Chương 215: Sinh tử huy hoàng Lừa thiên băng phiệp

**Chương Hai: Bọn Bắt Cóc Lừa Trời**

Nửa giờ sau khi sự việc xảy ra, Tử Xuyên Ninh bước vào văn phòng của Đế Lâm: “Giám sát trưởng, Thiếu tướng Cao Hoa của tự nguyện đoàn Lâm gia vừa khẩn cấp tìm ta kháng nghị, nói rằng Lâm Định vì đi kỹ viện mà bị Giám sát sảnh bắt. Chuyện này là sao? Lâm Định là quan lớn dẫn đội quân viện trợ của Lâm gia, là nhân vật quan trọng liên quan đến mối quan hệ giữa chúng ta và Hà Khâu, Giám sát sảnh sao có thể vì chuyện cỏn con như vậy mà tùy tiện bắt người? Hơn nữa, hắn cũng không phải quân nhân Tử Xuyên gia, Giám sát sảnh không có quyền bắt hắn. Thả người đi.”

Ngẩng đầu lên từ bàn làm việc chất chồng tài liệu như núi, Đế Lâm liếc Tử Xuyên Ninh một cái. Sau đó, hắn nhấn chuông, một quân quan bước vào, chính là Ca Phổ Lạp. Hắn đứng nghiêm nói: “Giám sát trưởng đại nhân?”

“Đêm nay đội đặc nhiệm có xuất động không?”

“Không, Đại nhân.”

“Đêm nay có đội Hiến binh nào nộp báo cáo xuất động chưa?”

“Không, Đại nhân.”

“Được rồi, ngươi lui xuống đi.”

Quay đầu lại, Đế Lâm bình tĩnh nói với Tử Xuyên Ninh: “Điện hạ, chúng ta gặp rắc rối rồi.”

“Sao?”

“Lâm Định không phải do Giám sát sảnh bắt. Nếu quân đội Đế Đô cũng không nhúng tay, hiển nhiên, hắn đã bị bắt cóc.”

Lâm Định bị bắt cóc đã gây ra một làn sóng lớn. Sau khi nhận được tin tức, Hà Khâu lập tức gửi công hàm cho Đán Nhã, công bố một tuyên bố với lời lẽ cực kỳ gay gắt, nói rằng: “Lâm Định vì giúp Tử Xuyên gia chống lại sự xâm lược của Ma tộc mà đến Đế Đô, nhưng ngay trên lãnh thổ của Tử Xuyên gia, hắn đã bị những phần tử vũ trang mặc quân phục Tử Xuyên gia, được huấn luyện bài bản, tổ chức chặt chẽ tấn công, đến nay vẫn bặt vô âm tín, lẽ nào chính phủ Tử Xuyên gia lại hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này? Tử Xuyên gia lại báo đáp những người giúp đỡ mình như vậy ư?”

Người phát ngôn với giọng điệu không thiện chí ám chỉ rằng, việc Lâm Định bị bắt cóc khiến tầng lớp thượng lưu Hà Khâu vô cùng phẫn nộ, nếu chuyện này không thể có được một kết cục khiến họ hài lòng, không thể nhanh chóng cứu Lâm Định ra khỏi “tay bọn bạo đồ mặc quân phục Tử Xuyên gia” và làm sáng tỏ mọi chuyện, thì Hà Khâu sẽ coi đây là một sỉ nhục lớn, và buộc phải “xem xét lại mối quan hệ hữu nghị với Tử Xuyên gia”.

“Chúng ta sẽ xem xét lại lập trường của mình.” Trưởng lão ngoại giao và tài chính Lâm gia, Lâm Duệ, nói một cách lịch sự, ý tứ rất rõ ràng: nếu Tử Xuyên gia không thể đưa ra lời giải thích thỏa đáng, thì xin lỗi, những túi ngân tệ, dược phẩm, vũ khí và gạo trắng tinh có biểu tượng kim cận hoa đáng yêu sẽ phải nói lời tạm biệt với các vị.

“Trên lãnh thổ Tử Xuyên gia”, “người vũ trang mặc quân phục Tử Xuyên, được huấn luyện bài bản, tổ chức chặt chẽ” – Lâm Duệ không nói thẳng, nhưng hắn đặc biệt nhấn mạnh mấy từ này, những người nghe đều ngầm hiểu: chuyện này dù không phải do chính phủ trung ương Tử Xuyên gia chỉ thị, e rằng cũng không thể tách rời khỏi quân đội Tử Xuyên gia. Chính phủ Tử Xuyên gia phải chịu hoàn toàn trách nhiệm về việc này.

La Minh Hải mồ hôi đầm đìa trên trán, trông vô cùng chật vật.

“Đối với sự cố xảy ra với trưởng quan Lâm Định, chính phủ Tử Xuyên gia vô cùng bất ngờ và kinh ngạc. Chuyện này tuyệt đối không liên quan đến gia tộc. Rất có thể đây là âm mưu của Ma tộc nhằm phá hoại mối quan hệ hữu nghị giữa Hà Khâu và Đế Đô chúng ta. Chúng ta đã ra lệnh cho quân đội Đế Đô, Hiến binh và lực lượng cảnh sát lập tức triển khai hành động tìm kiếm cứu hộ, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có tin tốt lành truyền đến…”

“Chẳng bao lâu? Là bao lâu?” Lâm Duệ hòa nhã hỏi, ánh mắt lại lạnh lùng, châm biếm.

La Minh Hải trong lòng oán hận khôn nguôi. Kể từ khi dời đô, đừng nói đến quân khu Viễn Đông và Đông Nam, ngay cả quân khu Đế Đô, quyền kiểm soát của chính phủ Đán Nhã cũng ngày càng suy yếu, quyền kiểm soát quân đội đã sớm rơi vào tay các chỉ huy tiền tuyến do Đế Lâm và Tử Xuyên Ninh đứng đầu, chính phủ Đán Nhã chỉ có thể đóng vai trò hậu cần tiếp tế. Đối với hành động của quân đội tiền tuyến, Đán Nhã căn bản không thể nắm bắt – điểm này, bản thân hắn biết, Hà Khâu cũng biết.

Nhưng với tư cách là chính quyền trung ương của Tử Xuyên gia, hắn không thể nào vung tay mà nói: “Bên Đế Đô chúng ta không quản được, ngươi tự đi mà gây sự với Đế Lâm!” Theo lễ nghi ngoại giao, Hà Khâu chỉ có thể tìm chính quyền trung ương để thương lượng.

Đây thực sự là một sự châm biếm lớn, ai cũng biết bản thân mình chẳng quản được việc gì, nhưng mình lại vẫn phải chịu trách nhiệm cho tất cả mọi việc!

“Trưởng lão Lâm Duệ, xin hãy tin rằng, để tìm kiếm cứu Lâm Định đại nhân, chúng ta sẽ cố gắng hết sức, dốc toàn lực, huy động mọi lực lượng có thể huy động, bất chấp mọi giá…” La Minh Hải thao thao bất tuyệt nói những lời vô nghĩa, trong lòng đã nguyền rủa hết thảy nữ quyến của Đế Lâm đến triệu lần.

Để vị tướng lãnh Lâm gia đến viện trợ bị bắt cóc trên lãnh thổ của mình, việc này quả thực có hại đến danh tiếng của Tử Xuyên gia. Chính phủ Đán Nhã chịu áp lực lớn từ Hà Khâu, may mắn thay Tử Xuyên Tham Tinh và La Minh Hải đều là cao thủ Thái Cực quyền luyện Càn Khôn Đại Na Di, họ nhanh chóng và hào phóng chuyển giao áp lực này cho quân khu Đế Đô.

Tử Xuyên Tham Tinh tự tay viết thư cho Tử Xuyên Ninh và Đế Lâm mỗi người một bức, yêu cầu hai người họ gạt bỏ mọi mâu thuẫn, cùng nhau hợp tác, lấy việc tìm thấy Lâm Định và làm rõ chân tướng làm nhiệm vụ hàng đầu.

Dù không cần Tử Xuyên Tham Tinh viết thư, Tử Xuyên Ninh và Đế Lâm cũng biết vụ án Lâm Định có ý nghĩa vô cùng trọng đại.

Ở Hà Khâu, Lâm Định chẳng qua chỉ là một chính khách thất thế trong cuộc chính tranh mà thôi, không tính là nhân vật quan trọng gì – nếu đúng là một nhân vật quan trọng được sủng ái, Lâm gia cũng sẽ không phát phối hắn đến làm công việc khổ sai như dẫn quân đánh Ma tộc. Theo lời Đế Lâm miêu tả hắn thì: “Là một nhân vật đến cả vài bữa tiệc miễn phí cũng không chen chân vào được.” Nếu hắn bị Ma tộc giết, cùng lắm Tử Xuyên Tham Tinh hoặc Lâm Phàm sẽ phái một thư ký nhỏ đi dự lễ truy điệu và nhỏ vài giọt nước mắt giả dối mà thôi.

Nhưng giờ đây, hắn rất có khả năng bị quân đội Tử Xuyên gia bắt cóc, tính chất sự việc lập tức thay đổi. Lâm Định dù không được sủng ái, hắn vẫn đại diện cho thể diện của Lâm thị, bị công khai đánh một cái tát trước mặt toàn thế giới như vậy, Hà Khâu dù có tính tình tốt đến mấy cũng không thể chịu đựng nổi.

Mặc dù quân lực của Hà Khâu không mạnh, nhưng vật tư Lâm gia viện trợ Tử Xuyên gia lại rất hào phóng. Vào thời điểm then chốt này, khi đại hội chiến vây quét quân đội Ma Thần Hoàng đang chuẩn bị khai màn, nếu Lâm gia trở mặt, ảnh hưởng đến chiến cuộc sẽ rất lớn.

Ngay trong đêm biết tin Lâm Định bị bắt cóc, Giám sát sảnh xuất động toàn bộ, kỵ binh trinh sát bốn phía, lực lượng Hiến binh phong tỏa các cửa thành Đế Đô, nhưng lại được báo rằng họ đã đến muộn một bước: chỉ nửa giờ trước đó, một cỗ xe ngựa đen chở Hiến binh và quân pháp quan đã ung dung rời khỏi cửa Tây Đế Đô. Vì e ngại quân pháp quan trên xe, lính gác cửa thành đã không kiểm tra giấy tờ của họ, cũng không lên xe kiểm tra mà cứ thế cho đi qua.

“Đồ khốn nạn!” Đế Lâm mạnh tay tát vào mặt tên quân quan trực ban một cái, ra lệnh: “Phái hết lũ phế vật trực ban đêm nay ra tiền tuyến, cứ sắp xếp vào đội cảm tử đánh đêm!”

May mắn thay, thời tiết lạnh giá nên không có nhiều người rời thành, lại vừa mới có một trận tuyết, vết bánh xe rất rõ ràng.

Vào bốn giờ sáng, tại vùng hoang dã ngoại ô phía Tây Bắc Đế Đô, đoàn kỵ binh cầm đuốc phi nước đại trong gió lạnh và tuyết giá. Xung quanh hoang dã tĩnh mịch không một tiếng động, chỉ có tiếng vó ngựa và tiếng hàm thiếc lanh canh. Đoàn kỵ binh phi nhanh trong đêm đã làm kinh động những đàn chim di cư trú ngụ trong rừng, những con chim lớn với đôi cánh đen khổng lồ thỉnh thoảng lại kêu lên những tiếng quái dị rồi lướt ngang qua phía trên đoàn người.

“Đại nhân, phía trước bờ sông có một chấm đen, hình như là xe ngựa!”

Đế Lâm ra lệnh: “Đội hình tản ra. Bao vây theo hình quạt, hai cánh bao tròn, đừng để lọt một tên nào!”

Một động tác tay. Các Hiến binh được huấn luyện bài bản lập tức dập tắt đuốc, tản ra bao vây. Chiếc xe ngựa lặng lẽ dừng bên một gốc cây khô trụi lá cạnh bờ sông, không hề có chút phản ứng nào trước các Hiến binh đang vây quanh trong đêm tuyết. Một quân quan Hiến binh cẩn thận kéo tay nắm cửa xe, cửa xe lập tức mở ra.

“Ra! Các ngươi đã bị bao vây!”

Không ai đáp lại, cũng không ai trả lời, trong khoang xe tối đen như mực không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Một lúc sau, một quân quan Hiến binh ném một cây đuốc vào trong khoang xe, ánh lửa yếu ớt chiếu sáng bên trong: khoang xe trống rỗng, không một bóng người.

Một quân pháp quan hình sự đeo găng tay trắng, cẩn thận trèo vào, tìm kiếm rất tỉ mỉ một lúc. Hắn đi ra báo cáo với Đế Lâm: “Đại nhân, khoang xe trống rỗng, bọn bắt cóc đã rời đi rồi.”

Vô nghĩa, chuyện này ngươi không cần báo cáo.

“Nhưng tìm thấy hai đầu lọc thuốc lá, đều vừa mới tắt. Đệm ghế vẫn còn hơi ấm. Chúng rời đi chưa đến nửa giờ. Ngoài ra, chúng còn để lại lời nhắn cho chúng ta ở bên trong.”

“Lời gì?”

“Đại nhân mời theo hạ quan.”

Quân pháp quan dẫn Đế Lâm vào trong khoang xe, dùng đuốc chiếu vào một hàng chữ đen trên vách xe. Chữ đen được viết bằng bút than, rất ngay ngắn và rõ ràng: “Năm mươi vạn ngân tệ, chuộc mạng nhỏ Lâm Định!” Phần ký tên là ba chữ đen to lớn: “Hắc Hổ Bang”.

Sắc mặt Đế Lâm xanh mét, hắn không nói một lời xuống xe. Quân pháp quan chỉ vào một hàng dấu chân trên mặt đất nói với hắn: “Đại nhân, ở đây có tổng cộng bảy dấu chân, đều là giày quân đội. Nhưng kiểu dáng có chút khác biệt, sáu người đi giày da kiểu Hiến binh chính thức của Giám sát sảnh chúng ta, còn một dấu chân là giày quân cao cấp của Lâm gia – kiểu dáng đã trùng khớp rồi. Quan sát dấu chân, dấu chân khác biệt đó bị kẹp ở giữa các dấu chân còn lại – Lâm Định đại nhân bị những người khác kèm kẹp tiến về phía trước, điều này chứng tỏ chúng ta không đuổi sai hướng.”

Ca Phổ Lạp đứng bên cạnh lắng nghe, lúc này hắn xen vào hỏi: “Chúng chạy trốn về hướng nào?”

Đế Lâm bất mãn lườm hắn một cái, Ca Phổ Lạp vô cùng ngượng ngùng, may mắn thay quân pháp quan hình sự lên tiếng giúp hắn giải vây: “Hồng Y đại nhân nhìn xem, dấu chân thẳng tắp dẫn ra bờ sông, bọn bắt cóc rất có thể đã kèm kẹp Lâm Định đại nhân lên thuyền tẩu thoát rồi.”

“Chúng lấy thuyền ở đâu ra?” Ca Phổ Lạp buột miệng hỏi, vừa nói ra hắn đã biết mình lại hỏi một câu hỏi ngốc nghếch: thuyền đương nhiên là đã được chuẩn bị sẵn ở đây để tiếp ứng rồi.

“Đại nhân, vụ án này rất nan giải. Bọn bắt cóc tổ chức nghiêm mật, chuẩn bị chu đáo. Chúng đã lên thuyền, tất cả các manh mối đều đứt đoạn. Sông Oa Niết dài hàng ngàn dặm, chúng ta không thể truy tìm, cách duy nhất là thông báo cho các trấn và bến tàu dọc đường thiết lập trạm kiểm soát để kiểm tra các thuyền bè qua lại, áp dụng phương pháp giăng lưới bắt cá để truy tìm – nhưng bọn bắt cóc ra tay nhanh gọn như vậy, e rằng sẽ không để lại manh mối.”

Đế Lâm cau chặt mày, khuôn mặt trái xoan trắng nõn bị gió Bắc lạnh lẽo bên sông thổi đến xanh mét. Hắn đứng lặng trên nền tuyết, nhìn chằm chằm mặt sông lấp lánh hơi đóng băng, Giám sát Tổng trưởng chìm vào suy tư. Các thuộc hạ đứng nghiêm bên cạnh hắn, lặng lẽ không một tiếng động.

Hắn đột nhiên hỏi quân pháp quan hình sự: “Vừa nãy ngươi nói tìm thấy hai đầu lọc thuốc lá?”

“Vâng, Đại nhân, đã lấy mẫu rồi.”

“Từ đầu lọc thuốc, ngươi có thể phán đoán đây là loại thuốc lá sản xuất ở đâu không?”

“Vừa nãy hạ quan đã kiểm tra rồi. Loại sợi thuốc lá này không phổ biến, không phải sản xuất ở khu vực Đế Đô, mà là từ Tây Bắc.”

Khóe môi Đế Lâm nhếch lên nụ cười lạnh, là nụ cười tự tin như đã có tính toán trong lòng: “Đúng rồi.”

Thấy Đế Lâm cười tự tin như vậy, Ca Phổ Lạp và các quân pháp quan không khỏi ngạc nhiên. Ca Phổ Lạp hỏi: “Đại nhân, ngài đã biết tung tích của Hắc Hổ Bang rồi sao? Vụ án có manh mối rồi sao?”

“Hắc Hổ Bang? Ca Phổ Lạp, tất cả các bang phái trong lãnh thổ gia tộc ngươi đều nắm rõ chứ? Trước đây ngươi từng nghe cái tên này bao giờ chưa?”

“Cái này, hạ quan thiển cận…”

“Đến cả ngươi, người là chỉ huy tuyến đầu chống tội phạm trong nước còn không biết, thì bang phái này cũng chẳng làm nên trò trống gì. Đột nhiên xuất hiện một bang phái lớn như vậy, tổ chức chặt chẽ, hành động dứt khoát, không chút sơ hở – các ngươi tin hay không ta không biết, nhưng dù sao thì ta không tin.”

Nhìn đầu lọc thuốc lá trên tay, Đế Lâm lạnh lùng cười, tiện tay búng đầu lọc thuốc xuống sông: “Muốn che đậy lại càng làm lộ ra cố nhiên là một nước cờ hay, nhưng làm quá mức thì sẽ gây nghi ngờ.”

Quay đầu nhìn về phía chân trời Tây Bắc, trong mắt Đế Lâm lộ ra vẻ không hiểu và mê hoặc: “Nhưng nàng vì sao lại bắt Lâm Định? Bọn họ căn bản không có thù oán mà!”

Bị các quân pháp quan đẩy kẹp, Lâm Định lên xe ngựa. Chưa kịp ngồi vững trên ghế, hắn đã sốt ruột kêu lên: “Đồ khốn nạn! Các ngươi dám bắt ta, lát nữa ta sẽ bắt các ngươi ra tiền tuyến làm đội cảm tử… Ưm… các ngươi làm gì thế?”

Không đợi hắn nói hết lời, một cái túi đen trùm lên đầu hắn, những nắm đấm như mưa trút xuống người hắn, người ra tay đánh rất nhanh và mạnh, nắm đấm đều nhằm vào những vị trí nhạy cảm như sườn, đầu và mặt.

Bị trận đòn như bão táp này đánh cho mờ mịt, Lâm Định chỉ kịp dùng tay che đầu mặt, liên thanh xin tha: “Đừng đánh nữa… đừng đánh nữa! Cứu mạng, đừng đánh nữa!”

Những nắm đấm như mưa kéo dài đúng nửa phút, khi chúng dừng lại, quân pháp quan độc tý điềm tĩnh nói: “Đại nhân ngài tốt nhất nên giữ im lặng, đừng gây thêm phiền phức cho chúng ta, được không? Đồng đội của ta không phải là những người có nhiều kiên nhẫn đâu.”

“Các ngươi muốn làm gì?”

Một cú thúc cùi chỏ mạnh mẽ giáng vào sườn Lâm Định, cơn đau kịch liệt ập đến. Lâm Định đau đến co rúm lại như một con tôm, nước mắt, nước mũi không tự chủ được chảy ra, đau đến mức không thốt nên lời. Lâm Định ngã vật ra sàn xe lạnh lẽo, đau đớn lăn lộn, nhưng vài bàn tay mạnh mẽ đã đỡ hắn dậy và đặt trở lại ghế. Vẫn là quân pháp quan độc tý ấy nói: “Đại nhân, ngài quên lời ta vừa nói rồi sao? Không có cho phép, ngài cứ giữ im lặng, tốt nhất là đừng nói một lời nào, được không?”

Lâm Định ra sức gật đầu, nước bọt và nước mũi chảy ròng ròng, hắn không dám phát ra một tiếng động nhỏ nào, chỉ ra sức gật đầu.

Đối với phản ứng này của hắn, đối phương tỏ ra rất hài lòng: “Rất tốt, Đại nhân, xem ra chúng ta sẽ có một chuyến đi vui vẻ, chúc ngài và ta có một chuyến đi vui vẻ!”

Bị bịt đầu nhét vào trong xe, mặc dù đám người này miệng thì nói chuyến đi vui vẻ, nhưng Lâm Định nhìn thế nào cũng thấy đây sẽ không phải là một chuyến đi vui vẻ.

Hắn lờ mờ đoán ra, đám người này chưa chắc đã thật sự là thuộc hạ của Giám sát sảnh, Hiến binh và các cơ quan quân pháp mặc dù là cơ quan bạo lực, nhưng đó là để đối phó với người thường. Bản thân hắn là quý tộc của Lâm gia, đại diện cho chính phủ Lâm gia. Đối phó với hắn, bọn họ sẽ không thô lỗ như vậy, nếu không sẽ gây ra tranh chấp ngoại giao không thể kết thúc được.

Tiếng xe lăn lục cục, trong bóng tối, Lâm Định cũng không biết xe ngựa đi về đâu, đi được bao lâu, chỉ biết xe chắc chắn đã ra khỏi Đế Đô.

Khi đi qua cửa thành, bên ngoài truyền đến tiếng hỏi: “Xe ai? Trong xe có ai ngồi? Thẻ thông hành?”

Lâm Định biết đó là lính gác cửa thành đang kiểm tra, hắn kích động đến trái tim đập thình thịch, chỉ muốn lập tức nhảy lên hét lớn: “Cứu mạng!” Dường như nhận ra ý nghĩ của hắn, người bên cạnh đã nắm chặt lấy vai hắn.

Thân hình Lâm Định cứng đờ: quân phục sau lưng đã bị đâm thủng, một vật sắc nhọn bằng kim loại lạnh lẽo khẽ xuyên qua da thịt phía sau lưng hắn, chính là vị trí xương sống hiểm yếu nhất.

Những giọt mồ hôi lớn hạt lăn dài trên trán Lâm Định, kẻ phía sau tuyệt đối là một cao thủ, hắn hiểu rõ yếu huyệt thần kinh con người, vị trí này, chỉ cần đối phương mạnh tay đâm sâu thêm một tấc, lập tức sẽ là kết cục liệt nửa người. Trái tim đang nóng bỏng của Lâm Định lập tức nguội lạnh. Trong khoang xe có người chửi thề một tiếng, có người lớn tiếng đáp: “Phòng Quân pháp, lập tức mở cửa thành!”

Tiếng bước chân vang lên ngoài cửa xe, có người ngoài cửa xe hỏi: “Xin hỏi là trưởng quan nào của Phòng Quân pháp? Giờ đã quá muộn, cửa thành đã đóng, có thẻ thông hành không?”

“Phòng Quân pháp làm việc, ngươi còn chưa đủ tư cách mà hỏi.” Quân pháp quan độc tý lạnh lẽo đáp: “Mở cửa, lỡ chuyện công các ngươi gánh vác không nổi đâu.”

Không còn ai lên tiếng nữa. Lâm Định thất vọng nghe thấy tiếng cửa thành kẽo kẹt kéo lên. Xe ngựa thuận lợi ra khỏi cửa thành, men theo đường trạm mà đi thẳng. Vì bị bịt đầu mặt, Lâm Định cũng không biết xe đi đâu, đi bao lâu, hắn chỉ cảm thấy, sau khi ra khỏi cửa thành Đế Đô, không khí trong khoang xe lập tức lơi lỏng hẳn. Có người bắt đầu hút thuốc, trong không gian xe chật hẹp nhất thời khói mù mịt. Có người thì thầm trò chuyện, dùng một thứ phương ngữ mà Lâm Định không hiểu nói gì đó hai câu, tốc độ rất nhanh, Lâm Định căn bản không nghe rõ.

Nhưng rất nhanh, giọng nói từng cảnh cáo Lâm Định đã nghiêm khắc quát bảo họ: “Không được nói chuyện!”

Càng xa khu đô thị Đế Đô, xe càng xóc nảy dữ dội. Thời tiết cũng lạnh đến đáng sợ. Gió lạnh rít gào luồn qua khe cửa xe, chân Lâm Định vừa vặn đặt ở mép cửa, luồng khí lạnh nhỏ bé đó luồn vào ống quần hắn, cứa vào chân hắn như dao cắt.

Rất nhanh, hai chân hắn đã bị đóng băng đến tê liệt.

Một quý tộc cao cấp của Hà Khâu sống trong gấm vóc ngọc thực, nào ngờ có ngày phải chịu khổ thế này. Chẳng mấy chốc, Lâm Định không thể chịu đựng thêm được nữa, hắn khép nép giơ tay lên, ra hiệu muốn nói chuyện.

“Làm gì?”

“Ta muốn đổi chỗ – gió bên cửa lớn quá, chân bị đông cứng rồi.”

Có người vén cái túi đen trùm đầu Lâm Định lên, Lâm Định nhờ thế mà được nhìn thấy ánh sáng trở lại – thực ra cũng không hẳn là ánh sáng. Trong khoang xe không thắp đèn, chỉ có một chiếc đèn chống gió treo bên cạnh người kéo xe để chiếu đường, ánh sáng vàng vọt xuyên qua cửa sổ song sắt phía trước xe chiếu vào, chỉ có thể thấy được hình dáng mờ ảo của người trong khoang xe và hai đầu lọc thuốc lá lóe sáng.

Một Hiến binh ngồi đối diện Lâm Định lặng lẽ đứng dậy, ra hiệu cho Lâm Định, Lâm Định ngây người ra một lúc mới hiểu, vội vàng đứng dậy và đổi chỗ với hắn, liên thanh nói: “Cảm ơn, cảm ơn!”

Có người khẽ cười trong bóng tối: “Đại nhân, chúng ta không phải người nhỏ mọn. Chỉ cần ngài chịu hợp tác với chúng ta, không gây rối trong suốt hành trình, thì yêu cầu nhỏ này chúng ta vẫn rất sẵn lòng phục vụ ngài.”

Lấy hết dũng khí, Lâm Định lần nữa đặt ra câu hỏi: “Các vị là ai? Vì sao lại đưa ta đi?” Hắn đã khẳng định, đối phương tuyệt đối không phải người của Phòng Quân pháp.

Lần này câu hỏi không chiêu đến trận đòn như mưa, từ trong bóng tối đối diện truyền đến một âm thanh nhàn nhạt: “Gặp chủ nhân của chúng ta ngài sẽ biết.”

“Chủ nhân của các vị là ai?”

“Gặp hắn, ngươi sẽ biết.”

Trong tiếng rung lắc có nhịp điệu, xe ngựa lắc lư xóc nảy tiến về phía trước. Không biết đã đi bao lâu, xe ngựa dừng lại. Bên ngoài truyền đến tiếng gọi của người kéo xe: “Đến rồi!” Có người kéo cửa xe, hai người kẹp lấy Lâm Định đi ra.

Nơi xe dừng là một vùng hoang dã bên bờ sông, vừa mới có tuyết rơi, ánh tuyết chói mắt. Gió Bắc thổi từ phía Đông đã mang theo hơi ẩm của hơi nước. Vài người lặng lẽ kẹp lấy Lâm Định đi về phía sông. Đến gần bờ sông, Lâm Định mới thấy, trên mặt nước nổi lớp băng mỏng đã có một chiếc thuyền đỗ.

Quân pháp quan độc tý giơ cao chiếc đèn chống gió trên xe, lắc mấy cái, rất nhanh, trên thuyền cũng có người dùng đèn hiệu lắc mấy cái, thuyền liền tiến về phía bờ. Vài thủy thủ dựng một tấm ván gỗ ở bờ làm tấm ván tạm thời, rõ ràng là để họ lên thuyền.

“Đi thôi, lên thuyền.” Quân pháp quan độc tý mặt không biểu cảm nói với Lâm Định.

Nhìn thấy chiếc thuyền trên mặt nước, tim Lâm Định lập tức nguội lạnh. Hắn vốn còn nuôi hy vọng, hy vọng quân đội Đế Đô hoặc thuộc hạ của mình có thể lần theo dấu vết của xe ngựa để truy tìm và giải cứu hắn, nhưng đối phương đã sắp xếp chu đáo như vậy, ngay cả thuyền để tẩu thoát cũng đã chuẩn bị sẵn. Một khi lên thuyền, tất cả manh mối truy tìm sẽ đứt đoạn, bộ đội cứu viện muốn tìm thấy hắn sẽ rất khó.

Việc cấp bách là tìm cơ hội trì hoãn thời gian, tuyệt đối không được lên thuyền, một khi lên thuyền là xong đời!

“Ta đau bụng, muốn tìm chỗ đi vệ sinh, xin các ngươi đợi ta một lát…”

“Muốn đi vệ sinh?”

Quân pháp quan độc tý quay đầu lại, lạnh lùng nhìn Lâm Định. Không biết từ lúc nào, một con dao găm dài và hẹp đã xuất hiện trong tay hắn, con dao găm linh hoạt nhảy múa như có sinh mệnh, lưỡi dao phản chiếu ánh sáng lạnh của tuyết. Con dao găm dài và sắc bén đó có một sức mạnh ma quỷ đáng sợ, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Các đồng bọn của hắn không nói một lời nhìn chằm chằm Lâm Định, trong ánh mắt lộ ra vẻ hung tàn và tanh máu.

Sát khí lạnh lẽo!

Lâm Định rùng mình, dời mắt đi. Là cựu trưởng phòng Bảo vệ của Lâm thị, hắn đương nhiên biết, ánh mắt và sát khí như vậy chỉ có được khi trải qua sinh tử giết chóc trên chiến trường, những kẻ trước mặt hắn quả thực là một đám cuồng đồ tanh máu coi mạng người như cỏ rác.

Lâm Định lập tức biết, thông minh vặt không thể cứu mình, ngược lại còn có thể khiến mình mất mạng, trì hoãn dù chỉ một giây, tên độc tý kia thật sự sẽ giết mình! Đó là sát khí thật sự, hắn không phải lời đe dọa suông!

“Đột nhiên bụng lại không đau lắm nữa. He he, chúng ta lên thuyền đi.”

Nhìn chằm chằm Lâm Định thật lâu, cho đến khi Lâm Định rợn tóc gáy, quân pháp quan độc tý mới lạnh lùng cười, quay người là người đầu tiên giẫm lên tấm ván lên thuyền – nụ cười đó khiến Lâm Định nghĩ đến những con sói đói lang thang trên thảo nguyên mùa đông, khiến hắn rùng mình. Sau đó, Lâm Định bị hai thủy thủ sức khỏe cường tráng kẹp lấy như gà con mà đưa lên thuyền.

Không chút chậm trễ, thuyền giương buồm ra khơi. Mũi thuyền va chạm vào những tảng băng trôi trên mặt nước, phát ra tiếng kêu leng keng nhẹ. Các thủy thủ đứng ở mũi thuyền, thỉnh thoảng dùng sào trúc khơi mở những lớp băng mỏng nổi trên mặt nước. Trong luồng lạch được họ khơi thông, thuyền chậm rãi tiến về phía trước.

Thuyền là loại tàu vận tải cỡ trung, chỉ có một khoang thuyền, bên trong trống rỗng. Gió trên sông lớn hơn nhiều, nhưng không ai vào khoang thuyền, tất cả đều ở lại trên boong. Nhìn những tảng băng trôi trên mặt sông, vài người đàn ông đều lộ vẻ lo lắng.

Người đàn ông độc tý cúi người xuống mạn thuyền vớt một tảng băng trôi, cầm trong tay cân nhắc. Vài người đàn ông đều vây quanh xem, tỏ vẻ rất quan tâm.

“Bắt đầu có băng trôi rồi. Vài ngày nữa, mặt sông sẽ đóng băng hoàn toàn, không thể thông hàng được nữa.”

“Nghe nói những năm trước không đóng băng nhanh như vậy.”

“Gay rồi, chắc chỉ trong vài ngày tới thôi.”

Vài kẻ bắt cóc thì thầm trò chuyện, thần sắc đều rất ngưng trọng. Lâm Định chỉ cảm thấy không hiểu nổi, nước sông đóng băng hay không, đám người này quan tâm thái quá như vậy làm gì? Nhưng bây giờ không phải lúc nhiều chuyện, hắn biết điều ngậm miệng lại, không nói một lời.

Nhưng người khác lại không vì thế mà bỏ qua hắn. Người đàn ông độc tý quay đầu lại, dùng cái giọng lạnh lùng khiến Lâm Định rợn tóc gáy nói: “Lâm Định đại nhân, có thể nhờ ngài giúp ta một việc nhỏ được không?”

Lâm Định vội vàng đáp: “Nếu có thể, nhất định sẽ cố gắng hết sức.”

“Việc này không khó, Lâm Định đại nhân ngài nhất định có thể làm được.”

“Vậy xin các hạ cứ việc ra lệnh.”

“Được thôi, ngài cứ nhảy xuống sông đi.”

“A!” Lâm Định tưởng mình nghe nhầm: “Các hạ ngài nói gì cơ?”

“Ngươi nhảy xuống sông đi, lập tức!” Người đàn ông độc tý nói từng chữ từng câu rất rõ ràng.

Ngơ ngác nhìn đối phương suốt năm giây, Lâm Định cuối cùng mới hiểu được lời đối phương nói. Bị tức giận đến choáng váng, hắn buột miệng chửi: “Ngươi điên rồi sao? Thời tiết này lại bắt ta nhảy xuống nước? Ngươi muốn đông chết ta à!”

Người đàn ông độc tý búng tay, vài người đàn ông liền lao lên, dùng một sợi dây dài trói Lâm Định lại. Lâm Định ra sức giãy giụa, van xin thảm thiết: “Đừng mà, đừng mà… cầu xin các ngươi, sẽ chết người đấy…”

Những kẻ bắt cóc làm ngơ, gọn gàng dứt khoát trói Lâm Định như một cái bánh chưng to. Chúng hợp lực treo Lâm Định lên mạn thuyền, từ từ thả xuống. Tiếng kêu thê lương của Lâm Định vang vọng khắp vùng hoang dã ngoại ô sông Oa Niết, hắn hét đến khản cả giọng: “Cứu mạng! Tha mạng! Đừng thả tôi xuống, sẽ chết người đấy… Cứu mạng!”

“Lâm Định đại nhân, có vui không?”

“Không vui, mau thả tôi lên!”

Đứng trên mạn thuyền phía trên đầu Lâm Định, người đàn ông độc tý ung dung tự tại nói: “Đại nhân, ta muốn hỏi ngài vài vấn đề. Nếu ngài trả lời không làm ta hài lòng, thì chúng ta sẽ đành phải mời Đại nhân ngài đi tắm một bồn nước mát mẻ thoải mái rồi.”

“Thả tôi lên, mau thả tôi lên, tôi nhất định trả lời…”

“Cuộc chính biến lần này ở Hà Khâu là chuyện gì?”

Lâm Định ngẩng đầu hét lớn về phía những người trên boong: “Chính biến gì cơ?”

Người đàn ông độc tý không nói hai lời, đưa tay ra định nới dây. Lâm Định vội vàng kêu lên: “Ta nhớ rồi. Ta nhớ rồi! Là biến động lớn tháng mười một Hà Khâu, biến động lớn tháng mười một Hà Khâu!”

“Cuộc chính biến lần này là ai làm? Mục đích là gì?”

Trong gió lạnh sắc buốt, Lâm Định khản cả giọng hét: “Từ trước đến nay nào có chính biến gì, đây chỉ là một cuộc điều chỉnh nhân sự bình thường, tình cờ có vài vị tướng quân không may mắc bệnh nặng mà qua đời, mới gây ra lời đồn thổi. Những lời đồn đại đó đều là dối trá do những kẻ vô trách nhiệm, có dụng ý khác bịa đặt ra, mục đích là nhằm hạ thấp hình ảnh chính quyền Hà Khâu của ta, các vị tuyệt đối đừng tin! Hiện tại, đông đảo quân dân Hà Khâu vẫn ủng hộ Gia chủ Lâm Phàm đại nhân, dưới sự lãnh đạo của Hội đồng Trưởng lão đoàn kết, trật tự xã hội ổn định, tình hình rất tốt… Á á! Đừng mà!”

Người đàn ông độc tý mặt không biểu cảm nới lỏng dây, Lâm Định lập tức rơi thẳng vào dòng nước sông lạnh giá.

Bị ngâm trong làn nước đá lạnh lẽo đó, dường như có vô số cây kim cùng lúc đâm vào cơ thể Lâm Định. Hắn đột nhiên phát ra tiếng kêu thảm thiết thê lương: “A…” Cơn đau kịch liệt ập đến như thủy triều, toàn thân hắn run rẩy dữ dội, kêu đứt quãng: “Mau… mau, kéo tôi lên…”

Vài người hợp lực, kéo dây lại đưa Lâm Định lên. Vẫn treo lơ lửng cách mặt nước nửa mét trên mạn thuyền. Hắn ướt đẫm toàn thân, gió lạnh giá buốt ùa tới như vô số lưỡi dao cứa vào khiến hắn đau điếng. Lâm Định run rẩy dữ dội, hét lên: “Mau, cho tôi vào khoang thuyền… lạnh chết tôi rồi…”

Hắn ngẩng đầu, cầu xin nhìn những người xung quanh. Mọi người đứng trên boong tàu nhìn xuống hắn, mặt không biểu cảm, lạnh lùng như nhìn một con lợn sắp bị giết. Người đàn ông độc tý bình tĩnh nói: “Lâm Định đại nhân, nếu muốn nghe báo cáo của phát ngôn viên Hà Khâu, chúng ta không cần phải phí công tốn sức mời ngài về đây. Nếu ngài tiếp tục lấp liếm lừa dối chúng tôi thì –”

Hắn xòe bàn tay ra, ấn xuống: “Ngài chỉ lo sợ sau khi tiết lộ cơ mật Lâm gia sẽ tìm ngài tính sổ, lẽ nào không nghĩ rằng, nếu ngài không chịu nói thật, ngài căn bản không cần lo lắng về Lâm gia nữa?” Lâm gia không có hứng thú tính sổ với người chết.

Nghe ra lời ám chỉ của đối phương, trong lòng Lâm Định lạnh giá, hắn không tự chủ được cúi đầu nhìn dòng nước sông cuồn cuộn nổi băng trôi dưới chân, lòng lạnh ngắt: sông Oa Niết gió lớn nước sâu, chìm một cái xác xuống, mười năm trăm năm cũng không tìm thấy.

Hắn ngẩng đầu nhìn người đàn ông độc tý: “Các ngươi là ai? Vì sao muốn thăm dò cơ mật của Lâm thị chúng ta?”

“Đại nhân, chuyện này không liên quan đến ngài. Ngài chỉ cần biết, ngài và ta không có thù oán, sau khi chuyện này xong. Chúng ta có thể thả ngài đi, sau này chúng ta cũng sẽ không gặp lại nữa. Ngài hoàn toàn không cần lo lắng sẽ có rắc rối hay hậu họa gì.”

Lâm Định im lặng, cúi đầu suy nghĩ.

Người bịt mặt cũng không thúc giục hắn, những người đứng ở mũi thuyền và những người bị treo trên mạn thuyền đều không lên tiếng, chỉ có tiếng gió Bắc rít lên thổi thẳng vào mặt. Qua một lúc lâu, giọng nói run rẩy của Lâm Định mới chậm rãi vang lên, hắn cố gắng lắm mới hỏi: “Các ngươi nói chuyện giữ lời chứ? Sau này sẽ không gây phiền phức cho ta chứ?”

Người đàn ông độc tý lạnh lùng nói: “Đại nhân, ngài tốt nhất là nên tin chúng ta.”

Lâm Định cười khổ, lúc này bản thân hắn căn bản không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể tin tưởng đối phương.

“Các ngươi kéo tôi lên trước đã, tôi bây giờ không thể nói chuyện được.”

Người đàn ông độc tý nghiêm túc nhìn Lâm Định một cái, xác định đối phương không nói dối. Sau đó, hắn gật đầu, vài người kéo Lâm Định lên.

Mọi người dìu hắn vào khoang thuyền, có người thay quần áo cho Lâm Định đang run rẩy vì lạnh, có người đưa cho hắn một ấm rượu trắng. Lâm Định vội vàng cầm chặt chai rượu, uống cạn từng ngụm lớn.

Khi ấm rượu trắng nóng hổi xuống bụng, cơ thể đông cứng lại được rót vào một luồng nhiệt, sắc mặt xanh mét tái nhợt của Lâm Định mới có chút sinh khí. Hắn liếm môi, thương hại nhìn những người vây quanh: “Các ngươi muốn biết gì?”

Người đàn ông độc tý bất động thanh sắc: “Về cuộc chính biến tháng mười một, ngươi biết được bao nhiêu?”

“Biết không nhiều. Khi sự việc xảy ra, ta vẫn rảnh rỗi ở nhà, không có nhiều liên hệ với bên ngoài.”

“Ngươi là nguyên lão của Phòng Bảo vệ, nhân vật có trọng lượng. Vào thời điểm then chốt như vậy, ngươi lại không hề có tin tức gì trước? Cựu thuộc hạ của ngươi không thông báo tình báo cho ngươi sao?”

Lâm Định thở dài một tiếng: “Trong sự kiện Lưu Phong Sương, ta đã thua Lâm Duệ. Mặc dù Lâm Duệ không tận diệt, nhưng ta quả thực đã thất thế, thuộc hạ đã sớm tản mát như sao trời, đa số đã đầu quân cho người khác. Ngay cả vài cựu thuộc hạ vẫn còn theo ta, họ cũng giống như ta bị gác xó – nhưng cũng may mắn nhờ vậy, họ mới né tránh được cuộc chính biến tháng mười một đó.”

“Chính biến là do ai phát động?”

“Trời biết! Tối hôm đó, ta vẫn ngủ như bình thường, sáng sớm hôm sau thức dậy, phát hiện cảnh sát quân trị an toàn bộ vũ trang đang cảnh giới khắp đường phố…”

“Cảnh sát? Không phải quân nhân?”

“Không phải quân nhân. Thủ lĩnh quân đội đa số đã bị giam cầm hoặc bị xử tử rồi, quân đội không đầu rồng, đã gần như tê liệt rồi.”

“Ai ra lệnh tiến hành thanh tẩy?”

“Không biết…”

“Chẳng lẽ ngươi không tìm cách thăm dò?”

“Ta đã đi thăm dò rồi. Lực lượng cảnh sát chỉ nhận được lệnh giới nghiêm vào thành, người ra lệnh là Tổng giám sát Cảnh sát, mà Tổng giám sát Cảnh sát cũng hành sự theo lệnh của Hội đồng Trưởng lão Hà Khâu… Người thực hiện nhiệm vụ thanh tẩy có kẻ khác, thân phận của họ đến nay vẫn chưa được công khai…”

“Ngươi được phục chức khi nào?”

“Khoảng một tuần sau sự kiện chính biến, Hội đồng Trưởng lão Hà Khâu thông báo cho ta đến báo cáo. Trưởng lão quân vụ Lâm Khang, người tiếp nhận vị trí của ta, đã tiếp kiến ta, hắn nói, quân đội rất cần những quân quan già dặn kinh nghiệm như ta, hy vọng ta có thể phục chức để phục vụ quốc gia. Ta hỏi hắn có thể sắp xếp cho ta ở vị trí nào, hắn nói gần đây Hà Khâu sẽ phái binh tăng viện Đế Đô, đội quân này cần một người có đủ kinh nghiệm và uy vọng để đảm nhiệm trấn giữ, ta là ứng cử viên thích hợp nhất… Lúc đó ta cũng thất nghiệp quá lâu, muốn tìm chút việc gì đó làm, nên đã đồng ý với Lâm Khang.”

Những kẻ bắt cóc nhìn nhau, trong ánh mắt đối phương đều thấy được sự thất vọng sâu sắc.

Họ đã hao phí nhiều công sức và thời gian như vậy, mạo hiểm lớn len lỏi vào Đế Đô đầy chiến hỏa mới bắt được Lâm Định, vốn nghĩ rằng vị quan quân cấp cao vốn thất thế rồi lại được phục chức này hẳn ít nhiều cũng biết chút nội tình, không ngờ những gì hắn biết lại chẳng hơn gì người thường trên phố.

Với vẻ mặt thất vọng, người đàn ông độc tý hỏi: “Vậy ngươi có biết, ai đã chỉ huy cuộc chính biến này không?”

“Ai là chỉ huy thực sự đằng sau màn thì ta không biết, nhưng tuyệt đối không thoát khỏi liên quan đến Lâm Duệ!”

Thấy Lâm Định nói một cách kiên định như vậy, những kẻ bắt cóc hơi ngạc nhiên. Họ trao đổi ánh mắt: “Ngươi vì sao lại khẳng định như vậy?”

“Từ sau sự kiện Lưu Phong Sương, ta đã thất thế rồi. Tộc trưởng Lâm Phàm của gia tộc ta đã già yếu, sớm không còn quản lý chính sự. Lâm Duệ trên danh nghĩa tuy chỉ là một trong ba trưởng lão, nhưng thực ra Trưởng lão Chính vụ Lâm Tây vốn dĩ vô tranh với đời, còn Trưởng lão quân vụ Lâm Khang tiếp nhận vị trí của ta lại là thân tín được Lâm Duệ một tay nâng đỡ, cộng thêm Lâm Duệ lại là nhân vật đã được định làm người kế nhiệm vị trí tộc trưởng, bất luận là Lâm Khang hay Lâm Phàm đều làm theo mệnh lệnh của hắn. Hội đồng Trưởng lão đã sớm bị Lâm Duệ thao túng trong tay, sự việc lớn nhỏ đều phải có sự đồng ý của hắn. Nếu nói một chuyện lớn như vậy mà hắn không biết tình, đó là tuyệt đối không thể nào.”

Lúc này, một thủy thủ nhỏ bé mặt mày đen sạm ở bên cạnh xen vào hỏi: “Lâm Duệ hắn vì sao lại làm như vậy? Thanh tẩy quân đội có lợi gì cho hắn?” Thủy thủ này mặt mày đen sạm, làn da rất thô ráp, nhưng giọng nói lại rất trong trẻo dễ nghe.

Toàn bộ văn bản trên 3Z, mang đến trải nghiệm đọc tuyệt vời nhất, miễn phí cho quý vị.