Chương 293: Chăm ai lạc đinh Các an thiên mệnh

**Chương ba: Các An Thiên Mệnh**

Chiều tà, tuyết lại rơi, từng trận bay lả tả. Một màu trắng mênh mông, giữa màn tuyết bay lả tả, trên đại lộ đoàn người đi về phía Tây nối tiếp không dứt. Binh lính vác bọc và hành lý của mình, tản mát hoặc từng tốp ba năm người tiến bước, họ đều mặc thường phục hoặc quân phục đã lột bỏ phù hiệu chức hàm. Dùng khăn trùm kín đầu, đội tuyết tiến lên, trên khuôn mặt tê dại của binh lính, không có sự kích động, không có bi thương, chỉ có sự mờ mịt về tương lai bất định.

Giám Sát Trưởng đại nhân đã chiến bại. Giám Sát Sảnh đã giải tán, không còn ai quản thúc bọn họ nữa. Cũng không ai yêu cầu bọn họ phải chiến đấu vì ai, nếu nguyện ý quy hàng Viễn Đông quân, thì cứ ở lại doanh trại; nếu nguyện ý tiếp tục theo Giám Sát Trưởng đại nhân đi tha hương, thì đến Miếu Thôn tập hợp. Nơi đó còn có quân đội trung thành với Giám Sát Trưởng đại nhân; nếu cả hai điều trên đều không thích, thì — ngươi muốn làm gì thì làm đi.

Có người chọn ở lại quân doanh chờ Viễn Đông quân đến tiếp quản, có người thì kích động tuyên bố sẽ đến Miếu Thôn tiếp tục đi theo Đế Lâm đại nhân. Nhưng phần lớn người lại lặng lẽ cuốn gói hành lý, lẳng lặng từ cửa sau quân doanh rời đi. Trải qua bao nhiêu trận chiến, binh lính khát khao về nhà. Huống hồ, ai cũng không biết kẻ chiến thắng sẽ xử trí mình ra sao, mặc dù Tổng Trưởng tuyên bố đặc xá tất cả phản quân, nhưng phần lớn quan binh không muốn đem tính mạng mình ra thử nghiệm sự khoan hồng và thành tín của Tân Tổng Trưởng.

Tử Xuyên Tú cưỡi ngựa, đứng lặng bên đường. Binh lính như thủy triều lướt qua hắn, ném ánh mắt hiếu kỳ về phía người thanh niên tóc bạc này. Không phải không có kẻ nảy sinh ý đồ cướp chiến mã của hắn về nhà, nhưng hàng ngàn binh vệ vũ trang hùng tráng phía sau vị tướng quân kia đã khiến bọn họ mất đi dũng khí ra tay.

Phía sau Tử Xuyên Tú, Bạch Xuyên khoác hắc giáp, một tay đặt lên kiếm, cảnh giác nhìn chằm chằm đoàn binh lính phản quân đang cuồn cuộn lướt qua trước mặt. Nàng khẽ nói với Tử Xuyên Tú: “Đại nhân, mặc dù Giám Sát Trưởng các hạ đã hạ lệnh đầu hàng, nhưng tiến sâu vào phản quân như vậy, hộ vệ bên cạnh chúng ta vẫn quá ít. Vạn nhất chạm trán đại đội phản quân, hạ quan lo lắng lực lượng bên mình không đủ hộ vệ đại nhân an toàn.”

Tử Xuyên Tú gật đầu. Ngắm nhìn một chấm đen nhỏ trên đường chân trời xa xăm. Lòng hắn trào dâng xúc cảm, trong ngôi làng nhỏ hẻo lánh và đơn sơ ấy, huynh trưởng thân như máu mủ của hắn đang bị thương nằm đó. Hắn rất muốn đến, gặp lại Đế Lâm một lần. Nhưng lý trí mách bảo hắn, mình không nên đi. Đoán được suy nghĩ của Tử Xuyên Tú, Bạch Xuyên nói: “Đại nhân, ta thấy ngài bây giờ… không tiện đến đó.”

“Ừm.”

“Đại nhân. Giám Sát Trưởng đại nhân đã nhận thua, ta tin rằng, hắn sẽ không bất lợi cho đại nhân ngài. Nhưng xét tình thế này, Giám Sát Trưởng các hạ đã không thể kiểm soát được quân đội nữa rồi… Hơn nữa, ngài đến đó, gặp Giám Sát Trưởng đại nhân, ngài định nói gì với hắn? Chẳng lẽ định nói lời xin lỗi ư?”

Tử Xuyên Tú đột ngột quay đầu, tức giận nhìn chằm chằm Bạch Xuyên. Nàng giật mình, không dám lên tiếng nữa.

Tử Xuyên Tú lại tự mình thở dài một tiếng, nhụt chí: “Ngươi nói đúng. Ta quả thật không cần đi.”“Phải đấy!”

“Nhưng ta vẫn phải đi.”

Dứt lời, Tử Xuyên Tú ghì chặt dây cương, ngược dòng người mà thúc ngựa phi nhanh. Bạch Xuyên mới kịp phản ứng, quát lên với đội vệ: “Còn không mau theo kịp đại nhân!”

Khi Tử Xuyên Tú đến Miếu Thôn, vẫn là chậm một bước. Hắn chỉ thấy một mảng lớn những căn nhà thấp lụp xụp tối om. Trong thôn trống rỗng, tĩnh lặng không tiếng động.

Ở cửa thôn. Một hiến binh quân quan thấy đoàn người của Tử Xuyên Tú, nhanh chân bước tới: “Là Viễn Đông Thống Lĩnh đại nhân đó sao?”

Vệ binh lập tức vây quanh, định xông lên áp chế vị quân quan kia. Mượn tia sáng cuối cùng của hoàng hôn nơi chân trời, Tử Xuyên Tú đã nhìn rõ. Người đến chính là Kim Tây.

“Dừng tay.” Tử Xuyên Tú quát vệ binh: “Kim Tây Giám Sát Trưởng đại nhân đâu?”

Kim Tây cúi mình: “Thống Lĩnh đại nhân, đại nhân nhà ta đã rời đi. Hắn bảo ta ở đây chờ. Nói rằng ngài hẳn sẽ đến, nơi này có một phong thư hắn để lại cho ngài, xin ngài xem qua.”

Một vệ sĩ nhận lấy thư từ tay Kim Tây, cung kính chuyển giao cho Tử Xuyên Tú.

Tử Xuyên Tú vươn tay vuốt ve phong thư trong tay. Một vệ binh hiểu ý dâng lên ngọn đuốc. Mượn ánh sáng của ngọn đuốc, hắn nhìn thấy nét chữ tuấn tú và ngay ngắn của Đế Lâm:

“A Tú hiền đệ:

Thấy chữ như gặp mặt.

Trận chiến hôm nay, hiền đệ danh động thiên hạ. Bất kể võ nghệ hay bá nghiệp, đều đạt tới cảnh giới vô thượng. Là huynh tuy chiến bại, nhưng trong lòng cũng vì hiền đệ mà vô cùng vui mừng và an ủi.

Hiền đệ tuy đã đứng vững trên đỉnh huy hoàng, nhưng bá nghiệp, ví như thuyền ngược dòng nước, không tiến ắt lùi. Hiền đệ chớ lấy địa vị hiện tại mà tự mãn. Con đường quyền thần, bước bước chông gai, tiến thoái lưỡng nan. Xưa nay, kẻ công cao chấn chủ hiếm có thiện chung. Thà rằng một bước bước ra, liền là biển rộng trời cao.

Theo huynh quan sát, lục địa tranh đoạt cũng đã ba trăm năm. Tử Xuyên thị khí vận đã suy, Lưu Phong gia phân liệt thành bốn. Lâm thị dung dung lục lục, thiên hạ loạn lạc đã lâu, vạn dân chịu khổ không kham, lúc này đây, nên có vương giả hoành không xuất thế. Tay cầm lợi kiếm, quét sạch quần hào, thống nhất thiên hạ.

Mà hiền đệ bình Viễn Đông, trấn ma tộc. Thống nhất vạn dặm giang sơn, nắm giữ vô địch thiết quân, cứu nhân loại khỏi họa tồn vong, vãn hồi nguy nan gia quốc. Công huân cái thế, danh vang thiên hạ, giữa quần hùng, chỉ có Lưu Phong công chúa là có thể so tài cao thấp với đệ. Ấy vậy mà Sương công chúa lại thiên vị đệ, đây chính là thiên mệnh. Vương giả thiên mệnh tương lai, ngoài hiền đệ còn ai? Đáng lấy mà không lấy, trái lại còn chịu tội.

Sau Sa Cương chi chiến, phía trước hiền đệ đã là một vùng bình nguyên. Kẻ thành đại nghiệp, tuyệt đối tránh phụ nhân chi nhân. Ngày khác nếu có thể thấy lục địa thống nhất đế quốc ra đời, làm huynh dù ở cửu tuyền dưới, cũng vì chiêu chiêu công nghiệp của hiền đệ mà hoan hô cổ vũ.

Hoàng tộc ma tộc dã tâm bừng bừng, hung tàn xảo quyệt, tuyệt đối không thể tin. Tuy nhiên, hiện tại là lúc cần dùng người, hiền đệ có thể cân nhắc dùng binh ma tộc tấn công Lưu Phong và Lâm gia, tước giảm thực lực của chúng. Đợi thiên hạ bình định, ra lệnh hoàng tộc ma tộc dời vào nội địa, từng bước lục diệt; phái nhân loại quân quan thống lĩnh binh ma tộc, nhân loại quan lại cai quản dân ma tộc, dời cư dân nhân tộc vào cảnh nội ma tộc. Trăm năm sau, vương quốc liền thành đế quốc thêm một phúc địa. Đây chính là vô thượng công nghiệp của hiền đệ vậy.

Lưu Phong tộc phản nghịch thành tính, tuyệt đối không thể lưu lại. Trừ Sương công chúa ra, tất cả đều nên tiêu diệt.

Lâm thị xảo trá ngụy thiện, nhưng dã tâm và phách lực đều không đủ để lay chuyển bá quyền của hiền đệ, có thể giữ lại, có thể giết. Tùy thuộc vào tâm ý của hiền đệ.

Tử Xuyên thị hiện tại chỉ còn duy nhất Tử Xuyên Ninh. Nên ban thưởng hậu tước trọng lộc để an lòng dân, nhưng, đám Nguyên Lão Hội nhất định phải trảm tận sát tuyệt. Bởi vì dưới trướng hiền đệ có rất nhiều trung thần mãnh tướng, tương lai tất sẽ trở thành tân triều quý tộc. Mà Nguyên Lão Hội lại là trụ cột của tiền triều, đã độc chiếm kinh tế và mạch máu dân sinh, chặn đứng không gian tiến thủ của tân triều quý tộc. Thiếu đi sự ủng hộ của tân quý tộc quần thể, tân đế quốc sẽ thành cây không rễ, quyết khó lâu dài. Việc này liên quan đến đế quốc mệnh mạch và quốc vận, tuyệt đối không thể mềm lòng, ghi nhớ, ghi nhớ!

Có thể kết bạn với hiền đệ, thực là may mắn lớn nhất đời ngu huynh này. Nhưng nhân sinh vô thường, tạo hóa đến đây, thật sâu sắc hối tiếc. Sau biệt ly hôm nay, ngu huynh sẽ dẫn bộ đội ra biển, du ngoạn sơn hà hải ngoại, tiêu dao cả đời. Tiền đồ hiền đệ rộng lớn, đừng vì ngu huynh mà bận lòng.

Bảo trọng thân thể, mong đợi ngày trùng phùng.

Ngày năm tháng một năm bảy tám bảy.”

Tử Xuyên Tú đọc bức thư trong tay một lần, hai lần, ba lần. Hắn trăm mối cảm xúc lẫn lộn, nhìn về phía Kim Tây: “Giám Sát Trưởng đại nhân còn dặn dò gì nữa không?”

“Đại nhân nói, vết thương của hắn không nguy hiểm đến tính mạng, bảo hạ quan chuyển lời cho ngài, xin ngài đừng lo lắng.”“Kim Tây, ngươi cũng xin chuyển lời cho hắn, bảo hắn hãy bảo trọng thân thể. Ta mong đợi ngày trùng phùng trong tương lai.”

Kim Tây cúi mình: “Tuân mệnh, đại nhân. Hạ quan nhất định sẽ chuyển lời, xin cáo từ.” Hắn xoay người lên ngựa, phi nhanh qua thôn, dần dần biến mất trong màn đêm mênh mông.

Tử Xuyên Tú nhìn sâu về hướng Kim Tây biến mất rất lâu. Hắn cẩn thận phong thư lại, bỏ vào túi áo khoác sát người. Sau đó, hắn quay đầu nói với Bạch Xuyên: “Chúng ta trở về đi.”

So với cơn mưa gió lạnh lẽo trong doanh trại phe Giám Sát Sảnh, lúc này trong Viễn Đông đại doanh lại là một cảnh hoan ca. Khi Tử Xuyên Tú về doanh địa, trong đại doanh chủ soái đang tổ chức yến tiệc. Tử Xuyên Tú còn chưa bước vào cửa, đã nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt từ bên chủ doanh truyền đến. Tiếng hô quyền, tiếng reo hò, tiếng náo rượu. Hắn nhíu mày, gọi quân quan trực ban của doanh địa đến: “Chuyện gì vậy? Vì sao trong doanh địa lại ồn ào như thế?”

“Bẩm đại nhân, mấy vị Tổng Đốc đến bái kiến Tổng Trưởng điện hạ, nói là muốn ăn mừng đại thắng. Tổng Trưởng điện hạ cũng đã đồng ý. Bọn họ đang tổ chức yến tiệc trong doanh. Còn muốn mời đại nhân ngài ghé thăm dự tiệc.”

Tử Xuyên Tú sắc mặt trầm xuống, vừa mới đánh bại Đế Lâm, an ủi thương binh, thu dung phản binh, tiếp quản quyền chỉ huy phản quân, dưới trướng đột nhiên tăng thêm mười mấy vạn binh mã. Để sắp xếp y phục, thực phẩm, chỗ ở và đi lại cho họ, lại phải đề phòng họ bạo động gây rối, các quan viên của Tham Mưu Bộ và Hậu Cần Bộ bận rộn đến mức luống cuống tay chân. Mấy vị Tổng Đốc kia thì hay rồi, đánh trận thì tệ hại vô cùng, đánh xong trận lại nhảy ra nói muốn chúc mừng. Thật là vô liêm sỉ.

Hắn hỏi: “Có những ai?”

“Số lượng cụ thể hạ quan không nhớ rõ, nhưng có các vị Tổng Đốc đại nhân như Khoa Duy Kỳ, Hồ Ma, An Đức Liệt, Mễ Hải, cùng với một số đại diện Nguyên Lão từ các hành tỉnh lân cận đến. Đều nói là đến chúc mừng Ninh điện hạ.” Thấy sắc mặt Tử Xuyên Tú không tốt, hắn cúi đầu tạ lỗi: “Đại nhân, hạ quan là quan trực ban hôm nay, giám sát không nghiêm, xin đại nhân trách phạt.”

Tử Xuyên Tú thở dài. Dù sao đi nữa, Tử Xuyên Ninh dù sao vẫn là chủ quân của gia tộc. Nàng nếu cố chấp muốn mở tiệc, không có lệnh của mình, thuộc hạ quả thật không tiện ngăn cản. Ngay cả bản thân hắn, nể mặt Tử Xuyên Ninh, cũng không tiện đến phá hỏng cuộc vui.

“Không liên quan đến ngươi, tiếp tục trực ban đi.”

Mặc dù nói không đến phá đám, nhưng Tử Xuyên Tú cũng không rảnh rỗi đến mức đó. Để đi góp vui với đám Tổng Đốc hai trăm năm mươi đó, hắn trực tiếp trở về trướng của mình. Mấy vị mạc liêu quân quan đã chờ sẵn ở đó, đến xin Tử Xuyên Tú chỉ thị.

“Đại nhân. Bộ phận trinh sát báo cáo, phản quân phe đối diện quả thật đã sụp đổ. Xin đại nhân minh thị. Chúng ta khi nào sẽ phái bộ đội qua tiếp quản? Còn nữa, phái những bộ đội nào qua?”

“Đại nhân, chúng ta phát hiện một phần binh mã phản quân đang đào tẩu có trật tự. Có cần truy kích bọn họ không?”

“Đại nhân, có không ít binh lính phản quân tự đến trước trận doanh của chúng ta đầu hàng. Có nên tiếp nhận không?”

“Đại nhân, Hậu Cần Bộ xin chỉ thị. Tiêu chuẩn cung cấp thức ăn cho phản quân đầu hàng nên được định ra thế nào?”

“Đại nhân, xin ngài phân định doanh địa để an trí phản quân đã quy hàng.”

“Đại nhân. Có một đầu mục phản quân đầu hàng cầu kiến ngài. Hắn tự xưng là Lư Chân, là mạc liêu quan cao cấp nguyên của Giám Sát Sảnh.”

Giữa núi vấn đề chất chồng, chỉ có vấn đề này gây hứng thú cho Tử Xuyên Tú. Hắn phái tất cả mạc liêu đi Hậu Cần Bộ: “Những vấn đề này, các ngươi nên thỉnh thị Minh Vũ các hạ, đi đi!”

“À, Minh Vũ trưởng quan nói hắn không thể quyết định, chính hắn bảo chúng ta đến xin chỉ thị của đại nhân ngài…”

“Không sao. Cứ nói ta ủy quyền hắn toàn quyền xử lý là được. Còn nữa, dẫn tên Lư Chân đó lên đây, ta muốn gặp hắn.” Vô cùng không có trách nhiệm mà đẩy hết mọi việc khó nhằn cho thuộc hạ, Tử Xuyên Tú vắt chân chữ ngũ chờ gặp Lư Chân.

So với Võ Luân Yếu Tắc Trấn Thủ Quân Pháp Quan kiêu căng bạo ngược năm xưa, Lư Chân giờ đây đã sớm không còn oai phong như trước. Hắn run rẩy quỳ trước mặt Tử Xuyên Tú, không ngừng tự tát vào miệng mình: “Ta đáng chết! Ta đáng chết! Ta chống lại vương sư, tội ác tày trời… Ta đáng chết. Đại nhân, tiểu nhân cũng bị bọn phản tặc uy hiếp…”

Tử Xuyên Tú lạnh lùng nhìn hắn. Mặc dù mục đích hắn gọi Lư Chân đến không phải là muốn thưởng thức màn tự vả này, nhưng thấy tên vô sỉ lại kiêu căng bạo ngược năm xưa tự hành hạ mình như vậy, hắn cũng không có ý định dừng lại.

Biết người trước mặt là một trong số ít người trên đời có khả năng cứu mình, Lư Chân đã hạ quyết tâm liều chết. Mỗi cái tát đều dùng hết sức lực, tát đến mức má sưng đỏ, khóe miệng chảy máu, màng nhĩ ù ù, đầu óc choáng váng. Nhưng Tử Xuyên Tú không ra lệnh dừng, hắn cũng không dám ngừng tay. Cứ thế tát cho đến khi kiệt sức, ngã vật ra đất, thở hổn hển như trâu, mới nghe thấy người ngồi đối diện lạnh lùng lên tiếng: “Lư Chân, tham gia phản nghịch, tấn công Tổng Trưởng phủ, mưu sát Tư Đặc Lâm — xét tội, ngươi bị chém đầu hai mươi lần cũng không quá. Ngươi đáng chết hay không đáng chết, không nằm ở ta, mà ở chính ngươi, ngươi hiểu không?”

“Phải! Phải! Tội thần hiểu. Tội thần hiểu…” Lư Chân cũng là người thông minh, biết mình có thể sống sót hay không, không nằm ở việc dập đầu bao nhiêu cái trước Tử Xuyên Tú, mà nằm ở việc mình có thể mang lại cho hắn bao nhiêu lợi ích.

“Đại nhân. Giám Sát Sảnh trước kia từng cài cắm gián điệp, tình báo viên khắp nơi trong gia tộc, danh sách của bọn họ, ta biết không ít!”

Tử Xuyên Tú khinh miệt liếc hắn một cái: “Lư Chân, đầu óc ngươi hỏng rồi sao? Hiện tại ngoài kia mấy chục vạn phản quân đang tranh nhau đầu hàng chúng ta. Đến những phản tặc đã từng đánh nhau với chúng ta, thấy máu chúng ta còn có thể chiêu hàng, huống chi là mấy trăm tên nhãn tuyến của ngươi. Vả lại, Giám Sát Sảnh đã sụp đổ rồi, những nhãn tuyến đó còn có tác dụng gì? Bọn họ còn có thể báo cáo tình báo này cho ai? Vẫn chưa đáng để cứu mạng ngươi!”

“Phải, phải. Đại nhân nói đúng. Tội thần ngu muội…” Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán Lư Chân: “Đại nhân, tình báo viên mà Giám Sát Sảnh phái đến Lâm gia và Lưu Phong gia bên kia, ta cũng biết không ít, có thể liên lạc lại với bọn họ, để họ tiếp tục phục vụ gia tộc!”

Tử Xuyên Tú trầm ngâm nói: “Thông tin này… cũng có chút trọng lượng, nhưng để cứu mạng ngươi, thì vẫn còn xa mới đủ. Huống hồ, những thứ này, chúng ta lục soát kho lưu trữ của Giám Sát Sảnh cũng có thể tìm thấy, nói không chừng còn đầy đủ hơn những gì ngươi cung cấp.”

Lư Chân vội vàng lên tiếng: “Đại nhân, mười lăm kho tài liệu mật của Giám Sát Sảnh, ta cũng biết đặt ở đâu! Bên trong có rất nhiều tư liệu mật quý giá… Ngoài ra, Giám Sát Sảnh tích lũy vô số tiền bạc, nơi cất giấu ta cũng biết…”

Tử Xuyên Tú trong lòng động ý, nhưng bề ngoài lại thờ ơ lắc ngón trỏ: “Những thứ lông gà vỏ tỏi này, đừng có mang ra khoe khoang nữa. Thời gian của ta rất quý giá.”

“Phải, phải. Đại nhân tầm nhìn viễn đông, chí hướng sâu xa, chút thứ nhỏ nhặt này của tội thần thật sự không lọt vào mắt đại nhân…” Lư Chân mồ hôi ướt đẫm y phục, liều mạng vắt óc suy nghĩ, nhưng làm thế nào cũng không nghĩ ra được thứ gì có giá trị. Hắn đáng thương nhìn Tử Xuyên Tú, ánh mắt đầy van nài: “Chỉ là tội thần nông cạn, thật sự cũng không lấy ra được thứ gì tốt nữa rồi…”

“Thật ra những thứ ngươi nói cũng không tệ.” Tử Xuyên Tú thầm thì trong lòng, nhưng trên mặt lại nghiêm nghị: “Xem ra, Lư Chân, ngươi phản tỉnh vẫn chưa đủ sâu sắc, thành ý cũng chưa đủ!”

Lư Chân không dám đáp lời nữa, chỉ liều mạng dập đầu, khiến trán đập xuống đất kêu “cộp cộp”, sưng đỏ bầm tím cả một mảng. Tử Xuyên Tú cũng không ngăn hắn, chỉ tự mình nói: “Thôi được, ta sẽ sắp xếp cho ngươi một nơi yên tĩnh, ngươi ở đó mà suy nghĩ kỹ. Nghĩ xong thì viết một bản hối tội thư cho ta.”

Lư Chân mờ mịt: “Hối tội thư? Xin hỏi đại nhân, viết gì ạ?”

“Viết gì cũng được, viết những thứ ngươi vừa nói, những thông tin ngươi biết, thông tin và nhân sự của phản quân Giám Sát Sảnh, và cả kinh nghiệm trải qua cuộc phản loạn này… Đều viết ra đi, chi tiết một chút, từ từ mà viết. Không vội. Ta sẽ thường xuyên phái người đến tìm ngươi lấy.”

Nghe Tử Xuyên Tú nói vậy, Lư Chân sợ đến xanh cả mật: Đây chẳng phải là hình thức giam cầm dài hạn trá hình sao? Đợi đến khi mình bị vắt kiệt dầu mỡ, đến lúc đó trốn cũng không thoát, chỉ còn chờ bị làm thịt! Nhưng hắn dù trong lòng hiểu rõ, cũng không có cách nào, mấy tên vệ binh bán thú nhân vạm vỡ đi vào, khiêng hắn đi. Trong vòng tay cường tráng vạm vỡ của bán thú nhân, Lư Chân liều mạng giãy giụa, gào thét: “Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng! Ta còn có thông tin quan trọng, thông tin quan trọng… Đại nhân, cho ta thêm một phút, một phút thôi…”

Khi Lư Chân bị khiêng ra ngoài, mấy vị quân quan cao cấp mặc quân phục màu xanh đậm đang cùng nhau bước vào, lướt qua Lư Chân bị khiêng ra. Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết đó, các quân quan liếc nhìn người bị bắt đi. Có người khẽ hỏi: “Kẻ đó làm gì vậy?”

“Là quân pháp quan của Giám Sát Sảnh, Lư Chân.” Hậu Cần Mạc Liêu Trưởng Minh Vũ của Viễn Đông quân đáp: “Đừng để ý hắn, tên này đáng tội.”

Các quân quan nhao nhao gật đầu, thân là tay sai của Đế Lâm, Lư Chân không chỉ lòng dạ độc ác, mà còn nổi tiếng vì tham lam vô sỉ. Năm xưa khi làm quân pháp quan ở Viễn Đông, hắn thường xuyên vươn tay vòi vĩnh, tống tiền các quân quan cấp thấp, cực kỳ hung ác. Tiếng tăm của hắn, trong giới quan chức là lừng lẫy. Thấy hắn gặp xui xẻo, các quân quan đều mỉm cười trong lòng, rồi nhanh chóng thu liễm. Bởi vì Tử Xuyên Tú đang ở phía trước: “Hạ quan bái kiến đại nhân! Chúc mừng đại nhân đại thắng, phá địch ba mươi vạn, công thành bá nghiệp!”

Nhìn mấy người đang đứng trước mặt, Tử Xuyên Tú kinh ngạc: “Minh Vũ, Phổ Hân, Mai La, Đỗ Á Phong, mấy ngươi đến làm gì?” Mấy người này, có người phụ trách thống kê hậu cần, có người là Tổng Đốc một phương, có người thống lĩnh Ma tộc tân quân, có người phụ trách trinh sát tình báo. Vị trí và chức trách của mỗi người đều khác nhau, nhưng đều có thể coi là thân tín đích hệ của Tử Xuyên Tú. Bọn họ cùng nhau đến đây, quả là một chuyện lạ.

Tử Xuyên Tú đoán: “Các ngươi muốn ăn mừng công lao à? Bên A Ninh đang náo nhiệt đấy. Các ngươi có thể qua đó uống rượu ồn ào một chút đi, tối nay ta cho các ngươi nghỉ, nhưng sáng mai vẫn phải dậy làm việc. Đừng quá điên cuồng.”

Các quân quan cười cười, Minh Vũ thay mặt mọi người đáp: “Đại nhân. Chúc mừng chỉ là một chuyện, nếu đại nhân có hứng thú, chúng ta tự nhiên sẽ mang rượu và thức ăn đến cùng đại nhân góp vui. Còn về phía Ninh điện hạ thì thôi đi. Chúng ta với bọn họ, không phải là người cùng đường.”

Trong lời nói của Minh Vũ ẩn chứa ý nghĩa sâu xa, nhưng Tử Xuyên Tú vẫn ngơ ngác không hay. Hắn cười nói: “Ồ, các ngươi muốn lừa rượu ta uống à? Nói trước, ta ở đây không có rượu đâu, nếu muốn ăn uống thì phải do Minh Vũ ngươi lo liệu rồi. Xong việc trong tay, ta倒是 có thể cùng các ngươi náo nhiệt một chút, nhưng phải đề phòng Lâm Băng và Bạch Xuyên hai bà cô kia, không thì các nàng lại lải nhải không ngừng.”

Minh Vũ cười gượng gạo: “Đại nhân nếu có nhã hứng, chúng ta tự nhiên sẽ phụng bồi. Nhưng trước đó, chúng ta vẫn muốn cùng đại nhân nói chuyện chính sự.”

Tử Xuyên Tú kinh ngạc: “Chính sự? Chính sự gì?”

Các quân quan trao đổi ánh mắt với nhau, cuối cùng, bọn họ hiển nhiên đã hạ quyết tâm, do Minh Vũ dẫn đầu, Phổ Hân, Mai La, Đỗ Á Phong cùng những người khác đi theo, đồng loạt quỳ rạp xuống đất trước Tử Xuyên Tú: “Thần chờ đợi cái chết. Điện hạ xá tội!”

“Các ngươi làm gì vậy?” Tử Xuyên Tú giật mình: “Các ngươi có tội gì?” Trong lúc kinh ngạc, hắn thậm chí không nhận ra sự thay đổi trong cách xưng hô của Minh Vũ và những người khác.

Người nói vẫn là Minh Vũ. Hắn trịnh trọng nói: “Điện hạ, Tử Xuyên gia được hưởng thiên hạ ba trăm năm, đến nay khí vận đã tận. Thiên mệnh ghét bỏ, đại nhân thiên tư anh tuyệt, quật khởi như húc nhật đông thăng, thế không thể cản! Vi thần mạo hiểm tính mạng can gián: Thời cơ đã đến, điện hạ nên tự lập làm vua!”

Phổ Hân, Mai La, Đỗ Á Phong cùng các quân quan khác đồng thanh đáp: “Vi thần mạo hiểm tính mạng can gián: Thiên mệnh đã định, điện hạ nên xưng đế!”

Tử Xuyên Tú nhìn hết người này đến người khác. Thuộc hạ mặt đỏ bừng, cứng đầu đối mặt với ánh mắt hắn, trong căng thẳng pha chút mong đợi. Lâu sau, Tử Xuyên Tú đột nhiên bật cười lớn. Thuộc hạ không hiểu gì, cũng cười gượng theo.

“Nói ra hôm nay cũng thật tà môn. Không biết thổi gió gì, các ngươi là nhóm người thứ hai khuyên tiến rồi.”

“A!” Minh Vũ thất thanh kêu lên: “Đã có người khuyên tiến rồi sao?”

Các quân quan nhìn nhau, vẻ thất vọng hiện rõ trên mặt. Khuyên tiến thủ công là hiển hách nhất. Bọn họ mạo hiểm đến đây chính là mong có thể để lại ấn tượng sâu sắc cho Tử Xuyên Tú. Nếu chỉ đi theo sau người khác mà nói hùa, thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

“Đại nhân, xin hỏi người đầu tiên khuyên tiến là ai?”

“Giám Sát Tổng Trưởng, Đế Lâm.”

Mọi người kinh ngạc không thôi. Tử Xuyên Tú cũng không giải thích, chỉ nhìn mọi người: “Ta ngược lại rất lấy làm lạ. Các ngươi làm sao lại nghĩ ra điều này? Các ngươi khác với Bố Lan, Đức Khôn bọn họ. Các ngươi đều là quân quan của Tử Xuyên gia mà!”

Tử Xuyên Tú nói năng nhạt nhẽo, nhưng ý nghĩa lại rất sâu sắc. Ẩn ẩn có ý trách cứ bọn họ phản bội cố chủ. Mấy quân quan đều biến sắc. Khuyên tiến vốn là muốn lập công, nhưng nếu bị Tử Xuyên Tú hoài nghi phẩm chất và đức độ của mình, thì thật là được không bù mất.

Minh Vũ: “Đại nhân, ta là quân quan Tử Xuyên gia, nhưng ta càng là quân quan Viễn Đông. Tham Tinh điện hạ trước kia từng cất nhắc ta, nếu hắn còn sống, ta tuyệt đối sẽ không nói những lời này. Nhưng Tham Tinh điện hạ đã chết rồi, Ninh điện hạ đối với ta cũng không có ân nghĩa. Vì vậy, chủ quân của ta chỉ có một, đó chính là đại nhân ngài.”

Đỗ Á Phong cũng nói: “Đại nhân, không phải chúng ta không trung thành với gia tộc. Thật sự là khí vận Tử Xuyên gia đã suy, thật sự không còn lực để kéo dài nữa rồi. Ngài xem, Đế Lâm nổi loạn ở Đế Đô, thí quân mưu phản. Dưới con mắt của chúng dân, hắn giày vò ròng rã một năm. Một gia tộc lớn như vậy lại không có một đội cần vương nghĩa binh nào, cũng không có bề tôi trung quân tử tiết nào. Các nơi đốc phủ đều ôm binh dao động quan sát, Nguyên Lão Hội im thin thít như ve sầu gặp lạnh, không ai dám lên tiếng chỉ trích, lên án nghịch tặc — một chính quyền như vậy, còn có sinh lực gì nữa? Nếu không phải chúng ta Viễn Đông ra tay, Tử Xuyên gia đã sớm diệt vong rồi.”

“Thật ra chúng ta Viễn Đông có ra tay hay không, Tử Xuyên gia cũng đã diệt vong rồi.” Mai La tiếp lời: “Gia tộc Tử Xuyên thực sự, vào ngày mùng một tháng Giêng năm ngoái, khi Tham Tinh điện hạ tuẫn quốc, Tư Đặc Lâm đại nhân, Tần Lộ đại nhân cùng các vị tướng quân khác nối tiếp tuẫn chức, nó đã diệt vong rồi. Hạ quan không ngại thẳng thắn mà nói, mặc dù Ninh điện hạ còn sống, nhưng Tử Xuyên gia đã sớm không còn tồn tại.”

Phổ Hân cũng lên tiếng nói: “Đại nhân. Nhìn đám người hiện đang tụ tập bên cạnh Ninh điện hạ thì sẽ biết. Điện hạ thiếu thức nhân chi minh. Nhìn xem những người bên cạnh nàng đều là hạng người gì? Một lũ mã thí tinh, một lũ đầu cơ phân tử khoác lác. Những người thực sự có năng lực, có ý chí, bên cạnh điện hạ không có một ai. Nếu giao chính quyền vào tay Ninh điện hạ, thì chẳng khác nào giao một thỏi vàng vào tay đứa trẻ con. Nàng sớm muộn gì cũng không giữ nổi, chi bằng đại nhân ngài tự mình nắm giữ.”

Luận điểm của Phổ Hân, thật ra Tử Xuyên Tú cũng đồng tình, nhưng hắn hơi có chút dị nghị: Tử Xuyên Ninh không phải là không muốn tập hợp một nhóm trung lương hiền thần bên cạnh, nàng cũng không phải không biết đám người bên cạnh mình thực ra không đáng tin. Nhưng nàng không có cách nào. Quân chính đại quyền của thảo nghịch quân đều bị các võ tướng phe Viễn Đông nắm giữ. Những võ tướng và văn quan xuất sắc đều bị Viễn Đông quân chiêu mộ hết rồi, những người mà nàng có thể thu hút về bên mình đều là những nhân vật không được Tử Xuyên Tú để mắt tới — nói cách khác, đều là những kẻ bị Tử Xuyên Tú loại bỏ.

Tình thế là vậy, không phải năng lực của Tử Xuyên Ninh có thể xoay chuyển. Giống như người rơi xuống nước, dù trong tay chỉ có một cọng rơm cũng phải nắm chặt. Dù sao vẫn tốt hơn là hai tay trống rỗng. Hắn mơ hồ nói: “Ninh điện hạ tuổi còn trẻ.” Ý như là đồng tình với lời Phổ Hân, lại như là biện giải cho Tử Xuyên Ninh. Còn rốt cuộc hắn có ý gì — thì thật là chỉ có trời mới biết.

Minh Vũ nói: “Đại nhân, ta biết, ngài không phải là người ham lộng quyền. Làm hay không làm Tổng Trưởng, ngài có thể thực sự không hứng thú. Nhưng như vậy không được. Người ngồi đây đều là người nhà, những thứ phiêu diêu như thiên mệnh, thiên vận ta cũng không nói nữa. Ta là người quản hậu cần, chuyên tính toán, chúng ta hãy cùng tính toán khoản kinh tế này: Lần này chúng ta Viễn Đông xuất binh đánh Đế Lâm, động viên binh mã bốn mươi vạn, con số lương thảo hậu cần tiêu hao không cần tính cũng biết là một con số thiên văn, càng không cần nói đến ba vạn chiến sĩ Viễn Đông thương vong. Tổn thất lớn như vậy, nếu chúng ta đánh xong trận rồi phủi đít về Viễn Đông, thì làm sao ăn nói với phụ lão Viễn Đông, lại làm sao ăn nói với những huynh đệ tử thương kia? Tổn thất và hao hụt lớn như vậy, tương lai Tử Xuyên gia lấy gì để đền bù cho chúng ta?”

“Đại nhân, sự việc đến nước này, đã không còn đường nào khác. Viễn Đông đã trả giá quá lớn, chỉ có ủng hộ ngài lên làm vua. Những tử dân Viễn Đông đã mất đi người thân mới có thể chấp nhận kết quả này, mới có thể khiến bọn họ cảm thấy, những hy sinh và cái giá này đều đáng giá. Hơn nữa, chỉ khi trở thành chí tôn của Tử Xuyên gia, ngài mới có khả năng bù đắp tổn thất của Viễn Đông, khiến quân dân Viễn Đông bao lâu nay cống hiến nhận được hồi báo xứng đáng.”

Những lời khuyên can trước đó của các quân quan, Tử Xuyên Tú vẫn mang tâm thái đùa giỡn mà nghe, nhưng những lời này của Minh Vũ, lại thực sự khiến hắn cảm động.

Minh Vũ nói quả không sai, thân là vương giả Viễn Đông, bản thân có quyền sai khiến và sử dụng dân lực vật lực của Viễn Đông, nhưng lại không thể lãng phí và tiêu xài phung phí. Bấy lâu nay, quân dân Viễn Đông vẫn luôn âm thầm ủng hộ mình, chịu đựng thương vong, nghèo khó và đau khổ to lớn. Bọn họ đã cống hiến quá lâu, quá nhiều rồi. Việc mình lên ngôi hay không, đây không phải vấn đề cá nhân mình, mà là vấn đề liên quan đến lợi ích của hàng triệu quân dân Viễn Đông.

Nhưng, Tử Xuyên Ninh thì sao? Di chúc của Viễn Tinh điện hạ khi lâm chung, kỳ vọng của Ca Ứng Tuy đại nhân, Tư Đặc Lâm, Phương Kính. Những tiền bối, sư trưởng, huynh đệ mà mình kính trọng đã vì gia tộc ưng kỳ mà huyết chiến đến chết, mình lại làm sao nhẫn tâm tự tay đoạn tuyệt gia tộc mà bọn họ đã đổ máu hy sinh vì nó chứ?

Tử Xuyên Ninh coi mình như huynh trưởng, một lòng ngưỡng mộ mình, mình lại làm sao nhẫn tâm mà soán đoạt cơ nghiệp của nàng chứ?

Trong chốc lát, Tử Xuyên Tú suy nghĩ tới lui, sắc mặt trên mặt lúc sáng lúc tối, bất định.

Thấy Tử Xuyên Tú khá động lòng, mấy thuộc hạ vô cùng phấn khích. Bọn họ đang định thuyết phục thêm, thì Tử Xuyên Tú đã lên tiếng: “Những gì các ngươi nói, ta đã biết rồi, ta sẽ nghiêm túc cân nhắc, chuyện này, đừng nhắc đến nữa.”

Các quân quan biết, Tử Xuyên Tú bề ngoài có vẻ hòa nhã, nhưng trong xương tủy lại cực kỳ có chủ kiến. Hắn đã nói vậy rồi, thì dù mình có khuyên nhủ thêm cũng vô ích.

“Mong đại nhân có thể lấy vạn dân làm trọng, đặt thiên hạ vào thái bình, sớm hạ quyết tâm.”

Các quân quan cáo từ rời đi. Tử Xuyên Tú lên tiếng giữ lại, mời bọn họ cùng uống rượu. Nhưng có lẽ những lời bọn họ vừa nói đã tiêu hao hết dũng khí của năm nay, không ai chịu ở lại bầu bạn với Tử Xuyên Tú, từng người một vội vàng chuồn đi như chạy trốn.

Minh Vũ và những người khác cáo từ không lâu, Tử Xuyên Tú an tâm phê duyệt văn kiện. Nhưng chưa được bao lâu, thị vệ lại đi vào: “Đại nhân, bên Ninh điện hạ phái người đến mời ngài sang dự tiệc.”

“Cứ nói ta bận, bảo bọn họ chơi vui