Chương 48: Tùng Lâm

“Phục kích!” Lời cảnh báo của thám báo binh trong giây tiếp theo biến thành tiếng kêu thảm thiết: Một cây đoản thương chế tác thô sơ xuyên thủng chính xác lồng ngực ấm áp của hắn. Đoản thương tiếp tục bay tới như mưa, tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên trong đội hình.

Binh sĩ Trung ương quân bị tập kích nhanh chóng tụ lại, vây thành vòng tròn phòng ngự, những khiên thủ một tay cầm đao một tay giơ khiên tự động đứng ở vòng ngoài cùng. Hàng trăm mặt khiên hình vuông tự động kết thành một viên trận, cung tiễn thủ nửa quỳ từ phía trên khiên bắn tên phản kích vào sâu trong rừng rậm. Đoản thương vẫn không ngừng bắn ra, nhưng khó lòng gây thương tổn cho binh sĩ ẩn nấp sau thuẫn tường.

Đại đội trưởng của đội ngũ, Tiểu kỳ võ sĩ Du Khắc Lạp gầm lên một tiếng: “Đội ngũ thứ năm, tiến lên! Lôi những tên súc sinh dùng ám tiễn hại người kia ra cho ta!”

Hơn ba mươi binh sĩ tay cầm mã đao gầm lên một tiếng: “Nha Lí Mai!”, rồi bỗng nhiên xông thẳng vào sau lùm cây bụi rậm rạp. Bọn họ vốn là kỵ binh, trong chiến đấu rừng rậm không thể cưỡi ngựa, nhưng phong cách biểu hãn của bọn họ không hề thay đổi. Ba binh sĩ trúng đạn ngã xuống đất trong lúc xung phong, những người còn lại lại dũng cảm xông vào cận chiến, vây lấy mười mấy Bán Thú Nhân chém giết.

Bán Thú Nhân chống trả cũng kiên quyết, chúng hoàn toàn không để ý tới tiếng hô “Oa Tây Lí Ngõa Lộ! (Đầu hàng bất tử!)” mà tàn bạo dùng tiêu thương thô sơ cùng mã đao sắc bén chém giết lẫn nhau. Trên mặt đất lầy lội trong rừng sau cơn mưa, hai bên không ngừng có người văng máu, kêu thảm, ngã xuống đất. Cả hai bên đều không có ai lùi bước, cánh tay bị chém đứt liền đổi tay cầm thương, vai bị gậy gỗ đập nát liền nghiến răng như cũ nhào lên. Còn có một binh sĩ Trung ương quân bị gãy chân, hắn liền lăn lộn trên mặt đất lầy lội tiếp tục vung mã đao chém chân kẻ địch.

Du Khắc Lạp thấy Bán Thú Nhân đã thương vong quá nửa, quay đầu hô to: “Cung tiễn thủ, lên! Giải quyết chúng nó, các ngươi trước lùi lại!”

Các cung tiễn thủ ầm ầm đáp lời, bắt đầu giương cung kéo dây, chuẩn bị tiến lên. Một tiếng gầm “Oa”, từ bốn phía rừng rậm lại tràn ra hàng trăm Bán Thú Nhân, giơ cao tiêu thương và gậy gỗ, hung hãn vây giết tới. Binh sĩ lập tức lại kết thành viên trận phòng ngự, ở vòng ngoài đội hình lại bắt đầu cuộc huyết chiến tàn khốc.

Trong đầu Du Khắc Lạp “Oanh” một tiếng: “Trúng phục kích rồi!” Hắn cao giọng hô: “Người của đội thứ năm, mau dựa vào đại đội!”

Hơn ba mươi binh sĩ của đội thứ năm rời khỏi đại đội liều mạng đột phá trở về, nhưng lại bị hàng trăm Bán Thú Nhân cầm gậy khổng lồ gầm thét bao vây. Khắp nơi là binh khí vung vẩy, khó đi từng tấc, từng người một bị đánh cho máu thịt văng tung tóe, não tương bắn tung tóe, tiếng kêu thảm thiết vang lên dồn dập.

Binh sĩ đại đội cũng cố sức tiến tới muốn tiếp ứng bọn họ, nhưng lại bị hàng trăm Phản quân chặn đường, hai bên giao phong kịch liệt, mỗi giây đều có người văng máu ngã xuống. Bọn họ cách binh sĩ bị vây không tới ba mươi mét, hai bên có thể nhìn thấy và hô hoán lẫn nhau, nhưng không cách nào tiếp cận thêm một bước. Xem ra không đợi được đại đội tới tiếp ứng, những binh sĩ không thể kết trận phòng ngự kia sẽ thương vong hết sạch!

Một tiếng huýt sáo thanh việt, một thân ảnh loáng qua, không biết làm sao lại xuyên qua mấy tầng vòng vây, xông vào giữa những binh sĩ bị vây khốn. Con người thân hình không cao này thân pháp cực kỳ nhanh nhẹn và dứt khoát, tay không tấc sắt, nhưng chỉ trong nhấc tay nhấc chân đã có kẻ địch không một tiếng động ngã sấp xuống đất. Lại không có ai nhìn ra hắn ra tay như thế nào, Bán Thú Nhân vốn nổi tiếng với cự lực trước mặt hắn yếu ớt như bùn nặn giấy dán không chịu nổi một kích, lập tức mở ra một khẩu tử trong vòng vây của Bán Thú Nhân, binh sĩ bị vây nhân thế xông lên một cái, trở về bổn trận.

Thấy phục kích không thành, một Bán Thú Nhân chỉ huy cao lớn “oa oa” mấy tiếng, trong khoảnh khắc, đám Bán Thú Nhân vừa rồi còn khí thế hung hăng liền như sói chạy thỏ nhảy tản ra bỏ trốn, liên tục chui rừng ẩn cỏ biến mất không còn dấu vết, biến mất cũng đột ngột như lúc bọn chúng xuất hiện.

Tiếng chém giết lập tức biến mất, rừng rậm cuối thu lại trở nên tĩnh lặng không tiếng động, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng chim hót líu lo, tiếng mưa tí tách rơi từ trên cây xuống, tiếng rên nhẹ nhàng của người bị thương nằm trên đất. Ánh mặt trời nhợt nhạt buổi chiều cuối thu yếu ớt xuyên qua lá cây lọt vào rừng rậm, từng vệt sáng lốm đốm chiếu lên rêu xanh biếc, chiếu lên vũng nước đọng, chiếu lên gương mặt trẻ tuổi và xanh xao của những người đã tử trận.

Binh sĩ thở hổn hển, ngón tay vẫn ghì chặt vào con dao, cơ bắp căng cứng, đôi mắt đỏ ngầu vẫn tìm kiếm mục tiêu chém giết tiếp theo, bọn họ vẫn không dám tin trận chém giết kinh tâm động phách kia đã kết thúc.

Du Khắc Lạp là người đầu tiên tỉnh táo lại, lớn tiếng phân phó: “Từng tên như cọc gỗ đứng đó làm gì ngớ ngẩn vậy! Còn không mau giúp huynh đệ bị thương băng bó! Mấy người các ngươi, chặt mấy cây nhỏ, chuẩn bị cáng.”

Binh sĩ như vừa tỉnh mộng, từng người một đáp lời, lấy ra thuốc men băng bó vết thương, kiểm tra người nằm trên đất xem còn sống hay không, xem có thể bắt được tên tù binh nào không.

Du Khắc Lạp nhớ ra: “Vừa rồi là ai dũng cảm xông qua cứu huynh đệ chúng ta vậy?”

Mấy cung tiễn thủ cùng chỉ vào một binh sĩ trẻ tuổi đang nhìn đông nhìn tây: “Là hắn! Là hắn đã cứu huynh đệ chúng ta, hắn lập đại công rồi!”

“Là ta.” Binh sĩ trẻ tuổi cười ngượng nghịu, để lộ hàm răng trắng tinh — đó cũng là nơi duy nhất trắng trên mặt hắn, mặt hắn bắn đầy bùn đất, dáng người không cao, mang lại cảm giác tinh anh, ánh mắt sắc bén lại rất trầm ổn. Quân phục đã bẩn đến mức không nhìn rõ màu gốc, đầu trần, mũ đã rơi mất trong cuộc chém giết, hắn đang nhìn quanh tìm kiếm.

“Tốt lắm, tiểu tử, tốt lắm! Làm rất tốt! — Ngươi không phải quân của chúng ta đúng không?”

“Phải, ta vừa đi qua đây, ngươi là đội trưởng đúng không…”

“Phải cái đầu ngươi!” Du Khắc Lạp nổi trận lôi đình: “Trưởng quan các ngươi không dạy ngươi một chút nào sao? Nói chuyện với cấp trên phải thêm tôn xưng, phải dứt khoát nhanh gọn, phải nói: ‘Phải, đại nhân! Vâng, đại nhân!’ — Làm lại!”

Người trẻ tuổi hiền lành cười cười, đứng nghiêm nói: “Vâng, đại nhân!”

“Ừm, thế này mới ra dáng lính! Tốt rồi, nói cho ta biết tên, chức vụ, phiên hiệu bộ đội của ngươi, ta sẽ giúp ngươi thỉnh công!”

“Vậy thì thật sự làm phiền ngài rồi, đại nhân.” Người trẻ tuổi tươi cười: “Tên đầy đủ: Tư Đặc Lâm. Tả Na, thuộc Gia tộc Trung ương quân, chức vụ: Trung ương quân Tư lệnh trưởng quan, Thống lĩnh xứ ủy viên, Tối cao Quân sự Tham mưu ủy viên — Ngài tính khi nào giúp ta thỉnh công vậy, đại nhân?”

Hắn cuối cùng cũng tìm thấy mũ của mình, thổi thổi lớp bụi trên đó, lau sạch bùn nước, lộ ra kim ưng huy chương sáng chói.

“Đại nhân, hôm nay ngài lại không nghe lời rồi!” Trung ương quân Tham mưu trưởng Đường Bình Phó thống lĩnh than phiền nói, giọng điệu cứ như bác sĩ than phiền đứa trẻ không chịu uống thuốc: “Ngài là xuống dưới thị sát phòng vụ bộ đội, sao lại xông lên tuyến đầu vậy? Vạn nhất có điều gì sơ sẩy…”

“Phải!” Quân đoàn Phó tư lệnh Tần Lộ Phó thống lĩnh cũng phụ họa nói: “Các sư đoàn trưởng bên dưới đều lên tiếng phản đối rằng: ‘Chúng ta hoan nghênh Tư Đặc Lâm đại nhân đến phòng khu của chúng ta thị sát, nhưng có thể đừng để ngài ấy cứ xông lên tuyến đầu không? Vạn nhất đại nhân xảy ra chuyện gì trong phòng khu của chúng ta, chúng ta không gánh nổi trách nhiệm đâu!’ Đại nhân, ngài thần dũng vô địch thì ai cũng biết rồi, nhưng trách nhiệm của thống soái quân đoàn và binh sĩ là khác nhau, chúng ta phụ trách là vận trù duy ác, lập kế hoạch, chỉ huy…”

“Được rồi, được rồi, ta biết rồi.” Tư Đặc Lâm vội vàng chuyển đề tài: “Hôm nay ta xem xét ba sư đoàn cánh trái, phòng vụ của Lô Ninh Sư đoàn còn được, chiến hào cũng đào rất tốt; còn Văn Hà Sư đoàn thì kém, từ trên xuống dưới đều không biết mình đang làm gì, ta đi nửa ngày vậy mà ngay cả một lính gác cũng không đến tra hỏi ta, chiến hào đào nông như mương nước, căn bản không thể giấu người, thậm chí còn có một Nhị bách ngũ đại đội trưởng dẫn ba trăm mấy người muốn xông vào Duy Tư Độ sâm lâm để tìm Phản quân gây sự — ta không phải đã hạ lệnh cấm: “Truy kích không được vào rừng!” sao?” Nói đến đây, Tư Đặc Lâm đã thanh sắc câu nghiêm.

Tần Lộ vội vàng giải thích: “Văn Hà Sư đoàn vốn là Kỵ binh sư, thiện công bất thiện thủ, quân quan của bọn họ đều quen tấn công — ta sẽ lập tức nói chuyện này với Văn Hà.”

“Không thể tấn công nữa, thương vong của chúng ta quá nặng rồi. Cái khu rừng chết tiệt kia, chết bao nhiêu người cũng không đủ!” Tư Đặc Lâm thở dài, giọng điệu chuyển sang nghiêm khắc: “Đốc đạo không nghiêm, Văn Hà phải chịu trách nhiệm, ngươi nói với hắn: hắn bị giáng chức, từ Hồng y kỳ bản giáng xuống Kỳ bản, vẫn tiếp tục làm trưởng quan Đệ tam sư đoàn, nói với hắn, nếu dám tái phạm, tự đi tìm Quân pháp xứ mà trình báo đi.”

Tần Lộ và Đường Bình đều không khỏi bật cười: Văn Hà trong hai tuần qua đã là lần thứ ba bị giáng chức xử phạt rồi, mỗi lần Tư Đặc Lâm đều thanh sắc câu nghiêm, nhưng cách mấy ngày lại tìm cớ giúp hắn thăng trở lại chức vụ cũ — không chỉ Văn Hà như vậy, hầu như tất cả quân quan đều biết, phong cách của Tư Đặc Lâm là lôi lệ phong hành, nhậm chức dưới quyền hắn, rất dễ dàng có thể được thăng cấp, nhưng cũng rớt cấp rất nhanh, bởi vì Tư Đặc Lâm chưa từng khoan dung cho sự lười biếng, uể oải. Đến mức các quân quan mỗi sáng thức dậy đều phải phái người đến hỏi Tham mưu bộ: “Hôm nay ta là Kỳ bản hay Hồng y kỳ bản vậy?” “Gì cơ, ta đã giáng xuống Tiểu kỳ võ sĩ rồi! Hôm kia ta còn là Phó thống lĩnh cơ mà?!”

Đường Bình nói lúc này mới tìm được cơ hội nói với Tư Đặc Lâm: Hắc Kỳ quân Đại lý Tư lệnh trưởng quan Minh Huy đã đến, đang ở Tư lệnh bộ đợi Tư Đặc Lâm. Tư Đặc Lâm đại hỉ: Sự đến của Minh Huy tức là có nghĩa là Hắc Kỳ quân đoàn hùng mạnh đã ở gần đó, Trung ương quân tướng sĩ vẫn luôn cô quân phấn chiến cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm!

Trong Tư lệnh bộ thô sơ được dựng bằng ván gỗ và cành cây, hai vị chỉ huy cấp cao nhất của Gia tộc ở Viễn Đông địa khu đã gặp mặt.

Tư Đặc Lâm giơ tay kính lễ: “Hướng ngài trí ý, đại nhân. Ta phụng mệnh kiên thủ.”

Minh Huy đáp lễ: “Hướng ngài trí ý, đại nhân. Ta phụng mệnh tăng viện.”

Minh Huy cùng tùy viên của hắn từng người một chế phục màu xanh đậm thẳng thớm, găng tay trắng tinh không một hạt bụi, quân ủng được đánh bóng đen nhánh, kiên chương màu vàng trên vai lấp lánh dưới ánh nắng, tinh thần tràn đầy, thần sắc phấn chấn; đối lại, quân quan Trung ương quân quân phục rách nát, bẩn thỉu, thần sắc tiều tụy, rất nhiều người băng bó băng vải đen bẩn, chân trần mang đôi ủng đã rách nát quá nửa, có mấy quân quan thậm chí cởi trần tham gia hội nghị, ngay cả Tư Đặc Lâm thân là Quân đoàn trưởng cũng chẳng khá hơn là bao, toàn thân dính bùn nước, ngay cả mũ cũng không đội, đầu trần rất không đúng thể diện mà tiếp khách.

Các quân quan Hắc Kỳ quân trao đổi ánh mắt, khóe miệng đều lộ ra ý cười khó nhận thấy: Đây chính là phong thái của Gia tộc đệ nhất tinh nhuệ bộ đội sao? Chẳng hơn đám khất cái là bao.

Hai đại quân đoàn cao tầng gặp mặt, vốn là một khoảnh khắc có ý nghĩa lịch sử, nhưng lại bị Minh Huy phá hỏng hết phong cảnh, hắn la lên: “Tư Đặc Lâm, chẳng lẽ Trung ương quân không bao giờ ăn cơm sao? Chúng ta đã đi một quãng đường rất xa, mệt mỏi rã rời, đến đây lâu như vậy mà cũng không có ai cho chúng ta chút gì ăn.”

Tư Đặc Lâm cười khổ, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, người bên dưới không hiểu chuyện — lập tức làm cơm cho Minh đại nhân và các vị quý khách.”

Quân đoàn Phó trưởng quan Tần Lộ lộ ra vẻ mặt khó xử, hắn là người phụ trách hậu cần, khẩu hiệu là: “Cần mạng có thể, cần lương không có!” — Lần này thấy mệnh lệnh của Tư Đặc Lâm kiên quyết, hắn vội vàng xuống dưới phân phó “làm cơm!”

Cơm nóng hổi nhanh chóng được mang lên, mấy quân quan Trung ương quân quay mặt đi, không để khách nhìn thấy vẻ thèm thuồng lộ ra trên mặt mình. Mùi thơm của cơm đối với bọn họ kích thích thực sự quá lớn.

Minh Huy kỳ lạ nói: “Tư Đặc Lâm, các ngươi không ăn sao?”

Tư Đặc Lâm giải thích: “Ở bộ đội bên dưới chúng ta đã ăn rồi, Minh đại nhân xin cứ từ từ dùng bữa.”

Minh Huy cười cười nói: “Tư Đặc Lâm cũng học được cách xuống dưới kiếm ăn rồi, khẩu phần ăn ở dưới quả thực không tệ — nhưng không có món mặn thì làm sao nuốt trôi cơm này chứ! Tư Đặc Lâm, ngươi cũng quá keo kiệt rồi, đồ tốt đều giấu đi. Ta biết cuộc sống tiền tuyến của các ngươi gian khổ, cũng không đòi hỏi các ngươi phải có thịt gà vịt cá tươi, nhưng thịt xông khói thì chắc phải có chứ?”

Chủ nhân hai bên nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Tư Đặc Lâm cười khổ nói: “Xin lỗi, cũng không có — hôm khác đợi chúng ta săn được chút thỏ hay thú rừng gì đó rồi sẽ mang đến cho Minh đại nhân ngài.”

Minh Huy quả thực cũng đói rồi, oán trách hai câu liền cục đầu ăn cơm ngồm ngoàm, còn không quên vừa ăn vừa giáo huấn Tư Đặc Lâm: “Binh sĩ ăn không ngon, sĩ khí liền không lên được, cho nên, quân đội đánh trận, vấn đề cung cấp là mấu chốt! Tư Đặc Lâm, ngươi còn phải học nhiều đó!”

Ngụ ý là lão tử ta ăn muối còn nhiều hơn ngươi ăn cơm, Thống lĩnh xứ gần đây dự định chọn người làm Viễn Đông chiến khu Tư lệnh, tiểu tử ngươi nhũ xú vị can, còn non lắm, làm sao tranh với lão tử ta!

Các quân quan Trung ương quân đứng bên cạnh đều lộ ra vẻ mặt phẫn nộ: Ban đầu quân tình khẩn cấp, Trung ương quân căn bản không kịp tập trung bổ cấp liền lên chiến trường, lại luôn ở sâu phía sau địch, cung cấp tuyến thường xuyên bị cắt đứt; mà Hắc Kỳ quân do Minh Huy dẫn dắt không chỉ chậm trễ đến nơi, mà còn cướp sạch lương thảo của các tỉnh dọc đường, lại luôn ẩn náu không giao chiến chính diện với kẻ địch, bây giờ lại đứng một bên nói lời phong lương thoại!

Trung ương quân Tham mưu trưởng Đường Bình không nhịn được nói: “Chiến báo của Minh Huy đại nhân hạ quan cũng đã bái độc rồi, quý bộ trong vòng một tuần giết địch bảy trăm vạn, thần dũng đến mức tiền vô cổ nhân hậu vô lai giả, công huân trác việt a!”

Một đám quân quan Trung ương quân đều bật cười thành tiếng, đối với việc Minh Huy hư báo chiến tích bọn họ hận đến ngứa răng: Nếu Phản quân đều bị ngươi giết sạch rồi, vậy chúng ta còn lại công lao gì nữa chứ!

Minh Huy lau miệng, thản nhiên nói: “Đâu có đâu có, không nói gì đến công lao, đều là vì Gia tộc cống hiến mà thôi!” Lại giống như hoàn toàn không nghe ra ý châm biếm trong lời nói.

Tư Đặc Lâm phất tay, ngăn cản Đường Bình tiếp tục châm biếm. Sớm từ khi tác chiến ở phía tây với Lưu Phong Sương, hắn đã lĩnh giáo được sự mặt dày của vị “Minh đại nhân” này có thể sánh bằng tổng cộng của Tư Đặc Lâm, Tử Xuyên Tú và Đế Lâm ba người cộng lại, châm biếm hắn chẳng khác nào lấy que diêm chọc vào thiết giáp, căn bản không hề hấn gì — nếu không thì hắn cũng sẽ không từ xa thấy Lưu Phong Sương liền lập tức chạy nhanh hơn thỏ.

Ăn cơm xong, lập tức bắt đầu hội nghị.

Tư Đặc Lâm giới thiệu tình hình Trung ương quân cho Minh Huy: “Trung ương quân khi xuất phát từ Đế đô tổng binh lực cộng một trăm năm mươi ngàn người, trong đó năm vạn kỵ binh, mười vạn bộ binh. Sau khi trải qua các trận khổ chiến như Oa Luân chiến dịch, Viễn Đông đại truy kích, Vân Tỉnh Duy Tư Độ sâm lâm trở kích chiến, tổn thất binh lính gần năm vạn, trong đó tổn thất kỵ binh đặc biệt lớn, năm vạn kỵ binh đã còn không đến hai vạn, trong quân đội cũng không còn chiến mã hậu cần, hầu như đã mất đi cơ động lực nhanh chóng, binh sĩ mệt mỏi, thương bệnh nghiêm trọng. Do đó, hắn thỉnh cầu Minh Huy để Hắc Kỳ quân tạm thời tiếp quản phòng vụ của Trung ương quân, cho phép bộ đội Trung ương quân có thời gian hưu chỉnh.”

Minh Huy chống cằm nghe, tặc lưỡi: “Chuyện này… khó! Tư Đặc Lâm đại nhân, ngài biết đó, Hắc Kỳ quân của chúng ta vốn là bộ đội tuyến hai phòng thủ Lâm gia, binh sĩ của chúng ta đều không có kinh nghiệm chiến đấu gì, e rằng khó có thể đảm nhận trọng trách này. Hơn nữa, bộ đội của chúng ta đã đi một quãng đường rất xa đến đây, cũng cần hưu chỉnh mà! Lại nói, chúng ta không phải người địa phương Viễn Đông, thủy thổ bất phục, rất nhiều người đều bị tiêu chảy, ảnh hưởng nghiêm trọng đến chiến đấu lực; còn nữa, gần đây chúng ta đều không còn được cung cấp trái cây tươi, mọi người đều rất bất mãn…”

Nghe Minh Huy liệt kê từng lý do một, trong lòng Tư Đặc Lâm bùng lên một trận hỏa khí: Bộ đội Hắc Kỳ quân không thủy thổ bất phục, lẽ nào Trung ương quân lại là người địa phương Viễn Đông sao — hơn một nửa toàn quân đều đã nhiễm kiết lỵ rồi! Các ngươi chỉ là không có trái cây cung cấp, chúng ta lại chỉ có thể ăn rau dại; nói các ngươi không có kinh nghiệm chiến đấu — lẽ nào Trung ương quân chúng ta vừa ra khỏi bụng mẹ đã biết đánh trận sao? Huống hồ, điều này căn bản là không thể, mấy lần trước chiến tranh với Lưu Phong gia Hắc Kỳ quân không phải đều tham gia sao?

Tư Đặc Lâm đè nén hỏa khí, hỏi: “Tuy nhiên Thống lĩnh xứ ra lệnh bộ của Minh đại nhân tăng viện cho chúng ta, đại nhân rốt cuộc định tăng viện bằng cách nào?”

“Ồ, trước khi đến Tham mưu bộ đã nói với ta một kế hoạch, ta thấy, kế hoạch này, được! Nào, mở quân dụng địa đồ ra.”

Minh Huy vẽ trên bản đồ: “Đây là rừng Duy Tư Độ, chủ lực Phản quân ở trong đó; dải băng xanh này là phòng tuyến của quý quân, còn quân ta, thì dự định bố phòng ở tuyến dải băng đỏ này, tịnh kiên tác chiến với quý quân, cùng nhau tiêu diệt Phản quân!”

Tư Đặc Lâm vừa nhìn thấy liền suýt nữa tức giận chửi thề: Dải băng đỏ mà Minh Huy nói Hắc Kỳ quân bố phòng gần như toàn bộ đều nằm phía sau phòng tuyến màu xanh của Trung ương quân, miệng hắn nói nghe rất hay: “Tịnh kiên tác chiến”, nhưng thực chất là trốn sau Trung ương quân khoanh tay đứng nhìn, bảo toàn thực lực.

Tuy nhiên hắn lập tức khống chế cảm xúc của mình: Minh Huy không phải bộ hạ của mình, mình cũng không có quyền ra lệnh cho hắn, chỉ có thể thông qua cấp trên của mình là Thống lĩnh xứ hoặc Tử Xuyên Tham Tinh ra lệnh cho hắn, nhưng nơi đây cách Đế đô hàng ngàn dặm, công văn đi lại ít nhất cũng mất mấy tuần; còn Thống lĩnh xứ và Tử Xuyên Tham Tinh có đồng ý đề nghị của mình hay không vẫn là một vấn đề, cho dù bọn họ chịu ra lệnh, nhưng ngươi có lý do của ngươi, nếu Minh Huy cũng đưa ra lý do của hắn để kháng mệnh thì sao — mọi người đều là thành viên Thống lĩnh xứ, hắn có quyền đó. Đến lúc đó quan tư công văn đi lại thật sự không biết kéo dài đến bao giờ nữa.

Nhưng Trung ương quân đang cấp bách cần hưu chỉnh trước mắt thật sự độ nhật như niên rồi, mỗi ngày đều sẽ tổn thất vài trăm binh sĩ vì thương bệnh và đói khát cùng các nguyên nhân phi chiến đấu khác. Những người kiên trì còn có thể chiến đấu cũng chỉ là miễn cưỡng có thể đứng dậy mà thôi, từng người một đói bụng sôi ùng ục, gầy gò như bộ xương.

Tư Đặc Lâm đành phải cùng Minh Huy nhỏ nhẹ bàn bạc, nhưng bất kể hắn dùng tình cảm, phân tích đạo lý, van nài, hứa hẹn, bảo đảm thế nào, Minh Huy vẫn du hoạt như viên bi thủy tinh, dĩ bất biến ứng vạn biến: “Chuyện này, khó lắm!”

Tư Đặc Lâm gần như mất hết tự tin, thậm chí nảy sinh ý nghĩ như thế này: Đợi khi Minh Huy ngươi bố trí xong, ta sẽ vào một đêm gió lớn trăng đen nào đó dẫn bộ đội bỏ đi luôn, để Phản quân trực tiếp giao thiệp với ngươi — nhưng nghĩ thì nghĩ vậy thôi, hắn biết mình sẽ không làm chuyện này: Vạn nhất tên khốn Minh Huy kia cũng học theo hắn mà chạy mất, ai sẽ phòng thủ rừng Duy Tư Độ? Khó khăn lắm mới bình định được mấy tỉnh, Phản quân lại lần nữa xông ra lan tràn khắp Viễn Đông, trách nhiệm ai gánh?

Không biết từ lúc nào, màn đêm đã buông xuống. Minh Huy đứng dậy chuẩn bị cáo từ nói: “Được rồi được rồi, những chuyện này để hôm khác nói sau, ta phải về rồi.”

Tư Đặc Lâm không có cách nào với hắn, chẳng lẽ lại giữ hắn lại? Còn lại một đám quân quan Trung ương quân ngồi đó ngây người với vẻ mặt sầu não.

Tư Đặc Lâm cố gắng vực dậy tinh thần, nói với bộ hạ: “Không sao cả, trận chiến vẫn phải tiếp tục đánh, cơm vẫn phải ăn.” Cần vụ binh bưng “bữa tối” của mọi người lên: Một nồi canh rau dại loãng đến mức thấy bóng người. Vốn dĩ trong canh rau nên có chút lương thực, nhưng định mức lương thực hôm nay sớm đã bị mấy người Minh Huy ăn hết sạch, mọi người chỉ còn cách ăn mỗi rau.

Tư Đặc Lâm múc một bát canh, bên trong không có mấy cọng rau dại, hắn cười khổ, nghĩ: Bí quyết ăn canh rau dại chính là: ra sức uống canh, uống đến khi bụng căng phồng mới coi như no, sau đó một lần đi tiểu lại đói.

Mọi người đang cau mày dùng bữa, ngoài cửa truyền đến giọng nói vui vẻ của Minh Huy: “Tốt quá, lúc ta đến thì không ăn, đồ tốt đều đợi ta đi rồi mới lấy ra. Hôm nay, ta đến sớm không bằng đến khéo a! Ta cũng muốn một phần.” Trời tối rồi, các quân quan Hắc Kỳ quân không tìm thấy đường đến, đành phải quay lại Trung ương quân, dự định ở lại một đêm rồi ngày mai tính.

Tư Đặc Lâm còn chưa kịp che giấu, Minh Huy đã thò đầu qua: “Để ta xem Tư Đặc Lâm mở tiểu táo gì vậy?”

Chỉ nhìn một cái, sắc mặt hắn liền thay đổi: “Các ngươi ăn cái này sao?”

Tư Đặc Lâm xấu hổ đến mức không dám lên tiếng, Đường Bình lầm bầm mấy câu: “Không ăn cái này thì ăn gì? Lương thực hôm nay đều bị ngươi ăn hết rồi.”

Minh Huy im lặng, rất lâu sau mới mở miệng nói: “Lấy cho ta một cái bát.” Hắn cũng múc một bát canh uống, vừa mới vào miệng liền lộ ra vẻ mặt khó nuốt, đặt bát xuống, nhìn thẳng vào Tư Đặc Lâm: “Thế này bao lâu rồi?”

Tư Đặc Lâm thấy không thể giấu được, thành thật trả lời: “Hai tuần rồi, cung cấp của chúng ta đã sớm bị cắt.”

Trong mắt Minh Huy bắn ra ánh nhìn sắc bén, khiến người ta khó tin hắn và tên quan liêu du hoạt vừa rồi còn cười “ha ha” lại là cùng một người: “Tại sao không báo cáo?” Rồi lại đổi giọng nói: “Ai giở trò? La Minh Hải? Tại sao không tố cáo hắn với Tổng trưởng đại nhân!” Trong lòng hắn đã hiểu rõ, nhất định là La Minh Hải ghen tị với chiến công xuất sắc của Tư Đặc Lâm, sợ hắn sẽ thay thế vị trí của mình, cố ý làm như vậy.

Tư Đặc Lâm nghiêm nghị trả lời: “Chuyện lớn nhỏ, phàm là việc khiến Tổng trưởng đại nhân phiền lòng, đều là tội lỗi của thần tử như chúng ta.” Hắn không muốn trong lúc quốc nạn đang nguy cấp này lại gây kiện tụng với La Minh Hải.

Minh Huy im lặng rất lâu, mới chậm rãi mở miệng: “Tư Đặc Lâm, ngươi tốt lắm! Nhưng ta Minh Huy cũng là một hán tử tốt! Thời gian dài thì không dám nói, nhưng chịu đựng thêm một hai tuần thì Hắc Kỳ quân của chúng ta vẫn làm được! Các ngươi cứ rút xuống hưu chỉnh đi.”

Tư Đặc Lâm đại hỉ, cúi mình thật sâu: “Minh Huy đại nhân cao nghĩa, Tư Đặc Lâm xin đại diện toàn quân tướng sĩ Trung ương quân cảm tạ!”

Ba ngày sau, bộ đội Hắc Kỳ quân tiến vào trận địa, tiếp quản phòng vụ của bộ đội Trung ương quân, mười vạn binh sĩ Trung ương quân vẫn luôn kịch chiến không ngừng từ khi Viễn Đông chiến sự bắt đầu đã có thể thở phào nhẹ nhõm, rút lui về Đắc Á hành tỉnh ở Viễn Đông để hưu chỉnh.