Chương 97: Phần một

Sáng sớm ngày thứ hai, Tử Xuyên Tú triệu tập toàn thể Tú Tự Doanh tập hợp để nói chuyện. Trong màn sương mờ buổi sớm, hơn tám ngàn binh sĩ xếp thành một phương trận bên bìa rừng. Các binh sĩ lặng lẽ đứng nghiêm, hàng ngũ chỉnh tề — đây là buổi tập hợp có trật tự nhất trong lịch sử Tú Tự Doanh. Tử Xuyên Tú vận **nhung trang** xuất hiện trước mặt mọi người. Dù sắc mặt hắn tái nhợt, nhưng với bộ quân phục sĩ quan màu xanh lam, cùng ngôi sao bạc lấp lánh trên vai biểu trưng cho quân hàm **Phó Thống Lĩnh**, đã làm nổi bật thân hình thẳng tắp của hắn, toát lên vẻ anh khí bừng bừng.

Thấy cấp trên hiếm hoi khoác lên mình bộ quân phục chính thức, thần sắc trang nghiêm, các thuộc hạ ai nấy đều tinh thần phấn chấn, linh cảm được một sự kiện mang ý nghĩa lịch sử trọng đại sắp xảy ra.

“Các huynh đệ!” Tử Xuyên Tú sắc mặt tái nhợt, giọng điệu trầm thấp mà nghiêm trang, hắn không hề cố ý nâng cao âm lượng, nhưng mỗi người trong đội ngũ dù xa hay gần đều nghe rõ mồn một. Giọng nói trầm ấm vang vọng trên nền đất trống trải, nơi xa xa những dãy núi vọng lại từng hồi âm thanh ầm ầm.

“Những gì đã xảy ra mấy ngày qua, tin rằng các ngươi đều đã biết. Nói tóm lại, là do ta quá **tùy ý vọng vi** (tùy tiện làm bậy), mà liên lụy đến các ngươi. Vì lẽ đó, ta vô cùng xin lỗi. Ở đây, xin cho phép ta kính cẩn nói với các vị một câu: Ta xin lỗi!”

Đối mặt với các binh sĩ, Tử Xuyên Tú cúi mình thật sâu một cái. Trong hàng ngũ binh sĩ dấy lên một trận xao động, có người bất an dịch chuyển thân mình: Theo truyền thống quân đội của Tử Xuyên gia, cấp trên giống như thần linh, tuyệt đối sẽ không phạm sai lầm. Bây giờ, một sĩ quan cấp cao mang quân hàm **Phó Thống Lĩnh** lại dám xin lỗi thuộc hạ của mình — những **liệt binh** (lính quèn) cấp thấp nhất ư? Lịch sử gia tộc chưa từng có chuyện như vậy.

“Dù trong hoàn cảnh cùng quẫn nhất này, ta đã thấy, lòng trung thành của các ngươi đối với ta vẫn không hề thay đổi, điều này khiến ta vô cùng an ủi. Ở đây, ta muốn hỏi các ngươi một câu hỏi: Hy vọng lớn nhất của các ngươi là gì?”

Bên dưới lặng ngắt như tờ, các binh sĩ trợn tròn mắt, không hiểu ý tứ của cấp trên mình là gì. Bạch Xuyên cùng hai người kia nhìn nhau, bọn họ cũng không hiểu ý đồ của Tử Xuyên Tú. Trong ấn tượng, chưa từng có vị tướng lĩnh nào lại diễn thuyết với thuộc hạ như thế này.

Tử Xuyên Tú tùy tiện chỉ vào một binh sĩ cao kều mặc áo choàng kỵ binh màu đen ở hàng đầu tiên: “Ngươi, **xuất liệt** (bước ra)! Nói cho ta biết, điều ngươi mong muốn nhất là gì? Nói thật lòng!”

Người binh sĩ bị gọi ra luống cuống tay chân, đây là lần đầu tiên hắn bị ánh mắt gần vạn người dõi theo, lắp bắp đến mức hầu như không nói nên lời: “Đại nhân… ta… ta ta…”

Nhìn ánh mắt nghiêm nghị của Tử Xuyên Tú, hắn sợ đến run rẩy cả người. Đột nhiên, hắn như **phúc chí tâm linh** (như được trời phù hộ), lớn tiếng cất lời: “Đại nhân, hy vọng lớn nhất của ta chính là sớm ngày tiêu diệt **Ma tộc** xâm lược vạn ác, gia tộc sớm ngày quang phục Viễn Đông, **Tổng trưởng điện hạ** vĩ đại của chúng ta vạn thọ vô cương…”

Tử Xuyên Tú một cước đá hắn bay mất tăm.

Người binh sĩ thứ hai bị gọi tới lắp bắp nói: “Ta cầu nguyện thế giới tràn đầy hòa bình, để nhân loại tràn đầy tình yêu, năm nay **phong điều vũ thuận** (mưa thuận gió hòa)…”

Tử Xuyên Tú một quyền đánh ngã hắn, gọi La Kiệt đến: “Đào một cái hố, chôn sống hắn đi.”

Người binh sĩ thứ ba bị gọi tới là một chàng trai trẻ tuổi. Thấy kết cục đáng sợ của hai người tiền nhiệm, hắn gần như đứng không vững.

Tử Xuyên Tú dọa nạt nói với hắn: “Phải nói thật lòng: Nguyện vọng của ngươi là gì?”

Người binh sĩ run rẩy sợ hãi, mặt lúc xanh lúc trắng, bỗng nhiên lấy hết dũng khí, lớn tiếng hô: “Ta mong muốn nhất chính là cưới A Hoa nhà bên làm vợ!”

“Ha ha ha ha ha!” “Hề hề hề!”

Mấy ngàn người “ồ” một tiếng rồi phá ra cười lớn, mọi người cười đến **tiền phủ hậu ngưỡng** (cười nghiêng ngả), ngay cả các sĩ quan đứng hàng đầu cũng không khỏi mỉm cười. Mặt người binh sĩ đỏ bừng như mặt trời mới mọc, không dám ngẩng đầu.

Tử Xuyên Tú không cười, hắn rất nghiêm túc nhìn chàng trai trẻ kia, chợt hỏi: “Vậy vì sao ngươi không cưới nàng?” Trong tiếng cười ồn ào của mấy ngàn người, giọng hỏi của Tử Xuyên Tú không hề lớn, nhưng lại truyền đi rất xa, cứ như đang nói bên tai, mỗi người đều nghe rõ ràng mồn một.

Người binh sĩ vẫn không dám ngẩng đầu, cúi đầu nói: “Người nhà nàng không coi trọng ta, chê ta nghèo, lại không có địa vị. Sau này, nàng gả cho một tên quan lại giàu có. Nhưng người nàng yêu lại là ta.”

Tiếng cười và tiếng ồn ào dần dần lắng xuống. Nghe những lời của người binh sĩ trẻ tuổi, mọi người đều lộ vẻ **nhược hữu sở tư** (đăm chiêu suy nghĩ): Đa số binh sĩ của Tú Tự Doanh đều là những kẻ **tiểu hỗn hỗn** (lưu manh vặt), **địa bỉ** (côn đồ), **lưu manh** (du côn) ở địa phương, bọn họ sống ở tầng lớp thấp nhất xã hội, không tiền, không địa vị, không có một nghề nghiệp chính đáng, cũng không có kỹ năng để mưu sinh chính đáng, rất nhiều người đều từng có những trải nghiệm đau khổ tương tự.

Tử Xuyên Tú đồng tình vỗ vỗ vai người binh sĩ trẻ tuổi kia, ra hiệu hắn lui xuống. Rồi lại hỏi người binh sĩ tiếp theo. Tên này toe toét miệng cười ngô nghê: “Đại nhân, điều ta mong muốn nhất là có tiền! Thật nhiều tiền, nhiều đến mức chất đầy cả phòng ta!” Hắn giang hai tay ra khoa tay múa chân: “Một đống lớn thế này…”

“Đại nhân, ta muốn một căn nhà rất lớn và rất đẹp!”

“Nguyện vọng của ta là cưới một mỹ nữ làm vợ. Không, là cưới cả một đám mỹ nữ làm vợ!”

“Ta muốn làm quan lớn: Tốt nhất là làm một **Kì Bổn**, thấy ai không vừa mắt là lấy roi quất cho hắn một trận!”

Các binh sĩ trở nên phấn khích, một người vừa dứt lời người khác đã tranh nói, càng nói càng hoang đường. Có một tên lính ngốc nghếch nói nguyện vọng lớn nhất của hắn là mỗi ngày có thể ăn hai mươi cái bánh bao béo ngậy chảy mỡ, mọi người cười đến muốn phát điên; lại có một tên chỉ ấp a ấp úng nói nửa câu: “Nguyện vọng của ta là…” Mặc kệ mọi người dọa nạt thế nào hắn cũng không chịu nói tiếp, chỉ một mực dùng ánh mắt háo sắc nhìn chằm chằm Bạch Xuyên, kết quả Bạch Xuyên đại nhân hiếm khi đỏ mặt, tại chỗ đã chém hắn thành hai mươi đoạn.

Mọi người ồn ào hỗn loạn một trận, Tử Xuyên Tú giơ tay ra hiệu im lặng, tất cả tạp âm dần dần lắng xuống.

“Các huynh đệ, nguyện vọng và mơ ước của các ngươi ta đều đã nghe thấy. Các ngươi muốn phát tài, muốn làm quan, muốn mỹ nữ… Nói thẳng ra, với điều kiện của các ngươi, dựa theo nỗ lực bình thường, điều này tuyệt đối không thể nào thực hiện được.”

Các binh sĩ phát ra một trận cười nhẹ, điều này bọn họ há chẳng phải tự biết sao?

“Nhưng, bây giờ chính là một cơ hội như vậy đang xuất hiện trước mắt các ngươi: **Ma tộc** đã xâm chiếm Viễn Đông, giữa **Ma tộc** và Tử Xuyên gia tộc, một cuộc đại chiến là không thể tránh khỏi. Trong loạn thế như vậy, chính là lúc **nam nhi chí sĩ** (nam nhi có chí lớn) lập công huân! **Vương hầu tướng tướng vốn vô chủng** (vua chúa, tướng lĩnh, quan lại vốn không có xuất thân cố định), hồi tưởng ba trăm năm trước, Tử Xuyên Vân chẳng phải đã quật khởi từ phế tích của **Quang Minh Đế Quốc** sao? Ai có thể đoán định, trong số các ngươi, sẽ không xuất hiện những **cao quan trọng tướng** (quan lớn tướng giỏi) của ngày mai?”

Các binh sĩ lắng nghe đến nhập thần, từng người thân mình nghiêng về phía trước, trong mắt bắn ra tia sáng khao khát. Hội trường mấy ngàn người tụ tập một mảnh tĩnh lặng, giọng nói của Tử Xuyên Tú càng trở nên đặc biệt vang dội:

“Trong việc kiến lập một Đế Quốc hùng mạnh hay sự sụp đổ của nó, đều có thể đạt được vô vàn tài phú, mà cái sau lại đến nhanh hơn! Đây chính là cơ hội ngàn năm có một, thứ ta cần các ngươi bỏ ra, chỉ là dũng khí và **đảm lược** (khí phách, sự dũng cảm). Chỉ cần các ngươi đủ gan đi theo ta, ta Tử Xuyên Tú tuyệt đối sẽ không phụ bạc các ngươi!”

“Đương nhiên, giữa đó có hiểm nguy, thế lực **Ma tộc** hiện tại vẫn rất mạnh mẽ, chiến tranh sẽ đổ máu, sẽ có người chết. Nhưng các ngươi vốn đã chẳng có gì, sống ở tầng lớp thấp nhất xã hội, không ai coi trọng các ngươi, ngay cả một con chó cũng sống oai phong hơn các ngươi —”

Tử Xuyên Tú nâng cao âm lượng: “— Một cuộc sống như vậy, sống cũng có khác gì chết đâu?”

“Ta không thể đảm bảo mỗi người các ngươi đều có thể sống sót trở về quê hương, nhưng ta có thể đảm bảo, chỉ cần ai có thể trở về, mỗi người đều sẽ trở thành tướng quân, sĩ quan, trở thành phú hào, quý tộc, trở thành những kẻ —”

Hắn ngừng lời, đột nhiên gầm lớn một tiếng: “Các ngươi có muốn có thật nhiều, thật nhiều tiền không?”

Các binh sĩ đồng thanh gầm lên: “Muốn!” Sóng âm khổng lồ khiến chim chóc trong rừng giật mình vỗ cánh bay lên.

“Các ngươi có muốn làm tướng quân, làm **Thống Lĩnh**, làm **Kì Bổn**, làm **Tổng đốc**, làm **Thị trưởng** không?”

“Muốn!”

Tử Xuyên Tú lớn tiếng hô một tiếng: “Được người người kính trọng, có quyền có thế, **vinh hoa phú quý**, bên mình mỹ nữ như mây — dùng những ngày tháng tầm thường, phiền phức, nghèo khó trước kia của các ngươi, để đánh đổi lấy cuộc sống như vậy, các ngươi có bằng lòng không?”

Các binh sĩ nghe mà máu nóng sôi trào, bọn họ vốn là những **vong mạng chi đồ** (kẻ liều mạng) chẳng có gì cả, không sợ mất mát, bởi vì bọn họ căn bản không có gì để mất. Giờ đây thấy được một tia **khế cơ** (cơ hội) thay đổi vận mệnh, bọn họ cùng nhau gầm lên giận dữ như sấm: “Chúng ta bằng lòng!”

Tử Xuyên Tú quát khẽ một tiếng vang dội: “Nghe lệnh của ta, phục tùng ta, đi theo ta! Ai bằng lòng, xin hãy giơ tay phải lên!”

Trong khoảnh khắc, hơn tám ngàn người toàn bộ giơ tay phải lên, một rừng cánh tay dày đặc dựng đứng, nhìn không thấy điểm cuối. Các binh sĩ kích động gào thét như những con sói con: “Theo Đại nhân đi, thà chết không quay đầu!”

“Giết người phóng hỏa, **phó thang Đạo hỏa** (xông pha dầu sôi lửa bỏng), chỉ cần Đại nhân ngài một câu nói!”

“Đại nhân, chúng ta theo ngài, liều cái mạng này rồi!”

Các **Kì Bổn** nhìn nhau, bọn họ trước đây không ai từng dự đoán được hôm nay sẽ xuất hiện cảnh tượng như vậy. Tử Xuyên Tú lại chỉ dùng mấy câu nói đơn giản như thế, đã biến hơn tám ngàn người toàn bộ thành những người ủng hộ hắn một lòng một dạ sao? Khả năng **phiến động** (kích động) của hắn thật sự quá đáng sợ. Có người thậm chí còn nảy ra ý nghĩ như vậy trong đầu: “Một chỉ huy quân đội xuất sắc, tài diễn thuyết trác việt, năng lực **phiến động** đáng sợ, sự hiểu biết sâu sắc về nhân tính… Nếu những tài năng này tụ họp trên cùng một người, vậy thì thật sự quá nguy hiểm.”

Người trước mắt này, thật sự là tên **sắc lang** (háu gái) cộng thêm kẻ tham tiền mà mình quen biết, với bộ mặt tươi cười kia sao?

Tử Xuyên Tú quay đầu lại nhìn mấy vị **Kì Bổn**: “La Kiệt, mấy người các ngươi thì sao?” Giọng nói không cao, nhưng lại mang theo một loại uy nghiêm không thể kháng cự.

Phản ứng của Bạch Xuyên là bình tĩnh nhất, chính nàng cũng không hiểu vì sao lại không hề kinh ngạc chút nào. Từ khi nào, cái tên **tỉ trùng** (thằng dở hơi, thằng nhãi) mà nàng quen thuộc kia, đã trưởng thành đến bước này rồi? Có lẽ trong **tiềm thức**, nàng đã sớm dự cảm được khoảnh khắc này đến, trong đầu lặng lẽ xoay chuyển một ý niệm: “**Long chi tiềm, nãi long chi tất đằng** (Rồng ẩn mình, ắt sẽ bay vút lên)…”

Nàng tiến lên một bước, nghe thấy giọng nói của mình không cao nhưng rõ ràng nói: “Ta, Bạch Xuyên. Gia Nạp Minh, xin lập **huyết thệ** (lời thề máu) tại đây: Suốt cả đời này của ta, thề chết trung thành với **Tú Xuyên đại nhân**. Giống như máu đã hóa tro tàn, nước đã đổ không thể thu về, lời thề của ta, cũng vĩnh viễn không thể thay đổi. Lòng trung thành với Đại nhân, **chí tử bất du** (chết không đổi lòng)!” Nàng rút **mã đao** (dao cưỡi ngựa) ra khẽ rạch một nhát lên cổ tay mình, giơ ngang cổ tay, mặc cho dòng máu đỏ tươi chảy theo bàn tay ngọc ngà trắng nõn yên lặng nhỏ xuống đất.

La Kiệt bước ra đứng song song với Bạch Xuyên, quát lớn một tiếng: “Ta, La Kiệt. La Nghiêm Cách, xin kính cẩn thề tại đây: Thề chết trung thành với **Tú Xuyên đại nhân**, vì Đại nhân **phó thang Đạo hỏa** (xông pha dầu sôi lửa bỏng), dẫu có chết cũng không tiếc!” Tương tự cũng lấy máu thề nguyện.

Minh Vũ là người thứ ba bước ra, rạch một nhát cổ tay, nói rất súc tích: “Ta, Minh Vũ. Đức Lý An thề: Trung thành với Đại nhân, vĩnh viễn không phản bội!”

Sáng sớm ngày sáu tháng năm, năm **Đế Quốc Lịch** bảy tám mươi, chính vào khoảnh khắc này, **quân đoàn Tú Tự Doanh** mạnh nhất trong lịch sử hậu thế, cuối cùng đã ra đời. Không ai ngờ tới, trong rừng sâu bạt ngàn của tỉnh **Oa Cách** (Wager) vùng Viễn Đông, tiếng hô trung thành đầy nhiệt huyết của một đám **ô hợp chi chúng** (đám người hỗn tạp), lại có uy lực đến như vậy. Trong những ngày tháng sau này, làn sóng hô hoán chấn động này, xuyên qua không gian thời gian mịt mờ, truyền đến **Đế Đô** xa xôi, truyền đến **Ma Thần Bảo** băng tuyết ngập trời, truyền đến **Viễn Kinh** nóng bức, **hạo hạo đãng đãng** (mênh mông rộng lớn), thẳng tắp truyền đến tận cùng của đại lục. Lịch sử toàn bộ đại lục, cũng chính vào khoảnh khắc này mà bắt đầu thay đổi.

Cũng từ khoảnh khắc này trở đi, vị đại nhân vật được các nhà thơ hậu thế **âu ca** (ca ngợi) sùng bái, được các sử gia ghi vào lịch sử, đã bắt đầu truyền kỳ huy hoàng nhất trong cuộc đời hắn.