Chương 1017: Tham

Chương Một Trăm Mười Tám: Tham

Gió lạnh lướt qua bãi đá bên vách núi, tòa bạch tháp mọc lên giữa mái hiên đổ nát của ngôi miếu hoang, không còn vẻ rực rỡ chói lòa như khi được vạn dân ngưỡng mộ bên hồ Triều Dương Thành. Sự ảm đạm vô biên khiến nó càng thêm tiêu điều.

Mưa bão đã cuốn đi vô số lá, gió lại thổi rụng hàng trăm trái. Cành cây xanh bên vách đá xơ xác, như thiếu nữ không mảnh vải che thân, gợi sự thương xót. Thác nước dưới vực sâu gầm vang, tựa hồ đang chế giễu sự thảm hại ấy.

Bàn cờ nằm lặng lẽ trong vũng nước mưa trên bãi đá.

Tầng mây che kín bầu trời đã tan, Phật quang trên bãi đá cũng biến mất không còn dấu vết. Kinh văn ánh vàng theo mây trôi đi, không còn cánh hoa bay lượn, tiếng chuông và tiếng tụng kinh khắp chùa cũng đã dứt.

Những tăng nhân đen nghịt từ các điện chùa của Huyền Không Tự bước ra, nhìn lên bãi đá phía trên. Cảm xúc bất an dần lắng xuống, họ trở về chùa, tiếp tục công khóa thường nhật.

Tiếng chuông của vô số ngôi chùa trên thế gian cũng đã ngừng. Các trưởng lão và trụ trì trong chùa nhìn tượng Phật, vẻ mặt ngơ ngác không nói nên lời. Bỗng có tri khách tăng đến báo, rằng một vị Quận Vương Phi hay Thế Tử nào đó đến dâng hương.

Bất kể là trưởng lão hay trụ trì, nghe lời này, sắc mặt liền thay đổi, lập tức bày ra dáng vẻ cao tăng đắc đạo, bước nhanh ra nghênh đón. Trong lòng thầm vui sướng tính toán, hôm nay nên thu bao nhiêu tiền hương hỏa mới là hợp lý. Dĩ nhiên, không được để lộ quá nhiều phàm tục, kẻo quý nhân không vui. Giờ phút này, còn ai nhớ Phật Tổ là ai nữa.

Vô số tín đồ trên nhân gian cũng tỉnh lại. Họ xoa xoa vầng trán sưng tấy vì quỳ lạy, hoang mang nhìn quanh, không rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trước đó.

Một bà lão chợt nghe tiếng cháu khóc, quay đầu nhìn lại, thấy đứa cháu ngoan đã lăn xuống gầm giường, trán sưng một cục y hệt cục trên trán mình, không khỏi hoảng hốt.

Nàng vội vàng chống đỡ thân thể tê dại bò dậy, ôm cháu vào lòng dỗ dành không ngớt, rồi đá loạn xạ xuống đất, mắng rằng tại nền đất này không tốt. Giờ phút này, còn ai nhớ Phật Tổ là ai nữa.

Tại am đường đổ nát ngoài kinh thành Yến Quốc. Các phụ nữ nhìn chiếc chuông vỡ, dù đập thế nào cũng không vang, vẻ mặt vô cùng kinh hãi. Chẳng lẽ không còn được nghe tiếng chuông nữa sao? Bỗng chốc, họ bật khóc nức nở. Kiếp sau dù có được phúc báo lớn đến đâu, thì kiếp này những ngày tháng bi thảm này phải sống sao đây? Họ thất thần trở về căn phòng trải rơm, chắp tay quỳ lạy, không ngừng cầu nguyện Phật Tổ.

Trên cánh đồng dưới đáy Thiên Khanh, hàng triệu người quỳ lạy cũng lần lượt tỉnh dậy. Các quý nhân phát hiện mình lại quỳ chung với đám tiện dân, không khỏi nổi giận. Họ vung roi da trong tay, quất lên người vài tên nông nô mười mấy vết máu, mới cảm thấy tâm tình khá hơn đôi chút.

Những nông nô bị quất mười mấy roi, đau đớn vô cùng, nhưng nào dám phản kháng. Họ chống đỡ thân thể mệt mỏi đi làm việc, cho đến đêm khuya, sau khi ăn xong thức ăn tồi tệ, trước khi ngủ lại bắt đầu không ngừng cầu nguyện Phật Tổ, thầm khấn xin Phật Tổ nhân từ sớm tiếp dẫn mình về Tây Phương Cực Lạc.

Tín ngưỡng nhân gian, trong nhiều trường hợp, chính là như vậy. Dù là Phật Tổ hay Hạo Thiên, đều rất dễ bị lãng quên. Dĩ nhiên, đôi khi cũng rất khó để quên đi.

Người hạnh phúc dễ dàng quên đi tín ngưỡng của mình, nhưng đó lại là hy vọng cuối cùng của những kẻ bất hạnh. Xét từ góc độ này, tín ngưỡng có lẽ là điều tốt. Nhưng đồng thời, nó cũng hàm chứa sự bất hảo.

Có lẽ chính vì lẽ đó, Hậu Sơn Thư Viện mới có một nhóm người vô tín như vậy.

Người có thể hiểu rõ đạo lý này rất nhiều. Chỉ là vì vị trí và lập trường, những người đó không thể, cũng không dám, đưa ra ý kiến về vấn đề này.

Hoàng Dương Đại Sư bước ra khỏi thiền thất, lắng nghe tiếng tụng kinh vọng lên từ khắp các đỉnh núi, cảm nhận sự tĩnh lặng tỏa ra từ vô số ngôi chùa, nhận ra nơi đây dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Trên thực tế, đã có rất nhiều chuyện xảy ra.

Tang Tang và Ninh Khuyết tự mình bước vào bàn cờ, nhưng trong mắt Huyền Không Tự, dĩ nhiên là Phật Tổ đã dùng vô thượng Phật pháp, thu Hạo Thiên và thị tòng của nàng vào bàn cờ để độ hóa.

Hoàng Dương Đại Sư áo cà sa bay phấp phới, đi thẳng lên đường núi, sắp sửa đến bãi đá kia.

Người muốn nhặt lấy bàn cờ đó, bởi vì Ninh Khuyết đang ở trong đó.

Ninh Khuyết quá đỗi quan trọng đối với Đường Quốc, người không thể trơ mắt nhìn hắn chết đi như vậy.

Hoàng Dương Đại Sư là cao tăng Phật Tông, nhưng trước hết, người là người Đường.

Đúng lúc này, từ xa vọng đến một giọng nói tĩnh lặng mà uy nghiêm: “Như thị ngã văn: Có núi tên Bát Nhã, nặng gấp mười vạn tám ngàn lần Thiên Khí Sơn…”

Giọng nói này đến từ mặt đất trên vách đá xa xôi, đến từ Giảng Kinh Thủ Tọa.

Đây là pháp môn tối cao của Phật Tông: Ngôn Xuất Pháp Tùy.

Năm xưa tại Bạch Tháp Tự ở Triều Dương Thành, Giảng Kinh Thủ Tọa đã từng nói đoạn kinh văn này với Đại Sư Huynh.

Đoạn kinh văn này miêu tả một ngọn núi tên là Bát Nhã.

Ngọn núi khổng lồ nơi Huyền Không Tự tọa lạc, chính là Bát Nhã.

Phật ngôn vừa dứt, vách núi có tiếng vọng, có sự đáp ứng. Ngọn Bát Nhã hùng vĩ bỗng chốc trở nên nặng nề hơn gấp bội. Hoàng Dương Đại Sư đang bay vút trên đường núi, đột ngột dừng bước.

Một tiếng "rắc" vang lên, xương chân Hoàng Dương Đại Sư hoàn toàn gãy nát, người đã bị chính ngọn núi này trọng thương!

Phía trên vách đá rìa Thiên Khanh.

Thân thể Giảng Kinh Thủ Tọa vẫn bị chôn vùi trong lòng đất, chỉ còn cái đầu lộ ra ngoài. Hai hàng lông mày trắng rũ xuống dính đầy bụi đất, sắc mặt tái nhợt, trông vô cùng suy yếu.

Thủ Tọa bị Tang Tang dùng thần thông dung nhập vào đại địa. Những ngày qua, người đã khổ sở chống đỡ dưới sự đè ép của sức mạnh vô tận từ lòng đất, đã kiệt sức. Giờ lại thi triển thủ đoạn Ngôn Xuất Pháp Tùy, càng thêm vất vả.

Một trận gió thu nổi lên, mùi rượu thoang thoảng lan tỏa trong gió hoang. Tửu Đồ, vẫn mặc trường sam văn sĩ, cứ thế xuất hiện giữa không trung, đứng trước mặt Giảng Kinh Thủ Tọa.

Tửu Đồ không nhìn dáng vẻ có phần buồn cười của Thủ Tọa lúc này, mà chăm chú nhìn vào bãi đá giữa ngọn núi khổng lồ. Sắc mặt hắn cực kỳ tái nhợt, trong mắt tràn ngập vẻ kinh hãi và bất an.

Thủ Tọa khó khăn ngẩng đầu nhìn hắn, nói: “Xem ra ngươi đã biết chuyện gì xảy ra rồi.”

Sắc mặt Tửu Đồ vô cùng khó coi, nói: “Động tĩnh lớn đến vậy, cả nhân gian đều đã biết. Ta dù muốn giả vờ không biết, làm sao có thể?”

Khi tiếng chuông tiếng kinh vang vọng khắp nhân gian, hắn vẫn ở tại trấn nhỏ giữa Yến Tống. Thế nhưng, dù ở cùng Đồ Phu, hắn vẫn cảm thấy cực kỳ bất an, đã uống trà rất lâu với Triều lão bản.

“Ta không ngờ, các ngươi thật sự dám ra tay với Hạo Thiên.” Tửu Đồ lẩm bẩm.

Thủ Tọa chậm rãi nói: “Đây là sự sắp đặt của Phật Tổ.”

Tửu Đồ nhìn vết nứt nhỏ dưới cổ Thủ Tọa, đưa tay nhặt một viên đá, ném vào.

Vết nứt giữa cổ Thủ Tọa và mặt đất lập tức mở rộng ra, bởi vì viên đá đang không ngừng bành trướng bên trong. Đó chính là Vô Lượng Cảnh giới của Phật Tông.

Chốc lát sau. Giảng Kinh Thủ Tọa bò ra khỏi lòng đất. Thân Phật đã tu luyện đến Kim Cương Bất Hoại không hề lưu lại vết thương nào, nhưng cà sa trên người, bao gồm cả tích trượng trong tay, đều đã bị đại địa nghiền thành bột mịn. Lúc này, người đứng giữa gió thu hoang dã, trần trụi không một mảnh vải che thân, còn đâu chút dáng vẻ cao tăng Phật Tông.

Thủ Tọa nhận lấy một bộ quần áo từ tay Tửu Đồ, nói: “Năm xưa ngươi học được Vô Lượng pháp môn từ chỗ Phật Tổ, ta nhờ đó mà thoát khốn. Giờ nghĩ lại, tất cả đều là Phật duyên.”

Tửu Đồ nói: “Đây là thế giới của Hạo Thiên, Thiên Ý khó lường, tự nhiên không có Phật duyên. Nếu không phải nàng đã vào bàn cờ, ta cũng không có cách nào kéo ngươi ra khỏi lòng đất. Cho nên không phải Phật duyên, mà là Thiên Ý.”

Thủ Tọa nói: “Kể từ hôm nay, không còn Thiên Ý, chỉ có Phật duyên.”

Tửu Đồ nói: “Thật không biết sự tự tin của hòa thượng ngươi đến từ đâu.”

Thủ Tọa nói: “Đi theo ta.”

Hai người rời khỏi vách đá, đi đến bãi đá giữa ngọn núi khổng lồ.

Thủ Tọa nhìn cây lê tiêu điều kia, trầm mặc rất lâu rồi nói: “Cây này do Phật Tổ tự tay trồng, ‘Lê’ (梨) đồng âm với ‘Ly’ (離). Ý nghĩa là chia ly với nhân gian.”

Tửu Đồ thần sắc ngưng trọng nói: “Năm trăm năm nở hoa một lần, chẳng lẽ Hạo Thiên đi rồi sẽ là năm trăm năm?”

Thủ Tọa nói: “Bên trong không biết năm tháng, Hạo Thiên… vĩnh viễn không thể trở lại nhân gian.”

Tửu Đồ khẽ nhướng mày nói: “Nếu Hạo Thiên giết chết Phật Tổ, tự nhiên sẽ trở về được.”

Thủ Tọa bình tĩnh nói: “Phật Tổ đã Niết Bàn. Làm sao có thể bị giết chết?”

Tửu Đồ nhíu mày. Cho đến giờ, vẫn không ai biết Phật Tổ còn sống hay đã chết. Ngọn núi khổng lồ tên Bát Nhã này là do thân thể Phật Tổ hóa thành, vậy ý thức của Phật Tổ đang ở đâu?

Thủ Tọa quỳ xuống trước bàn cờ trong nước mưa, tán thán: “Phật ta biết trước năm ngàn năm, biết sau năm ngàn năm. Người không ở Huyền Không Tự, không ở thân Phật, mà Phật ở ngay trong bàn cờ nhỏ bé này, chờ đợi Hạo Thiên ròng rã năm ngàn năm, cuối cùng cũng đợi được ngày gặp gỡ hôm nay. Đây là trí tuệ nhường nào, là từ bi nhường nào?”

Tửu Đồ thần sắc hơi rùng mình, cảm thấy càng lúc càng khó hiểu. Nếu ý thức Phật Tổ quả thật ở trong bàn cờ, vậy tại sao Thủ Tọa lại nói Hạo Thiên không thể tiêu diệt Người? Niết Bàn rốt cuộc là gì?

Nhìn tấm bàn cờ bình thường kia, hắn trầm tư rất lâu, vẫn không thể lĩnh ngộ.

Bàn cờ này là chiến trường Phật Tổ chờ đợi Hạo Thiên. Trừ phi Phu Tử trở lại nhân gian, nếu không không ai có thể bước vào, không ai có tư cách tham dự, ngay cả hắn cũng không được.

Điều đáng suy ngẫm là, khi Hạo Thiên tiến vào bàn cờ, bên cạnh nàng còn có một người. Quả thật không ai có thể vào bàn cờ, nhưng người đó đã vào trước rồi. Hắn sẽ gây ra ảnh hưởng gì cho cuộc chiến này?

Tửu Đồ nói: “Có một vấn đề.”

Thủ Tọa nói: “Vấn đề gì?”

Tửu Đồ nói: “Có một người.”

Trong bàn cờ, ngoài Trời và Phật, còn có một người.

Thủ Tọa bình tĩnh nói: “Ninh Khuyết tuy cảnh giới thăng tiến khá nhanh, nhưng cũng chỉ là Tri Mệnh cảnh, làm sao có tư cách tham gia vào chuyện cấp độ này?”

Tri Mệnh cảnh là đỉnh cao của Ngũ Cảnh tu hành, thế nhưng Giảng Kinh Thủ Tọa và Tửu Đồ đều là chí cường giả Vượt Ngũ Cảnh, tự nhiên không để tâm. Ngay cả bọn họ còn không thể chạm vào cuộc chiến Trời Phật này, huống hồ là Ninh Khuyết.

Tửu Đồ thần sắc nghiêm nghị nói: “Cho dù hắn không thể ảnh hưởng đến chuyện trong bàn cờ, nhưng hắn có thể ảnh hưởng đến nhân thế bên ngoài bàn cờ. Hắn ở trong đó, Thư Viện làm sao có thể không quản?”

Thư Viện có Đại Sư Huynh và Nhị Thập Tam Niên Thiền hai vị chí cường giả Vượt Ngũ Cảnh, lại còn có Quân Mạc, người mà không ai biết khi nổi giận sẽ đạt đến cảnh giới nào. Nếu để những người này biết Phật Tông đã nhốt chết Ninh Khuyết trong bàn cờ, bọn họ sẽ làm gì? Bọn họ sẽ làm những gì? Quân Mạc có nổi giận không?

Thủ Tọa mỉm cười nói: “Quan Chủ bảo ngươi đến truyền tin, chẳng phải đã tính toán được tình hình hôm nay sao?”

Không ai có thể ngờ Tang Tang và Ninh Khuyết lúc này đang ở đâu, ngay cả bản thân họ cũng không ngờ tới.

Nhìn những con phố quen thuộc, cùng trang phục có chút ấn tượng nhưng vẫn xa lạ của người dân, hai người trầm mặc rất lâu. Ninh Khuyết mải suy nghĩ, thậm chí quên cả thu chiếc ô đen lớn.

Bên đường có rất nhiều thần khảm, bên trong thờ tượng Phật hoặc tượng Tôn Giả. Khắp nơi tràn ngập mùi hương liệu, có hương liệu dùng để nấu ăn, cũng có hương đốt trước tượng Phật. Người đi đường thần sắc an lạc vô cùng.

Hắn và Tang Tang đã vào bàn cờ, nhưng lại đến Triều Dương Thành.

“Chuyện này là sao?”

“Ngươi hỏi ta, ta đi hỏi ai?”

Ninh Khuyết nhìn Tang Tang, thở dài: “Đương nhiên là nàng đi hỏi Phật Tổ rồi.”

Tang Tang chắp hai tay sau lưng, bước về phía giữa phố, nói: “Vậy phải tìm được Người đã.”