Chương 118: Khăn mặt ấm áp đến rực nóng

Chương Một Trăm Mười Sáu: Hộp Nến Ấm Áp

Nghe đoạn phân tích này, Trần Bì Bì kinh ngạc trước, sau đó nổi giận đùng đùng, cảm thấy tự tôn bị tổn thương. Hắn trầm mặt nhìn chằm chằm Ninh Khuyết, chẳng hề thừa nhận điều gì, hạ giọng lạnh lùng quát: “Hưu nói bậy bạ! Bằng không chớ trách ta một chưởng đánh chết ngươi. Kẻ tiểu nhân vật như ngươi, đừng đem chút thông minh vặt ra mà khoe khoang!”

Thần sắc thiếu niên thiên tài béo mập nghiêm nghị, quả thực có vài phần khí thế lạnh lùng nhìn thiên hạ. Thế nhưng Ninh Khuyết lại chẳng hề sợ hãi, tựa vào tường, mỉm cười nhìn hắn, đột nhiên cất tiếng hỏi: “Ngươi từng giết người chưa?”

Trần Bì Bì khẽ mở miệng, muốn kiêu ngạo đáp lại vài câu, nhưng lại không thốt nên lời, đành cúi đầu nhìn mũi chân mình.

Ninh Khuyết dùng ánh mắt thú vị nhìn hắn, tiếp tục truy vấn: “Tổng cộng giết qua bao nhiêu kẻ rồi?”

Trần Bì Bì cúi đầu, hai tay chắp sau lưng, đầu ngón tay khó khăn khẽ chạm rồi lại rời ra, môi mím chặt không chịu trả lời câu hỏi này, thân thể béo mập vặn vẹo qua lại, hệt như một đứa trẻ chết dẫm bị ủy khuất, tự tôn bị tổn thương.

Ninh Khuyết bật cười, nhìn hắn thở dài nói: “Nghĩ lại, ngoài việc vô tình giẫm chết vài con kiến trên đường, đôi tay trắng nõn mềm mại này của ngươi ngay cả một chút máu tanh cũng chưa từng dính vào… Vậy thì đừng học người khác dùng thứ sinh tử này để uy hiếp người, chẳng có chút lực đạo nào, ngược lại chỉ khiến người ta cười chê. Ta phải nhắc nhở ngươi, chuyện về ta, ngươi chớ có đi rêu rao khắp nơi.”

Nghe xong lời giáo huấn này, Trần Bì Bì lấy tay áo che mặt, xấu hổ mà bỏ đi.

Vẫn còn là buổi sáng, đáng lẽ có thể đến thư xá nghe giảng, nhưng vừa mới khó khăn giãy giụa từ cõi chết trở về, thân thể và tâm thần Ninh Khuyết vô cùng mệt mỏi suy yếu, tự nhiên hắn sẽ không đóng vai trò là một học sinh ngoan ngoãn. Hơn nữa, trong ký ức mơ hồ ngày hôm qua, hình như có đoạn nữ giáo tập đã đồng ý xin nghỉ cho hắn, vì vậy hắn quyết định trở về nhà ở ngõ Lâm Tứ Thập Thất để nghỉ ngơi.

Lấy chiếc ô đen lớn làm gậy chống, thiếu niên trọng thương chậm rãi bước ra khỏi Cựu Thư Lâu, thân hình hơi khom xuống như một lão nhân tập thể dục buổi sáng, đón ánh ban mai tản bộ từ rìa vùng đất ẩm ướt đi qua con hẻm tĩnh mịch, đến bên ngoài cổng chính Thư Viện.

Bên ngoài cánh cổng đá giản dị của Thư Viện là một thảm cỏ xanh biếc rộng lớn như tấm nỉ. Giữa thảm cỏ ẩn hiện hơn mười con đường lát đá dành cho xe ngựa. Ven đường và sâu trong thảm cỏ, nhiều cây hoa được trồng không theo quy luật nào. Khi vào giữa mùa hè, hoa trên cây đã sớm được thay thế bằng cành lá sum suê mập mạp và quả non, rủ xuống đầy vẻ hân hoan.

Cuối con đường đá, giữa cỏ xanh và cây cối, có một chiếc xe ngựa. Chiếc xe đã đợi rất lâu, đến nỗi con ngựa cũng mệt mỏi cúi đầu. Bên cạnh xe, một cô bé mặc trang phục thị nữ đang ngồi xổm. Nàng đã thức trắng một ngày một đêm, khuôn mặt nhỏ nhắn đen nhẻm vì mệt mỏi, lo lắng và kinh sợ mà hơi tái đi, tựa như vừa thoa phấn son của Trần Cẩm Ký.

Sáng sớm hôm qua không đợi được Ninh Khuyết giết người trở về, lại có nha dịch vẻ mặt nghiêm nghị đi khắp nơi dò hỏi, nghe tiếng vó ngựa Vũ Lâm Quân vội vã trên đường dài, Tang Tang liền biết đã xảy ra chuyện. Nàng cố gắng đè nén sự bất an tột độ, im lặng chờ đợi trong Lão Bút Trai, nhưng khi xe ngựa trở về mà Ninh Khuyết vẫn chưa thấy đâu, nàng cuối cùng không thể chờ thêm được nữa.

Hỏi thăm phu xe, xác nhận Ninh Khuyết sáng sớm đã ngồi xe ngựa đến Thư Viện, Tang Tang suy nghĩ một chút, trực tiếp lấy ra mười lượng bạc, thỉnh cầu phu xe chở mình đến Thư Viện, sau đó cứ thế ngồi xổm bên xe ngựa, cạnh cây xanh thảm cỏ, lặng lẽ chờ đợi.

Nàng không biết Ninh Khuyết có bị thương hay không, nhưng biết hắn chắc chắn đã bị thương rất nặng, có lẽ đang âm thầm ẩn mình ở nơi nào đó trong Thư Viện để dưỡng thương, vì vậy nàng không dám đi hỏi các giáo tập hay học sinh trong Thư Viện. Nàng chỉ có thể chờ đợi.

Ngồi xổm bên cây xanh thảm cỏ, nhìn cánh cổng đá Thư Viện bị màn đêm bao phủ, rồi được ánh ban mai đánh thức, nhìn ánh đèn trong thư xá sáng lên rồi lại tắt đi, nghe các học sinh đọc sách vang vọng, nhìn lũ kiến trước đôi giày cũ nhỏ bé đi rồi lại đến, đến rồi lại đi, nhìn người bước vào Thư Viện, người bước ra khỏi Thư Viện, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng tên gia hỏa kia.

Học sinh Thư Viện ngồi xe ngựa đến, thấy tiểu thị nữ của Ninh Khuyết ngồi xổm bên đường, khó tránh khỏi tò mò. Từng có người tiến lên hỏi vài câu, nhưng nàng chẳng hề để ý, bướng bỉnh mím chặt môi nhỏ, không nói một lời, chỉ chăm chú nhìn cổng Thư Viện.

Đã nhìn trọn một đêm, tựa như đã nhìn trọn cả một đời dài đằng đẵng, Tang Tang cuối cùng cũng thấy được bóng dáng kia.

Nàng dụi dụi đôi mắt khô khốc, khuôn mặt hơi tái dần dần thả lỏng, dần dần có lại huyết sắc. Nàng nhắm mắt, chắp tay trước ngực lẩm bẩm niệm vài câu gì đó, rồi chống tay vào đầu gối nhanh chóng đứng dậy. Vì ngồi xổm quá lâu, khí huyết ở đôi chân gầy guộc có chút không thông, thân thể nhỏ bé của nàng loạng choạng, suýt nữa thì ngã.

Ninh Khuyết chống chiếc ô đen lớn, chậm rãi đi đến trước mặt nàng, nhìn khuôn mặt nhỏ đen nhẻm quen thuộc không thể quen thuộc hơn này, nhìn sự mệt mỏi và lo lắng trên khuôn mặt nhỏ, trong lòng dâng lên một luồng thương xót. Mặc dù chủ tớ hai người bọn họ kiếp này đã cùng nhau trải qua quá nhiều lần sinh tử, nhưng sau khi vượt qua sinh tử mà vẫn có thể nhìn thấy đối phương, đó vẫn là chuyện đáng mừng nhất.

Hắn vô cùng tự nhiên dang rộng hai cánh tay, muốn ôm Tang Tang vào lòng, nhưng chợt nhận ra cô thị nữ nhỏ bé giờ đã cao hơn hồi ở Vị Thành một đoạn, đã chạm đến ngực hắn. Trong tiềm thức, hắn ngẩn ra một chút, không tiếp tục ôm nàng vào lòng nữa, mà đưa tay đặt lên đỉnh đầu nàng, mỉm cười xoa xoa.

Tang Tang ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, khúc khích cười.

Hai người quay người, dìu đỡ lẫn nhau đi về phía xe ngựa, vô cùng ăn ý, không hề nói thêm một lời nào trước cổng Thư Viện.

Phu xe ngáp một cái. Đêm qua hắn ngủ tạm trong thùng xe, thân thể cũng vô cùng mệt mỏi, nhưng cầm mười lượng bạc trong tay, mệt mỏi chẳng đáng kể gì. Chỉ thấy tay phải hắn nhẹ nhàng vung roi ngựa vẽ một vòng hoa trong không trung, phát ra tiếng *pách* nhẹ, tay trái khẽ kéo dây cương, trong tiếng vó ngựa đạp đất, chiếc xe chậm rãi bắt đầu chuyển động.

Trong thùng xe, Ninh Khuyết giọng khàn khàn nói: “Mệt lắm, về nhà rồi nói. Đao ở phía dưới, lát nữa nhớ lấy đi.”

Xe ngựa chạy đến ngõ Lâm Tứ Thập Thất, Ninh Khuyết mệt mỏi trọng thương cứ như ngủ chết đi, không hề mở mắt. Tang Tang lấy thanh Phác Đao ra, nhét vào trong chiếc ô đen lớn rồi buộc lên lưng, sau đó dưới sự giúp đỡ của phu xe, nàng kéo hắn vào Lão Bút Trai như kéo một bao tải lương thực, nhét vào trong chăn mỏng.

Giữa mùa hè nóng bức, chăn mỏng dù sao vẫn là chăn bông. Ninh Khuyết bị ủ đến mức mặt đỏ bừng, toát mồ hôi đầm đìa, không biết ngủ bao lâu thì cuối cùng cũng tỉnh lại.

Mở hai mắt, xác nhận mình đã trở về nhà, hắn hít sâu một hơi. Nỗi sợ hãi còn sót lại ẩn sâu trong lòng cuối cùng cũng có thời gian để lan tỏa, khiến hắn cảm thấy tay chân mình có chút lạnh lẽo.

Nhìn chằm chằm vào mấy mảnh ngói lưu ly thấu quang trên mái nhà, hắn im lặng rất lâu rồi đột nhiên mở miệng nói: “Mấy ngày nay ta có nhắc với ngươi về học sinh Thư Viện tên Trần Bì Bì đó… Ngươi giúp ta ghi nhớ, ta nợ tên gia hỏa này một mạng. Sau này vào thời điểm thích hợp, địa điểm thích hợp… nhắc ta tìm cách trả lại hắn.”

Lúc này Tang Tang đang đổ nước sôi nóng hổi vào thùng, chuẩn bị lau người cho hắn, không ngờ hắn đã tỉnh lại. Nghe vậy, nàng ngẩn ra, ngồi xuống bên cạnh hắn nghi hoặc hỏi: “Trả thế nào?”

“Tuy không biết tên gia hỏa kia đã làm cách nào, nhưng mạng này của ta hẳn là do hắn cứu về. Ta đã nói với ngươi rất nhiều lần, trên đời này không có chuyện gì quan trọng hơn mạng sống của ta và ngươi. Đã như vậy, sau này dù phải trả giá lớn đến mấy để báo đáp hắn cũng là điều đương nhiên.”

Sau đó, hắn nhìn khuôn mặt nhỏ đang trầm tư của Tang Tang, cười nhắc nhở: “Nhưng không thể dùng mạng của chúng ta để trả.”

“Thiếu gia, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Tang Tang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vẫn còn tái nhợt của hắn, khẽ khàng nghiêm túc hỏi.

“Tên trà nghệ sư kia là một tu hành giả. Ta bị thương rất nặng, cuối cùng chỉ nhớ mình đã ngất đi trên một con phố lớn. Còn về sau đã xảy ra chuyện gì, ta… không rõ lắm.”

Ninh Khuyết nghĩ đến những chuyện kỳ lạ liên tiếp xảy ra từ sáng sớm hôm qua đến giờ, đặc biệt là những cảm giác mơ hồ ẩn hiện khi hôn mê, trong mắt hắn thoáng qua vẻ mê man, nhíu mày lặp lại: “Ta thực sự không biết đã xảy ra chuyện gì.”

“Làm chút gì đó ăn đi, ta hơi đói rồi.” Hắn không thích cục diện có sự thay đổi xảy ra trên thân thể mình mà bản thân lại không hề hay biết. Sau khi nhíu mày suy nghĩ mà không tìm ra lời giải, hắn không muốn thảo luận về chuyện này nữa.

Đột nhiên hắn nghĩ đến một vấn đề, nhìn Tang Tang với vẻ mặt cầu xin nói: “Đừng làm mì trứng chiên, cũng đừng làm mì lòng heo, càng đừng làm canh mì lát chua cay còn thừa từ hôm qua, thời tiết nóng thế này, chắc chắn đã thiu rồi… Coi như nể mặt thiếu gia ta bị thương nặng suýt chết, tối nay chúng ta bỏ tiền ra ăn một bữa thật ngon đi.”

Tang Tang nghe câu nói này của hắn mà mũi cay cay, thầm nghĩ: *Ta chỉ là một tiểu thị nữ, lẽ nào còn dám ngày ngày hà khắc với ngươi sao? Chẳng qua là nghĩ sau này thiếu gia ngươi muốn cưới thiếu nãi nãi, luôn phải tích góp chút bạc cho ngươi thôi.*

“Ta đã đưa cho phu xe mười lượng bạc…”

Nàng cúi đầu, khẽ nói: “Lúc nãy thiếu gia người đang hôn mê, ta đã sang tiệm đồ cổ bên cạnh xin bà chủ một bát củ cải muối, đã đổ vào nồi hầm chung với vịt rồi, lát nữa là ăn được.”

Nói xong câu này, Tang Tang nhấc chiếc khăn nóng hổi trong thùng lên vắt khô, rồi đặt ở nơi Ninh Khuyết có thể chạm tới, sau đó đi ra ngoài. Bàn tay nhỏ bị bỏng hơi ửng đỏ khẽ lau vào tạp dề.

Việc đưa cho phu xe mười lượng bạc, Tang Tang muốn thông qua câu nói này để nói với thiếu gia rằng, tuy mình tuổi còn nhỏ, tuy tiết kiệm, nhưng không phải là một tiểu thị nữ không phân biệt nặng nhẹ. Đến lúc cần tiêu bạc, tuyệt nhiên không có gì phải tiếc nuối.

Ninh Khuyết nằm trên giường nhìn thân thể nhỏ bé bận rộn ngoài cửa sổ, nghĩ đến mùi vị giận dỗi ẩn trong câu nói vừa rồi của nàng, không nhịn được cười. Nhưng không ngờ Tang Tang thấy hắn đang chống người ngồi dậy ở đầu giường, liền nhanh chóng đi đến bên cửa sổ, không vui nói một câu *nghỉ ngơi cho tốt*, rồi đóng chặt cửa sổ bên ngoài lại.

Ánh sáng trong phòng lập tức trở nên vô cùng mờ tối. Ngoại trừ chút ánh sáng lọt qua những mảnh ngói lưu ly trên đầu, chỉ còn lại một ngọn nến ấm áp mà Tang Tang đã thắp sẵn trên bàn, lặng lẽ bầu bạn với hắn trên giường.

Ninh Khuyết yên lặng nhìn ngọn nến trên bàn, nụ cười trên mặt dần dần thu lại.

Trà nghệ sư Nhan Túc Khanh là một tu hành giả, nhân tố ẩn giấu này đã phá hỏng nghiêm trọng kế hoạch của hắn. Nếu không đủ tàn nhẫn và đủ may mắn, có lẽ hắn đã chết tại Tiểu Trúc bên hồ, căn bản không thể trốn thoát ra con phố lớn kia, càng không có cơ hội ẩn mình một đêm trong Thư Viện, rồi gặp được Trần Bì Bì, tên tiểu thần côn của Tây Lăng này.

Trong khoảng thời gian hôn mê trên phố lớn, hắn biết chắc chắn đã có chuyện xảy ra, bằng không không thể giải thích vì sao những vết thương trên người lại lành lại, cũng không thể giải thích nỗi đau do cây trường mâu vô hình ở ngực mang đến. Chẳng qua hắn thực sự không biết lúc đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, và Trần Bì Bì đã làm gì với mình.

Suy nghĩ đình trệ, thân thể bị thương, tinh thần hao tổn. Giữa mùa hè nóng bức bị ủ ra một thân mồ hôi, hắn cảm thấy da thịt trên người dính nhớp khó chịu, bèn muốn lau mình một chút. Thế nhưng, bàn tay hắn khi sắp chạm vào chiếc khăn ướt lại cứng đờ.

Bởi vì hắn đột nhiên phát hiện giữa ngón tay mình và chiếc khăn ướt dường như có thêm một tầng ngăn cách mỏng manh.