Chương 119: Âm thanh tuyệt diệu nhất nơi thế gian

Giữa thế gian, tồn tại một chân lý tưởng chừng vô nghĩa: Có tức là Có, Không tức là Không. Trong cõi phàm tục, tiêu chuẩn của sự tồn tại rất đơn giản: Vật hữu hình như núi là Có, thanh âm hữu thính như tiếng vang cũng là Có, vật hữu xúc như lửa cũng là Có. Nhưng nếu ngươi không thể thấy, không thể nghe, không thể chạm, thì dĩ nhiên là Không.

Tiêu chuẩn này không áp dụng cho thế giới tu hành. Những hơi thở hay còn gọi là nguyên khí lan tỏa khắp trời đất, những niệm lực phát ra từ Khí Hải Tuyết Sơn làm chấn động nguyên khí, phàm nhân không thể cảm nhận. Họ không thấy, không nghe, không chạm được Hơi Thở Thiên Địa hay Niệm Lực của người tu hành, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không tồn tại.

Sơ Cảnh còn gọi là Sơ Thức, chỉ việc ý niệm của người tu hành phóng ra khỏi Khí Hải Tuyết Sơn, minh ngộ sự tồn tại của Hơi Thở Thiên Địa. Cảm Tri, chỉ việc sau khi Sơ Thức được Hơi Thở Thiên Địa, còn có thể tương giao, thậm chí tiến hành giao tiếp cảm giác. Hai cảnh giới sơ khai này được gọi chung là Hư Cảnh.

Một phàm nhân có thể bước lên con đường tu hành hay không, có thể dựa vào những luận giải trên để phán đoán đơn giản nhất: Nếu hắn có thể thấy, nghe, hoặc chạm vào Hơi Thở Thiên Địa hay ý niệm, thì hắn đã thực sự đứng trên con đường ấy.

Ninh Khuyết ngây dại nhìn ngón tay mình khẽ run rẩy, nhìn khe hở mỏng manh giữa đầu ngón tay và chiếc khăn ướt, nhìn những hơi nóng bốc lên. Hắn biết điều mình cảm nhận được không phải là hơi nóng, mà là một thứ khác.

Cảm giác này dùng từ “chạm” để hình dung thì không chính xác, mà giống như một loại “cảm tri” hơn.

Trong đại não con người có tinh thần, tinh thần sinh ra ý niệm, ý niệm là suy nghĩ. Còn Niệm Lực chính là một loại sức mạnh huyền diệu sinh ra từ những suy nghĩ mãnh liệt, tức là sức mạnh của tư tưởng.

Lúc này Ninh Khuyết trọng thương chưa lành, mệt mỏi rã rời, trong đầu thanh tịnh không chút tạp niệm, chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Hắn muốn cầm lấy chiếc khăn ướt còn bốc hơi nóng kia, lau sạch cơ thể mình.

Dường như những luồng khí lưu chuyển giữa trời đất, lần này cuối cùng đã hiểu được tư tưởng của hắn, cảm nhận được sức mạnh từ ý niệm của hắn. Chúng thẩm thấu từ mái hiên, từ khe cửa sổ, từ trong chăn bông, từ mỗi giọt mồ hôi, lấy một “tốc độ” vượt ngoài phạm trù tốc độ mà hội tụ trước ngón tay hắn, đáp xuống chiếc khăn ẩm ướt.

Trong phòng im lặng như tờ. Ninh Khuyết ngây ngốc nhìn ngón tay mình, không dám thở, không dám chớp mắt, dùng hết sức lực giữ cho ngón tay run rẩy không hóa thành tàn ảnh. Hắn giữ nguyên tư thế ấy với sự cẩn trọng chưa từng có, tựa như một con chim cút bị đóng băng.

Qua một hồi lâu, hắn cực kỳ chậm rãi nhướng mày, khẽ nghiêng đầu như thể đang làm chậm mọi động tác, kinh ngạc bất an nhìn chằm chằm đầu ngón tay mình. Sau đó, hắn từ từ nhắm mắt lại, cố gắng đè nén sự kích động và hưng phấn trong lòng, bắt đầu nhập định.

Nhiều năm trước, từ khi có được cuốn Thái Thượng Cảm Ứng Thiên ở chợ Khai Bình, Ninh Khuyết không lúc nào không nhập định. Trước khi ngủ nhập định, sau khi thức dậy nhìn mặt trời mọc ngẩn ngơ nhập định, thắng cược ba chén rượu gạo vui mừng cũng không quên nhập định, toàn thân đẫm máu nhảy vào hồ Thư Bích cũng nhập định. Dù đáng buồn là chưa bao giờ cảm nhận được nguyên khí lưu chuyển giữa trời đất, nhưng sự thuần thục khi tiến vào trạng thái nhập định của hắn, tuyệt đối là đỉnh cao nhất thế gian.

Vạn niệm đều không.

Giữ vững bản tâm.

Ý niệm phóng hành.

Sống trên đời mười sáu năm ròng rã, Khí Hải Tuyết Sơn bế tắc, hy vọng bị hủy diệt vô số lần, Ninh Khuyết cuối cùng cũng lần đầu tiên nghe thấy, hay nói đúng hơn là cảm nhận được, hơi thở dài và bình yên kia. Đó là Hơi Thở của Thiên Địa.

Hắn dám lấy danh dự của người mẹ yêu thương hắn nhất trong phủ Tướng quân ra thề, hơi thở dài và bình yên này tuy rất khẽ, nhưng tuyệt đối là thanh âm mỹ diệu nhất hắn từng nghe. Nó mỹ diệu hơn cả tiếng mã tặc hồ Thư Bích ngã khỏi lưng ngựa, mỹ diệu hơn cả tiếng Trương Di Cảnh trợn mắt giãy giụa, thậm chí còn mỹ diệu hơn cả tiếng bạc vụn va chạm trong túi tiền.

Giữa hơi thở dài và bình yên ấy, có lá xanh vươn mình, có hoa rực rỡ nở rộ, có trăm loài chim hót vang, có núi cao hùng vĩ, có dòng nước cuồn cuộn chảy, có cây tử nam rụng xuống đầu châu, có trăm chiếc bè tranh nhau qua sông, có sự dày rộng của đất, có sự tĩnh lặng xa xăm của trời.

Ninh Khuyết không biết dùng từ ngữ nào để hình dung sự mỹ diệu của Hơi Thở Thiên Địa. Suy đi nghĩ lại, chỉ có tiếng thở yếu ớt năm xưa mới có thể sánh bằng—năm ấy, hắn nhặt được tiểu Tang Tang toàn thân tím tái vì lạnh trong đống xác chết bên đường, cởi áo ôm tiểu nữ nhi vào lòng suốt một ngày một đêm, cuối cùng mới nghe được tiếng thở yếu ớt kia.

Giờ phút này, hắn cuối cùng cũng mơ hồ nhớ lại những âm thanh đã nghe thấy khi hôn mê trên phố dài, minh bạch ý nghĩa của chúng—những tiếng thở dốc đến từ cột đá buộc ngựa bên đường, từ tấm biển quán rượu; những tiếng thở dốc đến từ cây hòe cổ trong sân sâu, từ chiếc lá xanh dưới gốc... Những tiếng thở dốc đến từ sư tử đá, lầu gỗ, đường phố, tường thành hoàng cung, tất cả đều là sinh tức mà Thiên Địa ban tặng cho chúng.

Trong tai hắn nghe thấy hơi thở bình yên, dài lâu, đến từ viễn cổ và tất sẽ hướng về tương lai. Ngón tay hắn chạm vào một sự tồn tại không phải vật chất nhưng lại xác định được sự chân thật của nó. Cửa sổ phòng đóng chặt, nhưng một luồng dao động nhẹ nhàng như gió vẫn chậm rãi lượn lờ quanh thân hắn. Không, luồng dao động này còn ngưng trọng hơn gió, ôn nhu tựa nước biếc trong hồ tĩnh lặng, nhưng lại thanh linh hơn cả nước.

Cuối cùng đã xác định được điều mình cảm tri, hắn không thể kìm nén được cảm xúc đang trào dâng từ sâu thẳm trái tim. Hắn tỉnh lại, nhìn cuộn thư pháp mình viết trên tường phòng, nhìn hoa văn đơn sơ trên xà nhà. Ánh mắt hắn tràn ngập kích động, hưng phấn, cùng một loại cảm xúc cực kỳ phức tạp. Hắn cảm thấy dù cửa sổ đóng kín, nhưng dường như hắn có thể nhìn thấy bức tường xám và hàng cây xanh trong ngõ Lâm Tứ Thập Thất. Hắn biết thế giới trước mắt nhìn qua không khác gì thế giới trước đây, nhưng sau ngày hôm nay, thế giới này đối với Ninh Khuyết hắn... nhất định sẽ khác.

Hắn đưa ngón tay vẫn còn run rẩy, hướng về ngọn nến nhỏ như hạt đậu trên bàn. Ninh Khuyết chậm rãi hít vào, thúc đẩy ý niệm của mình tiến vào Khí Hải Tuyết Sơn, rồi sau một khoảng thời gian rất dài, mới từ từ phóng thích ra.

Ngọn nến trên bàn chao đảo bất an, không biết là do gió, do ngón tay hắn, hay do tâm hắn đã loạn.

“Đây... chính là Thiên Địa Nguyên Khí sao?”

Hắn nhìn đầu ngón tay mình, không thấy bất cứ thứ gì, nhưng có thể cảm nhận được, nơi đó có một tầng tồn tại cực mỏng. Hắn lẩm bẩm tự nói, rồi trầm giọng bổ sung một câu: “Đây chính là Thiên Địa Nguyên Khí!”

Trên khuôn mặt non nớt tràn đầy sự kiên nghị và khẳng định, không hề có chút dao động hay nghi ngờ bản thân.

Hắn không kịp khoác chiếc áo đơn lên người, cũng không đi giày, vì vốn dĩ không mang giày. Ninh Khuyết đột ngột nhảy xuống giường, chân mềm nhũn suýt ngã, cố gắng chống đỡ chạy ra ngoài. Hắn làm đổ thùng nước cạnh giường, eo bị góc bàn va mạnh, nhưng thiếu niên đang bị cảm giác hạnh phúc khổng lồ làm choáng váng kia, căn bản không cảm thấy đau đớn.

Đẩy cửa phòng, xông vào sân nhỏ, hắn đứng trước mặt Tang Tang đang bổ củi. Hắn nhìn tiểu thị nữ với thân hình bé nhỏ còng xuống, há miệng muốn nói điều gì đó, nhưng phát hiện giọng mình khàn đặc, gần như không thể thốt nên lời.

Tang Tang nghi hoặc nhìn hắn một cái, thấy vẻ mặt hắn cực kỳ kỳ lạ, vừa như đang khóc lại vừa như đang cười.

“Thiếu gia, người không sao chứ?”

Nàng đứng dậy, theo thói quen nhón chân giơ tay, muốn xem Ninh Khuyết có phải bị sốt đến mức thần trí không tỉnh táo hay không. Nhưng nàng phát hiện, giờ đây mình chỉ cần nhón chân là đã có thể chạm tới đỉnh đầu hắn, không khỏi vui vẻ cười rộ lên.

Ninh Khuyết đưa tay phải nắm lấy cánh tay nhỏ bé của nàng, ôm chặt thân hình nhỏ nhắn ấy vào lòng, tựa như nhiều năm về trước. Hắn lẩm bẩm: “Ngươi còn sống là tốt rồi, ta bây giờ... cũng rất tốt.”

Sau khi mang theo đao củi nhuốm máu chạy khỏi Trường An, hắn đã nhiều năm không khóc. Hôm nay vẫn không rơi lệ, nhưng không hiểu vì sao, hắn cảm thấy hốc mắt mình nóng ẩm, sống mũi cay xè.

Tang Tang khó khăn ngẩng đầu lên, nhìn thấy hơi ẩm nhàn nhạt trong mắt Ninh Khuyết, giật mình kinh hãi. Sau đó, nàng đoán được điều gì đó, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ chấn động, hai hàng nước mắt lập tức tuôn rơi từ đôi mắt lá liễu.

Sự nghẹn ngào không lời tuyệt đối không đủ để diễn tả cảm xúc của chủ tớ hai người lúc này.

Tang Tang dang đôi tay nhỏ bé, ôm chặt lấy eo Ninh Khuyết, khóc lớn thành tiếng: “Ô ô... Thiếu gia, đây là đại hỷ sự! Tối nay người phải ăn thêm vài miếng thịt vịt.”

Kết thúc cái ôm, hai người tách ra một khoảng. Ninh Khuyết cúi đầu nhìn những giọt nước mắt giăng đầy trên khuôn mặt tiểu thị nữ, môi khẽ mấp máy, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thốt ra.

Tang Tang lập tức hiểu ý hắn, xấu hổ cúi đầu, lấy tay áo lau nước mắt, vừa thút thít vừa nói nhỏ: “Con... con đi gọi thức ăn bên ngoài của Tùng Hạc Lâu, một bàn tiệc sáu lạng bạc.”

“Như vậy mới tạm được.” Ninh Khuyết cưng chiều xoa đầu nàng.

Tang Tang vào nhà mở hộp lấy bạc, vội vã chạy ra cửa hàng. Bỗng nàng nhớ ra một chuyện, chậm rãi dừng bước trước cửa, quay đầu nhìn hắn, cắn môi, cực kỳ nghiêm túc nói: “Thiếu gia, sau này nếu người còn ra ngoài... làm những chuyện nguy hiểm như vậy, nhất định phải nhớ mang theo con. Ở trong cửa hàng chờ người, con rất khó chịu.”

Ninh Khuyết lặng lẽ nhìn nàng, rồi gật đầu thật mạnh, nói: “Yên tâm, sau này sẽ không còn chuyện như vậy xảy ra nữa. Ít nhất trong năm nay, ta sẽ không làm gì nữa, ngươi không cần lo lắng.”

Cửa hàng Lão Bút Trai đã đóng từ sớm.

Tấm biển gỗ nhỏ treo trên cửa hàng vốn viết là “Chủ nhà có việc”, đã được Tang Tang đổi thành “Chủ nhà có hỷ” trong thời gian ngắn nhất.

Đã là hỷ sự, tự nhiên không thể thiếu rượu mừng. Chủ tớ hai người cực kỳ xa xỉ ăn hết bàn tiệc sáu lạng bạc của Tùng Hạc Lâu, uống hai vò rượu lớn. Không biết là vì quá vui mừng, hay vì xót tiền cho bữa ăn tốn kém này, Tang Tang vốn có tửu lượng kinh người chưa từng say bao giờ, hôm nay lại hiếm thấy say mèm.

Ninh Khuyết nhìn tiểu thị nữ say nằm trên bàn, kinh ngạc gãi đầu, thầm nghĩ: Ta còn chưa say, sao ngươi đã say trước rồi?

Đưa Tang Tang về phòng, đắp cho nàng một lớp chăn mỏng, Ninh Khuyết ngồi bên giường cầm chiếc quạt bồ tròn quạt mát cho nàng, đồng thời xua đuổi những con muỗi đáng ghét. Những năm qua đều là Tang Tang hầu hạ hắn, hắn đã rất ít làm những việc này, nhưng dù sao hồi nhỏ đã làm quá nhiều lần, nên động tác vẫn vô cùng thuần thục.

Cảm giác hạnh phúc khổng lồ và sự kích động hưng phấn dần dần lắng xuống giữa những nhịp quạt bồ tròn. Hắn bắt đầu lặng lẽ suy nghĩ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với mình, ánh mắt vô thức rơi vào chiếc ô đen lớn nằm cạnh khuôn mặt nhỏ nhắn của Tang Tang.