Chương 127: Người nghèo bỗng giàu há dễ an thân?

Nhìn khế ước trong tay, nghĩ đến nam tử áo xanh kia lại lặng lẽ để lại một sòng bạc cho mình, Ninh Khuyết ngoài sự chấn động, còn cảm thấy một luồng ấm áp xa lạ dâng lên trong lồng ngực. Hắn cất lời hỏi: “Hiện tại hắn đang ở nơi nào?”

“Khi nhận được phong thư cuối cùng của huynh ấy, huynh ấy nói muốn lên Thái Sơn ngắm mặt trời mọc.” Tề Tứ gia đáp.

Sự ấm áp và kinh ngạc dần lắng xuống. Ninh Khuyết nhớ lại lời châm chọc của Tề Tứ lúc trước, nghĩ đến việc mình gian lận kiếm tiền lại lừa ngay vào sòng bạc của chính mình, gò má liền nóng ran. Dù sao cũng là người trẻ tuổi, làm sao chịu nổi sự mất thể diện như thế này. Để hóa giải sự ngượng nghịu, hắn bực bội nói: “Ngư Long Bang cũng không có ai thông báo cho ta chuyện này.”

Tề Tứ gia nhướng mày, trừng mắt nhìn hắn, bực dọc nói: “Trước khi Đại ca đi đã đặc biệt dẫn mấy huynh đệ chúng ta đến hẻm Lâm Tứ Thập Thất gặp mặt ngươi. Lúc đó đã nói, có việc hay không việc gì ngươi đều có thể đến tìm ta. Đã mấy tháng rồi, ngươi tìm ta khi nào? Hiện giờ trên người ngươi lại mang thân phận kia, ta làm sao tiện chủ động tìm ngươi?”

Lúc này Ninh Khuyết mới nhớ ra thân phận khác của mình. Vị Đại thống lĩnh Từ Sùng Sơn kia gặp hắn một lần, ném cho hắn một tấm thẻ gỗ đen rồi không hề liên lạc lại. Hắn đã sớm quên mất mình vẫn là Ám Thị Vệ của Đế quốc.

Hắn đang cảm khái thở dài che giấu sự hổ thẹn, thì Tề Tứ gia lại nhớ ra một điểm kỳ lạ trong chuyện này. Đầu lông mày vừa mới bình tĩnh lại bỗng nhiên nhướng lên, kinh ngạc nhìn thiếu niên: “Ngươi… là một tu hành giả? Ta biết ngươi có bản lĩnh giết người mạnh mẽ, nhưng ngươi tu hành từ khi nào, lại còn nhập được Thực Cảnh?”

“Chuyện mới xảy ra chưa đầy hai ngày, chỉ là trình độ Sơ Thức, cách Thực Cảnh còn xa vạn dặm.” Ninh Khuyết không hề hay biết về lớp phù kim ẩn trong chiếc bát đen của sòng Bạc Câu Tinh, hắn thành thật đáp: “Vốn dĩ ta muốn nhân cơ hội không ai biết này kiếm thêm chút ngân lượng. Hiện tại tuy không kiếm được nữa, nhưng xin huynh giúp ta giữ bí mật.”

Giọng Tề Tứ gia trở nên the thé, đầy phiền não: “Ngươi thắng Câu Tinh hơn vạn lượng bạc, chuyện này làm sao giữ bí mật? Trường An thành tuy lớn, nhưng người mang theo một tiểu hắc thán đầu thị nữ chạy khắp nơi thì không nhiều. Chỉ cần dò hỏi một chút là có thể tra ra ngươi.”

Ninh Khuyết cười nhẹ, ôn hòa nói: “Hiện tại ngài chính là đại ca ở Trường An thành. Chuyện nhỏ này chẳng phải chỉ cần ngài một câu là xong sao? Chẳng lẽ sòng Bạc Câu Tinh dám trái ý ngài mà tiếp tục điều tra ta?”

Tề Tứ gia bị câu mã thí không nặng không nhẹ này đẩy vào thế không thể từ chối. Hắn nhíu đôi mày mảnh suy nghĩ một lát rồi nói: “Che giấu thì không khó, nhưng ẩn giấu thân phận tu hành giả là ý gì? Chẳng lẽ ngươi còn mong chuyện này lớn lên, cuối cùng giúp ngươi kiếm chút danh tiếng trong Đế quốc? Nếu là ý này, ta khuyên ngươi đừng nên nghĩ như vậy. Trường An thành dù sao cũng không phải nơi thôn dã, tùy tiện cũng có thể tìm ra cả ngàn tu hành giả. Ngươi không thể quá nổi bật. Theo ta thấy, ngươi chi bằng thành thật nói rõ với giáo tập Thư Viện, đạt được lợi ích thiết thực còn quan trọng hơn.”

Ninh Khuyết nghĩ đến Tầng Hai Thư Viện có thể sẽ mở vào năm sau theo lời đồn, nghĩ đến Đại tướng quân Hạ Hầu đang khai cương phá thổ cho Đế quốc nơi biên cương xa xôi. Hắn trầm mặc một lát rồi cười đáp: “Chính vì biết mình quá đỗi tầm thường, nên hà tất phải nói ra để chuốc lấy phiền não vô ích. Ngày sau, nếu có thể đi trên con đường này vững vàng và xa hơn chút nữa, khi đó nói ra cũng không muộn.”

“Ngươi không phải người của Ngư Long Bang ta, chuyện của ngươi muốn làm thế nào tùy ngươi. Nhưng đã hiếm khi gặp mặt hôm nay, có vài thủ tục cần phải nhanh chóng hoàn tất.” Tề Tứ gia đưa ngón tay thon dài, chỉ vào văn thư khế đất trước mặt hắn, nói: “Có một bản thỏa thuận chuyển nhượng cần ngươi ký tên. Từ nay về sau sòng bạc này sẽ chuyển sang tay ngươi, ta không cần phải hao tâm tổn trí quản lý thay ngươi nữa.”

Ninh Khuyết thầm nghĩ chuyện này không ổn. Mở một sòng bạc cần người, cần tiền, lại cần cả thế lực chống lưng. Hắn phải đi học ở Thư Viện, không thể nào để tiểu Tang Tang mặc đồ Hà Quan đứng trông chừng mười mấy bàn cờ bạc. Hắn đảo mắt, cười xun xoe nói: “Hảo ca ca, ngài cứ hao tâm tổn trí quản lý tiếp đi. Ta thật sự không có khả năng, cũng không có thời gian a.”

Sau một hồi tranh cãi, Tề Tứ gia rốt cuộc không địch lại được những lời mã thí liên tục và tinh thần mặt dày của Ninh Khuyết. Bất đắc dĩ, hắn đành đồng ý điều kiện: Sòng bạc vẫn thuộc về Ninh Khuyết, nhưng sẽ được Ngư Long Bang bảo hộ quản lý. Ninh Khuyết không cần làm gì cả, chỉ cần theo thỏa thuận đã bàn bạc mà nhận phần lợi nhuận hàng tháng.

Bàn bạc xong xuôi, không ăn khuya cũng không gọi cô nương đến vui đùa, Ninh Khuyết lập tức dẫn Tang Tang rời khỏi sòng bạc mới mở ở Tây Thành. Hắn đi vội vã như thể đang chạy trốn, thậm chí khi về đến nhà ở hẻm Lâm Tứ Thập Thất, hắn mới nhớ ra mình còn chưa kịp nhớ tên sòng bạc đó.

Tang Tang rút xấp ngân phiếu dày cộp từ thắt lưng ra, đặt phẳng phiu vào chiếc hộp. Nàng nhìn quanh căn phòng ngủ đơn sơ, ánh mắt lá liễu không ngừng đảo qua xà nhà và hang chuột, tâm tư cũng không ngừng dao động, nghĩ xem nên đặt ở đâu là an toàn nhất. Cuối cùng, nàng vẫn theo cách cũ, lật ván giường lên… cẩn thận giấu chiếc hộp vào trong.

Quay đầu lại, nàng thấy Ninh Khuyết đang ngồi thẫn thờ trên ghế tựa. Thần sắc trên mặt hắn phức tạp và kỳ diệu, giống như bị bồn tụ bảo trên trời rơi trúng đến ngây dại, lại giống như bị đập quá mạnh đến mức đau muốn khóc. “Thiếu gia, hôm nay người có chút kỳ quái.” Tang Tang nhìn hắn, tò mò hỏi: “Vừa nãy cũng vậy, lúc rời khỏi sòng bạc cứ như là thiếu nợ người ta tám trăm lượng bạc, vô cùng chật vật…”

“Sao có thể không chật vật? Hôm nay xem như mất mặt lớn rồi, cả đời ta chưa từng làm chuyện như vậy.” Ninh Khuyết bực bội đáp, chợt nghĩ đến hộp ngân phiếu dưới ván giường, vẻ hổ thẹn trên mặt lập tức bị niềm vui sướng thay thế: “Nhưng nếu mỗi lần đều kiếm được nhiều bạc như vậy, cứ để ta tiếp tục chật vật ta cũng cam lòng.”

Nói xong lời này, hắn thu lại nụ cười trên mặt, đưa tay ra hiệu cho Tang Tang ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ phía trước, dùng giọng điệu vô cùng nghiêm túc nói: “Ta thấy cần thiết phải mở một cuộc họp gia đình.”

Đối với Ninh Khuyết, chuyện họp gia đình là một trong những kinh nghiệm khắc cốt ghi tâm và khó chịu nhất của kiếp trước… Có lẽ tiềm thức đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng, nên dù gia đình nhỏ kiếp này chỉ có hai chủ tớ hắn và Tang Tang, nhưng bất kể là ở Thảo Cư Mân Sơn hay Tiểu Viện Vị Thành, hắn đều thường xuyên đề nghị mở họp gia đình. Tang Tang biết thiếu gia lại sắp bắt đầu thao thao bất tuyệt nói lời hồ đồ, nàng kinh nghiệm đầy mình, trước tiên đi lấy túi kim chỉ, sau đó thay đôi dép bông thoải mái, rồi mới ngồi xuống ghế đẩu nhỏ trước mặt hắn, cung kính chờ đợi.

“Giữa cửa sổ mỗi thư xá trong Học Viện đều treo những câu danh ngôn, cách ngôn của tiền hiền. Tuy ta thấy chữ viết không ra sao, nhưng ý nghĩa trong những câu đó cũng không quá sai.” Tang Tang cúi đầu chuyên tâm khâu đế giày. Nghe xong câu này, nàng không ngẩng đầu, chỉ khẽ ‘ừm’ một tiếng bằng mũi nhỏ, ý bảo đã nghe thấy, xin thiếu gia tiếp tục. Ninh Khuyết liếc nhìn nàng, lắc đầu. Mấy năm nay, mỗi lần họp gia đình nàng đều có thái độ này, hắn nói nhiều lần cũng chẳng có tác dụng, đành chịu. Hắn không để ý nữa, tiếp tục lời mình, chỉ mong người nghe duy nhất này đừng bỏ đi là được.

“Thật ra có một câu nói thế này: Hoàn cảnh thay đổi khí chất của con người, bồi dưỡng thay đổi thể chất của con người. Câu này có ý gì? Chính là nói cho chúng ta biết, khi trong tay ngươi có hai ngàn lượng bạc, làm việc không thể còn keo kiệt bủn xỉn như lúc chỉ có hai mươi lượng bạc, không thể lúc nào cũng ăn cơm thừa canh cặn…” Nghe đến đây, Tang Tang ngẩng đầu nhìn hắn một cái, trên mặt đầy vẻ tủi thân và bất mãn.

“Được rồi, tiết kiệm quả thực là một đức tính tốt, nhưng ngươi phải nghĩ, hiện tại chúng ta thật sự không thiếu tiền nữa. Trong tay nắm giữ hơn vạn lượng bạc, sòng bạc mỗi tháng còn gửi tiền lời về. Chúng ta không thể sống bằng tâm thái của kẻ nghèo khó nữa, không thể cứ như kẻ nghèo đói phát điên, thấy cách kiếm tiền là lao vào.” Ninh Khuyết cảm khái nói: “Nói cách khác, chuyện của người đọc sách là chuyện của người đọc sách, chuyện của tu hành giả là chuyện của tu hành giả. Phải giữ sự thanh quý và tự trọng một chút, đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc kiếm tiền bằng những chuyện này, làm vậy luôn khiến người ta cảm thấy mất thể diện… Cho nên ta quyết định, sau này không đi sòng bạc gian lận kiếm tiền nữa. Ta lo các giáo tập Thư Viện biết được sẽ tức chết. Đồng thời, ta quyết định từ ngày mai sẽ rút hết các đại tác phẩm của ta khỏi cửa hàng phía trước. Còn về việc kinh doanh, cứ thu mua sách vở rẻ tiền của mấy thư sinh nghèo từ Hương Phường về bán, kiếm chút tiền chênh lệch là được.”

Tang Tang luồn kim chỉ qua đầu đế giày, dùng sức kéo mạnh, há miệng cắn đứt sợi chỉ ‘cạch’ một tiếng, rồi mở to đôi mắt nghi hoặc hỏi: “Không bán một bức nào nữa sao? Thiếu gia, làm vậy có vẻ hơi giống ‘nghèo hèn chợt giàu’ không?”

Ninh Khuyết bị nàng nói cho sững sờ, ho khan hai tiếng, nói: “Từ ngữ ngươi dùng không chuẩn xác lắm. Cái này không gọi là nghèo hèn chợt giàu, phải gọi là tiểu phú tức an… Đương nhiên, nghèo hèn chợt giàu thì không đẹp, tiểu phú tức an cũng không nên. Vậy thì chữ của ta vẫn treo vài bức ở cửa hàng phía trước, nhưng giá phải nâng lên, phi thiên kim không bán.”

Tang Tang thầm nghĩ, bức trung đường đắt nhất của thiếu gia cũng chỉ bán được hai mươi lượng bạc, mà bức đắt như vậy cũng chỉ bán được duy nhất một bức. Hôm đó người còn đặc biệt dặn ta kho một nồi thịt kho tàu để ăn mừng cuối cùng cũng cắt cổ được một kẻ ngốc. Giờ đây người lại nói thư quyển của mình phi thiên kim không bán, Trường An thành tuy đúng là người ngu tiền nhiều, nhưng lấy đâu ra nhiều kẻ ngốc như vậy?

Nhìn vẻ nghi hoặc mãnh liệt trong đôi mắt đen láy của tiểu nha đầu, Ninh Khuyết nhướng mày cười giải thích: “Nhớ kỹ, hiện tại chúng ta quá giàu rồi, không thiếu chút tiền đó. Đây gọi là Thiên kim mãi mã cốt, có thể tăng danh tiếng.”

Theo ý hắn, ngày hôm sau Tang Tang rút phần lớn thư quyển do hắn viết khỏi Lão Bút Trai, sau đó đi Hương Phường mua một đống tác phẩm mới của các thư gia. Hơn nữa, khi gặp khách nhân ưng ý thư quyển của Ninh Khuyết và hỏi giá, nàng sẽ thành thật nói với đối phương: “Chữ do đích thân Đông chủ viết vô cùng quý giá, cố định giá thiên kim không hai.” Diễn biến sự việc không giống như Ninh Khuyết dự đoán. Việc định giá thư pháp của mình là thiên kim không hề khiến danh tiếng Lão Bút Trai bay vút lên trời, trái lại, việc kinh doanh của cửa hàng ngày càng tệ đi. Ngoài việc thu hoạch thêm một đống lời châm chọc đại loại như: “Chủ tiệm này có phải nghèo đến phát điên rồi không?”, thì không thu được gì khác.

Tuy nhiên, hiện tại hai chủ tớ từ kẻ nghèo khó bỗng chốc trở thành những kẻ quá đỗi giàu có, quả thực có chút khí chất nghèo hèn chợt giàu. Ngay cả Tang Tang cũng không mấy quan tâm đến thu nhập của Lão Bút Trai, còn Ninh Khuyết thì ngày ngày bận rộn ôn tập công khóa trong Thư Viện, bận rộn lên Lầu Sách Cũ thỉnh giáo vị bằng hữu kia về các pháp môn trong thế giới tu hành, càng không thèm để ý đến những chuyện này.

Đệ Nhất Quyển Đế Quốc Sáng Sớm