Chương 55: Đình bạn thùy nhân thanh sam thấp

Tuyệt đại đa số người Trường An đều rõ, dựa trên một duyên cớ không ai hay biết, Xuân Phong Đình Lão Triêu xưa nay chẳng mấy khi muốn nhắc đến danh xưng bang phái của mình: Ngư Long Bang. Hắn càng thích gọi bang hội lớn nhất Trường An này là Xuân Phong Đình. Nhiều kẻ đoán rằng đó là vì hắn từ nhỏ đã sống tại Hằng Nhị phố của Xuân Phong Đình, còn kẻ địch thì ngầm cười nhạo, cho rằng tên này giết người quá nhiều, vơ vét tiền đen quá nhiều, làm việc ác quá nhiều, lại không muốn người khác nói mình thô tục, nên cố chấp muốn gắn bản thân, bang phái của mình với cái tên có vẻ thanh nhã là Xuân Phong Đình.

Xuân Phong Đình nằm ở khu dân nghèo phía Đông thành, kiến trúc đổ nát, từ ban ngày đến đêm khuya luôn đầy ắp kẻ bán rong, người nhàn rỗi đi lại, ngay cả sự thanh tĩnh cũng chẳng có, tự nhiên không hề có chút phong nhã nào đáng nói. Nhưng Xuân Phong Đình hôm nay lại đặc biệt yên tĩnh, tĩnh đến mức tiếng mưa rơi hữu nhược sấm rền, tĩnh đến mức gió xuân lạnh lẽo lướt qua tấm biển hiệu tiệm bánh cũ nát hữu nhược tiếng tùng reo. Từ Hằng Tứ phố đến Hằng Nhất phố, một dải đường phố không thấy bất kỳ người qua đường nào đội mưa, thậm chí ngay cả tiếng trẻ sơ sinh khóc cũng không có, tựa hồ ngoài gió mưa và đường phố bị sát ý bao trùm, những thứ còn lại đều không tồn tại, tĩnh đến mức muốn chết.

Từ Lâm Tứ Thập Thất hẻm đi đến Xuân Phong Đình, khoảng cách cũng không quá xa. Hai người chậm rãi bước đi như khách du lịch tản bộ, chẳng bao lâu đã tiến vào khu phố tĩnh lặng, hẻm tối này.

Xuân Phong Đình phía trước ẩn mình trong màn đêm, ẩn mình trong tiếng gió mưa, chỉ có thể mơ hồ thấy một cái đình nhỏ cũ nát, nhưng không ai biết có bao nhiêu kẻ địch cũng đang ẩn mình bên trong và bên ngoài Xuân Phong Đình, giữa đêm tối gió mưa này.

Ninh Khuyết đeo khẩu trang đen, cõng một đống đồ đạc, thành thật đi phía sau Triêu Tiểu Thụ, đóng vai trò một người hầu cận cực kỳ tốt—chẳng biết từ lúc nào, hắn đã nhận lấy chiếc ô giấy dầu từ tay Triêu Tiểu Thụ.

Triêu Tiểu Thụ thì như thường lệ, chắp tay đi thẳng, không hề liếc nhìn xung quanh. Mặc dù chiếc thanh sam trên người đã bị nước mưa từ ô giấy dầu làm ướt gần hết, trên mặt hắn vẫn treo nụ cười nhàn nhạt, chiếu sáng cả màn đêm gió mưa bên ngoài chiếc ô.

Bốn phía cái đình nát tan một mảnh chết chóc.

Những kẻ mai phục tại đây đều không ngờ rằng, không có ba ngàn huynh đệ thanh sam như chúng tưởng tượng, chỉ có một mình Xuân Phong Đình Lão Triêu, rồi dẫn theo một thiếu niên trầm mặc, lấy gió mưa làm bạn mà xông vào.

Sự im lặng kéo dài, xác định chỉ có hai người Xuân Phong Đình Lão Triêu và Ninh Khuyết, những kẻ địch ẩn mình trong đêm tối gió mưa không còn che giấu hành tung nữa. Kèm theo tiếng bước chân liên tục, tiếng đế giày đạp lên vũng nước *pà ta*, tiếng ma sát khi lưỡi đao từ từ rút khỏi vỏ, hàng trăm hán tử giang hồ với vẻ mặt nghiêm nghị bước ra từ sau đình, từ trong hẻm, từ bên hông nhà.

Xuân Phong Đình Lão Triêu và Ninh Khuyết đứng cách cái đình nát không xa, lặng lẽ nhìn đám đông đen kịt đang tuôn ra từ bốn phương tám hướng. Triêu Tiểu Thụ khẽ cười, không hỏi câu vô vị như thiếu niên phía sau có sợ hãi không, hắn giơ tay gạt đi vệt nước mưa trên mặt, chỉ vào một người đàn ông trung niên hơi mập ở giữa đám đông mà nói:

“Người này tên là Mạnh Lão Gia, đương gia Nam Thành. Kẻ đại hán cạo trọc đầu bên cạnh hắn gọi là Tống Thiết Đầu. Mạnh Lão Gia là đại ca của Tống Thiết Đầu, Tống Thiết Đầu chính là đại ca của cái tên nào đó hôm nọ đến tiệm ngươi gây rối.”

Theo cánh tay của người đàn ông thanh sam trung niên giơ lên, đám đông vây hãm trong đêm mưa đột nhiên xao động. Những hán tử cầm lợi khí đứng hàng đầu, đang muốn thể hiện sự dũng mãnh trước mặt đại ca mình, nét mặt hơi cứng lại, theo bản năng đồng loạt lùi lại một bước. Ninh Khuyết đứng sau lưng hắn lặng lẽ nhìn cảnh này, đại khái hiểu được địa vị của Ngư Long Bang trong thế giới đêm tối Trường An, hiểu được năm chữ Xuân Phong Đình Lão Triêu có sức uy hiếp lớn đến mức nào trong lòng những kẻ giang hồ này.

Triêu Tiểu Thụ cười cười, không hề lên tiếng châm chọc đối phương, chỉ tay về phía một gã cao gầy ở sâu trong đám đông phía Đông mà nói: “Vị này tên là Tuấn Giới, chủ sự Tây Thành, dưới trướng cũng có không ít hán tử. Ngày thường những huynh đệ của ta không ít lần thân cận với hắn.”

Tiếp đó, hắn nhìn về phía đám người đứng thành một vòng nhỏ sau đình, khẽ nhíu mày nói: “Những kẻ đó đều là người của Miêu Thúc. Miêu Thúc xưa nay hay làm việc cùng Trường An Phủ, ra tay cực kỳ vô quy củ, thật đáng ghét. Ta tự nhiên không sợ hắn, nhưng tiểu dì của hắn đã là thiếp thất của Lục sự Tham quân Trường An Phủ, nên nể mặt hắn một chút thôi.”

“Mấy tên hán tử kia thì phiền phức hơn, đều là lính giải ngũ từ Quân Cổng Thành, có công phu thật sự. Điều phiền phức hơn là, vì mấy tuyến vận chuyển hàng hóa ta quản lý xưa nay không cần cống nạp cho bọn họ, nên bản thân Quân Cổng Thành đã có ý kiến lớn với ta. Giết bọn họ rồi, không biết bên Quân Cổng Thành có ngu xuẩn đến mức tiếp tục gây rối không.”

Trong gió mưa đêm xuân, hàng trăm nhân vật Trường An tụ tập quanh Xuân Phong Đình, chỉ để vây giết bang chủ bang hội lớn nhất Trường An là hắn. Thế nhưng đối mặt với tình cảnh này, hắn lại cực kỳ ôn hòa giới thiệu cho Ninh Khuyết biết đêm nay có những nhân vật nào đến, không sót một ai, tỏ ra vô cùng kiên nhẫn, hay nói đúng hơn là vô cùng tự tin.

Ninh Khuyết hạ giọng nói: “Chơi trò giới thiệu thì được, nhưng huynh đừng giới thiệu ta nhé, đây đều là những nhân vật lớn ở Trường An, nếu biết thân phận của ta, ta còn làm ăn ở Trường An thế nào được?”

“Qua đêm nay, nếu những kẻ này không bị giết sạch, đại khái cũng sẽ bị giết đến vỡ mật.” Xuân Phong Đình Lão Triêu chắp tay nhìn đám đông trong đêm mưa, bình tĩnh nói: “Đã như vậy, ngươi cần gì phải sợ bọn họ?”

Ninh Khuyết che ô, nhìn bóng lưng hắn rất nghiêm túc giải thích: “Ta không sợ giết người, nhưng ta sợ phiền phức.”

Ngay lúc hai người dưới ô đang khẽ nói chuyện, đám đông trong đêm mưa cuối cùng cũng không chịu nổi sự sỉ nhục khi bị đối phương coi thường như không có anh hùng Trường An nào tồn tại. Sau vài lần bàn bạc, Mạnh Lão Gia Nam Thành bị đẩy ra làm đại diện phát ngôn.

Tuy rằng hiện tại nhìn Xuân Phong Đình Lão Triêu chắc chắn sẽ chết, nhưng nói thật, chưa tận mắt thấy người này nhắm mắt, vẫn không ai dám làm càn trước mặt hắn. Mạnh Lão Gia Nam Thành cũng vậy, nhưng lúc này người của hắn đông nhất, thế lực lớn nhất, ngày thường lại bị Ngư Long Bang chèn ép nặng nề nhất, không ra mặt thì không thể nào nói xuôi được.

“Giải lương, di kho, hậu cần quân bộ chi viện, canh gác bên ngoài kho bạc Hộ Bộ, những việc làm ăn ngầm kiếm tiền nhất Đại Đường ta, những năm này đều bị Ngư Long Bang các ngươi độc chiếm, ngay cả một chút nước canh cũng không chịu chia sẻ cho chư vị huynh đệ. Thánh Thiên Tử tại vị, trên đời này thật sự có cái đạo lý đó sao?”

Mạnh Lão Gia Nam Thành lạnh lùng nhìn Triêu Tiểu Thụ nói: “Ngươi hẳn phải rõ thế nào là phạm chúng nộ. Trước đây chư vị huynh đệ nể mặt danh tiếng nhiều năm của Xuân Phong Đình Lão Triêu ngươi mà kính ngươi ba phần, nhưng hiện tại ngay cả triều đình cũng muốn thu thập ngươi, mà ngươi vẫn không chịu nhượng bộ, vậy thì đừng trách chúng ta không khách khí với ngươi.”

“Kẻ lăn lộn giang hồ trình độ văn hóa xưa nay không cao, nên bọn họ nói đi nói lại cũng chỉ có mấy câu này. Nhiều năm trước ta cần đích thân ra mặt đàm phán, những lời này thật sự nghe đến mức sắp chai tai rồi.”

Triêu Tiểu Thụ đứng dưới ô, nhìn Mạnh Lão Gia Nam Thành đang thao thao bất tuyệt, mỉm cười khẽ nói. Lời này tự nhiên không phải nói cho đối phương nghe, mà là nói cho Ninh Khuyết phía sau.

Mạnh Lão Gia thấy hắn khinh thường mình như vậy, sắc mặt trở nên cực kỳ khó coi, hắn dậm mạnh cây gậy trong tay, quát: “Ngư Long Bang xưng là ba ngàn thanh sam, nhưng ngươi và ta đều rõ, kẻ dám liều mạng vì ngươi nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai trăm người. Hiện giờ mấy huynh đệ giỏi đánh nhất của ngươi đều bị các quý nhân trấn áp trong Dũng Kỵ Doanh của Vũ Lâm Quân, đêm nay ta xem ngươi làm sao thoát thân!”

Triêu Tiểu Thụ nhìn khuôn mặt béo phì hơi co giật của hắn, đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ đáp: “Trước hết trả lời câu hỏi thứ nhất của ngươi. Bất kể là giải lương, di kho, hay vận tải đường thủy, ta có thể độc chiếm những mối làm ăn này nhiều năm như vậy, tự nhiên là ta có tư cách độc chiếm. Cho dù là ngươi, hay Tuấn Giới, hay Miêu Thúc, không một ai trong các ngươi có khả năng độc chiếm những mối làm ăn này, thậm chí những mối làm ăn này đặt trước mặt, các ngươi cũng không dám nuốt.”

“Ngươi cũng không cần thăm dò ta có hậu chiêu hay không. Ta có thể nói cho ngươi biết, không một huynh đệ Xuân Phong Đình nào sẽ đến quanh Xuân Phong Đình. Tề Tứ Gia không có mặt, chẳng lẽ các ngươi không thấy kỳ lạ sao? Không cần kỳ lạ, hắn và các huynh đệ đã đi đến nhà các ngươi rồi. Tin rằng lúc này, Nam Thành, Đông Thành và ngoại trạch của Miêu Thúc đã bắt đầu không còn yên tĩnh nữa rồi.”

Theo câu nói này vang vọng khắp xung quanh cái đình cũ nát, đám đông trong mưa lập tức trở nên xao động hơn. Bọn họ vây Triêu Tiểu Thụ ở đây, luôn phái người theo dõi hành tung của hắn, nào ngờ Triêu Tiểu Thụ lại lấy chính mình làm mồi nhử để dụ bọn họ đến đây, nhưng lại phái tất cả lực lượng còn lại của Ngư Long Bang đi tấn công sào huyệt của bọn họ!

“Họa không lây đến vợ con nhà cửa!” Những hán tử giải ngũ từ Quân Cổng Thành lớn tiếng quát: “Triêu Tiểu Thụ ngươi quá đáng!”

Triêu Tiểu Thụ sắc mặt hơi lạnh, rồi khẽ lắc đầu nói: “Các ngươi vây giết ta trước cửa nhà ta, nếu không phải ta sớm đã phân tán người nhà đi, đây có tính là họa lây đến nhà cửa không? Nhưng các ngươi yên tâm, Xuân Phong Đình Lão Triêu ta làm việc xưa nay có quy củ. Ta không định giết các ngươi trước cửa nhà mình, khiến cha mẹ vợ con các ngươi đau lòng tuyệt vọng.”

Hắn hơi dừng lại, nhìn mọi người bình tĩnh nói: “Nhưng sau đêm nay, các ngươi đừng hòng còn có nhà ở Trường An.”

Các ngươi đừng hòng còn có nhà ở Trường An.

Một câu nói đơn giản, khiến trong đầu mọi người lập tức hiện ra vô số hình ảnh—năm chữ Xuân Phong Đình Lão Triêu chính là sự đảm bảo về tín nghĩa, hắn nói không động đến thân quyến của mọi người thì chắc chắn sẽ không động đến—nhưng trong đêm mưa xuân lạnh lẽo, cha già mẹ yếu, vợ bệnh con thơ bị những hán tử thanh sam của Ngư Long Bang thô bạo đuổi ra khỏi nhà, ngay sau đó cơ nghiệp nhà cửa tiệm buôn mà mình đã kinh doanh nhiều năm bị biến thành đống đổ nát, ai có thể chấp nhận chuyện như vậy xảy ra với mình?

Khuôn mặt béo phì của Mạnh Lão Gia Nam Thành lại co giật, chiếc ô trong tay không che hết được nước mưa, sự co giật này lại làm bắn ra vài giọt mưa trên lớp mỡ. Hắn lạnh giọng nói: “Không có nhà có thể xây lại, nhưng người chết thì không thể sống lại. Chỉ cần giết được Xuân Phong Đình Lão Triêu ngươi, giang hồ từ nay sẽ khác, Trường An… chính là của chúng ta!”

“Trường An vĩnh viễn là của Bệ Hạ.” Triêu Tiểu Thụ cười nhạo một tiếng, cúi đầu nhìn thanh kiếm đeo bên hông, ngẩng đầu nở nụ cười rạng rỡ khiến người ta phải kinh ngạc, nói: “Nói đến giết ta, các ngươi đã từng thấy ta xuất thủ chưa?”

Ninh Khuyết thu chiếc ô giấy dầu lại, tùy ý ném xuống chân, tay phải giơ lên nắm lấy chuôi đao đang nghiêng chỉ vào mây mưa sau lưng.

Triêu Tiểu Thụ chậm rãi đưa tay nắm lấy chuôi kiếm bên hông. Ngay khoảnh khắc ngón tay thon dài chạm vào chuôi kiếm dính nước mưa, chỉ thấy chiếc thanh sam trên người hắn khẽ rung lên, vô số hạt mưa bị bật ra thành những hạt nước li ti, như sương mù mờ ảo.

Người đàn ông trung niên mỉm cười ôn hòa đột nhiên trở nên sát ý lẫm liệt, tựa hồ biến thành một người khác. Những sợi mưa xuân lạnh lẽo xung quanh hắn dường như cảm nhận được điều gì đó, chúng lắc lư, nghiêng mình im lặng tránh đi, không còn một giọt nào dám rơi lên chiếc thanh sam kia nữa.