Chương 883

Trong điện đêm tĩnh mịch, đài nến lay động như cây vàng, Ninh Khuyết nhìn thẳng vào mắt Hoàng hậu, cất lời: “Sỉ nhục sinh ra dũng khí và phẫn nộ. Nếu phẫn nộ được giải phóng, thứ còn lại chính là dũng khí. Đây là lời nguyên bản của Nương nương. Giờ đây, điều chúng ta cần cân nhắc là ai sẽ gánh chịu cơn phẫn nộ của người Đường.”

Hoàng hậu nương nương không đáp lời.

Ninh Khuyết tiếp tục: “Sau khi cắt nhượng Hướng Vãn Nguyên, vấn đề chiến mã sẽ do Thư Viện giải quyết.”

Hoàng hậu lắc đầu: “Thư Viện dù mạnh đến đâu, cũng không thể hô phong hoán vũ mà tạo ra mọi thứ.”

Ninh Khuyết khẳng định: “Tất cả những gì đã mất đi từ tay ta, tương lai nhất định sẽ đoạt lại.”

Hoàng hậu nương nương không rõ sự tự tin của hắn đến từ đâu, nhưng cuối cùng vẫn bị ngữ khí kiên định ấy thuyết phục. Sau một khắc trầm tư, nàng nghiêm nghị nói: “Nếu đã như vậy, ta sẽ ký.”

Ninh Khuyết lạnh lùng: “Người không thể ký. Bởi vì không thể để Người và Bệ hạ gánh chịu cơn phẫn nộ của dân chúng.”

Hoàng hậu hỏi lại: “Nhưng ngươi từng nói, Thư Viện không thể ký, vì bản hòa ước này cuối cùng sẽ bị hủy bỏ.”

Ninh Khuyết đáp: “Tây Lăng Thần Điện đã chuẩn bị kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ yêu cầu ta, thậm chí là sư huynh, ký tên. Còn về phía triều đình, Diệp Hồng Ngư nói không sai, chúng ta vẫn còn một đường lui.”

Hoàng hậu vô cùng thông tuệ, lập tức hiểu ý hắn, nhưng không đồng tình: “Người ngồi trên ngai vàng là con ta. Ta phải gánh vác trách nhiệm và nghĩa vụ tương ứng. Bất kỳ ai khác trong Lý gia ký tên, cũng không khác gì ta ký.”

“Ít nhất cũng tạo ra một sự đệm đỡ.” Ninh Khuyết giải thích: “Là thành viên của Hoàng tộc Lý thị, ký tên lên một bản hòa ước nhục nhã, mất nước như thế này, chỉ có cái chết tạ tội với thiên hạ mới mong xoa dịu được phần nào cơn phẫn nộ của dân chúng. Trong tình cảnh hiện tại, Hoàng hậu, Người không thể chết.”

“Thư Viện đã nhập thế, Đại tiên sinh đã nhận lời dạy dỗ tiểu nhi, triều đình không còn tranh chấp. Thực ra, lúc này nghĩ kỹ lại, có ta hay không, đối với Đại Đường cũng không còn quan trọng nữa.”

Hoàng hậu mỉm cười: “Hơn nữa, đối với ta hiện giờ, cái chết, thật sự không đáng sợ.”

Ninh Khuyết đương nhiên không thể đẩy Hoàng hậu ra tuyến đầu. Hắn rời cung ngay trong đêm, đi đến phủ Thân vương.

Trong thư phòng, ánh nến lờ mờ. Dung nhan Lý Bội Ngôn vẫn tuấn lãng, nụ cười vẫn thân thiện, chỉ là khóe mắt đã thêm nhiều nếp nhăn, đôi lông mày từng sắc như kiếm nay cũng trở nên hiền hòa.

“Cả đời này ta chưa từng có dã tâm lớn lao gì. Ta chỉ muốn thay Hoàng huynh lấp đầy những thiếu sót, đại diện Hoàng tộc xoa dịu mối quan hệ với Đạo môn, cùng lắm là muốn làm một Hiền vương lưu danh sử sách.”

Lý Bội Ngôn nhìn Ninh Khuyết đối diện, cười tự giễu: “Giờ nghĩ lại, nếu ta không sinh ra trong nhà Thiên tử, mà được phái ra ngoài làm Thái thú một quận nào đó, e rằng còn hữu dụng hơn bây giờ.”

“Đó chính là vấn đề của Điện hạ.”

Ninh Khuyết nói: “Trong thời đại lớn này, những điều Điện hạ nghĩ quá vụn vặt, nhỏ bé. Hơn nữa, những năm qua, Điện hạ đã nhượng bộ Thần Điện quá nhiều. Bệ hạ không thích, Thư Viện không thích, bách tính cũng không thích.”

Lý Bội Ngôn thở dài: “Xem ra ta quả thực vô dụng.”

Ninh Khuyết đáp: “Những hình tượng này, lại hoàn toàn phù hợp với vai trò mà Điện hạ sắp phải đóng. Cho nên, ta nghĩ trước khi rời khỏi thế gian này, Điện hạ vẫn có thể cống hiến chút gì đó cho Đại Đường, cho Hoàng tộc.”

Lý Bội Ngôn nhìn đài nến trên bàn, nhìn những giọt sáp chảy dài như lệ, cảm thán: “Sau khi ngươi giết Hạ Hầu, ngươi không hề để tâm đến sự tồn tại của ta. Ta cứ nghĩ là Thư Viện nể mặt Hoàng huynh mà gây áp lực cho ngươi, hoặc là ngươi đã giết đủ người nên oán khí năm xưa đã tiêu tan, hay có lẽ ngươi chỉ muốn ta mắc kẹt trong nỗi sợ hãi chết mà chưa chết. Không ngờ, ngươi lại chờ ta ở nơi này.”

“Không ai có thể tính toán được chuyện của vài năm, thậm chí vài chục năm sau như Hạo Thiên. Ta cũng không thể nghĩ xa đến vậy. Chỉ là, giống như lời Tam sư tỷ từng nói, có những người, sống còn hữu dụng hơn chết.”

“Hữu dụng là ở chỗ… chết vào thời điểm thích hợp?”

“Đúng vậy.”

“Ninh Khuyết, ngươi quả nhiên là kẻ máu lạnh nhất thế gian.” Lý Bội Ngôn cảm thán khen ngợi: “Đại Đường giờ đây đang trong cơn phong vũ phiêu diêu, quả cần một nhân vật lạnh lùng, thực tế như ngươi để bảo vệ.”

Ninh Khuyết đáp: “Mọi người đều có tư cách nói ta máu lạnh, duy chỉ có Điện hạ là không.”

Một đêm không ngủ, không phải vì trằn trọc, mà là vì bôn ba khắp Trường An thành.

Ninh Khuyết rời khỏi phủ Thân vương, trở về trạch viện ở Hồ Nhạn Minh, gặp Diệp Hồng Ngư, nói thẳng: “Thư Viện và Hoàng tộc, đều không thể đến Tây Lăng Thần Điện tạ tội với Hạo Thiên.”

Diệp Hồng Ngư nói: “Được, các ngươi có thể phái một sứ đoàn.”

Ninh Khuyết dứt khoát: “Không được.”

Diệp Hồng Ngư suy nghĩ một lát rồi nói: “Phỏng theo chuyện cũ của Nam Tấn, để Hồng Tụ Chiêu đến Thần Điện hiến vũ.”

Ninh Khuyết nói: “Có lẽ khả thi, nhưng tuyệt đối không được mang thân phận chính thức, và ta phải hỏi ý kiến của họ trước.”

Diệp Hồng Ngư thúc giục: “Tiếp tục đi.”

Ninh Khuyết nói: “Tất cả các điều kiện còn lại đều có thể chấp thuận, nhưng Thần Điện phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Đại Hà Quốc. Bất kể Nguyệt Luân hay Nam Tấn, chỉ cần vượt qua Đại Hà một bước, liền coi như hủy bỏ hòa ước.”

Diệp Hồng Ngư đáp: “Không thành vấn đề. Để tương xứng, Đường quốc cũng phải đảm bảo an toàn cho Thanh Hà Quận.”

Ninh Khuyết nói: “Điều này vốn đã nằm trong điều kiện của Thần Điện các ngươi rồi.”

Diệp Hồng Ngư lắc đầu: “Là sự an toàn của tất cả mọi người ở Thanh Hà Quận, bao gồm cả những người Thanh Hà đang bị giữ lại ở Trường An thành trong thời loạn lạc. Đường quốc phải thả họ.”

Ninh Khuyết nhận định: “Xem ra đây là điều kiện mà các thế gia Thanh Hà đã đưa ra khi đầu hàng Thần Điện.”

Diệp Hồng Ngư hỏi lại: “Nếu Thần Điện ngay cả điều này cũng không làm được, làm sao lấy được lòng tin của hàng tỷ tín đồ trên thế gian?”

Ninh Khuyết im lặng một lát rồi nói: “Ta đồng ý với ngươi. Một khi hòa ước được ký kết, chỉ cần liên quân Tây Lăng Thần Điện rút khỏi Thanh Hà Quận, ta sẽ đưa những người ở Thanh Hà Hội Quán về.”

Sáng sớm, xuân vũ lại rơi, bụi trần lắng đọng.

Đường quốc chấp thuận phần lớn yêu cầu do Tây Lăng Thần Điện đưa ra. Thân vương Lý Bội Ngôn trịnh trọng ký tên mình lên bản hòa ước, đồng thời cũng tự tay khắc tên mình lên cột sỉ nhục của lịch sử.

Tin tức truyền ra, triều đình và dân chúng xôn xao. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra trong đêm dài ấy, tại sao những nhân vật lớn trong Hoàng cung lại dám bất chấp thiên hạ, thật sự ký vào bản hòa ước này.

Người Đường tụ tập trước Hoàng thành không thể kiềm chế được cảm xúc, phẫn nộ chửi rủa, nhổ nước bọt vào tường cung màu son đỏ. Sau đó, những lời đồn đại cũ kỹ năm xưa lại bắt đầu lan truyền trong đám đông.

Những lời đồn đại cũ kỹ ấy thực ra không phải tin đồn, mà là những chuyện ai cũng biết: vụ thảm sát thôn làng ở Yến Cảnh, mối quan hệ thân thiết giữa Thân vương và Chưởng giáo Tây Lăng Thần Điện, từng dính líu đến vụ án máu me do Đạo môn gây ra ở Trường An thành, vì thế mới bị Tiên đế giáng làm thứ dân, mãi đến khi Lý Hồn Viên đăng cơ mới được phục hồi tước vị…

Cổng cung chậm rãi mở ra. Lý Bội Ngôn bước về phía đám đông. Hắn mặc một chiếc trường bào màu đen đỏ thêu kim tuyến, nổi bật lạ thường dưới màn xuân vũ lất phất buổi sớm.

Vô số người nhìn hắn, ánh mắt tràn ngập khinh bỉ và phẫn nộ, thậm chí có kẻ còn định xông lên đánh hắn.

Một viên lại viên cấp dưới trong nha môn đau đớn chất vấn: Tại sao, tại sao triều đình lại cắt nhượng Đông Sơn Quận, lại cắt nhượng Hướng Vãn Nguyên? Giọng nói của viên lại viên ấy thống khổ tột cùng, như thể đang rỉ máu.

Vô số người chất vấn, thống mắng, chửi rủa: Chẳng lẽ triều đình không muốn thu hồi Thanh Hà Quận sao? Tại sao còn phải đưa những kẻ phản quốc ở Thanh Hà Hội Quán về?

Trước Hoàng cung, tràn ngập những âm thanh mang theo mùi máu tanh.

Nếu không có Vũ Lâm quân bảo vệ nghiêm ngặt, Lý Bội Ngôn lúc này e rằng đã bị xé thành từng mảnh.

Lý Bội Ngôn đột nhiên dừng bước, nhìn về biển người phẫn nộ xung quanh.

Thần sắc trên mặt hắn vô cùng bình tĩnh, nhưng sâu trong đáy mắt lại là sự phức tạp khó tả.

Đám đông dần dần yên lặng.

“Tại sao ư? Thế gian này không có quá nhiều đạo lý để giảng giải. Đại Đường cần thời gian, Bổn vương liền thay các ngươi tranh thủ thời gian. Đại Đường cần hòa bình, Bổn vương liền thay các ngươi tranh thủ hòa bình. Cả thế giới cùng phạt Đường, Đại Đường làm sao tự giữ? Chẳng lẽ thật sự có thể đối địch với thiên hạ? Nếu các ngươi cho rằng Bổn vương sai, sau này hãy chứng minh cho Bổn vương thấy.”

Thần sắc hắn lạnh nhạt, nhưng bàn tay trong ống tay áo lại không ngừng run rẩy.

Lý Bội Ngôn trở về Vương phủ.

Dân chúng phẫn nộ bao vây Vương phủ.

Học sinh Tiền Viện Thư Viện và học sinh Quốc Tử Giám, những người đang giúp Công Bộ sửa chữa nhà cửa bị hư hại trong chiến tranh, nghe tin liền mang vô số gạch vụn và đá tảng kéo đến đây.

Binh sĩ Vũ Lâm quân và thị vệ nghiêm chỉnh chờ đợi, nhưng số lượng của họ quá ít, không đủ để trấn áp đám đông phẫn nộ. Xung quanh Vương phủ vang vọng những khẩu hiệu giận dữ.

Thậm chí có người còn mang dầu trẩu ra, châm lửa đốt đuốc.

Ngay vào khoảnh khắc căng thẳng nhất, bên trong tường Vương phủ đột nhiên vang lên một tràng tiếng khóc thê lương.

Sau cánh cổng Vương phủ, một lá cờ tang màu trắng được giương ra.

Thân vương Đại Đường Lý Bội Ngôn đã chết.

Đường phố trở nên yên tĩnh lạ thường. Nhìn lá cờ tang thê lương dưới màn xuân vũ, người ta buông những viên gạch, hòn đá trong tay, những ngọn đuốc vừa châm cũng dần lụi tàn.

Ninh Khuyết đứng ở đầu hẻm xa xa, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này.

Trên mặt hắn không hề có bất kỳ cảm xúc dao động nào.

Lý Bội Ngôn đại diện Đại Đường ký tên vào hòa ước, đối với Tây Lăng Thần Điện mà nói, không có nghĩa là cuộc đàm phán đã kết thúc và chiến thắng đã hoàn toàn thuộc về họ, bởi Thần Điện vẫn cần chữ ký của Thư Viện.

Nếu có thể, đương nhiên họ muốn Đại tiên sinh nổi tiếng nhân từ, hoặc Nhị tiên sinh giữ lễ không lừa dối ký tên hơn. Chỉ là, trong Thư Viện, người nhập thế duy nhất chính là Ninh Khuyết.

Hồ Nhạn Minh lúc này bị bao phủ bởi màn xuân vũ như khói, nhưng không hề hiu quạnh. Toàn bộ sứ đoàn Tây Lăng Thần Điện cùng các vị Đại học sĩ Đường quốc đều đang ở trong sảnh. Không ai nói lời nào, tâm trạng mỗi người mỗi khác. Phía Tây Lăng Thần Điện không cần phải nói, còn sắc mặt của Tăng Tĩnh Đại học sĩ và các quan viên Đại Đường khác thì vô cùng nặng nề.

Tất cả mọi người đều chờ Ninh Khuyết trở về ký tên, Diệp Hồng Ngư cũng đang đợi trong Mai Viên. Nhưng Ninh Khuyết vẫn chậm chạp chưa xuất hiện, bởi trước khi về Hồ Nhạn Minh, hắn đã đi đến một nơi khác.

Thanh Hà Hội Quán phía trước là đường thẳng, phía sau là hồ núi, lúc này cũng đang chìm trong xuân vũ mờ ảo, cảnh sắc vô cùng mỹ lệ.

Vài tên thị vệ và hơn hai mươi thành viên Ngư Long Bang đang cảnh giác theo dõi mọi động tĩnh xung quanh Hội Quán.

Đêm Trường An thành xảy ra biến loạn, con cháu các thế gia Thanh Hà Quận trong Hội Quán đã thừa cơ trốn thoát. Sau đó, việc bắt những người này về tốn rất nhiều công sức. Bọn họ không muốn chuyện này tái diễn. Nếu để họ biết, những kẻ trong Hội Quán này sắp được đưa về Thanh Hà Quận, không biết họ sẽ phẫn nộ đến mức nào.

Chính vào khoảnh khắc như vậy, Ninh Khuyết bước vào Thanh Hà Hội Quán. Hắn nhận lấy khăn lau khô mái tóc bị xuân vũ làm ướt, phủi đi những giọt nước trên y phục, tự nhiên như thể đang trở về nhà.