Chương 884: Không mượn mưa xuân rửa máu ta

Chiến sự phạt Đường này, khởi nguồn từ một âm mưu tại Yến quốc Thành Kinh thành, nhưng bước ngoặt thực sự lại xảy ra ở Thanh Hà quận. Chư phiệt Thanh Hà quận nổi loạn khiến Thủy sư Đại Đường bị diệt vong, hồ nước Đại Trạch nhuộm màu máu. Sau đó, liên quân Tây Lăng Thần Điện mượn đường bắc tiến, Trấn Nam quân chi viện không kịp. Nếu không nhờ các đệ tử Thư Viện phải trả cái giá thảm khốc là trọng thương thậm chí đứt tay để giữ vững Thanh Hạp, Đường quốc có lẽ đã bị diệt vong.

Đây là lần phản loạn đầu tiên trong lãnh thổ Đại Đường kể từ khi lập quốc, và theo tin tức truyền về sau đó, cảnh tượng lúc bấy giờ vô cùng máu tanh, không nỡ nhìn. Bởi vậy, so với Tây Lăng Thần Điện hùng mạnh và Kim Trướng Vương Đình, chư phiệt Thanh Hà quận mới là đối tượng khiến quân dân Đại Đường phẫn nộ nhất.

Chư phiệt Thanh Hà quận vẫn theo quy củ cũ, đặc biệt là để lấy lòng Lý Ngư và đảm bảo tính bất ngờ của cuộc phản loạn, họ đã để lại hàng trăm tộc nhân làm con tin tại Trường An thành. Trong số này không thiếu những nhân vật quan trọng của các thế gia. Khi tin tức phản loạn truyền về Trường An, những người này đương nhiên trở thành đối tượng giám sát hàng đầu của Đường quốc. Những kẻ trong hội quán từng thử trốn thoát, suýt thành công, nhưng cuối cùng lại bị bắt về dưới thủ đoạn tàn độc của Phủ doãn Trường An, Thượng Quan Dương Vũ, một người trông có vẻ tầm thường. Từ đó về sau, họ không thể bước chân ra khỏi hội quán nửa bước.

Việc xử lý những con cháu chư phiệt Thanh Hà quận này, triều đình Đường quốc có hai luồng ý kiến khác nhau. Một phe cho rằng nên dùng tốc độ nhanh nhất, hình phạt tàn khốc nhất để giết chết tất cả, như vậy mới có thể chấn nhiếp phản quân Thanh Hà quận, đồng thời cáo tế linh hồn Thủy sư Đại Đường cùng hàng trăm quan viên tử nạn. Phe khác lại cho rằng, nếu muốn chấn nhiếp phản quân Thanh Hà quận, đồng thời kiềm chế các thế gia, thì nên giữ những con cháu chư phiệt này trong tay làm con bài mặc cả.

Cùng với sự xuất hiện của sứ đoàn Tây Lăng Thần Điện, đặc biệt là sự thay đổi đột ngột của thời cuộc, hiệp ước hòa đàm sắp được ký kết. Bất kể ý kiến của phe nào cũng không còn quan trọng nữa. Các quan viên Đại Đường chỉ có thể trơ mắt nhìn những kẻ này được đưa ra khỏi hội quán, rồi đưa về Thanh Hà quận. Dù có bất mãn đến đâu, họ cũng chỉ đành im lặng.

Đúng vào khoảnh khắc này, Ninh Khuyết bước vào Thanh Hà hội quán. Người đón hắn là một quan viên trung niên, mặc quan phục Đại Đường nhưng không đội mũ, mày thẳng mắt sáng, dáng vẻ đường hoàng.

“Kính chào Thập Tam tiên sinh.” Quan viên trung niên kia bình tĩnh và lễ phép nói.

Ninh Khuyết đáp: “Nếu đã không thừa nhận mình là người Đường, cớ gì còn khoác lên mình quan phục triều ta?”

Quan viên trung niên này họ Thôi tên Viện, là nhị tử của Thôi lão thái gia thuộc Thôi phiệt Thanh Hà quận, làm quan nhiều năm tại Trường An thành, trước chiến tranh giữ một chức nhàn tản thanh quý trong Lễ Bộ.

Mặc dù Thanh Hà hội quán luôn bị giám sát và canh giữ nghiêm ngặt nhất, nhưng triều đình không cố ý làm nhục những con cháu chư phiệt này, sinh hoạt vẫn được cung cấp như cũ. Chỉ là hàng trăm người sống trong hội quán, làm gì còn có thường phục hay tiện phục để thay, nên Thôi Viện vẫn luôn mặc quan phục cũ.

Thôi Viện cười khổ, nói: “Bổn nhân vốn là quan viên Đại Đường. Trưởng bối trong tộc vô tri hồ đồ, dám sinh lòng phản nghịch, thực sự không liên quan gì đến chúng ta.”

Người thường có lẽ sẽ cân nhắc lời này, nhưng Ninh Khuyết thì không. Hắn không quan tâm thái độ của Thôi Viện lúc này là thật hay giả, hắn chỉ biết người này là nhị nhi tử của Thôi lão thái gia, là nhân vật quan trọng trong chư phiệt.

Hắn nói: “Nghe nói lão thái gia có vài đứa cháu ruột rất mực yêu thương, cũng đang ở trong hội quán?”

Thôi Viện nhìn thần sắc của hắn, biết trước mặt vị Thập Tam tiên sinh này, mọi sự che giấu đều vô ích. Hắn cúi người thật sâu, thở dài nói: “Xin tiên sinh bớt giận.”

Ninh Khuyết nói: “Bớt giận cũng như thận trọng, là chuyện rất khó khăn. Huống hồ người Đường vẫn luôn coi Thanh Hà quận là người nhà, chư phiệt phản loạn chẳng khác nào đâm một nhát dao vào lưng chúng ta. Chẳng lẽ ngươi nghĩ trong tình cảnh này, những người sống trong thành này còn có thể tươi cười chào đón các ngươi?”

Thần sắc trên mặt Thôi Viện có chút khó coi, nói: “Chư tính ngàn đời truyền thừa thi thư, lịch sử còn lâu đời hơn cả Trường An thành. Nay chỉ là muốn trở về ngàn năm trước, thực sự không dám xưng là phản nghịch.”

Ninh Khuyết nói: “Lời này có lý. Ta biết ngươi đang lo lắng điều gì, nếu không với tác phong của chư phiệt các ngươi, dù bị vây khốn nơi này, ta là một vị khách ác độc, cũng tuyệt đối không đến nỗi không có một chén trà.”

Thôi Viện cười khổ nói: “Ai mà không sợ chết? Lòng lo lắng quá độ, xin tiên sinh lượng thứ.”

Ninh Khuyết nói: “Tuy ta không thể bớt giận, nhưng hôm nay đến đây, ta phải rất không cam tâm nói cho ngươi một chuyện: Tây Lăng Thần Điện muốn bảo toàn mấy trăm mạng người các ngươi.”

Khi nói câu này, hắn luôn chú ý đến thần sắc trên mặt Thôi Viện. Chỉ thấy người này sau khi nghe tin, vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong mắt lại thoáng qua một tia mừng rỡ.

Đây chính là điều hắn muốn thấy.

Thôi Viện hướng về hắn lần nữa cúi người thật sâu, run giọng cảm kích nói: “Dù biết tiên sinh còn nhiều phẫn nộ, hạ nhân vẫn vô cùng cảm kích. Sau khi trở về Thanh Hà, nhất định sẽ ước thúc tộc nhân, giao hảo hòa thuận với Đại Đường.”

Ninh Khuyết rất tán thưởng biểu hiện của người này, thầm nghĩ chư phiệt Thanh Hà quận quả nhiên nội tình sâu dày, ngay cả những nam đinh bị đưa đến kinh thành làm con tin, trong tình huống này vẫn biểu hiện vô cùng hoàn hảo, không hề để lộ ra bất kỳ lời nói hay khí tức nào có thể khiến người Đường không vui hoặc phẫn nộ.

Hắn nói: “Ta có chút không hiểu dụng ý của Tây Lăng Thần Điện.”

Thôi Viện thầm nghĩ làm sao ngươi có thể không biết, lúc này hỏi chẳng qua là muốn nghe chính mình nói mà thôi. Hắn cười khổ nói: “Nếu không bảo vệ được Thanh Hà quận, thế gian còn ai dám tin vào Thần Điện?”

“Có lý.”

Ninh Khuyết trầm tư nói: “Lý lẽ không nằm ở giọng nói lớn, mà nằm ở nắm đấm to. Nắm đấm của Thần Điện hiện tại tương đối lớn, nên họ tương đối có lý.”

Thôi Viện ôn hòa nói: “Thư Viện chỉ là tạm thời tránh mũi nhọn, tiên sinh hà tất phải tự khiêm?”

“Ta xưa nay không thích tự khiêm. Dù cho trên thế gian, hiện tại nắm đấm của Đạo Môn lớn hơn, nhưng ở Trường An thành, nắm đấm của Thư Viện chắc chắn lớn hơn. Cho nên, ta quyết định giảng lý trước.”

Ninh Khuyết nhìn hắn nói: “Ngươi vừa nói nếu không bảo vệ được Thanh Hà quận, thế gian còn ai dám tin vào Thần Điện. Câu này rất có lý. Vậy ngươi nói xem, vì sao ta không giết các ngươi?”

Thôi Viện nhíu mày khó hiểu, thầm nghĩ nếu muốn giết chúng ta, ngươi hà tất phải nói nhiều lời như vậy?

Ninh Khuyết nói: “Chư phiệt Thanh Hà quận, có lẽ thực sự có thể tái hiện phong quang ngàn năm trước. Đáng tiếc, ngươi cùng những người trong hội quán này, e rằng không có cơ hội nhìn thấy.”

Nghe câu này, thần sắc Thôi Viện kịch biến, giọng trầm xuống nói: “Tiên sinh nói vậy là ý gì? Chẳng lẽ lời nói trước đó đều là giả dối? Chẳng lẽ Tây Lăng Thần Điện không có yêu cầu này?”

“Tây Lăng Thần Điện quả thực muốn các ngươi sống, để chứng minh sự vĩ đại của Hạo Thiên.”

Ninh Khuyết nhìn hắn nói: “Vấn đề là, Thanh Hà quận các ngươi đã giết hơn ba trăm quan viên Đại Đường ta, Thủy sư từ chủ tướng đến phụ binh chết hơn một ngàn người, còn hơn một ngàn người hiện tại vẫn đang làm khổ dịch ở Môi Sơn hạ du Phú Xuân Giang. So với sự vĩ đại của Hạo Thiên, ta cho rằng những điều này quan trọng hơn một chút.”

Thôi Viện hiểu ý hắn, thân thể run rẩy không thể kiềm chế, phẫn nộ quát: “Thập Tam tiên sinh, chẳng lẽ ngươi muốn phá hoại hòa đàm? Ngươi không muốn Thần Điện ký kết hiệp ước?”

“Chư phiệt Thanh Hà quận dưới sự cai trị của Đại Đường, đã tròn một ngàn năm không làm chó. Thời gian quá dài, các ngươi dường như đã quên mất chó phải làm như thế nào, quên mất giác ngộ của kẻ làm chó.”

Ninh Khuyết nói: “Đánh chó quả thực phải nhìn mặt chủ, chủ nhân chắc chắn muốn bảo vệ chó của mình. Nhưng nếu ta thực sự giết chết những con chó này của các ngươi, chủ nhân của các ngươi có thể làm gì? Cùng lắm là bắt ta bồi thường chút bạc, chẳng lẽ còn vọng tưởng bắt ta đền mạng? Mạng chó rốt cuộc là rẻ mạt, vĩnh viễn không thể quý giá bằng mạng người. Từ ngày Thanh Hà quận phản bội, các ngươi đã trở thành chó của Tây Lăng Thần Điện, mạng sống cũng không còn đáng giá nữa.”

Thôi Viện trừng mắt nhìn hắn, quát lớn: “Nếu ngươi muốn giết, cứ việc đến đây! Chúng ta đã đợi trong hội quán nhiều ngày như vậy, chưa từng nghĩ có thể sống sót rời đi. Ngay cả những đứa trẻ kia cũng đã chuẩn bị sẵn sàng tuẫn nạn. Tiên sinh hà tất phải nói những lời đó để làm nhục chúng ta? Chẳng lẽ đây là tác phong của người Đường?”

“Ta biết các ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng chịu chết. Việc nói cho ngươi biết yêu cầu của Thần Điện trước đó, không phải để làm nhục ngươi, mà là hy vọng các ngươi có thể một lần nữa có được hy vọng. Hy vọng mỹ hảo đến nhường nào, thì sự tuyệt vọng theo sau sẽ thống khổ đến nhường ấy, giống như những quan binh đã chết dưới tay chư phiệt các ngươi.”

Ninh Khuyết nói: “Đây quả thực không phải phong cách hành sự của quân dân Đại Đường ta, chỉ là ta xưa nay luôn là một ‘người Đường dị biệt’. Để đem nỗi thống khổ hồi tặng lại đối thủ, ta có thể làm rất nhiều chuyện. Ta sẽ vô cùng kiên nhẫn. Các ngươi sẽ là nhóm người đầu tiên thể nghiệm, và chắc chắn sẽ không phải là nhóm cuối cùng.”

Sắc mặt Thôi Viện trắng bệch vô cùng. Trước đó, khi nghe Tây Lăng Thần Điện yêu cầu Đường quốc đưa hàng trăm tộc nhân, bao gồm cả hắn, trở về Thanh Hà quận, sâu trong mắt hắn từng lóe lên một tia mừng rỡ. Giờ phút này, tia mừng rỡ kia đã biến mất không còn dấu vết, cũng không thấy bất kỳ hy vọng nào, ngay cả sự bình tĩnh cũng không còn, chỉ còn lại sự tuyệt vọng.