Chương 95: Ai động vào Ngự thư phòng của trẫm?

Tương Dạ, Quyển Thứ Nhất: Đế Quốc Buổi Sớm. Chương Chín Mươi Ba: Kẻ Nào Đã Động Đến Ngự Thư Phòng Của Trẫm

Hoãn bộ tiến đến trước giá sách, Hoàng đế Bệ hạ khẽ cúi người, ngón tay thon dài chậm rãi lướt qua những cuốn sách chỉnh tề, rồi dừng lại ở nơi sâu nhất. Hàng sách này đặt những bản dập bia và những bản quý hiếm của triều cũ được Đế quốc trưng tập từ Tầm Thiên Các. Người nhớ rất rõ, lần trước Người xem, sách nghiêng nhẹ từ trái sang phải, nhưng giờ đây, hướng nghiêng lại hoàn toàn ngược lại. Chẳng lẽ, có kẻ đã động đến giá sách của Trẫm?

Lông mày Người khẽ nhíu lại, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mép sách sắc cạnh. Rồi khớp ngón tay chợt siết chặt, Người lật cả một tầng sách sang hướng khác. Sau đó, Người thấy một tờ giấy mực nằm sâu trong giá.

Lấy tờ giấy mực đặt lên thư án, Hoàng đế Bệ hạ nhìn năm chữ đẫm mực trên giấy, lông mày càng nhíu chặt hơn. Sau một hồi im lặng rất lâu, Người đột nhiên quát hỏi bằng giọng lạnh lẽo: “Kẻ nào đã động đến Ngự Thư Phòng của Trẫm?”

Chốc lát sau, ba vị thái giám quỳ rạp trong Ngự Thư Phòng. Ba người không kìm được ngẩng đầu, nhìn về phía vị thị vệ thống lĩnh hơi béo đứng cạnh thư án, ánh mắt đầy vẻ cầu cứu. Nhiệm vụ hộ vệ quanh Ngự Thư Phòng đều do Từ Sùng Sơn phụ trách. Ba vị thái giám không rõ Bệ hạ vì sao nổi giận, chỉ đành hy vọng hắn có thể đứng ra phân trần.

Từ Sùng Sơn cẩn trọng tiến lại gần Hoàng đế Bệ hạ hai bước, khẽ giọng thưa: “Bệ hạ, vi thần dám cam đoan, tuyệt đối không có kẻ nào dám tự tiện xông vào Ngự Thư Phòng.”

Thiên tử Lý Trọng Dịch trị quốc vốn khoan hòa, những cận thần này hiểu rõ tính tình Người, thường ngày hầu hạ bên cạnh cũng không có cảm giác sợ hãi như hổ. Nhưng việc này liên quan đến Ngự Thư Phòng, Từ Sùng Sơn cũng không dám lơ là.

Hoàng đế Lý Trọng Dịch vỗ mạnh lên thư án, lạnh lùng nhìn năm chữ lớn trên tờ giấy, chất vấn bằng giọng băng giá: “Không ai dám tư nhập Ngự Thư Phòng của Trẫm? Vậy năm chữ này từ đâu mà có? Chẳng lẽ là tiểu quỷ Minh giới đến viết!”

Người khẽ nhíu mày, nhìn năm chữ như muốn đâm thẳng vào tâm can mình, càng thêm phiền não. Ngừng một lát, Người phán: “Chính là chuyện trong tháng này, ngươi phải tra rõ cho Trẫm!”

Từ Sùng Sơn cung kính cúi người hành lễ, khóe mắt liếc thấy năm chữ mực trên giấy. Chuẩn bị xoay người rời đi, hắn chợt nhớ đến thiếu niên vô lại, to gan hồi đầu tháng. Trong đầu hắn “ong” một tiếng nổ vang, thân thể đột nhiên trở nên cứng đờ. Người trong cung đều giữ quy củ, không ai dám tự tiện vào Ngự Thư Phòng. Suy đi tính lại, trong tháng này, kẻ có cơ hội tiếp cận Ngự Thư Phòng, thậm chí đã vào Ngự Thư Phòng... hình như chỉ có tên tiểu tử kia!

“Sao vậy? Có phải ngươi đã nhớ ra điều gì?” Hoàng đế lạnh lùng nhìn sườn mặt hắn.

Từ Sùng Sơn khẽ cười, đáp: “Vi thần đang nghĩ, liệu có phải là do một vị bạn đọc nào đó trong cung viết ở học phường, rồi bị thu nhầm vào Ngự Thư Phòng chăng. Nói đi thì nói lại... nét chữ này thật sự không tồi.”

Hoàng đế bực bội trừng mắt nhìn hắn, quở trách: “Trẫm đang mời ngươi thưởng chữ sao? Trẫm chẳng lẽ không biết chữ viết có tốt hay không! Điều Trẫm muốn ngươi tra là, kẻ nào to gan dám tư nhập Ngự Thư Phòng của Trẫm, còn dám dùng bút của Trẫm để viết chữ!”

Từ Sùng Sơn cười gượng gạo, lui ra khỏi Ngự Thư Phòng. Khi hắn đóng cửa Ngự Thư Phòng lại, chậm rãi đứng thẳng người, bước về phía ngoài vườn trong làn gió xuân sau cơn mưa mát mẻ, hắn mới nhận ra lưng áo mình đã ướt lạnh.

Lát sau nữa, Đại Nội Thị Vệ Phó Thống Lĩnh xuất hiện dưới mái hiên lạnh lẽo của một điện phụ. Hắn lạnh lùng nhìn tên thái giám nhỏ mặt mày tái nhợt, nghiến răng nói bằng giọng lạnh lẽo: “Ngươi cũng là người thuộc ám thị vệ của ta. Lúc đó ta bảo ngươi đưa người đến phòng trực sau Ngự Thư Phòng, sao ngươi dám để hắn ở ngoài Ngự Thư Phòng rồi bỏ đi?”

Tên thái giám nhỏ ngẩng đầu lên, run rẩy thưa: “Đại nhân, lúc đó ngài lệnh thuộc hạ dọn sạch khu vực quanh Ngự Thư Phòng. Đã như vậy, nếu ta còn nán lại đó sẽ có vẻ lộ liễu. Hơn nữa, ta đâu biết tên họ Ninh kia lại to gan lớn mật đến thế, rõ ràng biết đó là Ngự Thư Phòng mà vẫn dám xông vào.”

“Giờ nói những lời này có ích gì? Tên ngu ngốc đó đã xông vào rồi!”

Từ Sùng Sơn bực bội trừng mắt nhìn hắn, nói: “Bệ hạ hiện đang muốn tra chuyện này. Nhìn thần sắc của Người, nếu bắt được tên đó, ít nhất cũng phải đánh mười mấy trượng. Cho nên ngươi phải nhớ kỹ cho ta, tên ngu ngốc đó chưa từng vào cung, càng chưa từng đến Ngự Thư Phòng, nghe rõ chưa?”

Tên thái giám nhỏ mặt mày méo xệch, nói: “Đại nhân, chúng ta cứ khai hắn ra chẳng phải xong sao? Bệ hạ đánh hắn mười mấy trượng cũng coi như trừng phạt, chúng ta cũng không cần gánh vác liên lụy này.”

Từ Sùng Sơn hằn học nói: “Đồ ngu! Tên ngu ngốc đó hiện là thuộc hạ của ta! Nếu để Bệ hạ tra ra ám thị vệ lại chiêu mộ một tên ngu ngốc như vậy, ta chẳng phải bị cười chết sao? Vạn nhất Bệ hạ không nguôi giận mà muốn trị tội ta, ta biết tìm ai mà phân trần?”

“Đó là mối quan hệ của Triều đại gia, Bệ hạ dù sao cũng phải nể chút tình...” Thái giám rụt rè nhắc nhở.

Từ Sùng Sơn phất tay áo bỏ đi, quát: “Mẹ kiếp, chẳng lẽ vì Triều Tiểu Thụ mà ta phải gánh tội thay cho tên ngu ngốc đó?”

Ngay lúc Từ Sùng Sơn và tên thái giám nhỏ chuẩn bị che giấu chuyện này, Hoàng đế Đại Đường Lý Trọng Dịch đang nhìn chằm chằm vào bức chữ kia trong Ngự Thư Phòng mà ngẩn người. Đột nhiên, Người bước đến giá sách, rút ra một chiếc hộp có khóa, lấy ra một bức thủ cảo do chính tay mình viết, ít khi cho người khác xem, rồi đặt nó bên cạnh bức chữ kia.

Bức chữ trước đó là do Hoàng đế tự tay viết đêm xảy ra sự kiện Đình Gió Xuân, chuẩn bị ban tặng Triều Tiểu Thụ, để an ủi và khen thưởng những năm tháng hắn bị giam hãm trong Hắc Thành, cũng như khuyên răn hắn sau này phò tá triều đình. Nhưng không ngờ, bức chữ đã viết xong, lại không có cơ hội ban tặng. Triều Tiểu Thụ sau một hồi đàm đạo với Người đã tiêu sái rời khỏi Trường An.

“Ngư dược thử thời hải... Lời này chẳng lẽ không đúng?”

Hoàng đế Bệ hạ nhíu mày nhìn hai bức chữ đặt song song, ánh mắt chuyển sang bức chữ còn lại, lẩm bẩm: “Hoa khai bỉ ngạn thiên? Chẳng lẽ bờ này không thể nở, cứ phải rời khỏi Trường An, rời khỏi Đại Đường của Trẫm mới có thể nở rộ?”

Cơn phẫn nộ của Thiên tử đến từ việc có kẻ dám động đến Ngự Thư Phòng, đến từ năm chữ mực đẫm kia đã chọc thủng những cảm xúc mà Người cố tình không muốn nghĩ đến. Nhưng lúc này, khi cảm xúc dần lắng xuống, Người nhíu mày nhìn năm chữ “Hoa khai bỉ ngạn thiên”, nghĩ đến cuộc tranh cãi hôm đó với Triều Tiểu Thụ, dần dần lại lĩnh hội được một ý nghĩa khác.

“Ngư dược thử thời hải rốt cuộc vẫn là biển của Trẫm. Hoa khai bỉ ngạn thiên mới là bầu trời tự do chân chính. Trẫm đã giam hãm tên kia hơn mười năm, thả hắn đi cũng chỉ là trả nợ mà thôi. Ban cho người khác tự do, chẳng phải cũng là ban cho chính mình tự do sao?”

Lông mày Hoàng đế dần giãn ra. Người nghĩ đến sự hụt hẫng khi nhìn những cây hoa ướt đẫm buổi sáng, nghĩ đến người bạn tuy thân phận địa vị cách xa nhưng tâm tính khí độ lại vô cùng gần gũi. Lúc này, người đó có lẽ đang áo xanh phiêu dật trên con đường núi hoa nở rộ, ẩm ướt nào đó. Người cảm thấy dường như chính mình cũng theo đó mà rời xa Trường An, thân tâm thư thái và tự do.

Tuy nhiên, Người rốt cuộc vẫn là Thiên tử Đại Đường. Dù đã nghĩ thông suốt, Người vẫn còn chút bực bội. Nhìn bức chữ, Người phẫn nộ quát: “Cho dù ngươi nói đúng, Trẫm cũng không thể dễ dàng tha thứ! Nhất định phải tra ra rốt cuộc là kẻ khốn nạn nào đã viết chữ này, dám châm chọc Trẫm! Chữ này là của ai viết, lại mẹ kiếp viết... Ối... viết tốt đến thế!”

Đã nhìn thấu và phá giải được sự rối rắm trong lòng, tâm cảnh tự nhiên đã khác biệt hoàn toàn so với trước. Hoàng đế Bệ hạ lúc này mới thực sự nghiêm túc quán chiếu bức chữ. Vài lần liếc nhìn trước đó, Người chỉ cảm thấy năm chữ này khung xương trung chính ôn hòa, pháp độ nghiêm cẩn, khá tốt. Giờ đây nhìn kỹ, Người mới phát hiện năm chữ “Hoa khai bỉ ngạn thiên” này lại thon gầy hợp lý, cốt lực hùng mạnh ẩn giấu giữa nét mực đầy đặn, không hề lộ liễu. Thanh kính, cứng cáp nhưng lại mềm mại hòa hợp, quả là tuyệt phẩm vô thượng!

“Đây... thật là chữ tốt! Nét bút vuông tròn kiêm bị, kết cấu rộng rãi, tư thái kiều mị mà cốt cách ngạo nghễ, linh động phiêu dật, phong cốt nội hàm... Chữ này là ai viết? So với Trẫm thì mạnh hơn quá nhiều, quá nhiều!”

Hoàng đế Bệ hạ nheo mắt lại, lông mày nhướng lên, ngón tay khẽ run rẩy lướt qua không trung trên năm chữ “Hoa khai bỉ ngạn thiên”, lộ rõ vẻ mừng rỡ khó kìm nén. Người biết sự đánh giá của mình về năm chữ này không hề công bằng. Những nét mực trên giấy này không chỉ mạnh hơn chữ Người viết quá nhiều, mà ngay cả so với những danh thiếp treo trên tường cũng không hề kém cạnh, thậm chí về tinh thần còn vượt trội hơn vài bậc.

Giống như cảm thán của Ninh Khuyết trong Ngự Thư Phòng ngày đó, Thiên tử Đại Đường tuy tự mình viết chữ không ra gì, nhưng trình độ thưởng giám lại cực kỳ cao. Người càng nhìn càng nhập thần, thậm chí nhìn ra được cảm giác Ninh Khuyết đã viết năm chữ này trong lúc nhịn đến cực điểm rồi mới phóng bút. Người cảm thấy năm chữ này dường như là những cành hoa mơ hồ nở rộ ở bờ bên kia đại dương, xa vời không thể chạm tới, nhẹ nhàng lướt qua lưng Người từ trên xuống dưới, quét sạch mọi uất kết, không thuận trong những ngày qua.

“Chữ tốt! Thật sự là chữ tốt!”

Hoàng đế Bệ hạ cảm thấy lồng ngực mình rộng mở, tâm trạng tìm lại được sự yên tĩnh và hòa bình. Người mỉm cười nhìn năm chữ mực trên giấy, không hề tiếc nuối lời tán thưởng chân thành nhất của mình.

Đột nhiên, lông mày Người dựng đứng, vỗ mạnh lên thư án, quát lớn: “Người đâu!”

Lát sau nữa, ba tên thái giám lại quỳ rạp trên nền Ngự Thư Phòng, lại đưa ánh mắt cầu cứu về phía Phó Thống Lĩnh Từ Sùng Sơn. Từ Sùng Sơn cố gắng đè nén sự bất an trong lòng, mặt dày tiến lại gần thỉnh thị: “Bệ hạ, thuộc hạ đang sắp xếp thị vệ bí mật điều tra, chỉ là... nhất thời chưa có tin tức.”

Là một trong những cận thần hiểu rõ Hoàng đế Bệ hạ nhất, hắn biết Hoàng đế không phải là người khắc nghiệt thù dai. Đừng nói chuyện nhỏ như tự tiện vào Ngự Thư Phòng viết một bức chữ, ngay cả những chuyện hoang đường quá đáng hơn trong cung, chỉ cần không ảnh hưởng đến quốc thể chính trị, chỉ cần thời gian trôi qua cũng sẽ không truy cứu nữa. Hắn vốn định kéo dài chuyện này vài ngày, vài tháng cho đến khi nó tự nhiên phai nhạt. Nào ngờ hôm nay Hoàng đế lại đi ngược lại ý muốn thường ngày, liên tục gây áp lực.

Hoàng đế không thèm nhìn hắn lấy một cái, vô cùng say mê nhìn cuộn chữ trên thư án, vuốt chòm râu dài dưới cằm, dặn dò: “Ngươi phải tra rõ cho Trẫm xem chữ này rốt cuộc là do ai viết, nhưng nhớ kỹ không được kinh động vị thư gia này. Phải đối đãi tử tế bằng lễ nghi. Ừm, tìm được rồi... thay Trẫm cung kính mời vào cung, Trẫm muốn thỉnh giáo Người thật kỹ.”

“A?” Từ Sùng Sơn ngẩng đầu lên, mặt đầy chấn kinh.

Lát sau nữa, vị Phó Thống Lĩnh Đại Nội Thị Vệ với bộ quan phục ướt rồi lại khô, khô rồi lại ướt này, lại xuất hiện dưới mái hiên lạnh lẽo của điện phụ. Hắn ngượng nghịu nhìn tên thái giám nhỏ với vẻ mặt cực kỳ đặc sắc, bàng hoàng và lúng túng nói: “Đúng vậy, tình hình trong Ngự Thư Phòng là như thế đó. Giờ xem ra, tên ngu ngốc kia hình như sắp được tai qua nạn khỏi rồi.”

Tên thái giám nhỏ sợ hãi vỗ vỗ ngực, cười ngọt ngào nói: “Đại nhân, đây là cơ hội tốt. Nếu ám thị vệ chúng ta xuất hiện một thư gia được Bệ hạ thưởng thức, mặt mũi Đại nhân chắc chắn sẽ rất rạng rỡ.”

“Không có cơ hội, cũng không có rạng rỡ, ít nhất là bây giờ.” Từ Sùng Sơn cười như mếu nhìn thuộc hạ trung thành của mình, nói: “Ngươi phải nhớ kỹ, tên ngu ngốc đó, không, là Ninh Khuyết, quả thực chưa từng vào cung.”

Tên thái giám nhỏ kinh ngạc nhìn hắn, hỏi: “Đại nhân, vì sao lại như vậy?”

Từ Sùng Sơn cười còn khó coi hơn khóc, giọng nói như bị ép ra từ kẽ răng: “Bởi vì... lúc trước chúng ta không nhận, giờ này mà nhận, đó chính là... khi quân.”

Tên thái giám nhỏ lập tức hiểu ra vấn đề, mặt mày méo xệch như đang cười, xoa xoa nắm tay khổ sở nói: “Xem cái chuyện này làm sao đây, chuyện tốt sao lại thành chuyện xấu rồi.”

Từ Sùng Sơn thầm nghĩ, ngươi khóc tang cái gì ở đây? Lão tử đây đã tự tay biến một cơ hội tuyệt vời để nịnh bợ Bệ hạ thành một tội danh lớn nghi ngờ khi quân, mới thực sự đáng khóc một trận!

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi hối hận đến cực điểm. Nếu ngay từ đầu hắn đứng ra gánh tội thay Ninh Khuyết, đâu đến nỗi bây giờ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, nhìn thấy một núi bảo vật mà không dám động cuốc xẻng như thế này!

Tên thái giám nhỏ đảo mắt, nhìn hắn, cẩn thận đưa ra một ý kiến: “Hay là lúc này Đại nhân quay lại bẩm báo Bệ hạ, nói rằng trước đó chưa nghĩ ra người tên Ninh Khuyết, giờ tra xét lại mới nhớ ra.”

“Đồ ngu!”

Từ Sùng Sơn tâm trạng vốn đã cực kỳ tồi tệ, hắn đau đớn quát mắng: “Lúc cần trị tội thì không nhớ ra, lúc cần trọng thưởng lại nhớ ra? Bệ hạ đối đãi với chúng ta khoan dung, không có nghĩa là Bệ hạ là cái thứ đó! Một số chuyện không quan trọng thì giấu Bệ hạ không sao, nhưng nếu Bệ hạ cảm thấy thần tử thực sự coi Người là cái thứ đó, ngươi sẽ biết trước mặt Bệ hạ, chúng ta mới là cái thứ đó!”

Hắn cố gắng kiềm chế cơn giận dữ trong lòng, trầm giọng nói: “Tội khi quân không thể nhận. Đã không nhận ngay từ đầu, thì cho đến chết cũng không thể nhận.”

Tên thái giám nhỏ ngẩng đầu lên, vô tội nhìn hắn, nói: “Vạn nhất Ninh Khuyết bị tìm thấy, chúng ta muốn không nhận cũng không được.”

Từ Sùng Sơn im lặng một lát rồi nói: “Thời gian, chỉ có thời gian mới là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm chân lý. Đây là câu nói duy nhất không ngu ngốc của tên ngu ngốc kia. Và cũng chỉ có thời gian mới là phương pháp duy nhất để giảm nhẹ tội trách.”

Gió xuân ấm áp thổi qua bãi cỏ, xuyên qua khóm hoa, luồn vào ngõ hẻm, rồi theo khe hở giữa cửa sổ thư xá và tường phấn mà lọt vào trong phòng, lướt trên mặt các học tử trẻ tuổi. Ấm áp, lười biếng, đúng là thời điểm tuyệt vời cho cơn buồn ngủ mùa xuân. Tuy nhiên, ngoài vẻ buồn ngủ, các học sinh Bính Xá còn mang theo chút nghi hoặc, bởi vì một chiếc thư án đang bỏ trống.

Tiếng chuông tan học thứ ba vang lên, các học sinh từng tốp rời khỏi thư xá, hoặc trở về Trường An, hoặc đến nhà bếp tranh giành bắp ngô tươi ngon nhất, hoặc lê bước thư sinh trên lối đá cạnh vũng nước ẩm ướt để đến Cựu Thư Lâu.

Đến Cựu Thư Lâu, vẫn không thấy bóng dáng tên kia. Hỏi giáo tập thì biết tên kia cũng không lén lút lên thẳng tầng hai. Sự nghi hoặc trong mắt mọi người càng thêm nặng. Tư Đồ Y Lan và Kim Vô Thải không nhịn được bàn tán với bạn đồng môn. Chung Đại Tuấn thì nhíu mày đứng cạnh giá sách, trầm tư suy nghĩ. Đã quen với cảnh ngày ngày thấy tên kia mặt mày tái nhợt leo lên lầu, hôm nay đột nhiên không thấy cảnh tượng đó, ai nấy đều cảm thấy có chút kinh ngạc.

Bên cửa sổ phía Đông tầng hai Cựu Thư Lâu, nữ giáo thụ mặc áo giáo tập màu nhạt chậm rãi đặt cây bút thêu trong tay xuống, bình tĩnh ngẩng đầu, nhìn về phía cầu thang. Chờ đợi một lúc lâu mà vẫn không thấy ai lên, lông mày nàng không khỏi khẽ nhíu lại. Nàng không tán thành việc học sinh kia không biết quý trọng thân thể, liều mạng cưỡng ép lên lầu đọc sách như vậy. Nhưng sau nhiều ngày lạnh lùng quan sát, nàng rốt cuộc vẫn dành cho học sinh đó vài phần thưởng thức. Hôm nay phát hiện học sinh đó không đến, nàng đoán có lẽ hắn đã bỏ cuộc, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi tiếc nuối nhàn nhạt: Thật đáng tiếc, hắn đã không thể kiên trì đến cùng.