Chương 99: Ai người dựa lan nhìn?

Quản sự tên Hoa Thiệu nghe tiếng gọi ấy, vô cớ nhớ lại thiếu niên thường xuyên xuất hiện tại Hồng Tú Chiêu vào năm Thiên Khải thứ mười ba. Lòng hắn thắt lại, nhìn về phía phát ra âm thanh, thấy rõ mày mắt của người đứng cạnh đại thiếu gia họ Châu, nhận ra chính là cái tên thiếu đức chuyên gọi cô nương mà không trả tiền kia. Thân thể hắn chợt cứng đờ, vẻ mặt đồng thời trở nên cực kỳ khó coi. Trong lòng cay đắng nghĩ: Chúng ta đã lâu không gặp, hà tất hôm nay phải tái kiến?

Đối với những kẻ làm nghề phục vụ, tư tưởng và hành vi của họ vĩnh viễn không thể đồng bộ. Quản sự Hoa Thiệu trong bụng không ngừng hỏi thăm phụ mẫu tổ bối của Ninh Khuyết, nhưng vẻ mặt khó coi kia lại nhanh chóng biến thành vài đóa hoa tươi thắm. Hắn không dám chậm trễ hay thoái thác, cách mấy bàn rượu xa xa mỉm cười cúi chào, rồi quay người đưa tay phải lên che miệng, hướng về lầu trên u tĩnh đăng ảnh sơ mà cất giọng cao lảnh lót: “Các cô nương trên lầu dưới lầu! Ninh Khuyết, Ninh tiểu gia đến rồi!”

Tiếng hô này không biết đã làm kinh ngạc bao nhiêu người trong lầu. Những học sinh đang giả vờ thẹn thùng liễm thần tĩnh khí, hoặc giả vờ lão luyện tự hào nhìn quanh, đồng loạt đưa ánh mắt kinh ngạc về phía bàn của Ninh Khuyết. Tư Đồ Y Lan đang cầm chén trà, kinh ngạc há hốc miệng. Thần sắc trên mặt Kim Vô Thải cũng không thể giữ được vẻ nhu thuận nữa. Họ thầm nghĩ, đây là loại lộ số tiếp đãi gì? Nhìn thế nào cũng thấy Hồng Tú Chiêu này dường như không ai là không biết Ninh Khuyết? Các học sinh vừa kinh ngạc, vừa mong đợi, vừa tò mò, lại có chút không dám tin, ngẩng đầu nhìn lên lầu, muốn xem theo tiếng gọi của quản sự Hoa Thiệu sẽ có bao nhiêu cô nương thò đầu ra nhìn hắn.

Tiếng tư trúc khinh ca trên lầu đài không biết đã dừng lại từ lúc nào. Trong lầu một mảnh tĩnh lặng, không có giai nhân nào vội vã thò đầu ra nhìn Ninh Khuyết, không có cô nương nào cười tươi vẫy tay với hắn, thậm chí ngay cả một tỳ nữ đến xem xét tình hình cho tiểu thư cũng không xuất hiện. Ngay khi các học sinh đang ngóng chờ dưới sảnh cảm thấy hơi thất vọng, có người cảm thấy cân bằng, Tư Đồ Y Lan cảm thấy hơi vô vị, thì đột nhiên, phía sau lầu vang lên một tràng chân bước dồn dập.

Tựa như đại châu tiểu châu lạc ngọc bàn, lại như mưa lớn mưa nhỏ xen kẽ trong đình xuân phong. Trong tiếng bước chân lách tách, tiếng rèm châu lay động, tiếng oanh ca yến ngữ, không biết sáu bảy vị cô nương cùng tỳ nữ thân cận của họ đã ngư quán nhi xuất từ hậu viện, như dòng nước chảy hội tụ giữa sảnh, rồi tiến đến bên cạnh Ninh Khuyết. Người thì trách yêu sao đã lâu không đến, người thì dịu dàng quan tâm vì sao những ngày qua vắng mặt, người thì nhíu mày nghi ngờ có phải gặp chuyện nên không đến, tóm lại là một phen náo nhiệt.

Đang lúc náo nhiệt, từ đỉnh lầu thanh tịnh nhất chợt thò ra một cái đầu nhỏ của cô bé búi tóc song chùy đáng yêu. Đó chính là Tiểu Thảo, tỳ nữ thân cận của Giản đại gia. Chỉ thấy đôi nhãn mâu đen láy như điểm mực của nàng đảo một vòng, không thấy người mình muốn gặp, liền bất mãn kêu lên: “Ninh Khuyết, sao Tang Tang không đến? Ngươi lại nhốt nàng ở tiệm rồi sao!”

Đêm hôm đó, các cô nương trong Hồng Tú Chiêu vì chuẩn bị vào cung luyện ca vũ mà buồn chán, đã dùng lời lẽ chế giễu làm tổn thương trái tim nhạy cảm mong manh của một thiếu niên, kích tiến hắn vào trong lầu. Sau đêm ấy, mọi chuyện bắt đầu có những thay đổi rất vi diệu. Bất kể là những đương hồng đầu bài như Thủy Châu Nhi, Lục Tuyết, hay những cô nương bình thường khác, thái độ đối với Ninh Khuyết đều vô cùng nhiệt tình thân thiết. Nguyên nhân không ngoài ba điểm:

Thứ nhất, Ninh Khuyết có một khuôn mặt sạch sẽ đáng yêu, là một thanh trĩ thiếu niên hiếm thấy trong thanh lâu. Hắn nói năng đúng mực, cử chỉ đáng mến, lại tôn trọng các cô nương. Giữa hai bên không có quan hệ nam nữ kia, nên ở chung rất thoải mái vui vẻ. Sau nhiều lần trò chuyện phiếm trong thanh lâu, họ đã trở nên cực kỳ thục nhiễm.

Thứ hai, Thủy Châu Nhi vì một số yếu tố thuần tư nhân mà cực kỳ thương yêu tên tiểu tử này. Các cô nương khác tự nhiên cũng theo đó mà đa cấp chút nhan diện.

Nguyên cớ quan trọng nhất đương nhiên là vì Giản đại gia từng biểu lộ sự quan tâm nhất định đối với thiếu niên này. Sự quan tâm này tuy không rõ ràng, nhưng đối với Giản đại gia, người vốn luôn bất giả nhan sắc với đàn ông, thậm chí có chút chán ghét, thì điều đó thực sự quá hiếm thấy. Thủy Châu Nhi và Lục Tuyết thì không sao, nhưng đối với những cô nương còn lại, nếu có thể lấy lòng Giản đại gia, đừng nói là thân nhiệt với Ninh Khuyết, cho dù là dùng nhục thân cô nương mà thi xá cúng phụng vài đêm thì có đáng là gì?

Tuy nhiên, các đồng song trong thư viện lại không hề biết những nguyên nhân này. Họ nhìn những oanh oanh yến yến vây quanh bàn rượu, nghe những tiếng nói dịu dàng thanh thúy, sớm đã sững sờ.

Tư Đồ Y Lan cuối cùng cũng chậm rãi đặt chén trà xuống, miệng cũng khép lại. Nhưng nhìn cô nương Lục Tuyết mà nàng hai lần mời đều không động lòng, giờ lại đang dịu dàng ngồi bên cạnh Ninh Khuyết khóa hạt dưa trò chuyện, nàng không khỏi nhìn sang Kim Vô Thải đang mặc nam trang bên cạnh, đầy vẻ chấn động than thở: “Châu Do Hiền không hề nói dối, Ninh Khuyết thật sự có thể hoành thảng Hồng Tú Chiêu. Tên tiểu tử này… còn có thể diện hơn cả mấy vị đường huynh tự mệnh bất phàm của ta.”

Đang nói chuyện, Ninh Khuyết đã kết thúc màn hàn huyên lâu ngày với các cô nương. Hắn ấp thủ ôn tồn cáo biệt, rồi tay phải khẽ nâng hư phù tay cô nương Lục Tuyết, đi về phía bàn của Tư Đồ Y Lan, cười nói: “Tư Đồ tiểu thư, Lục Tuyết cô nương ta đã đưa đến cho cô rồi. Cô phải thương xót nàng ấy gần đây luyện vũ vất vả, sớm cho nàng ấy về nghỉ ngơi.”

Tư Đồ Y Lan đứng dậy, dương nộ thực hỉ nói: “Chuyện nữ nhi chúng ta nói chuyện, cần ngươi quản nhiều chuyện nhàn rỗi này làm gì.” Nói xong câu này, nàng quay sang hành lễ với Lục Tuyết, cực kỳ nghiêm túc nói: “Lục Tuyết tỷ tỷ, muội vẫn luôn muốn gặp tỷ để thỉnh giáo về ba đường đá giữa của Hồ Tuyền vũ. Hôm nay may mắn được gặp, mong tỷ không lận tứ giáo.”

Lục Tuyết khẽ nhíu mày. Nàng quả thực có chút mệt mỏi, nhưng nàng hiểu rõ trước mặt những quý nhân, quý nữ Trường An này, nếu còn bày ra cái tác phái danh kỹ gì đó, quả thực không phải là lựa chọn tốt.

Kim Vô Thải cũng đứng dậy, chiếc quạt xếp trong tay phải khẽ gõ vào hổ khẩu tay trái, mỉm cười nói: “Lục Tuyết cô nương, Tư Đồ tỷ tỷ của ta muốn học ba đường đá giữa của Hồ Tuyền này là vì Vân Huy tướng quân cuối năm tròn sáu mươi tuổi, muốn dùng điệu vũ này làm lễ vật dâng tặng. Cũng không nhất thiết phải học ngay hôm nay, chỉ mong nàng có thể dành chút thời gian cho tỷ ấy.”

“Thì ra là vậy.” Lục Tuyết khẽ mỉm cười, nói: “Vậy đêm nay ta sẽ nhảy một đoạn ngắn. Ngày sau Tư Đồ tiểu thư có lời thỉnh cầu, chỉ cần báo trước thời gian, không câu nệ là cô đến hay ta đến phủ, đều cực kỳ tiện lợi.”

Hồ vũ không liên quan đến man tộc thảo nguyên, mà đến từ Nguyệt Luân quốc. Tương truyền, nguồn gốc của nó là điệu tế tự chi vũ của một bộ lạc rừng mưa ở cực Tây Nguyệt Luân quốc, nổi tiếng với tiết tấu minh khoái. Đặc biệt là phần thân trên của vũ công giữ trạng thái tĩnh như thiên nữ tán hoa, còn phần thân dưới thì run rẩy cực nhanh, eo bụng đùi giậm theo điệu ca, tạo nên một vẻ đẹp tương phản vô cùng rõ rệt.

Độ khó của điệu vũ này cực lớn. Ba đường đá dưới tương đối dễ thực hiện, nhưng nếu muốn hoàn thành ba đường đá giữa, thậm chí là ba đường đá trên, mà vẫn giữ được sự đoan trang tĩnh chỉ của nửa thân trên, thì lại cực kỳ khó khăn. Vũ cơ Hồ vũ tốt nhất thiên hạ nằm ngay trong thành Trường An của Đại Đường, ngay tại Hồng Tú Chiêu, và chính là Lục Tuyết.

Giữa tiếng tỳ bà vang vọng, ẩn hiện tiếng sáo trúc tư lũ bay lên. Ánh đèn trong lầu sảnh tĩnh lặng hơi tối đi. Khi rèm vén lên, Lục Tuyết mặc sa vũ bào lộ bụng bó mông nhẹ nhàng bước đến. Ánh mắt nàng dịu dàng hơi rũ xuống, hai tay chắp lại trước bạch tô hung. Ngay cả đầu ngón tay hay lông mi cũng không hề run rẩy một chút nào. Tuy nhiên, đôi chân trần tuyết trắng của nàng lại bắt đầu uyển chuyển theo tiếng nhạc. Đặc biệt là khi tỳ bà thúc giục càng lúc càng gấp, tần suất đôi chân nhẹ nhàng giậm trên sân khấu càng lúc càng nhanh. Đùi và mông bị sa vũ bào bó chặt run rẩy không ngừng như tia chớp, bụng trần lộ ra gợn lên những đường vân mỹ lệ tinh tế…

Một khúc vũ bãi, vô số tiếng hát thái vang lên như sấm động trời. Sau đó, trong lầu sảnh lại trở về sự ấm áp náo nhiệt nhưng không ồn ào. Tư Đồ Y Lan cực kỳ nghiêm túc kính Lục Tuyết cô nương một chén rượu. Mọi người lại tùy ý nói vài câu, Lục Tuyết cô nương với vẻ mặt đã lộ rõ sự mệt mỏi, dịu dàng cáo lỗi, rồi trở về viện của mình nghỉ ngơi.

Hồ Tuyền của mỹ nhân là tá tửu giai phẩm tuyệt vời nhất. Đêm nay trong lầu Hồng Tú Chiêu lại có hơn hai mươi vị học tử đang độ thanh xuân hảo náo nhiệt, rượu nước lập tức được uống nhanh hơn. Giữa tiếng tửu lệnh mông thư văn nhã xen lẫn tiếng *bang bang* phát ra từ trò chơi trịch trù, trong sảnh vô cùng náo nhiệt vui vẻ.

Đêm nay, Ninh Khuyết bị Châu Do Hiền và quản sự thanh lâu hợp lực đẩy lên một phong đầu cực lớn, tự nhiên trở thành trung tâm địa đới của bàn rượu. Bất kể là quen hay không quen, các đồng song học tử đều trì quang tiến lên, lấy đủ loại lý do mà không chút khách khí mãnh khuyến. Ban đầu mọi người còn chơi tửu lệnh, hô tửu quyền, nhưng sau khi phát hiện tên Ninh Khuyết này quả thực là thiên tài trong việc chơi tửu lệnh hô tửu quyền, thắng liên tiếp hơn mười ván, thì việc bác tửu lập tức biến thành quán tửu.

Ninh Khuyết bản tính thích uống rượu, càng thích cái phong vị sau khi uống rượu. Những năm này đi theo Tang Tang, rượu nước cơ bản không bao giờ đứt đoạn. Chỉ tiếc, hay nói đúng hơn là đáng buồn, là uống rượu nhiều năm như vậy mà tửu lượng của hắn lại không hề tăng lên chút nào. Về cơ bản, hắn vẫn thuộc loại nhìn thấy rượu thì tham uống, uống vào thì loạn, nhưng vì say quá nặng nên cơ bản không có cơ hội loạn tính.

Bị nhiều đồng song mãnh khuyến mãnh quán như vậy, năm sáu chén rượu thúc giục gấp gáp, tửu ý vốn chỉ có bảy phần lập tức vọt lên mười hai phần. Hắn cố gắng mở to đôi mắt mê hồ, muốn giả vờ mình vẫn còn tỉnh táo để dọa lui kẻ địch, nhưng ngôn ngữ đã có chút khẩu xỉ bất thanh lại bại lộ sự suy nhược của mình. Thế là hắn muốn bão thương vọng nguyệt để mạo xưng sự cô độc trốn rượu, nhưng lại phát hiện trên trời không có trăng. Hắn muốn ỷ lan khuynh tửu nhập hồ túy ngư niệm thi để mô phỏng sự tuyệt vọng, nhưng lại phát hiện mình không thể đi đến bên lan can và đã không còn nhớ bất kỳ bài thơ nào.

Bất luận là kiếp trước hay kiếp này.

Không biết từ lúc nào, bàn rượu của hắn đã được dời đến bên lan can phía sau lầu, vừa vặn gần hồ nhỏ và hàng trúc ẩm ướt. Chỉ là hắn đã nửa nằm liệt trên mép bàn, sớm đã quên mất mình từng định làm gì.

Hoàn cảnh bên cạnh lan can yên tĩnh hơn rất nhiều so với trong sảnh. Tư Đồ Y Lan ngồi bên cạnh hắn, chân phải gác lên lan can, nheo mắt nhìn chằm chằm bầu trời đầy sao mà ngưng thần. Tay phải nàng cầm một bầu Ngọc Lâu Tuyết thanh liệt nhỏ, khẽ lắc lư bên ngoài lan can. Rõ ràng tửu lượng của vị quý nữ này tốt hơn Ninh Khuyết rất nhiều, ánh quang trạch trong mắt nàng vô cùng sáng. Nàng chợt mở lời hỏi:

“Ninh Khuyết à, ngươi và Công chúa tỷ tỷ quen nhau như thế nào?”

Ninh Khuyết ngẩng đầu lên, xoa xoa mi tâm, rồi giơ đũa lên không ngừng tìm kiếm dưa muối ngâm giấm, tùy ý trả lời: “Quen nhau trên đường.”

“Quen nhau trên đường như thế nào?” Tư Đồ Y Lan quay đầu lại, đầy hứng thú nhìn chằm chằm hắn.

Ninh Khuyết một đũa kháp tiến vào chiếc bánh nướng nhỏ, ôm trán bực bội đáp: “Nhặt được trên đường, nên quen thôi.”

Tư Đồ Y Lan bất đắc dĩ nói: “Ta nghĩ ngươi đại khái là nhớ nhầm chuyện gì đó rồi. Điện hạ Công chúa không thể nào bị ngươi nhặt được bên đường.”

Ninh Khuyết mang theo tửu ý cười nói: “Quả thật là nhớ nhầm. Những thứ ta nhặt được bên đường đều là bảo bối, không thể nào là một khối gỗ du mộc bạch si được. Ta và Công chúa gặp nhau ở đâu nhỉ? Đúng rồi, ngươi biết ta là quân tốt Vị Thành…”