Chương 612: Đổ trách nhiệm, ba ngày gian đoạn

Tiêu Kiệt ung dung ngước nhìn ba người trước mắt, bọn họ im lặng đến mức như bị lạnh cắt da cắt thịt, lòng không khỏi dấy lên một cảm giác lạ kỳ.

Đây phải chăng chính là quyền uy mà sức mạnh mang lại? Chỉ trong khoảnh khắc, sinh mệnh của người khác đã nằm gọn trong tay, chỉ với một cái búng tay, họ có thể biến thành tro bụi không còn dấu tích. Kẻ thuận theo ta, có thể an toàn rời đi; kẻ chống đối, ngay lập tức gặp nguy hiểm tử sinh. Những vị Đế Vương thời cổ đại quyền hành sinh sát trong tay cũng đâu khác hơn bao nhiêu? Khi đã thành Tiên, tầm nhìn và tâm thái thay đổi, thật sự vượt ngoài sự tưởng tượng.

Bản thân Tiêu Kiệt cảm thấy một sự thư thái pha chút thú vị trong tâm, thậm chí có phần hơi quái dị, nhưng ba người đối diện thì như rơi vào vực băng, từng giây phút trải qua đều như lửa đốt trên lưỡi dao. Cảm giác sinh tử hoàn toàn do người khác quyết định khiến cho bất kỳ ai tự xưng là mạnh mẽ cũng phải cảm thấy chính mình nhỏ bé và bất lực.

Đặc biệt là bọn họ, những gã trong Vạn Thần Điện vốn từ lâu đã đứng trên hầu hết các người chơi bình thường, giờ đây ba người càng cảm thấy khổ sở chưa từng có.

Lão Mạt Phẩm Lão Miêu là người nhanh trí nhất, liền nghĩ ra cách nói năng. Hắn đầu tiên quỳ xuống trước Tiêu Kiệt, trực tiếp phủ phục trên tầng mây, bộ dạng đầu hổ có phần lố bịch khiến người ta phải phì cười: “Tiên trưởng Tùy Phong, dáng đoan phong nhã, khí chất tuyệt thế, phẩm cách cao quý không phải kẻ phàm trần chúng tôi có thể sánh bằng! Ngài giờ đây đã là tiên nhân tự do thong dong giữa trời đất, tư tưởng cảnh giới đã vượt thoát trần gian, những mâu thuẫn nhỏ nhặt trong quá khứ, như bụi trần so với trăng sáng, chắc chắn không để tâm. Với mắt ngài, chúng tôi cũng như kiến trần trên đất, rộng lượng như biển cả cho thì nhận, hà tất so đo với kiến nhỏ như chúng tôi đây?”

Lời nói này hạ thấp thân phận tới đáy đất, không chút gượng gạo, sát đất mà quen, lấy lòng không bỏ sót. Bên cạnh một người mang tên Nhất Quyền Siêu Nhân nghe đến đỏ mặt bẽ bàng, gần như thay hắn cảm thấy xấu hổ. Nhưng Lão Mạt Phẩm Lão Miêu chẳng tỏ vẻ gì, mặt mày bình thản, giọng điệu chân thành như từ tận đáy lòng, không hề có chút miễn cưỡng.

Tiêu Kiệt khẽ bật cười, trong lòng trầm trồ, quả thật khi đứng trước hiểm cảnh sinh tồn, tiềm năng con người là vô hạn. Vì mạng sống, có thể nói bất cứ lời gì, làm mọi chuyện.

“Ngươi nói cũng không sai,” Tiêu Kiệt giọng bình thản, không lộ cảm xúc gì, “Từ khi lên ngôi tiên vị, nhiều chấp niệm và oán hận quá khứ, với ta thật sự như khói qua mắt, chẳng còn quan trọng nữa.”

“Tiên trưởng minh xét! Vậy thì...” Lão Mạt Phẩm Lão Miêu mừng rỡ, tưởng mình đã thuyết phục được đối phương.

Nhưng lời Tiêu Kiệt tiếp theo khiến hắn như bị sét đánh, những lời tâng bốc chuẩn bị nói ra nghẹn lại nơi cổ họng.

“Nhưng mà,” Tiêu Kiệt đổi giọng, mang theo sự lạnh lùng thờ ơ, “oán thù vẫn là oán thù. Nếu không gặp, ta cũng không buồn tốn công tìm các ngươi trả thù. Nhưng đã chạm trán rồi, ta chỉ cần thuận tay nghiền nát các ngươi là xong, tiện lợi dễ dàng. Rốt cuộc như ngươi nói, các ngươi chỉ là kiến nhỏ mà thôi. Đi trên đường, vô tình giẫm chết vài con kiến phiền hà, thì có gì đáng để ý đâu?”

Lời nói nhẹ nhàng tựa như gió thoảng, lại còn đáng sợ hơn cả lời đe dọa thẳng thừng. Lão Mạt Phẩm Lão Miêu tái mặt, không còn lời tráng miệng.

Nhất Quyền Siêu Nhân thấy thế biết dùng lời nịnh hót không hiệu quả, đành tìm lối thoát khác.

Gã ta hắng giọng, rồi với giọng thều thào nói: “Thật ra, Tùy Phong đại ca, chuyện này không thể toàn trách bọn ta được. Nhiều lúc, bọn ta cũng chỉ đang thi hành mệnh lệnh trên cấp mà thôi. Hơn nữa, nói thật, Vạn Thần Điện làm náo loạn trong game, thúc đẩy các đại sự kiện xảy ra, từ khía cạnh khác mà nói, cũng là hỗ trợ cho ngài đấy!”

Thấy Tiêu Kiệt chưa ngắt lời, gã liền lấy hết can đảm nói tiếp: “Nếu không có bọn ta không ngừng ‘khiêu khích’, thúc đẩy các nhiệm vụ và phiên bản phát triển, lấy gì có các boss thế giới xuất hiện? Lấy gì có các bảo vật thăng tiên hiếm thấy, mở ra cơ hội cho các đại hiệp đạt được tiên đạo?

Dĩ nhiên, bọn ta không dám lấy công lao, ngài cướp được bảo vật bay thăng, chủ yếu là nhờ năng lực và duyên phận của ngài. Bọn ta đâu dám nhận công trạng trời ban. Nhưng nói chung cũng xem như bọn ta là ‘người thúc đẩy’ kín đáo đứng phía sau, ngài chẳng phải cảm ơn bọn ta thì cũng không nên làm khó bọn ta chứ?”

Lời phân trần này cố kéo hai bên từ thế đối đầu về mối quan hệ hợp tác mơ hồ, thật là khôn ngoan.

Tiêu Kiệt bật lên tiếng cười mang ý vị mơ hồ, “Hohoho... Hóa ra các ngươi nghĩ vậy. Nghe cũng có phần lý luận lệch lạc đấy.”

Ba người nghe vậy căng thẳng phập phồng, trên mặt thoáng hiện chút hi vọng.

Ai ngờ Tiêu Kiệt lại nói tiếp: “Nếu ta thành tiên thật nhờ mấy món bảo vật thăng thiên mà các ngươi ‘thúc đẩy’ ra, thì lời này cũng có lý. Tiếc thay—” hắn kéo dài giọng điệu, nhìn thấy sắc mặt cứng đờ của ba người, “ta đắc tiên vị, chẳng nhờ bảo vật thăng tiên nào. Vậy thì, những ‘công lao thúc đẩy’ các ngươi tự nhận là gì?”

“Cái gì? Không thể nào!” Nhất Quyền Siêu Nhân bật thốt, giọng đầy sự hoài nghi, “Ngoài bảo vật thăng tiên, ngươi lấy gì mà...” Vừa nói ra liền biết lỡ lời, sao có thể dễ dàng hé lộ bí mật thành tiên cho người khác biết?

“Sao lại thế?” Tiêu Kiệt lạnh lùng cười nhạt, “Thần Tôn của các ngươi cũng không dựa vào bảo vật thăng tiên để thành Tiên mà? Thế giới này chẳng lẽ chỉ có một con đường dùng bảo vật thăng tiên sao?”

Câu nói như sấm nổ vang rền trong tim ba người. Quá trình thành Tiên của Thần Tôn vẫn là bí ẩn, lời Tiêu Kiệt chứng minh con đường thành Tiên thật sự đa dạng, đồng thời đóng lại mọi lý do ‘ăn cắp công lao’ của bọn họ.

“Vậy,” ánh mắt Tiêu Kiệt đảo qua ba người, cuối cùng dừng lại trên thần toán thiên ma – người luôn im lặng từ đầu đến giờ, “còn lý do nào khác khiến ta thấy các ngươi ‘có ích’ không?”

Hắn cố ý nhắc tên với giọng điệu đùa cợt: “Thiên Ma huynh, từ lúc nãy đến giờ im lặng, là bởi biết mình lý do yếu ớt hay đang dồn sức suy nghĩ biện hộ chấn động thiên hạ? Nói đi, vì sao ta phải hạ tay nương tay, tha cho các ngươi? Nếu không nói được lý do thỏa đáng, ta sẽ... ra tay dọn dẹp sạch sẽ.”

Lời này vừa ra, Lão Mạt Phẩm Lão Miêu và Nhất Quyền Siêu Nhân đều tròng mắt sắc bén như muốn nhảy ra khỏi hốc, đồng thời sẵn sàng nhận trận chiến. Họ là bậc đại cao thủ trong game, thật sự đến bước đường cùng thì sẵn sàng giao đấu dù phải đối mặt cùng Tiên nhân.

Cả hai cũng nhìn về thần toán thiên ma trông mong vô cùng, nếu được nói rõ thì chẳng ai muốn động thủ cho mệt người.

Thần toán thiên ma trước ánh mắt của hai người không khỏi mỉm cười bất lực, lắc đầu thở dài: “Hai người ngu ngốc, đến giờ vẫn chưa hiểu sao? Tùy Phong... thượng tiên này chính là đang đùa giỡn chúng ta mà. Nếu thật có ý giết, hà cớ gì phải mất công lời lẽ dài dòng, chẳng lẽ không động thủ thì bọn ta đã chạy đi nghe cầu cứu địa phủ rồi?”

Hai người giật mình đôi chút, không kịp phản ứng.

Thần toán thiên ma không ngó lại họ nữa mà quay sang Tiêu Kiệt, giọng bình tĩnh lại chắc chắn: “Tùy Phong huynh, người trần mắt trước ta, đừng nói bóng gió nữa. Ngươi hiện thân đến đây trao đổi, không phải trực tiếp hành động, hẳn có điều thắc mắc cần hỏi? Xin đừng lãng phí thời gian cho hai kẻ đầu óc có phần chậm chạp kia. Có gì cứ hỏi, ta hứa nói hết, chẳng giấu đầu hở đuôi.”

Tiêu Kiệt không nhịn được cười thoải mái, mây tiên cũng theo đó mà nhè nhẹ rung động. “Hay lắm! Thực là một thần toán thiên ma! Quả thật khôn ngoan tinh tế, giỏi nắm bắt tâm lý người.”

Không thể phủ nhận, khả năng đọc tình hình và thấu hiểu tâm ý của thần toán thiên ma đích thực hàng đầu. Tiêu Kiệt vốn không phải kẻ ham giết chóc, những mâu thuẫn với Vạn Thần Điện về bản chất cũng không đến mức thù sâu oán trọng. Động thủ vì vài mâu thuẫn nhỏ như vậy không phải phong cách của hắn.

Tuy vậy, nhân dịp này mà trêu chọc mấy kẻ vốn kiêu căng, thích âm thầm điều khiển Vạn Thần Điện, nhìn bọn họ sợ hãi vắt óc tìm kế sinh tồn, liệu cũng là thú vui không tồi.

Lão Mạt Phẩm Lão Miêu và Nhất Quyền Siêu Nhân nghe tiếng cười của Tiêu Kiệt cùng lời nói của thần toán thiên ma như tỉnh mộng, thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi lạnh tràn đầy sau lưng. Cảm giác thoát chết thần kỳ khiến họ vô cùng kiệt sức.

“Thiên Ma huynh thật là thông minh và gan dạ,” Tiêu Kiệt thu lại nụ cười, giọng điệu ôn hòa hơn nhiều, “Phải, ta thật sự không để tâm đến những xô xát nhỏ trước kia. Nếu trả lời thỏa đáng, ta có thể để các ngươi yên thoát khỏi.”

Hắn chuyển đề tài, mang theo lời cảnh cáo: “Nhưng lời trước không hoàn toàn là lời đùa. Nếu trả lời không hợp ý, hoặc che giấu sự thật khiến ta bất mãn... thì việc thuận tay dẹp sạch vài kẻ kém giá trị, với ta mà nói, cũng là chuyện bình thường. Các ngươi có hiểu không?”

“Hiểu! Hiểu!” Ba người đồng thanh đáp, thành tâm thành ý, “Tùy Phong đại ca/ thượng tiên/ huynh cứ hỏi, chúng ta nhất định khai thật!”

“Hay,” Tiêu Kiệt gật đầu, hỏi vấn đề quan trọng nhất: “Vạn Thần Điện phía sau có một nhân vật thần bí được gọi là ‘Thần Tôn’, là người thế nào? Hắn trong game làm chuyện náo loạn, thúc đẩy các đại sự kiện, rốt cuộc mục đích gì?”

Ba người nhìn nhau, cuối cùng thần toán thiên ma, người hiểu rõ nhất về Thần Tôn, mở lời thận trọng: “Thần Tôn là một trong những người đầu tiên tham gia phiên bản công khai của ‘Cự Thổ’. Vào thời điểm hỗn mang sơ khai ấy, hắn đã là một cao thủ hàng đầu trong giới người chơi. Giai đoạn đó không có kinh nghiệm tiền bối, mọi thứ đều phải tự mày mò nghiên cứu, gọi là thời kỳ khai phá, tử vong và thất bại nhiều vô kể.”

“Hơn nữa, nếu như Long Hành Thiên Hạ – thủ lĩnh bang Long Tường – lúc công khai chỉ là một nghề vật lý bình thường, dần dần mới nổi lên. Nhưng cũng chính giai đoạn công khai là thời cơ vàng, vì game đang trong tình trạng ban đầu nên nhiều nhiệm vụ hiếm có, độc nhất vẫn chưa xuất hiện.”

Thần toán thiên ma dừng một chút rồi nói tiếp: “Theo nghiên cứu của chúng tôi, ‘duyên tiên’ thường mang tính duy nhất rất cao. Nên tôi cá rằng... Thần Tôn rất có thể đã hoàn thành chuỗi nhiệm vụ tiền đề cực kỳ đặc biệt và duy nhất trong thời gian công khai, nhờ vậy được duyên tiên, rồi thành tiên.”

“Thực tế thế nào, Thần Tôn không bao giờ tiết lộ, chúng tôi cũng không dám hỏi sâu. Về con đường thành tiên của hắn, tôi chỉ có thể dựa trên sự quan sát và lý giải mà nói như vậy.”

“Còn mục đích của hắn...” Thần toán thiên ma trầm ngâm, “Theo những gì chúng tôi biết và thực hiện, mục tiêu cốt lõi dường như là thúc đẩy phiên bản game liên tục cập nhật và phát triển nhanh hơn. Hắn dùng mọi cách đẩy nhanh các đại sự kiện trong game, như muốn đẩy tiến trình thế giới nhanh hơn. Và cuối cùng, như hắn từng hé lộ mấy câu, là để tăng số lượng người chơi có thể thăng tiên.”

“Ồ?” Ánh mắt Tiêu Kiệt lóe lên tia sáng, “Thúc đẩy phiên bản, tăng người thăng tiên? Vậy mục đích cuối cùng của hắn là gì? Tuyệt nhiên không phải muốn cứu độ chúng sinh chứ?”

Thần toán thiên ma lắc đầu khẽ cười cay đắng: “Điều đó... chúng tôi thật sự bất tri. Dự định cuối cùng của Thần Tôn rất sâu xa, chưa bao giờ nói cho bọn tôi, có lẽ chỉ hắn tự biết mà thôi.”

“Vậy Thần Tôn giờ ở đâu?” Tiêu Kiệt truy vấn.

“Cũng không rõ tung tích chính xác,” thần toán thiên ma thẳng thắn, “nhưng tôi nghi rằng hắn không có mặt trên bản đồ chín châu mà chúng ta biết. Thế giới ‘Cự Thổ’ rộng lớn vô hạn, chín châu ta đang ở có thể không phải bản đồ chính duy nhất, thậm chí chỉ là khu vực tân thủ hoặc một chiều không gian nào đó. Thần Tôn rất có thể đã di chuyển đến khu vực ở cấp bậc cao hơn, trung tâm hơn. Thường hắn chỉ dùng hình chiếu để giao tiếp và truyền đạt lệnh cho chúng tôi.”

Điều này cũng trùng hợp với những phán đoán trước đây của Tiêu Kiệt. Bên ngoài bản đồ game hẳn còn những thế giới rộng lớn khác.

“Câu hỏi cuối,” Tiêu Kiệt nhìn ba người, “Vạn Thần Điện ngự tập nhiều cao thủ như thế, sao không ai nghĩ đến thành tiên? Có cam tâm mãi làm tay sai cho Thần Tôn chăng?”

“Dĩ nhiên muốn!” Lão Mạt Phẩm Lão Miêu vội vàng đáp, vừa bẽ bàng vừa khao khát, “Ai cũng muốn thành tiên chứ! Bay lên trời, trốn vào đất, trường sinh vĩnh viễn... Nhưng chúng tôi cấp bậc quá cao rồi, mạng nghề đã định hình cứng nhắc, đường chuyển nghiệp bị khóa. Theo phân tích thì muốn chạm đến tiên đạo, phải ngay giai đoạn cấp thấp, còn nhiều đường chuyển nghiệp mới có hy vọng. Còn bọn tôi tầm bốn mươi mấy cấp rồi, gần như mất cơ hội thành tiên, chỉ có thể đi con đường duy nhất đến cùng.”

“Cơ hội duy nhất còn lại là bảo vật thăng tiên mà thôi.”

Tiêu Kiệt gật đầu, hài lòng với thái độ hợp tác của bọn họ. “Câu trả lời của các ngươi trung thực. Xem như những oán hận cũ trước đây, tạm thời xóa bỏ.”

Ba người liền nở nụ cười vui vẻ.

“Nhưng—” giọng Tiêu Kiệt lại lạnh lùng, “hồi đó trong Vạn Thần Điện, có người giả dạng ta, đi ngoài đời làm chuyện ác quỷ, kết án kẻ khác, món nợ này thì không thể tha thứ.”

“Chuyện đó không phải lỗi chúng tôi!” Lão Mạt Phẩm Lão Miêu vội thanh minh, suýt nữa thì thề độc rằng: “Tất cả là ‘Vị Ương’! Cô ta hành động tùy tiện, thường xuyên vi phạm mệnh lệnh Thần Tôn, chúng tôi quản không nổi!”

“Vị Ương...” Tiêu Kiệt nhớ tên đó, “Không kể cô ta có tự ý làm việc hay không, đã là thuộc hạ Vạn Thần Điện thì món nợ này đương nhiên gán cho Vạn Thần Điện.”

Đôi mắt hắn thoáng qua sự điềm tĩnh, truyền đạt tối hậu cảnh báo: “Nếu các ngươi nói là cô ta tự ý làm, vậy thì giao mạng Vị Ương cho ta.”

Lời này vừa nói ra, ba người lập tức im lặng, nét mặt lộ vẻ khó xử. Vạn Thần Điện nội bộ không hoàn toàn hòa hợp, phe phái tranh đấu ác liệt, nhưng ra tay với nhân vật cốt lõi của bang là chuyện vượt giới hạn của các bên.

“Tiên trưởng,” Nhất Quyền Siêu Nhân thử đề nghị: “Vị Ương thần bí, thoắt ẩn thoắt hiện, phép tắc cao cường, chúng tôi... chúng tôi cũng bó tay rồi. Hay là... Ngài tự thân hành động? Bằng pháp lực thần thông, tìm ra và... việc đó chẳng dễ dàng gấp bội?”

Tiêu Kiệt không nhượng bộ, giọng chắc chắn không để bàn cãi: “Đưa mạng Vị Ương cho ta. Nếu không, ta xem đây là hành động tập thể của Vạn Thần Điện. Khi đó, ta đành phải đốn ngã Vạn Thần Điện... sạch từng người. Ta cho các ngươi ba ngày.”

“Nhưng mà...” Lão Mạt Phẩm Lão Miêu định nói.

“Không có nhưng mà.” Tiêu Kiệt ngắt lời, giọng bình thản nhưng chứa đầy quyết đoán không thể lay chuyển, “Nếu các ngươi từ chối, ta hiểu rằng các ngươi vu cho Vị Ương, còn thật sự là hành động tập thể, ta sẽ ra tay ngay, dọn sạch ba người ngươi đây trước tiên.”

Ánh sát khí lạnh lẽo lan tỏa tứ phía, khiến ba người dựng tóc gáy.

Dù lời nói nhẹ nhàng nhưng phát ra từ miệng Tiên nhân, ba người không dám đánh cược rằng hắn nói đùa.

“Chúng ta đồng ý! Ngay lập tức xử lý!” Thần toán thiên ma hối hả thề lớn.

Tiêu Kiệt mới hài lòng gật đầu: “Ghi nhớ kỹ, các ngươi chỉ có ba ngày, giờ có thể đi rồi.”

Thần toán thiên ma vội vã điều khiển đám mây dưới chân, chở ba người bay đi.

Vút một hơi, ba người bay xa khoảng hơn mười dặm, mới thở phào nhẹ nhõm.

Lão Mạt Phẩm Lão Miêu vẫn sợ hãi, giọng nói nhỏ: “Phải làm sao bây giờ, Thiên Ma huynh? Chẳng lẽ thật sự định ra tay với Vị Ương? Cô ta tuy bị mọi người ghét, nhưng... vẫn mang danh nghĩa Vạn Thần Điện, là người nhà. Ra tay với người nhà, chuyện đó mà truyền ra thì sao chúng ta vẫn sống nổi?”

Nhất Quyền Siêu Nhân thở dài: “Phải, chẳng thể mở tiền lệ đó. Nếu làm, nhân tâm liền tan vỡ.”

“Đồ ngốc!” Thần toán thiên ma rầy rà, “Chuyện này đâu phải chúng ta ba người ra quyết định! Nhất định phải lên xin ý kiến Thần Tôn ngay!”

Hắn nhìn quanh đảm bảo không ai để ý, rồi tiếp tục nghiêm giọng: “Chuyển giao trọn vẹn lời yêu cầu từ Tiên nhân lên, để Thần Tôn phán quyết. Dù là nội bộ hay ngoài bang, cũng có lời giải chính thức. Nếu Thần Tôn ra lệnh cho ta động thủ, tức là ý hắn, ta chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi. Lúc đó trong bang không ai được phép cự tuyệt, ai cũng phải phụ giúp. Rốt cuộc là Vị Ương chống lại Tùy Phong, đe dọa tất cả chúng ta.

Nếu Thần Tôn muốn bảo vệ Vị Ương, vậy thì chuyện giữa hắn và Tùy Phong quyết, bỏ ngoài tai ta.”

Nhìn ba người khuất bóng trong làn mây, Tiêu Kiệt môi khẽ cong lên nụ cười ẩn ý.

Hắn tất nhiên đoán được thần toán thiên ma cùng mọi người đi về sẽ báo lại cho Thần Tôn. Đó chính là điều hắn mong đợi. Hắn cảm thấy tò mò, vị nhân vật bí ẩn đứng sau hậu trường, người thúc đẩy cục diện rối ren, là một con người thế nào; vì sao hắn phải mất công sức đẩy nhanh tiến trình game, tạo nên các phi thường thăng tiên? Phía sau đó ẩn chứa mục đích gì độc đáo, đáng kinh ngạc?

“Vở kịch này, mới chỉ bắt đầu mà thôi,” Tiêu Kiệt lẩm bẩm, ánh mắt lại nhìn xuống rừng gió hoang vắng phía dưới. Hung Nha Thí Thiên, đến lượt ngươi rồi.

Chương kết.