Chương 118: Dưa chua cùng mười một

Một người khách áo xanh từ phía Tây Nam bước đến, vai vác cây gậy trúc gầy guộc. Hắn tháo gậy xuống chọc vào đám cỏ lau, miệng lẩm bẩm một điệu dân ca mang nặng âm hưởng địa phương: "Ta thay đại vương tuần sơn đến," "Thấy cô nương cùng nhau áp trại đi." Hắn lặp lại mấy lần, thậm chí còn nhảy nhót hai lần. Không thấy được cảnh tượng mong muốn, hắn bực bội vác lại gậy trúc lên vai, không quay đầu lại hỏi: "Trận kiếm của Lý Thuần Cương trên sông ấy, ngươi nói ta đối chọi cứng rắn, liệu có chống đỡ được không?"

Không có hồi đáp. Hắn cũng không nản chí, tiếp tục tự nhủ: "Lúc đó ta cứ tưởng lão kiếm thần phá rồi lại lập, một lần đặt chân vào Cảnh giới Lục Địa Thần Tiên. Sau khi xuất khỏi Võ Bảng mới biết rõ đó chỉ là sự trùng hợp của thiên thời địa lợi nhân hòa, là một sự ngẫu nhiên tuyệt diệu. Cũng không sao, khi chúng ta xuất kiếm ở Mộ Kiếm, ta một kiếm cộng thêm một kiếm của ngươi, đều đã chạm đến ngưỡng cửa Kiếm Tiên. Lần này tái chiến với tiền bối, ngươi nói phần thắng có mấy phần?"

Phía sau lưng vị hiệp khách áo xanh, người không mang kiếm mà chỉ có gậy trúc, vẫn yên tĩnh lặng im, hoặc có lẽ chỉ có tiếng gió thổi cỏ lau xào xạc không dứt lọt vào tai. Chính vị khách áo xanh gầy gò này đã lật thuyền lớn ngay miệng Quỷ Môn Quan, rồi tiêu sái đi đi về về trên chiếc thuyền lá nhỏ. Trong giới võ lâm thạo tin, sự kiện này đang được bàn tán sôi nổi. Lão kiếm thần vừa tái xuất, Tân Kiếm Quan Ngô Lục Đỉnh liền nhanh chóng đến khiêu chiến. Đây là một cuộc đối đầu đầy kịch tính, đã tốn không biết bao nhiêu nước bọt của giới giang hồ gần đây.

Tuy nhiên, các hiệp sĩ cấp thấp chỉ kinh ngạc trước việc vị kiếm hiệp này xuôi Nam bách chiến bách thắng. Những người có tâm lại đang thăm dò rốt cuộc thần thánh phương nào mới đủ tư cách làm Thị kiếm cho Ngô Lục Đỉnh. Thế nhưng, Kiếm Trủng Ngô gia là một nơi kín kẽ kỳ quái, không thể moi ra nguyên do chính xác, chỉ mơ hồ biết rằng hệ thống Thị kiếm đời này của Tân Kiếm Quan Ngô Lục Đỉnh còn siêu quần bạt tụy hơn cả đời trước.

Trở thành Thị kiếm của Kiếm Trủng, sự trung thành tuyệt đối với Kiếm Chủ là điều hiển nhiên, họ cả đời không phục vụ hai chủ. Tất cả Thị kiếm đều được kiếm sĩ kỳ cựu tuyển chọn từ nhỏ dựa trên thiên phú để đi theo hậu bối dòng chính Ngô gia, cùng nhau trưởng thành, luyện kiếm, ngộ kiếm và chọn kiếm.

Kiếm Trủng mỗi đời đều có hàng chục cặp Kiếm Chủ và Thị kiếm, nhưng chỉ có kiếm sĩ trở thành Kiếm Quan mới đại diện cho Kiếm Trủng Ngô gia hành tẩu giang hồ. Thực lực của Tân Kiếm Quan là điều không cần nghi ngờ, nhưng Thị kiếm mang theo khí chất bi kịch bẩm sinh lại càng khiến người ta hiếu kỳ.

Hơn nữa, tại khu mộ chôn cất vô số thiên tài kiếm đạo này, theo truyền thống vẫn luôn có Thị kiếm sở hữu thực lực vượt qua Kiếm Chủ. Trời mới biết vị Thị kiếm bí ẩn bên cạnh Ngô Lục Đỉnh này tu luyện loại kiếm thuật bá đạo nào? Vì vậy, những thế lực ngầm không ưa sự độc tôn của Kiếm Trủng, nếu không đảm bảo vạn phần chắc chắn, đều phải cẩn thận cân nhắc, không dám tùy tiện đụng vào phong mang của họ.

Kiếm Chủ tu Vương đạo kiếm, Thị kiếm tập Bá đạo kiếm, đó là quy tắc thành văn được tổ tiên Kiếm Trủng khắc trên bia kiếm. Bàn về kiếm thuật giết người, dưới gầm trời này không có kiếm khách nào lợi hại hơn Thị kiếm Ngô gia.

Ngô Lục Đỉnh áo xanh cảm thán: "Hai chúng ta thật sự là tuyệt phối. Hồi nhỏ ta chết sống không chịu học Vương ngoại thánh nội vương với gia gia, luôn cảm thấy với thiên phú của lão tổ tông, vẻn vẹn có danh xưng Tố Vương thì không thể xưng vương trong kiếm đạo nhà ta. Vậy ta học Vương đạo kiếm làm gì, chi bằng luyện Bá đạo kiếm nhập thế như cô cô còn uy phong hơn."

"Còn ngươi, đánh bậy đánh bạ lại được ban cho Vương đạo kiếm từ nhỏ. Ngay cả thanh 'Tố Vương' của gia gia cũng bị ngươi thay ta lấy về từ Kiếm Sơn. Ta luyện kiếm nhập thế, mà kiếm xuất thế của ngươi lại phải đi theo ta nhập thế, thật đã ủy khuất ngươi rồi. Tĩnh An Vương Triệu Hành nói Long Tước của cô cô đang nằm trong tay kẻ kia. Ta không quan tâm những âm mưu chia rẽ của triều đình, nhưng thanh kiếm đó, dù thế nào ta cũng phải lấy lại cho ngươi."

Sau lưng Ngô Lục Đỉnh cuối cùng xuất hiện một bóng người thon dài, vai vác một thanh trường kiếm chưa rút khỏi vỏ nhưng đã mang theo kiếm khí sắc bén. Nàng cũng mặc áo xanh thư sinh như Ngô Lục Đỉnh, dung mạo bình thường nhưng có góc cạnh rõ ràng, giữa hai hàng lông mày toát ra một luồng sát phạt anh khí.

Cổ kiếm "Tố Vương," đứng thứ hai thiên hạ, đã áp chế mười sáu vạn kiếm chôn cất qua các đời trong Kiếm Trủng. Có lẽ đây không phải là một nữ tử đeo kiếm bị mù, bởi nàng vẫn luôn nhắm mắt bước đi. Gió mát thổi đến, làm tung bay mái tóc đuôi ngựa chỉ được buộc đơn giản bằng một sợi dây đỏ thô sơ.

Ngô Lục Đỉnh vác gậy trúc quay người lại, cười đùa cợt nhả: "Thúy Hoa, vì sao biết rõ dung mạo ngươi không được đẹp, ta vẫn cứ thích ngươi?"

Cô gái trẻ tuổi mang kiếm, bước đi nhắm mắt, trịnh trọng trả lời: "Đại khái là ngươi thích ăn dưa muối ta làm. Sợ không có dưa muối ăn nên mới thích ta."

Nàng nổi tiếng là người ít nói từ nhỏ trong Kiếm Trủng Ngô gia. Ngoài luyện kiếm, sở thích duy nhất của nàng là làm dưa muối. Ngô Lục Đỉnh thèm món này từ thuở nhỏ và niềm thèm khát ấy kéo dài đến tận bây giờ. Nàng xuất thân bần hàn, trước khi được đưa vào Kiếm Trủng Ngô gia là con gái nhà quê. Có lẽ vì ký ức còn sót lại hương vị dưa muối nên khi bước vào thánh địa học kiếm trong mắt thiên hạ, nàng đã thử làm dưa muối.

Về phần mùi vị ngon hay không, không có so sánh thì tự nhiên không có đáp án. Dù sao Ngô Lục Đỉnh, người lớn lên cùng nàng từ nhỏ, vẫn luôn ăn mà không thấy chán. Nàng trả lời một cách cứng nhắc, nghe có vẻ hoang đường với người ngoài, nhưng Ngô Lục Đỉnh lại lắng nghe rất chăm chú và nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này. Dưa muối của Thúy Hoa ư, dưới gầm trời này còn món nào ngon hơn sao? Huống hồ, khi Thúy Hoa không cầm kiếm mà thành tâm làm dưa muối, vẻ ngoài vốn không đẹp của nàng lại trở nên dễ nhìn hơn một chút.

"Thúy Hoa, hôm nay nếu ta chết trong tay Lý Thuần Cương, sau này hàng năm Thanh Minh cũng đừng cúng rượu, ta không thích uống. Cứ làm một chậu dưa muối lớn là được."

"Được." Một Thị kiếm phụng sự Kiếm Chủ, không có quy tắc báo thù cho Kiếm Chủ, càng không được phép ra tay giúp đỡ khi đối địch phá địch, chỉ có tục lệ chôn kiếm thủ mộ. Tổ tiên Ngô gia năm xưa lập ra thiết luật này là sợ hậu bối ỷ lại mà lơ là kiếm tâm tinh thuần khi độc thân cầu đạo.

"Thúy Hoa, dưa muối chỉ có thể dùng cải trắng thôi sao?"

"Ta chỉ biết muối dưa cải trắng."

"Đổi khẩu vị đi chứ, chúng ta đều đã đến phương Nam rồi." Ngô Lục Đỉnh chảy nước miếng, mặt đầy mong đợi.

"Ngươi chẳng lẽ không nên nghĩ cách phá giải Thanh Xà hai tay áo của Lý Thuần Cương sao?" Thủ lĩnh Thị kiếm hệ này của Kiếm Trủng nhíu mày khẽ hỏi.

Quả thật có chút khó tin, không nói đến đây là thời khắc mấu chốt đại chiến sắp nổ ra, ngay cả thời gian bình thường, một vị Kiếm Quan Ngô gia và một Thị kiếm dường như cũng không nên nói chuyện về dưa muối cải trắng. Ít nhất cũng nên bàn luận về những cảm ngộ kiếm đạo huyền diệu, những lời lẽ khiến kiếm sĩ thiên hạ phải cúi đầu kính phục.

"Nghĩ đến việc sống sót để được ăn dưa muối thì có đấu chí hơn. Cũng không cần mơ mộng xem ta dùng kiếm Tố Vương có mang lòng áy náy hay không. Thanh Xà hai tay áo của Lý Thuần Cương cũng được, cành hoa đào của Đặng Thái A cũng vậy, bất kể kiếm thuật hay kiếm ý, chung quy đều nằm trong phạm trù kiếm đạo. Dưới gầm trời này, thật không có nơi nào hiểu kiếm hơn Ngô gia." Ngô Lục Đỉnh khẽ cười nói, hai tay khoác lên gậy trúc, nheo mắt nhìn về cuối con đường cỏ lau.

Một hán tử nhà cái, bên hông quấn bó nhuyễn kiếm vàng óng ánh, vừa lúc đối diện với Ngô Lục Đỉnh, đi từ hướng Đông Bắc vào. Người hán tử da đen sạm như nông phu thôn dã này thần sắc chất phác, hơi cúi đầu. Trước ngực hắn có một chỗ nhô lên, dường như là hình dạng một hộp gỗ.

Chính vật này khiến hắn phải đến thành Tương Phiền.

Năm đó, cuộc ác chiến mười năm ở Tương Phiền, đối với một người một lòng học võ như hắn mà nói, không có đúng sai. Cho dù Vương Minh Dương có chết tại Điếu Ngư Đài, hắn cũng sẽ không đi tính toán gì với nhân đồ Từ Hiếu. Hắn không phải là không có ý định thuyết phục Vương Minh Dương rời khỏi Tương Phiền, thậm chí đã đích thân nói với huynh trưởng rằng: Dù ngươi giữ thành thắng lợi, nửa bên lầu cao Đông Nam sẽ bị nghiêng đổ, sức lực một mình có thể làm được gì? Nhưng người kia không nghe, cuối cùng chỉ lấy hai mươi vạn thi hài máu thịt Tương Phiền để toàn vẹn danh tiết một người.

Hành vi bi tráng tàn khốc như vậy, khác gì với kẻ đồ sát đối địch kia? Có chăng chỉ là đạo đức hơn một chút? Nghe tin về kết cục thảm liệt này, lúc đó hắn đang ở Bắc Mãng, nhưng cũng không vội vã chạy về Bắc Lương báo thù, chỉ nói một câu: không cho phép người họ Từ lại vào Tương Phiền.

Hắn nói được thì làm được.

Huống chi Tĩnh An Vương Triệu Hành còn giao phó cho hắn cái hộp chứa con mắt của Vương Minh Dương. Hắn chỉ là một võ phu, ân oán của hai đại phiên vương, hắn không muốn xen vào. Nhưng một khi con trai Bắc Lương Vương đã tiến vào Tương Phiền, hắn phải thực hiện lời hứa năm xưa.

Bởi vì Vương Minh Dương chính là huynh trưởng cùng cha cùng mẹ với hắn.

Hai tên thị nữ đệm gót chân nửa ngày cuối cùng cũng nhìn thấy tên Bắc Lương thế tử tiếng xấu như sấm bên tai kia. Hắn không ngồi thoải mái trong xe mà cưỡi ngựa đến cùng một lão đạo nhân tiên phong đạo cốt. Họ không hẹn mà cùng thắc mắc vị thế tử điện hạ này không sợ hít bụi sao? Dù thuật cưỡi ngựa có tốt đến mấy, chung quy cũng xóc nảy khó chịu, đâu bằng ngồi trong xe thoải mái? Các nàng chạy nhanh về phía xe ngựa của vương phi, báo tin thế tử đã đến.

Tĩnh An Vương phi Bùi Nam Vi từ từ xuống ngựa, một tay nắm chặt bức mật tín chỉ có vài con số, một tay nắm chuỗi niệm châu "Hài lòng", sắc mặt như thường. Nàng vẫn là Đại Phú Quý nữ tử với khí chất chói lọi ngay cả trong tường cao vương hầu cuộc sống xa hoa. Nàng đứng thẳng tắp bên cạnh xe, nhìn về phía kẻ hậu bối lêu lổng không biết là đáng hận, đáng cười hay đáng thương kia đang chậm rãi tiếp cận. Chẳng hiểu vì sao, mồ hôi lại rịn ra trong lòng bàn tay nàng.

Từ Phượng Niên sớm trông thấy đội xe qua khe hở cỏ lau. Khi còn cách một đoạn, hắn nghiêm túc khẽ hỏi: "Ngụy gia gia, kiếm gỗ đào đều đã vận dụng hết chưa? Có đủ dùng không?"

Lão đạo Ngụy Thúc Dương, người thuộc Cửu Đấu Mễ, sau hai ngày không thấy tăm hơi, vuốt râu mỉm cười nói: "Ba mươi sáu thanh kiếm gỗ đào, kiếm trận đã chuẩn bị thỏa đáng."

Từ Phượng Niên gật đầu, âm trầm nói: "Thư của Lộc Cầu Nhi đã nói đệ đệ của Vương Minh Dương ở Tương Phiền cũng đến rồi. Ta không hiểu nổi, năm đó trận công thủ Tương Phiền ròng rã mười năm, hắn chưa từng giúp đỡ, vì sao hôm nay lại đến tham gia náo nhiệt? Lương tâm phát hiện rồi chăng?"

Thần sắc Ngụy Thúc Dương lập tức ngưng trọng, thở dài một tiếng, lắc đầu nói: "Lão đạo không dám nói bừa về người này, chỉ biết tu vi võ đạo của hắn cực kỳ thâm hậu, nếu không cũng không đến mức liên tiếp hai lần leo lên Võ Bảng, liên tục hai mươi năm làm vị cao thủ thứ mười một thiên hạ kia. Người ngoài xem náo nhiệt, thấy con số này buồn cười, nhưng lão đạo thật sự không cười nổi chút nào."

Từ Phượng Niên không nắm cương ngựa, hai tay đè lên hai thanh đao Tú Đông Xuân Lôi, nheo mắt nhìn qua hai tên thị nữ xinh đẹp bị thị vệ vương phủ Tĩnh An vây quanh. Nếu nói việc người họ Vương thứ mười một kia đến ngoại thành "đón khách" là điều nằm ngoài tình lý nhưng trong dự kiến, thì việc Tĩnh An Vương phi Bùi Nam Vi nghe tin đã ra khỏi thành lại có chút khó hiểu. Tĩnh An Vương Triệu Hành, lão rùa đen này, điên rồi sao, muốn đặt nàng, thân là vương phi, vào nơi cỏ lau gần như là chỗ chết này?

Dẫn quân tham chiến có thể lý giải, nhưng cần phải nỗ lực bằng cái giá thảm khốc như vậy sao? Dù sao nàng cũng là một vị chính vương phi kiều diễm hơn cả người ngọc. Hay nói cách khác, Triệu Hành đã vì việc thế tập mà phát điên đến mức độ cuồng loạn rồi?

Từ Phượng Niên thì thào: "Tạm thời đã biết có cao thủ thứ mười một và bốn cỗ phù tướng giáp đỏ. Triệu Hành còn có chuẩn bị nào khác? Ngay cả Bùi Nam Vi cũng chịu bị coi như một quân cờ thí mạng, vậy thì nhất định không chỉ là 'khách khí' như vậy. Chẳng lẽ sau đó sẽ nói bản thế tử mưu đồ làm loạn với Tĩnh An Vương phi ra khỏi thành ngắm cảnh? Cố ý bám theo một đoạn, làm ô uế vương phi? Tiếp đó Tĩnh An Vương nổi trận lôi đình vì hồng nhan? Cách nói này sẽ không quá trò đùa qua loa sao? Hơn nữa, Triệu Hành thật sự nắm chắc có thể một kích lấy mạng ta ở đây? Hay là vị phiên vương này cảm thấy đấu không lại Từ Hiếu, thì đấu với ta là chuyện nắm chắc phần thắng trong tay?"

Từ Phượng Niên khẽ nói với Ngụy Thúc Dương: "Để Ninh Nga Mi và đội kỵ binh Phượng Tự doanh cùng phi ngựa lên, không cần kéo dài khoảng cách nửa dặm, đồng thời nói rõ với họ: chuẩn bị tử chiến."

Lão đạo Ngụy Thúc Dương lập tức thúc ngựa quay trở lại.

Từ Phượng Niên đã có thể thấy rõ dung nhan xinh đẹp của hai tên thị nữ vương phủ Tĩnh An. Hắn giảm tốc độ, đi song song với xe ngựa, đưa tay gõ gõ thành xe. Khương Nê vén rèm lên, vẻ mặt nghi hoặc.

Từ Phượng Niên nói: "Ngươi nói với lão tiền bối một tiếng, cao thủ thứ mười một thiên hạ Vương Minh Đăng đang đến, phù tướng giáp đỏ cũng đã tới, nói không chừng trong bóng tối còn có cao thủ ẩn tàng không kém."

Khương Nê mặt không biểu cảm "ồ" một tiếng.

"Ngươi cẩn thận một chút, đừng xuống xe. Hôm nay không thích hợp cho ngươi chế giễu." Nói xong câu này, Từ Phượng Niên mới kẹp bụng ngựa, phi nhanh về phía trước dưới sự hộ tống của ba tên tùy tùng thân cận Lữ Tiễn Đường, Dương Thanh Phong và Thư Tu. Ngư Ấu Vi khi ra khỏi thành sớm đã được sắp xếp ngồi chung xe với Khương Nê và Lý Thuần Cương.

Sau khi nhìn thấy Tĩnh An Vương phi Bùi Nam Vi đứng dường như cô đơn hiu quạnh trước bụi cỏ lau, Từ Phượng Niên không vội vàng xuống ngựa khách sáo. Hai tay hắn đặt trên đao, chỉ ngồi cao trên tuấn mã, im lặng nhìn xuống.

Hai tên thị nữ tuy kinh ngạc trước vẻ anh tuấn tiêu sái của Bắc Lương thế tử điện hạ, nhưng nóng lòng hộ chủ. Thấy hắn lại kiêu căng ngồi trên ngựa không nói lời nào, một người thị nữ thân cận có khí thế không thua quản gia vương phủ thường ngày, trợn mắt trách mắng: "Bắc Lương thế tử, nhìn thấy Vương phi, vì sao không xuống ngựa!"

Từ Phượng Niên chỉ cười một tiếng, chăm chú nhìn mỹ nhân đại mỹ nhân xếp hạng trên bảng Son Phấn cao hơn Lý Song Giáp Tương Phiền kia. Hắn chưa từng gặp vị danh kỹ Bạch Ngọc Sư tử lăn tú cầu kia, nhưng xác định bất kỳ người đàn ông nào trên đời, khi chọn lựa giữa Vương phi Bùi Nam Vi và Thanh Sắc Song Giáp Lý Bạch Sư, dù người sau nhan sắc có hơn một bậc, cũng sẽ chọn cùng Bùi Nam Vi trải qua đêm xuân. Chính Vương phi của sáu đại phiên vương triều Ly Dương, cũng không phải những phi tần vong quốc kia có thể so sánh. E rằng chỉ có Hoàng hậu của Hoàng đế vong quốc mới có thể đua tranh về mức độ quyến rũ.

Từ Phượng Niên hy vọng nhìn ra được điều gì đó trong mắt nàng, đáng tiếc không có bất kỳ dấu vết nào. Nhìn qua thậm chí không thấy nàng có biết mình đang thân hãm trong tình thế nguy hiểm hay không, mà kẻ bố cục tàn nhẫn vừa lúc chính là Tĩnh An Vương, người chồng "một ngày vợ chồng trăm ngày ân" của nàng. Từ Phượng Niên càng lúc càng tò mò, không còn kiên nhẫn và tâm trạng đấu khẩu với cô gái trước mắt, liền đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Ngươi không chạy?"

Tĩnh An Vương phi ngẩng đầu hỏi lại một cách bình tĩnh: "Có thể chạy đi đâu?"

Từ Phượng Niên cười mỉa: "Tránh đi một chút cũng tốt."

Bùi Vương phi cười lạnh lùng: "Tĩnh An Vương muốn giao cho thế tử một phong thư. Thế tử cứ yên tâm, trong thư không có độc, bởi vì ta đã xem qua."

Từ Phượng Niên chỉ duỗi ra đao Tú Đông. Vương phi cũng không giận dữ vì thái độ ngông cuồng vô lễ của hắn, đặt lá thư này lên thân đao.

Từ Phượng Niên rút phong thư ra sau đó liếc qua nội dung, cười nói: "Tĩnh An Vương thúc đây là muốn đưa ta lên Hoàng Tuyền Lộ ý tứ đây."

Bùi Nam Vi cười nói: "Thế tử thật nặng tâm cơ, nhiều năm như vậy quả nhiên là đang giả ngu cho người ngu xem. Sớm biết như thế, sao lúc trước còn như vậy?"

Từ Phượng Niên buông đao Tú Đông, duỗi ra bàn tay phải kia, cười tủm tỉm nói: "Dễ chịu không thoải mái?"

Bùi Vương phi vốn giữ khí thái ung dung lộng lẫy, mặt nàng đỏ lên, cắn chặt môi, trầm giọng từng chữ từng chữ nói: "Từ Phượng Niên, ngươi quả nhiên đáng chết!"

Từ Phượng Niên ngồi trên ngựa không nhìn vị Tĩnh An Vương phi đang giận dữ này, chỉ nhìn về phía bụi cỏ lau, bình tĩnh nói: "Vương phi xin yên tâm, bản thế tử trước khi chết cũng không quên kéo ngươi theo. Đến Hoàng Tuyền Lộ, ta sẽ dạy ngươi cái miệng nhỏ này làm thế nào thổi tiêu. Chuyện Triệu Tuần muốn làm nhưng không dám làm, không thể làm, bản thế tử có thể."