Chương 587: Ngàn năm không có đại khí tượng

Vương Tiên Chi đã quá lâu không nghe thấy hậu bối buông lời ngạo nghễ trước mặt mình, thoáng chút xuất thần. Hắn nhớ Tào Trường Khanh năm xưa đòi "cầu mấy đấu phong lưu," còn Đặng Thái A thì càng sắc bén: "Ta có kiếm muốn hỏi ngươi." Những người khác lên lầu, dù có ngông cuồng đến mấy, cũng đều bị đỉnh Võ Đế Thành mài mòn hết nhuệ khí. Lão nhân nhìn Từ Phượng Niên trước mắt, rồi lại nhìn xa về hướng Võ Đang, trong lòng đã rõ. Khó mà phân định, ánh mắt ấy là trách cứ hay mỉa mai.

Chuyến đi Bắc Lương của Vương Tiên Chi không hề vội vã, vì hắn sợ rằng Từ Phượng Niên chưa kịp dung nạp hết thể phách Cao Thụ Lộ cho bản thân. Giết một cao thủ nhất phẩm tầm thường thì có ý nghĩa gì đáng kể? Nhưng hắn cũng không đi quá chậm, vì không muốn Từ Phượng Niên thôn tính hết khí số giang hồ bên ngoài. Điều đó, trong mắt Vương Tiên Chi, đã là hành động quá giới.

Vương Tiên Chi khẽ gật đầu với Từ Phượng Niên, ra hiệu cho vị phiên vương trẻ tuổi này có thể an bài những việc còn lại. Một bậc lão nhân đã trấn áp giang hồ trọn một giáp, sự kiên nhẫn nhỏ nhoi này hắn thừa sức có.

Từ Phượng Niên ôm Ha Ha cô nương (Cổ Gia Giai), lướt qua giới bia. Chiếc trâm chồn, mũ, và hoa hướng dương tự động bay theo sau hai người. Mục đích của Từ Phượng Niên là đưa cô nương ra khỏi chiến trường càng xa càng tốt, vì hắn không thể đoán chắc Vương Tiên Chi sẽ xuất chín phần hay toàn lực, và một khi hắn dốc sức, phạm vi tai ương sẽ lớn đến đâu.

Từ Phượng Niên bỗng dừng lại. Từ xa, một lão nhân (Hoàng Long Sĩ) xuất hiện, vừa bất ngờ lại vừa hợp lẽ. Hắn nhẹ nhõm, nhận lấy những vật phẩm đang lơ lửng, rồi trao cả Ha Ha cô nương cùng chúng cho lão nhân. Hắn không vội quay đi, năm ngón tay như móc, ấn vào ngực, cứng rắn móc ra một luồng khí tím vàng, từ từ đưa vào giữa trán thiếu nữ. Hắn khẽ nói: "Đây là kiếp số năm xưa Triệu Tuyên Tố muốn giáng xuống ta, ta đã gánh chịu. Lần này bị Vương Tiên Chi đánh tan, tán loạn bốn phía. Ta thừa lúc hắn thất thần mà tụ lại một chút. Yên tâm, ta đã cố gắng 'thanh tẩy' qua, tạm thời có tác dụng kéo dài sinh mệnh cho nàng."

Hoàng Long Sĩ mặt đanh lại, bất mãn cực độ: "Giải quyết cái cấp bách rồi thì có ích lợi gì! Ngươi nếu chết trong tay Vương Tiên Chi, con gái lão phu cũng phải theo ngươi chôn cùng!"

Từ Phượng Niên cúi đầu nhìn thiếu nữ tái nhợt đang run rẩy, cười nhẹ: "Nếu ta thực sự bại dưới tay Vương Tiên Chi, trước khi chết ta sẽ giữ lại một chút tu vi, giúp nàng tiếp tục kéo dài sinh mệnh."

Hoàng Long Sĩ truy hỏi dồn dập: "Ngươi phải nói trước, có thể kéo dài bao lâu?"

Từ Phượng Niên cười chua chát: "Mười năm, nhiều nhất mười năm. Đó đã là cực hạn của ta."

Hoàng Long Sĩ hừ mạnh một tiếng, vẻ mặt đầy vẻ bất mãn.

Từ Phượng Niên quay lưng lại với Hoàng Long Sĩ đang chất vấn và Ha Ha cô nương bất tỉnh. Hắn chững lại giây lát, dường như muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Hắn bắt đầu tiến bước. Ban đầu không có động thái kinh người, mỗi bước chân đều in dấu, sải bước từ chậm rãi rồi dần tăng tốc, mang một vận luật tiến dần đều đặn. Đây chính là pháp môn nhập thành và phá thành của Liễu Hạo Sư năm xưa, suýt nữa phối hợp với kiếm tiên của Tống Niệm Khanh để trọng thương Lạc Dương áo trắng.

Khi Từ Phượng Niên bước đi càng lúc càng nhanh, Hoàng Long Sĩ ôm lấy con gái, ngồi xuống, đưa tay vén tóc cho nàng. Lão nhân dần dẹp bỏ cơn giận, ngẩng đầu nhìn về hướng đó, trên mặt xen lẫn kinh ngạc, tiếc nuối và hối hận.

Vương Tiên Chi nghĩ rằng Từ Phượng Niên sẽ đến muộn hơn, nhưng hắn đã xuất hiện sớm. Vương Tiên Chi không hề nhàm chán đến mức phải cố ý phòng thủ mà không giao chiến.

Hai tay Vương Tiên Chi buông thõng tự nhiên, nhưng ống tay áo vải thô rộng rãi vô hình trung từ từ co lại, bó sát vào cánh tay. Suốt mười ba giáp Xuân Thu, Vương Tiên Chi chưa từng chiếm một giáp nào. Dù tự xưng Thiên Hạ Đệ Nhị hay được công nhận Thiên Hạ Đệ Nhất, hắn vẫn chưa từng nhúng chàm Kiếm Giáp.

Về đao pháp, thế nhân tán dương Cố Kiếm Đường là đệ nhất nhân, Vương Tiên Chi cũng chưa từng có dị nghị nào lan ra khỏi Võ Đế Thành. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Vương Tiên Chi—người đã "rèn đúc võ học thế gian vào lò của ta"—lại không phải tông sư kiếm đạo hay đao pháp. Sự thật ngược lại, hắn dùng binh khí gì cũng là bậc đại gia, bằng chứng là đã dạy ra một tài năng kiếm thuật như Vu Tân Lang. Chỉ là, Vương Tiên Chi càng về già, càng ít đụng chạm ngoại vật.

Vương Tiên Chi đưa hai tay lên, nhẹ nhàng nắm quyền, lần đầu tiên nở một nụ cười.

Lần này, hẳn là có thể giao đấu sảng khoái hơn một chút rồi?

Từ Phượng Niên mượn pháp môn của Liễu Hạo Sư, nhưng không chỉ có thế, còn kèm theo kiếm chiêu lảo đảo của Liễu Hạo Sư. Điều này khiến thân ảnh hắn trông vừa phi lý vừa nhanh chóng, hệt như một gã khách uống rượu say mèm.

Ta không cầm kiếm, vì ta chính là kiếm.

Trên con đường Từ Phượng Niên xông tới, cát vàng hai bên không ngừng cuộn trào, va chạm ầm vang rồi nhanh chóng trải ra dưới mỗi bước chân hắn.

Vương Tiên Chi cũng bắt đầu sải bước tiến thẳng tới.

Ngươi đến ta đi, sinh tử đối đầu. Sự việc chỉ đơn giản có vậy.

Không chỉ riêng võ lâm, toàn bộ thiên hạ bắt đầu xôn xao một lời đồn ngày càng nghiêm trọng: Vương Tiên Chi xuất thành, muốn giết tân Lương Vương Từ Phượng Niên. Đa số người đều cảm thấy hả hê trong lòng. Dù sao, nhiều nơi cấm rượu cũng bắt đầu nới lỏng kiểm soát.

Tại Thái An Thành. Sau khi trở về từ Giang Nam phồn hoa, Thái tử Triệu Triện mỗi ngày đều mang vật phẩm tươi mới đến cho Thái tử phi Nghiêm Đông Ngô. Hôm nay cuối cùng đã xong việc. Nghiêm Đông Ngô đứng dưới lồng anh vũ, nhìn phu quân làm mặt quỷ, rồi giơ tay mở ra, bàn tay trống rỗng, nàng nở nụ cười rạng rỡ.

Vị Thái tử này sau đó cùng ái thê trò chuyện những tin đồn vặt vãnh thú vị. Ngay cả chuyện bị cô gái áo tím Huy Sơn từ chối gặp mặt, những tâm tư nhỏ nhặt của đàn ông, Triệu Triện cũng không hề che giấu. Nghiêm Đông Ngô không giận hờn, cũng không cố ý làm khó, mà mỉm cười quyến rũ. Nam tử tuấn tú ôn nhã cười vang, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng. Chốc lát sau, hắn buông tay, nói muốn ra ngoài gặp Vu Tân Lang, đại đồ đệ của Vương lão quái. Vị kiếm khách lần đầu rời Đông Hải này chỉ ghé ngang kinh thành rồi tiếp tục Bắc tiến. Nếu bỏ lỡ lúc này, e rằng sẽ không còn cơ hội chiêm ngưỡng phong thái.

Triệu Triện vội vã rời khỏi phòng, rồi dần dần bước chậm lại, bứt một chiếc lá, ngón tay vê vê. Chỉ có những người nắm quyền trong cung mới biết Thái tử điện hạ thích dùng lá cây để dán vẽ. Triệu Triện đi giữa hai bức tường cung điện cao ngất, giơ chiếc lá lên. Hắn cười, nói: "Chết nhanh như vậy sao?"

Nam Hải. Đào Hoa kiếm thần Phiên Hải, sau khi tìm tiên trở về, đứng trên sườn núi hoang đảo của Quan Âm Tông, dõi mắt về phía Bắc.

Tùy Tà Cốc, lão nhân từng đổi kiếm với Lý Thuần Cương, sau lần so tài với Đặng Thái A, đứng bên cạnh vị kiếm tiên có dáng vẻ bình thường này, tò mò hỏi: "Trong hàng ngũ cao thủ, ngươi và tiểu tử kia xem như thân cận. Sao không đi giúp một tay?"

Đặng Thái A lắc đầu: "Vương Tiên Chi không sai."

Lão nhân cụt tay gật đầu: "Một giang hồ mà Cảnh Giới Chỉ Huyền lại có thể là đệ nhất thiên hạ, quả thật quá xấu xí."

Một phụ nhân cao lớn, dung nhan trẻ mãi không già, bước đến gần, hỏi ngược lại: "Giang hồ như vậy, thật sự không tốt sao?"

Đặng Thái A không giỏi tranh luận với phụ nữ, cũng không thích điều đó, khẽ cười: "Đáp án nằm trong tay hai người kia. Kẻ nào còn đứng được, kẻ đó sẽ định đoạt xu thế giang hồ trong trăm năm tới."

Long Hổ Sơn. Kể từ khi Triệu Ngưng Thần trở thành nhân vật có tiếng nói nhất trong Thiên Sư Phủ, Bạch Dục (Bạch Liên tiên sinh) – người vì đọc sách mà hỏng mắt – thường xuyên kéo vị đạo nhân trẻ tuổi họ Triệu, người có cuộc đời thăng trầm cực độ này, cùng nhau xuống núi lên núi.

Hai người đi bộ đến chân núi không mục đích, rồi lại quay đầu leo lên. Bạch Dục mắt kém nên đi chậm, nói chuyện thường nuốt ấm ức: "Trải qua bao gian truân mới tổng lĩnh Đạo giáo thiên hạ, giờ lại mất một nửa giang sơn. Phía Bắc sông Quảng Lăng đã thuộc về Thanh Thành Vương. Kỳ thực chưa chắc là chuyện xấu. Núi cao thì không cao. Long Hổ Sơn nên tĩnh tâm, quay đầu nhìn lại phong cảnh. Trước kia, trên dưới Thiên Sư Phủ đều nói lời ta có lý, nhưng lời có lý thường làm tổn thương lòng người. Ta ở ngọn núi này đọc sách tu đạo nhiều năm, đầy bụng bực tức, không có chỗ để giãi bày. Giờ thì tốt rồi. Hai đời thiên sư cùng nhau phi thăng, nghe thì uy phong, nhưng thực chất là tự xưng trang hảo hán. Tuy nhiên, phúc họa cùng đến. Nhiều người khác họ như ta lại có thể ngẩng cao đầu. Chương Văn Hán, Tiết Tiết Khí, Trần Toàn Ung, đều thực sự hòa nhập vào Long Hổ Sơn. Họ mới là những người cúng hương chân chính, không phải những quý nhân áo tím vàng của Thiên Sư Phủ."

Triệu Ngưng Thần vẫn thường ngơ ngác, khẽ "ừm" một tiếng.

Bạch Dục tiếp lời: "Việc ngươi để đạo nhân trên núi yên tâm học bộ quyền pháp của Võ Đang Sơn là khí độ mà một vị thiên sư nên có. Gạo cũ ăn rồi, bột ngô mới ăn. Chúng ta nên thay đổi khẩu vị mới. Không thể chỉ ăn lương thực tinh, thô lương cũng nuôi dạ dày."

Triệu Ngưng Thần gật đầu cười: "Lương thực tinh nuôi miệng, thô lương nuôi dạ dày. Ngoài núi quả có cách nói đó."

Bạch Dục nhìn về đỉnh núi, lời nói thấm thía: "Núi Long Hổ Sơn không cao, ngươi xem, còn không bằng Cổ Ngưu Đại Cương bên cạnh. Người ta nói núi không ở cao, có tiên thì có danh. Lời này không sai, nhưng nếu chúng ta đều một lòng hướng về thần tiên thì cũng không phải đạo lý đúng đắn."

Triệu Ngưng Thần nói: "Muốn làm thần tiên, trước hết phải làm người tốt."

Bạch Dục cười thoải mái: "Đạo lý ngươi nói không sai."

Triệu Ngưng Thần dừng lại, nói: "Ta đã buông xuống rồi."

Bạch Dục nheo mắt theo thói quen, quay lại nhìn vị đạo nhân trẻ tuổi, mừng rỡ hơn: "Vậy thì ta cũng yên tâm rồi."

Bạch Dục đưa tay ra, ra hiệu cho hắn có thể tiếp tục leo núi. Triệu Ngưng Thần hơi do dự, rồi tiếp tục bước thêm mười bậc đá. Bạch Dục một mình xuống núi.

Tây Thục, biển trúc trùm khắp thiên hạ. Gió mát trong rừng trúc mùa hạ phất phơ, lạnh lẽo như tiết cuối thu.

Sau khi Tạ Linh Châm mất mạng tại Khoái Tuyết sơn trang, Xuân Thiếp Thảo Đường từng trải qua một thời kỳ chao đảo vì rắn mất đầu. Nhưng từ khi tân Thục Vương bước chân vào đây, đích thân đỡ một hậu duệ họ Tạ vô danh lên làm chủ nhân Thảo Đường, nơi này lập tức được xếp vào hàng đầu trong mười đại môn phái giang hồ mới của Ly Dương, chỉ xếp sau Khuyết Nguyệt Lâu tại bãi tuyết Huy Sơn.

Hai nam một nữ cùng nhau uống trà nghe gió, hương thơm thoang thoảng, tay áo lộng gió mát. Nữ tử có tuổi thật gần ba mươi, nhưng tính cách trẻ con cực kỳ nặng, dung mạo phi phàm, trong thần thái lại tràn ngập mâu thuẫn quỷ quyệt. Nàng là mỹ nữ thứ tư trên bảng Son Phấn Bình, với cái tên vừa bình thường vừa kỳ lạ: Tạ Tạ. Tương truyền, sau khi nàng mười bốn tuổi, đã có tổng cộng năm vị kinh lược sứ và tiết độ sứ Tây Thục vì nàng mà vung tay hào phóng, nhưng mười mấy năm qua, vẫn chưa ai có thể rước nàng về. Người ngoài đều cho rằng điều này là nhờ địa vị siêu phàm của Xuân Thiếp Thảo Đường.

Lúc này, nàng đang được một nam tử áo trắng châm trà.

Không chỉ người Thục kinh ngạc, ngay cả Xuân Thiếp Thảo Đường cũng khó hiểu. Kẻ ngoại lai họ Trần này đã khiến một bình hoa nghiêng ngả trở mình, không hiểu sao lại trở thành chủ nhân của hai ngàn mẫu rừng trúc. Không còn cách nào khác, hắn chính là Trần Chi Báo, cựu Binh bộ Thượng thư đời trước của Lô Bạch Hiệt, nay là Thục Vương.

Người trung niên ngồi đối diện Trần Chi Báo là Ngô Khởi, cậu ruột mà Từ Phượng Niên muốn tìm ở Bắc Mãng, một kiếm khách xuất thân từ Ngô gia kiếm trủng, và cũng là một trong những thống lĩnh kỵ quân quyền lực năm xưa của Từ gia.

Ngô Khởi, người từng nhận ra cháu mình là Từ Phượng Niên lúc đầu thành ở Bắc Mãng nhưng không nhận thân, hỏi mỉa mai, cười mà như không cười: "Hoàng đế Ly Dương muốn gả con gái yêu nhất cho ngươi, ngươi có nhận không?"

Trần Chi Báo không đáp, cũng không bận tâm đến ánh mắt dò xét của nữ tử, chỉ im lặng.

Ngô Khởi lại hỏi: "Hắn cứ thế chết đi, ngươi không có chút suy nghĩ nào sao?"

Trần Chi Báo nâng chén trà, uống cạn một hơi như uống rượu.

Hoàng cung Đại Sở. Tào Trường Khanh rút khỏi trăm công nghìn việc, đi đến đình nghỉ mát quen thuộc, thấy công chúa độc tọa. Trên gối nàng đặt hộp kiếm gỗ tử đàn Đại Lương Long Tước, chuỗi đồng tiền đã tháo ra, đặt ngay ngắn trên hộp kiếm. Nàng lơ đãng gõ nhẹ, mỗi lần gõ, đồng tiền lại dựng đứng lên rồi lăn xuống nằm ngửa, vòng đi vòng lại.

Khương Nê nhận ra Tào thúc thúc đến, liền xoay hộp kiếm, nhanh chóng thu lại đồng tiền.

Tào Trường Khanh ngồi xuống ghế đá, hơi do dự, đang định mở lời, Khương Nê nặn ra một nụ cười, nhẹ giọng nói: "Không sao. Hắn là Bắc Lương Vương, ta là Đại Sở công chúa, ta hiểu rõ."

Tào Trường Khanh ảm đạm, không thốt nên lời.

Tào Trường Khanh từ từ nhắm mắt, vẫn muốn nói nhưng lại thôi.

Khương Nê nắm chặt đồng tiền, lẩm bẩm: "Tai họa di ngàn năm."

Tào Trường Khanh mở mắt, cảm khái: "Giá như chậm thêm một chút thì tốt rồi."

Bắc Mãng. Vương trướng liên miên như thành trì dời về phương Nam, vẫn duy trì nghi thức nghị sự họa khôi truyền đời. Sau khi nghị sự kết thúc, Nữ Đế Bắc Mãng giữ lại Đổng Trác và Hồng Kính Nham, hai tân quý quân đội đang lên, cười hỏi: "Trải qua ngàn năm, những nhân vật nào có thể xưng là cực hạn của võ phu?"

Hồng Kính Nham khom người đáp: "Tám trăm năm trước, có bóng cao thủ bí ẩn sau lưng Hoàng đế Đại Tần. Bảy trăm đến năm trăm năm trước, Lữ Động Huyền có thể xem là vô địch thực sự. Bốn trăm năm trước là Cao Thụ Lộ. Một trăm năm trước, Lưu Tùng Đào chỉ tính nửa người. Tiếp theo chính là Vương Tiên Chi hiện tại. Bốn người rưỡi này khi tại thế, hiếm có cao thủ nào ngang tài ngang sức tử chiến tranh phong. Cho dù có thế ngoại cao nhân, họ cũng chưa từng ra tay, ví dụ như Vương Tiên Chi đối với Tề Huyền Tránh."

Nữ Đế Bắc Mãng cười: "Lần này Vương Tiên Chi dùng tiểu tử Từ Phượng Niên để khai đao, là giết gà dùng dao mổ trâu, hay là khí tượng lớn ngàn năm chưa từng có?"

Hồng Kính Nham hạ giọng: "Thắng bại chín một mở."

Lão phụ nhân 'ồ' một tiếng: "Vậy là chín phần chết một phần sống rồi."

Đổng Trác vẫn đứng cạnh Hồng Kính Nham, không trả lời. Khi trong trướng yên tĩnh, hắn mới cười nhạo: "Chết đi thì tốt nhất. Không cần một binh một tốt, cửa ngõ Tây Bắc Ly Dương liền sụp đổ một nửa. Chờ tin tức xác thật truyền đến, Hồng Kính Nham, lúc đó hai ta có muốn tỷ thí xem móng ngựa ai nhanh hơn không?"

Hồng Kính Nham hoàn toàn không để ý đến gã béo này.

Nữ Đế phất tay, hai người đồng thời rời khỏi lều lớn, mỗi người một ngả.

Lão phụ nhân cười: "Hai cha con, nhanh vậy đã muốn gặp mặt rồi sao?"

Đỉnh Trục Lộc Sơn. Áo trắng đối diện áo bào đỏ.

Nữ tử áo trắng ngồi trên bậc đá cao nhất, nhấc bầu rượu, ngửa đầu uống cạn. Giữa hai hàng lông mày đã không còn chút thần sắc lo lắng.

Chẳng hiểu vì lẽ gì, lúc này chỉ còn lại vật âm áo đỏ đối diện với Lạc Dương áo trắng.

Lạc Dương lạnh nhạt nói: "Không có chuyện gì. Dưới gầm trời không ai tin hắn, nhưng ta tin."

Lạc Dương đột nhiên đứng thẳng dậy, giơ một tay lên, cười thấu hiểu: "Tám trăm năm không thay đổi!"