Chương 589: Vỏ kiếm tức mộ! Ai có thể ngang hàng?

Thanh kiếm gỗ đào này, mang theo kiếm ý từng xuyên thủng ngực Vương Tiên Chi, giờ đây vẫn yên lặng nằm trong vỏ, lơ lửng bên cạnh Từ Phượng Niên. Từ Phượng Niên ngự kiếm tới, mỉm cười nói: "Đi đi."

Kiếm gỗ đào như có linh tính, từ từ rời vỏ. Ban đầu chậm chạp vô cùng, nhưng dần dần, thế kiếm vụt lên nhanh như sấm sét liên hồi, kéo theo trên trời một vệt cầu vồng sương khói mờ ảo—dù là người không hiểu võ cũng thấy rõ.

Căn cốt của chiêu kiếm này giống hệt lão bộc thiếu răng cửa biệt hiệu Kiếm Cửu Hoàng năm xưa. Lão ít luyện chiêu, vì sợ mình vụng về mà tham lam quá nhiều, nên đi đứng cũng chậm rãi, nhàn nhã dạo bước giang hồ. Chốn nào đặt chân chẳng quan trọng, miễn là không bỏ lỡ phong cảnh ven đường. Kiếm thứ chín vừa xuất, kiếm gỗ đào đã vô tung vô ảnh.

Vương Tiên Chi cao cao tại thượng, liên tục mấy lần thi triển thuật Chỉ Huyền cảnh điểm huyệt tìm long, nhưng đều không thể cắt đứt khí mạch mấu chốt của chiêu kiếm đã du tẩu sáu ngàn dặm này. Vương Tiên Chi không muốn vẽ vời thêm nữa, dứt khoát dừng tay chỉ, nhưng lại chưa vội vàng thu lại, giống như sĩ tử khoa cử nâng bút phá đề, gặp phải điều nghi nan mà khó lòng hạ bút. Vương Tiên Chi chợt nghiêng đầu, cùng lúc đó, một tia kiếm khí lướt qua gò má, cắt đứt vài sợi tóc trắng như tuyết của lão.

Vương Tiên Chi không hề gõ ra ngón tay thêm lần nào nữa, tiếp tục đứng yên bất động. Sau đó, lão khẽ lùi về sau một bước. Một luồng kiếm khí lướt qua ngực, cắt đứt chút mảnh vụn vải áo. Sau đó, Vương Tiên Chi vẫn duy trì tư thế cong ngón tay, nhưng thỉnh thoảng dịch chuyển bước chân, nhiều lần chỉ vừa kịp tránh thoát những tia kiếm khí sắc bén ẩn mình mà lão chưa kịp nhận ra.

Vương Tiên Chi hơi kinh ngạc trong lòng. Lão từng nghênh chiến Hoàng Trận Đồ lần thứ hai lên lầu tại đầu thành Võ Đế, nên không hề xa lạ với chiêu kiếm này. Tám kiếm Chỉ Huyền trước đó chưa từng khiến lão phải xem trọng, nhưng kiếm thứ chín này quả thực đã làm hỏng tay áo của lão. Dù chỉ là một kiếm Thiên Tượng, nhưng Thiên Tượng của Kiếm Cửu Hoàng mang đầy ý mới lạ.

Căn nguyên của cao thủ Thiên Tượng thông thường đến từ câu nói của một vị tiên hiền: "Tất cả vạn vật, nếu không được cân bằng thì sẽ cất tiếng kêu than." Vạn vật trong thế gian, từ chim hót hoa nở, sấm sét chấn động mùa hạ, đến côn trùng mùa thu gió đông u buồn, đều khiến sĩ đại phu phải lên cao cất tiếng làm phú. Còn kiếm sĩ từ xưa đến nay, sở dĩ có thể độc lĩnh phong tao qua các đời, là bởi lẽ tự nhiên có thể dùng kiếm trong tay để tố cáo những chuyện bất bình, quét sạch những điều ngang trái. Vương Tiên Chi thậm chí từng thầm nói với Tào Trường Khanh, rằng nếu Tào bỏ nước từ bỏ sách vở, quên đi tình cảm mà luyện kiếm, tất sẽ sớm siêu phàm nhập thánh.

Kiếm thứ chín của Kiếm Cửu Hoàng, rõ ràng đã vượt qua ngưỡng Thiên Tượng, nhưng lại chưa đạt đến chuẩn mực Kiếm Tiên. Nó không hề tích tụ chút khí bất bình nào, ngược lại khiến Vương Tiên Chi lúc đó có chút trở tay không kịp. Theo lẽ thường, một người hiền lành, tính tình lạnh nhạt, làm sao có thể luyện ra kiếm thuật sắc bén? Điều này cũng giống như văn chương, khi nhìn núi thấy sự bất bình thì mới vui sướng. Kiếm pháp cũng vậy, phải thắng ở sự huyền diệu của từng chiêu, và sự kỳ thế lặp đi lặp lại.

Chiêu kiếm hiện tại này, cũng mang tính nết cổ quái như vậy. Sau khi xuất chiêu, không hề có kiếm thế hùng vĩ như mây đen ép thành, mà ngược lại, cứ mặc kệ người khác có thấy phiền nhiễu hay không mà kiếm cứ đi đi lại lại. Tất cả đều là khí tức thế tục ồn ào, chó sủa gà gáy, y hệt như những cuộc cãi vã giữa xóm làng, phiền nhiễu đến thể diện, chỉ động khẩu mà không động thủ, khiến người ta chỉ còn cảm giác ồn ào đáng ghét.

Chiêu kiếm mới này và kiếm cũ của Kiếm Cửu Hoàng chỉ khác biệt chút ít, ở chỗ chiêu cũ càng thuần thục xảo trá hơn, như hạ bút thành văn. Tiên nhân lướt gió ngự kiếm, sương lạnh mười chín châu chỉ sau một đêm—lời ấy dùng để hình dung sự nhanh nhẹn của kiếm tiên. Thanh kiếm gỗ đào này cũng vậy, đột ngột đi, bất ngờ đến quanh thân Vương Tiên Chi. Chẳng biết nó đã di chuyển bao xa, vài trăm dặm? Hay ngàn dặm? Vương Tiên Chi hiểu rõ trong lòng: nó đã không kiêng dè gì mà du tẩu quanh lão trọn vẹn ba ngàn dặm! Nơi xa nhất là ngoài chín dặm, lúc gần nhất tất nhiên là sát người lướt qua. Nó cứ thế không biết mệt mỏi đi đi lại lại, khi thì vẽ cung chạy xa vài chục trượng, khi thì bay thẳng tắp trong vòng ba bốn dặm, không có định luật, không có dấu vết mà tìm kiếm sơ hở.

Vương Tiên Chi vẫn kiên nhẫn chờ đợi, ngón tay vẫn bấm tính toán từng khoảnh khắc. Cho đến lần thứ bảy suýt mất đi lợi thế trước kiếm gỗ đào, một thoáng sau, lão cuối cùng nhẹ nhàng gõ xuống một ngón tay. Ngón tay điểm vào hư không, nhưng trước mặt Vương Tiên Chi chợt vang lên tiếng va chạm kim thạch rất nhỏ. Càng xa Vương Tiên Chi, tiếng vang càng lớn, lan đi không dứt. Ngoài sáu dặm, thanh kiếm gỗ đào—thứ có chất liệu tầm thường nhưng gây nhiễu loạn cực lớn cho Vương Tiên Chi—ầm ầm nổ tung giữa không trung, hóa thành một đoàn mảnh vụn.

Từ Phượng Niên đang ngự kiếm khẽ vẫy tay, những mảnh vụn từ xa bay về, ngưng tụ thành kiếm, nhẹ nhàng trở về vỏ. Sau khi vào vỏ, nó lại lần nữa tiêu tán. Vỏ kiếm chính là kiếm trủng.

Từ Phượng Niên cắm vỏ kiếm xuống bãi cát vàng bên chân, hiển nhiên đã quyết định không dùng nó nữa. Lão Hoàng xưa nay không nói về đạo lý nhất thời yêu thích, cũng chẳng nói được điều gì như "an tâm nơi nào thì đó là quê hương". Lão chỉ giảng một câu: một lão già xa quê hương, nơi nào ngủ thoải mái thì đó là nhà. Gian phòng thô sơ cạnh chuồng ngựa Thanh Lương Sơn có thể khiến lão ngủ ngon, vậy đó chính là nhà của lão. Gối lên hộp kiếm mà nằm, nghĩ dưới gầm giường còn vài hũ rượu cũ, thế là chẳng thiếu thốn gì, không cần nghĩ ngợi chi xa xôi. Bởi vậy, kiếm của lão Hoàng khi xuất vỏ thì không sợ hãi, khi vào vỏ thì không tiếc nuối. Cho nên, chuyến đi cuối cùng cầm kiếm dạo giang hồ, kiếm trở về vỏ cũng là người về quê hương.

Từ Phượng Niên, người chỉ còn chiếm giữ một hồn hai phách, khẽ nói: "Sau kiếm thứ chín, hẳn là đao thứ mười rồi." Hắn vươn một tay, hai ngón tay khép lại, nhẹ nhàng vẽ một vòng. Dưới ngón tay hiện ra một thanh trường đao hội tụ từ khí tím vàng, trông như thanh Bắc Lương đao đời thứ sáu vừa ra lò.

Người đời nửa tin nửa ngờ về Tam hồn Thất phách của người sống, vốn không được ghi chép trong điển tịch Đạo giáo chính thống, nhưng Từ Phượng Niên—người đang gánh chịu áp lực trời đất của Vương Tiên Chi đến mức suýt chết—thì vô cùng xác định. Bởi vì ngoại trừ thể xác sống sờ sờ này, hắn chỉ còn lại một phách "Trừ uế"; còn lại toàn bộ Tam hồn Thất phách của "ba người" kia đều đã tự mình nằm trong giấc mộng xuân thu rồi.

Từ Phượng Niên (người đang đứng) ngồi xổm bên mép hố, để một "Từ Phượng Niên" khác xuất thế. Hắn không hề quan sát trận chiến, mà ngồi xuống để tranh thủ hít thở mạnh, tẩy rửa trọc khí trong cơ thể. Thể phách của Cao Thụ Lộ vốn là Vô Cấu Chi Thể, nhưng Vương Tiên Chi hiểm độc ở chỗ dùng một ánh mắt xuyên thủng phách "Trừ uế" của hắn, rồi dưới sự lật đổ của thiên địa, cưỡng ép nhồi nhét vô số khí số ô uế vào. Thể phách hùng hồn của Cao Thụ Lộ hầu như có thể bỏ qua mọi vết thương thông thường, tốc độ hồi phục cực nhanh, đến mức ngay cả cao thủ Kim Cương cảnh cũng không theo kịp. Dù có bị đánh nát ngũ tạng lục phủ, thậm chí xuyên thủng tim, hắn vẫn có thể sống sót thêm vài canh giờ, nghịch lại lẽ trời.

Từ Phượng Niên đang ngồi xổm, thân thể bị hắc khí bao phủ, hắn tập trung tinh thần nhìn chằm chằm những đường vân nứt nẻ nơi rìa hố sâu dưới chân. Nhìn vật gì liền biết vật đó.

Sau khi Từ Phượng Niên trở thành Thiên Hạ Đệ Lục, rất nhiều người ngoài bắt đầu nghiên cứu lịch trình tập võ của vị Lương Vương mới này. Đa số đều ngạc nhiên vì Từ Phượng Niên học trộm, nhưng họ không biết rằng, sau trận chiến giữa Đặng Thái A và Lạc Dương, ở thành Đôn Hoàng thuộc Bắc Mãng, hắn đã ghi nhớ bao nhiêu khe rãnh nhỏ do phi kiếm hai bên chém ra để lĩnh hội kiếm ý. Họ cũng không rõ hắn đã hao phí bao nhiêu tâm tư để nắm bắt được thế kiếm lảo đảo của Liễu Hạo Sư khi vào thành đấu với Tống Niệm Khanh.

Thanh kiếm gỗ đào có thể coi là di vật của Vương Tiểu Bình, sau khi trở về đỉnh Liên Hoa, nó không chỉ gián tiếp truyền thụ kiếm ý, mà còn giúp Từ Phượng Niên tìm kiếm dấu vết, thăm dò sự vận chuyển khí cơ độc nhất của Vương Tiên Chi. Việc Hiên Viên Thanh Phong chặn đường chỉ là để trả một món nợ, làm một sự kết thúc, cắt đứt tâm tư. Nếu không vượt qua được ải này, vạn sự sẽ yên; vượt qua được, hắn có thể một mình tuyệt trần trên võ đạo.

Nhưng sau đó, sự ngăn cản của kiếm si Võ Đang và vị hòa thượng vô dụng kia thì không đơn giản như vậy. Một người cầu sự không hổ thẹn, một người đang kính hương, nhưng không nghi ngờ gì, cả hai đều đang cố gắng tìm kiếm sơ hở có lẽ căn bản không tồn tại của Vương Tiên Chi.

Ngoài cô nương Ha Ha nằm ngoài dự liệu, giờ đã đến lượt Từ Yển Binh đơn thương độc mã ngăn chặn bước chân của Vương Tiên Chi. Hắn chắc chắn đã mang theo quyết tâm tử chiến. Người đàn ông này từng mỉm cười nói: Bắc Lương có thể mất Từ Yển Binh, nhưng không thể không có Bắc Lương Vương. Lời nói thốt ra bằng nụ cười, nhưng tuyệt đối không phải trò đùa.

Từ Phượng Niên đang ngồi xổm không để ý lau đi vết máu trên mặt. Thực ra, lúc gánh chịu áp lực trời đất đè xuống, đôi giày chạm đất đã mòn hết, hai chân máu thịt bầy nhầy. Khi nghiêng đầu lệch vai chống đỡ, vai hắn cũng bị mài đến lộ cả xương trắng. Chỉ là những vết thương này, sau khi bị Vương Tiên Chi ném xuống đất, đã phục hồi với tốc độ kinh người, có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tuy nhiên, quần áo rách nát trên vai và đôi giày không còn đế vẫn chứng minh được sự hiểm nguy của khoảnh khắc đó. Từ Phượng Niên, người giờ đã đủ sức hùng cứ hai tòa giang hồ Ly Dương và Bắc Mãng, có mấy ai khiến hắn chịu trọng thương như vậy? Trừ Vương Tiên Chi còn chưa dốc hết toàn lực, e rằng chỉ có Thác Bạt Bồ Tát và Đặng Thái A mang lòng tử chiến mới có thể làm được.

Từ Phượng Niên tiếp tục chăm chú nhìn những vết nứt trên mặt đất. Chỉ khi tầm mắt thực sự bị máu che khuất, hắn mới giơ tay lên, lau qua loa vết máu tươi đậm đặc đang chảy từ giữa trán xuống.

Từ Phượng Niên đang đứng nắm chặt chuôi đao, cúi đầu nhìn thanh Bắc Lương đao phi thường này, lẩm bẩm: "Đao này, vốn dĩ nên dành cho Triệu Hoàng Sào." Hắn nhắm mắt lại, lùi về sau một bước dài, tay phải đặt ở phía trước như một chưởng, tay trái cầm đao giấu sau lưng.

Gió nổi mây phun, cát vàng cuộn lên. Từ Phượng Niên đang ngồi xổm cuối cùng cũng đứng dậy, tựa hồ muốn tận mắt chứng kiến "chính mình" vung ra đao này. Hắn đưa một ngón tay đặt lên giữa trán. Máu tươi bị cản lại, nhưng vẫn thấm ra giữa kẽ ngón tay, chảy cong cong khúc khúc trên gương mặt mà ngay cả lão nhân Bắc Lương cũng từng nói là rất giống Vương phi.

Một đao được vạch ra. Trước tiên chỉ nghe thấy tiếng sấm nổ vang liên miên, rồi mới thấy cương khí của đao này xé toạc bầu trời theo một đường thẳng.

Đây là chiêu đao do chính Từ Phượng Niên lĩnh ngộ. Nửa chiêu trước mang thức bại hoại, đến từ việc quan sát dòng nước lớn sông Quảng Lăng: chưa thấy bóng dáng triều đầu, nhưng tiếng triều đã như sấm bên tai. Sau đó mới thấy trên mặt sông sương mù mịt mờ, một dải luyện trắng vắt ngang sông, triều đầu dần nhấc lên, tựa như một dãy núi tuyết hùng vĩ cuồn cuộn đổ xuống từ núi Côn Lôn. Nửa chiêu sau nặng về thần ý hơn, là khi xuất khiếu thần du về thời Xuân Thu, tận mắt chứng kiến sự bi tráng trong trận quyết chiến tường Tây Lũy: áo trắng kéo trống trận, còn bao nhiêu người mặc giáp dắt ngựa trở về?

Sự dung hợp trước sau đó mới tạo ra một đao chưa từng hiện thế như vậy. Lão Hoàng không bao giờ đặt tên cho kiếm chiêu, còn Từ Phượng Niên căn bản không kịp đặt tên. Đao này như những nét mực vẩy thoải mái trên giấy, lưỡi đao chính là đầu bút lông nặng mực, vẩy ra một đường cong khổng lồ. Vương Tiên Chi không trốn không né, hai tay đè lại đỉnh cung cương khí, bị đường đao cung mang lên không trung, cho đến khi chui vào mây xanh, hoàn toàn biến mất bóng dáng.

Ở nơi Vương Tiên Chi dừng thân hình càng cao hơn, lỗ hổng cương khí bị cắt đứt không tan biến ở chín tầng trời. Ngược lại, nó như dòng triều sông Quảng Lăng sau khi tuôn trào qua một đường, lại hình thành một đợt Triều Quay Đầu hùng tráng hơn nhiều! Đại triều lồng lộng từ trên trời cuồn cuộn đổ thẳng xuống. Vương Tiên Chi đã từng nện Từ Phượng Niên xuống đất sau nhiều lần sát cơ xuất hiện, thì nay cũng nên có qua có lại mới phải.

Từ Phượng Niên vừa xuất một đao, không đợi Vương Tiên Chi phá vỡ thác nước cương khí kia, liền lại biến ra một thanh Bắc Lương đao khác. Thanh đao này ngắn, kém sắc và nặng nề, là chiến đao đời thứ nhất của Từ gia.

Từ Kiêu dẫn binh rời Lưỡng Liêu, một đường Nam hạ. Mỗi lần qua sông về phía Nam, mỗi trận ác chiến sinh tử, mỗi lần chín phần chết một phần sống, đều bị người ngoài chế giễu, bị châm biếm là một con chó dại sẵn lòng liều mạng cắn người mà triều đình Ly Dương chẳng cần bố thí xương cốt. Từ Kiêu chưa bao giờ mở miệng cãi lại ai, lúc sinh thời cũng chưa từng giải thích điều gì với trưởng tử Từ Phượng Niên. Chỉ khi thần du trong giấc mộng xuân thu, Từ Phượng Niên mới có được đáp án.

Từ Kiêu từ trước đến nay chỉ là một quân tốt Qua Hà (vượt sông) sống lay lắt qua ngày, không muốn chết, nhưng cũng chẳng sợ chết. Mặc kệ thế cục thiên hạ, mặc kệ đế vương tướng mạo, mặc kệ quy củ bàn cờ! Từ Phượng Niên cầm đao nhảy lên một bước, mũi đao hướng thẳng lên trời, chỉ thẳng vào Vương Tiên Chi giữa mây xanh. Hắn khẽ niệm: "Qua Hà!" Một dải cầu vồng đen lộn ngược từ mặt đất mà bay lên.

Vương Tiên Chi đang chống lại thác nước treo lủng lẳng thì bị đao này đâm trúng ngực. Hai người Từ Phượng Niên đứng dưới đất đều có thể thấy rõ điểm đen bị thác nước chậm rãi ép xuống kia, nay lại bị đao thứ hai này kịch liệt đẩy ngược về phía vòm trời không kịp ngóng nhìn.

Từ Phượng Niên đã du lịch qua thời Xuân Thu trắng đen kia khẽ thở dài, nói: "Khó." Từ Phượng Niên gật đầu, nhưng rất nhanh lại cười nói: "Tuy nhiên, lần này lão thất phu chắc chắn không dám chỉ xuất bảy tám phần lực nữa rồi."

Lời vừa dứt, một cột sáng từ trên trời giáng xuống, đại địa theo đó chấn động mạnh. Vương Tiên Chi xuất hiện, chẳng khác nào một vị thần linh Thiên Đình bước ra cổng trời, giáng lâm nhân gian!

Trên ngực vị lão nhân áo gai lộ ra một vết thương to bằng nắm tay. Dù vị thiên hạ đệ nhất nhân này có thể phách không thua kém Cao Thụ Lộ ở đỉnh phong suốt bốn trăm năm, vết thương vẫn không có dấu hiệu lành lại. Trong vết thịt có một mầm cây, cảnh tượng quỷ dị, chợt sinh ra, chợt tắt đi. Điều huyền bí hơn là, sau khi bị đao đẩy lên tận mây xanh, Vương Tiên Chi lại kéo xuống một luồng lôi điện dài như thương mâu.

Vương Tiên Chi, với hai vai áo gai bị tổn hại nghiêm trọng, thần sắc lạnh lùng, hỏi: "Cũng chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh thôi sao?"

Một võ phu đã áp đảo trên cả Thiên Nhân như thế, thế gian ai có thể ngang hàng? Làm sao nói chuyện chiến thắng mà còn giết được lão? Huống hồ, Từ Phượng Niên phần lớn khó lòng đợi được một hồn hai phách cuối cùng đã đi quá xa chưa về.