Chương 651: Một hỏi một đáp

Bên ngoài bãi Đan Chủng, một cỗ xe ngựa chậm rãi tiến đến, rẽ dòng người mà dừng lại. Người xem chỉ kịp thấy một bóng người cao gầy vén rèm bước xuống, ung dung đi mười bước, leo lên bãi Đan Chủng. Trong tay người ấy là một thanh cổ kiếm vỏ ngắn, trông có vẻ cũ kỹ, thô mộc.

Đạo kiếm gần trăm năm nay vốn không chuộng cổ kiếm, chẳng có hậu bối kiếm khách nào chỉ nhờ bí kíp tiền nhân mà luyện thành vô địch. Điều này là nhờ kiếm ý của Lý Thuần Cương, kiếm thuật của Đặng Thái A, những người đã vượt qua cổ nhân. Đương nhiên, phải kể đến cả lò đúc kiếm Đông Việt Kiếm Trì, mỗi thanh kiếm mới ra lò đều là trân phẩm kiếm khách giang hồ khao khát.

Tuy nhiên, Tây Thục Tứ Tắc lại là một ngoại lệ trong phạm trù đúc kiếm, nơi có câu "Càng cổ càng quý". Ba thanh kiếm hàng đầu của đất Thục — trừ thanh "Địa Phu Tử" đã cùng chủ nhân Tây Thục kiếm hoàng rời khỏi giang hồ — thì "Thục Đường" và "Lôi Hạp" từ khi xuất thế vẫn luôn giữ vị trí trong hàng ngũ mười đại danh kiếm thiên hạ.

Chẳng biết kẻ thức thời nào đã nhận ra tên chuôi cổ kiếm này đầu tiên. Lập tức, người người xôn xao bàn tán về thanh Thục Đường. Ai cũng biết sau khi Tây Thục vong quốc, thanh kiếm này đã phong trần nhiều năm tại Tàng Kiếm Lâu, nay mới lại được thấy ánh dương quang.

Cũng có đám đông nhanh nhạy, sau khi thấy vị công tử trẻ tuổi kia, đã muốn kéo cổ họng quỳ lạy tung hô. Nhưng mới hô được nửa câu, họ đã nhận ra những ánh mắt trắng dã xung quanh, đành ngượng ngùng dừng lại, lẳng lặng nuốt trọn lời nịnh bợ ấy.

Xương cốt người Bắc Lương thấm đẫm huyết dịch thượng võ. Trong mắt đại đa số bách tính và giới giang hồ, vị Lương Vương mới này đã phó ước với thái độ giản dị, không nên phô trương cái giá của con trưởng nhân đồ, mà phải đường đường chính chính tỷ thí quyền thuật.

Nơi đây không phải Trung Nguyên lễ nghi rườm rà; ở đây, nắm đấm chính là lẽ sống duy nhất. Chẳng phải người ta vẫn nói quan văn Bắc Lương có thể một tay quật ngã võ tướng triều đình Ly Dương đó sao?

Bách tính Bắc Lương sở dĩ có thể bao dung vô số môn đình tướng chủng, chịu đựng gần hai mươi năm binh đao tai họa, cũng là do bản tính ấy. Đúng là con cháu tướng chủng có thể làm càn, nhưng ai bảo cha chú họ không phải là những chiến tướng thật sự lăn lộn từ đống xác chết mà ra?

Người khác có thể được sinh ra trong hoàn cảnh tốt là bản lĩnh của họ. Bản thân mình sinh không tốt, chẳng có gì phải oán trời trách đất, quan trọng nhất là phải khiến con cháu mình tương lai có một khởi đầu tốt đẹp.

Có lẽ vì đã chờ quá lâu, Tùy Tà Cốc bỗng ngáp dài một tiếng. Đôi lông mày trắng như tuyết của ông càng thêm phiêu diêu linh động.

Từ Phượng Niên hiển nhiên muốn vị lão tổ tông ăn kiếm kia phải đợi thêm một chút. Sau khi lên bãi Đan Chủng, hắn không hề có dấu hiệu xuất thủ ngay, mà chỉ chống trường kiếm xuống đất, lòng bàn tay đặt trên chuôi kiếm.

Dáng vẻ này, trong mắt đám đông bên ngoài, quả thực là phong phạm cao thủ uyên đình núi cao sừng sững. Người Bắc Lương đấu đá nội bộ rất dữ dội, nhưng mức độ bài ngoại cũng không hề kém cạnh. So với vị lão giả xa lạ không mang binh khí kia, họ tự nhiên gần gũi hơn với "Thế tử điện hạ" ngày xưa, người đã quay đầu lãng tử vàng không đổi.

Bởi vậy, khi Từ Phượng Niên lộ diện, lập tức bùng nổ một tràng tiếng ủng hộ và ngợi ca đồng thanh.

Khí cơ Tùy Tà Cốc đổ xuống như thác nước hùng vĩ. Ông lão đảo mắt nhìn bốn phía một lượt, rồi cuối cùng tiến gần đến Từ Phượng Niên.

Cuộc tranh đấu của cao thủ, đấu lực, đấu khí, đấu trí, đấu dũng, nhưng suy cho cùng, vẫn là đấu tâm.

Tùy Tà Cốc muốn cùng vị thiên hạ đệ nhất nhân trẻ tuổi này thử hỏi sức mạnh của "Cánh tay mạnh nhất", tự nhiên muốn có một trận tử chiến sảng khoái. Đây cũng là điều khiến ông lão nghi hoặc: Tàng Kiếm Lâu đã trói buộc tay chân đôi bên, chẳng lẽ bãi Đan Chủng này càng thêm không thể thi triển?

Nhưng đã tiểu tử kia điểm danh muốn giao thủ tại đây, Tùy Tà Cốc cũng lười tranh cãi. Dù sao nếu có tai họa vô tội xảy ra, đó cũng là dân chúng trong lãnh thổ của hắn. Tùy Tà Cốc ẩn mình giang hồ gần trăm năm, luôn một thân một mình vô câu vô thúc, chẳng có gì phải cố kỵ.

Ông lão ăn kiếm cũng không phải kẻ rộng lượng gì. Ông nói thẳng, nếu Từ Phượng Niên không biết nặng nhẹ, tự đề cao mình, ông tuyệt đối sẽ thuận thế giết hắn. Còn về việc Từ Yển Binh cao thâm khó dò kia có truy sát vạn dặm hay không, Bắc Lương ba mươi vạn thiết kỵ có bao vây chặn đánh hay không, Tùy Tà Cốc làm sao đặt những điều đó vào tâm trí?

Nếu thực sự phải bận tâm, lão nhân ăn kiếm chỉ lo lắng đám bà lão Quan Âm tông sẽ oán giận mình, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Từ Phượng Niên nhìn Tùy Tà Cốc, chợt có chút kinh ngạc. Nhớ năm xưa theo sau lưng lão đầu áo da dê tiêu dao giang hồ, lần đầu nghe nói cao nhân có thể nháy mắt khí cơ lưu chuyển mấy trăm dặm, quả thực như nghe thiên thư.

Khi bản thân từng bước trèo lên đỉnh, đặc biệt là bước vào cảnh giới Thiên Nhân, đủ sức quan sát Kim Cương, Chỉ Huyền, Thiên Tượng trong Tứ Cảnh Nhất Phẩm, hắn đã có những cảm ngộ độc đáo về huyền diệu võ đạo.

Vị lão tổ tông ăn kiếm trước mặt này hơi khác biệt so với những võ phu khác, lại có chút tương đồng với vị sư thúc tổ cưỡi trâu kia. Ông đang đi trên con đường Thiên Đạo, lấy Khí hóa sinh vạn vật.

Chỉ là cùng một đường lớn, nhưng lối đi lại có rộng hẹp khác nhau. Hồng Tẩy Tượng đương nhiên rộng hơn một bậc. Nhưng Tùy Tà Cốc lấy kiếm cầu Đạo, từ lúc rút kiếm đến nay đã có trọn vẹn tám mươi năm công phu cày sâu cuốc bẫm.

Dù là khí huyết cuồn cuộn chảy rót, khí lên xuống vận chuyển trong phủ phổi, hay sự đóng mở lớn nhỏ của các khiếu huyệt, không điều nào là không đạt đến cảnh giới đỉnh phong viên mãn. Chi bằng nói Tùy Tà Cốc đã dùng Đạo diễn Kiếm, thay vì nói ông lão lấy Kiếm hỏi Đạo.

Đây e rằng chính là sức mạnh mà Tùy Tà Cốc từng dùng để hỏi kiếm Vương Tiên Chi. Về mặt thể phách võ lực, ông lão tất nhiên không bằng lão quái Vương ở Võ Đế Thành, nhưng chỉ cần Vương Tiên Chi không dám tự xưng mình cao hơn Thiên Đạo, thì đôi bên hoàn toàn có thể liều một trận.

Ngay lúc này, một cầu vồng trắng biến ảo không biết từ mấy vạn dặm xa xôi lơ lửng giáng xuống, va chạm vào bãi Đan Chủng.

Đám đông vô thức nhắm mắt tránh né luồng sáng chói lòa ấy. Khi chậm rãi mở mắt ra, họ không thấy điều dị thường nào trên bãi Đan Chủng. Ông lão lông mày trắng như tuyết vẫn điềm nhiên như cũ, còn Tân Lương Vương Từ Phượng Niên cũng vẫn điềm đạm ôn hòa. Ngoại trừ hai người họ, trên bãi không có gì khác lạ.

Thế nhưng, Tùy Tà Cốc dường như bị đè nén, khẽ rên lên một tiếng đau đớn.

Từ Phượng Niên, người đang đặt lòng bàn tay lên chuôi kiếm, đột nhiên bật cười. Nụ cười ấy sáng sủa, dường như đã cởi bỏ được một nút thắt đã chèn ép hy vọng bấy lâu.

Thuở thần du mộng xuân thu, trên con đường bùn lầy, hắn từng hai lần gặp gỡ Quốc sư Bắc Mãng Lý Thanh Sơn. Dù là lần gặp trước hay lần sau, đó đều là thiện duyên. Vị Kỳ Lân chân nhân ấy từng tự nói sắp phi thăng. Quả nhiên giờ đây đã phi thăng.

Tuy nhiên, trước khi phi thăng, Lý Thanh Sơn hóa thành cầu vồng đến thăm Bắc Lương, đích thân mang đến cho Từ Phượng Niên một lời nói. Đáng tiếc, ở đây trừ Tùy Tà Cốc đạo hạnh thâm hậu, không ai có thể thưởng thức được cảnh tượng kinh thế hãi tục này.

Mấy ngàn người bên ngoài bãi Đan Chủng chỉ cảm thấy chớp mắt, nhưng đối với Từ Phượng Niên và Lý Thanh Sơn mà nói, lại tựa như thời gian một nén hương.

Sau khi va vào bãi Đan Chủng, Lý Thanh Sơn lảo đảo một chút, suýt nữa đụng phải Từ Phượng Niên. Được Từ Phượng Niên mỉm cười đỡ lấy, lão chân nhân tươi cười rạng rỡ, nhưng mang theo vài phần tự giễu: "Đã là quay về phi thăng, lại còn là thượng phẩm trong mười tám phẩm trật phi thăng. Trước kia cứ nghĩ ăn no bụng cũng chỉ là cưỡi rồng cưỡi hạc hạng trung phẩm, mà giờ bần đạo cũng có chút không giữ được mình rồi. Phần lớn đều nhờ phúc của ngươi, bần đạo không đến chuyến này, xét tình hay xét lý, đều không thể nói xuôi."

Từ Phượng Niên khẽ thở dài: "Chúc mừng Chân nhân đúc thành tiên thân."

Lý Thanh Sơn đưa ngón tay gõ gõ lên đỉnh đầu mình: "Không nhắc chuyện nhàn đàm, trên kia đang nhìn chằm chằm. Bần đạo ở nhân gian được coi là thần tiên sống, đi đến nơi ấy cũng chỉ là một kẻ mới đến, một tên lăng đầu xanh, không tránh khỏi phải nhìn sắc mặt mà làm việc.

Bần đạo lần này mạo muội đến đây, là muốn nói với ngươi chút di ngôn, tạm coi là lời di thế của tiên nhân. Dù sao, về sau trên đời có còn tiên nhân phi thăng hay không lại là chuyện khác... Không nói chuyện này nữa, Từ Phượng Niên, ta hỏi ngươi, ngươi chỉ cần tự vấn lòng mình là được. Bần đạo hỏi xong sẽ phải đi ngay, không chờ đáp án."

Lý Thanh Sơn chỉnh lại nét mặt, trầm giọng hỏi: "Người tu Đạo, chứng Đạo trường sinh, đứng vào hàng tiên ban, chẳng phải là đang khiêu chiến Thiên Đạo sao? Người luyện Võ, luyện thể dưỡng sinh, kéo dài tuổi thọ, chẳng phải là đang phân cao thấp với Diêm Vương sao? Cả hai đều đi ngược lại lẽ thường của trời đất, tại sao vẫn có Thiên Nhân phi thăng, vẫn có Nhất Phẩm cao thủ?"

Từ Phượng Niên không nhịn được cười: "Chân nhân đây là đang làm người khách biện hộ cho phương thiên địa này sao?"

Lý Thanh Sơn lắc đầu: "Ngươi hãy suy nghĩ lại một chút."

Từ Phượng Niên vừa định nói, Lý Thanh Sơn chỉ vào ngực hắn, rồi chợt lóe lên biến mất. Tiếp theo, một đạo cột sáng khí vận, mà thế nhân không thể nhìn thấy, đội đất xông thẳng lên trời xanh, xuyên phá màn trời.

Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn lên cột sáng đang dần tiêu tán, nó vẫn còn khuấy động dư vị biển mây trên trời cao.

Hắn chợt nhớ đến một pháp môn tu hành được truyền thừa ngàn năm và công khai trên núi Võ Đang: Lên núi tu Đạo thì hỏi trời đất, xuống núi tu hành thì hỏi người khác, đến khoảnh khắc chứng Đạo cuối cùng, thì phải hỏi chính mình.

Tu Đạo, tu một chữ Thật.

Từ Phượng Niên bắt đầu ý thức được rằng, từ sau lần gặp gỡ Nữ Đế Bắc Mãng trong trận gió tuyết cùng với Từ Kiêu, hắn đã quá vội vã. Hơn nữa, những suy nghĩ bận rộn này rất dễ bị thao túng, thậm chí chắc chắn không phải là ý định ban đầu của Từ Kiêu.

Sâu thẳm trong lòng, Từ Phượng Niên hoài niệm giang hồ ngoài Bắc Lương. Đó từng là giấc mộng của hắn. Hắn từng nghĩ đó là một bức tượng người tuyết đã ví von cùng Hiên Viên Thanh Phong, tan ra rồi thì tan ra, không thể cầu lại được nữa.

Trong cái giang hồ ấy, có rất nhiều người khiến Từ Phượng Niên cảm thấy tiếc nuối và hổ thẹn. Hắn hoài niệm lão Hoàng thiếu răng cửa, hiệp khách đeo kiếm gỗ, lão đầu áo da dê đã già đi theo năm tháng, hoài niệm Hồng Tẩy Tượng cưỡi trâu, người đại tỷ gả xa Giang Nam, thậm chí hoài niệm đôi vợ chồng ma đầu ở Quán Trọ Áp Đầu Lục, hoài niệm Thanh Trúc nương—người phụ nhân Bắc Mãng không nguôi nhớ thương cô con gái đã chết.

Trong giang hồ có rất nhiều người hắn quan tâm, vậy mà hắn đành trơ mắt nhìn họ sinh ly tử biệt với mình.

Rất nhiều chuyện hắn đã không làm tốt. Hắn không thể ngăn lão Hoàng đến Võ Đế Thành, không thể để Ôn Hoa tiếp tục không chiến thắng trong giang hồ, không thể giữ đại tỷ ở lại nhân gian, không thể ngăn nhị tỷ ngồi lên long ỷ, không thể khiến Khoai Lang rời xa Đôn Hoàng Thành.

Cho nên, nhiều lúc Từ Phượng Niên cảm thấy việc kế tập vương vị Bắc Lương này chỉ là một gánh nặng không thể trốn thoát, chứ không phải là điều hắn thực sự muốn làm.

Mãi đến lúc này, khi bị Lý Thanh Sơn chất vấn, Từ Phượng Niên mới bắt đầu suy nghĩ sâu xa rốt cuộc mình muốn làm gì.

Từ Phượng Niên nhìn về chín tầng trời, khẽ nói: "Thiên Đạo, đó là con đường độc mộc chỉ Thiên Nhân mới có thể cầu. Đại Đạo, lại là đường quan dương thế tục người người có thể đi."

Hắn không hề hay biết, câu nói này lại tương tự biết bao với lời của Lý Ngọc Phủ — người đã khiến trời đất nổi lên vô số sấm sét.

Từ Phượng Niên cuối cùng tự nhủ: "Muốn làm gì ư? Chuyện đơn giản thôi, chính là muốn làm con trai của Từ Kiêu! Từ Kiêu đã tạo đường sống cho biết bao bách tính cùng đường mạt lộ trong Xuân Thu. Ta, làm con trai, chính là muốn giữ vững con đường ấy. Ai không đồng ý, ta sẽ khiến hắn phải đồng ý."

Tùy Tà Cốc, người đã chờ đợi quá lâu, bĩu môi khinh miệt, sốt ruột nói: "Rốt cuộc tiểu tử ngươi có đánh hay không?"

Từ Phượng Niên áy náy cười một tiếng, giơ tay lên, chuôi Thục Đường theo đó trồi khỏi vỏ.

Nhưng ngay lúc này, một giọng nữ tử đột ngột vang lên bên tai mọi người: "Tùy Tà Cốc, ngươi cút xuống ngay!"

Từ Phượng Niên mặt đầy vẻ hả hê, cười hỏi: "Tùy lão tiền bối, rốt cuộc ông có đánh hay không?" Tùy Tà Cốc cứng đờ nét mặt, nghiến răng nói: "Đánh, sao lại không đánh! Đạm Thai Bình Tĩnh, nơi này không đến lượt bà nói chuyện!"

Từ Phượng Niên thu lại ý cười, nói rõ ràng: "Không sao, Lý Thuần Cương từng nói, việc thiên hạ chính là chuyện của một kiếm."

Hắn liếc nhìn Thục Đường, khẽ nói: "Đi thôi." Thanh cổ kiếm Thục Đường lập tức biến mất không còn dấu vết. Tùy Tà Cốc chợt ngẩng đầu.

Từ Phượng Niên cười: "Chỉ là kiếm này của ta, hơi nhiều một chút."

Gần như cùng một khắc, hàng trăm thanh kiếm trong Kiếm Trủng Ngô gia ở Bắc Lương; Hiên Viên Thanh Phong ở Huy Sơn; Từ Anh, Thác Bạt Bồ Tát, Đặng Mậu ở Lạc Dương; cùng với nam tử không dùng kiếm nhưng mang kiếm cho vợ mình; vài vị cao nhân ở Nhạc Phủ Cờ Kiếm Bắc Mãng; Tề Tiên Hiệp vẫn đang du lịch ngoài Long Hổ Sơn; Kiếm tiên Lô Bạch Hiệt ở Đường Khê kinh thành; đạo sĩ trẻ tuổi Lý Ngọc Phủ đang dẫn đồ đệ Dư Phúc chạy về Võ Đang Sơn; và Khương Nê đang ngẩn người ở cố đô Đại Sở, tất cả đều đồng loạt ngẩng đầu.

Đặc biệt là Khương Nê, nàng hơi do dự, lẩm bẩm: "Mượn."

Kiếm Trủng Ngô gia, Kiếm Trì Đông Việt, Nhạc Phủ Cờ Kiếm—ba nơi được công nhận là chôn cất, cất giữ nhiều kiếm nhất giang hồ—càng trở nên kinh thế hãi tục. Danh kiếm thiên hạ, tất cả đều bay vào không trung, hướng về Bắc Lương.