Chương 768: Thiên hạ chung nhìn nhất nhân

Bạch Liên tiên sinh vẫn đang nâng sách xem lướt qua. Nếu có người ngoài, hẳn sẽ thấy buồn cười khi vị học giả này gần như vùi cả đầu vào trang giấy.

Năm xưa tại Xuân Thần hồ, đạo sĩ Triệu Ngưng Thần từng mời tổ sư Long Hổ Sơn hạ phàm nhưng kim thân vẫn tan vỡ. Sau thất bại ấy, Triệu Ngưng Thần kiên quyết bế sinh tử quan, tu luyện Ngọc Hoàng Lâu đạo pháp lừng danh ngang Võ Đương Đại Hoàng Đình. Cuối cùng, chàng đã phá rồi lại lập, ngưng tụ lại mệnh cách, kết ra đóa bản mệnh hoa bao từ gốc sen tím vàng nơi ao rồng. Chỉ cần dốc lòng thai nghén, chàng hoàn toàn có hy vọng chứng đạo phi thăng, thậm chí cưỡi rồng bay lên như gia gia Triệu Hi Di hay phụ thân Triệu Đan Hà.

Thế nên, lần này tự hủy bản mệnh sen tím vàng, dẫn dắt vạn dặm một kiếm phá vỡ khí số Từ Phượng Niên, Triệu Ngưng Thần chính là ngọc đá cùng tan. Nếu không phải vì sự hy sinh này, kiếm đạo của Kỳ Gia Tiết không đủ sức ngự kiếm phá không, vượt ngàn dặm từ Kiếm Trì Đông Việt mà bay đến tận Võ Đương sơn Tây Bắc.

Thân hình đạo sĩ Triệu Ngưng Thần run rẩy, vô cùng suy yếu, ngã ngồi trên đất. Chàng thì thào: "Dọc đường đi, ta không ngừng tự nhủ rằng việc làm này là vì khí mạch đạo thống Trung Nguyên, vì muôn dân Ly Dương, ít nhất cũng là vì ngàn năm truyền thừa của Thiên Sư Phủ Long Hổ Sơn. Nhưng suy cho cùng, bất quá chỉ là sự ích kỷ của bản thân, muốn hóa giải tâm ma chiến bại nơi Xuân Thần hồ năm nào."

Bạch Dục cầm sách đến bên đạo sĩ trẻ tuổi, khẽ nói: "Phàm phu tục tử khinh người, chân nhân lấn thiên địa. Khó cũng không khó, chỉ riêng việc tự lừa dối mình này, nói dễ thì dễ như trở bàn tay, nói khó thì khó tựa lên trời."

Hắn cúi người, đặt tay lên vai đạo sĩ trẻ tuổi, ôn hòa nói: "Ngưng Thần, đừng tự trách nữa. Cánh cửa này ngươi đã vượt qua, càng nên trân quý. Còn Bạch Dục ta, đời này đã không thể qua được rồi. Ta không muốn học theo Hiên Viên Kính Thành, khoanh đất làm chuồng, cả đời không rời khỏi Huy Sơn. Sau này hai huynh đệ ta, ngươi ở trên núi tu thanh tịnh, ta ở dưới núi làm Trương Cự Lộc quyền cao chức trọng cũng được, hay làm Tuân Bình chết yểu chưa xuất sư cũng chẳng sao."

Vị Thiên Sư Phủ dị tính được Ly Dương tiên đế ngự tứ hiệu Bạch Liên tiên sinh này, cố sức mở đôi mắt nheo lại nhìn về phương xa: "Mắt ta không tốt, tiếc thay không thể thấy được một kiếm kia rộng lớn đến nhường nào."

Đạo sĩ Triệu Ngưng Thần nhìn theo, cay đắng nói: "Vậy hãy để ta thay tiên sinh nhìn một lần."

***

Tại bến đò Thanh Loa phía Tây Bạch Lô hồ, dưới sự hộ tống nghiêm ngặt của Thủy sư Thanh Châu với hàng loạt lầu thuyền san sát, mười vạn tinh binh Nam Cương bắt đầu vượt sông có trật tự. Đây là một công trình vĩ đại. Thủy sư Thanh Châu tạm thời dưới quyền Tĩnh An Vương Triệu Tuần, sự cẩn trọng của chàng đã lấy được sự công nhận của đại tướng Nam Cương Ngô Trọng Hiên cùng các võ tướng khác, thay đổi ít nhiều ấn tượng xấu về đội thủy quân bị coi là "gối thêu hoa" này.

Tuy nhiên, vị phiên vương trẻ tuổi hỗ trợ đại quân Nam Cương vượt sông lại không gặp mặt Ngô đại tướng quân quá nhiều. Chỉ trong đêm yến tiệc chiêu đãi các tướng lĩnh Nam Cương, Triệu Tuần đã mời hầu hết các cô nương lầu xanh có tiếng ở Tương Phiền thành và cả Thanh Châu lên lầu thuyền Thủy sư. Tĩnh An Vương Triệu Tuần đã có thêm biệt danh tao nhã trong giới văn nhân Thanh Châu: "Vương gia Son Phấn".

Trên chiếc lầu thuyền lặng lẽ rút hết binh sĩ Thủy sư Thanh Châu, một nam một nữ đứng ở cửa buồng tàu, nhìn chăm chú vào vị thư sinh trung niên đã khoanh chân ngồi đó từ lâu. Lúc trước, họ thấy ông ta bày ra một chiếc bát trắng rồi thả xuống một viên đá nhỏ.

Chàng trai trẻ mặc cẩm bào đai ngọc, phong lưu phóng khoáng. Nàng thiếu nữ có thân hình thướt tha động lòng người, sau khi lên thuyền đã tháo bỏ mạng che, lộ ra dung nhan khiến các quyền quý cựu Thanh đảng phải nghẹn lời. Nàng giống đến tám phần bảy với Hoàng Tuyền Vương Phi Bùi Nam Vi, người đã theo lão phiên vương đến!

Nàng nhíu mày: "Vương gia, vệt sáng vừa rồi... là kiếm khí sao?" Tĩnh An Vương Triệu Tuần bất đắc dĩ: "Nàng hỏi ta sao? Hỡi ôi, với chút công phu mèo ba chân của ta thì làm sao biết được."

Nàng không hề làm dáng vẻ kiều mị của phụ nữ trưởng thành hay sự thẹn thùng của thiếu nữ, thậm chí không đáp lại bằng một nụ cười. Khóe miệng nàng chỉ khẽ nhếch lên. Bất kể Triệu Tuần đã nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng này bao nhiêu lần, tim chàng vẫn rung động. Vị phiên vương trẻ tuổi đang dần thăng tiến trong Ly Dương vương triều này nắm lấy tay nàng, hai người im lặng không nói.

Một nam tử áo bào trắng bước ra từ buồng tàu, lướt qua vai hai người, đi đến gần nho sinh hai bên thái dương đã bạc. Hắn cúi đầu nhìn lướt qua. Trong bát nước trắng, có một vệt trắng mảnh mai đang hối hả xé rách mặt nước.

Nho sĩ trung niên tiện tay vung lên, bát nước biến mất. Ông ta chậm rãi đứng dậy, sánh bước cùng nam tử áo bào trắng đến gần lan can, nhìn quanh bốn phía, cảm thán: "Tám trăm dặm Xuân Thần hồ, trừ dòng sông Quảng Lăng, còn có bốn nhánh sông lớn cùng đổ vào. Thật là 'mặt trời mặt trăng như ẩn hiện trong đó', hùng vĩ vô ngần biết bao. Ngay cả những người dân hương dã sống bên hồ cả đời cũng không nghĩ ra rằng Xuân Thần hồ thực chất đang khô cạn dần, như một lão nhân tuổi xế chiều."

"Ngược lại, Bạch Lô hồ dưới chân chúng ta đây, tựa như cảnh thiếu niên chuyển sang tráng niên, sẽ ngày càng khói sóng mênh mông, cuối cùng thay thế Xuân Thần hồ, trở thành hồ lớn nhất thiên hạ. Hoàng Long Sĩ từng nói, khí số thế gian có định số, nhưng vận hành không ngừng. Ruộng là chủ nhân, nước là khách, không luân chuyển thì không thể được."

Nam tử anh vĩ mặc áo bào trắng thanh lịch không bày tỏ ý kiến.

Nho sĩ cười nói: "Vì chuyện khí số bên Ly Dương này lên bên Bắc Lương kia xuống, Kỳ Gia Tiết không thể không từ bỏ chí hướng cả đời, vứt bỏ trường kiếm, đến Kiếm Trì Đông Việt cầu kiếm. Sau vụ đao giáp Tề Luyện Hoa đại náo Khâm Thiên Giám ở Thái An Thành, Ly Dương buộc phải tập hợp toàn bộ luyện khí sĩ phái nâng rồng ở phương Bắc, dùng tính mạng làm đại giới, rót tinh huyết thần vận vào lò kiếm đó. Động tĩnh lớn như vậy, bất quá cũng chỉ là hy vọng xa vời đánh nát khí số của người mới đến mà thôi."

"Nghĩ lại, Triệu thất Ly Dương quả thực đã nghẹn khuất. Mấy ngàn sĩ tử chạy về Lương, giang hồ thảo mãng không ngừng tràn vào. Tiếp theo là tổ chức biện luận Liên Hoa Phong, ngay cả danh sĩ hai đạo Hoài Nam, Giang Nam cũng lũ lượt kéo đến. Đây quả là thế thiên hạ quy tâm."

"Mắt thấy Bắc Lương không còn làm theo quy củ nữa, vị kia ngồi trên long ỷ ở Thái An Thành thực sự không thể đưa ra biện pháp quá tốt. Nói thật, nếu không có Tạ Quan Ứng ta đổ thêm dầu vào lửa, Kỳ Gia Tiết cùng những người khác không thể thành công được."

Tạ Quan Ứng, người đứng đầu trong bức tranh triều tiên Lục Địa, cùng với Trần Chi Báo, vị vương dị họ rời khỏi biên cảnh sớm hơn cả Triệu Bình phản vạn binh Thục!

Tạ Quan Ứng không quay người nhìn vị Tĩnh An Vương thế tập tước vị, thành công như Từ Phượng Niên, khẽ cười: "Không có Lục Hủ phò tá, ngược lại lại xen vào chuyện giang hồ gây sóng gió rồi."

Tạ Quan Ứng trêu ghẹo: "Vương gia, cũng nên cho người ta chút sắc mặt tốt chứ. Hắn ngưỡng mộ ngươi vô cùng, hơn nữa sau này chúng ta còn phải nể mặt vị 'Đế vương một tuần' này. Không có hắn, mọi việc sẽ khó giải quyết hơn nhiều."

Trần Chi Báo nhìn về phía Tây Bắc, vệt cầu vồng trắng rực rỡ kia khí thế ngày càng hùng mạnh. Đến mức ngay cả vị Thục vương siêu phàm nhập thánh này cũng vô thức nheo mắt lại.

***

Trước khi Tạ Quan Ứng nhận ra đầu mối ném đá vào bát, tại một mảng cỏ lau phía Đông Bạch Lô hồ, một chiếc thuyền con dừng lại, chao đảo theo sóng nước. Trên mũi thuyền, một chiếc áo choàng đỏ tươi rực rỡ xoay tròn nhanh chóng, như một đóa mẫu đơn huy hoàng nở rộ.

Vòng xoáy áo bào đỏ đột nhiên dừng lại. Khuôn mặt tươi vui kia ngước nhìn lên bầu trời. Ngay khoảnh khắc nàng định lướt vào không trung, nữ tử đang nằm nhắm mắt dưỡng thần trên thuyền lạnh nhạt nói: "Chuyện đàn ông, đàn bà đừng quản."

***

Giữa kinh thành Tây Sở, Tào Trường Khanh sau khi chạy từ Bạch Lô hồ về triều đình chủ trì quân chính, bước ra quảng trường bạch ngọc khoáng đạt ngoài đại điện. Tầm mắt vị đại quan tử này dõi theo vệt kiếm quang từ Đông chậm rãi tiến về Tây. Ông ta thở dài: "Diễn Thánh Công, kiếm này, lẽ ra nên đợi ta ngoài Thái An Thành mới phải chứ?"

Tào Trường Khanh cất giọng cao: "Từ Phượng Niên! Xin ngươi hãy thay Lý Thuần Cương, thay Vương Tiên Chi, thay Kiếm Cửu Hoàng, thay tất cả những người giang hồ đã ngã xuống, dạy cho kẻ trong triều đình kia rõ, thế nào gọi là giang hồ!"

***

Ba vị đạo sĩ men theo sông Quảng Lăng đi về phía Đông. Khi đã lờ mờ nhìn thấy hình dáng Tương Phiền thành, đạo nhân trẻ tuổi mặc đạo bào Võ Đương dừng bước.

Tiểu đạo sĩ toàn thân linh khí chảy xuôi hiếu kỳ hỏi: "Sư phụ, sao không đi nữa?"

Nam tử đeo kiếm, mặc đạo bào Long Hổ Sơn nhưng lại xen lẫn phong thái đạo sĩ Võ Đương, nhíu mày nói: "Kiếm này, xuất phát từ Kiếm Trì Đông Việt, bay về phía Võ Đương sơn của các ngươi."

Lý Ngọc Phủ, đương đại chưởng giáo Võ Đương – người được ví như cá chép "đi sông lớn hóa giao, vào biển thành rồng" – khẽ gật đầu, im lặng không nói, nhưng giữa hai hàng lông mày ẩn chứa một luồng phẫn nộ hiếm thấy.

Đạo sĩ Long Hổ Sơn Tề Tiên Hiệp, người đã tự tìm đến Võ Đương kết giao với hai thầy trò, tán thưởng: "Một kiếm này vô vỏ, thiên địa chính là kiếm bào! Bần đạo nếu đời này có thể chính diện nghênh chiến một kiếm này, dù chết cũng không tiếc!"

Tiểu đạo sĩ Dư Phúc khẽ nói: "Sống sống chết chết, là chuyện lớn gì đâu, chúng ta đừng tùy tiện nói chết thì chết."

Tề Tiên Hiệp im lặng một lát, quay đầu nhìn kỹ tiểu đạo sĩ này, hiểu ý cười nói: "Ngươi rất giống một người. Lúc lá gan nhỏ, ngay cả phụ nữ cũng không bằng. Lúc lá gan lớn..."

Tề Tiên Hiệp không nói ra nửa câu sau. Lúc lá gan lớn... Ngay cả tiên nhân trên trời cũng phải sợ hãi.

***

Người trung niên cưỡi lừa đã vượt qua Kiếm Các, tiến vào cảnh nội Tây Thục đạo, chợt nổi nóng: "Ly Dương a Ly Dương, kiếm này sao có thể đùa cợt như thế! Đây không phải ép Đặng Thái A ta phải đến biên ải Bắc Lương một chuyến sao?!"

Thiếu niên dắt lừa, cõng rương, vẻ mặt cầu xin: "Sư phụ, chúng ta đừng hành động theo cảm tính được không? Khó khăn lắm mới từ bên kia đi đến Tây Thục đạo này, bắp chân con gầy rộc đi rồi, kết quả chưa kịp thấy phong cảnh gì đã phải đi đến Trường Thành phía Bắc Lương sao?"

Đào Hoa kiếm thần, người xưa nay không bao giờ can dự vào triều đình Ly Dương, vuốt cằm: "Chuyện này Ly Dương làm quá đáng, không chỉ đơn giản là đâm lén sau lưng nữa. Là chạy thẳng vào nhà người ta mà đào chân tường. Dùng câu nói mà chúng ta nghe được hai hôm trước mà nói, chính là chú có thể nhịn, nhưng thím..."

Thiếu niên vội vã cắt lời: "Thím cũng có thể nhịn!"

Đặng Thái A cúi người xoa lưng con lừa già đồng hành, suy nghĩ hồi lâu, nói: "Không vội. Sư phụ dẫn ngươi đi xem phong cảnh Tây Thục trước đã. Ta có một linh cảm, sau này khắp thiên hạ đều không yên ổn, chỉ nơi này sẽ yên bình một chút. Nếu tiểu tử ngươi có thể tìm được vợ ở đây thì còn gì bằng. Đến lúc đó sư phụ không vướng bận, có thể một mình rời khỏi Tây Thục đạo rồi."

Thiếu niên cười ngây ngô: "Sao có thể tưởng tượng được."

Đặng Thái A lườm: "Ngươi cứ lén lút vui mừng đi!"

Thiếu niên đột nhiên bực tức nói: "Mặc dù con không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng nếu con là Bắc Lương Vương, đường đường là đại tông sư, con đã sớm giết tới Thái An Thành đánh cái tên Hoàng đế Ly Dương kia rồi."

Đặng Thái A cảm khái: "Thế nên Từ Phượng Niên là Bắc Lương Vương, còn ngươi chỉ có thể là đồ đệ không có tiền đồ của Đặng Thái A ta thôi."

Thiếu niên thẹn quá hóa giận: "Con thật sự sẽ tìm vợ ở Tây Thục đạo, đến lúc đó sẽ không quản sư phụ nữa."

Đặng Thái A quay đầu nhìn về phương Bắc: "Vậy thì ngươi cố gắng lên."

***

Tại biên giới giao giới giữa Lưu Châu Bắc Lương và Cô Tắc Châu Bắc Mãng, Thác Bạt Bồ Tát đang nghị sự cùng Liễu Khuê và một nhóm võ tướng, đột nhiên bước nhanh ra khỏi quân trướng. Thần thái vị Đại vương Bắc Viện này vô cùng phức tạp.

Nếu sớm biết như thế, Từ Phượng Niên ngươi khi đó có thể ở lại Hổ Đầu thành cùng ta chiến một trận nữa được không?

Nếu chết như vậy, sách sử cuối cùng cũng chỉ ghi ngươi là một phiên vương chính trực tử trận nơi biên ải Tây Bắc, chứ không phải là chết vô cớ như bây giờ, dẫn đến cửa ngõ Trung Nguyên mở rộng.

***

Khâm Thiên Giám ở Thái An Thành, không còn những luyện khí sĩ, giờ đây quá đỗi quạnh quẽ. Một người trẻ tuổi mặc long bào chính vàng và một thiếu niên mặc quan phục Giám Chính sóng vai bước đi.

Hoàng đế cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: "Giá sách nhỏ, có bao nhiêu phần trăm chắc chắn?"

Dưới ánh nắng, thiếu niên xòe bàn tay che trán, nhìn lên bầu trời, mỉm cười: "Cái khác thì không rõ, dù sao thì người nào đó là lẽ trời khó dung."

Hoàng đế cũng cười: "Lão tử rõ ràng là kiêu hùng, con trai lại muốn làm anh hùng, thật là buồn cười."

Thiếu niên đột nhiên lo lắng: "Hoàng đế ca ca, người không sợ hắn hoàn toàn ngả về phía Bắc Mãng sao?"

Hoàng đế hỏi ngược lại: "Cha hắn Từ Kiêu cả đời chỉ làm hai việc, dùng hai mươi năm đánh xuống Trung Nguyên, lại dùng hai mươi năm chống cản gót sắt Bắc Mãng. Ngươi nghĩ hắn dám đầu quân cho Bắc Mãng sao? Dám để tâm huyết nửa đời người của cha hắn trôi theo dòng nước sao?"

Thiếu niên "Ồ" một tiếng.

Hoàng đế cực kỳ thoải mái, cười tủm tỉm nói: "Đúng không, Từ Phượng Niên, kẻ không làm trung thần, chỉ làm con có hiếu?"