Chương 812: Dây thừng dài trên không

Trăm kỵ giáp vàng xung phong, khí thế hùng tráng, tựa như mặt trời rạng đông nơi Thái An Thành. Tiếp đó, Tổ sư đời đầu Long Hổ Sơn vẽ bùa trên cổ kiếm Úc Lũy, lại như ánh trăng vằng vặc đang lên cao. Những cao thủ giang hồ may mắn đến gần Khâm Thiên Giám đều phải trầm trồ than thở. Tuy nhiên, phần lớn tông sư ẩn mình tại Ly Dương đều mang thái độ dè dặt, không dám tới quá gần Khâm Thiên Giám.

Họ e ngại tai họa bất ngờ, bởi lẽ sự kiện Tề Huyền Trinh phi thăng giữa ban ngày tại Long Hổ Sơn một giáp trước vẫn còn là nỗi ám ảnh. Không ít cao thủ đã bị trọng thương khí cơ, hỏng tâm cảnh, cả đời tu hành võ đạo chẳng thể tiến thêm bước nào.

So với đại chân nhân chém ma tại Thiên Sư Phủ, Quốc Tử Giám vẫn là nơi trọng yếu bậc nhất kinh thành. Đa số người trong giới võ lâm bị cấm quân nghiêm ngặt chặn lại. Những tinh nhuệ Ly Dương này, theo lệnh khẩn cấp của Binh Bộ, thậm chí có thể phóng ngựa trong khu vực giữa Hoàng Thành, nhằm ngăn ngoại nhân tiếp cận Khâm Thiên Giám.

Các cao thủ Hình Bộ (đồng cá túi) đã dốc hết sức thuyết phục, thậm chí xé bỏ tình nghĩa lâu năm, dọa đội mũ "võ loạn cấm" và đưa vào đại lao nếu họ không rút lui. Dù vậy, vẫn còn hai ba mươi người ở cảnh giới tông sư lọt lưới, thành công lẻn đến gần Khâm Thiên Giám. Họ thậm chí còn thấy rõ bóng dáng những nhân vật truyền kỳ như Đặng Thái A, Tào Trường Khanh và Lạc Dương trên bức tường cao không xa.

Tại khu vực này, cấm quân và cao thủ Hình Bộ đã buông tay không quản. Họ chỉ cần ghi lại danh tính và tông môn của đám giang hồ này, tránh xung đột trực tiếp. Sau đó, Binh Bộ và Hình Bộ sẽ dùng binh lực đuổi họ ra khỏi thành và cấm bén mảng đến Thái An Thành trong mười năm.

Ai cũng thích xem náo nhiệt miễn phí, nhưng không phải ai cũng đủ thực lực để đứng cạnh long ỷ, ngay dưới chân Thiên tử mà tham gia. Khoảng ba mươi vị đại lão giang hồ còn trụ lại. Sau khi một số chủ động rời đi và tám chín kẻ đáng thương bị khí cơ kinh người của Khâm Thiên Giám cuốn vào mà hôn mê, chỉ còn khoảng mười người gắng gượng.

Họ đứng trên nóc nhà, đầu tường, khí cơ trong cơ thể cuộn trào như nước sông, sắc mặt không hề dễ coi. Lúc này, không ai dám vỗ tay hay lớn tiếng bình phẩm, bởi lẽ khí thế nơi Khâm Thiên Giám quá mức lăng lệ. Chỉ cần đứng vững gót chân đã là khó khăn, làm sao dám khoa trương ra vẻ chỉ điểm giang sơn?

Sài Thanh Sơn của Đông Việt Kiếm Trì, sau khi ném tám chín kẻ ngã gục đi xa, đã đưa hai đệ tử lên nóc một tửu lầu. Thiếu nữ mặc bạch y đeo nhiều kiếm, tựa như người bán kiếm, đứng cạnh sư phụ, dáng vẻ phiêu dật đã có vài phần phong thái tiên tử.

Thiếu niên Tống Đình Lộ, chỉ mang một thanh trường kiếm rất dài, mặt đen sầm ném một hán tử khôi ngô đã bất tỉnh cho đội kỵ binh cấm quân. Hắn thở hổn hển quay lại bên sư phụ và sư muội, càu nhàu: "Có bao nhiêu sức thì đánh bấy nhiêu sắt thôi, thật không hiểu những kẻ này nghĩ gì. Nếu không phải chúng ta dọn dẹp tàn cuộc, e là bọn họ đã chết ở đây rồi. Mấy chục năm khổ luyện, cứ thế mà mất mạng một cách vô danh, có đáng không?"

Sài Thanh Sơn cười nhẹ, không đuổi những bang chủ, tông chủ hay tán tiên có mặt mũi trong giang hồ Ly Dương này đi. Ông nói: "Hành động mạo hiểm này thoạt nhìn hoang đường, nhưng thực ra lại phù hợp với quy tắc giang hồ. Rời khỏi Thái An Thành, khi về tới châu quận, chỉ cần nói một câu rằng lúc ấy mình chỉ cách Bắc Lương Vương (Từ Phượng Niên) một chút, thử hỏi sẽ mang lại vinh quang lớn đến mức nào?

Lăn lộn giang hồ, nhất là khi đạt đến một độ cao nhất định, những thứ danh tiếng giả tạo đôi khi còn hữu dụng hơn cả danh vọng ngươi dùng nắm đấm mà đánh ra. Ví như ngày trước cùng Binh Bộ Thượng thư Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt trò chuyện về trời đất trên bàn rượu, hôm qua cùng đại tiên sinh Kỳ Gia Tiết luận kiếm, hôm nay tận mắt thấy Bắc Lương Vương ra tay, có chiêu nào huyền diệu, chiêu nào lại giống với bản lĩnh giữ nhà của mình... Những điều này đều là biển chữ vàng vang dội, là đề tài câu chuyện lớn lao khiến người nghe tâm thần xao động."

"Chỉ cách một chút ư? Phải đến gần hai dặm đường đấy!" Thiếu niên chỉ tay về phía Khâm Thiên Giám xa xôi, lườm nguýt. "Tào đại quan tử (Tào Trường Khanh), Đào Hoa kiếm thần (Đặng Thái A) và ma đầu áo trắng (Lạc Dương) họ còn chẳng dám nói mình chỉ cách Khâm Thiên Giám một chút đâu, những người này không biết giữ thể diện sao?!"

Giọng Tống Đình Lộ không hề nhỏ, những tiền bối giang hồ trẻ nhất cũng đã ngoài bốn mươi chắc chắn nghe thấy, nhưng chẳng ai đỏ mặt. Từng người hoặc khoanh tay, hoặc chắp sau lưng đứng trên cao, giữ vững phong thái tông sư đứng trên đỉnh núi.

Sài Thanh Sơn xòe tay đặt lên đầu thiếu niên, cười khổ: "Con à, không làm chủ nhà thì không biết cái giá của dầu muối. Sau này, khi sư phụ không còn nữa, con phải làm chủ Đông Việt Kiếm Trì, con sẽ hiểu rằng vài câu vô tâm ngày hôm nay, sau này con có thể tốn mấy chục vạn lượng bạc cũng không mua lại được nhân tình."

Thiếu nữ làm mặt quỷ, vô tư đáp: "Con không thèm làm tông chủ đâu, huynh làm đi! Con muốn hành hiệp trượng nghĩa giang hồ, học theo Từ Phượng Niên, bất cứ châu quận nào, núi non nổi tiếng nào hắn từng qua, lầu rượu trà quán nào hắn từng ghé, con đều muốn đi một lần!" Tống Đình Lộ khẽ mấp máy môi, nhưng cuối cùng vẫn không nói được lời cay nghiệt nào. Phải chăng sau lưng mỗi sư muội xuân tình chớm nở đều có một sư huynh thanh mai trúc mã thầm thương trộm nhớ?

Sài Thanh Sơn đột nhiên nắm chặt tay hai đệ tử, trầm giọng nói: "Xem chiến không chỉ để giành danh vọng, mà còn là cơ hội mài giũa võ đạo. Mấu chốt là các con có thể tĩnh tâm cảm ngộ Thiên Đạo hay không. Năm xưa Võ Đế Thành náo nhiệt như vậy cũng không phải vô lý. Trong những trận chiến ấy, đều có cơ duyên.

Tiếp theo đây, nếu Tào Trường Khanh, Đặng Thái A hay Lạc Dương có ai xuất thủ, các con nhất định phải mở to mắt. Nhìn ra được vài phần tinh túy là quý bấy nhiêu, rất có lợi cho việc tu hành võ đạo sau này. Trong số đó, Đặng Thái A xuất thủ là quan trọng nhất, dù sao vị Đào Hoa kiếm thần này... rất có thể hôm nay sẽ thực sự xuất ra một kiếm, chứ không phải chỉ ra tay.

Những gì sư phụ biết, sư phụ chắc chắn sẽ truyền dạy hết, và các con cũng sẽ học được, chỉ là vấn đề thời gian. Nhưng tận mắt nhìn thấy Đặng Thái A xuất kiếm, cả đời này của hai con có lẽ chỉ có một lần mà thôi."

Thiếu nữ dường như không hề đặt tiền đồ kiếm đạo của mình lên lòng, cười híp mắt hỏi: "Sư phụ, hắn nhất định sẽ thắng chứ?" Sài Thanh Sơn vô thức ngước nhìn bầu trời quang đãng vạn dặm không mây, lẩm bẩm: "Trời mới biết."

Tống Đình Lộ bắt đầu nhẩm đếm trong lòng: Hàn Sinh Tuyên, Vương Tiên Chi, Tùy Tà Cốc, Kỳ Gia Tiết, Tào Trường Khanh, Đặng Thái A... Những trận chiến hắn biết, Từ Phượng Niên hoặc là thắng, hoặc là bất phân thắng bại, dường như chưa từng thua trận nào? Thiếu niên không khỏi có chút thiên vị, vị kiếm khách đeo kiếm gỗ mà hắn ngưỡng mộ năm đó ở Thái An Thành, hình như đã không thắng được trận nào cả.

***

Tổ sư đời đầu Long Hổ Sơn phá chỉ vẽ bùa, mọi việc suôn sẻ, dù vị tiên nhân này cố ý chậm lại tốc độ để tăng độ dày của linh phù, vị phiên vương trẻ tuổi (Từ Phượng Niên) vẫn không có dấu hiệu muốn ra tay ngăn cản.

Càng tiến gần đến giai đoạn kết thúc trận chiến tiên nhân tại Khâm Thiên Giám, phần thắng càng nghiêng về Long Hổ Sơn, thế nhưng Lão đạo đội quan sen lại càng thêm thần sắc ngưng trọng, thậm chí có chút bồn chồn khó nén.

Sự biến động tâm cảnh này, đừng nói là sau khi thành tựu tiên vị nhờ mấy đời thiện quả, ngay cả trước khi phi thăng, khi còn là hộ quốc chân nhân trấn thủ vương triều Ly Dương cũ ba mươi năm, lão đạo nhân cũng chưa từng trải qua. Đạo gia tu thanh tịnh. Lòng tĩnh như nước, tâm hồ dấy sóng nhưng tâm cảnh vẫn tĩnh trong động mới là thanh tịnh đích thực.

Tiên khu không nhiễm bụi trần, đạo tâm vững vàng, nhưng một khi xuất hiện kẽ hở, ắt sẽ ảnh hưởng đến sự thanh tịnh tuyệt đối. Vì thế, Lão đạo đội quan sen biết mình cần phải thuận theo bản tâm mà hành động, tiên nhân thuận lòng tức là thuận ý trời. Ông muốn nhảy khỏi mặt nước để tự mình phù hợp với Thiên Đạo.

Sau đó, lão tiên nhân nhón mũi chân, thân hình khẽ vọt lên. Cùng lúc lão đạo nhân bay lên, vị phiên vương trẻ tuổi cũng thăng lên theo, thanh lương đao trong tay vẫn là thức đao ngang tẻ nhạt đến nhàm chán ấy.

Khi thân hình gần như ngang bằng với xà ngang của đài thông trời, lão đạo nhân vung tay áo, duỗi ra bàn tay trắng nõn như ngọc, lòng bàn tay hướng lên, rồi đột nhiên ấn xuống, cười lớn: "Pháp ấn chiếu chỗ, đại phóng ánh sáng! Trăm tà lui tán!"

Không chỉ vị phiên vương trẻ tuổi trước mặt lão đạo nhân tiêu tán vô hình, mà hàng trăm bóng dáng Từ Phượng Niên đang tụ tập dày đặc trên quảng trường cũng tan biến trong khoảnh khắc, tựa như quỷ hồn đi đêm đột nhiên gặp mặt trời giữa trưa. Lão đạo nhân nhìn quanh bốn phía, không thấy một vị Từ Phượng Niên nào!

Đột nhiên nảy ra ý tưởng, vị tiên nhân đội quan sen này khẽ quát một tiếng, hai tay hướng lên nâng đỡ. Đạo cao một thước ma cao một trượng. Từ Phượng Niên không biết từ lúc nào đã ở trên đỉnh đầu tiên nhân, tay trái cầm đao, một nhát bổ thẳng xuống.

Ngay lúc này, lão đạo nhân cười nhạo một tiếng: "Chút chướng nhãn pháp nhỏ nhoi, làm sao che đậy được tâm trời!" Lão đạo nhân hai tay giữ nguyên tư thế nâng tháp, nhưng đồng thời, ông cũng dùng chính đạo thuật của đối phương để ứng phó lại.

Lão đạo nhân huyễn hóa ra bốn vị tiên nhân xung quanh, bốn tôn pháp tướng này lần lượt kết ấn tạo thành một kim thân hoa sen, một chưởng đưa ra với hoa sen nở rộ trong lòng bàn tay, hai ngón tay khép lại hóa kiếm chỉ xiên trời với kiếm khí tung hoành, và một tay nắm lại thành trụ sáng xuyên mây xanh, tựa như nắm giữ một cây giáo dài xuyên qua trời đất.

Nhưng năm vị "Từ Phượng Niên" thoáng hiện rồi lại thoáng biến mất. Lão đạo nhân như ba đầu sáu tay nhíu mày, bốn mắt nhìn quanh, đôi mắt như ngọn đuốc, rực rỡ tím vàng.

"Cuối cùng cũng đến rồi."

Tổ sư đời đầu Long Hổ Sơn vẽ bùa trên kiếm Úc Lũy cười lạnh một tiếng, ngón tay đặt ở mũi kiếm khẽ gõ, thân thể hơi nghiêng về phía trước, nhẹ nhàng thổi một hơi lên mũi kiếm: "Ấn!"

Chỉ một chữ đơn giản, vậy mà tựa như tiếng chuông sớm vang vọng trên không Khâm Thiên Giám. Miệng ngậm thiên hiến. Một lời có thể quyết định sinh tử con người.

Phù kiếm Úc Lũy không động, nhưng một vệt ánh vàng ba thước lướt ra từ thân kiếm. Ánh vàng lượn vòng, quấn quanh vị tiên nhân cầm kiếm. Nơi ánh vàng đi qua, từng tấm phù lục lơ lửng hiện ra, như những câu đối xuân được dán trên cửa nhà của một đứa trẻ thành kính.

Ấn khiến đất nứt, ấn khiến mưa tan, ấn khiến cỏ cây thành tro, ấn khiến chim bay rơi xuống đất, ấn khiến Long Hổ quy phục.

Tiên nhân cầm kiếm trên mặt đất, đạo nhân đội quan sen trên bầu trời. Giữa hai người, phù lục treo kín. Khoảng cách từ người sau đến người trước, thỉnh thoảng có từng tờ phù lục đứt quãng lần lượt nổ tung, ánh vàng bắn ra. Chợt có từng hạt nhỏ rơi xuống đất, quảng trường cứng như sắt thép lập tức bắn ra phi thạch.

Lão đạo đội quan sen cúi xuống nhìn, đột nhiên mở to đôi mắt đang híp lại, cười lớn: "Nghiệt chướng, còn không hiện thân?!"

Cùng lúc đó, tiên nhân cầm kiếm nhìn như tùy tâm sở dục hất mũi kiếm lên không trung, quay đầu quát về phía đài thông trời: "Còn đợi khi nào?!"

Vị nho sĩ kia, người vẫn luôn bình chân như vại, ban đầu chú tâm vào động tĩnh nơi đại điện hoàng cung. Dường như không chờ được kết quả mình mong muốn, nhưng cũng nằm trong dự liệu, trên mặt ông ta hiện lên vẻ lạnh nhạt. Nghe thấy tiếng hô của hai vị tiên nhân, ông không chần chừ nữa, đột nhiên lắc vai, nhấc hai ống tay áo lên: "Thiên hạ gió mát, hai tay áo bọc lấy! Non sông tươi đẹp, một vai chống lấy! Bát tỷ khởi trận!"

Bầu trời Khâm Thiên Giám đột nhiên xuất hiện tám ấn ngọc trấn quốc lớn nhỏ không đều.

Tổ sư đời đầu Long Hổ Sơn hai tay nắm lấy chuôi kiếm Úc Lũy, kéo về phía sau. Lão đạo đội quan sen hai tay làm dáng vẻ nâng vật nặng, dốc sức nhấc mạnh về phía vai trái.

Giữa hai vị tiên nhân, xuất hiện một sợi dây thừng vàng dài thô như cán thương. Tiên nhân ngồi trong mây, buông cần câu khí số nhân gian. Sợi dây câu dài vạn trượng ấy, nếu được xoắn lại thành một sợi thừng, chính là sợi dây vàng trong tay hai vị tiên nhân lúc này.

Sợi dây này, xuyên thẳng qua một bên vai của Từ Phượng Niên! Đem vị phiên vương trẻ tuổi này ghim chặt giữa không trung, không thể nhúc nhích dù chỉ một ly. Máu tươi nhuộm đỏ sợi dây thừng dài.