Thủ lĩnh thương đội biến sắc, hét lớn: "Là mã tặc! Mọi người mau tản ra, giữ mạng quan trọng hơn!"
Diệp Minh nhíu mày. Hắn rất cảm kích thương đội đã chiếu cố suốt chặng đường nên đã giật lấy cây trường thương từ tay một thanh niên đang sợ đến toàn thân run rẩy, rồi nói với thủ lĩnh: "Đại thúc, dọc đường được người chiếu cố, đám mã tặc này cứ để ta dẹp yên."
Nói rồi, không đợi thủ lĩnh thương đội kịp phản ứng, hắn đã lao vút đi, xông thẳng về phía đám mã tặc.
Tất cả mọi người đều kinh hãi phát hiện, tốc độ của Diệp Minh còn nhanh hơn cả tuấn mã. Đám mã tặc phía đối diện thấy cảnh này đều ngây người, bất giác ghìm ngựa chậm lại.
Giữa đường, trường thương trong tay Diệp Minh chỉ thẳng về phía trước, tựa như một mũi tên lao thẳng vào một tên mã tặc.
Tuy pháp tắc của thế giới này vô cùng nặng nề, nhưng kiến thức võ đạo của Diệp Minh vẫn còn đó, thi triển ra vẫn tự nhiên và thuần thục. Hắn đâm ra một thương, xuyên thủng cổ họng của tên đi đầu, một thương đoạt mạng.
Những tên mã tặc khác vội vàng tản ra, Diệp Minh thu tay lại, trường thương múa lên vun vút, mũi thương hóa thành vô số điểm sáng, nhanh như chớp đâm về phía từng tên mã tặc trong tầm với.
"Phốc! Phốc! Phốc!"
Chiêu thương pháp này thần diệu vô song, đám mã tặc còn chưa kịp phản ứng đã bị đâm trúng động mạch cổ, máu phun xối xả mà chết.
"Lợi hại quá!"
Người bị đoạt trường thương kinh ngạc hô lên, lớn tiếng tán thưởng. Loại thương pháp này, đến nằm mơ hắn cũng không dám nghĩ tới.
Đám mã tặc kinh hãi, những kẻ còn lại vội vàng quay đầu bỏ chạy bán sống bán chết. Diệp Minh tung người nhảy lên một con ngựa vô chủ, hai chân kẹp chặt, tiếp tục đuổi giết.
Cũng là do đám mã tặc này xui xẻo, lại đụng phải Diệp Minh, cho nên chỉ trong chốc lát đã bị diệt hơn phân nửa. Những tên còn lại vì đã chạy quá xa, Diệp Minh cũng lười đuổi theo.
Trước sau chưa đầy một khắc, mặt đất đã đầy rẫy thi thể, ngựa vô chủ chạy tán loạn khắp nơi, máu tươi nhuộm đỏ cát vàng.
Diệp Minh cưỡi ngựa, tay cầm trường thương, chậm rãi quay về, uy phong lẫm liệt, tựa như một vị Chiến Thần.
Thủ lĩnh thương đội lớn tiếng hoan hô, dẫn đầu vỗ tay. Mọi người cũng vỗ tay theo, nhìn Diệp Minh bằng ánh mắt đầy kính ngưỡng.
"Đa tạ tráng sĩ, hôm nay nếu không có ngài, chúng ta ít nhất phải chết mất một nửa, hàng hóa cũng sẽ bị cướp sạch." Thủ lĩnh thương đội vô cùng cảm kích, không ngừng nói lời cảm ơn.
Diệp Minh thản nhiên đáp: "Không cần khách khí, trên đường đi được các vị chiếu cố, giúp đỡ là chuyện nên làm."
Đám mã tặc đã bị giết sạch, thủ lĩnh thương đội bèn thu gom những con ngựa vô chủ, định bán lại cho bộ lạc Cùng Phong. Ngựa ở đây tương đối có giá, cũng coi như kiếm được một khoản nhỏ.
Thương đội đi thêm gần nửa ngày nữa thì tiến vào địa phận của bộ lạc Cùng Phong. Bộ lạc Cùng Phong là bộ lạc lớn nhất trong vòng tám trăm dặm, dân số lên đến mấy chục vạn người.
Vừa tiến vào bộ lạc Cùng Phong, Diệp Minh đã có thể thấy những người dân du mục đang ca hát, vung roi da, thúc ngựa rong ruổi.
Việc giao dịch diễn ra vô cùng thuận lợi, tất cả hàng hóa mang đến đều được mua sạch. Về phía thương đội, họ cũng thu mua thêm nhiều hàng hóa khác để mang về Triệu quốc buôn bán.
Khi đêm xuống, dân du mục từ các bộ lạc xung quanh đều tụ tập lại, đốt lên những đống lửa lớn, cùng nhau ca múa. Còn có rất nhiều tráng sĩ biểu diễn tài nghệ, đấu vật là một trong số đó.
Một người khỏe nhất trong thương đội được cử ra, quyết đấu với một cao thủ đấu vật của bộ lạc. Ai ngờ người của thương đội vừa lên đã bị quật ngã xuống đất, mặt mày bầm dập.
Người của thương đội rất không phục, bỗng có người nói: "Nếu Chiến Thần của chúng ta ra tay, nhất định sẽ thắng."
Cao thủ đấu vật vừa chiến thắng đang đắc ý, nghe vậy liền lớn tiếng nói: "Ồ? Trong đám nam nhân gầy gò các ngươi cũng có Chiến Thần sao? Không phải đang khoác lác đấy chứ?"
Người của thương đội sống ở phía nam sa mạc lớn, nên bị gọi là nam nhân. Trong suy nghĩ của người Cùng Phong, "nam nhân" là một từ mang ý miệt thị, chỉ những kẻ gầy yếu, ẻo lả.
Mọi người trong thương đội đều rất không vui, thủ lĩnh bèn nhìn về phía Diệp Minh.
Diệp Minh vẫn đang ung dung uống rượu ăn thịt, đồ ăn ở đây ngon hơn trên đường rất nhiều. Hắn càng ăn nhiều, càng cảm thấy cơ thể sung mãn, sức lực càng thêm mạnh mẽ.
Thấy thủ lĩnh nhìn mình, hắn nhếch miệng cười, đứng dậy nói: "Để ta đấu với ngươi."
Theo Diệp Minh, đấu vật cũng chỉ là một tiểu xảo của võ đạo. Vừa lên sàn, hắn đã vận dụng kỹ năng tá lực đả lực, hạ bàn vững chắc.
Hai bên khom lưng, vừa mới tiếp xúc, hắn đã trầm eo xuống, nhấc bổng đối phương lên. Gã kia chỉ cảm thấy một luồng cự lực không thể chống đỡ nổi, thoáng chốc đã bị quăng bay đi, ngã phịch xuống đất, nửa ngày không đứng dậy nổi.
Diệp Minh một chiêu chiến thắng, người của thương đội lớn tiếng reo hò. Người của bộ lạc Cùng Phong rất mất mặt, một người đàn ông trung niên râu quai nón nhìn thấy cảnh đó, bèn thì thầm vài câu với một thiếu niên bên cạnh.
Thiếu niên kia gật đầu rồi quay người chạy đi.
Trong một chiếc lều cách đó mấy trăm mét, một thanh niên đang nướng thịt uống rượu. Hắn thân hình cao lớn, tráng kiện như trâu, có thể kéo cây cung mười thạch, sử dụng cây lang nha bổng nặng một trăm tám mươi cân, được người trong bộ lạc tôn là Chiến Thần, cũng là ứng cử viên sáng giá cho vị trí thủ lĩnh đời tiếp theo.
Thiếu niên kia xông vào, lớn tiếng nói: "Thiết Thạch, thương đội có một cao thủ đến, đã đánh bại A Thoát rồi, ngươi có muốn ra xem không?"
"Đánh bại được tên ngốc A Thoát đó sao? Cũng có chút bản lĩnh đấy." Thanh niên đứng dậy: "Không thể để mất mặt bộ lạc Cùng Phong của chúng ta được. Đi, ta ra xem sao."
Thiếu niên mừng rỡ, vội vàng dẫn đường.
Diệp Minh một chiêu hạ gục đối thủ, đang nhận lấy những tiếng reo hò của thương đội. Về phía bộ lạc, gã râu quai nón cao giọng nói: "Cao thủ của Cùng Phong chúng ta còn chưa ra sân, các ngươi đám nam nhân đừng đắc ý quá sớm."
Diệp Minh không thích nhất là đánh nhau vô ích, hắn bèn cao giọng nói: "Vậy được, ta nguyện ý đặt cược một nghìn đao tệ. Nếu ta thua, sẽ đưa cho bộ lạc Cùng Phong các ngươi một nghìn đao tệ. Nếu ta thắng, bộ lạc các ngươi phải đưa ta một nghìn đao tệ."
Đao tệ là loại tiền tệ thông dụng giữa thương đội và dân du mục trên thảo nguyên. Một con ngựa tốt cũng chỉ đáng giá năm đao tệ, một thanh bảo kiếm cũng chỉ khoảng ba bốn đao tệ. Đao tệ thực chất là một loại tiền có hình con dao, được đúc bằng hợp kim bạc và đồng.
"Được, ta cược với ngươi." Một giọng nói sang sảng vang lên, thanh niên Thiết Thạch bước vào võ đài.
Diệp Minh nhìn đối phương, hắn có thể cảm nhận được trong cơ thể người này ẩn chứa một luồng sức mạnh cường đại. Thế nhưng, luồng sức mạnh đó so với hắn vẫn còn yếu hơn rất nhiều.
Hắn mỉm cười: "Được, ngươi có thể ra tay rồi."
Thiết Thạch bước lên một bước, vươn tay ra tóm lấy. Hắn tự phụ sức lớn, luôn thích một tay nhấc bổng đối thủ rồi quật mạnh xuống đất để thể hiện sự cường đại của mình.
Nhưng lần này hắn đã lầm. Tay hắn vừa đưa tới, Diệp Minh đã khẽ chụp lấy, ấn xuống, rồi lắc nhẹ.
Một luồng cự lực truyền đến, Thiết Thạch giật mình kinh hãi, thân thể xoay một vòng rồi ngã sõng soài trên đất.
Sắc mặt hắn kịch biến, kêu lên: "Không thể nào!" rồi bật dậy, hai tay lại đưa ra chộp lấy Diệp Minh.
Lần này Diệp Minh hạ thấp người, vòng ra sau lưng hắn, hai tay khóa chặt bên hông. Thiết Thạch lại hét lên một tiếng, bị quật ngã xuống đất.
Lần này, hắn đã biết Diệp Minh lợi hại, tâm phục khẩu phục. Đứng dậy, hắn chắp tay nói: "Hảo hán, một mình ngươi bằng mười Thiết Thạch, ta bội phục ngươi."
Diệp Minh cười nói: "Đa tạ."
Thiết Thạch là người trọng chữ tín, liền mang đến một nghìn đao tệ giao cho Diệp Minh. Diệp Minh cất đi, hắn quyết định sẽ theo thương đội trở về Triệu quốc, số tiền này sau này có lẽ sẽ dùng đến.
Thiết Thạch kính trọng nhất là anh hùng, mà Diệp Minh trong mắt hắn chính là anh hùng. Hắn kéo Diệp Minh đến lều lớn của mình, hai người cùng uống rượu nói chuyện vui vẻ, đến hừng đông mới nghỉ.
Diệp Minh phát hiện ra, Thiết Thạch là một người rất thông minh và có hiểu biết. Trong tay hắn thậm chí còn có một tấm bản đồ.
Qua tấm bản đồ, Diệp Minh biết được thảo nguyên rộng lớn ở phương bắc này thực ra có mười bộ lạc lớn nhỏ. Đi xa hơn về phía bắc là Đại Tuyết sơn, và ở phía bắc Đại Tuyết sơn có một dân tộc sống trong băng thiên tuyết địa.
Về phía tây là sa mạc mênh mông, phía đông thì có thể thông ra biển lớn. Phía nam là một sa mạc rộng lớn, qua khỏi sa mạc là những bình nguyên phì nhiêu và những dãy núi vô tận.
Khu vực này được gọi chung là Nam Địa. Trong khu vực Nam Địa này có bảy quốc gia, gần nhất là Triệu quốc, ngoài ra còn có Yên quốc, Sở quốc, Tề quốc, Tống quốc, Tần quốc, Nguyên quốc, Ngụy quốc.
Trong tám quốc gia này, Tần quốc là mạnh nhất, diện tích lớn nhất, dân số cũng đông nhất, là một cường quốc. Triệu quốc là một quốc gia bậc trung, giáp với Tần quốc.
Bản đồ chỉ ghi nhận được bấy nhiêu, bên ngoài tám quốc gia này còn có những vùng đất rộng lớn hơn, nhưng đối với Thiết Thạch mà nói, đó là những nơi chưa được biết đến.
Thiết Thạch còn cho Diệp Minh biết, tám quốc gia này đều có những thuật sĩ hùng mạnh, một số thuật sĩ lợi hại thậm chí còn đảm nhiệm chức vụ quốc sư. Thuật sĩ ở thế giới này có địa vị siêu phàm, nhưng số lượng lại vô cùng hiếm hoi, thuật sĩ của cả tám nước cộng lại cũng không quá một nghìn người, nhưng một nghìn người này lại có năng lực ảnh hưởng đến vận mệnh của các quốc gia.
Sau một hồi trò chuyện với Thiết Thạch, thương đội cũng đã chuẩn bị lên đường trở về, hai người lưu luyến chia tay.
Chặng đường này phải xuyên qua sa mạc, nếu đi cùng thương đội sẽ mất đến ba tháng. Nhưng Diệp Minh không muốn lãng phí nhiều thời gian như vậy, nên hắn quyết định tách khỏi thương đội.
Đương nhiên, để tránh bị thương đội hỏi han, hắn chỉ nói mình muốn ở lại đây, không trở về Triệu quốc nữa.
Chờ thương đội rời đi, hắn mới mang theo nước và thức ăn, bắt đầu hành trình xuyên qua sa mạc.
Trong sa mạc, tốc độ của hắn rất nhanh, một đêm có thể đi được hơn nghìn dặm. Hơn nữa, hắn chỉ đi đường vào ban đêm, ban ngày thì dừng lại nghỉ ngơi, hấp thu thiên địa linh khí.
Hắn cảm thấy việc hấp thu thiên địa linh khí để cường hóa Kiếm Thể dường như là vô hạn, Kiếm Thể không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn. Cho đến hiện tại, sức mạnh của hắn đã từ từ tăng lên đến ba mươi sáu Trọng Thiên Lực.
Trên bản đồ ghi rằng sa mạc này rộng khoảng tám nghìn bảy trăm dặm, do đó nếu Diệp Minh đi đúng hướng, chỉ cần khoảng chín ngày là có thể xuyên qua sa mạc, tiến vào biên giới Triệu quốc.
Cuối cùng cũng đến ngày thứ chín, Diệp Minh vừa nghỉ ngơi xong một buổi chiều. Hắn cảm thấy quãng đường còn lại không nhiều lắm, bèn quyết định ra khỏi sa mạc ngay trong hôm nay.
Hắn sải bước đi nhanh, thức ăn trên người đã hết từ sớm, nước cũng đã uống cạn từ hôm qua. Nhưng vận khí của hắn không tệ, không lâu trước đó đã tìm thấy một ốc đảo. Ở đó, hắn không những uống no nước mà còn tìm thấy một con lạc đà hoang gần đó và đã giết nó.
Khi mặt trời lặn về phía tây, gần như biến mất, hắn cuối cùng cũng thấy một thảo nguyên xanh mướt. Nhìn thấy thảo nguyên, tức là hắn sắp xuyên qua sa mạc.
Đề xuất Voz: Gái ở cạnh nhà
