— “Uống rượu rồi à?” Phương Tịnh Thổ không ngẩng đầu, hỏi một cách nhàn nhạt.
Phương Nhất Bạch trong lòng căng thẳng, không dám giấu giếm, vội vàng gật đầu đáp: “Phụ thân, đúng vậy. Ta ngưng tụ được hai mươi sáu tòa Nguyên Kình trận, Kim Hổ cùng mấy người bọn hắn liền kéo ta ra ngoài chúc một chén.”
Phương gia có bốn thế tử, ba người còn lại tư chất không kém gì hắn, gia tộc phân phối tài nguyên đồng đều, khiến bốn người tài năng đó cạnh tranh nhau vô cùng kịch liệt. Chỉ có kẻ mạnh nhất mới có thể trở thành người kế vị tiếp nối gia tộc. Phụ thân Phương Nhất Bạch, tức Phương Tịnh Thổ, năm đó cũng là thế tử, nhưng tiếc rằng trong cuộc cạnh tranh cuối cùng đã thất bại, sớm bị loại ra ngoài. Vì thế, hắn luôn tỏ ra khắc nghiệt với Phương Nhất Bạch, khiến người sau rất e dè khi đối mặt với hắn.
— “Hừ! Có vài thành tựu nhỏ như thế, chúc mừng cái gì? Nếu ngươi ngưng tụ được 52 tòa Nguyên Kình trận, tùy ngươi muốn chúc thế nào cũng được.” Phương Tịnh Thổ buông sổ sách xuống, ngẩng đầu dò xét Phương Nhất Bạch, ánh mắt sắc bén như điện chạm vào người khiến hắn hoàn toàn không thoải mái.
— “Tâm trạng sao lại không tốt?” hắn hỏi tiếp.
Phương Nhất Bạch liền kể cho phụ thân nghe chuyện gặp được ân nhân cứu mạng Diệp Minh. Phương Tịnh Thổ nghe xong, lạnh lùng cười nói: “Kim Thiên Ưng nhi tử quả nhiên không tầm thường, bọn họ đều tính toán giống hệt nhau, không để lộ chút dấu vết nào.”
Phương Nhất Bạch ngẩn người hỏi: “Tính toán người? Tính toán ai cơ?”
— “Đồ ngốc!” Phương Tịnh Thổ lắc đầu liên tục. “Ngươi nghĩ Kim Hổ thật sự không thích Diệp Minh sao? Giả sử hắn không ưa, dùng gã Bạch Ngân thế tử tu dưỡng như thế, có phải cố ý nhắm đến người kia mới lộ diện khoét sâu ấn tượng lần đầu gặp mặt không?”
Phương Nhất Bạch lòng chợt giật lên một nhịp, hoảng hốt hỏi: “Chẳng lẽ hắn cố tình nhắm vào Diệp Minh?”
— “Chắc chắn rồi. Thứ nhất, Diệp Minh càng ngày càng đi sâu vào Linh Hà bí cảnh, rõ ràng tư chất còn hơn ngươi, biết đâu trong bí cảnh đó còn phát hiện trọng đại. Thứ hai, khi nghe rằng Diệp Minh là bảo thể về sau, càng khiến hắn động tâm. Bảo thể hàm nghĩa Võ Tôn tiềm lực, không thể xem thường được. Hai điểm này đủ để khiến hắn âm thầm mưu toan, không ngại đắc tội với Diệp Minh, mà còn dẫn tới chú ý của hắn.” Phương Tịnh Thổ phân tích.
Phương Nhất Bạch nắm chặt nắm đấm, giọng căm hận: “Hắn cố tình nhằm vào Diệp Minh, để hình tượng ta trong lòng hắn giảm sút nhiều. Hơn nữa, hắn cũng lợi dụng cơ hội tiếp cận Diệp Minh. Nếu ta đoán không sai, một khi Diệp Minh được đo ra bảo thể, hắn chắc chắn sẽ chịu thua nhận lỗi, rồi mượn cơ hội kết giao. Như vậy, hắn trong lòng Diệp Minh ấn tượng còn sâu đậm hơn ta! Kim Hổ đúng là đồ hỗn đản, quá âm hiểm!”
Phương Tịnh Thổ “hắc hắc” cười, nói: “Ngươi còn phải học rất nhiều, chỉ có thực lực mạnh thôi là vô dụng. Ngoài Kim Hổ ra, Dịch gia nhóc kia cũng không có ý tốt, ngươi nghĩ kỹ đi.”
Phương Nhất Bạch ngẩn người, sau đó nói: “Lúc đó ta mới đề nghị với Diệp Minh nghĩ cách, Dịch Trung Nam liền nói có thể thông qua chấp nhận làm thị vệ Hầu phủ, để gặp Đông Tề Hầu Phi. Giờ nghĩ lại, hắn hẳn không muốn Diệp Minh thiếu nhân tình của ta, nên cố ý để lộ tin tức.”
Phương Tịnh Thổ thở dài nhẹ: “Nhất Bạch, trí tuệ đôi khi so với thực lực còn hữu dụng hơn. Người nào trí tuệ lẫn thực lực cùng thăng tiến, đương nhiên sẽ có khả năng vô địch thiên hạ, hiểu chứ?”
— “Đúng vậy, ta hiểu rõ.” Phương Nhất Bạch trầm giọng đáp.
Phương Tịnh Thổ trầm ngâm nói tiếp: “Việc này còn có cách cứu vãn, ngươi lập tức cử người mời Diệp Minh tới, để ta tự thân tiếp đãi.”
Phương Nhất Bạch kinh ngạc: “Phụ thân, lão nhân gia ngài làm vậy thật sao?”
Phương Tịnh Thổ hừ lạnh: “Đừng bao giờ nghĩ gia tộc Bạch Ngân có gì hơn người. Khi kết giao, ta muốn hạ thấp đầu ngươi một chút, hiểu chưa? Hơn nữa ta cũng nhận tin tức, bốn Hoàng Kim thế tử đã bình an trở về, trong đó một người có khả năng tiến nhập tầng ba cùng Chu Tước công chúa, người đó được cho là truyền nhân của Bất Hủ thần điện.”
— “Gì cơ? Bất Hủ thần điện!” Phương Nhất Bạch sợ hãi kêu lên.
— “Như ngươi nói, ngoài ngươi còn có sáu người, bọn họ nói truyền nhân Bất Hủ thần điện, chắc chắn là Diệp Minh không thể nghi ngờ. Ta từng nghe đồn, truyền nhân Bất Hủ thần điện là thiên tài trong trần thế được tuyển chọn, cực ít người. Họ trải qua cạnh tranh khốc liệt mới trở thành truyền nhân thật sự, được thừa hưởng thần điện. Diệp Minh có lẽ chính là trường hợp này.” Phương Tịnh Thổ phân tích.
Phương Nhất Bạch gật đầu: “Ta hiểu rồi, Diệp Minh rất quan trọng, ta nhất định phải kết giao với hắn!”
Rời khỏi Túy Tiên lâu không lâu, Diệp Minh trở về khách sạn. Hôm nay Phương Nhất Bạch biểu hiện khiến hắn hơi khó chịu. Hắn vốn không nợ Phương Nhất Bạch, hơn nữa cũng may Phương Nhất Bạch thiếu hắn một mạng.
Tuy nhiên, hắn không để tâm lắm, coi như bèo nước gặp nhau, cần gì phải đáp lại người có yêu cầu.
Không lâu sau khi trở về, có người gõ cửa vang lên, sau đó Phương Nhất Bạch gọi vọng vào: “Diệp huynh, nghỉ ngơi sao?”
Diệp Minh đứng dậy mở cửa, ngạc nhiên hỏi: “Phương huynh sao lại đến đây?”
Phương Nhất Bạch cười khổ: “Diệp huynh, Kim Hổ hôm nay uống nhiều, cố ý nói vài lời khiến ngươi khó chịu, ngươi đừng giận. Ta chuẩn bị xuống tiệc rượu rồi, mời ngươi đến cùng uống vài chén.”
Diệp Minh còn muốn từ chối, Phương Nhất Bạch đã lôi kéo hắn đi ra ngoài, nắm lấy Chu Hạo cũng mang theo, lúc ra cửa còn trả tiền thuê nhà.
Đêm đã khuya, Phương gia đèn đuốc rực rỡ, Diệp Minh chưa kịp thích nghi thì đã thấy một người trung niên đứng tại cửa ra vào. Người trung niên kia vỗ vai Diệp Minh cười ha hả: “Ngươi là Diệp hiền chất sao? May mắn có ngươi! Nếu không nhờ ngươi, tao đã mất mạng ngoài kia rồi.”
Phương Nhất Bạch vội giới thiệu: “Diệp huynh, đây là phụ thân ta.”
Diệp Minh nhìn ra đối phương phong thái không kém gì sư tôn Cao Phụng Tiên, biết chắc đó là người hiền nhân, liền vội theo phép tắc thi lễ: “Bái kiến bá phụ, tiểu chất đã từng gặp qua bá phụ! Muộn thế này quấy rầy bá phụ, thật ngại quá.”
— “Ha ha, hiền chất quá khách khí. Ngươi và tao là sinh tử chi giao, đâu có chuyện quấy rầy! Mau mời vào, ta đã chuẩn bị sẵn mấy chén ngon.” Phương Tịnh Thổ nhiệt tình mời rượu.
Cha con họ Phương vô cùng nồng hậu, trực tiếp nắm chặt tay Diệp Minh kéo vào một phòng khách lịch sự tao nhã. Phòng khách đã chuẩn bị sẵn thịt rượu, món ăn vô cùng độc đáo, phần nhiều là thịt yêu thú cấp năm trở lên, cùng linh dược hầm canh cao cấp. Rượu cũng là đại hảo tửu, làm từ Linh mễ hảo hạng, giá trị rất đắt. Đũa cũng là vật kỳ trân, làm từ răng Bạch Tượng cấp sáu yêu thú.
Diệp Minh chỉ lướt mắt thoáng qua, trong lòng âm thầm kinh ngạc. Phương gia quả thật coi hắn là khách quý. Một bàn thức ăn trị giá trên ngàn Võ Quân tệ, cực kỳ đắt giá, khiến hắn cũng không nỡ bỏ qua.
Ngồi xuống, Phương Nhất Bạch đích thân rót đầy rượu cho Diệp Minh, nghiêm mặt nói: “Diệp huynh, xin lỗi ngươi vì chuyện trước, là ta bất kính.” Nói xong, hắn uống cạn ly đầu tiên.
Diệp Minh thản nhiên nói: “Phương huynh khách sáo.” Đối phương thẳng thắn như vậy, khiến chút không vui trong lòng hắn cũng tan biến. Tính cách hắn thẳng thắn, người khác kính hắn ba tấc thì hắn cũng dốc lòng trọng lại một trượng.
Phương Tịnh Thổ “ha ha” cười nói: “Ta biết rõ, hiền chất không để ý chuyện nhỏ. Câu chuyện đó chỉ đơn giản là gặp mặt Hầu Phi, không có gì lớn đâu.”
Diệp Minh còn chưa định nói gì, thì Phương Nhất Bạch nói: “Hầu Phi đã trên đường đến đây, hẳn là sắp đến.”
Diệp Minh rất bất ngờ, Phương gia quả thật kỹ càng đến mức nửa đêm vẫn mời Hầu Phi ra ngoài! Chu Hạo cũng theo đến đây, nghe vậy liền lộ vẻ lo lắng lên khuôn mặt nhỏ bé. Hắn chưa từng gặp di nương, cũng không biết đối phương diện mạo, liệu có giúp hắn, đứa cháu trai chưa từng gặp mặt này hay không.
Diệp Minh hiểu thấu tâm tư hắn, vỗ nhẹ đầu Chu Hạo nói: “Yên tâm, bất kể kết quả thế nào, đại ca vẫn luôn không bỏ rơi ngươi.”
Chu Hạo gật đầu mạnh mẽ, tâm tình dần bình tĩnh trở lại, không còn quá lo lắng.
Chẳng mấy chốc, một quản sự tiến vào sảnh thông báo: “Hầu Phi giá lâm!”
Chưa chờ Phương Tịnh Thổ đứng dậy, bên ngoài đã vang lên giọng nói ôn hòa lại xúc động: “Ta đứa cháu trai khổ sở của ta đâu đây?”
Nghe tiếng, Chu Hạo nước mắt tuôn ròng, bật khỏi ghế chạy ra ngoài. Cửa phòng mở ra, gặp ngay một mỹ nhân mặc cung trang đụng trúng ngực.
Người mỹ nhân khoảng ba mươi tuổi, quý khí đầy mình, dung mạo đoan trang tú mỹ, tựa nữ thần tiên.
— “Ngươi là di nương sao?” Chu Hạo vừa khóc hỏi, tuy tuổi còn nhỏ nhưng tình cảm vô cùng dạt dào.
Cung trang mỹ nhân ôm chầm Chu Hạo, nhìn thoáng qua như nhận ra, vui mừng đến mức bật khóc: “Đứa bé khổ sở của ta! Nhìn ngươi ta biết ngay chắc chắn là tỷ tỷ cốt nhục của ta!” Nói xong, họ ôm nhau khóc nức nở.
Diệp Minh đành đứng cạnh không tiện làm phiền.
Khóc một hồi, mỹ nhân lấy tơ lau nước mắt, ánh mắt phượng chớp sáng nhìn quanh mọi người.
Phương Tịnh Thổ cha con vội chắp tay lễ phép: “Bái kiến Hầu Phi!”
Diệp Minh cũng học theo, cúi đầu chào hỏi.
— “Ngươi sao lại đến Đông Tề? Tỷ tỷ của ta ra sao rồi?” Hầu Phi hỏi dịu dàng, không chịu buông Chu Hạo.
Chu Hạo nước mắt chảy ròng kể lại đầy đủ sự tình liên quan Yên quốc. Biết tỷ tỷ đã qua đời, mỹ nhân đau lòng khóc, giọng đầy căm hận: “Yên quốc nhỏ nhoi hẹp hòi, lại hại tỷ tỷ của ta, thù này phải trả!”
Chu Hạo cố lấy lại bình tĩnh, nhớ tới Diệp Minh liền nói: “Di nương, may mắn có Diệp đại ca cứu ta, nếu không là nhờ người thì tớ đã bị thị vệ giết rồi. Hơn nữa, Diệp đại ca không quản xa xôi, hộ tống ta đến Đông Tề, nhờ Phương thế tử mới gặp được di nương.”
Cung trang mỹ nhân gật đầu, nói với Diệp Minh: “Công tử này, đa tạ ngươi cứu Hạo nhi, ta chắc chắn sẽ đền đáp ngươi.”
Diệp Minh đáp: “Chỉ là việc nhỏ, không cần lời cảm ơn.”
Nàng ôm Chu Hạo, dặn dò: “Theo lời ta về di nương nơi đó đi. Dù có ai, lần sau cũng đừng để bị bắt nạt.” Rồi nàng quay đầu chào Phương Tịnh Thổ và Diệp Minh, rời đi.
Chu Hạo lưu luyến không rời, vẫy tay nói lớn: “Diệp đại ca, ta sẽ đến tìm ngươi!”
Diệp Minh mỉm cười: “Được.”
Hầu Phi vừa đi, Phương Tịnh Thổ cười nói: “Diệp hiền chất hiện giờ công đức viên mãn, ta nhấc ly chúc mừng ba chén!”
Diệp Minh cũng tâm trạng tốt, uống vài chén.
Đêm ấy, Diệp Minh ở Phương gia, họ dành cho hắn gian sân nhỏ xa hoa, còn cử bốn thiếu nữ xinh đẹp hầu hạ bên cạnh. Tuy nhiên lòng hắn có Tô Lan, không để ý nhiều, còn tu luyện suốt đêm.
Sáng hôm sau, Diệp Minh vừa dùng xong điểm tâm, Phương Nhất Bạch tới thăm, cười nói: “Diệp huynh, tuyển chọn thị vệ sắp bắt đầu, ta cùng ngươi đi.”
Dù Chu Hạo tìm được di nương, Diệp Minh vẫn chuẩn bị tham gia tuyển chọn thị vệ. Bởi vì Hầu phủ thị vệ đãi ngộ không tồi, lại còn có cơ hội tiến vào Thanh Long học viện. Dù học viện này không bằng bốn đại thần thổ, nhưng hơn so với cửu đại thánh địa không hề yếu, không thể so với Âm Dương giáo. Cơ hội như thế không thể bỏ qua.
— “Tốt, vậy ta cùng đi.” Diệp Minh rất vui vẻ, Phương Nhất Bạch là người địa phương Cổ Dương, quen biết chốn này hơn hắn, có người dẫn đường chắc chắn tốt hơn.
Đề xuất Huyền Huyễn: Đại Sở Đệ Nhất Rể Hiền
