Cuối cùng, Diệp Tử Thánh cùng với năm người khác đã thành công gia nhập Đông Tề Hầu phủ. Ngoại trừ hắn ra, tất cả mọi người đều rất hứng khởi.
Đây là lần đầu tiên Diệp Minh bước chân vào Đông Tề Hầu phủ, nhưng trong tưởng tượng xa hoa của hắn không xuất hiện cảnh tượng này. Hầu phủ nhìn qua vô cùng cổ kính, các phòng ốc với mặt tường loang lổ đầy dấu vết thời gian, không rõ từng trải qua bao nhiêu cuộc chiến loạn và thịnh suy phồn hoa, nhưng dường như vẫn giữ nguyên trạng. Những viên gạch rất cũ kỹ, gồ ghề lồi lõm, có thể đã tồn tại ngàn năm trời.
Ngay khi bước vào Hầu phủ, một cảm giác lịch sử nặng nề như đập vào mặt khiến hắn thở đều, bắt đầu thận trọng như sợ động đến điều gì đó. Qua một toà môn lâu cổ xưa, lại đi qua một sân đình rộng lớn, quản sự nắm tay Diệp Minh đưa đến một vườn hoa.
Trong hoa viên tràn ngập kỳ hoa dị thảo, Diệp Minh nhìn qua thoáng thấy ít nhất ba loại linh dược trân quý.
Giữa vườn hoa có một toà bát giác đình, bên trong đang có hai người đánh cờ. Một người là thanh niên áo trắng đội mũ hắc ngọc hầu quan, đích thị là Hiền Dũng hầu. Người kia mặc bộ áo bào đen, tay cầm quạt lông, đầu đội khăn khảm ngọc, gương mặt như ngọc bích.
Cả hai đều khí chất phi phàm, giờ phút này đang say mê suy tư bàn cờ.
“Tiểu hầu gia, tiểu nhân đã đem hắn mang đến,” quản sự liền cung kính nói.
Thanh niên kia đứng dậy, phá vỡ thế cờ, cười nói: “Ngươi chính là Diệp huynh đệ? Mau mời ngồi!”
Diệp Minh có chút bất ngờ, không ngờ đối phương là tiểu hầu gia danh giá mà vẫn trọng dụng người tài. Hắn vội vàng ổn định tâm thần, lễ phép đáp: “Tiểu nhân Diệp Minh, tham kiến Hiền Dũng hầu!”
“Trong nhà không cần khách sáo,” tiểu hầu gia vội vàng đỡ hắn dậy.
Đối phương nhẹ nhàng đưa tay, sinh ra một nguồn miên nhu lực lượng khiến Diệp Minh không thể cưỡng lại, thân thể tự động đứng thẳng.
Quản sự lặng lẽ lui xuống, tiểu hầu gia cười nói: “Ta cùng Âu Dương tiên sinh chơi cờ, luôn thua nhiều thắng ít. Giờ được chút ưu thế, không muốn bỏ phí, xem ngươi có thể chờ ta một lát để ta hoàn toàn thoải mái chơi một ván không?”
Diệp Minh đáp: “Hầu gia cứ tự nhiên.”
Người trung niên kia vẫn không ngẩng đầu, đôi mắt dán chặt trên bàn cờ.
Diệp Minh vốn không rành kỳ đạo, chỉ nhìn lướt qua. Bàn cờ phảng phất sinh ra một vòng xoáy mạnh mẽ, dường như muốn hút linh hồn hắn vào trong, làm hắn hoảng hốt vội lánh mắt.
“Chủ nhân, hai người đây đều là Võ Quân, đánh cờ không tránh khỏi vận dụng ý chí võ đạo,” Bắc Minh nói, “chủ nhân nếu muốn hiểu sâu hơn thần kỳ, có thể mượn trợ Thái Ất thần thuật.”
Nói xong, một pháp thuật huyền diệu khó tả hiện ra trong thức hải Diệp Minh. Ban đầu là thôi diễn đơn giản, nhưng ngay sau đó Bắc Minh vận dụng một nửa sức mạnh tinh thần của Cơ Thiên Bằng, toàn lực thôi diễn.
Vô số phù văn và phép tính đan xen cấu thành, rất nhanh hình thành một trận pháp ảo diệu vô tận trong thức hải hắn.
Bắc Minh nói: “Đây là hạch tâm Thái Ất thần thuật — Thái Ất toán kinh. Lý thuyết có thể thôi diễn vạn sự vạn vật, không gì không biết, không gì không hiểu. Tuy nhiên hiện tại còn rất sơ cấp, chỉ là Nhất Nguyên toán trận. Chờ sau khi chủ nhân thu nạp Thái Ất thần đan, trí tuệ tăng trưởng sẽ tiến bước lên cao cấp hơn.”
Diệp Minh hiểu sơ qua về Thái Ất thần thuật, nhưng lần này trong thức hải kết thành tính trận hoàn toàn mới mẻ. Nhất Nguyên toán trận có thể lường tính đồ vật có giới hạn, còn Cửu Nguyên toán trận có thể tính toán vô hạn, cực kỳ lợi hại.
Khi có Nhất Nguyên toán trận trong đầu, Diệp Minh nhìn lại bàn cờ. Chỉ trong chốc lát, ý chí võ đạo của đối phương đã bị toán trận phá giải. Hắn mô phỏng lại bàn cờ trong đầu, nhanh chóng cho ra hơn trăm phương án có thể, rồi từ trăm đến vạn, từ vạn đến trăm vạn, trong nháy mắt tính đến hàng chục triệu bước đi sau… gần như xem được năm mươi nước cờ sau cùng.
“Ừm?” Đột nhiên, tiểu hầu gia cầm quân cờ kẹp giữa hai ngón tay, trầm ngâm lâu không quyết định.
“Diệp huynh đệ, ngươi thấy nước này ta nên đi thế nào?” Tiểu hầu gia lẩm bẩm hỏi, thật ra không phải thật sự hỏi, mà chỉ vì gặp nan đề mà nói ra câu hỏi.
Diệp Minh nghiêm túc đáp: “Hạ bộ cờ này.”
Người trung niên bên cạnh bỗng ngẩng đầu, đôi mắt xanh nhạt hỏi: “Tiểu hầu gia đã kỹ càng, để tiểu hữu thay ngươi tiếp tục hạ cờ được không?”
Tiểu hầu gia thờ ơ đứng lên cười nói: “Được, để Diệp tiểu huynh đệ thay ta ra tay.” Nói xong, còn vỗ vai Diệp Minh: “Diệp huynh đệ, đừng để tay hại kẻ địch, bên kia dùng tay đen đấy!”
Diệp Minh cũng không khách khí, ngồi vào vị trí của tiểu hầu gia, một tiếng “Ba” – lá cờ rơi xuống.
Người trung niên chợt rơi một quân, rồi bước đi nhanh. Sau mười nước cờ, người đó bắt đầu chậm lại, mỗi nước đi tốn nhiều thời gian suy nghĩ. Ngược lại, Diệp Minh gần như không phải suy nghĩ, cứ chạm quân cờ là hạ ngay.
Sau ba mươi nước, người trung niên lắc đầu: “Ta thua rồi.”
Tiểu hầu gia vui mừng vỗ tay: “Tuyệt vời! Không ngờ Diệp huynh đệ kỳ nghệ cao siêu đến thế, ngay cả Âu Dương tiên sinh cũng không phải đối thủ! Thật ghê gớm!”
Diệp Minh lắc đầu nói: “Âu Dương tiên sinh đánh cờ không kém, chỉ là hắn trước đó bố trí để đánh tiểu hầu gia. Ta thay hắn lúc sau, coi như đổi soái trận chiến, thế trước kia đều vô dụng. Nếu được chơi lại lần nữa, chưa chắc ta thắng.”
Âu Dương tiên sinh chớp mắt đáp: “Tiểu hữu nhận biết kỳ đạo phi phàm, hi vọng sau này còn có cơ hội so tài.” Nói rồi đứng dậy, hướng tiểu hầu gia và Diệp Minh khom người rồi biến mất trong làn gió nhẹ.
Tiểu hầu gia cười ha ha: “Diệp huynh đệ, ngươi đã giúp ta được đại ân. Ban đầu ta và Âu Dương Trí cược một ván, hắn thua sẽ tới đây làm tổng quản. Hắn thắng thì ta phải giao bấy nhiêu cân Vạn Kiếm thần sa cho hắn.”
Nói đến đây, hắn lấy ra một chiếc trữ vật giới chỉ trao cho Diệp Minh: “Ba cân Kiếm Thần cát này ta giao ngươi.”
Bắc Minh khẩn trương nói: “Chủ nhân cần nhận lấy! Vạn Kiếm linh sa là một trong những vật liệu sát cương trân quý nhất, có thể luyện thành Vạn Kiếm sát cương. Sát thương lực trên bảng danh sách đứng thứ ba, không thể xem thường. Tuy nhiên ba cân thần sa này vẫn chưa đủ nhiều để luyện sát cương, ít nhất phải trên mười cân.”
Diệp Minh biết rõ đây là vật quý, liền ngần ngừ nói: “Tiểu hầu gia, Vạn Kiếm thần sa quá quý giá, tiểu nhân không dám nhận.”
Tiểu hầu gia cười nói: “Quý thật quý, nhưng nếu không phải ngươi thắng Âu Dương Trí, ta làm sao có thần sa này? Âu Dương Trí cũng chẳng đến đây làm tổng quản. Có Âu Dương Trí không quan trọng bằng thần sa, vậy nên ta kiếm lời, ngươi cũng không nên từ chối.”
Cuối cùng Diệp Minh đành nhận lấy, một lần nữa hướng tiểu hầu gia bày tỏ biết ơn.
Tiểu hầu gia hài lòng gật đầu, lại trao cho Diệp Minh một khối lệnh bài: “Thượng thượng tiềm lực, trung phẩm bảo thể khiến người ta hy vọng! Sau này ngươi chính là Đông Tề Hầu phủ cửu đẳng thị vệ, bổng lộc chưa nhiều, chờ tích luỹ công huân sẽ thăng lên.”
Diệp Minh lễ phép đáp: “Đa tạ tiểu hầu gia nâng đỡ.”
“Hạt giống tốt càng phải bồi dưỡng kỹ càng. Ngươi không cần chỉ quanh quẩn trong phủ, ta sẽ cấp thư đề cử, ngươi tùy thời có thể vào Đông Tề học viện tiếp nhận huấn luyện,” tiểu hầu gia nói tiếp, “Hai năm nữa Thanh Long hoàng triều sẽ tổ chức thi đấu giữa học viện. Thanh Long học viện cũng tham dự. Thi đấu bài danh sẽ ảnh hưởng danh tiếng học viện, ta mong ngươi có thể đem lại tin vui.”
Diệp Minh ngỡ ngàng không tin, bây giờ mình đã trở thành học sinh Đông Tề học viện! Hắn gật đầu nhận lời: “Tiểu hầu gia yên tâm, ta nhất định toàn lực đương đầu!”
Khi Diệp Minh rời đi, một bóng dáng ẩn hiện xuất hiện phía sau tiểu hầu gia.
Tiểu hầu gia hỏi: “Ảnh Tử, ngươi cảm thấy hắn thế nào?”
Ảnh Tử đáp: “Theo võ đạo bia đá dự đoán, hắn không thua kém đại giáo thiên tài, nếu vào Đông Tề học viện, hẳn là nhân vật phong vân. Nhưng thuộc hạ thắc mắc, hắn tư chất cao như vậy, sao Hầu gia không trực tiếp gửi hắn đến Thanh Long học viện?”
Tiểu hầu gia thản nhiên: “Tiềm Long bảng sắp khởi tranh, đợi chiếm đoạt Yên quốc xong, đó cũng là đại sự Đông Tề. Lúc đó nhiều thế lực cùng tham dự, ta vừa muốn mượn cơ hội xem hắn có thể đoạt vị thứ nhất hay không. Nếu được, hắn có cơ hội vào Chân Long thánh địa tu dưỡng. Ha ha, Chân Long thánh địa tuyệt học, ngay cả ta cũng mơ ước mà thôi!”
Ảnh Tử gật đầu: “Nếu Diệp Minh đoạt vị đầu Tiềm Long bảng, tiểu hầu gia không cần phí thanh Long học viện danh ngạch, hắn có thể đi thẳng qua.”
Tiểu hầu gia đáp: “Đúng vậy. Nếu vì Chân Long, Đông Tề học viện như nước cạn, không giữ được hắn. Hắn không phải Chân Long, ta đâu cần danh ngạch.”
Nói đến đây, hắn bỗng nhớ ra điều gì: “Trước kia Diệp Minh mang theo một đứa bé trai đến, hình như luôn để bên cạnh Hầu phi. Vừa thuận tiện chiếm đoạt Yên quốc, ngươi phái người qua nắm việc xử lý. Đứa bé kia tương lai sẽ là Yến quận quận trưởng, nên để đứa bé này ngồi đó, coi như không tính là người ngoài.”
“Vâng!” Ảnh Tử đáp, rồi biến mất.
Diệp Minh tới Đông Tề Hầu phủ thì được Phương Nhất Bạch cùng mọi người nghênh đón. Phương Nhất Bạch kéo Diệp Minh nói: “Diệp huynh, ta đã sai người chuẩn bị yến hội, đi nâng ly đi!”
Kim Hổ cười vui vẻ: “Diệp huynh, trước đây có nhiều chuyện khiến ta thua, lần này tặng ngươi thưởng vật này.” Nói xong, hắn đưa cho Diệp Minh một mây mấy võ cụ.
Liễu Phân giật mình: “Tứ phẩm võ cụ, Phi Vân!”
Phi Vân là loại võ cụ giúp người bay lượn, vô cùng đắt giá. Tứ phẩm Phi Vân có giá trị vượt trội hơn cả vạn Võ Quân tệ.
Diệp Minh tất nhiên không khách khí, cầm lấy Phi Vân, cười nói: “Như vậy ta không dám khách sáo.”
Kim Hổ “ha ha” cười: “Đáng chết, không khách sáo, không khách sáo! Diệp huynh ngươi thành thị vệ hầu phủ là chuyện lớn, phải ăn mừng! Ta xem vậy, đi ‘Đế lâu’ ăn một bữa ‘Hoàng gia yến’ thế nào?”
Phương Nhất Bạch âm thầm quyết tâm, tự nhủ Kim Hổ không thể thắng được mình, nhanh gật đầu: “Đúng rồi, ‘Đế lâu’ độc quyền hoàng gia, bên trong có đồ ăn bậc nhất. Dù giá đắt, có Kim Hổ bên cạnh, sợ gì đâu? Đi thôi!”
Kim Hổ đột nhiên cảm thấy thân thể đau nhói, cười khan: “Đúng rồi, bữa cơm này, ta bồi Diệp huynh không sai.”
Lũ người náo nhiệt tiến vào ‘Đế lâu’ – tọa lạc giữa trung tâm Cổ Dương thành. Lầu cao chín tầng, chỉ tầng thứ chín dùng để tiếp đãi khách, tám tầng còn lại là nơi chuẩn bị thức ăn. Rõ ràng hoàng gia yến rất phong phú.
Bên trong ‘Đế lâu’ xa hoa khiến Diệp Minh cảm thấy phung phí. Trên tường treo bức Võ Thánh thân bút vẽ, giá trị ngàn vạn, tiền bạc cũng không mua nổi. Linh tơ tằm dệt thảm, linh hương ngọc thành bộ đồ ăn, bàn ghế làm từ gỗ long lân, mọi thứ đều vô cùng đắt đỏ.
Mở thực đơn, Diệp Minh liếc qua, lòng hơi xôn xao. Món ăn trong ‘Đế lâu’ đa phần giá trên 100 Võ Quân tệ, rượu thậm chí lên ngàn Võ Quân tệ!
Đề xuất Voz: Thực Tập Sam Sung
