Chương 193: Quân đội, Thú triều, Tiểu tuyết tằng

“Nhân khẩu quả nhiên vẫn là nền tảng!”

Phía sau đại điện, sau khi nghe Hạ Xuyên và Khâu Bằng đối thoại, nhận thấy hai người đã rời đi, Hạ Hồng đang khoanh chân ngồi trên chiếc sập mềm, từ từ mở hai mắt. Một tia vi quang lướt qua mắt trái, hắn không kìm được mà cảm thán một tiếng.

Hơn ngàn Quật Địa Cảnh, đặt vào Đại Hạ thuở sơ khai, ai dám nghĩ tới?

Thế mà giờ đây, sắp trở thành sự thật.

Hơn nữa, ngay trong tháng tới.

Nếu không nhớ lầm, ngày hai mươi tháng trước, khi toàn bộ nhóm người từ Ngũ Viên Sơn sáp nhập vào, tổng số Quật Địa Cảnh là 431.

Mới chỉ một tháng trôi qua, con số này đã gần như tăng gấp đôi.

Hạ Hồng đã quan sát số Quật Địa Cảnh mới tăng thêm này, chỉ có một phần nhỏ là từ hơn ngàn người ban đầu của Đại Hạ, còn lại phần lớn đều là những người đến từ Kính Tiên và Ngũ Viên Sơn.

Không phải nói hơn ngàn người ban đầu của Đại Hạ có tư chất không tốt, cá nhân đương nhiên có thiên phú cao thấp khác nhau, nhưng xét về tộc quần, thực ra chỉ cần môi trường sống tương đương, tài nguyên tương đương, thì tiềm lực cũng xấp xỉ nhau.

Cần biết rằng, trong hơn ngàn người của Đại Hạ, Quật Địa Cảnh chiếm hơn ba phần mười. Nếu xét về tỷ lệ, có thể nói thiên phú của hơn ngàn người này vượt xa hai nhóm người Kính Tiên và Ngũ Viên Sơn.

Nhưng thực tế, hiển nhiên không phải như vậy.

Nguồn cung thú nhục của Đại Hạ dồi dào hơn nhiều so với hai doanh địa kia, đây mới là mấu chốt khiến tỷ lệ Quật Địa Cảnh trong hơn ngàn người đó vượt trội hơn hẳn.

Khi hai nhóm người Kính Tiên và Ngũ Viên Sơn vừa sáp nhập, cũng giống như người Đại Hạ, họ được hưởng nguồn cung thú nhục dồi dào. Nhiều người trước đây bị kẹt chưa đột phá, cùng với một số người có thiên phú xuất chúng, đã thuận lợi đột phá.

Trong hơn một tháng qua, mấu chốt của việc Quật Địa Cảnh tăng vọt chính là ở đây.

Bởi vậy Hạ Hồng mới nói, nhân khẩu là nền tảng.

Tu luyện là công phu mài giũa, muốn một bước thành công là điều không thể.

Phạt Mộc Cảnh và Quật Địa Cảnh, mỗi ngày chỉ có thể dùng bấy nhiêu thú nhục. Dù doanh địa có Võ Đạo Quán, có thể nâng cao hiệu suất tu luyện của họ, cũng không thể sản xuất hàng loạt Quật Địa Cảnh. Vẫn cần đầu tư rất nhiều thời gian và tài nguyên, mới có thể có sự thăng tiến và sản lượng tương ứng.

“Nhân khẩu mở rộng rất quan trọng, nhưng nguồn cung tài nguyên đi kèm cũng không thể xem nhẹ. Mới chỉ hơn hai vạn ba ngàn người mà năng lực săn bắn của doanh địa đã có chút không theo kịp. Xem ra vẫn cần lắng đọng một thời gian, không thể tăng dân số ồ ạt nữa, nếu không ta, với tư cách thủ lĩnh, sẽ sớm phải lại dẫn người ra ngoài săn bắn.”

Nhớ lại lượng thú nhục tiêu thụ hàng tháng mà Khâu Bằng vừa nói, Hạ Hồng khẽ lắc đầu.

Một triệu rưỡi cân, cũng may hiện giờ địa bàn Đại Hạ đủ rộng, lại thêm Hồng Mộc Lĩnh là một bảo địa như vậy, nếu không dù hắn, với tư cách thủ lĩnh, đích thân ra tay, e rằng cũng không thể kiếm được nhiều thú nhục đến thế.

“Vấn đề tài nguyên còn chưa giải quyết, nhân khẩu tạm thời cũng không thể mở rộng, còn chuyện quân đội, đó lại càng là ý nghĩ viển vông rồi…………”

Hạ Hồng lắc đầu trầm ngâm. Đề xuất của Khâu Bằng vừa rồi, về việc thành lập một đội ngũ hoàn toàn thoát sản, chuyên dùng để tuần tra doanh địa, chính là điều hắn đã từng đề cập với Hạ Xuyên trước đây.

Thực ra, đây chính là hình thái sơ khai của quân đội.

Đại Hạ hiện giờ tuy có lãnh thổ cương vực, nhưng lại không có một lực lượng vũ trang chuyên dùng để bảo vệ cương vực của mình.

Người của Thú Liệp Bộ đương nhiên được tính, nhưng họ lại không thoát sản, vẫn phải lấy việc săn giết Hàn Thú làm chính, chỉ có thể như trước đây, có việc thì ra mặt ứng phó.

Với lượng thú nhục tiêu thụ khủng khiếp của doanh địa hiện tại, Thú Liệp Bộ chỉ cần lơ là một chút, thú nhục rất có thể sẽ không đủ cung cấp.

Trong tình huống như vậy, Hạ Hồng đương nhiên sẽ không còn ý định xây dựng quân đội nữa.

“Trước đây từng nghe La Minh nói, Dương Lý nhị nhân đều là xích hậu của Bắc Sóc Trấn Ngự Quân. Tức là, khi nhân khẩu vượt quá mười vạn, đạt tiêu chuẩn doanh địa cấp trấn, thì hẳn là có tư cách xây dựng quân đội.”

Bắc Sóc Trấn Ngự Quân!

Hạ Hồng khẽ nhướng mày, nhớ lại chút thực lực của Dương Lý nhị nhân, đối với đội quân này, không khỏi có chút ý hứng lan san.

“Có thể đảm nhiệm xích hậu, thông thường thực lực trong quân đội hẳn là không tệ. Tức là, đội quân này rất có thể do Quật Địa Cảnh tạo thành, chỉ là không biết, số lượng cụ thể là bao nhiêu.”

Ý hứng lan san, không có nghĩa là khinh thường.

Có thể nuôi một đội quân hoàn toàn thoát sản, thực lực của Bắc Sóc Trấn là điều không cần nghi ngờ.

Dân số khổng lồ hơn mười vạn, cũng là điều Đại Hạ hiện tại không thể sánh kịp.

Nhưng không thể không nói, so với thời ở Thổ Pha, hơn một năm trôi qua, khi Hạ Hồng nhớ lại Dương Lý nhị nhân, cùng với Bắc Sóc Trấn phía sau họ, trong lòng đã không còn chút dao động nào nữa.

Dù sao, hắn có lòng tin, chỉ cần cho Đại Hạ đủ thời gian, vượt qua cái gọi là Bắc Sóc Trấn này, thậm chí cả Cửu Trấn Ma Ngao Sơn, cũng không thành vấn đề.

“Sao nhiều người trở về thế này, chưa đến nửa đêm mà!”

Hạ Hồng khẽ nhíu mày, đột nhiên ngẩng đầu nhìn ra ngoài đại điện.

Bên ngoài có một lượng lớn người đang đổ về sơn cốc. Giờ này rõ ràng mới là nửa đầu đêm, những người ra ngoài không nên trở về vào lúc này mới phải.

Tình huống gì đây?

“Sao nhiều người trở về thế?”

“Thú triều, có thú triều, là tin tức từ Cảnh Cốc truyền về.”

“Thú triều? Bên ngoài Hồng Mộc Lĩnh đâu có động tĩnh gì.”

“Phía tây ngoại vi không sao, chắc là bên Tiễn Trúc Lâm. Nghe nói là Nhạc Phong đại nhân phái người về báo tin, rất nhiều người đã trở về rồi.”

“Hướng Tiễn Trúc Lâm, phía bắc sao?”

“Đúng vậy.”

Nghe tin có thú triều, sơn cốc Đại Hạ lập tức xôn xao.

“Đừng hoảng sợ, là thú triều ở Tiễn Trúc Lâm, cách chúng ta rất xa.”

“Nơi đó cứ bốn tháng lại có một lần thú triều, không cần lo lắng, những Hàn Thú đó đều chạy vào trong Tiễn Trúc Lâm, sẽ không đến chỗ chúng ta đâu.”

“Chỉ cần không đến gần phía bắc là được.”

Rất nhanh, những người từ doanh địa Kính Tiên trước đây đã lên tiếng trấn an những người khác còn chưa hiểu rõ. Khi biết Hàn Thú sẽ không đến sơn cốc này, cảm xúc của mọi người lập tức ổn định lại, sự xôn xao cũng dần lắng xuống.

“Đừng hoảng, xung quanh không có gì bất thường. Tất cả mọi người, mấy ngày này đừng đi về phía bắc là được.”

Hạ Hồng ngồi tĩnh lặng trên ghế chủ vị ở đại điện tầng ba, sau khi trấn an sự xôn xao trong sơn cốc, hắn khẽ nhíu mày.

Từ sự xôn xao này có thể thấy, chế độ hiện hành của Đại Hạ vẫn còn nhiều điểm chưa hoàn thiện.

Theo lý mà nói, khi có chuyện xảy ra, phải lập tức có người ra mặt trấn an, sau đó xác định tình hình có nguy hiểm hay không, có cần chuẩn bị gì không. Đằng này còn chưa có chuyện gì xảy ra mà doanh địa đã bắt đầu hoang mang, còn phải để chính hắn, vị thủ lĩnh này, đích thân mở miệng trấn an, không khỏi có cảm giác như một ban nhạc nghiệp dư.

Nhưng điều này cũng không có cách nào khác, hiện tại ngay cả Hạ Xuyên, vị Tư Thừa này, cũng phải dẫn đội ra ngoài săn bắn, huống chi là các Tư Chính của Lục Bộ bên dưới, cùng với các đội trưởng tiểu đội săn bắn. Họ cơ bản đều ra ngoài ngay khi màn đêm buông xuống, ngay cả Tư Chính Công Tượng Bộ Mộc Đông cũng không ngoại lệ.

“Vẫn cần phải sắp xếp một người chuyên trách quản lý doanh địa, ít nhất khi có tình huống đột ngột, sẽ không đến mức như một bầy ruồi không đầu. Lần tới phải nói chuyện này với Hạ Xuyên.”

Hạ Hồng trầm ngâm một lát, đợi đến khi doanh địa hoàn toàn yên tĩnh trở lại, hắn mới đứng dậy từ cửa chính rời khỏi đại điện, lướt về phía bắc.

Khác với sự xôn xao ngắn ngủi của sơn cốc Đại Hạ.

Bên Cảnh Cốc, hoàn toàn là cảnh tượng trời long đất lở.

Cảnh Cốc rộng năm sáu dặm rung chuyển không ngừng.

Hơn ba mươi căn nhà gỗ đều bị mặt đất kéo theo rung lắc, tuyết và băng vụn không ngừng trượt từ mái nhà xuống hai bên, phát ra tiếng lách tách.

Bên trong một căn nhà gỗ ở giữa, có hàng trăm người đang ẩn náu.

Lửa trại trong nhà đã tắt, tất cả đều mặt mày kinh hãi, thỉnh thoảng lại nhìn qua cửa sổ và cửa gỗ về phía nam, trên mặt tràn đầy vẻ kinh ngạc.

Tiễn Trúc Lâm cách đó một cây số về phía nam, không ngừng phát ra tiếng rung chuyển ầm ầm, như thể động đất. Tuyết trắng đã bao phủ toàn bộ rừng trúc, một màn sương tuyết đen kịt bao trùm, tầm nhìn cực kỳ thấp.

Thế nhưng, dù vậy, những người trong nhà gỗ vẫn có thể xuyên qua màn sương tuyết, nhìn thấy những bóng thú khổng lồ ẩn hiện, đang điên cuồng lao đi bên trong.

“May mà Nhạc Phong đại nhân thông báo kịp thời, nếu chậm một chút nữa, những người chúng ta không bị ăn thịt thì cũng bị giẫm chết!”

“Nhìn bên kia kìa, ít nhất cũng có bảy tám con, cách xa thế mà vẫn thấy rõ, thân dài ít nhất cũng phải bảy tám mét, toàn là Hàn Thú trung cấp sao?”

“Ực, đây mới chỉ là những con ở rìa mà chúng ta nhìn thấy xuyên qua màn sương tuyết, không biết bên trong màn sương tuyết còn bao nhiêu con nữa. Trong rừng trúc, giờ này e rằng toàn là Hàn Thú, sao lại nhiều đến thế?”

“Nghe động tĩnh, chỉ trong chốc lát, ít nhất cũng phải có mấy trăm con đã đi qua rồi!”

“Người của doanh địa Kính Tiên không phải nói, thú triều này sẽ kéo dài bốn năm ngày sao, vậy cộng lại thật sự có hàng ngàn vạn con rồi.”

“Nhiều Hàn Thú như vậy, chúng đều đi đâu?”

“Trong Tiễn Trúc Lâm chắc có bảo bối gì đó chăng?”

“Hắc hắc, ngươi đúng là thông minh, sao, muốn đi nhặt bảo bối à?”

“Ta cũng phải có cái mạng đó chứ, thú triều lớn thế này, ta đoán toàn bộ doanh địa trừ thủ lĩnh ra, không ai dám đến gần.”

“Thủ lĩnh e rằng cũng chưa chắc, nhiều Hàn Thú như vậy, ta đoán có thể có cả cấp cao nữa.”

Trên tầng hai nhà gỗ, nghe thấy lời bàn tán của mọi người, Nhạc Phong quay đầu lại, nhìn Vũ Văn Đào, trên mặt lộ ra vẻ cảm kích, chắp tay nói: “Tối nay nhờ có Vũ Văn Tư Chính đại nhân, nếu không phải ngài báo trước, e rằng tối nay sẽ có không ít người phải chết.”

Vũ Văn Đào khẽ phất tay, nói: “Nhạc huynh không cần khách khí, ta vốn đã đại khái suy đoán được thú triều sắp đến gần đây, khoảng thời gian này ở lại đây, chính là vì lúc này.”

Nhạc Phong nghe vậy gật đầu, vẻ cảm kích trên mặt vẫn không hề giảm.

Hắn cũng biết, thú triều ở Tiễn Trúc Lâm bốn tháng một lần, là theo chu kỳ trưởng thành của Băng Thạc Thụ.

Nhưng biết là một chuyện, có thể phán đoán chính xác lại là một chuyện khác.

Tháng năm đã qua mười tám ngày rồi, thú triều vẫn chậm chạp chưa đến, gần đây hắn đang lúc lơ là, còn tưởng sẽ không có thú triều nữa.

Ai ngờ, tối nay lại đến!

Cảnh Cốc đã trở thành điểm trú đóng cố định của Đại Hạ ở phía bắc Tiễn Trúc Lâm.

Không chỉ hắn dẫn người của Sơn Hà tiểu đội đóng quân ở đây, nhiều tiểu đội săn bắn và đội thu thập cũng thường xuyên đến đây nghỉ ngơi, đóng quân. Đôi khi để tiện cho việc khai thác khoáng sản, họ ở lại đây vài ngày.

Người của đội thu thập cũng vậy, sợi trúc trong Tiễn Trúc Lâm là một trong những vật tư quan trọng mà doanh địa cần thu thập thường xuyên. Hiện tại mỗi đêm có hàng trăm thậm chí hàng ngàn Phạt Mộc Cảnh hoạt động trong Tiễn Trúc Lâm.

Nếu không phải Vũ Văn Đào phán đoán chính xác thú triều sắp đến, hơn nữa còn thông báo trước cho hắn, rồi hắn nhanh chóng phái người đi khắp nơi thông báo, để tất cả mọi người kịp thời rút lui, tối nay chắc chắn sẽ có rất nhiều người phải chết.

Khi đó, hắn, người phụ trách Cảnh Cốc, đương nhiên khó thoát khỏi trách nhiệm.

Công bằng mà nói, Nhạc Phong không có ấn tượng tốt lắm về Vũ Văn Đào, nguyên nhân cũng đơn giản, Lý Vân và Lý Bình Khai đều có quan hệ tốt với hắn.

Vì chuyện truy sát năm xưa, hắn có ấn tượng không tốt về tổng thể những người từ doanh địa Kính Tiên sáp nhập vào lần này.

Nhưng chuyện tối nay, đã khiến Nhạc Phong thay đổi hoàn toàn cái nhìn về Vũ Văn Đào.

Vũ Văn Đào hiển nhiên không biết Nhạc Phong có nhiều suy nghĩ như vậy, đang cúi đầu trầm tư.

“Trước đây ta nhớ ngày tháng đều rất chuẩn, bốn tháng một lần, sai số trước sau không quá năm ngày. Lần này, lại chậm hơn mười mấy ngày mới đến…”

Vũ Văn Đào khẽ lẩm bẩm, mày nhíu lại.

Doanh địa Kính Tiên trước đây đã trải qua không ít thú triều.

Đầu tháng Băng Thạc Thụ đã trưởng thành, hôm nay đã là ngày mười tám rồi.

Sao lại đến muộn như vậy?

Thực tế, mấy ngày trước, hắn cũng giống như Nhạc Phong, nghi ngờ liệu lần này có phải sẽ không có thú triều nữa không. May mà đủ cẩn trọng, nán lại thêm mấy ngày, nếu không, tối nay chắc chắn sẽ chịu tổn thất lớn.

Vũ Văn Đào cúi đầu suy nghĩ, mãi mà không tìm ra nguyên nhân.

Nhạc Phong bên cạnh càng không hiểu, chỉ liên tục quan sát động tĩnh trong rừng trúc phía nam, đề phòng bất kỳ dị động nào.

Ngoài hai người họ, Mông Dịch và Hồng Quảng cũng có mặt trên tầng hai.

Lần trước sau khi Hạ Hồng kinh động ba người từ Phong Sào bỏ chạy, hắn chỉ ra lệnh cho Nhạc Phong dẫn Sơn Hà tiểu đội ở lại đây đóng giữ, để năm tiểu đội còn lại tự do hoạt động.

Vũ Văn Đào không yên tâm, liền dẫn Long Võ tiểu đội của mình, cùng với Thần Võ tiểu đội của Mông Dịch, tiếp tục đóng quân ở đây.

“Kìa, sao lại có một con Tuyết Tông nhỏ đến thế?”

“Thân dài mới hơn một mét thôi, là con non sao?”

“Là theo thú triều đến à?”

“Hắc hắc, ta chưa từng thấy Hàn Thú con, thịt này chắc mềm lắm.”

Sự tĩnh lặng bỗng chốc bị phá vỡ bởi vài tiếng nói từ tầng một.

Nhạc Phong, Hồng Quảng, Mông Dịch ba người thần sắc khẽ động, chỉ riêng Vũ Văn Đào nghe thấy mấy tiếng bàn tán đó, thân thể đột nhiên chấn động mạnh, nhanh chóng chạy đến cạnh cầu thang, nhìn xuống phía dưới.

Để tiện cho việc điều động thống nhất, cũng sợ nhân viên phân tán làm kinh động thú triều, Nhạc Phong đã tập hợp hơn bốn trăm người ở Cảnh Cốc vào căn nhà gỗ ở giữa này, nên tầng một lúc này có rất nhiều người vây quanh.

Mặc dù trong nhà không đốt lửa, nhưng bốn người đi đến cạnh cầu thang vẫn lập tức chú ý đến bóng thú ở cửa nhà gỗ.

Đúng như mọi người vừa bàn tán, bóng thú đó cao vai chỉ sáu mươi phân, thân dài khoảng hơn một mét, dù so với Hàn Thú cấp thấp, thể hình cũng rất nhỏ.

Lưng bóng thú có một vòng gai ngược, mặt trước tuy không nhìn rõ chi tiết, nhưng cặp răng nanh trắng bệch cong vút lại rất nổi bật. Nhìn bộ lông bờm đen tuyền trên người nó, cơ bản cũng có thể phán đoán được, đây là một con Tuyết Tông cỡ nhỏ.

Thật sự có Tuyết Tông con sao?

Phải nói, con Tuyết Tông nhỏ bé trước mắt này, điểm khác biệt duy nhất so với những con Tuyết Tông mà họ từng thấy, có lẽ chính là đôi mắt.

Mắt của Tuyết Tông đều đỏ ngầu như máu.

Mà đôi mắt của con Tuyết Tông trước mắt này, lại có màu xanh biếc.

Không chỉ xanh biếc, mà còn toát ra một vẻ trong suốt như ngọc.

“Hừ… hừ…”

Nó phát ra hai tiếng kêu hừ hừ, trông có vẻ ngây thơ đáng yêu, khiến mọi người ở tầng một không kìm được mà bật cười.

“Chạy mau, chạy mau, tất cả mọi người, chạy mau!”

Tiếng gầm kinh hãi tột độ của Vũ Văn Đào, lập tức chặn đứng tiếng cười đùa của mọi người.

Ba người Nhạc Phong đứng cạnh hắn, thần sắc đồng loạt chấn động;

Hơn bốn trăm người ở tầng một, cũng đều biểu cảm cứng đờ.

“Đó là Hàn Thú cấp cao, Hàn Thú cấp cao, chạy mau, chạy mau, tất cả mọi người hãy phân tán mà chạy…………”