Chương 402: Mạnh quân và nghỉ ngơi, Nam Thành của yên hỏa khí, Quý Giang tình sự, tâm phòng dần giải

Đêm nay, người vào thành Hồng Môn không ít, quân Long Vũ tăng tốc hành quân. Khi cách cổng thành còn khoảng hai cây số, trên đường đá xanh đã có khá nhiều những nhóm người thưa thớt xuất hiện.

Thấy dòng quân vàng áo giáp tiến đến nhanh chóng, những người qua lại nhường ngay sang hai bên đường đá xanh, quay đầu nhìn đoàn quân với ánh mắt kinh ngạc và sửng sốt.

“Chà… lại một đội quân áo giáp vàng nữa, toàn là đẳng cấp Dự Hàn.”“Toàn mặc giáp vàng Lôi Khuyết nghìn lần rèn, chắc chắn là quân Long Vũ của Đại Hạ rồi.”“Cần gì phải nói? Nhìn lá cờ quân đội ở phía trước, có ghi rõ ràng đó.”“Lá cờ màu huyền, mặt trước chữ Hạ, mặt sau hình một thanh kiếm rộng màu vàng, đúng là quân kỳ Long Vũ!”“Cổng thành đêm nay canh gác là bộ binh Vân Giảo, tôi thấy thực lực họ cũng chẳng kém dưới mức Lục Tông, Vân Giảo Long Vũ, đây hẳn là hai đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Hạ rồi.”“Thực lực đều trên Lục Tông, thật…”“Ngay cả ba trấn phía Bắc cũng không thể có đội quân mạnh như vậy, đúng không?”

Đoàn quân Long Vũ hành quân rất nhanh, trong khi người qua lại bàn tán, Hầu Toàn đã dẫn đầu đoàn quân tiền tiêu trinh sát đến cổng thành.

“Bái kiến Hầu Đô Thống!”Vị người canh giữ cổng thành tối nay chính là Tiểu Úy trinh sát đội Vân Giảo, Chu Hưng. Hắn trước tiên khom tay chào Hầu Toàn, rồi quay lại lớn tiếng ra lệnh cho đội quân đang chờ kiểm tra nhập thành:“Phiền các vị tránh sang hai bên, nhường vị trí cho đại quân nhập thành!”

Khoảng bốn năm trăm người chờ ghi danh nhập thành nghe thấy tiếng gọi, liền lập tức nhường chỗ sang bên hông, mở đường cho quân đội phía sau tiến vào.

“Tiểu Úy chấp hành, năm mươi trưởng đội, đều lên trước tiên điểm danh, kiểm đếm binh lính trong đội mình, xong rồi nhập thành!”

Hầu Toàn vừa ra lệnh, sáu mươi người trong hàng ngũ lập tức chạy ra đứng dưới chân cổng thành. Chu Hưng xác nhận năm trưởng đội của mình, sau đó từng vị trưởng đội kiểm đếm 19 binh sĩ của nhóm, nhanh chóng hoàn tất thủ tục nhập thành và bắt đầu tiến vào trong thành một cách có trật tự.

Người đứng bên cạnh chờ nhập thành nhìn quân lính Long Vũ còn không dễ dàng qua cửa thành, ai cũng ánh mắt kinh ngạc.

“Hóa ra đến quân Long Vũ nhập thành còn phải qua quy trình rườm rà như thế.”“Nghe đâu Hồng Môn thành quy củ nghiêm ngặt, quả nhiên không hổ danh!”“Băng Nguyên có rất nhiều thứ dơ bẩn, Đại Hạ cũng chỉ vì an ninh mà thôi, tôi thấy như vậy thì yên tâm hơn nhiều.”“Các ngươi nhìn nhầm điểm rồi, cái thực sự phải quan tâm là kỷ luật và sĩ quan của Đại Hạ! Toàn hơn nghìn người đẳng cấp trên Lục Tông, sao các trấn khác dám so bì?”“Phải đó, ta từng thấy đội Quản Quân của tám trấn, bọn kia đẳng cấp Dự Hàn nghe ngứa tai, chẳng đời nào so được với Long Vũ quân!”“Xem họ, ngay cả lúc nhập thành vẫn duy trì hàng ngũ nghiêm chỉnh, kỷ luật thế này, bảo sao có thể thắng quân Quản Trấn Kim Sơn và Vũ Xuyên bằng số ít!”“Thật vậy!”

Người xung quanh không ngừng ngạc nhiên, điều này khiến toàn bộ binh sĩ Long Vũ rất tự hào, nét mặt họ lộ ra sự kiêu hãnh, bước chân nhập thành cũng chịu khó chỉnh tề và uy nghiêm hơn hẳn.

Ký Hồng cũng là một trong số họ và còn là đoàn đầu tiên cùng trinh sát đội vào thành. Ngay khi vào thành, hắn không tách đội mà tiếp tục theo chân trinh sát đi dọc đại lộ chính, tiến về phía doanh trại Bắc Thành.

Hồng Môn thành là cửa khẩu thương mại quan trọng của Đại Hạ với bên ngoài, thành phố tất nhiên không tránh khỏi phức tạp. Để tiện quản lý, lấy trụ sở chính giữa làm ranh giới, chia thành phố làm hai khu, Nam thành dành riêng đón tiếp người ngoài, Bắc thành là đất của dân Đại Hạ.

Kho hàng, doanh trại quân đội, tám sở trụ sở và khu dân cư của người Đại Hạ đều tập trung ở phía Bắc thành.

“Xem ra lúc nãy tao chỉ thấy một phần nhỏ của thành thôi, mấy ngày nay chắc đám đẳng cấp Dự Hàn của tám trấn đã kéo về đây hết!”

Từ cửa thành vào, Ký Hồng luôn quan sát người qua lại, chỉ dựa trên đám đông đông đúc trên đại lộ chính, hắn đoán dân số trong thành hiện rất cao đến mức kinh người.

“Cuối tháng bảy, khi tao đi qua Họa Âm thôn, thành phố không quá năm sáu nghìn người, giờ có lẽ đã tăng lên ba bốn lần.”

Ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu, hắn nhanh chóng đến doanh trại Bắc Thành sát trụ sở chính.

Tất cả doanh trại Đại Hạ đều thiết kế theo đơn vị tiểu đội, một tiểu đội 20 người sống chung một ngôi doanh trại. Trương Thanh Nguyên nhanh chóng dẫn năm đội của mình tới căn doanh trại đã chuẩn bị sẵn.

Vừa mới mở cửa doanh trại, hương thơm thức ăn nóng hổi bốc lên. Bên trong đại sảnh đặt đầy bàn ăn thơm phức, toàn đội hành quân hai ngày liền cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Nhưng cảm giác thư thái của họ chưa dừng lại.“Được rồi, cơm đã chuẩn bị sẵn, tháo giáp ra rồi ăn cơm, ăn xong muốn nghỉ thì nghỉ, muốn đi dạo cứ tự do, nhưng chỉ trong phạm vi Hồng Môn thành thôi. Đêm mai chấm công vào buổi tối, ai không có mặt sẽ bị đánh năm chục roi, nhớ tự giữ giờ giấc!”

Nghe trưởng đội Trương Thanh Nguyên nói vậy, cả đội kể cả Ký Hồng đều ngẩn người một chút, rồi vang lên một tràng vui mừng.

“Được nghỉ chứ gì?”“Chúng ta chẳng phải còn phải hộ tống vật tư về Hạ Thành sao?”“Bốn tiếng rưỡi đấy! Lần này Đô Thống rộng lượng quá!”

Đó là phản ứng cũng không ngoài dự đoán của Trương Thanh Nguyên.

Quân luật Đại Hạ rất nghiêm, ngoài kỳ nghỉ, binh sĩ không được tùy tiện rời doanh trại. Dù trong Hạ Thành thế nào cũng vậy, không có lệnh cấp trên bất cẩn ra ngoài là trọng tội, nhẹ thì đánh mười đến năm mươi roi, nặng thì đuổi ra khỏi quân đội, việc này đã có tiền lệ.

Binh sĩ được nghỉ luân phiên, mỗi người một năm hai lần, mỗi lần năm ngày, giữa các lần nghỉ phải cách nhau sáu tháng. Do phải xếp lịch kéo dài, mỗi đợt nghỉ chỉ có thể có hai ba người cùng lúc.

Ngoài nghỉ luân phiên còn có nghỉ chính thức.

Nghỉ chính thức do Đô Thống trực tiếp ra lệnh, truyền xuống Hội Úy các doanh rồi lan đến toàn bộ binh sĩ. Vậy nên hắn cứ nói ra là mọi người biết đó là lệnh của Đô Thống Hầu Toàn.

Nghỉ chính thức thường nhiều hơn nghỉ luân phiên, sau chiến trận hoặc tập luyện, để cho binh sĩ nghỉ ngơi, Đô Thống sẽ cho phép binh sĩ được ra ngoài hoạt động tự do.

Dù thường xuyên nhưng đêm nay không thỏa mãn điều kiện chiến tranh hoặc tập luyện, mấy ngày nay họ chỉ hộ tống lương thực, chẳng thật sự giao chiến, không mệt lắm.

Vậy mà nghe Trương Thanh Nguyên báo bốn tiếng rưỡi được nghỉ, ai cũng bất ngờ vui mừng.

Trương Thanh Nguyên cười khì:“Sao, được nghỉ bốn tiếng rưỡi mà còn hỏi lằng nhằng, không muốn nghỉ ta sẽ báo Hội Úy cho đi canh cổng, thế nào?”“Không không, đội trưởng, nhất định phải nghỉ chứ!”“Cứ từ từ, nhanh nhanh tháo giáp ăn cơm, phía Nam thành mở mấy quán rượu rồi, ta nghe nói có thể dùng điểm cống hiến đổi thêm rượu, lát nữa phải đi thử một trận.”“Có chuyện đó đấy, phải nhanh ăn nhanh thay!”

Thấy binh sĩ thế, Trương Thanh Nguyên cũng vui cười, liếc mắt nhìn Ký Hồng nói:“Ký Hồng, ngươi dù không chính thức thuộc quân Long Vũ nhưng cũng phải tuân kỷ luật quân đội, hiểu không?”“Ký Hồng hiểu!”

Ký Hồng lập tức khom tay, nghiêm chỉnh gật đầu.

Trương Thanh Nguyên nói rõ, chỉ nghỉ bốn tiếng rưỡi, ban đêm chấm công, ai không có mặt bị đánh năm mươi roi.

Theo độ cứng của da đẳng cấp Dự Hàn thì năm mươi roi thường chỉ là bị thoa thoa qua loa, không vấn đề gì. Nhưng roi quân dùng trong Đại Hạ là gỗ Chu Mộc núi Ngũ Viên, càng da căng cứng, gỗ càng bám sát, càng đánh càng cứng. Mỗi lần là Hội Úy các doanh trực tiếp đích thân phạt, cái một roi ấy không phải dễ chịu.

Ký Hồng từng thấy một binh sĩ trong doanh VIII Long Vũ đi nhậu về muộn bị phạt hai mươi roi, ngồi đất mãi một tiếng mới đứng dậy được, người đó là đẳng cấp Thất Tông.

Lực cơ bản bọn hắn chỉ ba Tông, bị đánh năm mươi roi thật sự chắc chịu không nổi.

“Hay là đừng đi nữa, bốn tiếng rưỡi mà, lỡ…” Ký Hồng tính bỏ ý định ra khỏi doanh.

Nhưng nhớ lời hứa với Trần Nhất Thanh trước đó, hắn chần chừ chỉ huy.

“Ở trong thành, nhớ canh giờ, chẳng có chuyện gì đâu!”

Ký Hồng quyết định, về phòng tháo giáp, thay đồ bình thường, cùng đội ăn cơm xong, từ chối theo mọi người ra quán rượu phía Nam thành, một mình bước ra doanh trại.

Vừa ra khỏi doanh trại, hắn ngay lập tức cảm nhận sự khác thường, ngoảnh nhìn hai bên, rồi nhanh chóng dò xét các doanh quanh, ánh mắt sáng lên.

“Doanh trại đông người thế này, đúng là Lãnh Chủ đã tập trung toàn bộ đại quân ở Hồng Môn thành, không chỉ có đại quân…”

Ký Hồng nhanh chóng nhìn thấy vài xe sắt khổng lồ dài chục mét bọc kỹ dưới bạt đen, hắn thoáng nghĩ ra bên trong là gì, đồng tử co lại.

Ngày mốt sẽ xảy ra chuyện lớn!

Ký Hồng hít sâu một hơi, không còn quan sát doanh trại, bước thẳng hướng lối ra phía Nam doanh trại.

Ra khỏi doanh trại, vòng qua tòa trụ sở chính, hắn nhanh chóng lạc vào khu Nam thành.

“Thơm hàn nhọn, hai văn một bao, ngó lên ngó xuống đi!”“Xích thạch quả xiên, năm văn một xiên, chua ngọt, ai cũng nhìn qua đi.”“Ngọc thùy xương thú cao cấp, ngọc hồng mã, trâm ngọc xanh… đều là sản phẩm bậc thầy Đại Hạ, mời vào cửa hàng, càng mua nhiều càng rẻ.”“Vải sợi bông, gấm vóc lụa thượng hạng đủ kiểu đủ loại, đồ may sẵn mùa Hạ, đủ cho nam nữ già trẻ, qua đây chớ bỏ lỡ, nhận thử hoàn toàn miễn phí!”

Bước qua cổng Nam thành, vừa vào đại lộ chính, tiếng rao bán và tiếng gọi hàng vang dội không ngừng. Ký Hồng ngước nhìn, đại lộ rộng 15 mét hai bên kín đặc tiểu thương và cửa hàng.

Hai bên đường mô phỏng theo thiết kế Hạ Thành, mỗi năm mét cách nhau có cây cọc sắt gắn đèn than và năm ngọn đuốc. Kết hợp ánh sáng dồi dào trong các cửa hàng, toàn bộ khu Nam thành sáng rực như ban ngày, còn nhộn nhịp hơn khu doanh trại Bắc thành.

Hương vị đời thường này, Ký Hồng không mới. Thương nhân và tiểu thương đã có trong Hạ Thành từ tháng sáu năm nay.

Nói thật, con phố hiện giờ dường như còn sôi động hơn trong Hạ Thành.

“Phải chăng vì phần lớn là người từ các trấn khác đến? Các cửa hàng hai bên được bộ Yêu Cầu giao người chuyên đảm nhiệm, còn nhiều tiểu thương là người Đại Hạ, nhưng cũng có một số dường như là người ngoài trấn!”

Ký Hồng có chút mắt tinh, một số tiểu thương dù mặc đồ Hạ Thành nhưng chỉ quan sát chút là đoán ra họ không phải người Đại Hạ.

Nghĩa là Hồng Môn thành đã cho phép người ngoài trấn mở quầy hàng buôn bán tự do?

Dù lương hàng nằm sát nhau, nhưng phân bố vẫn rõ ràng: mỗi ba mét là một quầy, cách cửa hàng bên đường hai mét, quầy cách quầy một mét, tạo lối đi rộng rãi.

Mặt trước các quầy vẽ đường vàng phân định, đồ đạc nằm hoàn toàn trong vạch, khoảng cách giữa hai vạch vàng khoảng sáu mét, rõ ràng chỉ dành cho người qua lại.

“Đoán coi ta là ai?”

Bỗng hai bàn tay lạnh ngắt bịt mắt Ký Hồng, hắn nhăn mày lập tức, nhưng nghe tiếng gọi quen thuộc, lập tức quay đầu, vẻ mặt vui mừng.

“A Giang, ngươi thật sự cũng đến Hồng Môn rồi!”

Bàn tay che mắt là cô gái mặc váy vàng sáng mùa Hạ, tuổi chưa đến hai mươi, nhan sắc xinh đẹp, ánh mắt linh động sắc sảo, ngược lại còn có ba phần hao hao giống Ký Hồng.

“Anh hai, không ngờ chứ? Tôi đã bị điều về Hồng Môn thành từ tháng tám rồi!”

Ký Giang nói nhỏ, khoác cánh tay Ký Hồng, trên mặt nở nụ cười ngây thơ. Sau giây lát, cô đưa mắt nháy, hỏi:“Anh hai, có nhớ em không?”“Tất nhiên nhớ chứ!”

Nghe câu trả lời, nét mặt cô gái rạng rỡ hài lòng, liếc mắt lại hỏi một cách tinh nghịch:“Vậy ngoài nhớ em, còn có nhớ ai khác không?”

Ký Hồng hơi ngạc nhiên, liền liếc nhìn phía sau Ký Giang.

Cô gái làm bộ nấp che tầm mắt hắn, rõ ràng đang che ai đó sau lưng.

“Anh hai, đừng láu cá, phải trả lời trước đã!”“Nhanh nói đi có nhớ ai khác không?”“Đúng là láu cá!”

Cuối cùng, Ký Giang không thắng nổi, bị Ký Hồng gạt sang một bên.

Bên sau cô đứng một thiếu nữ tuổi Grande hơn vài ba tuổi, da trắng, khuôn mặt dịu dàng.

Nữ tử mặt ửng hồng, rõ ràng vì lời đùa của Ký Giang, vừa trúng mắt Ký Hồng, đỏ mặt lên tới mang tai.

“Tiểu Nhu, ngươi cũng đến sao?”“Ký đại ca, tôi tháng bảy đã được điều về Vạn Bảo Lâu.”

Ký Hồng cũng đỏ mặt, mới nhớ Tiêu Nhu từng kể chuyện đó.

“Anh hai, Tiểu Nhu rất giỏi, mới thăng chức cán bộ trung cấp Vạn Bảo Lâu, dẫn ba người dưới quyền nữa!”“A Giang, đừng nói dại…”

Khác với Ký Giang tính cách hồ đồ thẳng thắn, Tiểu Nhu dịu dàng êm ái, giọng nói nhẹ nhàng tới nỗi chẳng gây sát thương.

Ký Giang rất tôn trọng cô, vừa nghe cô nói đã im lặng, mỉm cười nắm chặt tay anh trai đi về phía cửa hàng may mặc mùa Hạ bên đường.

“Anh hai, em nay là chủ cửa hàng may mặc mùa Hạ này, sau này phải thường xuyên ủng hộ em nhé?”

Đến cửa hàng, Ký Hồng đã đầy tò mò, nghe Ký Giang tự nhận chủ tiệm, rồi nhìn quanh những bộ váy đẹp và khách hàng chọn lựa trong cửa hàng, nét mặt rất ngạc nhiên.

“Cửa hàng hai bên đường không phải đều do bộ Yêu Cầu quản lý sao? Sao em lại thành chủ tiệm?”

Thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt anh, Ký Giang vui vẻ giải thích, biết Ký Hồng lâu nay ở Họa Âm trạm nên chưa hiểu chuyện Hồng Môn thành.

Từ tháng bảy khi thành phố mở cửa, người từ tám trấn liên tục đổ về, ban đầu đa phần là đẳng cấp Dự Hàn tại bản thôn, còn tạm dựa vào Vạn Bảo Lâu chống đỡ.

Nhưng thời gian trôi qua, đẳng cấp Dự Hàn thị trấn và cả đẳng cấp Đoạt Địa cũng mang theo đủ thứ đồ tìm tới Đại Hạ để trao đổi, Vạn Bảo Lâu nhanh chóng quá tải.

Cũng đúng thôi, dù tám trấn lớn nhưng kể cả ba trấn phía Bắc chỉ có trung bình 60-70 bản thôn, mỗi thôn có vài chục người đẳng cấp Dự Hàn thì tổng vẫn chỉ độ 8-9 nghìn người. Số này nếu không cùng lúc vào thành thì chỉ dựa Vạn Bảo Lâu vẫn ổn.

Nhưng tính cả đẳng cấp thị trấn rồi đến Đoạt Địa, số người không thể so sánh.

Lấy Đại Hạ làm ví dụ, đẳng cấp Đoạt Địa hiện gần ba trăm nghìn người, tuy Đại Hạ không hoàn toàn tương đương, nhưng nhìn con số này cũng biết một trấn đơn đã có ít nhất trên 150 nghìn người Đoạt Địa.

Lượng người đông, chỉ dựa Vạn Bảo Lâu không đủ, mà họ giao dịch nhỏ có lớn, không thể cứ ai mua vài lạng bạc nhỏ cũng đẩy vào Vạn Bảo Lâu rồi còn người trực tiếp tiếp khách.

Để giảm áp lực cho Vạn Bảo Lâu, đồng thời dễ dàng giao dịch với người tám trấn, Khâu Bằng đã có một loạt cải cách từ tháng tám.

Đầu tiên là một số vật tư không quan trọng như quần áo, vải vóc, nguyên liệu thường, thực phẩm, dụng cụ cơ bản, vũ khí dưới cấp bậc Thiên Đúc, hàng lẻ được dịch chuyển ra ngoài, do các cửa hàng ven đường kinh doanh.

Quyền kinh doanh cửa hàng phải đấu giá bằng điểm cống hiến với người khác trong doanh trại.

Thứ hai là nới lỏng quy mô nhỏ, từ đầu khi nhập thành đã nói rõ giao dịch một lần dưới vạn lượng bạc không buộc phải vào Vạn Bảo Lâu, để tuân thủ quy định này, trước cửa Vạn Bảo Lâu còn có kiểm tra vốn.

Cuối cùng thắt chặt ven đường, hai bên thành phố xây thêm hàng trăm quầy bán, không chỉ dành cho người nội bộ mà còn mở cửa cho người ngoài thuê theo ngày tính tiền.

Nghe xong ba điều trên, Ký Hồng rất ấn tượng, nhìn cửa hàng em gái, đoán khoảng ba mươi mét vuông, tò mò hỏi:“Quyền kinh doanh cửa hàng chắc hẳn rất đắt? Mấy năm nay em tích góp có trên năm vạn điểm cống hiến, liệu đủ để đánh bại người khác?”

Tuy em gái thiên phú tu luyện hơn mình, nhưng là con gái nên Ký Hồng không muốn em ra ngoài chiến đấu với yêu thú, sớm để em vào bộ Yêu Cầu làm việc trong Hạ Thành. Tài nguyên tu luyện phần lớn một tay anh lo, điểm cống hiến em có bao nhiêu rõ từng mi-li-mét.

Thị trường thương mại ở Nam thành như vậy, chắc hẳn quyền kinh doanh cửa hàng tính bằng vạn điểm cống hiến, năm vạn điểm đầu tư sao dễ thế.

Nghe câu hỏi, Ký Giang nở nụ cười tự mãn, ôm Tiểu Nhu nói giọng nhựa nhựa:“Em có chị Tiểu Nhu nuôi, sợ gì không có tiền?”

Ký Hồng mặt tối, thấy anh đứng vậy, cô gái nhanh chóng giải thích:“Anh hai không hiểu lầm nhé, em không mượn tiền chị Tiểu Nhu đâu, mở tiệm may vốn là ý chị ấy, trả năm vạn điểm, 15 vạn còn lại là chị ấy bỏ ra.”

Nói cách khác, Tiểu Nhu mới là chủ tiệm mặc dù Ký Giang đứng ra quản lý.

Ký Hồng ngạc nhiên nhìn Tiểu Nhu, năm mươi lăm vạn điểm cống hiến không nhỏ.

Không phải xem thường con gái, chỉ vì đến giờ Đại Hạ vẫn lấy nam ra ngoài làm chính, nữ vào nhà làm nội, nhà có đàn ông thường không cho con gái ra ngoài săn thú cày điểm cống hiến.

Như hai anh em họ, Ký Giang có đẳng cấp Dự Hàn, nhưng chủ yếu chưa từng đấu tranh với yêu thú hơn năm lần, đều do Ký Hồng canh giữ bên cạnh.

Theo lời biết được, Tiểu Nhu gia cảnh khá tốt, cha từng là người đứng đầu một doanh trại nhỏ núi Ngũ Viên, dẫn hơn ba trăm người nhập Đại Hạ từ năm đầu, nay là Hội Úy quân Tử Long, cả họ đông đúc, nên cô không cần ra ngoài gánh vác cống hiến.

Chắc hẳn cô mượn tiền nhà?

Ký Hồng suy đoán.

“Đại ca, đừng hiểu lầm, mấy năm qua em tích được số điểm chưa bằng em gái, chưa tới bốn vạn. Tháng tám biết tin chỉnh đốn Khâu Bằng do em trước tiên, em biết em gái cũng thích đồ mùa Hạ nên cùng góp vốn mở tiệm, em vẫn tiếp tục làm trong Vạn Bảo Lâu, nên phải nhờ em gái quản lý.”

Nghe vậy, Ký Hồng vẫn bán tín bán nghi.

Ký Giang hiểu anh, thấy biểu cảm liền cười hì, khẳng định:“Anh hai đừng xem thường, Tiểu Nhu trong hai tháng ở Vạn Bảo Lâu kiếm được không hẳn ít hơn anh chàng đấy.”

Ký Hồng không tin, mặc dù vừa phá đẳng cấp Dự Hàn nhưng nhằm tích đợi thể chất chiến trận hạng ưu, chưa phá chưa tính, thấy mình đủ mạnh như Dự Hàn bình thường, luôn ở đội săn cao cấp.

Theo thị trường hiện tại, thành viên đội săn cao cấp mỗi tháng chỉ cần đạt chuẩn bảo đảm vẫn kiếm 1.5000 điểm cống hiến, chăm chỉ hơn thì trên 2 vạn.

Mà hắn hai tháng qua đóng quân Họa Âm, lần đầu làm quen thú mới, thu nhập ít nhất cũng 5 vạn.

Không thể nào Tiểu Nhu kiếm nhiều hơn.

“Tiểu Nhu tháng tám kiếm được hơn 7 vạn điểm, anh có nhiều hơn không?”

Đang tính toán, nghe câu, Ký Hồng ngỡ ngàng, nhìn Tiểu Nhu không phản bác, biểu cảm cứng đơ.

Thật sự kiếm nhiều hơn cả mình!

Vạn Bảo Lâu kia sao có thể kiếm tiền nhiều như vậy?

Thấy anh thất thần, Ký Giang cười khoái chí:“Tiệm may của em khai trương ngày 20 tháng trước, chưa tới một tháng, lợi nhuận thuần đã gần 9.000 lượng bạc, nộp thuế thương mại 30%, lợi nhuận còn trên 6.000 lượng, quy đổi điểm cống hiến hơn 6 vạn, không kém anh đâu.”

Nghe thuế 30%, Ký Hồng gật đầu thỏa mãn, nghĩ ra lợi nhuận lớn thế, bộ Yêu Cầu không thể không biết, dù giao lại người dưới xử lý, cũng không chỉ thu tiền giấy phép một lần, vì vật tư trong cửa hàng toàn bộ sản phẩm thợ thủ công, người kinh doanh cơ bản chỉ trung gian mà thôi.

Nếu hàng tháng đánh thuế dựa trên lợi nhuận, điều này hợp lý.

“Anh hai, xong chuyện em rồi, kể đến chuyện anh, trước từng nói vượt qua Dự Hàn sẽ tính chuyện hôn sự, chiến thể hạng ưu đã được, đừng quên chị Tiểu Nhu nhé!”

Em gái đột nhiên đổi chủ đề trêu chọc anh, làm Ký Hồng lén nhìn Tiểu Nhu, thoáng ánh lên chút rung động.

“A Giang, anh định làm gì nữa thì đi đi.”

Tiểu Nhu vốn mặt dày, trước mặt người trong lòng, bị em gái đùa như vậy đỏ mặt tức giận.

Ký Hồng cũng thấy mặt nóng bừng, ngăn em gái trả đũa: “Cậu chớ nói anh nữa, còn cậu với Từ đại ca thì sao?”

Nghe tên Từ đại ca, Ký Giang mặt đen lại.

Thấy biểu cảm em gái, nét cười trên mặt Ký Hồng biến mất.

“Chuyện gì vậy? Từ An bắt nạt em sao?”

Từ An hiện là Chính Lệnh dân sự Vân Nguyên, gọi thế này không đúng phép nhưng Ký Hồng cho là em gái bị bắt nạt nên không nghĩ nhiều.

Từ An và anh từng là lão thành thời Thổ Phù, mối quan hệ không tồi, nhưng Từ An lớn hơn hai tuổi, lại vượt đẳng cấp Dự Hàn sớm hơn, có anh trai Từ Ninh giúp đỡ, địa vị ngày càng cao.

Nay nghĩ Từ An ngày càng phân công và bận rộn, Ký Hồng để tránh phiền phức và sĩ diện đàn ông, dần giảm tiếp xúc với Từ An.

Nhưng em gái không vậy.

Ký Hồng biết em rất thích Từ An, mà Từ An cũng có chút tình ý với em, nên dù anh giảm tiếp xúc với Từ An, không cấm em gái.

Với vị trí hiện nay của Từ An, nếu em gái cưới được hắn càng tốt, nên anh không hạn chế mà còn cổ vũ.

Mất thiện cảm về Từ An, em gái biểu cảm rõ ràng có vấn đề tình cảm.

“Sao vậy?”“Anh ơi, em không muốn nói.”“Không nói thì mấy hôm nữa anh đi tìm Từ An!”“Anh đừng ép em! Em thật sự không muốn nói!”

Nghe anh giọng cứng rắn, không biết uất ức hay gì, em gái bật khóc, họ vừa nói chuyện vừa vào phòng trong cửa hàng, không cần e dè ai.

“Kìa…”

Ký Hồng đỏ mặt tức giận, nhưng thấy em gái khóc đau lòng, không ép tiếp.

Tiểu Nhu chần chừ hồi lâu rồi lên tiếng:“Đại ca, Kỷ Nguyên Tú ngươi biết chứ?”

Nghe tên này, Ký Hồng liền nhận ra, nét mặt đen lại, gật đầu bảo nàng nói tiếp.

“Cha nàng là Triệu Bá, quan Vũ Bị trụ sở Yêu Cầu Vân Nguyên, đúng nơi Từ An công tác, nàng lợi dụng cơ hội thường rình rập Từ An, còn cố tình ngăn em gái tìm Từ An. Tháng trước Kỷ Nguyên Tú dẫn cha và hai bác đến Hạ Lạc cầu hôn Thứ Phó Từ rồi.”

Khó chịu…

Nghe chuyện ấy, lòng Ký Hồng lại nhói đau, vội hỏi:“Thứ Phó Từ đã đồng ý rồi?”

Tiểu Nhu gật đầu, Ký Hồng nắm chặt tay, hiểu tại sao em gái u sầu.

Từ Ninh và Từ An cặp anh em xưa nay tình trạng giống anh em họ, hôn sự Từ An cần có sự đồng ý của Từ Ninh.

Hàng dòng danh gia vọng tộc trong Hạ Thành hiện có nhiều, mà Triệu thị là một trong số trọng yếu, ba anh em Triệu Long, Triệu Hổ, Triệu Bá theo chủ Lãnh Chủ Hạ Hồng, lập nhiều công lao, đều được phong tước, lớn nhất Triệu Long dắt dắt quân đội, hai em giữ chức vụ quan trọng, xét về dòng họ, Hạ Thành không ai sánh bằng.

Đặc biệt họ rất đông con cháu, tổng cộng ít nhất ba bốn chục người họ Triệu thế hệ Nguyên Tử.

Còn ý nghĩ của Từ An chưa biết, so với hậu thuẫn vững chắc như Triệu Nguyên Tú, em họ Ký Giang chỉ có anh trai vô dụng, người thường hiểu chuyện sẽ chọn ai.

Dù biết Từ Ninh đồng ý hôn sự họ Triệu trong lòng có chuẩn bị, Ký Hồng vẫn không cam lòng, hỏi tiếp:

“Từ An thế nào? Có phải cứ nghe lời không? Tình cảm bao năm của hắn với Giang có phải giả dối?”

“Anh, xin anh đừng nói nữa, đừng nói nữa, chuyện định hôn do anh trai anh quyết, Từ đại ca giờ cũng khó xử, em không muốn thúc giục, dù kết quả thế nào em cũng chấp nhận, không nói, anh cũng đừng đi tìm hắn, được không?”

Làm sao không đi tìm!

Ký Hồng bật dậy, giận dữ định mắng, thấy em gái khóc, lại mềm lòng, gật đầu định yên ổn thuận theo.

Chưa kịp nói gì đã bị tiếng nói trung niên bên ngoài cửa hàng cắt ngang.

“Chủ cửa hàng có ở không? Tôi muốn thử bộ này!”

Thực ra trong cửa hàng có người, có lẽ do quá đông nên khách hàng phải gọi.

Ký Giang vội lau nước mắt, nhanh chóng ra ngoài đón khách.

“Anh hai, chuyện tới đây khắc có đường thoát, anh không nên lo lắng, Từ đại nhân anh trai là thân tín Lãnh Chủ, vị trí cực cao, Từ họ cũng là nhà quý tộc, Từ An không nhất định nghe lời đâu, cứ từ từ đợi xem đi.”

Nghe lời Tiểu Nhu an ủi, Ký Hồng thở dài, chỉ gật đầu theo.

Ra ngoài phòng trong liền gặp bốn người.

“Ơ, Ký tiểu hữu?”“Chân tiền bối, thật trùng hợp quá.”

Đi vào cửa hàng có bốn người, dẫn đầu là Trần Nhất Thanh từng gặp bên ngoài thành, theo sau là hai nam một nữ Đồng Đoạt Địa trẻ tuổi, còn bốn người trung niên cùng tuổi với hắn không có mặt.

“Ta đang tính tìm Ký tiểu hữu thì thấy trong cửa hàng này có đồ đẹp nên dẫn người vào xem, kết quả gặp lại, chắc thật là có duyên.”

Trần Nhất Thanh thở dài, quay sang cười hỏi Ký Giang:“Cô nương này hình như giống Ký tiểu hữu đến ba phần, không lẽ là em gái?”

Là bạn của anh trai, Ký Giang không thể bất lịch sự, vội khom tay nói:“Tên nhỏ của tôi là Ký Giang, xin chào Trần tiền bối.”

Xác nhận, Trần Nhất Thanh vẻ mặt sáng lên, hình như nhớ ra gì, cúi đầu tiếp:“Nếu Ký tiểu hữu không phiền, xin theo ta tới quán rượu gần đây uống vài chén, ta có chuyện muốn hỏi.”

Nghe vậy, Ký Hồng do dự một lúc, liếc ra ngoài trời còn chưa sáng, cuối cùng gật đầu đồng ý.

“Ký Giang cô nương nếu không ngại cũng có thể tới.”“Trần tiền bối khách sáo rồi, anh đừng uống nhiều nhé!”

Ký Giang từ chối lịch sự, nhắc nhở anh rồi quay lại bận rộn việc tiệm.

Ký Hồng theo Trần Nhất Thanh đi đến quán rượu bên cạnh.

“Rượu Triệu thị thật oai vệ!”

Trước cửa, nghe lời trầm trồ, Ký Hồng nhìn bảng hiệu “Rượu Triệu Thị”, nét mặt lập tức u ám.

Nhưng hắn không nói gì, tiếp tục bước theo Trần Nhất Thanh vào phía trong.

“Các ngươi ngồi phòng riêng hay đại sảnh?”“Giá thế nào?”“Phòng riêng 30 lượng, đại sảnh không mất phí.”

Nghe giá, Trần Nhất Thanh liền thè lưỡi, rồi cắn răng:“Vậy đặt phòng riêng!”

Tiểu tỳ lúc thấy năm người gọi phòng lập tức tươi cười, dẫn họ lên lầu.

Xem qua thực đơn, thấy giá từng món đắt đỏ, Trần Nhất Thanh nhiều lần tỏ vẻ bất ngờ, đến lúc gọi món vẫn cắn răng chọn năm món trên hai mươi lượng mỗi món, còn thêm một bình Phượng Dương Tửu loại thấp giá 1.300 lượng.

Nghe nói gọi Phượng Dương Tửu, Ký Hồng lập tức can ngăn:“Trần tiền bối, không cần tốn kém thế.”

Trần Nhất Thanh vội ngăn lại, đưa một bánh bạc mười đúc cho tiểu tỳ nói lên đồ ăn, rồi quay sang Ký Hồng nói lớn:“Kể đãi thì không thể tiết kiệm, khả năng tài chính có hạn của ta không đủ, phải để dành mà mua đồ, đành thết đãi bằng loại Phượng Dương Tửu thấp cấp, mong Ký tiểu hữu đừng chê.”

Nghe vậy, Ký Hồng trong lòng quý mến thêm, nhưng cũng cảnh giác, im lặng một lúc rồi nói:“Xin lỗi tiền bối, nếu có ý diễn trò với ta thì sai người rồi, ta chỉ là hạt cát Đại Hạ, thậm chí chủ quán này còn có địa vị cao hơn ta nhiều.”

Trần Nhất Thanh cắt lời:“Ký tiểu hữu nghi ngờ nhiều quá, ta đơn giản chỉ vì hâm mộ cảnh tượng Đại Hạ, thèm khát thôi. Ngươi còn trẻ đã vào quân Long Vũ, không cần những lời khiêm tốn đó, nếu ta là kẻ hạt cát thì ta biết mình là ai?”

Ký Hồng còn trẻ, được khen khiến lòng lâng lâng, nhưng nghĩ đến chuyện em gái, vẫn cảm thấy nặng trĩu, chưa đáp lại.

Trần Nhất Thanh không vội, chờ rượu lên bàn, dùng vài chén rồi có vẻ say nói:“Không giấu Ký tiểu hữu, ta sống hơn năm mươi năm vẫn chưa từng thấy nơi nào như Đại Hạ hùng mạnh, người người an cư lạc nghiệp, không phân biệt cấp bậc tôn ti. Đừng nói bọn ta ở bản thôn, dù là tám trấn cũng vậy, không phải thiên đường nhưng còn hơn thiên đường rất nhiều.”

Ký Hồng uống cạn chén rượu, mắt hơi lóa, mặt hiện vẻ kiêu hãnh:“Đương nhiên rồi, Lãnh Chủ Hạ Hồng Đại Hạ là bậc nhất trong tám trấn, có tiếng đầu người Mạo Nga, ngày mốt đến, Đại Hạ mãi mãi là trấn số một Mạo Nga, tám trấn chỉ là chuyện vặt trong mắt Đại Hạ.”

Nói đến đây, nét mặt Ký Hồng đột ngột trầm xuống, tiếp tục nói giọng đậm sắc:“Nói sao trong doanh trại không có cấp bậc tôn ti thì không đúng, ví dụ chủ quán rượu này, họ Triệu, địa vị cao hơn ta rất nhiều, cách biệt lớn.”

Trần Nhất Thanh ngạc nhiên, tò mò hỏi:“Họ Triệu? Đại Hạ cũng có gia tộc, thế nghĩa là trong Đại Hạ vẫn có bất công?”

“Khm!”

Ký Hồng lạnh lùng một tiếng, không phải mơ hồ, nhìn chằm chằm Trần Nhất Thanh, nắn nót suy nghĩ rồi nói với vẻ chán nản:“Tất nhiên có bất công, em gái ta, Ký Giang…”

Trong lúc Ký Hồng và Trần Nhất Thanh nói chuyện trong quán, trời sáng dần.

Ban ngày, người trên phố giảm bớt 7-8 phần.

Nhưng dù vậy, vẫn còn nhiều cửa hàng mở cửa, dân số trên đại lộ Nam thành không ít, khoảng 5-6 nghìn người.

Cùng lúc, trên tầng cao tòa trụ sở Hồng Môn cũng đón hai vị khách đặc biệt.

“Hạ Xuyên Tư Thành, đã lâu không gặp!”

Ngồi ở vị trí chính, Hạ Xuyên thấy hai khách bước vào, mặt hiện nụ cười.

“Mời hai vị vào!”