Chương 560: Nuốt chửng làng Bắc Ninh, mưu kế của Sở Thiên Minh

Năm Đại Hạ thứ mười ba, mùng hai tháng Giêng, khi trời vừa hửng sáng.

Ngay lúc hàng vạn dân phu tại Xích Hổ Lĩnh thuộc Trường Thanh Cốc phát động bạo loạn, mười vạn đại quân của Trần Thương cũng đã vượt qua Cửu Khúc Huyết Lang, tiến sát đỉnh Đan Tuyết.

Tính sơ bộ mỗi người chiếm một mét vuông, mười vạn người sẽ tạo thành một phương trận rộng mười vạn mét vuông, nếu dàn hàng trên đất trống, đủ để tạo thành một khối vuông mỗi cạnh dài hơn ba trăm mét.

Thế nhưng, quân đội thực thụ đương nhiên không thể xếp hàng một cách đơn giản như vậy.

Dưới chân đỉnh Đan Tuyết, tại thôn Bắc Ninh.

Mười vạn đại quân của Trần Thương rõ ràng đã đến từ sớm. Những ngôi nhà hoang trong thôn đều được dọn dẹp sạch sẽ, binh sĩ đi lại tấp nập, kẻ tuần tra, người vận chuyển quân nhu, bận rộn không ngơi tay.

Xung quanh thôn dựng lên hàng chục tháp canh tiễn lâu, cờ xí phần phật tung bay trong gió lạnh. Dưới bóng cờ, binh sĩ tập trung tinh thần quan sát bốn phía, không bỏ sót bất kỳ động tĩnh nhỏ nào.

Ngay giữa đống đổ nát của thôn, một tòa mộc lâu mới tinh lặng lẽ mọc lên. Trên đỉnh lầu, một lá đại kỳ hai màu vàng trắng đang đón gió tung hoành. Nhìn quy cách cao quý của lá cờ cùng khí thế hiên ngang của đám thân binh vây quanh, không khó để nhận ra đây chính là soái doanh của đại quân Trần Thương.

“Ba năm trước, trấn Thùy Sơn ở dải phía nam xảy ra nội loạn. Khi đó vốn là cơ hội tốt để Trần Thương ta nhúng tay vào phương nam, vậy mà lão tam không biết nghĩ gì, lại chỉ phái một con nhóc đến đó. Kết quả không những bị Đại Hạ làm nhục một phen, mà ngay cả một chút lợi lộc cũng chẳng thu về được, coi như đã vứt sạch mặt mũi của Trần Thương ta...”

Trong trướng chính, chủ soái Sở Thiên Minh đang ngồi ở vị trí cao nhất, phía dưới là phó soái Sở Thiên Hà đang thao thao bất tuyệt.

Ngoài hai người bọn họ, trong trướng còn có hàng chục tướng lĩnh mặc giáp trụ đầy đủ.

Chuyện Sở Thiên Hà nhắc tới chính là biến cố Thùy Sơn năm Đại Hạ thứ mười. Lúc đó Sở Yên Nhi và Thái Sĩ Tề lần lượt đại diện cho Trần Thương và Thái Khâu, cùng Lý Huyền Linh tranh đoạt Thùy Sơn, kết quả cuối cùng tự nhiên không cần phải nói.

Chuyện đó thực ra vẫn còn đoạn sau!

Sau khi Sở Yên Nhi trở về Trần Thương, nàng đã kể lại toàn bộ quá trình cho ông nội là Sở Thiên Tự. Lúc bấy giờ Sở Thiên Tự chưa coi Đại Hạ ra gì, chỉ phái ba vị cao thủ cấp Hiển Dương nam hạ để dạy cho Đại Hạ một bài học. Kẻ dẫn đầu chính là Trần Nguyên Bách, người từng nhiều lần đặt chân đến dải phía nam.

Sau khi chế giễu tam đệ Sở Thiên Tự, nhắc đến Trần Nguyên Bách, sắc mặt Sở Thiên Hà mới hơi trầm xuống, tiếp tục nói: “Ba người Trần Nguyên Bách còn chưa kịp đặt chân tới Đại Hạ, đã ở ngay thôn Bắc Ninh này chạm trán với con Huyền Băng Đạo Quỷ kia...”

Vừa nghe thấy bốn chữ Huyền Băng Đạo Quỷ, bao gồm cả Sở Thiên Minh ở vị trí chủ tọa, tất cả tướng lĩnh trong trướng đều căng thẳng hẳn lên, tai dựng đứng lắng nghe thật kỹ.

Thế lực quỷ quái ở Huyết Chướng Nguyên tuy chưa hoàn toàn lan truyền khắp Ma Ngao Xuyên, nhưng trong tầng lớp cao tầng của Tứ Phiên thì không phải là bí mật. Những người ngồi đây đều là tướng lĩnh thống lĩnh quân đội, tự nhiên cũng hiểu rõ.

Tính đến hiện tại, những quỷ quái từng lộ diện ở Huyết Chướng Nguyên có ba kẻ: Thiên Diện ở Mạn La Hoa Hải, Huyền Băng trong cuộc thử luyện Huyết Chướng Nguyên, và Hắc Phong Đại Tướng ở Thực Cốt Đạo của Thái Khâu. Cả ba đều có thực lực Kiếp Thân Cảnh, hơn nữa đều nắm giữ những quỷ thuật cực kỳ cường đại.

Trước đó Trần Thương vẫn chưa liên hệ Hắc Phong Đại Tướng với Huyết Chướng Nguyên, nhưng theo cuộc giao tranh giữa các phiên trấn và Đại Hạ lần này, yêu phong ở Thực Cốt Đạo cùng chướng khí ở Huyết Chướng Nguyên đồng loạt thu hẹp, bọn họ mới dần nhận ra vấn đề.

Chướng khí Huyết Chướng Nguyên thu hẹp rõ ràng là do quỷ quái cố ý làm ra, muốn Trần Thương và Đại Hạ giao chiến. Yêu phong ở Thực Cốt Đạo bắt đầu thu hẹp vào thời điểm mấu chốt này cũng cùng một đạo lý, đều là trò quỷ do bọn chúng bày ra để Thái Khâu cũng phải đấu với Đại Hạ.

Ba kẻ lộ diện này không có nghĩa là Huyết Chướng Nguyên chỉ có bấy nhiêu quỷ quái. Ít nhất bọn họ cũng biết, còn một con quỷ quái cường đại nắm giữ khả năng thay đổi dòng chảy thời gian đang trong giai đoạn thức tỉnh.

Phương bá Sở Long Đằng cuối năm ngoái đã thông báo tin tức về con quỷ quái đang thức tỉnh ở Huyết Chướng Nguyên cho ba phiên trấn còn lại. Có thể nói, mối họa tâm phúc của toàn bộ Ma Ngao Xuyên lúc này chính là con quỷ quái đang dần tỉnh giấc kia.

Dù tâm trí đang bay bổng, nhưng tai mọi người vẫn lắng nghe lời Sở Thiên Hà. Theo lời hắn, chuyện xảy ra tại thôn Bắc Ninh ba năm trước cuối cùng cũng sáng tỏ.

Nói tóm lại, ba người Trần Nguyên Bách vận khí quá kém. Sau khi xuống đỉnh Đan Tuyết, họ định vào thôn Bắc Ninh nghỉ ngơi, kết quả đụng phải Huyền Băng Đạo Quỷ, trực tiếp bị giết chết, ngay cả một tin tức cũng không kịp truyền về.

Sở Thiên Tự đợi mãi không thấy hồi âm của ba người, vốn tưởng rằng họ đã bị Đại Hạ giết chết, bèn phái người nam hạ điều tra. Kết quả tra tới thôn Bắc Ninh, phát hiện thi thể của ba người đã bị đông cứng thành tượng băng.

Nguyên nhân cái chết của ba người, ban đầu Sở Thiên Tự vẫn chưa rõ. Phải đến sau này khi cuộc thử luyện Huyết Chướng Nguyên bắt đầu, Huyền Băng Đạo Quỷ hiện thân, phát hiện trạng thái chết của ba người giống hệt những đệ tử tử trận trong cuộc thử luyện, vụ án mới được phá.

“Vậy thì ba người đó đơn thuần là xui xẻo thôi. Con Huyền Băng Đạo Quỷ kia sau khi giết hại hàng loạt thiên tài của hai trấn trong cuộc thử luyện Huyết Chướng Nguyên thì không còn xuất hiện nữa. Nay chướng khí Huyết Chướng Nguyên đã lui, đám quỷ quái đó chắc cũng đều ẩn nấp cả rồi. Ước chừng nếu chúng ta và Đại Hạ chưa đánh đến mức đầu rơi máu chảy, bọn chúng sẽ không lộ diện đâu!”

Một vị tướng lĩnh đứng đầu phía dưới chậm rãi lên tiếng, những người còn lại nghe vậy đều gật đầu tán đồng.

Sở Thiên Minh ngồi trên chủ tọa cũng gật đầu, sau đó lấy từ trong ngực ra một viên ngọc thạch đen kịt nhìn một chút, lắc đầu cười nói: “Từ khi đại quân từ quận Yên Lăng nam hạ, ta đã luôn mang theo bên mình, Thám Quỷ Ngọc không hề có phản ứng. Quỷ quái trong thời gian ngắn chắc chắn sẽ không tới, cho nên không cần lo lắng. Tuy nhiên, điều ta hiếu kỳ nhất lúc này không phải là chuyện đó...”

Nói đến đây, Sở Thiên Minh hơi khựng lại, sau đó chỉ vào bản đồ bên trái trướng nói tiếp: “Tiên phong thám báo trước đó đã phát hiện, tại Cửu Khúc Huyết Lang bao gồm cả dưới chân đỉnh Đan Tuyết có rất nhiều mật thám, cơ bản có thể xác định đều là người của Đại Hạ. Nghĩa là bọn chúng đã sớm đề phòng đại quân Trần Thương ta nam hạ. Đã như vậy, tại sao bọn chúng không dàn quân ở cửa ra Huyết Lang? Chư vị có cao kiến gì không?”

Các tướng lĩnh trong trướng nghe vậy lập tức nhìn vào bản đồ, sắc mặt đều hơi trầm xuống.

Câu hỏi này của Sở Thiên Minh đã đánh trúng vào điểm mấu chốt.

Từ khi ra khỏi Huyết Lang, bọn họ đã suy nghĩ về vấn đề này, chỉ là trước đó luôn âm thầm bàn tán mà chưa có kết quả. Nay Sở Thiên Minh đưa vấn đề ra ánh sáng, rõ ràng là muốn tập hợp trí tuệ của mọi người để cùng tham mưu.

Cửa ra của Cửu Khúc Huyết Lang rất hẹp, chiều ngang không quá năm sáu mươi mét. Theo lý mà nói, nếu Đại Hạ đã đoán được đại quân Trần Thương nam hạ, thì nên điều động toàn bộ quân đội tới đó. Chặn đứng cửa ra như vậy chẳng phải sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc để bọn họ dàn trận rồi mới giao chiến sao?

“Chẳng lẽ Đại Hạ này mắt cao hơn đầu, căn bản không coi đại quân Trần Thương ta ra gì, nên mới cố ý thả chúng ta ra?”

Rất nhanh, trong trướng đã có người lên tiếng trước.

Câu trả lời này cũng khiến một số người suy ngẫm, nhưng phần lớn đều lắc đầu liên tục, rõ ràng là không tán thành.

Sở Thiên Minh cũng vậy, hắn đang lắc đầu.

Binh đao là việc trọng đại của quốc gia. Từ những tình báo sơ bộ mà Trần Thương thu thập được về dải phía nam, Đại Hạ từ một doanh trại nhỏ phát triển đến quy mô như ngày nay chỉ mất chưa đầy hai mươi năm. Chỉ riêng điểm này đã chứng minh Hạ Hồng tuyệt đối không phải hạng người đơn giản, sao có thể làm việc trẻ con như vậy?

“Khả năng không lớn. Tin tức bên Thực Cốt Đạo đã truyền về rồi, quân Hạ đã chặn đứng cửa ra Thực Cốt Đạo. Tính toán thời gian, hai mươi vạn đại quân của Thái Khâu hiện giờ chắc đã tiến vào Thực Cốt Đạo, chỉ là không biết hai bên đã chính thức khai chiến hay chưa. Đại Hạ biết chặn cửa Thực Cốt Đạo thì không lý nào lại không biết chặn cửa Cửu Khúc Huyết Lang. Không làm vậy, chỉ có thể nói là bọn chúng có mưu đồ khác, vẫn nên cẩn thận thì hơn!”

Sở Thiên Hà tính tình tuy nóng nảy nhưng không hề ngốc, trực tiếp lên tiếng phủ định lời vị tướng lĩnh kia. Sau đó hắn như nghĩ ra điều gì, quay đầu nhìn đại ca Sở Thiên Minh nói: “Chiều rộng cửa ra Thực Cốt Đạo cũng tương đương với Huyết Lang, chỉ khoảng hơn năm mươi mét. Đây không phải là nơi cứ đông người là có thể xông qua được. Trong tay Đại Hạ có nhiều khôi lỗi cấp Thú Hoàng như vậy, trừ phi Thái Thiên Sơn hạ quyết tâm đem toàn bộ vốn liếng của Thái Khâu ra liều mạng với Đại Hạ, nếu không rất khó phá vỡ.”

“Đại ca, chúng ta ra quân lúc này coi như là giúp Thái Khâu một tay. Hay là phái sứ giả đến chỗ Thái Khâu trước, dù sao cũng phải đòi chút lợi lộc, không thể cứ mơ hồ mà giúp bọn họ được!”

Thôn Bắc Ninh cách thành Đông Xuyên khoảng hơn bốn mươi dặm. Đại quân Thái Khâu xuất phát sớm hơn Trần Thương, nên chắc chắn sẽ chạm trán với quân Hạ trước. Lúc này chỉ còn nửa canh giờ nữa là trời sáng, tuy thám báo chưa truyền tin về, nhưng theo suy đoán thông thường, đại quân Thái Khâu hẳn đã vào Thực Cốt Đạo, thậm chí có thể đã sắp đến cửa ra phía nam.

Thái Thiên Sơn đã mất mặt lớn tại thành Tấn Dương, trong cơn thịnh nộ, đại quân vừa đến liền trực tiếp động thủ với quân Hạ cũng không phải là không thể.

Đại ca Sở Thiên Minh vừa xuống đỉnh Đan Tuyết không vội đánh thành Đông Xuyên mà lại cho quân đóng trại tại thôn Bắc Ninh, Sở Thiên Hà suy đoán chắc là do không muốn vô duyên vô cớ kiềm chế quân Hạ giúp Thái Khâu.

Sở Thiên Hà có ý nghĩ này thực ra không lạ. Không chỉ hắn, mà đa số tướng lĩnh trong trướng lúc này cơ bản đều nghĩ như vậy.

Nguyên nhân rất đơn giản, so với Đại Hạ - một người hàng xóm mới nổi không quá mạnh ở phía nam, thì đối với Trần Thương, Thái Khâu mới là mối đe dọa lớn hơn. Hơn nữa, có thể ngồi xem Thái Khâu và Đại Hạ giao tranh, Trần Thương căn bản không cần vội vàng tiến quân, dù sao tiêu hao cũng không phải là người của mình.

Tuy nhiên, lần nam hạ này của đại ca, quan trọng nhất vẫn là đối phó Đại Hạ, dù sao cũng liên quan đến việc kế thừa vị trí Phương bá. Vì vậy Sở Thiên Hà mới đề xuất phái sứ giả đi đòi lợi lộc từ Thái Khâu rồi mới xuất binh đánh thành Đông Xuyên, như vậy coi như là tối đa hóa lợi ích.

Thế nhưng, Sở Thiên Minh rõ ràng không tán thành ý kiến này.

Nhưng hắn cũng không từ chối, mà ánh mắt hơi lóe lên nói: “Câu hỏi ta vừa đưa ra, các ngươi vẫn chưa trả lời?”

Mọi người nghe vậy ngẩn ra, lại nhìn nhau ngơ ngác.

Tại sao Đại Hạ không dàn quân ở cửa Huyết Lang quả thực là một câu hỏi rất khó giải thích.

“Đại Hạ biết mình không thể cùng lúc giao chiến với hai phiên trấn lớn, nên dứt khoát từ bỏ việc đối đầu với chúng ta, chuyên tâm đối phó Thái Khâu?”

“Vậy tại sao Đại Hạ còn để lại mười bốn vạn đại quân ở thành Đông Xuyên? Hạ Xuyên kia không lẽ tưởng rằng mười vạn đại quân Trần Thương ta nam hạ chỉ để lấy vỏn vẹn năm mươi dặm đất phía nam đỉnh Đan Tuyết này thôi sao?”

Sở Thiên Minh trực tiếp vặn hỏi một câu, lại bác bỏ lời của vị tướng lĩnh kia.

Các tướng lĩnh trong trướng lúc này càng thêm hồ đồ.

Sở Thiên Minh lắc đầu, trong mắt hiện lên một tia suy đoán: “Tóm lại hiện tại có thể khẳng định một điều, Đại Hạ là cố ý thả chúng ta qua Huyết Lang. Chỉ là rốt cuộc có dụng ý gì thì chúng ta chưa nhìn ra được, tuy nhiên...”

“Bẩm quận thủ, Phương đại nhân cầu kiến!”

Sở Thiên Minh chưa nói hết câu đã bị tiếng bẩm báo ngoài trướng ngắt lời.

“Mau mời ông ấy vào!”

Nghe thấy ba chữ “Phương đại nhân”, trên mặt Sở Thiên Minh lộ rõ vẻ hưng phấn, nhanh chóng lên tiếng ra hiệu cho người vào.

Các tướng lĩnh trong trướng nghe vậy, ánh mắt đều hơi dao động.

Người họ Phương, lại có thể khiến Sở Thiên Minh có phản ứng như vậy, chỉ có một người, chính là mưu sĩ Phương Thiên Thanh của phủ quận thủ Hà Dương.

Mưu sĩ, tại Ma Ngao Xuyên thực ra là một danh xưng khá nhạy cảm. Bởi vì chức vị này thông thường chỉ có mạc phủ của phiên trấn mới được thiết lập. Nói cách khác, người có thể đặt chức vị mưu sĩ chỉ có một mình Phương bá.

Sở Thiên Minh không phải Phương bá, thậm chí ngay cả Tiểu Phương bá cũng không phải. Bình thường mà nói, hắn không thể có mưu sĩ.

Nói đến đây, không thể không nhắc đến một chuyện cũ của Sở thị Trần Thương.

Sở Long Đằng cực kỳ coi trọng tôn ti trật tự. Ngay từ thời Sở Khâu, ông đã lập ra chế độ trưởng tử kế thừa. Khi định ra chế độ này, để làm gương cho toàn trấn, tuy ông không trực tiếp lập trưởng tử Sở Thiên Minh làm Tiểu Phương bá, nhưng lại cho hắn tư cách mở Bá phủ.

Cho nên, trong năm quận của Trần Thương, Hà Dương là nơi đặc biệt nhất. Không chỉ thiết lập mưu sĩ lãnh chính, tổng quản lục bộ, mà còn có điển quân lĩnh binh, có thể thống quản toàn bộ quân vụ trong quận.

Thực tế, đây chính là một cách biểu đạt thái độ của Sở Long Đằng năm xưa, chứng tỏ ông muốn truyền vị trí Phương bá cho trưởng tử Sở Thiên Minh.

Chỉ là thời thế thay đổi, thực lực Sở Long Đằng ngày càng mạnh, địa vị ngày càng cao, Trần Thương dần có xu thế thống nhất Ma Ngao Xuyên. Nhiều suy nghĩ tự nhiên cũng bắt đầu thay đổi, nhiều người ở Trần Thương đã nhận ra điều đó, bắt đầu cố ý hoặc vô tình làm mờ nhạt đi tầm ảnh hưởng của quận Hà Dương cũng như Sở Thiên Minh.

Những tướng lĩnh lĩnh binh ở lại trong trướng hôm nay đều là người của quận Hà Dương, đương nhiên đều được coi là tâm phúc của Sở Thiên Minh, bọn họ không hề xa lạ với Phương Thiên Thanh.

Chỉ là theo lý mà nói, Sở Thiên Minh lĩnh binh xuất chinh, Phương Thiên Thanh là mưu sĩ thì nên ở lại trong quận. Một mặt xử lý sự vụ trong quận giúp hắn, mặt khác cũng phải đảm bảo hậu cần quân nhu cho đại quân. Dù sao hiện tại ở Trần Thương có không ít kẻ muốn gây khó dễ cho Sở Thiên Minh, không có người canh chừng là không được.

Phương Thiên Thanh sao lại tới vào lúc này?

Trong lúc mọi người đang suy nghĩ, Phương Thiên Thanh từ ngoài trướng cũng đã bước vào.

Mưu sĩ, đúng như tên gọi, chính là túi khôn của mạc phủ. Hình tượng của Phương Thiên Thanh cũng cực kỳ phù hợp với danh xưng này.

Hắn có dung mạo tuấn tú, trên đầu đội một chiếc mũ biện quan màu vàng, trông như một trung niên ngoài bốn mươi. Một bộ cẩm bào đen tôn lên vóc dáng thon dài, cả người toát lên vẻ nho nhã lại thong dong. Bên hông hắn đeo một thanh trường kiếm, lại thêm vài phần sắc sảo cho vẻ nho nhã ấy.

“Thiên Thanh bái kiến quận thủ!”

Phương Thiên Thanh rất giữ lễ tiết, từ lúc vào cửa mắt không nhìn nghiêng, đi tới giữa trướng liền cung kính bái lạy Sở Thiên Minh ở vị trí chủ tọa.

“Thiên Thanh, ngươi và ta hà tất phải khách sáo như vậy! Người đâu, dâng trà.”

Sự thân thiết của Sở Thiên Minh dành cho Phương Thiên Thanh rõ ràng là vượt mức bình thường. Hắn trực tiếp rời khỏi chủ tọa đi xuống, vẻ mặt trách móc đỡ Phương Thiên Thanh dậy, ra hiệu cho hạ nhân bưng trà tới. Sau khi nhận lấy, hắn đích thân đưa qua.

“Uống ngụm nước rồi hãy nói!”

Phương Thiên Thanh nhận lấy chén trà, trên mặt tự nhiên lộ ra một tia cảm động. Mưu sĩ nói cho cùng cũng chỉ là cận thần, có thể được một chủ tử như Sở Thiên Minh đối đãi lễ ngộ như vậy quả thực là hiếm có.

Đám tướng lĩnh trong trướng thấy vậy, trên mặt cũng đầy vẻ hâm mộ.

Bọn họ ở lâu trong quân ngũ, sớm đã nghe nói mưu sĩ Phương Thiên Thanh rất được quận thủ coi trọng, nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên lời đồn không sai!

Được chủ nhà lễ ngộ, Phương Thiên Thanh đương nhiên không vì thế mà kiêu ngạo. Sau khi nhấp một ngụm trà, hắn lập tức lộ ra ý cười, chắp tay nhìn Sở Thiên Minh nói: “Quận thủ, Thiên Thanh không phụ sự ủy thác, đã đàm phán xong với Đại Hạ rồi. Trời vừa sáng bọn chúng sẽ rút khỏi thành Đông Xuyên. Hơn nữa, hai mươi vạn đại quân của Thái Khâu có xác suất cực lớn là không về được nữa. Phía quận Lâm Sở có thể động thủ rồi!”

Lời Phương Thiên Thanh vừa dứt, trong trướng lập tức rơi vào một sự im lặng chết chóc.

Toàn bộ tướng lĩnh thân hình run lên bần bật, đồng tử giãn ra, sau đó ngẩng đầu nhìn Sở Thiên Minh và Phương Thiên Thanh, trên mặt đầy vẻ kinh hãi.

“Ha ha ha ha ha ha, tốt, tốt, tốt lắm...”

Còn Sở Thiên Minh thì trực tiếp cười vang sảng khoái.