Chương 561: Chiêu phá vỡ tình thế của Châu Thiên Minh, liên kết và liên minh

“Bẩm Ti Tư, bách tính trong thành đã rời đi toàn bộ, mười bốn vạn đại quân cũng đã dàn trận xong ngoài cửa Nam, chỉ chờ Ti Tư hạ lệnh là có thể xuất phát bất cứ lúc nào!”

Đại Hạ năm thứ mười ba, mồng ba tháng Giêng, trời vừa hửng sáng.

Tại đại điện tầng cao nhất của tòa Ti Nha thành Đông Xuyên, Vân Kiều quân Đô thống Lưu Nguyên sải bước đi vào, trực tiếp chắp tay bẩm báo với Hạ Xuyên đang ngồi phía trên.

Hạ Xuyên ngồi vững trên vị trí chủ tọa, phía dưới là Nhạc Phong, Chu Nguyên, Mông Dịch, Mục Long Hà, Mục Thanh Hạc cùng hơn mười vị thống lĩnh quân đội đứng phân lập hai bên.

Nghe Lưu Nguyên bẩm báo, mọi người lập tức quay đầu nhìn về phía Hạ Xuyên.

“Tốt, lập tức truyền lệnh, toàn quân rút về doanh trại Đông Xuyên. Sai thám tử rải rác khắp bốn phía thành Đông Xuyên, đại quân Trần Thương có bất kỳ động tĩnh gì phải lập tức về báo.”

“Thuộc hạ tuân lệnh!”

Hạ Xuyên đứng dậy hạ lệnh, Lưu Nguyên khom người bái biệt, nhanh chóng lui ra khỏi đại điện để truyền lệnh rút quân.

Lưu Nguyên vừa đi, đám người phía dưới lập tức xôn xao bàn tán.

“Chu Thiên Minh này quả là một nhân vật lợi hại, chỉ từ việc Đại Hạ ta không dàn quân tại Huyết Lang Khẩu mà đã nhìn ra chúng ta không có ý định giao chiến với hắn!”

“Phương Thiên Thanh kia cũng chẳng đơn giản! Một thân một mình xông vào doanh trại, vậy mà còn dám ngạo mạn yêu cầu chúng ta rút đi. Chu Thiên Minh nhờ hắn nhắn lại rằng Trần Thương chỉ chiếm Đông Xuyên, những nơi khác của Đại Hạ sẽ không mảy may xâm phạm, lời này e rằng chỉ có ba phần thực.”

“Ba phần thực? Ngươi nghĩ quá đơn giản rồi, theo ta thấy thì đến một phần cũng không có. Chu Thiên Minh hiện tại đang nhắm đến vị trí Tiểu Phương Bá, đoạt lấy thành Đông Xuyên để làm hài lòng Chu Long Đằng. Một khi đã ngồi lên ghế Tiểu Phương Bá, hắn chắc chắn sẽ xua quân xuống phía Nam, tiếp tục công thành chiếm đất, xâm chiếm lãnh thổ Đại Hạ ta!”

“Chắc không dễ dàng như vậy chứ? Chu Long Đằng đâu có hẹp hòi như thế, Chu Thiên Minh chỉ cần chiếm một thành Đông Xuyên mà đã coi là hoàn thành khảo nghiệm sao?”

“Khả năng không lớn, nhưng theo lý mà nói, Chu Thiên Minh cũng không cần thiết phải chủ động phái người đến giao thiệp với chúng ta. Vùng Nam Lộc đâu đâu cũng có thám tử của các phiên trấn, Lãnh chúa đang đối đầu với Thái Khâu ở Tấn Dương, hắn chắc chắn biết rõ. Mười vạn đại quân, hai trăm cao thủ Hiển Dương cấp, Đông Xuyên lại không phải thành trì kiên cố gì, không đến mức hắn không dám đánh chứ?”

Nghe tướng lĩnh phía dưới nghị luận, ánh mắt Hạ Xuyên khẽ động, quay đầu nhìn về phía bản đồ treo trên giá gỗ bên trái đại điện.

Đó là một tấm bản đồ khổng lồ bao quát cả bốn phiên trấn và vùng Nam Lộc. Các thành trì lớn nhỏ, doanh trại, thôn xóm, cùng các tuyến quan đạo nối liền đều được đánh dấu rõ ràng, thậm chí cả đặc trưng địa hình của mọi khu vực cũng hiện ra trong tầm mắt.

“Theo tin tức Giang Tâm Phàm truyền về...”

Hạ Xuyên đột nhiên lên tiếng ngắt lời các tướng lĩnh. Đợi mọi người dời tầm mắt qua, hắn mới tiếp tục nói: “Chu Long Đằng đặt ra khảo nghiệm này, xác suất lớn là muốn chặt đứt ý định đoạt vị của Chu Thiên Minh. Mà bản thân Chu Thiên Minh cũng tự hiểu rõ, với địa vị độc tôn của Chu Long Đằng tại Trần Thương, muốn thay đổi ý định của ông ta là chuyện gần như không thể. Chu Thiên Minh muốn tự cứu mình, chỉ có thể tranh thủ sự ủng hộ của đại đa số người ở Trần Thương, ngoại trừ cha hắn ra...”

Theo lời phân tích tỉ mỉ của Hạ Xuyên, chân mày mọi người khẽ nhíu lại, bắt đầu suy ngẫm xem Chu Thiên Minh làm cách nào để tranh thủ sự ủng hộ của đại đa số người ở Trần Thương.

“Lãnh chúa tuy không ở Đông Xuyên, nhưng khôi lỗi Thú Hoàng cấp có ở đây hay không, người của Trần Thương không ai biết rõ. Với mười vạn đại quân mà Chu Thiên Minh mang tới hiện tại, trừ phi Chu Long Đằng cùng toàn bộ cao thủ Trần Thương xuất kích, nếu không lấy đâu ra nắm chắc mười phần có thể đánh bại chúng ta?”

Nhạc Phong dường như đã hiểu ra điều gì, nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mặt Hạ Xuyên một lúc, rồi lên tiếng hỏi: “Ý của Ti Tư là, Chu Thiên Minh cũng biết dựa vào sức mình không thể đánh bại Đại Hạ ta, cho nên hắn chỉ có thể tìm cách khác để hoàn thành khảo nghiệm mà Chu Long Đằng đặt ra?”

Hiện tại đã biết, việc Chu Thiên Minh dẫn quân xuống phía Nam lần này là một cuộc khảo nghiệm của Chu Long Đằng. Tuy không rõ tiêu chuẩn thành công cuối cùng là gì, nhưng dù có đoán cũng biết, mười vạn đại quân xuất động chắc chắn là để giành lấy lợi ích cho Trần Thương, đánh thắng trận tuyệt đối là yêu cầu tối thiểu.

Chu Long Đằng thừa hiểu Chu Thiên Minh không đấu lại Đại Hạ, nên xác suất lớn cuộc khảo nghiệm này sẽ kết thúc bằng sự thất bại của Chu Thiên Minh. Bản thân Chu Thiên Minh cũng hiểu rõ điều đó.

Lúc này, hắn đang tìm cách phá cục.

Thứ hắn muốn không chỉ đơn giản là đánh thắng trận, mà là phải đưa ra một chiến quả đủ để phụ thân Chu Long Đằng công nhận, thậm chí nói rộng ra, chiến quả này còn phải nhận được sự tán đồng của toàn bộ Trần Thương.

Chỉ chiếm một thành Đông Xuyên thì còn lâu mới làm được điều đó.

“Phái mưu sĩ Phương Thiên Thanh đến khuyên chúng ta rút quân chính là không muốn xung đột trực diện với Đại Hạ. Chu Thiên Minh biết rất rõ quân Hạ ta hiện đang đối đầu với Thái Khâu tại Thực Cốt Đạo, lẽ nào...”

Lời Nhạc Phong vừa dứt, tất cả mọi người trong điện tức khắc phản ứng lại, ánh mắt đồng loạt dời về phía bản đồ, tập trung vào vùng trung tâm của Ma Ngao Xuyên, chính là vị trí của Thái Khâu.

Chính xác mà nói, là biên giới phía Tây của Thái Khâu, quận Lâm Sở!

“Phải rồi! Lời của Nhạc huynh đã làm ta bừng tỉnh. Ba phiên trấn ở Ma Ngao Xuyên đều coi Trần Thương như thú dữ, nên tuyệt đối không thể liên thủ với Trần Thương. Đây cũng là chỗ dựa để Lãnh chúa dám trực diện đối kháng với Thái Khâu lần này. Nói như vậy, thay vì Trần Thương đánh chúng ta, gián tiếp giải vây cho Thái Khâu, chi bằng nhân lúc Thái Thiên Sơn bị chúng ta kiềm chế, bọn họ sẽ từ trên người Thái Khâu mà rỉa một miếng thịt lớn!”

Nói đi cũng phải nói lại, tuổi tác của Mục Long Hà đủ làm cụ cố của Nhạc Phong, nhưng với địa vị và thực lực của Nhạc Phong ngày nay, lão cũng chỉ có thể xưng hô một tiếng Nhạc huynh.

Lời này của Mục Long Hà đã hoàn toàn vạch trần ý đồ của Chu Thiên Minh, các tướng lĩnh trong điện lập tức hiểu ra tất cả.

“Hóa ra là vậy, xem ra Chu Thiên Minh này cũng là một nhân vật có tầm cỡ!”

“Chẳng qua là thủ đoạn phá cục trong lúc bất đắc dĩ mà thôi. Nếu Chu Long Đằng không bày ra cuộc khảo nghiệm này, hắn thật sự quyết tâm dẫn mười vạn đại quân tới đánh, Đại Hạ ta e rằng cũng phải tổn thương gân cốt một phen.”

“Trần Thương dù sao cũng mang dáng dấp của một bang quốc, Phương Bá ngày nay rất có thể là Quân Hầu tương lai. Người ủng hộ Chu Thiên Minh lại không ít, sao hắn có thể không có chút dã tâm nào với vị trí Phương Bá?”

“Nói đi cũng phải nói lại, đây cũng là tai họa do chính Chu Long Đằng gây ra. Theo tin tức Giang Tâm Phàm dò xét được, Chu Long Đằng những năm đầu cũng có ý lập trưởng tử làm người kế vị, ai ngờ sau đó lại đổi ý, Chu Thiên Minh làm sao có thể cam tâm?”

Hạ Xuyên nghe lời mọi người, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười, thong thả nói: “Chỉ sợ hắn không có vấn đề gì. Trần Thương đã có loạn lập trữ, đó chính là cơ hội của Đại Hạ ta. Chu Long Đằng muốn mượn tay chúng ta để giải quyết rắc rối lập trữ của lão, chúng ta cứ việc làm trái ý lão. Một thành Đông Xuyên nhỏ bé thì đáng là gì, nếu có thể thêm một mồi lửa, nhường cả vùng Đông Xuyên ra ngoài, bản Ti Tư cũng sẵn lòng!”

Mọi người nghe vậy không khỏi kinh hãi, bị quyết tâm của Hạ Xuyên trấn trụ.

Hiện tại toàn cảnh Bắc Sóc có bảy khu vực hành chính, đều đã thuộc về Đại Hạ. Hạ Xuyên nhường một thành Đông Xuyên đã đành, vậy mà còn cam tâm tình nguyện dâng cả vùng Đông Xuyên cho kẻ khác, khí phách này quả thực khiến người ta run sợ.

Tuy nhiên, sau cơn kinh hãi, mọi người cũng nhanh chóng nghĩ thông suốt.

Hạ Xuyên sẵn sàng nhường lãnh thổ đã chiếm được, một mặt là muốn đổ thêm dầu vào lửa cho loạn lập trữ ở Trần Thương, mặt khác, đây e rằng cũng là lựa chọn tốt nhất của Đại Hạ lúc này.

Đại Hạ hiện tại chưa có khả năng đồng thời khai chiến với hai đại phiên trấn, dù có tính cả khôi lỗi Thú Hoàng cấp của Lãnh chúa thì đó vẫn là sự thật không thể chối cãi.

Nhường ra một thành Đông Xuyên đã dọn trống, vừa có thể gây thêm loạn cho Trần Thương, vừa tránh được việc khai chiến trực diện, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?

Chỉ cần giải quyết xong đợt tấn công này của Thái Khâu, sau này rảnh tay đối phó với Trần Thương sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Riêng Hạ Xuyên, suy nghĩ lại khác với mọi người.

Việc không tiếc nhường ra cả vùng Đông Xuyên chính là lời nói thật lòng của hắn.

Dựa theo tin tức Giang Tâm Phàm truyền về, một khi biến pháp cải chế ở quận Yên Lăng thành công, rất có thể sẽ khiến thực lực Trần Thương tăng mạnh, mà đi kèm với đó chính là việc Chu Thiên Thứ thượng vị thành công. Vì vậy, Đại Hạ liên thủ với Chu Thiên Minh, tìm cách gây khó dễ cho Chu Thiên Thứ là điều tất yếu.

Hiện tại nhìn lại, Chu Thiên Minh thượng vị mới là điều phù hợp nhất với lợi ích của Đại Hạ!

“Ti Tư, chúng ta không chỉ để mười vạn đại quân Trần Thương ra khỏi Huyết Lang Khẩu, giờ còn đem thành Đông Xuyên tặng cho bọn họ. Toàn cảnh Bắc Sóc vất vả lắm mới đánh hạ được, giờ cứ thế dâng không một phần bảy, sau này muốn đoạt lại e rằng không dễ dàng như vậy?”

Hạ Xuyên khẽ nhướng mày nhìn về phía Mục Thanh Hạc vừa lên tiếng, trên mặt lộ ra một tia tán thưởng.

Mưu sĩ Phương Thiên Thanh mà Chu Thiên Minh phái tới đã nói rất rõ, mười vạn đại quân Trần Thương chỉ lấy thành Đông Xuyên, sẽ không tiếp tục xuống phía Nam.

Câu nói này đổi cách hiểu khác chính là, mười vạn đại quân Trần Thương rất có thể từ nay sẽ cắm chốt tại thành Đông Xuyên không đi nữa. Nghĩa là Chu Thiên Minh lần này tuy nhắm vào Thái Khâu, nhưng vùng Nam Lộc hắn vẫn nhúng tay vào một phần.

Hơn nữa, nước cờ này thực sự rất độc.

Quan ải để Trần Thương xuống phía Nam nằm ở Cửu Khúc Huyết Lang. Mười vạn đại quân ra khỏi Huyết Lang, chiếm lấy vùng đất dài năm mươi dặm phía Nam đỉnh Đan Tuyết, lại chiếm luôn thành Đông Xuyên mà Đại Hạ tốn bao tâm huyết xây dựng. Từ nay về sau, coi như bọn họ đã đóng một chiếc đinh vững chắc tại vùng Nam Lộc. Chờ chiến sự lần này kết thúc, sau này Trần Thương muốn dùng binh với Đại Hạ sẽ đơn giản hơn nhiều.

Ngược lại, Đại Hạ lần này nhường thành Đông Xuyên, sau này muốn đoạt lại sẽ rất khó, muốn chặt đứt bàn tay đang vươn tới của Trần Thương lại càng mong manh.

Hạ Xuyên khẽ hít một hơi, trầm giọng nói: “Đây có lẽ là ẩn họa lớn nhất mà chúng ta để lại lần này. Tuy nhiên cũng không cần quá lo lắng, thời thế thế thời, Chu Thiên Minh lần này dù không đánh hạ được toàn bộ quận Lâm Sở thì ít nhiều cũng khiến Thái Khâu mất một miếng thịt lớn. Đến lúc đó Thái Thiên Sơn chắc chắn sẽ càng thêm kiêng dè Trần Thương, chúng ta chỉ cần đúng lúc đưa ra cành ô liu, liên thủ với bọn họ đối phó Trần Thương là được.”

Mọi người nghe Hạ Xuyên nói vậy đều ngẩn ngơ.

Cũng không thể trách bọn họ, quân Hạ lúc này rút khỏi thành Đông Xuyên thực chất là đang hợp tác với Trần Thương để đối phó Thái Khâu. Nhưng theo lời Hạ Xuyên, chờ cuộc hợp tác này kết thúc, chiến sự với Thái Khâu tạm lắng, lập tức bọn họ lại phải hợp tác với Thái Khâu để đối phó Trần Thương.

“Chuyện này... Đại Hạ ta chẳng phải trở thành cỏ đầu tường sao?”

“Có chút mất mặt nha!”

“Dù sao cũng là phiên trấn, hạ thấp mình một chút, linh hoạt hơn cũng có thể hiểu được.”

Nghe lời mọi người, trên mặt Hạ Xuyên khẽ hiện lên một nụ cười. Hắn nhớ lại lời đại ca từng nhờ Từ Ninh mang tới, khẽ lắc đầu nói với mọi người:

“Sự hợp tác giữa người với người đương nhiên phải giảng thành tín, giữ tín nghĩa. Nhưng giữa trấn với trấn thì không cần như vậy. Bất kể là Đại Hạ ta, hay Trần Thương và Thái Khâu, đều nắm giữ cương vực rộng lớn, dưới trướng có vạn dân. Một hành động có thể quyết định sinh tử của mười vạn, thậm chí hàng triệu người, sao có thể tùy tiện dùng tình cảm để làm việc?

Hôm nay ngươi mạnh, ta liền hợp tác với ngươi đối phó kẻ khác. Ngày mai ngươi yếu đi, ta tự nhiên sẽ hợp tác với nhà khác đối phó ngươi. Hợp tung liên hoành, ngoại sự của các đại phiên trấn từ xưa đến nay đều như vậy. Các ngươi hiện giờ đều là những người đứng đầu thống lĩnh một quân, nếu ngay cả đạo lý này cũng không nhìn thấu, sau này làm sao chinh chiến cho Đại Hạ?”

Mọi người nghe xong những lời này, thân hình đều chấn động mạnh.

Trong đầu bọn họ dường như có một cánh cửa vừa được khai thông, thần thái trong mắt càng thêm minh mẫn, ánh mắt nhìn Hạ Xuyên cũng trở nên vô cùng kính trọng.

Hạ Xuyên không bao giờ bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để tạo dựng uy tín cho Hạ Hồng. Thấy ánh mắt của mọi người, hắn lập tức nói: “Không cần nhìn ta như vậy, đây là lời của Lãnh chúa nói. Hãy ghi nhớ kỹ những lời này trong lòng, sau này sớm muộn gì cũng dùng tới!”

“Quả là được khai sáng! Lãnh chúa không hổ là thiên nhân. Đại Hạ ta sau này giao thiệp với ngoại phiên, nếu có thể tuân theo đạo lý này, đừng nói là vùng Nam Lộc nhỏ bé, ngay cả toàn bộ Ma Ngao Xuyên sau này cũng chắc chắn nằm gọn trong tay Đại Hạ ta!”

Trong số các tướng lĩnh có mặt, Mục Long Hà có lẽ là người thấm thía nhất. Bởi lẽ Thùy Sơn trước kia chính là dần dần tiêu vong trong khe hở giữa chín trấn. Giờ nghĩ lại, nếu Đoạn Hồng lúc đó có thể làm theo lời Hạ Xuyên nói, Thùy Sơn tuyệt đối không diệt vong nhanh đến thế.

Mọi người nghe vậy đều khẽ gật đầu, không ngừng lặp lại lời Hạ Xuyên vừa nói trong lòng, thầm quyết định sau này giao thiệp với ngoại phiên nhất định phải nghiêm túc tuân theo nguyên tắc này.

“Được rồi, nói nhiều như vậy cũng đến lúc phải đi rồi!”

Hạ Xuyên không tiếp tục nói thêm nữa. Hiện tại trời đã sáng, đã hứa rút đi, hắn tự nhiên sẽ không ở lại lâu.

Chu Thiên Minh ngoài miệng nói hay, nhưng nếu thật sự có cơ hội ra tay với Đại Hạ, e rằng hắn cũng sẽ không nương tay. Mười vạn đại quân Trần Thương, xét về thực lực trên giấy tờ vẫn đủ để nghiền nát mười bốn vạn quân Hạ. Nếu tính thêm những thủ đoạn quỷ thuật bí hiểm của Trần Thương thì lại càng không cần bàn tới.

Chu Thiên Minh bị dọa đến mức phải quay sang đánh Thái Khâu, suy cho cùng là vì bị mười bốn tôn khôi lỗi Thú Hoàng cấp của Đại Hạ trấn nhiếp.

Nhưng người khác không rõ, chứ Hạ Xuyên thì biết rất rõ.

Mười bốn tôn khôi lỗi Thú Hoàng cấp đó có một hạn chế sử dụng, đó là phải nằm trong phạm vi chiếu rọi của Thánh Đỉnh.

Chuyện này, toàn Đại Hạ chỉ có hắn và Lý Huyền Linh biết.

Trần Thương và Thái Khâu đều mới tiếp xúc với Đại Hạ, trong thời gian ngắn chắc chắn không thể nhìn thấu điểm này, nên hiện tại vấn đề vẫn chưa lớn.

“Dọa được Trần Thương là tốt rồi. Tiếp theo chỉ cần chờ đại ca đánh bại đại quân Thái Khâu, quân bài dự phòng phía Trường Thanh Cốc chắc cũng bắt đầu động rồi. Thái Khâu lần này ngã một cú đau, sau này chắc sẽ biết điều hơn một chút!”

Hạ Xuyên tiễn các tướng lĩnh rời khỏi điện, trong lòng thầm nhủ một câu, rồi cũng đứng dậy bước ra ngoài điện, chuẩn bị cùng đại quân rút lui.

Tuy nhiên, hắn vừa mới bước ra khỏi điện, một đạo thân ảnh từ phía Đông Nam đã lao tới với tốc độ cực nhanh, áp sát tòa chủ lâu.

“Là ta, không cần căng thẳng!”

Đám tướng lĩnh vừa bước ra khỏi đại điện lập tức cảnh giác, định bay lên ngăn cản người tới. Nhưng chưa kịp hành động, người đó đã lên tiếng.

“Là Từ Ninh!”

“Trở về từ Tấn Dương, lẽ nào là tiệp báo?”

“Nhìn sắc mặt hắn, chắc chắn là tin tốt!”

Thấy Từ Ninh quả thực đang mỉm cười, tâm trạng Hạ Xuyên cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Đêm qua sau khi bàn bạc xong với Phương Thiên Thanh, hắn lập tức sai Từ Ninh đến Tấn Dương báo tin cho đại ca Hạ Hồng. Từ Ninh quay lại nhanh như vậy, lại còn mang theo nụ cười, chắc chắn là có tin mừng.

“Ti Tư, vừa rồi hai mươi vạn đại quân Thái Khâu đã tới đông đủ. Thái Thiên Sơn đích thân ra tay oanh tạc lối ra Thực Cốt Đạo, mở rộng gấp ba lần. Toàn bộ cao thủ của Thái Khâu xuất kích, vậy mà vẫn không thể xông ra được. Lãnh chúa đại hiển thần uy, liên tiếp trảm sát hơn hai mươi tôn cao thủ Thái Khâu, trong đó thậm chí còn có một vị Kiếp Thân cảnh! Lúc Lãnh chúa sai ta về báo tin, đại quân Thái Khâu đã bắt đầu rút lui!”

Quả nhiên, tại Thực Cốt Đạo, quân Hạ đã thắng.

Hơn nữa, là đại thắng!

“Ha ha ha ha ha, tốt, tốt, tốt lắm...”

Hạ Xuyên cười vang, liên tiếp thốt ra ba chữ tốt.

Đám người Nhạc Phong phía dưới, biểu cảm cũng trở nên vô cùng phấn chấn.