Chương 1984: Công chúa điện hạ

"Hắt xììì..."

Bị bột ớt làm cho mặt mày xám xịt, nhưng cuối cùng cũng giữ được cái mạng, gã thương nhân bụng phệ mặt đỏ tía tai vừa lăn vừa bò chạy tới, hét lên với tổng quản một tiếng "Trụ vững!" rồi không thèm ngoảnh đầu lại mà chui xuống dưới boong tàu.

Sa Mạc Chi Chu toàn thân có kết cấu bằng thiết mộc, nên cũng không sợ sự va chạm của lũ sa trùng cỡ nhỏ.

Sau một hồi trầm tư, Cách Lâm có chút cảm ngộ. Ớt ưa nắng nhưng không chịu được nhiệt độ cao, ưa nước nhưng lại dễ úng chết, yêu cầu đối với môi trường khá khắt khe. Thêm vào đó, đất đai ở thế giới này lại cằn cỗi, tài nguyên thiên nhiên khô cạn, lương thực còn chẳng đủ, nói gì đến thứ gia vị đến từ Vu Sư thế giới. E rằng chỉ có giới quý tộc mới cẩn thận vun trồng, vừa dùng làm gia vị đặc biệt, vừa thu thập lại để trở thành công cụ đặc thù chống lại sa trùng.

Khoảng một đồng hồ cát sau, thương đội cuối cùng cũng dần ổn định lại. Sa trùng mẹ đã chết, bầy sa trùng con cũng tan tác bỏ chạy.

Trong bốn chiếc thuyền buôn, chiếc dẫn đầu to lớn và kiên cố nhất đã bị trọng thương. Mũi thuyền méo mó biến dạng, thùng nước bị rò rỉ nhẹ nhưng đã được sửa chữa kịp thời. Năm mươi tư người giờ chỉ còn lại bốn mươi mốt, tổn thất không thể nói là không nghiêm trọng. Đây chính là rủi ro cực lớn đi kèm với lợi nhuận kếch xù của thương đội, chỉ cần vận may kém một chút là có thể toàn quân bị diệt.

"Milly Điện hạ tôn kính, đã để ngài kinh hãi rồi."

Những người bên trên vẫn đang dùng cát để dọn dẹp boong tàu. Nịch Tháp đã thay một bộ y phục sạch sẽ, một lần nữa tiến vào phòng của Milly, dâng lên bộ đồ sứ tinh xảo, hương trà thơm ngát thấm vào tim gan.

"Lũ sa trùng tà ác này, nếu không phải tại chúng, các dũng sĩ của ta đã không phải chôn thân nơi biển cát..."

Nói đến cuối cùng, dường như nàng nhớ lại chuyện đau lòng trong quá khứ, vẻ mặt Milly trở nên ảm đạm đau thương.

Bảy ngày sau.

Trong khoảng thời gian này, thương đội lại gặp phải hai cuộc tấn công của sa trùng, nhưng đều là bầy sa trùng đang trong giai đoạn trưởng thành với quy mô nhỏ. Sau khi cẩn thận đối phó, đoàn người cuối cùng đã đến được đích đến của chuyến đi này, Y Tô Nhĩ Mạn.

Hơi ẩm của ốc đảo khiến cho việc hít thở cũng trở nên dễ chịu hơn. Trên nền cát xung quanh dần mọc lên một vài loài thực vật có gai. Xa xa đã có thể lờ mờ nhìn thấy những cụm cây xanh và các công trình thành trì cỡ lớn, cùng với tiếng sóng nước vỗ bờ, một âm thanh đặc biệt nhạy cảm trong thế giới bão cát!

"Ồ hô, đến Y Tô Nhĩ Mạn rồi!"

Các thuyền viên vô cùng phấn khích, điều này có nghĩa là sau hơn nửa tháng hành trình nguy hiểm, cuối cùng đoàn người cũng có thể nghỉ ngơi thật tốt, tiêu xài thỏa thích những gì mình đã phải vào sinh ra tử để có được.

Milly cũng cùng Cách Lâm đi đến mũi thuyền, nhìn về phía bức tường thành cao sừng sững ở phía xa, chuẩn bị cùng Cách Lâm trải qua kiếp thứ ba của mình.

"Milly Điện hạ, ngài có kế hoạch gì không? Ta đối với thành phố này cũng xem như quen thuộc, đã từng đến hai lần và có quen biết với một vài quý tộc trong thành. Nếu ngài không phiền, ta bằng lòng tiến cử ngài..."

"Không cần đâu."

Milly dõi mắt nhìn thành trì ở phía xa, nụ cười ngọt ngào, mái tóc bạc trắng ngụy trang bị làn gió mát của ốc đảo thổi bay, trông nàng thật thánh khiết, tôn quý, cao nhã, xinh đẹp khôn tả, khiến Nịch Tháp không khỏi si mê, nguyện ý vì người đẹp trước mắt mà dâng hiến tất cả.

Thế nhưng, lời từ chối đột ngột này của Milly khiến Nịch Tháp như bị sét đánh ngang tai, sắc mặt hắn trong nháy mắt trở nên trắng bệch, không thể tin nổi mà nhìn nàng.

Milly dường như không hề nhận ra, giọng nói thanh nhã mà ấm áp: "Trước đây, khi ta còn là công chúa, tất cả mọi người đều tôn kính ta, yêu mến ta, mỗi ngày của ta đều trôi qua dưới sự chú ý của mọi người, làm một vị công chúa điện hạ được người người yêu mến."

Đột nhiên, nụ cười của Milly trở nên rạng rỡ như ánh mặt trời. Nàng dang rộng hai tay, tựa như đã trút bỏ mọi gánh nặng, biến thành một con người hoàn toàn khác, tươi cười rạng rỡ nói: "Bây giờ, ta đã mất đi tất cả những gì từng có, nhưng cũng cuối cùng có được cơ hội để bắt đầu lại, có được sự tự do thật sự chỉ thuộc về riêng mình, không cần phải để ý đến ánh mắt của thế nhân, chỉ sống với tư cách là chính ta, sống hết cuộc đời này!"

Nịch Tháp sững sờ nhìn Milly.

Nếu như trước đây, sự khao khát đối với Milly là dựa trên lòng ngưỡng mộ vẻ đẹp và sự cao quý, thì giờ phút này, khi nhìn thấy một Milly với diện mạo hoàn toàn mới, Nịch Tháp cảm thấy trong khoảnh khắc mình đã gặp được tình yêu đích thực của đời mình. Đây là một cảm giác chưa từng có, hắn nguyện ý vô điều kiện làm tất cả những gì mình có thể cho người trước mắt!

"Milly Điện hạ, vậy thì hãy để ta cả đời này bảo vệ bên cạnh ngài!"

Nịch Tháp hét lên một cách mạnh mẽ hơn. Tiếng hét đột ngột này tự nhiên thu hút sự chú ý của những người khác trên boong tàu, ngay cả gã thương nhân bụng phệ ở xa cũng giật mình, vội vàng chạy nhỏ tới đây. Cách Lâm đứng bên cạnh chứng kiến cảnh này, dù chỉ coi đây là một màn kịch trong đời cũng không khỏi vạch đen đầy đầu. Loại tình yêu và lòng hận thù nhiệt huyết này đúng là thứ mà Vu Sư thiếu thốn, khi thấy người khác có được lại vô cùng ngưỡng mộ.

Bốp, bốp, bốp, bốp...

Lão béo chạy nhỏ tới, vỗ một phát vào gáy Nịch Tháp, quát: "Nói bậy bạ gì đó, mày tưởng mày là cái thá gì!"

Nói xong, đôi mắt của lão béo cười híp lại thành một đường chỉ, nói với Milly: "Công chúa Điện hạ tôn kính, chúng tôi sau khi giao dịch xong hàng hóa ở đây, nghỉ ngơi một chút là phải quay về rồi. Trên đường đi lại không tránh khỏi gian nan và nguy hiểm, thật sự không thích hợp cho người có thân phận cao quý như ngài. Đứa con trai nhỏ Nịch Tháp của tôi còn trẻ người non dạ, có nhiều va chạm đắc tội, thật sự xin lỗi."

Lão béo dĩ nhiên không muốn Nịch Tháp hiến thân, vì điều đó cũng có nghĩa là chuyến đi này chở Milly đã trở thành cống hiến nghĩa vụ.

Trên đường đi, những món đồ xa xỉ mà Milly tiêu thụ không phải là ít. Chưa nói đến việc kiếm được bao nhiêu, nếu đến cả vốn cũng không thu về được thì cả đời kinh doanh của lão già này xem như có vết nhơ.

Không biết lão béo lấy sức từ đâu ra, gắt gao giữ chặt Nịch Tháp, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ.

Milly心領神會 (tâm lĩnh thần hội), nàng tháo chiếc vòng trên cổ xuống, "cạch" một tiếng, một viên bảo thạch màu đỏ từ chiếc vòng rơi ra. Năng lượng dao động khổng lồ lập tức lan tỏa, ngay cả Nịch Tháp vốn đang bị cha mình giữ chặt cũng không khỏi kinh ngạc, bị viên bảo thạch trước mắt làm cho chấn động.

"Đây là Sa Mạc Chi Tinh, là sa tinh cấp năm, là bảo vật quý giá nhất của Đế quốc. Bây giờ Đế quốc đã diệt vong, nó cũng không còn cần thiết nữa. Các ngươi đã cứu ta, viên Sa Mạc Chi Tinh này coi như là tạ lễ, tặng cho các ngươi vậy."

Nói rồi, Milly đưa Sa Mạc Chi Tinh cho lão béo.

Mắt lão béo trợn tròn, hơi thở không ngừng run rẩy, sự kích động không lời nào tả xiết.

Còn làm thương nhân làm gì nữa, có viên Sa Mạc Chi Tinh này, chỉ cần dâng lên cho hoàng tộc, sau này mình chính là quý tộc rồi!

So với viên Sa Mạc Chi Tinh này, hàng hóa mà mình vận chuyển, thậm chí cả mấy chiếc Sa Mạc Chi Chu của mình, thì có đáng là gì?

"Tạ, tạ ơn, tạ ơn!"

Sau khi lão béo hai tay nhận lấy Sa Mạc Chi Tinh, Nịch Tháp mới hoàn hồn lại. Giây phút này cũng có nghĩa là, hắn đã vĩnh viễn mất đi vị công chúa điện hạ này, cơ hội thân cận duy nhất với nàng đã bị cha mình đổi lấy một viên đá năng lượng.

Milly tiếp tục nhìn về phía thành trì ngày càng gần, đột nhiên nắm lấy tay Cách Lâm nói: "Hộ vệ trung thành của ta, có nguyện ý cả đời đi theo ta, bảo vệ ta không?"

Cách Lâm quỳ một gối xuống, bình tĩnh đáp: "Đương nhiên là nguyện ý, Điện hạ công chúa của ta."

Tuy vẫn còn ở ngoài tường thành, nhưng đã dần có thể nhìn thấy nhà dân, điều này có nghĩa là hơi ẩm ở đây đã đạt đến mức mà sa trùng khó có thể chịu đựng được. Milly đột nhiên nói với gã thương nhân béo: "Ở đây đi, chúng ta muốn xuống."

"Ở đây ư?"

Lão béo nhìn khung cảnh hoang vu xung quanh, khó hiểu hỏi.

"Đúng vậy, ở đây!"

Vẻ mặt Milly vô cùng chắc chắn, ngay cả Cách Lâm bên cạnh cũng không biết nàng đang nghĩ gì.