Chương 1: Long rơi phàm trần, hung thủ liền là ngươi

Khai Nguyên năm thứ nhất, phụ thân ngươi, Khương Uyên, kiến lập quốc gia, đặt quốc hiệu là Cảnh. Ngay trong năm đó, ngươi ra đời và được lập làm Thái tử. Nào ngờ lại gặp phải gian nhân bắt cóc, may mắn được cao nhân tương trợ, thoát khỏi một kiếp nạn. Nhờ đó, ngươi lĩnh được ban thưởng sinh tồn – bộ tu tiên công pháp Đạo Pháp Tự Nhiên Công.

Khai Nguyên năm thứ hai, ngươi được cao nhân Thanh Hư đạo trưởng đưa đến Long Khởi quan. Ngẫu nhiên gặp Đại sư huynh luyện võ, suýt bị đánh chết, may mắn được Nhị sư huynh cứu giúp, thoát khỏi một kiếp nạn. Nhờ đó, ngươi lĩnh được ban thưởng sinh tồn – thần công võ học Thần Ảnh Cước.

Khai Nguyên năm thứ tư, kinh thành đón một trận địa chấn, Long Khởi quan sụp đổ. Ngươi suýt nữa bị xà nhà đập chết, may mắn được Đại sư huynh cứu, thoát khỏi một kiếp nạn. Nhờ đó, ngươi lĩnh được ban thưởng sinh tồn – thân pháp Cửu Tầm Thiên Long Bộ.

Khai Nguyên năm thứ năm, trời giáng đại hàn, cảm cúm hoành hành khắp kinh thành. Ngươi bất hạnh nhiễm bệnh, may mắn được Tam sư tỷ thu thập dược thảo trị liệu, thoát khỏi một kiếp nạn. Nhờ đó, ngươi lĩnh được ban thưởng sinh tồn – y thuật Xuân Thu Y Điển.

Khai Nguyên năm thứ sáu, khai quốc đại tướng quân Tào Hổ Báo tạo phản bị trấn áp, chạy trốn đến Long Khởi quan. Ngươi gặp phải hắn, Tào Hổ Báo ra tay với ngươi, may mắn được sư phụ cứu giúp, thoát khỏi một kiếp nạn. Nhờ đó, ngươi lĩnh được ban thưởng sinh tồn – pháp khí Kỳ Lân Phất Trần.

. . .

Sáng sớm tinh mơ, tia nắng đầu tiên xuyên qua trùng điệp thanh sơn, xua tan màn đêm, rọi chiếu lên đỉnh một lầu các. Nơi đó, một chiếc cổ chung bằng đồng lơ lửng giữa không trung, bên cạnh là một thiếu niên đạo sĩ đang ngẩn ngơ.

Đó chính là Khương Trường Sinh, năm nay mười hai tuổi. Mỗi ngày, trước khi gõ chuông vào buổi sáng sớm, hắn đều lật lại những gì đã trải qua trong nửa đời mình, tự khích lệ tinh thần.

Một đêm khổ luyện võ công khiến hắn rã rời. May mắn thay, chức trách của hắn vô cùng đơn giản: mỗi ngày gõ chuông đúng giờ, nhắc nhở chúng đạo sĩ trong quan thức dậy tụng kinh. Từ năm sáu tuổi nhận nhiệm vụ này, hắn chưa từng gặp lại bất kỳ trắc trở nào, tháng ngày dần trở nên thanh nhàn. Tuy nhiên, nhờ vào những công pháp, võ học và y thuật đã lĩnh hội, cuộc sống của hắn chưa bao giờ tẻ nhạt.

Hệ thống sinh tồn của Khương Trường Sinh đến từ kiếp trước. Khi ấy, hắn là một thành viên đội ngũ nghiên cứu phát triển trò chơi, đã tạo ra một tựa game với ý tưởng độc đáo: "Nếu ngươi có thể trường sinh, ngươi sẽ sống được bao lâu trong Tu Tiên giới?" Người chơi có tuổi thọ vô hạn, nhưng vẫn có thể bị đoạt mạng, phải đối mặt vô vàn trắc trở cùng cám dỗ trên con đường tu hành. Khương Trường Sinh tự mình thử nghiệm, sống được lâu nhất hơn vạn tuổi, quả thực là một thử thách đầy cam go.

Tựa game này không phải trò chơi lựa chọn đơn thuần, mà đòi hỏi kỹ năng thực tế, sự khám phá. Ngay cả khi ẩn mình ở một nơi, vẫn có thể gặp phải thiên tai. Tóm lại, đó là câu chuyện về cuộc đời: họa phúc khó lường.

Sau khi ra mắt, trò chơi nhanh chóng trở nên nổi tiếng. Vì quá say mê theo dõi dữ liệu phía sau, Khương Trường Sinh đã thức đêm dài ngày, rồi đột tử bên máy tính, để rồi đầu thai vào thế giới này.

Ở kiếp này, hắn không dám chắc liệu mình có thể trường sinh hay không, cần phải đợi vài chục năm nữa mới rõ. Trước mắt, hắn muốn dựa vào những ban thưởng sinh tồn để trở nên mạnh mẽ, đủ sức đối mặt mọi kiếp nạn trong đời.

Đạo Pháp Tự Nhiên Công của hắn vẫn kẹt ở tầng thứ hai, nhưng Thần Ảnh Cước và Cửu Tầm Thiên Long Bộ đã hoàn toàn lĩnh hội. Xuân Thu Y Điển bác đại tinh thâm, hắn chỉ mới thuộc nằm lòng nội dung, chưa thể vận dụng. Riêng về pháp khí, hắn chưa tu luyện ra linh lực, nên không thể sử dụng. Bảo vật này được cất giữ sâu trong tâm trí, đợi khi tu luyện Đạo Pháp Tự Nhiên Công đạt đến tầng thứ tư, luyện ra linh lực mới có thể nắm giữ. Hiện tại, trong cơ thể hắn chỉ có chân khí, thứ có thể khiến võ học phát huy uy năng mạnh mẽ hơn.

Ánh dương vương trên người, Khương Trường Sinh ngáp một cái, hai tay nắm lấy cọc gỗ treo bên cạnh, bắt đầu gõ chuông.

Đông ——

Tiếng chuông ngân nga khắp núi rừng, trầm mặc mà vang vọng, tựa hồ đang thúc giục dòng chảy thời gian. Hòa cùng cảnh sắc non xanh nước biếc của đất trời, tạo nên một bức tranh tuế nguyệt tĩnh hảo, an yên lòng người.

Mỗi lần gõ xong, hắn lại dừng năm nhịp thở, rồi tiếp tục. Mười hồi chuông vang dứt, Khương Trường Sinh mới buông tay.

"Hôm nay, cuộc sống an nhàn của ta lại tiếp diễn."

Khương Trường Sinh khẽ ngân nga, bắt đầu xuống lầu. Hắn vận đạo bào màu lam xám, dưới ánh mặt trời, vạt áo tung bay theo gió, toát lên một vẻ tiên vận đặc biệt.

Vừa xuống lầu, một đạo sĩ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi vội vã chạy đến, đứng trước mặt hắn thở dốc, đầu đẫm mồ hôi, gấp gáp nói: "Trường Sinh sư đệ, đại sự không ổn… Đêm qua có khách qua đường chết trong quan. Sư phụ truyền gọi đệ đến Minh Tâm điện…"

Có người chết?

Khương Trường Sinh nhíu mày. Hắn biết gần đây có quan viên triều đình đến Long Khởi quan làm khách, không ngờ lại xảy ra án mạng. Nhìn dáng vẻ sư huynh, hẳn thân phận người chết không hề tầm thường.

Hắn vốn có thói quen mỗi đêm lặng lẽ luyện võ, mà Long Khởi quan cũng không nhỏ, nên đêm qua quả thực không hề phát hiện điều gì dị thường.

Chẳng nghĩ ngợi nhiều, hắn theo sư huynh đi thẳng đến Minh Tâm điện.

"Trường Sinh sư đệ, đệ không biết đâu, vị Trạng Nguyên kia lợi hại vô cùng, chỉ dựa vào thi thể mà đã suy đoán ra thời gian tử vong, nguyên nhân cái chết, thậm chí cả động tác của người chết trước khi mất…"

"Người chết chính là một quan viên của Lại bộ, nghe đồn quyền lực không nhỏ. Vậy mà lại có kẻ dám ở kinh thành hành thích quan lại, chậc chậc, thật sự là chuyện khó tin…"

Nghe sư huynh nói, Khương Trường Sinh suýt chút nữa trợn trắng mắt.

Chuyện này mà gọi là "khó tin" ư?

Ta đây còn là Thái tử đầu tiên của Cảnh triều, vậy mà lại bị kẻ khác tráo đổi! Quan trọng nhất là, chuyện này lại không hề bị phát giác, kẻ mạo danh kia giờ vẫn đường hoàng ngồi trên ngai vàng Thái tử, danh tiếng vang khắp thiên hạ. Có chuyện nào khó tin hơn những gì ta đã trải qua đây?

Khương Trường Sinh thầm thở dài trong lòng.

Đây là một thế giới dị giới tương tự Hoa Hạ cổ đại. Ngay từ trong bụng mẹ, Khương Trường Sinh đã có thể nghe thấy âm thanh bên ngoài, biết được thế giới này vẫn nói Hán ngữ. Khi biết mình sinh ra trong hoàng thất, hắn vô cùng phấn khích, hơn nữa còn là vào thời kỳ khai quốc. Khi phụ hoàng và mẫu hậu tuyên bố sắc lập hắn làm Thái tử ngay từ trong bụng mẹ, hắn cảm giác đời này mình sẽ đạt đến đỉnh cao.

Mẫu thân hắn cùng phụ hoàng là cặp vợ chồng son, đã cùng phụ hoàng trải qua bao gian nan, từ chốn hoang vu quật khởi, đánh khắp thiên hạ, kiến lập tân triều. Trong bối cảnh như vậy, hắn chỉ cần đăng cơ, hẳn sẽ có một đời viên mãn.

Đáng tiếc thay, trời không chiều lòng người, lũ gian nhân đáng hận!

Chuyện đã qua thì cứ để nó qua, Khương Trường Sinh không nghĩ ngợi thêm nữa. Hắn mang tên Trường Sinh, đủ để thấy rõ chí hướng hiện tại của mình.

Khoảng nửa nén hương sau, Khương Trường Sinh theo sư huynh đến trước Minh Tâm điện. Minh Tâm điện không quá lớn, nhưng trong sân đã tụ tập đông đảo nội đệ tử, hơn trăm người vây kín đến nỗi ruồi muỗi cũng khó lọt. Ngoài cửa điện còn có chừng hai ba mươi khách khứa cùng nô bộc đang chờ đợi.

Thấy Khương Trường Sinh đến, các đệ tử dồn dập đổ dồn ánh mắt. Mặc dù ở Long Khởi quan hắn sống khá điệu thấp, nhưng với tướng mạo tuấn mỹ, sự hiện diện của hắn vẫn không hề mờ nhạt.

"Sư đệ, vào đi, sư phụ đang tìm đệ."

Một nữ đệ tử cất lời. Long Khởi quan không phải là một đạo môn truyền thống, mà giống một môn phái giang hồ hơn, có cả nam lẫn nữ đệ tử.

Khương Trường Sinh gật đầu, thong thả bước vào trong điện.

Hắn liếc mắt đã thấy thi thể được phủ vải trắng nằm trên mặt đất. Bên phải là Thanh Hư đạo trưởng cùng ba vị đại đệ tử. Bên trái là sáu vị khách đang tá túc tại Long Khởi quan, đứng đầu là một nam tử vận trang phục thư sinh, chính là vị Trạng Nguyên Trần Lễ mà Khương Trường Sinh đã nghe nói trên đường đi.

Hắn vừa vào điện, Trần Lễ đã bắt đầu đánh giá hắn.

Khương Trường Sinh tiến đến trước mặt Thanh Hư đạo trưởng, khom lưng hành lễ, nói: "Sư phụ."

Thanh Hư đạo trưởng chính là người đã cứu hắn khi còn bé, nên hắn vẫn luôn vô cùng kính trọng. Đừng nhìn Thanh Hư đạo trưởng bề ngoài nghiêm khắc, nhưng trong quan lại không có quá nhiều quy củ. Toàn bộ chúng đạo sĩ đều là đệ tử của ông, không phân biệt bối phận cao thấp, chung sống vô cùng hòa thuận.

Thanh Hư đạo trưởng tay cầm phất trần, tóc trắng xóa, tiên phong đạo cốt. Ông khẽ gật đầu, nói: "Trường Sinh, con hãy nói với Trần thí chủ tối qua con đã đi đâu?"

Khương Trường Sinh quay người nhìn về phía Trần Lễ, đáp: "Tối qua con đi luyện công. Các sư đệ cùng phòng và sư phụ đều biết con có thói quen này."

Làm sao hắn có thể giấu diếm được sáu năm? Từ năm sáu tuổi bắt đầu tập võ, đến cuối năm đó đã bị Thanh Hư đạo trưởng phát hiện. Hắn chỉ nói mình tự ngộ ra, vả lại lúc mới luyện chiêu thức còn chưa ăn khớp, nên Thanh Hư đạo trưởng cũng không nghĩ nhiều, còn chỉ bảo vài câu. Mấy năm sau, Đại sư huynh, Nhị sư huynh, Tam sư tỷ cũng lần lượt phát hiện chuyện này, nhưng họ không hề tiết lộ cho các đệ tử khác, cứ mặc hắn đêm khuya tập võ.

Trong mắt các đệ tử bình thường, Khương Trường Sinh chỉ là một đồng môn sống điệu thấp.

Trong mắt ba vị đại đệ tử, hắn là một kỳ tài võ đạo, tuổi còn trẻ đã có thể tự sáng tạo võ học.

Đại sư huynh Lý Trường Thanh khi còn thiếu niên cũng đã tự sáng tạo một loại quyền pháp, hiện giờ vẫn được phổ biến cho các đệ tử nhỏ tuổi học tập.

Trần Lễ hỏi: "Xin hỏi tiểu đạo trưởng luyện công ở đâu?"

Khương Trường Sinh đáp: "Trước Đạo Chung lâu. Ta quen sau khi luyện công thì lên lầu gõ chuông, ban ngày lại "mò cá"… à không, nghe đạo pháp."

Hắn tỏ ra vô cùng tự nhiên, không hề căng thẳng chút nào. Dù sao người không phải do hắn giết, vả lại hắn căn bản không biết người chết là ai.

Bên cạnh Trần Lễ, một nam tử trung niên lên tiếng: "Ta thấy tiểu huynh đệ da mịn thịt mềm, hai tay trơn nhẵn không vết chai, không giống người luyện võ. Chẳng hay tiểu huynh đệ luyện công pháp gì?"

Giọng điệu hùng hổ, lọt vào tai Khương Trường Sinh có chút chói tai.

Trần Lễ cười nói: "Tiểu đạo trưởng đừng bận tâm. Chúng ta đã sàng lọc trong một canh giờ, chư vị bên cạnh ta đều đã tự chứng minh sự trong sạch. Họ đều là phàm nhân, không hiểu võ học, nên chúng ta chỉ có thể tìm kiếm trong quý quan. Dĩ nhiên, chúng ta không hoài nghi quý quan, cũng có thể là có kẻ gian dịch dung thành đệ tử của quý quan."

Dịch dung?

Từ nhỏ đến lớn, Khương Trường Sinh chưa từng rời khỏi kinh thành, sau khi vào quan lại càng không hề rời khỏi đạo quan, nên không rõ thuật dịch dung bên ngoài đã đạt đến trình độ nào.

Hắn đáp: "Con luyện nội công."

Phàm là đệ tử đạt đến sáu tuổi, đều có thể tự mình đặt đạo hiệu và học tập nội tâm công pháp của Long Khởi quan. Khương Trường Sinh giả vờ học tập, kỳ thực tu hành chính là tu tiên công pháp Đạo Pháp Tự Nhiên Công.

Đã có thể tu tiên, hà cớ gì phải tu võ?

Sở dĩ nói là nội công, bởi vì võ học của hắn đều là chiêu pháp liên quan đến cước bộ. Vạn nhất người chết là do võ học này gây ra, chẳng phải là "há miệng mắc quai" sao?

Trần Lễ ánh mắt sáng rực hỏi: "Nghe đồn Chân Tâm Kinh của Long Khởi quan độc bá võ lâm, khi hoàng đế bệ hạ còn yếu thế, Thanh Hư đạo trưởng đã dùng Chân Tâm Kinh một mình trấn giữ cửa ải, cứu hoàng đế bệ hạ thoát khỏi nguy nan. Chân Tâm Kinh một khi thôi động, hai con ngươi sẽ trở nên sáng ngời dị thường, tựa như minh châu trong đêm tối. Tiểu đạo trưởng đã luyện công vài năm, chắc hẳn đã nhập môn, không biết có thể biểu diễn một chút?"

Nhị sư huynh Mạnh Thu Hà cười nói: "Vị sư đệ này của ta thiên tư vô song, nội công tự nhiên đã nhập môn, có lẽ còn đã tiểu thành. Trường Sinh, con hãy biểu diễn cho họ xem một chút."

Khương Trường Sinh lúng túng.

Hắn căn bản không hề luyện Chân Tâm Kinh. Ai bảo Thanh Hư đạo trưởng lại không kiểm tra tình hình luyện công của các đệ tử bao giờ chứ?

Chân Tâm Kinh còn có đặc hiệu ư?

Sao ta lại không biết?

Khương Trường Sinh bắt đầu suy nghĩ như bão táp.

Nghe lời Mạnh Thu Hà, các đệ tử ngoài điện nghị luận xôn xao. Có thể được Nhị sư huynh khen ngợi, chẳng lẽ Khương Trường Sinh thật sự là kỳ tài tập võ?

Dưới con mắt mọi người, Khương Trường Sinh chỉ có thể thẳng thắn: "Thật xin lỗi, ta luyện không phải Chân Tâm Kinh. Ta thích tự sáng tạo võ học, trước mắt nội công còn đang trong giai đoạn thăm dò. Còn về võ học…"

Trần Lễ ngắt lời: "Ngươi vừa nói tu luyện cước pháp, đúng không?"

Khương Trường Sinh sửng sốt, kinh ngạc nhìn về phía Trần Lễ.

Trần Lễ khom lưng, vén tấm vải trắng lên, chỉ thấy người chết là một nam tử trẻ tuổi cường tráng. Trên ngón tay còn đeo ngọc khí ban chỉ, chứng tỏ không phải bị cướp tiền, mà chỉ là báo thù.

Trần Lễ kéo vạt áo ngực của hắn ra, xương ngực hắn sụp đổ, vết thương hơi dài, dường như bị người ta đạp mạnh một cước.

Trùng hợp đến vậy sao?

Khương Trường Sinh cuối cùng cũng nhận ra, mình đã gặp họa. Yên bình sáu năm, vận rủi cuối cùng vẫn đã đến.

Người chết liên quan đến quan lại, một khi hắn bị bắt ra ngoài, Thanh Hư đạo trưởng cũng không thể bảo vệ hắn, vậy thì phiền phức lớn rồi.

Lúc trước Thanh Hư đạo trưởng cứu hắn, những gian nhân kia cũng đã thấy mặt Thanh Hư đạo trưởng, chứng tỏ bọn chúng biết được nơi ẩn náu của hắn.

Trong khoảng thời gian bị gian nhân bắt đi, Khương Trường Sinh cũng đã nghe được thân phận của bọn chúng: có cả văn võ đại thần, thậm chí liên quan đến những khai quốc công thần. Đây là một âm mưu kinh thiên động địa, nước rất sâu, bọn chúng chắc chắn đang chờ Khương Trường Sinh rời khỏi đạo quan.

Thanh Hư đạo trưởng bởi vì trước kia đã cứu hoàng đế Khương Uyên, được hoàng đế ghi ân ban thưởng, cho nên Long Khởi quan là môn phái võ lâm duy nhất trong kinh thành mà nha môn không được tự tiện điều tra, quân đội cũng không thể tùy ý xông vào.

"Tiểu đạo trưởng, sao ngươi lại im lặng, chẳng lẽ hung thủ chính là ngươi?" Trần Lễ ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm Khương Trường Sinh nói.