Chương 118: Kỳ Duyên thương hội, Đạo Tổ cầu mưa

Năm Càn Vũ thứ bốn mươi tám, Đường vương trấn giữ ngoài Cửu Châu phát động thế công, tiến đánh các vương triều từng nằm dưới quyền Phù Nguyệt thế gia. Phù Nguyệt thế gia đã từng khuyên những vương triều này quy hàng Đại Cảnh, song họ cố chấp không chịu, vẫn vọng tưởng các triều tông khác đến trợ giúp, thế là chiến loạn bùng nổ.

Dẫu Thiên Sách quân chưa đích thân xuất chinh, song với nội tình hùng hậu của Đại Cảnh hiện tại, Đường vương đã điều động vô số cao thủ ngoài Cửu Châu, đủ sức đánh hạ bất kỳ vương triều tầm thường nào. Kể từ khi Hoàng đế ban đất phong hầu khắp thiên hạ, các phiên vương nơi nơi sau nhiều năm chuẩn bị, đều đã xây dựng được quân đội tinh nhuệ, thực lực không thể khinh thường. Đến nay, số lượng phiên vương được phong đất đã lên tới mười hai. Việc Hoàng đế đương triều xuất thân từ dân gian đã trở thành câu chuyện được bách tính khắp nơi yêu thích bàn tán.

Thu sang. Đại Cảnh lại nghênh đón một đoàn sứ thần.

Trên Kim Loan điện, quần thần tề tựu, ánh mắt đổ dồn về một nam tử trung niên đứng giữa điện. Y phục của người này rõ ràng khác biệt với Đại Cảnh, đội mũ vải, song điều khiến người ta chú ý nhất lại là một con bạch điêu đậu trên vai y. Bạch điêu tuy chưa sải cánh, nhưng đã cao một thước, khiến nam tử trung niên phải nghiêng đầu để giữ thăng bằng.

Nam tử trung niên nhìn về phía Khương Tử Ngọc đang ngự tọa trên long ỷ, cười giới thiệu: "Đây là thần điêu do thương hội chúng ta đặc biệt nuôi dưỡng, tên là Vạn Lý điêu. Vạn Lý điêu thường ngày có thể bay hai vạn dặm, liên tục ba ngày ba đêm không nghỉ. Một số con ưu tú thậm chí có thể đạt tới năm vạn dặm mỗi ngày. Vạn Lý điêu tính tình hiền lành, rất thích hợp để truyền đạt thánh chỉ và quân lệnh trong những vương triều cương thổ rộng lớn."

Khương Tử Ngọc lười biếng tựa mình trên long ỷ, chưa lên tiếng. Khương Tú đang ngồi phía dưới, tò mò hỏi: "Vạn Lý điêu thọ mệnh ra sao?"

Nam tử trung niên cười đáp: "Đa phần có thể sống bốn mươi năm, con Vạn Lý điêu sống thọ nhất cho đến nay đã đạt sáu mươi tuổi."

"Liệu có thể thị phạm tốc độ của nó một phen?" "Tự nhiên không thành vấn đề."

Nam tử trung niên khẽ lắc chân phải, Vạn Lý điêu vỗ cánh tung bay, sải cánh gần bốn mét, khiến quần thần xôn xao bàn tán. Vạn Lý điêu chợt xoay mình, hóa thành một đạo bạch quang bay vụt khỏi Kim Loan điện.

Nhanh quá! Ai nấy đều kinh ngạc thán phục, ngay sau đó, Vạn Lý điêu đã bay trở về, đậu trên vai nam tử trung niên, miệng ngậm một chú chim sẻ. Nó ngửa đầu, nuốt chửng con chim.

Nam tử trung niên cười nói: "Nếu Bệ hạ ưng thuận, hạ thần có thể tiến cống Đại Cảnh một trăm con Vạn Lý điêu, đồng thời phái chuyên gia huấn dưỡng."

Khương Tử Ngọc nhìn thẳng vào y, hỏi: "Ngươi có mưu đồ gì?"

Nam tử trung niên chắp tay: "Thương hội của hạ thần mong muốn tiến vào Đại Cảnh, tiến hành giao thương nội địa và ngoại bang, không biết Bệ hạ có thể chấp thuận?"

Khương Tử Ngọc trầm tư. Từ trước đến nay, mười ba châu vẫn luôn không hề hay biết về hải ngoại. Các vương triều từng phái hạm đội ra khơi tìm kiếm, nhưng tất cả đều một đi không trở lại. Giờ đây, người này tự xưng đến từ hải ngoại và muốn giao thương, khiến Ngài không thể không suy nghĩ kỹ càng.

"Hải dương vô biên vô hạn, rộng lớn hơn đại lục rất nhiều. Thương hội của hạ thần đến từ Thiên Hải, vùng biển Thiên Hải có hơn mười vạn hải đảo, tồn tại cả vương triều, tông môn, thế gia lẫn vô số thương hội khác. Kỳ Duyên thương hội chúng ta chỉ muốn chuyên tâm làm ăn, Bệ hạ cứ yên tâm. Thậm chí Bệ hạ có thể điều động người của mình gia nhập thương hội chúng ta, giám sát mọi hoạt động giao thương với Đại Cảnh."

Nam tử trung niên nói tiếp, rồi ngừng lại một chút: "Kỳ thực, trên phiến đại lục này có rất nhiều vương triều đều có thiên ti vạn lũ liên hệ với hải ngoại. Không chỉ Kỳ Duyên thương hội, đối thủ của chúng ta cũng đang hoạt động tại Đại Tề phương Bắc, lượng lớn tài nguyên hải ngoại đã cổ vũ Đại Tề quật khởi."

Khương Tử Ngọc suy ngẫm một lát, rồi đáp: "Được thôi, trẫm ban cho ngươi thời hạn ba năm. Nếu thực sự có thể mang lại hiệu quả tích cực cho Đại Cảnh, về sau, Kỳ Duyên thương hội có thể hoạt động khắp bảy mươi hai châu của Đại Cảnh."

Sau khi thôn tính Đại Hoang vương triều, cương thổ Đại Cảnh đã mở rộng, đạt tới bảy mươi hai châu. Các châu thuộc Đại Hoang địa vực bao la, tùy tiện một châu cũng rộng lớn hơn bất kỳ châu nào trong mười ba châu cũ.

Nam tử trung niên mừng rỡ, vội vàng bái tạ: "Đa tạ Bệ hạ, Kỳ Duyên thương hội nhất định sẽ không làm Bệ hạ thất vọng."

Quần thần ai nấy đều không có ý kiến, thậm chí hết sức phấn chấn. Họ đã nhìn thấy dấu hiệu của một thịnh thế mở ra, khi ngay cả thế lực thần bí từ hải ngoại cũng tìm đến thiết lập liên hệ với Đại Cảnh, đủ để minh chứng cho sự cường thịnh của Đại Cảnh hiện tại.

Tin tức về thương hội hải ngoại nhanh chóng lan truyền khắp Kinh Thành, rồi dần dần đến các thành trì của Ti Châu. Từ trước đến nay, bách tính và võ giả luôn mang lòng tò mò lẫn kính sợ đối với đại dương bí ẩn. Nay, tấm màn che phủ hải ngoại dường như sắp được vén lên, há chẳng phải khiến họ càng thêm hiếu kỳ sao?

Mấy ngày sau.

Khương Trường Sinh nghe Thanh Nhi kể lại việc này, nàng vô cùng phấn khích, cũng là nghe từ những khách hành hương mà ra.

Khương Tiển tấm tắc khen lạ: "Thương hội ư? Xem ra thiên địa hải ngoại tuyệt không lạc hậu, thậm chí có thể còn phồn thịnh hơn Đại Cảnh."

Kiếm Thần đang quét dọn mở lời: "Xác thực, ta tuy chưa từng đặt chân tới hải ngoại, song cũng từng nghe không ít chuyện liên quan. Nghe đồn Hiển Thánh động thiên có liên hệ mật thiết hơn với hải ngoại, thường cách một thời gian lại phái đệ tử ra ngoài tu hành."

Khương Tiển tò mò hỏi: "Vậy sao ngài không ra ngoài?"

Kiếm Thần mặt không chút biểu cảm đáp: "Trên phiến đại lục này, ta còn chưa đạt đến mức độ vô địch thiên hạ, hà cớ gì phải ra ngoài? Nếu đã là Độc Cô Cầu Bại, ta tự nhiên sẽ tới hải ngoại, truy cầu võ đạo cao thâm hơn." Khương Trường Sinh từng nghe hắn đề cập, Thánh Quân đời trước của Hiển Thánh động thiên mạnh hơn hắn. Hắn bế quan hai trăm năm chính là để khiêu chiến vị Thánh Quân kia, song vừa xuất quan đã nghe danh Đạo Tổ, liền muốn trước tiên chiến thắng Đạo Tổ, rồi mới đi khiêu chiến vị Thánh Quân đó.

"Kỳ Duyên thương hội đã mua một tòa lầu tại Kinh Thành, chuẩn bị mở cửa hàng, đến lúc đó hẳn là sẽ rất náo nhiệt." Thanh Nhi tiếp tục nói.

Khương Trường Sinh cười nói: "Vậy đến lúc đó con có thể đi xem thử."

Đối với Kỳ Duyên thương hội đến từ Thiên Hải, Khương Trường Sinh không quá để tâm. Đại Cảnh sớm muộn cũng phải đối mặt với các thế lực hải ngoại. Giao thương có lẽ sẽ thúc đẩy kinh tế, sản xuất, thậm chí cả võ đạo của Đại Cảnh. Tựa như Vạn Lý điêu trên điện hôm đó, Khương Trường Sinh cũng đã nhìn thấy, quả thực rất nhanh, hơn hẳn bồ câu đưa tin thông thường rất nhiều.

Sự xuất hiện của Vạn Lý điêu đã đặt nền móng cho việc Đại Cảnh thống nhất thiên hạ trong tương lai, giúp việc truyền đạt thánh chỉ và quân lệnh dễ dàng hơn. Thanh Nhi cùng Khương Trường Sinh và mọi người hàn huyên một hồi lâu, rồi mới rời đi.

Trong đình viện lại khôi phục yên tĩnh. Khương Tiển tiếp tục luyện công, Kiếm Thần tiếp tục quét dọn. Ánh mắt Khương Trường Sinh thì nhìn về một hướng. Bạch Long giữa sườn núi lại rơi vào trạng thái ngủ say, nhưng lần này, nó sắp đột phá. Yêu lực trong cơ thể nó đã đến mức dư thừa, cũng đã đến lúc đột phá, đạt đến cảnh giới yêu thú sánh ngang Thần Nhân.

Theo Bạch Kỳ nói, yêu thú sánh ngang Thần Nhân vô cùng hiếm thấy, đa phần ẩn mình trong núi sâu, xa lánh nhân tộc. Rừng núi trên đại lục chiếm cứ đại bộ phận địa vực, ẩn giấu bao nhiêu yêu thú, không ai hay biết.

Một khi Bạch Long đột phá, Long Khởi quan sẽ có ba tôn Thần Nhân, phân biệt là Hoang Xuyên, Khương Tiển, Bạch Long. Trong đó, Khương Tiển có thể đối đầu với vài vị Thần Nhân. Ngoại trừ Khương Trường Sinh, chiến lực cao cấp của Long Khởi quan đã có thể sánh ngang một triều tông. Quả nhiên, xưa đâu bằng nay. Khương Trường Sinh nở nụ cười, trong lòng cảm khái.

***

Năm Càn Vũ thứ bốn mươi chín, Đại Cảnh ngày càng phồn hoa lại phải đón chịu cái nóng bức.

Từ tháng Ba, tháng Tư, thời tiết đã trở nên nóng nực, đến tháng Sáu, tháng Bảy, khắp nơi đã có dấu hiệu bùng phát hạn hán. Điều này khiến người trong thiên hạ nhớ về trận tuyết tai ngàn năm mười năm trước.

Khương Tử Ngọc và Hàn Thiên Cơ tìm đến Khương Trường Sinh. Hàn Thiên Cơ nói rõ việc này liên quan đến khí vận thiên hạ, không chỉ riêng Đại Cảnh mà các vương triều phụ thuộc xung quanh cũng gặp phải tình huống tương tự.

Khương Trường Sinh nhận thấy Khương Tử Ngọc gầy đi không ít, trong lòng Ngài bất đắc dĩ. Hoàng đế hưởng vận triều khí vận, theo lý mà nói, hẳn phải sống lâu hơn người thường, nhưng thực tế lại không phải vậy. Căn cứ lời Kiếm Thần, các Hoàng đế vận triều khác cũng rất khó sống quá trăm tuổi, có lẽ đây là sự ràng buộc của thế giới võ đạo.

"Cứ tiếp tục thế này, đến tháng Tám, nhất định khắp nơi sẽ đại loạn, dân chúng lầm than." Hàn Thiên Cơ cảm khái nói.

Khương Tử Ngọc một mình uống trà, không phát biểu ý kiến.

"Nếu đã như vậy, ta liền cầu mưa vậy."

Khương Trường Sinh mở lời, lời vừa thốt ra, mọi người đều động dung. Kiếm Thần đang quét dọn cũng nghiêng mắt nhìn, Trần Lễ đứng sau Hàn Thiên Cơ trừng to mắt, ngỡ rằng mình nghe nhầm.

Hàn Thiên Cơ cố nén xúc động, hỏi: "Thật sao?"

Khương Trường Sinh gật đầu. Hô phong hoán vũ nên được dùng tới. Sở dĩ không trực tiếp nhằm vào đầu nguồn, chính là vì Ngài nhìn thấy việc này do Hiển Thánh động thiên gây ra. Ngài muốn Hiển Thánh động thiên tiếp tục lớn mạnh, để cầu được ban thưởng sinh tồn lớn hơn. Ngài chỉ cần bảo vệ cẩn thận bách tính Đại Cảnh là đủ, vả lại thời tiết khắc nghiệt lần này còn có thể làm suy yếu thực lực các vương triều khác.

"Ừm, hạ chiếu đi, trấn an dân tâm, cầu mưa cần thời gian."

Khương Trường Sinh mở lời. Nghe vậy, Khương Tử Ngọc gật đầu, trong lòng Ngài cảm khái. Cầu mưa ư? Thật sự không thể tưởng tượng nổi!

Khương Tử Ngọc cùng hai người rời đi. Ngày đó, Hoàng đế chiếu cáo thiên hạ, Đạo Tổ muốn vì Đại Cảnh cầu mưa.

Mượn Vạn Lý điêu, trong vòng bảy ngày, bảy mươi hai phủ đều biết việc này. Lập tức có lệnh, dán chiếu cáo này khắp các quận, các thành, khiến thiên hạ xôn xao. Đối với sự cường đại của Đạo Tổ, không ai nghi ngờ, song việc cầu mưa lại khó tin đến nhường vậy. Hơn nữa, cương thổ Đại Cảnh rộng lớn như thế, liệu cầu mưa có thể chiếu cố khắp nơi chăng?

Khương Trường Sinh đã bay lên không trung Kinh Thành, hư không tĩnh tọa, như thể đang cầu nguyện trời xanh. Trong kinh thành, tất cả mọi người ngẩng đầu đều có thể thấy thân ảnh Ngài, dẫn tới nội thành nghị luận ầm ĩ.

Tại một phủ đệ, đà chủ Trương Anh của Kỳ Duyên thương hội cùng các đệ tử đều ở trong đình viện ngước nhìn Khương Trường Sinh. Trương Anh đã gặp Hoàng đế, nhưng điều hắn cảm thấy hứng thú nhất vẫn là Đạo Tổ của Đại Cảnh.

"Vị Đạo Tổ này không tầm thường chút nào. Nghe đồn Võ Phong chính là do Ngài dời đi, dịch chuyển ba ngàn dặm địa phương."

"Thật lòng mà nói, ta có chút không tin vào việc dời núi, song nhiều người như vậy đều tận mắt chứng kiến, khiến ta dao động. Hiện tại vừa hay có thể xem Đạo Tổ có thể cầu mưa hay không. Ngay cả ở Thiên Hải, cũng không có võ giả nào có thể thao túng thiên địa khí hậu."

"Có người nói Đạo Tổ không phải võ giả, mà là tiên nhân."

"Làm sao có thể? Chẳng qua là cảnh giới của Ngài mạnh mẽ, lại nắm giữ tuyệt học không thể tưởng tượng thôi. Phải tin tưởng võ đạo, trên đời này làm gì có thần tiên."

"Đạo Tổ hẳn là đã đạt đến Càn Khôn cảnh trong truyền thuyết, cho dù ở Thiên Hải, cũng là tuyệt đỉnh cao thủ."

Nghe các đệ tử nghị luận, Trương Anh không lên tiếng, mà ngước nhìn Khương Trường Sinh, không biết đang suy nghĩ điều gì.

***

Sau hai ngày tĩnh tọa, Khương Trường Sinh chợt mở mắt. Ngài bắt đầu thi triển thuật hô phong hoán vũ, trong chốc lát, thiên địa nổi lên gió lớn, gào thét qua dãy núi và Kinh Thành. Mây đen chợt tụ lại, cảnh tượng này khiến vô số người kinh ngạc ngẩng đầu.

Tất cả mọi người đang chờ mong Đạo Tổ cầu mưa thành công, nhưng khi việc này thực sự xảy ra, họ vẫn không khỏi chấn kinh.

Ầm ầm –

Lôi đình trận trận, mây đen dần dần đổ xuống mưa nhỏ, rồi mưa rơi càng lúc càng lớn. Không bao lâu, mưa to như trút nước, gột rửa giữa thiên địa. Vô số người trong kinh thành đổ ra đường phố, chịu đựng mưa lớn gột rửa, lễ bái Đạo Tổ cao cao tại thượng.

Không chỉ Kinh Thành, toàn bộ Ti Châu cũng bắt đầu lần lượt đổ mưa. Trong đình viện, Kiếm Thần nghẹn họng nhìn chằm chằm thân ảnh Khương Trường Sinh phương xa, trong lòng dâng lên thao thiên sóng lớn.

Đây là võ học gì? Phạm vi rộng lớn đến thế, đây thực sự là võ học sao?