Chương 28: Cố nhân Phong Ma, vọng tưởng Hoàng Bào Gia Thân

Khai Nguyên năm thứ ba mươi, Hoàng đế tự mình dẫn đại quân chinh phạt Cổ Hãn, thảm bại, ba mươi vạn tướng sĩ bỏ mình, chấn động khắp Đại Cảnh. Trong kinh thành bao trùm không khí căng thẳng, trăm quan văn võ ai nấy bất an, chỉ vì Hoàng đế đã tuổi cao sức yếu, nghe nói sau trận bại khí huyết công tâm. Chúng quan lo sợ Hoàng đế băng hà, mà lúc này Thái Tử vẫn chưa dời đến Đông Cung.

Năm đó, Ngụy Vương nhỏ và Bình An tròn một tuổi.

Trong đình viện, Khương Trường Sinh khoanh chân tọa thiền dưới tàng cây. Địa Linh thụ đã cao một trượng, lá cây tuy chưa đủ xum xuê, nay chỉ có thể sản sinh chút linh khí mỏng manh, nhưng đó cũng là một điềm lành.

Cách đó không xa, Tiểu Bình An cưỡi Bạch Long dạo chơi, Thanh Khổ bên cạnh đuổi theo, vui đùa khôn xiết. Tiểu Bình An tuy bẩm sinh linh trí khiếm khuyết, nhưng gân cốt thiên phú thực sự phi phàm. Một tuổi mà đã có khí lực của hài đồng bốn năm tuổi, có thể chạy có thể nhảy, ở Long Khởi Quan, hắn đã được công nhận là kỳ tài võ học.

Một thân ảnh từ ngoài đình viện vội vã bước vào, chính là Trần Lễ. Sắc mặt hắn đầy ưu lo, đến trước mặt Khương Trường Sinh, hắn hạ giọng nói: "Trường Sinh, đại sự không ổn, Nhị hoàng tử mất tích rồi."

Khương Trường Sinh mắt chẳng thèm mở, đáp: "Mất tích thì mất tích thôi, Trần gia các ngươi chẳng phải đã quy phục Thất hoàng tử sao?"

Trần Lễ nói: "Nhị hoàng tử mất tích, Hồng gia e rằng muốn tạo phản. Đúng lúc bệ hạ ở phương Bắc nếm mùi thất bại, đến lúc đó kinh thành phản loạn, Đại Cảnh nguy khốn rồi."

Khương Trường Sinh lúc này mới mở mắt. Khương Uyên trước sáu mươi tuổi tuyệt đối rực rỡ, đáng tiếc tại vị quá lâu, về già lại tự mình thống lĩnh đại quân, nếm phải đại bại. Uy tín của ông trong lòng bách tính suy giảm nghiêm trọng, ngay cả văn võ bá quan cũng không còn quá sợ hãi ông nữa. Nếu lúc này Hồng gia tạo phản, dù không thành công, Đại Cảnh cũng sẽ nguyên khí đại thương. Quân đội Hồng gia đồn trú ngoài kinh thành, vốn để bảo vệ kinh thành, nay lại trở thành mối họa.

Khương Trường Sinh bất đắc dĩ nói: "Hồng gia muốn phản, ngươi nói với ta để làm gì?"

Trần Lễ đáp: "Đương nhiên là để nhắc nhở ngươi. Một khi loạn khởi, Long Khởi Quan các ngươi làm sao tự vệ? Mấy ngày nay hãy mau chóng tích trữ lương thực đi. Dù Hồng gia không nhằm vào Long Khởi Quan, nhưng nội thành loạn lạc, Long Khởi Quan chắc chắn sẽ bị cô lập, bởi vì trên núi rất thích hợp để giấu người."

Khương Trường Sinh gật đầu nói: "Ta biết rồi."

Trần Lễ ngồi xuống, cũng không kiêng dè Thanh Khổ ở bên cạnh, dù sao bọn họ cũng là cố nhân, tình giao hữu giữa Khương Trường Sinh và hắn đã kéo dài mười tám năm. Mười tám năm trôi qua, Trần Lễ đã không còn là trạng nguyên hăng hái năm xưa, nay cũng đã bước vào tuổi trung niên.

Trong lúc vô tình, thời gian trôi qua thật nhanh. Khương Trường Sinh nhìn khuôn mặt tang thương của Trần Lễ, trong lòng cảm khái. Không chỉ Trần Lễ, mà ngay cả các đệ tử lớn tuổi trong quan cũng dần bước vào trung niên, bao gồm cả Đại sư tỷ Mạnh Thu Sương. Khương Trường Sinh tổng cộng luyện chế ba viên Trú Nhan Đan, một viên tự mình dùng, một viên được Hoàng đế ban cho Hoàng hậu, viên còn lại hắn để Hoa Kiếm Tâm dùng. Dù nói thế nào, Hoa Kiếm Tâm vì hắn sinh con, cũng xem như thê tử của hắn, tự nhiên phải yêu chiều. Hắn không muốn can dự vào sinh lão bệnh tử của người khác, nhưng tuổi trẻ của hắn dần khiến các đệ tử càng thêm kính ngưỡng. Đạo trưởng quả là người có đạo hạnh.

Trần Lễ nói: "Thái Tử được Dương gia tương trợ, lại có hai tỉnh, hai Thượng Thư ủng hộ, quyền thế trên triều đình cực cao. Nhưng đáng tiếc là hắn không có quân quyền, cao thủ dưới trướng cũng chẳng bằng Thất hoàng tử. Ta chợt cảm thấy bệ hạ cố ý rời kinh, để Thái Tử và Nhị hoàng tử đấu đá. Nhị hoàng tử làm sao đấu được Thái Tử? Đợi Nhị hoàng tử hy sinh, Hồng gia nhất định sẽ tạo phản, thề phải giết Thái Tử. Đợi Thái Tử chết rồi, Thất hoàng tử liền có thể danh chính ngôn thuận thảo phạt Hồng gia, lập đại công tích. Đế vương tâm thuật quả thật đáng sợ."

Khương Trường Sinh thấy có lý, xác thực rất có khả năng này. Dù sao hắn cũng biết Thái Tử là chắc chắn phải chết. Biết được vận mệnh của Thái Tử, Khương Trường Sinh không còn hận ý với hắn, thậm chí không còn quan tâm. Nói đến, Thái Tử cũng là người đáng thương, sinh ra đã bị người đời bài bố. Đợi Dương gia biết được chân tướng, Thái Tử sẽ thật sự cô độc, bị thiên hạ ruồng bỏ.

Khương Trường Sinh mở miệng nói: "Nói chút chuyện giang hồ đi." Hoa Kiếm Tâm ngày đêm trông coi Ngụy Vương nhỏ, thỉnh thoảng cũng sẽ nói chuyện triều đình cho Khương Trường Sinh nghe, nên Khương Trường Sinh cũng không quá bận tâm. Điều duy nhất Khương Trường Sinh quan tâm về triều đình là Ngụy Vương nhỏ đăng cơ, nhưng hắn còn nhỏ tuổi, cách ngày đăng cơ còn xa xôi. Trước đó, chỉ cần Đại Cảnh không vong, Ngụy Vương nhỏ không có việc gì là đủ, mặc kệ những người kia giày vò thế nào. Mục tiêu của hắn vẫn là tu luyện.

Trần Lễ lắc đầu nói: "Bây giờ ta nào có rảnh rỗi mà quan tâm giang hồ. À, đúng rồi, ngươi còn nhớ Đại sư huynh Lý Trường Thanh của ngươi không?"

Khương Trường Sinh gật đầu: "Đương nhiên nhớ." Lý Trường Thanh thuở thiếu thời đã phản bội Long Khởi Quan, còn khiến Thanh Hư đạo trưởng trúng sâu độc của Ma Môn.

Trần Lễ thổn thức không thôi: "Hắn vì một nữ tử mà nhập ma môn. Năm ngoái, nữ tử kia chết rồi, hắn cũng hóa điên. Bây giờ trên giang hồ, gặp người liền giết, hung danh hiển hách. Thập bát môn phái đang liên thủ truy sát hắn, e rằng chẳng sống được bao lâu."

Khương Trường Sinh im lặng.

Trần Lễ trấn an nói: "Không cần nghĩ nhiều, đó là con đường hắn tự chọn. Ngươi cũng đừng đi xen vào, thập bát môn phái hợp lực, cho dù là võ lâm chí tôn, cũng không nhất định có thể toàn thân trở ra."

Khương Trường Sinh cười nói: "Trần đại ca, ngươi quá lo lắng rồi, ta nào sẽ xuống núi."

Trần Lễ cười cười, sau đó nói sang chuyện khác.Sự việc của Lý Trường Thanh quả thật khiến Khương Trường Sinh trong lòng dậy sóng, dù sao cũng là cố nhân. Hắn lại nghĩ đến Thanh Hư đạo trưởng, không biết sư phụ đã đi đâu.

Nửa năm sau, Trần Lễ đoán không sai, Hồng gia quả nhiên binh biến. Đại tướng quân Hồng Liệt dẫn theo mười vạn thiết kỵ xông vào kinh thành, thẳng tiến hoàng cung. Tiếng chém giết vang vọng khắp kinh thành.

Khương Trường Sinh mở mắt, thở dài một tiếng, cuối cùng vẫn đứng dậy. Chung quy không đành lòng. Khương Trường Sinh dặn dò Bạch Long vài câu rồi hóa thành một chú chim sẻ, bay về phía hoàng cung.

Cùng lúc đó, trong hoàng cung, thiết kỵ tung hoành. Nha hoàn, thái giám đều quỳ rạp trên đất, run rẩy bần bật. Hồng Liệt thân khoác hắc giáp dày nặng, cưỡi hắc mã vạm vỡ, chậm rãi tiến lên, một tay vung đại đao, ánh mắt hung tợn.

"Phong tỏa hoàng cung, tìm ra Thái Tử!" Một tên tướng quân vung đao quát. Các binh sĩ nhận lệnh, tản ra bắt đầu tìm kiếm.

Một phi tần chạy tới, đến bên Hồng Liệt, khóc thút thít nói: "Đại ca, người phải báo thù cho Minh Nhi!"

Hồng Liệt liếc nhìn nàng, nói: "Yên tâm đi, muội muội, Thái Tử hôm nay chắc chắn phải chết."

Phi tần lau nước mắt, hỏi tiếp: "Minh Nhi ở đâu, người đã phái người đi điều tra chưa?"

Hồng Liệt nói: "Binh lính của ta ở ngoài thành phát hiện một cỗ thi thể, là Minh Nhi. Đại ca không đành lòng nói cho muội."

Nghe vậy, phi tần như bị sét đánh ngang tai, bàng hoàng khuỵu xuống đất.

Hồng Liệt lắc đầu, ghìm cương tiến lên. Vẻ mặt hắn trở nên ngạo mạn, tầm mắt nhìn chằm chằm Kim Loan Điện cao vời vợi nơi xa, lẩm bẩm: "Khương đại ca, giang sơn này huynh ngồi ba mươi năm, nay cũng đến lượt đệ đệ ta ngồi một phen."

Một bên khác, trong tẩm cung Hoàng hậu. Thái Tử Khương Càn tóc tai bù xù, ngồi trước bàn, suy sụp đến cực điểm. Hoàng hậu nương nương từ ngoài cửa bước vào, đóng cửa phòng lại, nói: "Không được, Hồng Liệt đã giết vào rồi, bản cung không thể cầu cứu Dương gia."

Khương Càn cười khổ nói: "Mẫu hậu, Hồng Liệt động tĩnh lớn như vậy, Dương gia làm sao không nghe thấy? Từ trước khi nhị đệ mất tích, con đã nhận thấy thái độ Dương gia đã bất thường, các cữu ngoại đối với con cũng không còn sốt sắng như trước, thậm chí..." Hắn không nói hết câu, nhưng trong lòng là sự chán ghét. Khương Càn trăm mối tơ vò không lối thoát, hắn nghĩ, tất cả hạ thần đều có thể bỏ rơi hắn, duy chỉ có Dương gia là không nên.

Hoàng hậu nương nương cau mày nói: "Ngươi làm thật giết ngươi nhị đệ?"

Khương Càn nghe xong, lập tức tức giận, nghiến răng nói: "Làm sao có thể! Con cùng nhị đệ tranh chấp, chính là hắn muốn cùng con tranh. Mẫu hậu, nhiều năm như vậy, con chẳng phải nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác sao? Vì sao nhẫn nhịn, chẳng phải là vì tình huynh đệ sao? Con chưa bao giờ nghĩ đến việc giết nhị đệ, cho dù con bị nhị đệ giết, con cũng không thể nào sát hại đệ đệ của mình!"

Tuy là Thái Tử, nhưng từ nhỏ đến lớn, Hoàng đế và Hoàng hậu đối với hắn đều lúc lạnh lúc nóng, dẫn đến hắn hết sức trân quý tình huynh đệ. Bởi vì khi còn bé các đệ đệ đều cần hắn, kính trọng hắn, hắn vẫn luôn muốn bảo vệ các đệ đệ, bằng không hắn cùng Nhị hoàng tử tranh chấp không thể kéo dài nhiều năm như vậy. Hắn là Thái Tử, nắm giữ quyền hành triều đình, muốn đối phó Nhị hoàng tử, há chẳng dễ dàng! Hắn thậm chí có thể xin Hoàng đế đày Khương Minh ra biên cương.

Hoàng hậu nương nương thở dài một tiếng, ánh mắt nàng nhìn Khương Càn vô cùng phức tạp. Khương Càn giờ phút này đang chìm trong kinh hoàng, sợ hãi, phẫn nộ, cũng không để ý đến ánh mắt của nàng. Ngoài điện truyền đến tiếng vó ngựa, tiếng bước chân dồn dập, nghe là biết vô số binh sĩ đang ùa đến.

"Tứ đệ theo phụ hoàng ngươi chinh chiến rồi, nếu không có hắn cùng Tông Thiên Vũ ở đây, ngươi còn có thể được cứu." Hoàng hậu nương nương bất đắc dĩ nói.

Khương Càn nghiến răng, đứng dậy, nói: "Mẫu hậu, người tuyệt đối đừng ra ngoài. Con một mình ra, cùng lắm thì là chết. Binh sĩ Khương gia ta cớ gì sinh tử!"

Dứt lời, hắn dứt khoát bước đến cổng chính, đẩy cửa bước ra. Ngoài đình viện đã chật kín binh sĩ áo đen, Hồng Liệt trên hành lang bên ngoài viện đang cưỡi ngựa, từ xa nhìn hắn. Khương Càn hít sâu một hơi, sửa sang lại tóc mình, cất bước tiến về phía trước, lớn tiếng nói: "Hồng đại tướng quân, nếu ngươi không tin nhị đệ không phải do bản điện hạ hãm hại, bản điện hạ cũng chẳng còn gì để nói. Muốn chém giết, muốn lóc thịt, tùy ngươi định đoạt. Nhưng đợi phụ hoàng ta, Tứ đệ ta trở về, ngươi cũng khó thoát khỏi cái chết."

Các binh sĩ im lặng, không ai dám hành động ngay, chỉ chờ đợi Đại tướng quân Hồng lên tiếng. Khương Càn nói tiếp: "Hồng đại tướng quân, cho dù nhị đệ có thật đã chết, ngươi tức giận như thế thì có ích gì? Ngươi đang kéo cả Hồng gia chôn cùng đó, Hồng gia chỉ còn một vị hoàng tử có thể nương tựa thôi!"

Hồng Liệt nghiêng người về phía trước, cười khẩy đáp: "Nếu không có hoàng tử để nương tựa, vậy bản tướng quân sẽ tự khoác hoàng bào. Không biết điện hạ thấy thế nào?"

"Ngươi..." Khương Càn trợn trừng mắt, giận đến toàn thân run rẩy, hắn chợt bừng tỉnh. Chẳng lẽ Khương Minh mất tích có liên quan đến Hồng Liệt?

Các binh sĩ đồng loạt cười lớn, hô vang "Hoàng đế Hồng vạn tuế!" Khương Càn giận dữ, xông thẳng tới Hồng Liệt. Hắn vốn chưa từng luyện võ, thân hình thư sinh, lập tức bị một binh lính đạp ngã, một kiếm đâm xuyên thân thể, máu tươi vương vãi trên đất. Khương Càn miệng đầy máu, trừng trừng nhìn tên binh sĩ trước mắt, trong mắt không có sợ hãi, chỉ có lửa giận ngút trời.

"Càn rỡ! Hồng Liệt, ngươi thật sự không niệm tình xưa nghĩa cũ sao?" Tiếng Hoàng hậu nương nương truyền đến, lời nói băng giá, chỉ thấy nàng từ trong điện bước ra.

Hồng Liệt cười lớn, nói: "Đại tẩu, không ngờ hơn mười năm trôi qua, người vẫn dung nhan diễm lệ như xưa. Chẳng hay bệ hạ đã ban cho người kỳ trân dị bảo gì. Ta đã đi đến bước đường này, người nghĩ ta còn có lối thoát sao?"

"Người đâu, bắt giữ Hoàng hậu! Bắt giữ lấy... à không, trẫm sẽ lấy vương phủ này! Ha ha ha!" Hồng Liệt cuồng loạn cười lớn, còn tự xưng "trẫm". Hắn đã phát điên, bởi vì hắn thấy ngai vàng đang ở ngay trước mắt.

Các binh sĩ lập tức tiến lên. Khương Càn đưa tay chửi rủa nói: "Hồng Liệt, ngươi không phải người! Ngươi chết không yên lành!" Tên binh lính đang đè hắn lập tức cắt đứt cổ họng. Hai tay Khương Càn ôm lấy yết hầu, không nói nên lời, máu tươi tuôn trào, không cách nào ngăn lại. Hoàng hậu nương nương sợ đến hoa dung thất sắc, liên tục lùi lại, tựa vào cánh cửa.

Đúng lúc này, một thanh âm nhẹ nhàng hạ xuống:"Một con chó của Đại Cảnh, cũng dám vọng tưởng khoác hoàng bào? Cuồng vọng, không biết trời cao đất rộng. Hôm nay, ngươi sẽ chết thảm."

Tất cả mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên mái hiên tẩm cung Hoàng hậu, một thân ảnh chẳng biết từ bao giờ đã xuất hiện. Người đó khoác đạo bào đen cũ nát, đeo mặt nạ gỗ trên mặt, trong tay không cầm vũ khí, nhưng đứng đó lại toát ra một cảm giác vô cùng nguy hiểm.