Chương 43: Cổ kim không có, Ngụy vương xuống núi

Lý công công không rời gót, mà ẩn mình nơi Long Khởi Quan, hóa thân thành một lão đạo sĩ. Khương Trường Sinh giữ lại người này, tự nhiên là có dụng ý sâu xa, đợi ngày sau dùng đến.

Trong tĩnh thất, Khương Trường Sinh mở hộp, bên trong chỉ là một đoạn bạch cốt. Bạch cốt ấy tức thì hóa thành làn khói đen mờ ảo, ngưng kết trước mặt hắn thành một hình người. Thân y khoác áo tím, mặt nạ đồng xanh che khuất dung nhan, mái tóc dài vấn dưới mũ quan, toát lên vẻ thần bí khôn cùng. Dáng người này, trông tựa như Khương Uyên thuở tráng niên. Hình Thủ! Khương Trường Sinh cảm nhận khí tức từ y, bất ngờ thay, đã đạt đến Thần Tâm cảnh, chân khí hùng hậu chẳng hề kém cạnh Thiên Sơn Quý Khuyết.

Hình Thủ chắp tay, khẽ cất tiếng: "Bái kiến Thái tử điện hạ." Giọng y khàn đục, khó bề đoán định tâm tư.

Khương Trường Sinh đáp: "Ta nay không còn là Thái tử, về sau cũng sẽ không là. Khương Uyên đã băng hà, ta sẽ đem ngươi giao phó cho Ngụy Vương. Việc này, hẳn ngươi đã rõ?" Hình Thủ khẽ gật đầu xác nhận.

Khương Trường Sinh bỗng vươn tay, một chưởng vỗ tới Hình Thủ. Y chưa kịp phản ứng, đã trúng ấn ký Luân Hồi. Hình Thủ lùi gấp về phía cửa phòng như dịch chuyển tức thời, trầm giọng hỏi: "Trường Sinh đạo trưởng, đây là ý gì?"

Khương Trường Sinh mỉm cười đáp: "Chỉ là chút thủ đoạn nhỏ thôi. Dẫu có mệnh lệnh của Khương Uyên, nhưng người đã khuất, ta không thể đặt cược. Ngươi vốn là tà ma hồn thể, hãy an tâm phò tá Ngụy Vương. Chờ đại nghiệp thành công, ta ắt sẽ ban cho ngươi cơ duyên lớn lao."

Hình Thủ im lặng giây lát, rồi cất lời: "Cơ duyên gì? Đối với ta mà nói, cơ duyên nào có thể khiến ta động tâm?" "Chân chính hóa hình? Hay là đoạt xá thành người thật sự?" Khương Trường Sinh mỉm cười nói, khiến Hình Thủ toàn thân chấn động.

Trên cõi đời này, yêu ma hay tà ma đều là dã thú, cô hồn dã quỷ biến hóa mà thành. Thế gian không có pháp môn tu hành dành cho chúng, chúng chỉ có thể dựa vào thiên tư hấp thu linh khí trời đất, hoặc mô phỏng võ đạo để tu luyện. Song, những cách thức ấy chẳng thể cải biến bản chất của chúng. Tà ma giỏi lắm cũng chỉ có thể nhập thân vào người, nhưng cũng chẳng thể lâu dài.

Hình Thủ nhớ lại đủ mọi thần thông kỳ lạ cùng công lực thâm bất khả trắc của Khương Trường Sinh, trong lòng khó tránh khỏi dấy lên một tia dao động. Chẳng lẽ hắn thật sự có thể làm được? Hình Thủ tiến lại gần Khương Trường Sinh, quỳ nửa gối, cung kính thưa: "Tiên Hoàng đã băng hà. Từ nay về sau, Hình Thủ xin lấy ngài làm tôn, nguyện ý vâng theo mọi phân phó, phò tá Ngụy Vương."

Lời ấy hàm ý sâu sắc, đã rõ ai mới là chủ nhân đích thực. Khương Trường Sinh hài lòng khẽ cười, nói: "Ngươi cứ tạm thời tu hành đi." Hình Thủ hóa thành hắc khí tiêu tán, chui vào đoạn bạch cốt. Khương Trường Sinh đặt chiếc hộp lên bệ cửa sổ, tiện cho y hấp thu tinh hoa nhật nguyệt.

Tháng ngày lại trở về yên bình. Vong Trần ngày đêm bầu bạn cùng Hoàng hậu nương nương, cùng nàng trải qua những tháng ngày cuối cùng. Song, nàng chẳng hề hé lộ với Vong Trần về mối quan hệ giữa mình và Khương Trường Sinh. Mỗi ngày được nhìn thấy Khương Trường Sinh, Hoàng hậu nương nương đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi. Khương Trường Sinh vốn định luyện chế chút đan dược kéo dài sinh mệnh cho nàng, nhưng nàng đã từ chối. Dẫu Khương Uyên có lỗi với nàng, nàng vẫn một mực yêu tha thiết người nam nhân ấy. Nay Khương Trường Sinh đã trưởng thành, nàng cũng xem như không còn vướng bận.

Bốn tháng sau. Hoàng hậu nương nương lặng lẽ hẹn Dương Triệt gặp mặt. Sau cuộc trò chuyện dài, Dương Triệt rời đi, và khi màn đêm buông xuống, nàng cũng trút hơi thở cuối cùng. Khương Trường Sinh chôn cất nàng trên sườn núi sau viện. Vong Trần và Lý công công cùng hộ tống tế bái.

Phụ mẫu kiếp này của hắn đều xem như thọ hết mệnh tận. Trước khi quy tiên, họ còn kịp nhận ra nhau, quả thật không còn gì phải nuối tiếc. Sinh tử biệt ly ngược lại giúp Khương Trường Sinh có thêm nhiều minh ngộ. Con đường trường sinh này chẳng phải chỉ có mong đợi, mà còn chất chứa bao nỗi thương cảm. Song, so với việc truy cầu trường sinh bất tử, những nỗi buồn ấy nào đáng kể gì, huống hồ hắn với phụ mẫu kiếp này cũng không tính là quá thân cận. Năm nay hắn đã bốn mươi bốn tuổi, cộng thêm kiếp trước, cũng coi như một bậc lão nhân, nhưng tâm tính vẫn còn rất trẻ trung. Chỉ khi bản thân đủ mạnh, mới có thể ít trải qua tang thương.

Vong Trần không kìm được lòng, cảm kích nói: "Đa tạ đạo trưởng. Nếu mẫu hậu cứ ở lại hoàng cung, e rằng..." Khương Trường Sinh khoát tay áo, quay người rời bước. Lý công công lắc đầu bật cười, rồi cũng theo sau. Hắn không hề vạch trần mối quan hệ giữa Khương Trường Sinh và Hoàng hậu nương nương, trừ phi Khương Trường Sinh có ý, bằng không hắn nguyện ý chôn chặt bí mật này dưới cửu tuyền.

Trên Kim Loan Điện, tân đế Khương Vũ ngự tọa uy nghi trên long ỷ, ánh mắt quét nhìn bách quan văn võ, hào khí vạn trượng. Ngai vàng đế vương quả là khiến người say mê. Thoáng liếc thấy ánh mắt của vị lão thái giám vừa cúi xuống, Khương Vũ cảm nhận được, liền cất lời: "Cổ Hãn, Tấn Triều đang lăm le, Đại Cảnh cùng Cổ Hãn càng đã đến bước bất cộng đái thiên. Đại Cảnh đang đối mặt nguy nan chưa từng có, chư vị khanh gia có thượng sách nào chăng?"

Cả triều văn võ im lặng như tờ, chẳng ai dám mở lời. Kẻ nào dám lên tiếng, ắt là tự rước lấy họa sát thân. Lòng họ chất chứa đầy oán thán. Ban đầu, Đại Cảnh và Cổ Hãn vốn sống trong hòa bình. Song, Cảnh Võ Tổ vì muốn thành tựu thiên cổ nhất đế, nhất quyết công phạt Cổ Hãn. Giờ đây, hai triều đã hoàn toàn kết thù, đều muốn tiêu diệt đối phương, chẳng còn lời nào để hòa đàm. Cảnh Võ Tổ đã lầm, mà hoàng đế đương triều cũng vậy, đã phung phí một nửa binh lực Đại Cảnh. Hiện giờ khắp nơi mất mùa, dân chúng lầm than. Tấn Triều lại càng hiểm độc, thừa cơ lôi kéo Cổ Hãn, khiến các hạ thần ngoại giao của Đại Cảnh phái đi đều chịu nhục nhã. Tấn Triều đã tuyên bố, trong vòng năm năm sẽ san bằng Đại Cảnh. Đối mặt uy hiếp từ hai triều, chẳng có vị tướng quân nào dám đứng ra.

Có kẻ bước ra, tâu: "Hiện giờ, vị tướng quân uy mãnh nhất Đại Cảnh vẫn là Tần Vương. Bệ hạ, chi bằng trao cho Tần Vương quyền trưng binh?" Khương Vũ liếc mắt nhìn y, khiến y lập tức im bặt. Kể từ sau đại bại của Khương Dự, Khương Vũ đã không cho phép Khương Dự trưng binh, thậm chí đến khi Tiên Hoàng băng hà, hắn cũng không cho phép Khương Dự trở về. Hiện nay, Khương Dự đang trấn giữ một tòa thành ở Bắc Cảnh, khổ sở giãy giụa như mãnh thú bị vây khốn.

Khương Vũ chậm rãi cất lời: "Trẫm có một thượng sách, có thể giải nguy giang sơn." Văn võ bá quan ngẩng đầu, nhìn về phía hắn, ánh mắt tràn đầy tò mò. Cục diện như thế, làm sao mà hóa giải? "Đổi quốc hiệu thành Sở, lôi kéo người Sở cùng nhau thủ hộ mười ba châu đại địa." Khương Vũ đảo mắt nhìn khắp điện, từ tốn nói.

Lời vừa thốt ra, cả điện xôn xao. "Hỗn xược! Điều này khác nào đầu hàng giặc, có gì khác biệt?" Một lão thần đứng ra phẫn nộ mắng. Các hạ thần khác cũng chẳng còn màng đến sợ hãi, dồn dập lên tiếng chửi bới. Bấy lâu nay, họ vẫn không ngừng thắc mắc, vì sao Khương Vũ cứ liên tục trọng dụng người Sở, nhưng tuyệt đối không thể ngờ rằng Khương Vũ lại muốn phục Sở! Thật quá hoang đường! Xưa nay chưa từng có! Việc này một khi thành công, Đại Cảnh sẽ vĩnh viễn bị đóng đinh vào cột nhục nhã của lịch sử! "Hoang đường! Bệ hạ, ngài điên rồi sao?" "Không thể nào! Việc này tuyệt đối không thể được!" "Phục Sở ư? Để con dân Đại Cảnh bây giờ nghĩ sao đây?" "Bệ hạ, sao ngài không nói đầu hàng Tấn Triều luôn đi?" "Nực cười! Thật quá nực cười, Bệ hạ, ai đã hiến thượng sách này cho ngài? Hắn quả là vạn cổ kỳ tài!"

Quần thần phẫn nộ tột cùng, thậm chí chẳng còn màng đến uy nghiêm của hoàng đế. Mọi lời lẽ khó nghe nhất cứ thế lọt vào tai Khương Vũ, khiến sắc mặt hắn cực kỳ khó coi. Hắn không ngờ rằng những văn võ quần thần ngày thường hèn yếu lại dám nhục mạ mình đến vậy. "Càn rỡ! Các ngươi thật sự chán sống rồi sao! Muốn bị chém đầu sao? Muốn bị liên lụy cửu tộc sao!" Khương Vũ đứng phắt dậy, giận dữ quát tháo, chân khí sục sôi, khiến thần tâm tất cả mọi người đều lạnh toát.

Chân Dục nguyên niên, tháng năm. Tin tức hoàng đế muốn phục Sở lan truyền khắp thiên hạ. Dẫu bị quần thần ra sức trấn áp, nhưng đề nghị ấy đã khiến bách tính thiên hạ thất vọng cùng cực, dân gian đâu đâu cũng tràn ngập tiếng chửi rủa.

Trong Long Khởi Quan. "Phụ vương quả là điên rồi, sao người lại có thể thốt ra những lời hoang đường đến thế!" Khương Tử Ngọc mười lăm tuổi phẫn nộ mắng. Hắn ngồi cạnh Khương Trường Sinh, hai người trông như huynh đệ thân thiết. Điểm khác biệt duy nhất là nốt ruồi giữa ấn đường của Khương Tử Ngọc khiến hắn càng thêm thần tuấn, toát lên vẻ uy nghiêm. Từ Thiên Cơ thoáng nhìn dò xét đôi thầy trò này, thầm rỉ tai: "Sao càng lúc càng giống nhau vậy?" Vong Trần cũng nhận thấy điều này. Bình thường khó mà phát giác, nhưng khi Khương Tử Ngọc nổi giận, khí thế ấy rất giống trạng thái của Khương Trường Sinh khi đối mặt cao thủ tuyệt thế.

Khương Tử Ngọc nhìn sang Khương Trường Sinh, nói: "Sư phụ, con muốn xuất binh, trấn áp Bắc Cảnh. Chỉ cần đánh tan Cổ Hãn, Tấn Triều, phụ vương nhất định sẽ không còn nhắc đến chuyện phục Sở nữa." Nay võ công hắn đã đại thành, dẫu chưa đạt Thông Thiên cảnh, nhưng trong số tuyệt đỉnh cao thủ Linh Thức cảnh, hắn cũng là một nhân vật kiệt xuất. Lại thêm Dương gia, Trần gia giúp hắn tích lũy thế lực, hắn tràn đầy tự tin.

Khương Trường Sinh nói: "Đợi Bình An thành tựu Thông Thiên cảnh, rồi hãy khởi sự." Khương Tử Ngọc không khỏi nhìn về phía Bình An. Bình An đang nô đùa cùng Bạch Long trong đình viện. Bạch Long thân hình cường tráng như rồng, vậy mà bị hắn ôm vung qua vung lại, đến mức choáng váng. Bình An tướng mạo không quá tuấn lãng, nhưng ngũ quan góc cạnh rõ ràng, anh tư bừng bừng phấn chấn, lại thêm thân thể cường tráng, trông hệt như một mãnh tướng có thể địch vạn người. Khương Tử Ngọc khẽ nhíu mày, hắn cũng hiểu rõ tác dụng của một cao thủ Thông Thiên cảnh. Nếu không có Bình An, hắn khó lòng nắm chắc đối phó Cổ Hãn cùng các Tông Sư của Tấn Triều. "Vậy thì đành chờ vậy." Khương Tử Ngọc buồn bực nói, thầm thề rằng, đợi khi hắn khởi sự, nhất định sẽ quét sạch mọi vẩn đục trong thiên hạ.

Khương Trường Sinh gọi Bình An tới. Bình An dẫu có chút khờ dại, nhưng đối với Khương Trường Sinh lại một mực vâng lời, tuyệt đối tin tưởng. "Hôm nay, ta sẽ bắt đầu truyền thụ cho ngươi Diệu Tông Pháp Tướng." Khương Trường Sinh cất lời, lời vừa ra, những người khác đều dồn dập ghé mắt. Mười năm kỳ hạn đã đủ, Từ Thiên Cơ vốn đã chuẩn bị xuống núi cũng liền hứng thú. Diệu Tông Pháp Tướng, đó chính là tuyệt học mà hắn hằng tâm niệm. Chẳng qua, làm sao để đạo trưởng truyền thụ cho mình đây? Từ Thiên Cơ rơi vào nỗi xoắn xuýt.

Chân Dục nhị niên. Hoàng đế sắc lập con trai mình là Khương Tử Hàn làm Thái tử. Thái tử dẫn theo mười vạn đại quân xuất chinh Bắc Cảnh, hăng hái muốn chứng tỏ bản thân. Tháng sáu. Bình An cuối cùng cũng đạt đến Thông Thiên cảnh. Khương Tử Ngọc cùng hắn bái biệt Khương Trường Sinh, xuống núi. Trước khi đi, Khương Trường Sinh đã ban Hình Thủ cho hắn, vậy là trong tay Khương Tử Ngọc lại có thêm một cao thủ Thần Tâm cảnh.

Khương Trường Sinh đứng trước sơn môn, dõi mắt nhìn hai huynh đệ xuống núi. Vong Trần, Hoang Xuyên, Vạn Lý cùng các đệ tử khác đứng sau lưng hắn. Bấy nhiêu năm chung sống, Khương Tử Ngọc cùng mỗi đệ tử trong quan hệ đều rất tốt, tự nhiên không nỡ để hắn một mình chinh chiến sa trường, đồng thời cũng mong đợi hắn lập nên uy danh hiển hách.

Từ Thiên Cơ không kìm được lòng, hỏi: "Đạo trưởng, nếu đệ tử phò tá Ngụy Vương, đợi khi người thành công, liệu có thể truyền thụ Diệu Tông Pháp Tướng cho đệ tử chăng?" Hắn đã xoắn xuýt suốt một năm, chỉ nghĩ được cách này. Khương Trường Sinh nhìn con đường núi, khẽ đáp: "Có thể." Từ Thiên Cơ mừng rỡ, lập tức bái tạ Khương Trường Sinh, rồi vọt xuống chân núi. "Ngụy Vương điện hạ, chờ ta với!" "Ngươi sao lại tới đây?" "Ta giúp ngươi đánh thiên hạ!" "Ngươi không phải nói phải đợi bản điện hạ đăng cơ sao?" "Ta sợ đợi không được." "Cút đi! Đến lúc đó bản điện hạ nhất định sẽ bắt ngươi xung phong trận tiền!" Trên đường núi, tiếng cười mắng của Khương Tử Ngọc và Từ Thiên Cơ vang vọng.

Vong Trần cảm khái nói: "Ngụy Vương điện hạ dưới tay không thiếu mãnh tướng. Còn về mưu sĩ, các tử đệ Dương gia, Trần gia có thể đảm nhiệm." Với đội hình như thế, hắn đã nhìn thấy hy vọng. Chẳng qua, dẫu Ngụy Vương có xoay chuyển được cục diện, thì làm sao để đăng cơ đây? Là do Thiên Tử yêu thích, hay là phải cưỡng bức? Vong Trần không khỏi nhìn về phía Khương Trường Sinh. Vẻ mặt hắn khiến Vong Trần cảm thấy rất có thể là vế sau. Khương Trường Sinh hiện diện tại kinh thành, chính là mối uy hiếp lớn nhất đối với thiên tử đương triều. Chỉ có điều, thiên tử vẫn còn chưa hay biết!