Chương 4: Màn 1 Kinh Trập (3)

Người mặt quỷ dẫn Bạch Hạc Hoài ra khỏi căn nhà. Lão nhân trong phòng đã hôn mê sau khi uống viên thuốc Bạch Hạc Hoài đưa cho. Hai người cùng bước ra ngoài điện chính của đạo quán.

“Sư phụ gặp ta khi người đã chín mươi tuổi, còn ta mới lên năm. Người nhìn thấy thiên phú xuất sắc của ta, biết ta là mầm mống có thể trở thành Dược Vương sau này, nên không muốn để sư huynh ta cướp mất, trực tiếp nhận ta làm đệ tử quan môn. Chỉ tiếc là người mới dạy ta được hai năm thì đã cưỡi hạc về tây. Y thuật sau này của ta đều do sư huynh dạy dỗ, nhưng xét theo bối phận, ta quả đúng là tiểu sư thúc của Dược Vương đương nhiệm Tân Bách Thảo.” Bạch Hạc Hoài lấy từ trong lòng ra một chiếc bánh hoa quế, vừa đi vừa ăn.

“Thì ra là thế. Nhưng nếu đã vậy, sao tiểu cô nương không ở Dược Vương Cốc mà lại chạy tới Giang Nam này?” Người mặt quỷ hỏi.

Bạch Hạc Hoài ước lượng chiếc bánh hoa quế trong tay: “Nghe là biết ngươi chưa từng đặt chân tới Dược Vương Cốc rồi. Dược Vương Cốc chỉ có độc ba căn nhà tranh, hai con heo, hai con ngựa, bảy con dê, cùng với một loạt mảnh đất lớn dùng để trồng rau. Thế gian này còn có chỗ nào buồn tẻ hơn ở đó?”

Người mặt quỷ nghi hoặc: “Nơi đó hoang vắng đến vậy ư? Ta còn tưởng Dược Vương Cốc rất phồn hoa.”

“Sư phụ lưu lại tổ huấn: đã dựa vào danh hiệu Dược Vương Cốc để hành nghề y thì bất luận đối phương là ai cũng không được thu tiền khám cao. Bởi thế, thật ra Dược Vương Cốc rất nghèo. Sau khi sư huynh mất, Tân Bách Thảo tiếp nhận chức vị Dược Vương, ta bèn chạy ra ngoài. Dù sao ta cũng là tiểu sư thúc, hắn không quản được ta. Ta lựa chọn kỹ lưỡng rồi mới đến Giang Nam này, vì người ở đây đều là loại có tiền!”

Bạch Hạc Hoài cắn một miếng bánh hoa quế: “Hơn nữa, bánh hoa quế ở đây ăn rất ngon.”

“Hóa ra là thế. Đúng là bất ngờ.” Người mặt quỷ khẽ lắc đầu.

Bạch Hạc Hoài nhìn hắn một cái: “Ngươi đúng là kỳ quái. Ta nói cho ngươi nhiều điều như vậy mà ngươi chỉ đáp vỏn vẹn một câu 'Hóa ra là thế'. Chẳng lẽ ngươi không hiếu kỳ làm sao ta lại nhận ra thân phận của ngươi ư?”

Người mặt quỷ đặt tay lên mặt nạ của mình: “Tiểu cô nương và Đại gia trưởng là người quen cũ, đương nhiên đã từng nghe nói về chúng ta.”

“Khi còn nhỏ, ta không muốn học y thuật nên thường xuyên quấn lấy sư phụ đòi người kể chuyện cho mình. Cứ nghe một câu chuyện, ta sẽ học y thuật một canh giờ. Trong những câu chuyện người kể, thường xuyên xuất hiện một tổ chức tên là Ám Hà. Nghe nói, đó là tổ chức sát thủ lợi hại nhất thiên hạ, do ba gia tộc tạo thành: Tô gia, Tạ gia và Mộ gia. Người đứng đầu cả ba nhà được gọi là Đại gia trưởng. Dưới trướng Đại gia trưởng có đội sát thủ trực thuộc tên là Chu Ảnh. Mười hai người mạnh nhất lấy mười hai con giáp làm danh hiệu, tức là Tý Thử, Sửu Ngưu, Dần Hổ, Mão Thố, Thìn Long, Tỵ Xà, Ngọ Mã, Mùi Dương, Thân Hầu, Dậu Kê, Tuất Cẩu, Hợi Trư. Những kẻ ta gặp hôm nay đều đeo mặt nạ con giáp, chuôi kiếm cũng khắc con giáp, chẳng phải quá rõ ràng ư? Còn ngươi, đeo mặt nạ ác quỷ màu đỏ, theo hầu bên cạnh Đại gia trưởng, đương nhiên chính là thủ lĩnh của Chu Ảnh — Khôi!” Bạch Hạc Hoài ăn xong chiếc bánh hoa quế, vỗ tay thỏa mãn.

Người mặt quỷ khẽ thở dài: “Ta từng hỏi Khôi đời trước, thân là sát thủ, vốn phải nghĩ mọi cách ẩn giấu thân phận, nhưng vì sao đội sát thủ trực thuộc chúng ta lại viết thân phận lên trên mặt?”

“Người ấy nói sao?” Bạch Hạc Hoài hỏi.

Người mặt quỷ đột nhiên nói ngọng: “Hắn nói, 'đuây lòa coảm gioác nguy thức, ngươi thì biết gì'.”

Bạch Hạc Hoài ngạc nhiên: “'Đây là cảm giác nghi thức, ngươi thì biết gì'? Sao ngươi đột nhiên nói ngọng như vậy?”

“Không phải ta nói ngọng mà là hắn nói ngọng.” Người mặt quỷ sửa lại. Bạch Hạc Hoài chợt nghĩ tới: “Chẳng lẽ người ta gặp lúc sáng chính là Khôi thế hệ trước? Hắn có phải luôn cầm một cây phật trượng, bên trên đính đầy vòng vàng? Lại còn thích hút thuốc, rồi nhai cau nữa?”

Hai người đi vào đại điện, người mặt quỷ nhìn ra ngoài, hạ giọng: “Không ngờ Triết thúc cũng tới. Còn có ai khác không?”

“Còn có gã để ria mép…” Bạch Hạc Hoài nhận ra giọng điệu của người mặt quỷ đã thay đổi: “Xem ra Ám Hà các ngươi không đoàn kết như trong câu chuyện mà sư phụ đã kể. Đại gia trưởng đang ngàn cân treo sợi tóc mà hai nhà Tô, Tạ lại muốn chặn ta lại trước khi các ngươi tới nơi. Bọn họ muốn Đại gia trưởng chết ư?”

“Mấy năm nay, rất nhiều chuyện đã trở nên khác biệt.” Người mặt quỷ ngẩng đầu lên gọi: “Thìn Long!”

Một người mặt rồng từ trên mái hiên nhảy xuống, quỳ một gối xuống đất: “Thủ lĩnh, có Thìn Long!”

“Mang theo vị thần y này, dẫn mọi người tiếp tục đi về phía bắc, lưu lại ký hiệu ở Cửu Tiêu thành. Ta sẽ tới tìm các ngươi.” Người mặt quỷ trầm giọng nói.

Bạch Hạc Hoài khẽ nhíu mày: “Ngươi không đi ư? Ngươi định ở lại cản bọn họ sao?”

“Ngươi nói không sai, bọn họ muốn Đại gia trưởng chết. Nhưng chỉ cần ta còn sống, chắc chắn sẽ không để Đại gia trưởng chết.” Người mặt quỷ nhẹ nhàng vung tay. Thìn Long đã biến mất tại chỗ, tiếp đó trong đạo quán vang lên tiếng xoạt xoạt nho nhỏ, những sát thủ ẩn nấp trong bóng tối đã bắt đầu hành động.

“Thế thì hy vọng chúng ta còn có thể gặp lại ở Cửu Tiêu thành, Khôi đại nhân.” Bạch Hạc Hoài xoay người.

“Không cần gọi ta là Khôi đại nhân, cứ gọi ta là Tô Mộ Vũ thôi.” Người mặt quỷ nói đầy ẩn ý.

“Hóa ra ngươi họ Tô.” Bạch Hạc Hoài nhớ tới lão nhân cầm phật trượng nói năng ngọng nghịu, và người trẻ tuổi để hai hàng ria mép tinh xảo.

“Đúng vậy, giống như bọn họ, họ Tô.”

Dưới vách núi, Tô Triết cúi đầu nhìn bình thuốc dưới đất. Một con rắn thanh hoa nhỏ quấn quanh bình thuốc, vui vẻ lè lưỡi.

Tô Xương Hà cười nói: “Xem ra đối phương đã nhận ra thủ đoạn của Triết thúc. Mới đi được một dặm mà đã ném bình thuốc của ngươi đi rồi.”

Tô Triết cắm phật trượng xuống đất, tiếp đó cúi người cất cả con rắn và bình thuốc vào trong lòng. Hương Ngưng Cao mà hắn đưa lúc vừa rồi có tác dụng chữa thương, nhưng lại bỏ thêm một loại thảo dược độc đáo. Người bình thường không thể nhận ra mùi hương gì, nhưng con rắn thanh hoa nhỏ mà hắn nuôi lại có thể bám theo mùi hương đó từ cách xa mấy ngàn dặm. Thế nhưng, hắn lại không đoán được tiểu cô nương áo đỏ kia đã nhận ra kế hoạch của mình. Hắn thở dài: “Có lẽ chúng ta nhầm rồi.”

Tô Xương Hà hơi nhướn mày: “Nhầm gì cơ?”

“Có lẽ chúng ta đã để thần y thật sự bỏ chạy mất rồi.” Tô Triết lẩm bẩm.

Tô Xương Hà vuốt ve chòm ria mép: “Cũng may, ta cũng có chuẩn bị.”

“Ồ?” Tô Triết cầm phật trượng.

“Ta phái người đi theo hai người Tạ gia. Hễ bọn họ có tin tức, người của ta sẽ đưa thư cho ta.” Tô Xương Hà giơ tay, một con bồ câu đưa thư hạ xuống bàn tay hắn. Hắn tháo ống thư trên đùi con bồ câu, mở ra đọc, rồi nói đầy ẩn ý: “Thuần Dương Vạn Thọ Cung.”

Tô Triết mỉm cười: “Đúng là thông minh.”

Tô Xương Hà nhún vai: “Ta lười mà, cho nên phái một kẻ bám theo lũ chăm chỉ kia. Tuy chậm hơn vài bước, nhưng không bao giờ đến muộn. Đi thôi, Triết thúc. E là mấy lão già trong nhà không chờ được nữa rồi.”