Chương 183: Kẻ chặn đường trên Hoa Sơn

"Viên Già Thiên chết rồi?"

"Chứ còn gì nữa, cáo thị treo thưởng ở Bồ Huyện và Sơn Âm đều gỡ rồi, nghe nói đã có người xách đầu đến lĩnh thưởng."

"Khá lắm, là phe cánh nào làm vậy?"

"Không phải rắn độc địa phương, là rồng quá giang..."

Là đao khách nổi danh nhất trên giang hồ vùng Vị Nam hai năm gần đây, cái chết của Viên Già Thiên lập tức khiến người trong giang hồ bàn tán xôn xao.

Khi biết tin bị giết cùng còn có ba tên thuật sĩ tả đạo hung danh lẫy lừng, không ít người lập tức âm thầm cân nhắc, không còn thèm muốn hoa hồng nữa.

Dù sao thì, cần tiền không cần mạng là có cơ hội.

Còn dứt khoát không có cơ hội,

Thì gọi là đi tìm chết!

Cùng lúc đó, nhóm Lý Diễn cũng đã đến chân núi Hoa Sơn...

...

"Hoa Sơn từ xưa đã là thần sơn."

Vương Đạo Huyền đội nón lá, tay cầm gậy gỗ, quệt mồ hôi trán, "'Sơn Hải Kinh' viết, núi Thái Hoa, vách dựng đứng bốn phương, cao năm ngàn nhẫn, rộng mười dặm, chim thú không ở, có rắn tên là Phì Di, sáu chân bốn cánh, hễ xuất hiện thì thiên hạ đại hạn."

"'Vũ Cống' cũng từng nói, Hoa Sơn là nơi Hiên Viên Hoàng Đế hội họp quần tiên..."

Trong lúc nói chuyện, ngọn núi cao ngất đã sừng sững trước mặt, hùng vĩ hiểm trở, khí thế bàng bạc, đặc biệt tháng Giêng chưa qua, tuyết đọng trên núi chưa tan, trắng xóa mênh mông, mây mù lượn lờ, càng thêm thần tuấn.

Cảm nhận của Lý Diễn càng sâu sắc hơn.

Hắn có thể ngửi thấy, tiên thiên cương sát chi khí hồn nhiên nhất thể, cương mãnh sừng sững, tựa như một chiếc đỉnh khổng lồ đứng giữa trời đất, khí thế hùng hồn ập vào mặt, đè nén khiến ngực hắn hơi tức tối.

"Uy danh Tây Nhạc, quả nhiên bất phàm."

Lý Diễn không khỏi khen ngợi: "Tương truyền Tây Nhạc là một khối đá khổng lồ nguyên vẹn, không ngờ tiên thiên cương khí cũng hồn nhiên nhất thể, tương hợp với hành Kim, đúng là tạo hóa của trời đất."

Thấy thần sơn như vậy, mọi người càng thêm mong chờ chuyến đi Hoa Sơn, vội vàng rảo bước, dù sao sự hiểm trở của Hoa Sơn nổi tiếng thiên hạ, đường lên núi đâu có dễ dàng.

Hoa Sơn từ xưa đã là nơi tế tự quan trọng, dưới núi có không ít miếu thờ lớn nhỏ, có cái xây từ thời Đường, cái sớm nhất thậm chí xây từ thời Tần Hán, chỉ còn lại tường xiêu vách đổ.

Nơi này thần thánh, cho dù Kim Trướng Lang Quốc xuôi nam xâm lược, cũng không dám tổn hại nửa phần, vì vậy bảo tồn vẫn còn khá nguyên vẹn.

Người đi đường không ít, đến chân núi lại càng tiếng người huyên náo.

Bên cạnh miếu thờ vào núi, bách tính đang tổ chức xã hỏa (lễ hội dân gian).

Có hán tử vai đội giá sắt, bên trên có hài đồng mặc đồ diễn, tô son trát phấn đứng, đóng giả các nhân vật thần tiên...

Cũng có người dân dùng ván gỗ dựng khung bốn năm tầng, tạo hình khác nhau, cái cao vút, cái treo ngược, cái chìa ngang, đều lấy thế hiểm trở, cảm giác lung lay sắp đổ, sập xuống bất cứ lúc nào.

Mà trên giá, cũng có rất nhiều người mặc đồ diễn đứng, hoặc đứng yên bất động, hoặc đi lại lên xuống, tựa như tiên nhân đi trên mây...

Ngoài ra, còn có người biểu diễn các tích truyện lịch sử, đều liên quan đến quỷ thần, thậm chí dùng đạo cụ mô phỏng những cảnh máu me như xuyên thủng, chặt đầu, chặt tay...

Còn những trò như múa thuyền cạn các loại thì nhiều vô kể.

Những người bán hàng rong bận rộn làm đồ ăn vặt, có người dân du ngoạn reo hò, nhưng nhiều người hơn thì thành kính thắp hương, khói hương nghi ngút.

"Lý thiếu hiệp!"

Trong đám người ồn ào, bỗng nhiên có một lão giả đi tới.

Lý Diễn thấy vậy, vội vàng chắp tay cười nói: "Tả ban chủ, thật là có duyên, nơi này đang làm gì vậy?"

Người đến, chính là ban chủ gánh hát bóng Tả gia ở Hoa Âm.

"Đây là truyền thống của Hoa Âm chúng ta."

Tả ban chủ cười giới thiệu: "Hàng năm từ Tết Nguyên Tiêu đến mùng hai tháng hai, các thôn ở Hoa Âm đều đến đây tổ chức xã hỏa, kia là 'Thiên Tâm Tử', kia là 'Huyết Xã Hỏa', từ thời các tiên vương cổ đại cầu mưa tế tự, phong tục kéo dài đến nay chưa từng đứt đoạn."

"Mấy vị định lên núi phải không, Vạn chưởng quỹ bọn họ mấy hôm trước đã đến rồi, các vị e là đến muộn nhất."

"Đường núi tuyết đọng chưa tan, nhớ cẩn thận."

"Đa tạ tiền bối, chúng ta lên núi ngay đây."

Sau khi cáo từ Tả ban chủ, mấy người lập tức rảo bước nhanh hơn.

Khi đi qua đội ngũ xã hỏa, trong đám người có một nam tử dáng vẻ thư sinh vô tình quay đầu lại, mắt lập tức sáng lên, vẫy tay gọi:

"Lý đại hiệp, Lý đại hiệp!"

Hắn vừa gọi vừa chạy tới.

Lý Diễn quay đầu nhìn, có chút ngạc nhiên, "Ngươi là cái tên Nghiêm... Nghiêm thư sinh?"

"Tại hạ Nghiêm Cửu Linh!"

Thư sinh cung kính cúi người chắp tay.

Chính là tên thư sinh Lý Diễn vô tình cứu được ở núi Thiên Trúc.

Lý Diễn có chút ngạc nhiên, "Thư sinh nhà ngươi, không phải vào kinh đi thi sao, sao vẫn còn ở Thiểm Châu?"

Nghiêm Cửu Linh vội vàng đáp: "Tại hạ dịp Tết đến Trường An thăm trưởng bối, lưu lại nhiều ngày, nghĩ rằng khi rời đi không thể bỏ lỡ phong cảnh Tây Nhạc này, bèn tiện đường ghé qua."

"Ồ, đi đường cẩn thận."

Lý Diễn gật đầu đáp một câu cho có lệ, xoay người định đi.

"Thiếu gia thiếu gia!"

Thư sinh vừa định bắt chuyện, đã thấy thư đồng chen qua đám người chạy tới, kéo tay áo hắn thì thầm: "Thiếu gia, bọn họ đều là người trong giang hồ, giết người không chớp mắt đâu, chúng ta lát nữa hãy lên núi."

"Không thẹn với lòng, sợ cái gì!"

Nghiêm Cửu Linh chẳng hề để tâm, hào sảng cười nói: "Trúc Mặc, mấy vị kia đều có phong thái hào hiệp, khó khăn lắm mới gặp được, tự nhiên phải kết giao một phen."

Nói rồi, liền gạt thư đồng ra, rảo bước đuổi theo.

"Ái chà!"

Thư đồng Trúc Mặc tức đến giậm chân, nhưng cũng chẳng biết làm thế nào, đành phải bám sát phía sau.

"Lý đại hiệp, xin hãy đợi một chút."

Nghiêm Cửu Linh thở hồng hộc đuổi kịp, mặt đầy tươi cười nói: "Tại hạ vừa khéo cũng muốn lên núi, sao không đồng hành?"

Lý Diễn có chút cạn lời, "Nếu ta nhớ không nhầm, các hạ là Cửu nhân nhỉ, sau này là quan lão gia, cùng đường nhưng khác đạo với chúng ta, hà tất nhất định phải đi cùng?"

Lời này của hắn tự nhiên có ý khác.

Quan trường phức tạp, đường giang hồ trơn trượt, tác phong hành sự hoàn toàn khác nhau, huống hồ bọn họ còn có không ít bí mật, bèo nước gặp nhau là đủ, dây dưa nhiều ngược lại thêm phiền phức.

Nghiêm Cửu Linh mặt mày lúng túng, không biết nên nói gì.

Còn Sa Lý Phi bên cạnh thì đảo mắt, "Diễn tiểu ca, đã có duyên, cũng là người cùng đường, tiện đường lên núi cũng chẳng sao mà."

"Vị Cử nhân lão gia này, tại hạ là Sa Lý Phi."

Lý Diễn nhìn qua là biết Sa Lý Phi lại muốn kéo quan hệ, cũng không phản đối nữa, gật đầu nói: "Cũng được, đường núi trơn trượt, có thể chiếu ứng lẫn nhau."

Dứt lời, liền tiếp tục rảo bước đi trước.

Còn Sa Lý Phi thì rất nhanh đã trò chuyện rôm rả với Nghiêm Cửu Linh.

"Tiên sinh còn trẻ thế này mà đã là Cử nhân, bội phục bội phục, tương lai nhất định bảng vàng đề danh."

"Đại hiệp quá khen rồi, vãn sinh chỉ là vận may tốt thôi."

"Vận may tốt thì không thi đỗ Cử nhân được đâu, nhà Nghiêm tiên sinh ở đâu vậy?"

"Ngô Châu."

"Ồ, Ngô Châu là nơi tốt a..."

Sa Lý Phi khéo ăn khéo nói, lại liên tục nịnh nọt, rất nhanh đã nói chuyện thân thiết với Nghiêm Cửu Linh.

Mục đích của hắn cũng rất đơn giản, Đại Tuyên triều lập quốc đến nay, người thi đỗ Cử nhân chắc chắn không phải nhân vật đơn giản, ít nhất cũng là hào thân phú hộ ở địa phương.

Trên đường có thể tiện thể nghe ngóng chút tin tức, nói không chừng còn có cơ hội nhận việc, hoặc bàn thành mối làm ăn.

Dù sao bọn họ ở Trường An làm ầm ĩ quá lớn, mảnh đất Quan Trung này, sau này e là khó sống.

Sau chuyến đi Hoa Sơn, sẽ rời đi ngay.

Lữ Tam tuy đã quen thuộc với ba người, nhưng trong đội ngũ có người lạ, vẫn cảm thấy không tự nhiên, bèn nói nhỏ: "Ta đi trước một bước, thám thính đường đi."

Thấy Lý Diễn gật đầu, hắn liền tăng tốc rời đi.

"Kìa!"

Sa Lý Phi thấy vậy có chút sốt ruột, "Cái tên Lữ Tam này sao lại chạy lung tung, Hoa Sơn lớn thế này, lạc nhau thì làm sao?"

"Ha ha ha..." Bên cạnh Nghiêm Cửu Linh cười nói: "Yên tâm, Sa đại hiệp là người Quan Trung, chẳng lẽ chưa nghe câu, xưa nay Hoa Sơn một con đường sao?"

"Đó lại là điển cố gì?"

"Cũng chẳng tính là điển cố, Hoa Sơn tuy các đời đều có người tế tự, nhưng do thế núi cao ngất hiểm trở, thường chỉ ở dưới chân núi. Mãi đến thời Đường, người ẩn cư tu đạo dần nhiều, mới dần khai mở ra con đường hiểm trở, cho nên chỉ có một con đường để lên núi..."

"Cái này... không đúng nha."

"Có gì không đúng?"

"Vừa rồi đạo trưởng còn nói, Hiên Viên Hoàng Đế từng hội họp quần tiên ở đây, chẳng lẽ bọn họ bay lên?"

"Cái này... có lẽ vậy, nhưng trước kia cũng có người lên được."

"Ai?"

"Thời Tần Chiêu Vương, từng sai thợ thủ công dùng thang móc leo núi tế tự, đáng tiếc lại là do đấu khí với người khác, cũng không xây dựng đường xá."

"Đấu khí với ai?"

"Triệu Vũ Linh Vương sai thợ thủ công bắc thang móc leo lên núi Bá Ngô, khắc một dấu chân khổng lồ, bên cạnh còn khắc chữ: Triệu Chủ Phụ từng đến đây du ngoạn."

"Chiêu Vương nghe xong thấy thế thì ghê gớm lắm, nổ quá to, thế là cũng sai thợ thủ công lên núi, lấy lõi gỗ tùng bách làm một bàn cờ khổng lồ, khắc chữ rằng: Chiêu Vương từng đánh cờ với thiên thần ở đây..."

"Ha ha ha, hai lão già này hài hước thật."

"Thực không dám giấu, tại hạ từng phát đại nguyện, phải đi khắp tam sơn ngũ nhạc, trên đỉnh núi đều khắc dòng chữ 'Ngô Châu Cửu Linh từng đến đây du ngoạn'..."

Tên Nghiêm Cửu Linh này quả là học rộng tài cao, dọc đường dẫn kinh cứ điển, cao đàm khoát luận, ngay cả Vương Đạo Huyền cũng nghe say sưa, khiến cho con đường leo núi bớt phần nhàm chán.

Nhưng đi mãi, hắn cũng ngậm miệng lại.

Không vì gì khác, trong núi giá lạnh, tuyết đọng chưa tan, đường đá thường xuyên bị băng cứng bao phủ, ngã mấy cái oạch xong, Nghiêm Cửu Linh liền xoa mông ngoan ngoãn hẳn.

Đến nơi này, người đi trong núi chỉ còn lại bọn họ.

Hai bên thế núi cao ngất, vắng vẻ không người, thi thoảng có tiếng vượn kêu, uyển chuyển vang vọng, tựa như dã quỷ trong núi than khóc.

Đúng lúc này, phía trước bỗng truyền đến tiếng tranh cãi.

"Là Lữ Tam!"

Lý Diễn quát khẽ một tiếng, lập tức tăng tốc.

Hắn trước đó vẫn luôn chiều theo tốc độ của mọi người, nay toàn lực thi triển, ám kình bùng nổ, lao đi nhảy vọt, trong nháy mắt đã mất hút.

Mọi người thấy vậy, cũng vội vàng rảo bước nhanh hơn.

Lý Diễn rất nhanh đến nơi xảy ra sự việc, chỉ thấy bên đường núi có một hồ nước, thác lạnh đổ xuống, đá lớn trong đầm lởm chởm, cảnh tượng tráng lệ.

Lữ Tam đứng bên đầm nước, tay cầm súng ngắn, vẻ mặt đề phòng.

Còn xung quanh hắn, có bốn tên đạo nhân, đều mặc đạo bào màu đen thường thấy của Thái Huyền Chính Giáo, trường kiếm tuốt khỏi vỏ, vây chặt Lữ Tam vào giữa.

"Lại còn có đồng đảng!"

Lý Diễn còn chưa hiểu rõ tình hình, đạo nhân cầm đầu đã trừng mắt, quát lớn: "Trên người có pháp khí, xem ra đều là thuật sĩ bàng môn, quả nhiên tâm tư bất chính, dám đến Hoa Sơn gây chuyện!"

"Bắt lấy hắn!"

Một tiếng ra lệnh, lập tức có hai tên đạo nhân cầm kiếm lao tới.

"Vội cái gì? Nói rõ ràng trước đã!"

Lý Diễn thấy Lữ Tam định giơ súng lên bắn người, vội vàng lắc đầu, ra hiệu hắn đừng hành động thiếu suy nghĩ, đồng thời lùi lại một bước, hỏi đạo nhân.

Ai ngờ, đạo nhân cầm đầu lại chẳng hề khách khí, quát mắng: "Đừng nói nhảm, cứ bó tay chịu trói trước đã!"

Keng! Keng!

Hai luồng kiếm quang theo đó ập tới.

Lý Diễn thấy vậy, trong lòng cũng bốc hỏa.

Đạo nhân Thái Huyền Chính Giáo mà hắn gặp, tuy tính cách khác nhau, nhưng đa phần hành sự có chừng mực, loại bá đạo như thế này là lần đầu tiên thấy.

Ngay lập tức, hắn cũng không khách khí nữa.

Hai đạo nhân lao tới tuổi tác không lớn, tuy chỉ là Minh Kính đỉnh phong, chưa bước vào Ám Kính, nhưng kiếm pháp lại thực sự bất phàm.

Thân pháp hai người phiêu hốt, kiếm đi nhẹ nhàng linh hoạt, tựa như chim bay trong núi, không đỡ không gạt, kiếm hoa rung lên, liền tấn công thẳng vào chỗ hiểm.

Đại danh của Hoa Sơn kiếm pháp, Lý Diễn từng nghe La Minh Tử nói qua.

Bọn họ thuộc một mạch Thuần Dương Viện của Thái Huyền Chính Giáo, công pháp tu hành kế thừa hệ phái Lữ Động Tân, Trần Đoàn, lấy võ đạo làm chủ, thuật pháp làm phụ, nhân sự trong Chấp Pháp Đường rất đông đảo.

Bọn họ chủ yếu luyện tập Thuần Dương Quyền và Thuần Dương Kiếm.

Tên gọi đơn giản, nhưng lại là công phu Đạo gia cực kỳ tinh thâm.

Người xưa có thơ miêu tả kiếm pháp này: Phiên thiên hề kinh phi điểu, cổn địa hề bất nhiễm trần, nhất tát thông thân giai thị thủ, chỉ kiến kiếm quang bất kiến nhân. (Lên trời kinh động chim bay, lăn đất chẳng dính bụi trần, buông tay toàn thân đều là tay, chỉ thấy kiếm quang không thấy người).

Dưới danh tiếng lẫy lừng quả nhiên không có kẻ bất tài.

Hai tên này nhìn dáng vẻ chỉ là đạo đồng, nhưng một tay kiếm pháp quả thực bất phàm, hai người phối hợp kiếm chiêu bổ sung cho nhau, không chút sơ hở.

Tất nhiên, công lực của bọn họ lại kém xa.

Lý Diễn chỉ lùi lại một bước, khi kiếm thế của hai người suy giảm, đột nhiên ám kình bùng phát, chân phải đạp tới trước, trong nháy mắt áp sát sườn hai người.

Mà trong mắt mọi người, hắn lại như co đất thành tấc (Súc Địa Thành Thốn), khoảng cách vài mét, nhấc chân là bước vào bên cạnh hai đạo nhân.

Đây là tuyệt chiêu Lý Diễn học lỏm được.

Trong buổi tụ họp cuối năm của Thần Quyền Hội ở Trường An, Trương Sư Đồng bị lão tiền bối từ Ngô Châu trêu đùa, liền có một người đến giải vây, nhìn như đi bộ bình thường, nhưng lại như Súc Địa Thành Thốn.

Đây là một mẹo khéo léo, khi thi triển bộ pháp, cổ chân kéo về sau phát ám kình, thân người lại giữ nguyên không đổi.

Nếu vận dụng thỏa đáng, có thể tạo thành ảo giác thị giác.

Giống như Súc Địa Thành Thốn trong truyền thuyết.

Hồng Quyền chú trọng "hóa thân vi kỳ", phối hợp với trắc thân hoán bảng (nghiêng người đổi vai), trái chẳng phải trái, phải chẳng phải phải, lui lại tiến, tiến lại lui, biến hóa cực nhanh.

Cách này rất hợp với Hồng Quyền, cho nên Lý Diễn sau khi nhìn thấy, ngày thường liền âm thầm tập luyện, dung hợp vào thân pháp, khiến cái kỳ lại sinh ra cái kỳ.

Hai tên đạo đồng giật mình kinh hãi, nhưng căn bản không kịp phản ứng.

Lý Diễn nghiêng người, liền chen vào giữa hai người, hai tay nắm lấy cổ tay hai người, dùng một lực kéo ngược, hai người liền xoay vòng ngã lăn ra đất.

"To gan!"

Đạo nhân cầm đầu ngũ quan sắc sảo, trợn mắt nhìn, lập tức cầm kiếm lao tới.

Kiếm pháp của gã, rõ ràng lại cao hơn không ít.

Lý Diễn bất đắc dĩ, đành phải lấy trường đao ra ứng đối.

Đao pháp của hắn, chiếm được một chữ nhanh, phối hợp với kỹ pháp trong quân đội do ông nội truyền lại, ám kình bùng phát, ra chiêu còn nhanh hơn đạo nhân kia.

Keng keng keng!

Một chuỗi đao kiếm va chạm, khiến người ta hoa cả mắt.

Tuy nhiên, Lý Diễn lại thầm kinh hãi.

Hắn ra chiêu đều dùng ám kình, liên miên không dứt, đao thế uy mãnh, muốn đánh văng trường kiếm của đối phương.

Thế nhưng mỗi lần, đều như chém vào bông.

Đây không chỉ là nguyên nhân do kiếm pháp, còn có kỹ thuật tá lực (mượn lực/xả lực) cao thâm.

Chẳng trách đạo nhân này bá đạo như vậy, hóa ra cũng giống hắn, bước vào Ám Kính đỉnh phong, lại chạm tới ngưỡng cửa Hóa Kính.

Đạo nhân kia tuy có chút kinh ngạc, nhưng chẳng hề để tâm, cười lạnh một tiếng, tay phải cầm kiếm, tay trái bắt quyết biến hóa.

Là Lôi pháp!

Lý Diễn ngửi thấy mùi không ổn, tay trái cũng bắt quyết.

Bùm!

Hai người thừa dịp đao kiếm va chạm tách ra, lại đồng thời tung chưởng trái, song chưởng va nhau, phát ra một tiếng nổ trầm đục.

Lý Diễn chỉ cảm thấy một luồng cương khí uy mãnh ập tới, khí tức toàn thân lập tức bất ổn, liên tục lùi lại, mắt híp lại nói:

"Chưởng Tâm Lôi?"

Đạo nhân kia cũng đầu váng mắt hoa, bước chân loạng choạng, lông tóc dựng đứng, râu ria lách tách chớp điện quang, lùi lại vài bước, vẻ mặt khó tin nhìn Lý Diễn.

"Âm Lôi Thủ?"

(Hết chương)