Trong đêm tối Tiêu phủ, Hòa Yến trằn trọc mãi, không sao chợp mắt được. Nơi này không phải Lương Châu Vệ, giữa các phòng còn cách nhau một cánh cửa trung gian. Có lẽ vì biết Tiêu Giác ở ngay phòng kề bên, nàng lại càng thêm bối rối. Không biết có phải do nàng ảo tưởng, nhưng dường như Tiêu Giác đối xử với nàng đã dịu dàng hơn rất nhiều. Những cử chỉ vô tình mà Tiêu Giác làm, dù với hắn chỉ là những việc đơn giản, lại khơi dậy những xúc cảm sâu thẳm nhất trong lòng Hòa Yến.
Hòa Yến trở mình, suy nghĩ về tình cảnh đặc biệt của mình. Trở về Sóc Kinh lần này, những ân oán liên quan đến Hứa Chi Hằng cùng Hòa Như Phi dường như đang chờ đợi nàng phía trước. Cho dù ở bên ai, nàng cũng chỉ là một gánh nặng mà thôi. Tiêu Giác vốn đã gánh trên vai mối thù sâu nặng của gia tộc, nếu nàng lại còn liên lụy đến hắn… Hòa Yến hít sâu một hơi, nhìn lên trướng màn, cảm thấy mọi chuyện thật sự không ổn chút nào.
Tâm trí nàng ngập tràn những suy nghĩ hỗn độn mãi cho đến tận nửa đêm, khi nàng mới mơ màng chìm vào giấc ngủ. Sáng hôm sau tỉnh dậy, mặt trời đã rạng sáng.
Nàng ngồi bật dậy, thay y phục rồi mở cửa phòng. Ở bậc thềm ngoài sân, một tiểu cô nương khoảng tám, chín tuổi đang ngồi, gương mặt bầu bĩnh đáng yêu như búp bê trong tranh Tết, ánh mắt chăm chú nhìn lũ kiến ở góc sân. Khi nghe tiếng động, cô bé ngẩng đầu lên, cười tít mắt, đôi mắt híp lại thành một đường: “Hòa công tử dậy rồi!”
Cô bé phủi bụi trên áo, đứng dậy chạy lại gần, đôi chân bé nhỏ bước những bước lúng túng, khiến Hòa Yến lo sợ nàng ta sẽ ngã.
Hòa Yến hỏi: “Ngươi là ai?”
“Tiểu nô tỳ tên Bạch Quả,” cô bé ngoan ngoãn đáp, “Nhị thiếu gia bảo nô tỳ đến chăm sóc công tử, nhưng nếu công tử không gọi, nô tỳ sẽ không dám vào phòng. Công tử đã dậy, nô tỳ sẽ đi lấy đồ ăn sáng ngay.”
Giọng nói mềm mại của cô bé khiến Hòa Yến không nhịn được mà xoa đầu cô, hỏi: “Nhị thiếu gia nhà ngươi đâu rồi?”
“Nhị thiếu gia đã ra ngoài từ sáng sớm rồi,” Bạch Quả cười tít mắt trả lời, “Trước khi đi, nhị thiếu gia nói công tử đừng câu nệ, nếu không muốn ở yên trong phủ thì cứ tự do xuất phủ hành sự, chỉ cần nhớ về sớm trước khi tối là được. À, trên bàn trong phòng công tử có một ngăn kéo chứa đầy ngân phiếu. Nhị thiếu gia nói công tử có thể lấy dùng nếu cần. Nếu có bất cứ yêu cầu gì, công tử cứ nói với nô tỳ, nô tỳ sẽ bẩm báo lại với đại nãi nãi.”
Hòa Yến không khỏi bật cười trước vẻ ngây thơ của cô bé, nàng hỏi tiếp: “Ngươi còn nhỏ như vậy, sao nhị thiếu gia lại để ngươi chăm sóc ta?”
“Cha của nô tỳ là quản sự trong phủ,” Bạch Quả tự hào ưỡn ngực, “Nhị thiếu gia đích thân chọn nô tỳ đến đây, nhất định nô tỳ sẽ chăm sóc công tử thật chu đáo.”
Hòa Yến cười nói: “Vậy ta cảm ơn ngươi nhé.”
Bạch Quả phấn khích, có vẻ đây là lần đầu tiên cô bé được giao nhiệm vụ quan trọng như vậy. Nàng nói nhanh: “Công tử là bằng hữu của nhị thiếu gia, không cần khách sáo với tiểu tỳ như vậy. Nô tỳ đi lấy đồ ăn đây. Nước nóng đã được đặt sẵn ở ngoài cửa viện, công tử có thể tự mình rửa mặt. Nhị thiếu gia nói công tử không thích người khác giúp những việc vặt vãnh như vậy, nên nô tỳ cũng không cần phải làm.” Nói xong, cô bé lè lưỡi một cái rồi chạy đi.
Nhìn theo bóng dáng của Bạch Quả, Hòa Yến bật cười thầm. Tiêu Giác này, quả thật đã suy tính rất chu đáo. Hắn chọn một cô bé đơn thuần và ngây thơ, dù có phát hiện điều gì không ổn cũng sẽ không mảy may nghĩ ngợi. Nếu đổi lại là một kẻ tinh ranh hơn, e rằng bí mật của nàng đã sớm bị phát giác.
Hòa Yến lắc đầu cười khổ, sau đó đi lấy nước rửa mặt.
Vừa rửa mặt xong, Bạch Quả đã mang đến một khay thức ăn. Cô bé bước qua ngưỡng cửa, đặt khay lên bàn, “Công tử ăn xong để khay ở đây là được, nô tỳ sẽ dọn dẹp. Nếu công tử cần gì, cứ gọi nô tỳ.”
Chưa đợi Hòa Yến kịp nói thêm lời nào, Bạch Quả đã nhanh chóng rời đi.
Hòa Yến: “…”
Thật không biết Tiêu Giác đã nói gì với cô bé nữa.
Bữa sáng gồm cháo trắng và mấy món ăn nhỏ, không quá cầu kỳ song lại vô cùng tinh tế và tỉ mỉ. Sau khi ăn xong, Hòa Yến dọn dẹp bát đĩa và nhớ đến lời Bạch Quả, nàng mở ngăn kéo trên bàn. Quả nhiên bên trong là một xấp ngân phiếu dày cộp.
Ban đầu, Hòa Yến chỉ nghĩ có một, hai tấm ngân phiếu thôi, nhưng không ngờ Tiêu Giác lại hào phóng đến vậy. Số tiền này đủ để lo liệu cho một hôn sự vẹn toàn của một tiểu thư khuê các. “Đúng là quý tộc, giàu có thật,” Hòa Yến thầm nghĩ. Chẳng trách ở Ký Dương, Tiêu Giác mua một bộ áo choàng bằng sa gấm mấy trăm lượng mà mắt cũng không thèm chớp.
“Giàu có, quả nhiên có thể làm được mọi thứ.”
Hòa Yến không động đến số ngân phiếu, chỉ đóng ngăn kéo lại và bước ra ngoài.
Hòa Yến nhớ rất rõ đường từ sân trong đến cửa chính của Tiêu phủ, nên nàng dễ dàng bước ra mà không gặp bất kỳ ai, ngay cả Bạch Dung Vi hay Tiêu Kính. Những hạ nhân khác có lẽ đã được Tiêu Giác dặn dò từ trước, không một ai chú ý đến sự hiện diện của nàng, tất cả đều chuyên tâm vào công việc của mình. Cứ như thể Hòa Yến đã sống ở Tiêu phủ từ lâu lắm rồi, là một thành viên của gia tộc này vậy.
Chẳng tốn bao nhiêu công sức, Hòa Yến đã ung dung rời khỏi đại môn Tiêu phủ.
Ra khỏi cửa, ánh nắng chói chang khiến Hòa Yến phải nheo mắt lại. Nàng nhẹ bước chân, thẳng tiến về một hướng quen thuộc.
Trước khi rời kinh nhập ngũ, Hòa Yến đã thắng lớn một khoản tiền ở Lạc Thông trang, nhờ đó đưa Hòa Vân Sinh vào học đường. Đã hơn một năm rưỡi trôi qua, nàng không biết Vân Sinh còn đang theo học nơi đó chăng. Nàng không tiện trực tiếp về Hòa phủ, bởi hàng xóm đều quen biết Hòa đại tiểu thư từ thuở nhỏ. Dù nàng có cải trang thành nam nhân cũng khó mà không bị nhận ra. Nhưng những bằng hữu của Vân Sinh trong học đường chưa từng gặp nàng, có lẽ sẽ an toàn hơn nhiều.
Chẳng tốn bao nhiêu thời gian, Hòa Yến đã đến trước cổng Hạc Lộc thư viện. So với Hiền Xương quán, Hạc Lộc thư viện tuy không lớn bằng, song đối với các gia đình bình dân, đó vẫn là một học viện tốt. Dưới thời Đại Ngụy, văn trọng võ khinh, nhưng Hạc Lộc thư viện lại dạy cả văn lẫn võ, điều này khiến Hòa Yến vô cùng hài lòng. Vân Sinh bắt đầu học muộn, không mấy thích thú với sách vở, nhưng hắn lại rất giỏi võ thuật. Nếu hắn theo con đường binh nghiệp, cũng không phải là lựa chọn tồi.
Đang là buổi sáng, thời điểm tốt nhất để học, từ trong thư viện vọng ra tiếng đọc bài. Hòa Yến không phải người của học viện, không thể tùy tiện đi thẳng vào trong, nàng đành tìm một quán trà bên ngoài ngồi đợi. Sau khoảng nửa canh giờ, khi các thầy giáo rời khỏi lớp học, nàng nhân cơ hội lẻn vào qua tường.
Đi quanh một lúc, Hòa Yến nghe thấy tiếng cười cợt trêu chọc vang ra từ một lớp học: “Vân Sinh huynh, hôm nay thật sự không đi cùng bọn ta sao? Hôm nay là sinh nhật của Vương huynh đó!”
Một người khác lại cười nói: “Vân Sinh huynh luôn coi thường bọn ta, chẳng bao giờ chịu vui đùa cùng. Vân Sinh huynh võ công giỏi, lại đẹp trai, sau này nhất định sẽ cưới được một cô nương hiền thục, còn cần gì phải kết giao với bọn ta nữa!”
Một tràng cười nhạo vang lên khiến Hòa Yến khẽ nhíu mày. Những lời này thật sự quá chói tai. Vân Sinh vốn tính tình kiêu ngạo và dễ nổi nóng, sao có thể chịu đựng những lời chế giễu như vậy? Liệu có xảy ra xung đột chăng?
Nàng lo lắng nhìn qua cửa sổ, thấy một thiếu niên áo xanh đứng bên bàn, cúi đầu thu dọn sách vở. Từ đầu đến cuối, hắn không nói một lời nào.
Vân Sinh đã nhẫn nhịn chịu đựng mọi sự.
Có lẽ đám thiếu niên chế giễu cảm thấy chẳng còn thú vị khi không nhận được phản ứng nào, họ lần lượt bỏ đi. Vân Sinh thu dọn xong sách vở, rồi rời khỏi lớp.
Hòa Yến lặng lẽ đi theo từ xa.
Vân Sinh rẽ vào một con hẻm vắng vẻ. Khi mới đi được vài bước, hắn cảm nhận được có luồng gió mạnh thổi về phía mình. Theo phản xạ, hắn xoay người và tung ra một chưởng, nhưng chưởng lực của hắn bị chặn bởi một bàn tay tuy mềm mại song lại mạnh mẽ, dễ dàng hóa giải cú đánh.
“Ai đó!” Vân Sinh cảnh giác hét lên.
Một giọng nói quen thuộc cất lên kèm theo tiếng cười: “Khá lắm, xem ra một năm học hành không hề vô ích, sức mạnh tăng lên không ít đâu đấy.”
Vân Sinh sững sờ, không dám tin vào tai mình. Bàn tay kia dần buông ra, để lộ dung mạo của người đứng trước mặt — một gương mặt có vài phần tương tự cậu, vừa xinh đẹp lại vừa thân thuộc.
Đó chính là tỷ tỷ của hắn… Hòa Yến.
“Ngươi…” Giọng của Vân Sinh run rẩy.
Hòa Yến cười, vỗ nhẹ lên đầu hắn rồi xoa đầu vài cái, nói: “Ngươi cái gì mà ngươi, gọi là tỷ tỷ đi!”
“Sao tỷ lại về đây!” Hòa Vân Sinh như cuối cùng đã tỉnh ngộ, dụi mắt, lúc này trông hắn mới giống thiếu niên ngày trước mà Hòa Yến từng biết. Hắn bước lên một bước, nắm lấy khuỷu tay của Hòa Yến, như muốn xác nhận xem đây là mơ hay là thật, “Tỷ thực sự đã về rồi sao? Hòa Yến! Tỷ về từ bao giờ? Tỷ có biết rằng năm qua phụ thân và đệ lo lắng đến mức nào không!” Giọng hắn nghẹn ngào, mắt đỏ hoe.
Hòa Yến nhìn thiếu niên trước mặt, trong lòng không khỏi cảm thán. Thanh niên lớn rất nhanh, chỉ sau một năm rưỡi mà Hòa Vân Sinh đã cao lớn hơn trước nhiều, giờ nhìn hắn, nàng phải ngẩng đầu lên đôi chút. Hắn cũng gầy đi không ít, trông cao lớn và thanh tú, dường như đã là một thiếu niên trưởng thành.
Hòa Yến nắm lấy tay hắn, kéo đi, “Nơi này không tiện nói chuyện, theo ta đến nơi khác.”
…
Trong trà thất, những chiếc bánh tinh xảo được bày biện trước mặt, nhưng Hòa Vân Sinh lại chẳng có chút hứng thú ăn uống. Ngược lại, người ngồi đối diện hắn lại không ngừng đẩy đĩa bánh về phía hắn, “Ngươi chẳng phải rất thích món này sao? Ăn nhiều vào.”
Hòa Vân Sinh ngẩng cổ lên nói: “Ta không thích đồ ngọt.”
Hòa Yến trong lòng không khỏi thầm đảo mắt, nghĩ thầm chẳng biết lúc trước ai là kẻ thèm thuồng nhìn bánh ngọt mà Hòa Tuy cấp cho nàng khi lên núi đốn củi đây. Nhìn thiếu niên trước mặt, đứa nhỏ này đã trưởng thành, giờ đây cũng biết giữ thể diện cho mình rồi.
Nghĩ cũng lạ, nàng từng gặp qua Trình Lý Tố và Tống Đào Đào, đều là những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn nàng, nhưng đối với Hòa Vân Sinh, luôn tồn tại một sự quan tâm khôn xiết mà nàng không thể diễn tả thành lời. Sự lo lắng này, khi ở Lương Châu nàng có thể giấu kín rất tốt, nhưng một khi thấy Vân Sinh trước mặt, nàng lại không thể kiềm chế được, chỉ muốn dành những điều tốt đẹp nhất cho đứa trẻ này, mong hắn sau này có thể sống một cuộc đời tốt hơn. Có lẽ, do nàng mang thân xác Hòa gia đại tiểu thư, nên những mối liên hệ huyết thống khiến tình cảm gia đình trở nên sâu sắc đến vậy chăng.
“Đệ vẫn chưa nói cho tỷ biết, sao tỷ lại trở về?” Hòa Vân Sinh nhìn Hòa Yến chằm chằm, do dự một lát rồi hỏi: “Hơn nữa, sao bây giờ tỷ lại thành ra thế này?”
Hòa Yến mỉm cười nhìn hắn, “Như thế này… không phải rất tốt sao?”
Hòa Vân Sinh không nói là tốt hay không tốt, trong lòng chỉ thấy có chút kỳ lạ. Hắn đã quen với hình ảnh tỷ tỷ của mình trong bộ y phục nữ nhi, từng thấy nàng mặc nam trang một lần, nhưng so với bây giờ, dáng vẻ hiện tại của nàng tự nhiên hơn rất nhiều. Nếu không phải Hòa Yến là tỷ tỷ của hắn, nếu gặp nàng giữa đường, Hòa Vân Sinh chắc chắn sẽ không tin rằng người trước mặt là một nữ nhân.
Hòa Yến vốn có dung mạo xinh đẹp, dù cho trước kia khi quan hệ giữa hai tỷ đệ không được tốt, Hòa Vân Sinh vẫn phải thừa nhận điều này. Nhưng sự xinh đẹp đó xưa kia lại có phần phù phiếm, nông cạn, nhất là lúc nàng ra sức lấy tiền của Hòa Tuy để mua sắm y phục, châu báu cho mình. Hiện tại, Hòa Yến đã đen đi một chút, gần như không son phấn, nhưng thay vì vẻ ngoài duyên dáng yểu điệu là một khí chất anh dũng, vẻ rực rỡ và mạnh mẽ ấy khiến ánh mắt nàng sáng như những vì sao trên trời.
Thực ra… nàng vẫn rất đẹp, thậm chí còn cuốn hút hơn trước đây.
Nhưng đó không phải là vấn đề quan trọng. Hòa Vân Sinh lấy lại tinh thần, liền hỏi: “Bây giờ tỷ vẫn còn ở trong quân doanh sao? Không đúng, nếu vẫn còn ở đó, sao tỷ có thể tự ý rời khỏi?”
“Tỷ tỷ ngươi đây tài năng xuất chúng, được cấp trên trọng dụng,” Hòa Yến nhấp một ngụm trà, cười nói, “Trong thời gian tòng quân, tỷ may mắn được phong làm một chức quan nhỏ, giờ đây tuy không quá cao nhưng cũng không tệ chút nào.”
“Tỷ làm sao có thể được phong quan?” Hòa Vân Sinh giật mình, “Tỷ không biết mình là nữ nhi sao? Dù có che giấu được một thời gian, thì cũng không thể giấu cả đời được! Nếu thân phận bị phát hiện, tỷ sẽ mất mạng! Không được, không được,” Hòa Vân Sinh vội vã, “Tỷ phải từ chức ngay, ngày mai từ chức luôn!”
Hòa Yến nghiêng đầu nhìn hắn, hỏi: “Đệ không muốn biết tỷ được phong chức gì sao?”
“Dù là chức gì, tỷ cũng không thể giữ được!” Hòa Vân Sinh bực bội nói: “Cho dù có là Tể tướng cũng không được. Càng làm quan lớn, tỷ càng gặp nguy hiểm. Để có được chút vinh hoa phú quý đó, không đáng phải đánh đổi tính mạng đâu. Tỷ nhất định phải từ quan!”
Hòa Yến ngẩn người, trong giây lát như rơi vào trạng thái mơ hồ.
Một lý lẽ mà ngay cả một đứa trẻ như Hòa Vân Sinh cũng có thể hiểu, thì lẽ nào hai vị đại nhân Hòa gia, những người đang làm quan trong triều, lại không hiểu được sao? Sự thế chỗ nguy hiểm này rõ ràng là một việc cực kỳ mạo hiểm, một khi thân phận bị bại lộ, nàng sẽ mất mạng, nhưng Hòa gia vẫn để nàng làm điều đó, và để nàng thực hiện suốt nhiều năm liền.
Thì ra, tất cả chỉ là… lòng tham con người, họ không muốn từ bỏ chút vinh hoa phú quý đó. Hoặc có lẽ, trong mắt họ, mạng sống của Hòa Yến chỉ là một quân cờ, không đáng giá bằng những cơ hội để đạt được danh vọng và tiền đồ kia.
“Này, đệ có đang nghe tỷ nói không!” Hòa Vân Sinh vẫy vẫy tay trước mặt nàng.
Hòa Yến ngẩng đầu lên, cười nhẹ, nói: “Những điều đệ nói, tỷ tất nhiên đều biết. Từ quan là chuyện nhất định phải làm, nhưng chưa phải lúc này. Tỷ còn chút việc cần hoàn thành, khi xong rồi, tỷ sẽ từ chức.”
Hòa Vân Sinh vừa định hỏi nàng đang làm gì, thì Hòa Yến đã mở lời trước: “Không nói về tỷ nữa, đệ nói cho tỷ nghe, trong thời gian tỷ không ở Sóc Kinh, phụ thân thế nào rồi? Người nhà họ Phạm có đến gây chuyện không?”
Nghe đến đây, Hòa Vân Sinh cau mày, nói với vẻ căm phẫn: “Bọn khốn đó, làm sao mà không gây chuyện chứ được.”
Thì ra, sau khi Hòa Yến đi tòng quân, cái chết của Phạm Thành vẫn chưa tìm được hung thủ, nhà họ Phạm bèn trút giận lên gia đình họ Hòa. Mặc dù Hòa Yến cũng được coi là “nạn nhân”, nhưng vì thi thể của nàng không rõ tung tích, cũng chẳng có chứng cứ để đối chiếu nào. Người nhà họ Phạm thường xuyên đến quấy rối ở võ trường, bôi nhọ Hòa Tuy làm việc không đứng đắn, khiến ông bị mất chức Giáo Úy.
May thay, không lâu sau đó, trong thành Sóc Kinh có một nhà thương nhân muốn thuê một người bảo vệ. Biết Hòa Tuy từng làm Giáo Úy, lại có võ nghệ tốt, họ liền mời ông về làm việc. Dù công việc nghe có vẻ không danh giá bằng chức Giáo Úy, nhưng nhà thương nhân này lại vô cùng hào phóng, tiền bạc cũng rất dồi dào.
Hòa Yến tỏ vẻ nghi ngờ, hỏi: “Tiền bạc dồi dào, thế nhưng sao đệ vẫn mặc y phục cũ? Những lời của bằng hữu đệ vừa nãy rõ ràng là chế giễu đệ không chịu tiêu tiền cùng họ.”
Hòa Vân Sinh ngạc nhiên nhìn nàng: “Tỷ lén nghe trộm đó sao?”
“Suỵt,” Hòa Yến cười, “Chỉ là tình cờ nghe được thôi. Gia đình các ngươi giữ tiền không tiêu, phải chăng định để dành làm sính lễ cho đệ sao?”
Hòa Vân Sinh im lặng, hắn không thể nói cho Hòa Yến biết rằng, dù gia đình đã khá hơn trước, nhưng hắn và Hòa Tuy đã bàn bạc với nhau, vì không biết bao giờ Hòa Yến mới trở về từ quân doanh mà. Một cô gái ở ngoài chiến trường, không biết đã phải chịu bao nhiêu gian khổ, còn sống trở về đã là điều may mắn lắm rồi. Nếu chẳng may lúc trở về nàng đã lớn tuổi, hoặc bị người đời chê bai, thì không lấy chồng nữa. Bọn họ muốn tiết kiệm tiền để sau này Hòa Yến ở Sóc Kinh, dù sống một mình cũng có chút tiền bạc để sống được thoải mái.
Thấy Hòa Vân Sinh không nói gì, Hòa Yến tưởng mình đã đoán trúng, cười nói: “Đừng tiết kiệm nữa. Hiện giờ tỷ cũng có bổng lộc mà.” Nàng lấy ra từ trong người hai tờ ngân phiếu, nói nhỏ: “Trước đây tỷ đã lập được công trạng, đây là chiến lợi phẩm, phần thưởng của Hoàng thượng ban cho. Đệ cầm lấy, về mua cho phụ thân và bản thân vài bộ y phục mới. Phải đối tốt với mình, người ta nhìn y phục là biết dáng vẻ, đệ ăn mặc đẹp thì cô nương mới để ý chứ. Các cô gái đều thích những người tuấn tú, đệ mặt mày đã đẹp, nhưng tính tình không được lòng người, phải nhờ y phục tôn lên vẻ ngoài.”
Hòa Vân Sinh nắm lấy hai tờ ngân phiếu, một lúc sau mới hỏi lại: “Tỷ lập công sao? Tỷ ra trận à? Là trận nào, thủy chiến ở Ký Dương, chiến đấu ở Lương Châu Vệ, hay trận bảo vệ Nhuận Đô?”
Hòa Yến không ngờ hắn lại còn quan tâm đến những việc đó, nàng khẽ gãi đầu, đáp: “Thực ra… cả ba trận, tỷ đều có mặt.”
Hòa Vân Sinh hít một hơi lạnh.
Khi Hòa Yến rời đi, nàng chỉ để lại một phong thư. Sau đó, Hòa Vân Sinh đã nhờ người dò la tin tức, biết rằng đợt chiêu binh đó đều đi đến Lương Châu Vệ. Từ đó, hắn luôn quan tâm đến mọi tin tức về Lương Châu Vệ, nghe nói đường xa, nhiều người sức yếu đã ngã xuống trên đường. Hắn ngày đêm cầu nguyện cho mẫu thân trên trời phù hộ Hòa Yến bình an vô sự. Lại nghe nói Lương Châu Vệ khắc nghiệt, việc luyện binh rất cực khổ, hắn chỉ mong Hòa Yến được làm một người nấu bếp mà thôi. Ngày Nhật Đạt Mộc Tử dẫn quân đến Lương Châu Vệ, Hòa Vân Sinh và Hòa Tuy đã thức trắng đêm, an ủi nhau rằng Hòa Yến chắc chắn sẽ không sao, vì nàng yếu đuối, thậm chí có lẽ còn chẳng thấy được bóng dáng kẻ địch.
Từ thủy chiến ở Ký Dương đến bảo vệ thành Nhuận Đô… Tóm lại, từ khi Hòa Yến tòng quân, Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh đã sống trong lo lắng từng ngày. Nếu không phải sợ nhà họ Phạm tìm ra tung tích của Hòa Yến, cả hai đã chuẩn bị hành lý để tự mình đến Lương Châu rồi.
“Tỷ không gửi thư báo về cho các ngươi rồi sao?” Hòa Yến hỏi.
Hòa Vân Sinh cau mày nghĩ một lát, rồi đáp: “Có hai lần, nhưng chỉ là những tờ giấy rất ngắn ngủi, lại toàn nhét qua khe cửa, không được gặp trực tiếp, chẳng biết tình hình của tỷ ra sao.” Nói đến đây, Hòa Vân Sinh vừa giận vừa lo, hỏi tiếp: “Tỷ lúc đó nghĩ gì mà lại đi tòng quân? Tỷ là nữ nhi mà…”
“Không ai nói nữ nhi không thể tòng quân.” Hòa Yến sợ bị hắn cằn nhằn nên vội cắt lời, “Hơn nữa đệ nhìn xem, bây giờ tỷ không phải vẫn bình an vô sự sao? Đúng rồi, phụ thân bây giờ không còn làm Giáo Úy nữa, vậy nhà họ Phạm còn gây rắc rối không?”
Hòa Vân Sinh lắc đầu: “Từ mấy tháng trước, bọn họ đã không đến nữa.” Hắn châm chọc nói: “Bọn họ đánh chửi thế nào chúng ta cũng nhận, có lẽ bản thân họ cũng biết việc này không còn ý nghĩa gì nữa. Nghe nói lão gia nhà họ Phạm vừa có thêm một người con trai, chắc chẳng còn quan tâm đến chuyện trước kia nữa.”
Hòa Yến không nhịn được mà bật cười, Phạm lão gia tuổi đã cao, thế mà vẫn có thể sinh thêm quý tử, thật không biết phải nói gì đây.
“Đệ về cùng tỷ đi.” Hòa Vân Sinh nhìn Hòa Yến, nói tiếp: “Phụ thân tối nay sẽ về nhà, nếu tỷ về, chắc chắn người sẽ vui lắm.”
Hòa Yến lắc đầu: “Hiện tại tỷ chưa thể về.”
“Tại sao?”
“Vân Sinh,” Hòa Yến nhẹ nhàng nhìn hắn, giải thích: “Hiện tại thân phận tỷ rất đặc biệt, hàng xóm láng giềng đều từng thấy mặt tỷ, nếu bị nhận ra… sẽ gặp rắc rối lớn. Dù có gặp phụ thân, cũng không thể gặp tại nhà. Hơn nữa, lúc này chưa phải là thời điểm thích hợp.” Nàng đẩy ngân phiếu vào tay Hòa Vân Sinh, nói: “Hôm nay tỷ đến đây chỉ để thăm đệ. Thấy các ngươi sống ổn, tỷ cũng yên tâm rồi. Đệ hãy báo với phụ thân rằng tỷ vẫn bình an, đợi một thời gian nữa, chúng ta sẽ tìm một chỗ để gặp nhau.”
Hòa Vân Sinh có chút uất ức, mới gặp được tỷ tỷ, thế mà giờ lại phải trốn tránh như thể không thể xuất hiện trước mặt mọi người. Nhưng hắn cũng hiểu, Hòa Yến nói không sai.
“Vậy còn tỷ thì sao?” Hắn đẩy lại ngân phiếu cho Hòa Yến, “Tỷ cũng cần tiền mà? Tỷ cầm lấy đi. Hiện tại tỷ ở đâu? Ở khách điếm sao? Nghe nói khách điếm không an toàn, nhiều nơi là quán trọ đen lắm…”
Hòa Yến không muốn đôi co thêm, lập tức nhét ngân phiếu vào tay hắn, nói: “Tỷ còn nhiều lắm, một chồng dày cộp, muốn dùng lúc nào thì dùng, không cần đệ lo lắng. Hiện tại tỷ cũng không ở khách điếm, đã nhờ người tìm nhà để thuê, trước đó thì tạm ở nhà bằng hữu.”
“Bằng hữu thế nào? Quen ở Lương Châu Vệ sao? Bao nhiêu tuổi? Là nam hay nữ?”
Hòa Yến: “…”
Dáng vẻ này, sao giống như một phụ thân quản con gái đi xa không bằng chứ? Nàng thầm nghĩ, nếu nói ra tên Tiêu Giác, chắc Hòa Vân Sinh sẽ đòi theo nàng về Tiêu phủ ngay đêm nay—dù gì Hòa Yến vẫn còn nhớ lời mà Hòa Vân Sinh từng nói:
“Nếu ta là nữ nhân, ta chắc chắn chỉ ái mộ một mình hắn mà thôi!”
Hòa Yến giật giật khóe miệng, không dám tưởng tượng cảnh Hòa Vân Sinh và Tiêu Giác đứng cùng nhau, một lúc lâu sau mới nói: “Trẻ con không cần hỏi nhiều thế, tóm lại là một nhân vật lớn.”
Đề xuất Đô Thị: Thời Gian Chi Chủ
