Chương 17: Huệ Nương

Dịch lại nội dung cho tự nhiên và đúng ngữ pháp Tiếng Việt, mang phong cách Tiên Hiệp.

Sáng hôm sau, tiết cuối xuân mưa phùn lất phất.

Trên con đường lát đá xanh, hơi nước lãng đãng bao phủ, những hạt mưa li ti dệt thành tấm màn mờ ảo dưới mái hiên.

Trần Khánh xách hai con cá ướp, bước trên con đường đá ẩm ướt đến nhà họ Dương ở hẻm Bách Hoa.

“Cốc cốc!”

“Ai đó?” Một giọng nữ lanh lảnh vọng ra từ bên trong.

Cánh cửa gỗ “kẽo kẹt” mở ra, để lộ một khuôn mặt đen sạm, gầy gò.

“Thằng nhóc nhà ngươi đến làm gì!?”

Trần Kim Hoa nheo mắt đánh giá Trần Khánh, lông mày nhíu chặt thành một cục.

Trước đây, mỗi lần nhà Trần Khánh đến đều chẳng có chuyện gì tốt đẹp, đa phần là đến vay tiền.

Trần Khánh nói: “Đại cô, nương con làm hai con cá ướp...”

Nghe thấy hai chữ “cá ướp”, vẻ mặt căng thẳng của Trần Kim Hoa mới giãn ra đôi chút, bà nghiêng người nhường một khe hở: “Vào đi.”

Trong nhà, Dương Thiết Trụ đang còng lưng thêm củi vào lò, thấy Trần Khánh bước vào liền vội vàng dùng tay áo lau chiếc ghế dài: “A Khánh đến rồi à? Ngồi xuống đã.”

So với sự khắc nghiệt, chua ngoa của Trần Kim Hoa, Dương Thiết Trụ lại là người thật thà, dễ nói chuyện.

“Đây, uống nước đi.” Dương Thiết Trụ xách một ấm gốm sứt miệng từ bên cạnh bếp.

Trần Khánh vừa nhận lấy ấm, phát hiện trên mặt Dương Thiết Trụ có vết bầm tím, không khỏi hỏi: “Dượng, mặt dượng...”

Dương Thiết Trụ né tránh ánh mắt, quay mặt đi, ấp úng nói: “...Cách đây không lâu không cẩn thận bị ngã, không sao đâu.”

Vết thương đó rõ ràng là dấu vết của quyền cước, lòng Trần Khánh khẽ động, chẳng lẽ là do đại cô ra tay?

Dương Thiết Trụ không muốn nhắc đến, Trần Khánh tự nhiên không tiện truy hỏi, vội vàng chuyển đề tài: “Tỷ Huệ Nương không có nhà sao?”

Trần Kim Hoa hừ một tiếng: “Con bé đó sáng sớm đã đi xưởng vải rồi, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi, tiền công thì lại...”

Bà đột nhiên ngừng lời, ánh mắt quét qua Trần Khánh, “Ngươi hỏi cái này làm gì?”

“Đừng tưởng ta không biết, lần trước tiền công của nó đưa cho ngươi bị ta phát hiện rồi.”

Trần Kim Hoa cười lạnh một tiếng, “Con bé này, khuỷu tay lại cứ khoèo ra ngoài.”

Bà cố ý nhấn mạnh hai chữ “ra ngoài”.

Ngoài cửa sổ vọng vào tiếng bước chân, sau đó là tiếng chậu gỗ rơi xuống đất.

Trần Khánh quay đầu lại, thấy Dương Huệ Nương đang đứng trong sân, cúi người nhặt những bộ quần áo rơi vãi.

Nàng gầy hơn lần trước gặp mặt, cổ tay mảnh khảnh đến mức có thể nhìn thấy xương khớp, đầu tóc còn nhỏ nước, rõ ràng là vừa giặt giũ xong trở về.

“Nương, con về rồi...”

Dương Huệ Nương ngẩng đầu nhìn thấy Trần Khánh, mắt sáng lên, rồi lại tối sầm.

Nàng nhanh chóng bước vào nhà, đứng chắn giữa Trần Khánh và Trần Kim Hoa: “Thím Vương nói muốn mượn sàng gạo của chúng ta...”

Trần Kim Hoa túm lấy cánh tay Dương Huệ Nương: “Trốn cái gì mà trốn? Người ta đặc biệt đến tìm ngươi đó!”

Bà liếc xéo Trần Khánh, “A Khánh, ngươi nói phải không?”

Trần Khánh nói: “Đại cô, con chỉ là...”

“Chỉ là cái gì?” Giọng đại cô đột nhiên cao vút, “Đừng tưởng ta không biết ngươi nghĩ gì!”

Bà túm lấy con cá ướp trên bàn, “Hai con cá thối này đáng giá mấy lạng bạc?”

“Nương!” Dương Huệ Nương đột nhiên ngắt lời, giọng run rẩy, “Đó là của hồi môn của con, con muốn cho ai thì cho.”

“Bốp!”

Đại cô ném mạnh con cá xuống đất, cá ướp dính đầy bụi bẩn.

“Con nha đầu chết tiệt!” Bà nhíu mày, “Ngươi quên ai đã nuôi ngươi lớn chừng này rồi sao?”

Dương Huệ Nương cúi xuống định nhặt, nhưng Trần Khánh đã giữ chặt vai nàng.

Hắn từ từ cúi người, nhặt từng con cá lên, nhẹ nhàng phủi đi lớp bụi bẩn.

“Đại cô.” Hắn đứng thẳng người, giọng nói bình tĩnh, “Cá này được ướp từ những con cá chép béo nhất ở cửa sông Thanh Hà, nương con nói người thích nhất món này.”

Nghe đến đây, vẻ mặt Trần Kim Hoa cứng đờ.

Trần Khánh gói cá lại cẩn thận, nhẹ nhàng đặt lên bếp, rồi mới rời đi.

“A Khánh.”

Dương Huệ Nương vội vàng đuổi theo.

Dương Thiết Trụ khẽ nói: “Thằng bé A Khánh này không tệ, tuy không có tài cán gì, nhưng rất nghe lời và hiếu thảo...”

“Ông có phải nghĩ tôi là kẻ hám tiền không.”

Trần Kim Hoa đột nhiên đỏ hoe mắt, giọng nói như bị giấy nhám mài qua: “Ông nghĩ tôi tham mấy lạng bạc đó sao?”

Bà túm lấy bộ quần áo vải thô mà Huệ Nương đang phơi trên dây, vải đã bạc màu: “Thằng cả ở xa, giờ tôi chỉ có mỗi đứa con gái này...”

“Ai!”

Lưng Dương Thiết Trụ còng xuống dường như càng thêm cong, ông lặng lẽ nhặt chiếc kẹp lửa rơi dưới đất, than hồng sắp tàn trong lò bếp chiếu lên khuôn mặt ông những vệt sáng lốm đốm.

Ngoài ngõ.

Dương Huệ Nương kéo mạnh cánh tay Trần Khánh, đầu ngón tay hơi lạnh, giọng nói lại gấp gáp: “A Khánh, những lời nương con nói đều là lúc giận dỗi mà thôi, ngươi đừng để trong lòng...”

Trần Khánh quay mặt đi, khóe môi nở một nụ cười nhạt: “Yên tâm, ta không để trong lòng.”

Dương Huệ Nương ngẩng mắt nhìn hắn, lông mày vẫn nhíu chặt: “Thật sao?”

“Thật.”

Hắn gật đầu, giọng điệu bình tĩnh.

Nàng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, khóe mắt cong cong: “Vậy thì tốt rồi.”

Ánh mắt Trần Khánh hạ xuống, dừng lại trên đôi tay đan vào nhau của nàng, các khớp ngón tay sưng đỏ, những vết nứt nhỏ như lòng sông khô cạn, một số còn rỉ máu.

Hắn nhíu mày: “Tay đỡ hơn chưa?”

Dương Huệ Nương theo bản năng rụt tay vào ống tay áo, cười nói: “Đỡ nhiều rồi, đợi đến khi trời ấm áp vào mùa xuân, tự nhiên sẽ khỏi thôi.”

“Ta có chút bạc này.” Trần Khánh móc từ trong ngực ra mấy thỏi bạc vụn, không nói không rằng nhét vào lòng bàn tay nàng.

“A Khánh!” Nàng hoảng hốt từ chối, “Sau này ngươi còn nhiều chỗ cần dùng tiền, ta sao có thể lấy của ngươi?”

Trần Khánh lại giữ chặt cổ tay nàng, lực đạo không cho phép từ chối: “Ta đã nói, sẽ trả lại ngươi cả gốc lẫn lãi.”

Mũi nàng cay cay, nắm chặt bạc, khẽ nói: “...Lãi này không cao đến thế đâu, ta giúp ngươi giữ trước, đợi khi nào ngươi thành thân cần tiền ta sẽ đưa lại cho ngươi.”

Trần Khánh im lặng một lát, đột nhiên khẽ cười: “Được.”

“A Khánh, trong nhà còn việc, ta phải về bận rộn đây.”

Dương Huệ Nương khẽ nói: “Tối nay hơi lạnh, nhớ mặc thêm áo.”

Nói xong, nàng liền nhanh chóng bước về nhà.

Trần Khánh hít sâu một hơi, đi về phía bến Thanh Hà.

Vừa bước vào hậu viện của Hà Tư, từng tràng reo hò đã vọng đến từ sân diễn võ.

Theo tiếng động nhìn lại, chỉ thấy hơn mười tên tuần thủ vây thành hình bán nguyệt, hai bóng người trong sân xoay chuyển né tránh, quyền phong cước ảnh tung hoành, cuốn lên từng trận bụi đất.

Trình Minh khoanh tay đứng nhìn, vẻ mặt thích thú.

“Đầu lĩnh!”

Trần Khánh bước tới, “Đây là đang làm gì vậy?”

“Hai người này đang tỷ thí, ta xem náo nhiệt thôi.”

Trình Minh cười nói: “Bên trái là Vương Thành, tuần thủ đội một, trước đây từng học võ ở võ quán, tu luyện Thập Nhị Lộ Thất Tinh Thối. Bên phải là Chu Minh, tu luyện Đoạn Hải Quyền, là võ học gia truyền, trước đây từng làm hộ viện cho Lý gia một thời gian, sau này đắc tội chủ nhà nên mới đến Hà Tư kiếm sống.”

Trần Khánh chăm chú quan sát, chỉ thấy chiêu thức của hai người vô cùng sắc bén, quyền cước giao nhau phát ra những tiếng va chạm trầm đục.

Điều này khác với những trận tỷ thí điểm dừng của đệ tử Chu Viện, hai người này mỗi chiêu đều mang theo sự tàn nhẫn của thực chiến, rõ ràng đều đã trải qua những trận chiến sinh tử.

Trong sân đột nhiên vang lên một tiếng động trầm đục, Chu Minh tung một chiêu “Nộ Đào Phách Ngạn” tìm thấy sơ hở của Vương Thành, bức lui hắn mấy bước.

Các tuần thủ vây xem lập tức bùng nổ một tràng reo hò.

Trình Minh khẽ gật đầu: “Không hổ là hộ viện xuất thân từ Lý phủ, Đoạn Hải Quyền này đã có vài phần hỏa hầu rồi.”

Bên cạnh sân, có tuần thủ trẻ tuổi khẽ bàn tán: “Nghe nói tiền lương ở Lý phủ cao hơn hộ viện bình thường gấp năm lần không chỉ...”

“Cũng phải có bản lĩnh thật sự, năm ngoái Lý gia tuyển hộ viện, trong ba mươi mấy người chỉ chọn được hai người...”