Chương 17: Từ chối

Chẳng hay từ lúc nào, hai người đã trở về bến cảng. Trình Minh chợt nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi: "A Khánh, đến nay ngươi vẫn chưa được ai tài trợ sao?"

"Vẫn chưa." Trần Khánh khẽ lắc đầu.

Những ngày qua, hắn nhận ra rằng không phải mọi đệ tử Minh Kình đều có cơ duyên nhận được sự tài trợ. Những phú thương thế gia kia, kẻ nào kẻ nấy tinh ranh như quỷ, chỉ nguyện đổ tiền vào những thiên tài trẻ tuổi.

Ví như Tần Liệt, không chỉ được nhận vào Vương Ký làm việc, mà còn được các đại tộc như La gia ưu ái, ngày ngày thịt thuốc bồi bổ không dứt, tu vi tự nhiên tiến triển thần tốc.

Còn những đệ tử tư chất tầm thường như Trần Khánh, phần lớn đều bị bỏ mặc. Cuối cùng chỉ dừng lại ở cảnh giới này, nếu vận khí tốt lắm, may ra mới đột phá được bình cảnh, đạt tới Ám Kình.

"Trình gia ta nguyện ý tài trợ cho ngươi." Trình Minh đột ngột lên tiếng, "Mỗi tháng mười cân thịt, một lạng Huyết Khí Tán, tuy không phải là nhiều, nhưng ngươi có bằng lòng không?"

Qua thời gian tiếp xúc, Trình Minh cực kỳ tán thưởng Trần Khánh ở hai điểm: thứ nhất là cần mẫn khắc khổ, thứ hai là hiếu nghĩa vẹn toàn. Dù căn cốt có phần kém cỏi, gia cảnh bần hàn, nhưng tâm tính này quả thực khó tìm.

Trình gia tuy không phải đại tộc, nhưng hai huynh đệ họ Trình cũng quản lý hơn hai mươi miệng ăn, kinh doanh hai chiếc thương thuyền cùng trăm mẫu ruộng cằn. Đối với Trần Khánh mà nói, đây đã là một chỗ dựa không hề nhỏ.

Trình Minh đang làm việc tại Hà Tư, vốn có ý định giúp đỡ các thương thuyền. Trần Khánh trong lòng khẽ động, ánh mắt thoáng qua một tia kinh ngạc.

Trình Minh nhướng mày: "Sao, chê ít ư?"

"Kẻ hèn này nào dám! Đa tạ Trưởng quan đã nâng đỡ!" Trần Khánh hít sâu một hơi, trịnh trọng ôm quyền hành lễ.

Trình Minh phất tay: "Ngày mai ta sẽ sai người mang vật phẩm đến nhà ngươi, ngươi chỉ cần chuyên tâm luyện võ là được."

Đợi Trần Khánh khuất bóng, một tuần thủ bên cạnh tiến lên: "Trưởng quan, ngài thật sự muốn tài trợ cho Trần Khánh đó sao?"

Sau khoảng thời gian tiếp xúc, mọi người đều đã rõ lai lịch của Trần Khánh. Trần Khánh ở Chu Viện chỉ có tư chất hạng trung hạ, mất mấy tháng mới tôi luyện thành Minh Kình, người tinh mắt đều nhìn ra tiềm năng đã cạn kiệt.

Trình gia tuy có chút sản nghiệp, nhưng mỗi đồng bạc đều phải dùng vào chỗ cần dùng.

Trình Minh nhìn theo bóng lưng Trần Khánh khuất dần, khẽ thở dài: "Đứa trẻ này tuổi tác xấp xỉ con ta, nhưng lại sớm mất đi phụ thân, một mình gánh vác gia môn..."

Hắn xoa xoa thanh bội đao bên hông, "Cứ xem như là kết một đoạn thiện duyên vậy."

Hoàng hôn dần nhuộm màu, Trần Khánh bước trên những vệt bóng cây loang lổ trở về Chu Viện.

"Trần sư đệ, mấy ngày nay ngươi đến không còn sớm như trước nữa rồi." Hà Nham đang lau chùi thạch tỏa, thấy hắn liền cười chào hỏi.

Vị lão đệ tử đã luyện tập ở Chu Viện bảy tám năm này, tu vi luôn mắc kẹt tại Minh Kình, nhưng lại trở thành tấm gương cần mẫn nhất trong viện.

Kể từ khi Trần Khánh đột phá Minh Kình, hai người thường xuyên cùng nhau luyện thêm, giao đấu, trao đổi tâm đắc, quan hệ cũng trở nên thân thiết.

"Bị tạp sự quấn thân, nên mới chậm trễ." Trần Khánh hoạt động gân cốt, vạt áo vẫn còn vương mùi bụi bặm nơi công sở.

"Ngươi không đến, ta cảm thấy nơi này lạnh lẽo đi nhiều phần." Hà Nham đặt thạch tỏa về vị trí cũ, "Đợi sau khi luyện xong công phu đứng tấn, chúng ta hãy giao đấu vài chiêu."

Trần Khánh liền hoạt động gân cốt, chuẩn bị tiến hành luyện tập công phu đứng tấn.

Ở một góc khác của sân viện. Tần Liệt đang cùng La Thiến khe khẽ trò chuyện, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía hậu viện.

Trịnh Tử Kiều đang cùng vài sư huynh đệ tập luyện đối chiêu, quyền phong kích động, kình khí tứ tán, bức lui mấy đệ tử bình thường làm bạn luyện phải liên tục lùi bước, trông vô cùng chật vật.

"Tần sư đệ, La sư muội, Trịnh sư đệ." Giọng nói của Chu Vũ vang lên trong trẻo như suối nguồn, nàng cùng Tôn Thuận cùng nhau bước đến, lập tức thu hút ánh mắt của các đệ tử xung quanh.

Tần Liệt thấy Chu Vũ, ánh mắt không khỏi sáng rực, "Chu sư muội, có chuyện gì cần phân phó sao?"

"Kỳ thi Võ khoa sắp đến, mấy võ viện lân cận muốn tổ chức một buổi tiểu hội luận võ, mỗi viện có bảy danh ngạch." Chu Vũ mỉm cười duyên dáng, "Lưu Chương sư huynh của Đường Lang Quyền, Liễu Tuyết sư tỷ của Thất Tinh Chưởng đã đồng ý đến tham dự. Mấy vị này đều là Ám Kình đại thành, nếu hợp duyên, về sau còn có thể tiếp tục giao hảo."

La Thiến nghe vậy, đầu ngón tay khẽ nhúc nhích. Ám Kình đại thành chỉ cách Hóa Kình một bước, nếu có thể kết giao, đối với việc nàng lập thân trong La gia sẽ có lợi ích rất lớn.

La gia cành lá sum suê, phụ thân nàng có sáu nhi tử và ba nữ nhi, nếu không có thủ đoạn hơn người, làm sao tranh được một chỗ đứng trong tộc?

"Ta sẽ đi." Trịnh Tử Kiều không chút do dự. Đường Lang Quyền của Lý Viện nổi danh khắp bốn phương, nghe nói đã xuất hiện vài hảo thủ, có cơ hội kết giao một phen cũng không tệ.

"Tính cả Văn sư huynh, Triệu sư huynh thì còn lại hai danh ngạch." Chu Vũ đếm ngón tay, "Các ngươi có nhân tuyển nào thích hợp không?"

Tần Liệt trầm mặc, ánh mắt lướt qua các đệ tử Minh Kình trong viện, mang theo sự đánh giá và xa cách cố hữu. Hắn vốn không hề thân thiết với những kẻ 'tầm thường' này.

Tôn Thuận nhìn bóng lưng Trần Khánh đang âm thầm đứng tấn ở góc khuất, trầm ngâm một lát, cuối cùng mở lời, giọng nói mang theo chút thiếu tự tin khó nhận ra: "Ngô Lâm sư đệ... cùng Trần Khánh sư đệ, thì thế nào?"

"Ngô sư đệ Minh Kình đại thành, đã từng thử xung kích Ám Kình một lần, cũng miễn cưỡng đủ tư cách." Trịnh Tử Kiều tiếp lời, ngữ khí vẫn còn ôn hòa.

Ngay sau đó, hắn lập tức nhíu chặt mày, ánh mắt nhìn về phía Trần Khánh nơi góc khuất, ngữ khí mang theo sự chất vấn không thể tin nổi: "Trần Khánh sư đệ? Hắn mới vừa bước chân vào Minh Kình được bao lâu? Căn cơ còn chưa chắc đã vững vàng! Tôn sư huynh, buổi tiểu hội này đại diện cho thể diện của Chu Viện chúng ta! Dẫn hắn đi ư?"

Hiển nhiên, hắn cho rằng Trần Khánh không đủ tư cách tham gia buổi tiểu hội này. Chu Viện tổng cộng hơn ba mươi đệ tử, đạt tới Minh Kình cũng có hơn mười người.

Trần Khánh trong số các đệ tử hoàn toàn không hề nổi bật, không có gia thế hiển hách, lại không có thiên tư kinh diễm, tiền đồ võ đạo có thể đoán trước được.

La Thiến cũng mở lời: "Tôn sư huynh, buổi tiểu hội này đại diện cho thể diện của Chu Viện, là chính sự liên quan đến cấp độ giao lưu của chúng ta với các võ viện khác! Chứ không phải là mở thiện đường!"

Lời nói mang theo gai nhọn, hiển nhiên bất mãn với sự thiên vị của Tôn Thuận. Tôn Thuận mặt nóng bừng, vội vàng nói: "Trần sư đệ luyện võ rất cần mẫn..."

"Thôi được." Chu Vũ kịp thời lên tiếng, giọng nói vẫn ôn hòa, "Đều là đồng môn sư huynh đệ, Trần sư đệ nhập môn thời gian còn ngắn, lần này cứ coi như cho hắn một cơ hội mở mang nhãn giới cũng không sao. Về sau nhân tuyển tiểu hội cứ luân phiên, cơ hội đều ngang bằng."

Lời nói của nàng vừa cho Tôn Thuận một bậc thang, lại vừa chặn được miệng La Thiến. Thấy Chu Vũ đã lên tiếng, Trịnh Tử Kiều dù trong lòng bất mãn cũng đành ngậm miệng. La Thiến nhún vai, coi như ngầm đồng ý.

Tôn Thuận cười toe toét, nói: "Tốt, ta lập tức đi nói với Trần sư đệ đây." Nói xong, hắn liền nhanh chóng bước về phía Trần Khánh.

"Tiểu hội luận võ?" Trần Khánh thu thế thổ nạp, mồ hôi trên trán vẫn chưa khô.

Tôn Thuận nhiệt tình nói: "Lưu Chương của Đường Lang Quyền, Liễu Tuyết của Thất Tinh Chưởng đều sẽ đến, mọi người cùng nhau giao đấu trao đổi tâm đắc..."

Trần Khánh trầm ngâm một lát, rồi từ chối: "Tôn sư huynh, buổi tiểu hội này ta xin phép không tham dự."

Cái gọi là giao lưu luận võ này, là phúc hay họa vẫn còn chưa rõ. Hắn mang mệnh cách Thiên Đạo Thù Cần, chỉ cần cần mẫn khổ luyện là đủ.

Tôn Thuận hơi sững sờ, "Trần sư đệ, đây... đây chính là một cơ hội ngàn năm có một đó."

Trần Khánh lắc đầu: "Chỉ là ta tự biết tu vi còn nông cạn, căn cơ chưa vững, chi bằng trầm tĩnh lại, đánh nền móng cho thật vững chắc."

Tôn Thuận lại khổ sở khuyên nhủ thêm một lát, cuối cùng thấy Trần Khánh kiên trì nên đành bỏ cuộc.

Khi Chu Vũ thấy Tôn Thuận quay trở lại, nàng hỏi: "Đã nói xong rồi sao?" Tôn Thuận cười khổ: "Trần sư đệ đã uyển chuyển từ chối."

Mấy người nghe vậy, đều có chút kinh ngạc. Không ngờ Trần Khánh lại từ bỏ cơ hội tốt như thế.

Trịnh Tử Kiều nhướng mày, nói: "Sợ là nhát gan, sợ mất thể diện, nên mới không dám đi đó thôi." Trong mắt hắn, đây là lời giải thích duy nhất.

Tần Liệt nhìn bóng lưng đang đổ mồ hôi như mưa kia, lắc đầu: "Thật là vô phương cứu chữa, cơ hội tốt như vậy mà không biết trân trọng, cắm đầu khổ luyện thì có ích gì?"

Trong mắt hắn, những kẻ gia cảnh bần hàn như Trần Khánh, nên nắm bắt mọi cơ hội có thể. Học võ không phải là cứ khổ luyện một cách mù quáng.

La Thiến tuy không nói lời nào, nhưng trong lòng đã đóng dấu "bất kham đại dụng" cho Trần Khánh. Nàng tự nhủ phải mở to mắt, loại người này tuyệt đối không thể tài trợ.

Ánh mắt Chu Vũ thoáng qua một tia thất vọng, rồi nhanh chóng khôi phục lại vẻ bình tĩnh. Đối với nàng mà nói, chẳng qua là thiếu đi một đệ tử để đủ số mà thôi, thay ai đi cũng như nhau.

Trong viện có không ít đệ tử Minh Kình, ắt sẽ có người nguyện ý nắm lấy cơ hội này.