Con đường núi rải đầy sỏi đá, bị những vết bánh xe hằn sâu. Tiết trời thu trong xanh, mặt đường khô ráo, nhìn có vẻ dễ đi.
Bên đường có một cây đại thụ, thân cây to lớn thẳng tắp. Dưới gốc cây, ba vị đạo nhân và ba con lừa đang tùy ý ngồi. Trong đó, hai con lừa xám đứng im không nhúc nhích, một con lừa đen đang thong dong gặm cỏ, vừa ăn cỏ vừa liếc mắt nhìn hai con lừa kia. Bên cạnh, dưới đất có chút động tĩnh.
“Sư huynh…”
Tiểu sư muội hơi khó hiểu quay đầu, nhìn sang bên cạnh: “Phù Dao hình như rất thích đào hang, đi đến đâu đào đến đó.”
Bên cạnh hoàn toàn không thấy bóng dáng hồ ly, chỉ có thể nhìn thấy những mảnh đất vụn không ngừng bị lật tung trên mặt đất.
“Có gì lạ đâu chứ? Thậm chí còn có người thích sửa đường trên núi.”
Tiểu sư muội lại lập tức quay đầu nhìn hắn.
Hồ ly đã đào một cái hang trên mặt đất đủ để chứa chính nó. Nghe thấy tiếng động, nó cũng thò đầu ra khỏi hang, nghi hoặc nhìn họ.
“Đừng đào nữa, chúng ta sắp đi rồi, chẳng phải ngươi đào công cốc sao?”
“Ưm?”
Mấy vị đạo nhân đều đứng dậy.
Hồ ly thấy họ thật sự muốn đi rồi, đành phải chui ra khỏi hang, ngoảnh lại lưu luyến nhìn cái hang vừa đào, lắc đầu nguầy nguậy, bước những bước nhỏ về phía trước.
Nó khẽ chạy nhanh, nhảy vọt vài cái, liền vượt qua ba vị đạo nhân, vọt thẳng đến một cây đại thụ phía trước.
Sau đó liền thấy nó chạy dọc theo thân cây đại thụ thẳng tắp lên trên, dẫm lên thân cây thẳng đứng như đi trên đất bằng, thế mà lại chạy thẳng lên giữa cây đại thụ mới dừng lại. Bốn chân đều giẫm trên thân cây thẳng đứng, nó ngẩng đầu nhìn về phía xa nơi con đường núi này dẫn tới, dường như đang thám thính đường cho mọi người.
Thám thính đường xong, nó mới quay người đi xuống.
Nó quay người chạy dọc theo thân cây xuống dưới, khi gần đến mặt đất thì khẽ nhảy một cái, bốn chi hơi khuỵu xuống, nhẹ nhàng tiếp đất, cái đuôi mềm mại phe phẩy theo gió.
Tiểu sư muội nhìn đến ngẩn người.
Tam sư huynh cũng hơi kinh ngạc, may mà hắn vốn dĩ là người tính cách phóng khoáng, liền quay đầu, cười nói với Lâm Giác: “Thế này thì tốt rồi, lên trời xuống đất, con hồ ly này của ngươi đều biết hết.”
“Ta đến bây giờ vẫn không biết nó từ đâu đến.”
“Ngươi đi theo Tứ sư huynh học Tụ Thú Điều Cầm, tự miệng hỏi nó chẳng phải là xong sao?”
Tam sư huynh nói xong, chỉ thấy Lâm Giác liếc mắt nhìn hắn một cái.
“Tam sư huynh ngươi thật thông minh.”
“Cái gì? Ồ!” Tam sư huynh vỗ trán một cái, “Quên mất lúc ngươi nhặt được nó mới vừa cai sữa, bản thân nó e rằng cũng không biết!”
“Nhưng mà quản nhiều như vậy làm gì chứ? Cho dù là yêu quái sinh ra, yêu quái cũng đâu phải đều là xấu. Cho dù là yêu quái xấu, cũng đâu phải sinh ra đã là xấu. Nó thế nào chẳng phải vẫn phải xem sư đệ ngươi sao?” Tam sư huynh vừa nói vừa lắc đầu, “Có Phù Dao ở cùng ngươi, sau này xuống núi, đi khắp thiên hạ cũng tốt, hay tìm đạo quán miếu vũ ở nơi khác cũng được, đều sẽ tốt hơn nhiều, ít nhất sẽ không cô độc như vậy.”
Lâm Giác và tiểu sư muội đều không khỏi nhìn về phía hắn.
“Những sư thúc trước đây của chúng ta sau khi xuống núi đều đã đi đâu vậy?” Lâm Giác hỏi.
“Tùy bản thân thôi —”
Tam sư huynh vừa đi vừa nói với họ:
“Đạo quán chúng ta cũng coi như có mối quan hệ rộng, dù sao cũng có nhiều sư thúc ở bên ngoài. Thường sẽ cố gắng tìm cho các đệ tử xuống núi một số đạo quán hoặc miếu vũ mới xây mà không có người tu hành. Nếu những đạo quán miếu vũ này do quan phủ địa phương hoặc người giàu có góp tiền xây dựng, chúng ta có ‘Kim độ điệp’, họ cũng nguyện ý để chúng ta đến.
“Nhưng mà thường thì không đủ bảy người.
“Nếu ngươi muốn xông pha giang hồ, thì cứ xông pha giang hồ. Nếu ngươi có theo đuổi công danh lợi lộc, cũng có thể đến kinh thành, dù sao cũng tùy ngươi.”
Hai người nghe xong đều không khỏi im lặng, rồi lại nhìn nhau.
Ba con lừa chậm rãi đi về phía trước, dẫm đá vụn trên đường kêu lạch cạch. Vượt qua con dốc nhỏ, ba vị đạo nhân thong dong đi theo bên cạnh.
“Đến lúc đó sẽ khó gặp mặt rồi!
“Cho nên bảo các ngươi ở trên núi nuôi dưỡng vài sở thích, sau này mỗi người một ngả trong giang hồ, lúc tu hành cũng dễ giết thời gian.
“Ta hâm mộ Tứ sư đệ nhất, nếu hắn rời đi, nhất định có bạn hữu trong núi cùng hắn đi. Ta cũng vẫn ổn, dù sao ta có nhiều hảo hán đi cùng, sau này cùng xông pha thiên hạ cũng thật tiêu sái. Các sư huynh sư đệ khác thì có chút cô độc rồi. Không biết họ có cảm thấy như vậy không.”
Giọng của Tam sư huynh phóng khoáng, lại có chút tịch liêu.
Hai sư đệ sư muội cũng không khỏi lộ ra vẻ suy tư.
Chỉ có hồ ly dường như vô lo vô nghĩ, chạy đi chạy lại trên đường, chỉ cần quay đầu nhìn thấy Lâm Giác ở đó, liền hoàn toàn không lo lắng chút nào.
Dần dần đã đến dưới chân Kỳ Vân Sơn.
Là một danh sơn Đạo giáo, Kỳ Vân Sơn nổi tiếng hơn nhiều so với Ỷ Sơn, nhưng xét riêng về núi, Kỳ Vân Sơn lại không cao bằng Ỷ Sơn, cũng không rộng bằng Ỷ Sơn. Khi trời quang mây tạnh đứng dưới chân núi, có thể nhìn thấy Huyền Thiên Quan trên núi.
Qua Hoành Giang, lên Đạo Sơn.
Trên đường núi có không ít khách hương, thường dừng lại giữa đường nghỉ ngơi nói chuyện, thấy họ mặc đạo bào, cũng sẽ trò chuyện vài câu.
Mỗi khi đến lúc này, ngay cả Tam sư huynh cũng sẽ khách khí đáp lời.
Cuối cùng cũng đứng trước cổng Kỳ Vân Sơn.
Ngẩng đầu nhìn lên, là năm chữ lớn “Sắc Kiến Huyền Thiên Quan”. Hai bên trái phải cổng chính khắc câu đối:
Mái tạo tự nhiên, thu trọn phong cảnh tuyệt đẹp, núi sông chẳng già;Ý có sở đắc, nắm giữ mây tan trời tạnh, hương hỏa vì duyên.
Vừa khéo bên trong cổng có một tiểu đạo sĩ, nhìn kỹ lại, còn có vài phần quen thuộc.
Hình như là tiểu đạo sĩ mà Thanh Huyền đạo trưởng dẫn theo hồi ở Tiểu Xuyên thôn.
Tiểu đạo sĩ đang đi qua, vừa nhìn thấy họ, lập tức nhận ra ngay: “Đây chẳng phải… chẳng phải mấy vị đạo hữu của Phù Khưu Phong sao? Đạo hữu mau mau mời vào!”
Vẫn là đạo sĩ chuyên tiếp đãi khách hương nhanh nhạy hơn, nếu đổi lại là họ đột nhiên đến thăm Phù Khưu Quán, tiểu sư muội e rằng sẽ ngẩn người tại chỗ.
“Chưa kịp thông báo, mạo muội đến thăm.” Tam sư huynh nói trước, “Thật ra là trên đường trở về, gặp phải một số chuyện, chúng ta cảm thấy có điều lạ, vừa khéo đi ngang qua Kỳ Vân Sơn, nên đến báo cho các vị đạo hữu ở Kỳ Vân Sơn biết. Không biết Thanh Huyền đạo hữu và Giang đạo hữu đã trở về từ Minh Triều Sơn chưa?”
“Về rồi, đã về từ mấy ngày trước rồi.”
“Phiền xin thông bẩm một tiếng.”
“Vậy xin đạo huynh đợi một lát.”
Tiểu đạo sĩ liền vội vàng rời đi.
Ba người thì nhìn nhau.
“Xem kìa, người ta đi sau mấy ngày, mà còn đến sớm hơn chúng ta mấy ngày.”
“Chẳng phải là do báo quan làm chậm trễ sao.”
“Là báo quan sao? Chẳng phải là Tam sư huynh ngươi chèo thuyền quá chậm sao?”
Ba người khẽ nói chuyện.
Trong đại điện cũng có vài đạo sĩ, nhưng đều khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, nghiêm túc niệm kinh cúng thần, một chút lơ là cũng không dám, tạo thành sự đối lập rõ rệt với sự tùy tiện của họ.
Không lâu sau, tiểu đạo sĩ liền trở về, phía sau là Giang đạo trưởng trắng đến không tưởng kia.
Giang Ngưng đạo trưởng ôm Phất Trần, thần sắc bình tĩnh. Trong quán không đội khăn quấn, tóc được chải chuốt tỉ mỉ không một sợi lệch, dưới chân sinh phong, đến trước mặt họ, hai bên hành lễ.
“Đạo hữu từ bi.”
“Đạo hữu từ bi.”
Lâm Giác nhìn thấy nàng ngay lập tức, nhớ đến phong thư mà bộ khoái đã bất chấp tuyết lớn đưa lên núi, cùng với trang tiểu khải trâm hoa kia.
“Thanh Huyền đạo huynh xuống núi làm pháp sự rồi, đã có người đi thông bẩm chưởng giáo rồi, xin mời theo ta.”
“Được.”
Ba người liền đi theo họ về phía trước, khi đến nội viện, Chưởng giáo Linh Thanh chân nhân liền đích thân ra đón, lại mời họ đến phòng trà nội viện, đốt hương, nấu trà, rõ ràng là đãi ngộ quý khách.
Tam sư huynh nhìn Lâm Giác.
Lâm Giác liền đem chuyện trên đường kể lại cặn kẽ một lần.
“Chuyện này và chuyện ở Ỷ huyện của chúng ta có mấy điểm chung, đó là bạc tiền, chính xác hơn là bạc trắng, yêu quái và tử khí, nghĩ kỹ lại khiến người ta rợn người.”
Chuyện này lớn đến nỗi ngay cả Linh Thanh chân nhân cũng trở nên trịnh trọng.
Tuy nói toàn bộ Giang Nam cùng vùng lân cận đều là nơi cung cấp hương hỏa cho Ngọc Giám Đại Đế, nhưng trung tâm đạo trường của hắn lại ở nơi này. Mà nếu thật sự có một yêu quái ẩn náu với phạm vi thế lực trải khắp cả Huy Châu, đối với Ngọc Giám Đại Đế hiển nhiên là một chuyện vô cùng nghiêm trọng.
“Các ngươi ý là, phía sau chuyện này có thể là cùng một việc sao?” Giang đạo trưởng mở miệng hỏi.
“Chỉ là nghi ngờ, nhưng bản lĩnh của chúng ta không đủ, vừa khéo nơi đây là đạo trường của Ngọc Giám Đế Quân. Cho nên mới đến báo cho các đạo hữu ở Kỳ Vân Sơn biết, hy vọng có thể thông bẩm thần linh, rồi điều tra kỹ lưỡng thêm một lần.”
“Đạo hữu quá khiêm tốn rồi. Nếu đổi lại là chúng ta đến đó, e rằng căn bản không nhìn thấu được, cho dù nhìn thấu, cũng khó mà nhìn ra tử khí trên người yêu quái.” Linh Thanh chân nhân nói, ngữ khí vô cùng hòa nhã, “Còn về chuyện sau đó thì xin đạo hữu cứ yên tâm, chúng ta nhất định sẽ thông bẩm thần linh, điều tra triệt để toàn bộ Huy Châu.”
“Vậy chúng ta yên tâm rồi.”
“Nếu thật sự như các đạo hữu đã nói, đó chính là giúp Đế Quân một việc lớn, sau khi thanh trừng yêu nghiệt nhất định sẽ có thù lao.”
“Được…”
Lâm Giác không khách khí chút nào.
“Mấy vị đạo hữu từ xa đến là khách quý, vậy hãy cứ nghỉ ngơi một đêm trong quán đã. Bần đạo còn có một vị quý khách đang chờ, vậy xin tạm thời thất lễ. Giang Ngưng và ba vị tuổi tác tương đồng, vậy xin mời nàng đến cùng ba vị.”
“Chân nhân đi thong thả.”
Ba người đều đứng dậy tiễn hắn.
Linh Thanh chân nhân đẩy cửa đi ra.
“Khách quý nào mà lại khiến Linh Thanh chân nhân cũng đối đãi như vậy?” Tam sư huynh không nhịn được hỏi một câu.
“Lâm Tri Châu.”
Giang Ngưng đạo trưởng trả lời rất trực tiếp.
“Chẳng trách!”
Ngay sau đó, chỉ còn Giang Ngưng đạo trưởng cùng ba người uống trà tán gẫu, lại dẫn họ đi dạo quanh Huyền Thiên Quan một vòng. Chỉ là mấy người không quen biết, vị Giang Ngưng đạo trưởng này lại ít nói, khi nói chuyện cũng không có biểu cảm gì, không thân thiện và hoạt bát như Thanh Huyền đạo trưởng, ba người đi theo nàng chơi đùa cũng khá là vô vị.
Lại ở một đêm, ngày hôm sau xuống núi.
Cuối cùng cũng trở về Phù Khưu Phong.
Mấy vị sư huynh đều tinh thần uể oải, ngay cả thần quang trên mặt Vân Hạc đạo nhân cũng tối đi rất nhiều.
“Sư huynh sư đệ, tại sao thần sắc lại uể oải như vậy chứ? Chẳng lẽ là quá nhớ ta sao?” Tam sư huynh cười lớn nói, đồng thời ném một túi bạc cho Đại sư huynh, “Tiền lộ phí còn lại.”
“Các ngươi sao lâu vậy mới trở về? Tính ra đại tiếu hẳn là đã kết thúc từ lâu rồi chứ, các ngươi lẽ ra phải về từ mười ngày trước rồi. Chúng ta đều chuẩn bị xuống núi tìm các ngươi rồi.” Đại sư huynh vừa nói vừa cúi đầu nhìn, “Sao lại còn nhiều bạc hơn lúc đi nhiều vậy? Ngươi không phải là đem đan dược và thiên tài địa bảo đổi lấy bạc rồi đấy chứ?”
“Sao có thể? Trên đường gặp phải một số chuyện vặt vãnh thôi, bạc cũng là người ta tặng.” Tam sư huynh vừa nói vừa ngừng lại, lại cười một tiếng, “Ta còn tưởng là quá nhớ ta, hóa ra là lo lắng cho ta à.”
Mọi người lại không để ý đến hắn, chỉ nhìn Lâm Giác và tiểu sư muội, cùng với hai con lừa xám bên cạnh họ.
“Con lừa này là…”
“Gặp Nhị sư thúc ở đại tiếu, người tặng cho chúng ta đấy.”
“Nhị sư thúc à…”
Đông đảo đạo nhân gật đầu, tuy cảm thấy kinh ngạc, nhưng càng nhiều hơn là quan tâm đến hai sư đệ sư muội.
“Sư đệ sư muội có mệt không?”
“Cũng tạm.”
“Không mệt!”
“Không mệt là tốt rồi.” Thất sư huynh nói, “Trước tiên cứ nghỉ ngơi một chút, rồi nghĩ xem tối ăn gì.”
Lâm Giác trở về phòng của mình.
Hồ ly cũng đi theo hắn.
Vừa vào đến phòng mình, ngửi thấy mùi gỗ thoang thoảng mát lạnh, cùng với cách sắp xếp quen thuộc không hề thay đổi, lập tức có cảm giác an định lại.
“Phù…”
Lâm Giác thở phào nhẹ nhõm, đi đến cạnh giường nằm xuống.
Hồ ly cũng chạy thẳng đến bồ đoàn của nó.
