Chương 29: Ở lại bên cạnh bản cung. Đông thành nha. Đại lao.
"Vào đi!" Hai tên ngục tốt đẩy Lâm Tú vào một gian nhà tù, dùng xích sắt khóa cửa lại. Sau khi liếc hắn một cái đầy vẻ hung tợn, chúng quay lưng bước ra ngoài.
Nhà tù đương nhiên chẳng phải nơi tốt lành gì. Không chỉ ánh sáng u ám, mùi hôi thối nồng nặc, mà môi trường xung quanh còn tràn ngập cảm giác bị đè nén.
Không rõ có phải do Thanh niên (con của Đông thành úy) cố ý sắp xếp hay không, nhưng trong phòng giam của Lâm Tú, ngay cả một chiếc giường tử tế cũng không có, chỉ là một đống cỏ tranh vương vãi. Chẳng những không thể nằm, ngay cả chỗ ngồi cũng không có, hắn đành phải đứng.
Tuy nhiên, Lâm Tú không hề hoảng loạn chút nào. Kẻ đang hoảng loạn lúc này, hẳn là Lý tổng quản mới đúng.
"Này, người trẻ tuổi, ngươi bị bắt vào đây vì chuyện gì?" Một giọng nói truyền đến bên tai. Lâm Tú quay đầu, thấy một Lão giả bị giam ở phòng bên cạnh. Hắn cười đáp: "Bị người hãm hại mà vào. Lão bá, còn ông thì sao?"
Lão giả gầy yếu ở phòng giam sát vách thở dài: "Ôi, ta bị tên viên ngoại kia chiếm ruộng, đến nha môn lý luận, không ngờ quan lớn nha môn lại nhận tiền của hắn..."
Trong phòng giam, không chỉ có Lão giả này, còn có rất nhiều phạm nhân khác cũng đang than thở.
Có người thấy chuyện bất bình, ngăn cản kẻ quyền quý trêu ghẹo dân nữ, rồi bị bắt vào. Có người bán hàng rong không đóng nổi "phí bảo hộ" cho bộ khoái nha môn, bị tịch thu quầy hàng, người cũng bị tống vào đại lao. Lại có người như Lão giả, đắc tội với thân hào nông thôn có tiền có thế, bị đối phương mua chuộc nha môn, gặp phải tai ương lao ngục.
Đông thành nha không có quyền phán trọng hình, nhưng vẫn có thể tìm lý do đánh họ vài gậy, giam giữ một thời gian, điều này vẫn nằm trong quyền hạn của nha môn. Những người này tuy không quen biết nhau, nhưng cảnh ngộ tương đồng, nên đối với Lâm Tú cũng không khỏi có chút đồng bệnh tương liên.
Sau khi hỏi rõ Lâm Tú đắc tội với ai, mọi người càng thêm lo lắng cho hắn. Lão giả kia đưa qua hai cái màn thầu lạnh qua song sắt nhà tù, dặn dò: "Người trẻ tuổi, ngươi giấu hai cái màn thầu này đi. Ngươi đắc tội với công tử của Đông thành úy, hắn chắc chắn sẽ không để ngươi yên ổn, có khi còn không cho ngươi ăn cơm. Ngươi cầm hai cái này, lén lút ăn vào ban đêm..."
Lâm Tú không nhận hai cái màn thầu, mà cười nói: "Lão bá yên tâm, lát nữa ta sẽ ra ngoài ngay."
Lão giả sốt ruột: "Sao ngươi lại không nghe lời chứ, nơi này đã vào rồi thì dễ dàng ra được sao?"
Lời Lão giả vừa dứt, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập, sau đó là một giọng nói vừa the thé vừa nhỏ nhẹ, nhưng vô cùng lo lắng: "Lâm công tử, Lâm công tử người ở đâu?"
Lâm Tú giơ tay vẫy vẫy: "Lý tổng quản, ta ở đây."
Lý tổng quản chạy vội đến trước cửa nhà tù giam giữ Lâm Tú, nhìn cánh cửa bị xích sắt khóa chặt, giận dữ quát: "Mở cửa!"
Phía sau ông ta, một người đàn ông mặc quan phục mồ hôi nhễ nhại, vội vàng giật lấy chìa khóa từ tay ngục tốt, run rẩy mở cửa, nói với Lâm Tú: "Hiểu lầm, tất cả đều là hiểu lầm! Bản quan là Đông thành úy, hiện tại đã điều tra rõ, vụ án này không hề liên quan gì đến công tử. Công tử có thể đi ngay bây giờ."
Những người bị giam trong các nhà tù khác đã sớm trợn mắt há hốc mồm. Hắn nói lát nữa sẽ ra ngoài, quả nhiên lát nữa đã ra.
Lâm Tú vẫn đứng tại chỗ, nói: "Ta còn chưa đối chất với Lão giả kia, sao đại nhân đã nói là tra rõ rồi?"
Lý tổng quản đã nóng lòng như lửa đốt, vội vàng ngắt lời: "Lâm công tử, ngài đừng chần chừ nữa. Bệ hạ và nương nương còn đang chờ trong cung. Vạn nhất chúng ta đi chậm, Bệ hạ trách tội thì sao..."
Đông thành úy cũng vội vàng tiếp lời: "Đúng vậy, Lâm đại nhân. Bệ hạ triệu kiến là việc quan trọng, hai vị mau chóng vào cung, đừng để chậm trễ đại sự."
Đông thành úy lúc này hận không thể giết chết đứa nghịch tử kia. Người mà Bệ hạ khẩn cấp triệu kiến, lại bị chúng bắt vào lao. Hắn nghĩ rằng chức Đông thành úy của lão tử hắn ngồi quá thoải mái sao?
Lâm Tú nhìn Lý tổng quản, nói: "Nếu Bệ hạ trách tội, cứ nói sự thật. Ta nghĩ Đông thành úy đại nhân sẽ làm chứng cho ta, rằng ta không cố ý chậm trễ Bệ hạ và các nương nương, mà là thực sự bị người bắt vào lao, khó lòng thoát thân..."
Ngoài trời nắng gắt, trong phòng giam nóng bức như lồng hấp, nhưng Đông thành úy lại rùng mình, cảm thấy một luồng lạnh lẽo đột ngột dâng lên từ sau lưng. Nếu chuyện này đến tai Bệ hạ, ông ta sẽ hoàn toàn xong đời!
Giờ phút này, hai chân ông ta mềm nhũn, thậm chí có ý muốn quỳ xuống cầu xin Lâm Tú. Ông ta nắm lấy tay Lâm Tú, khẽ nói: "Lâm công tử, ngài đại nhân đại lượng, xin tha cho hạ quan một lần. Hạ quan nhất định ghi nhớ ân tình này. Tối nay, hạ quan sẽ bày tiệc tại Trích Nguyệt lâu, mời Lâm công tử nhất định phải đến dự..."
Lâm Tú liếc nhìn ông ta một cách hờ hững, nói: "Ăn cơm thì không cần, chỉ là lệnh công tử..."
Đông thành úy cắn răng: "Đánh! Lát nữa sẽ đánh ngay. Bản quan nhất định sẽ quản giáo thật tốt đứa nghịch tử này, mời công tử yên tâm!"
Lâm Tú khẽ gật đầu, rồi nói: "Ta vừa nghe nói, rất nhiều người bị giam ở đây đều là oan uổng..."
Đông thành úy lập tức đáp: "Tra! Bản quan sẽ lập tức điều tra, nhất định trả lại công đạo cho bọn họ!"
Mấy người trong các nhà tù khác nghe thấy câu nói này của Lâm Tú, trên mặt đều lộ vẻ kích động. Không ngờ vị quý công tử này lại chịu nói giúp họ.
Lâm Tú nhìn Đông thành úy một cái đầy ẩn ý, sau đó nói với Lý tổng quản: "Chúng ta đi thôi, đừng để các nương nương chờ lâu."
Lý tổng quản đã vội đến mức muốn chết, nắm tay Lâm Tú kéo ra ngoài. Khi hai người đi đến sân nha môn, Thanh niên (con của Đông thành úy) vừa vặn bước vào từ bên ngoài. Hắn thấy Lâm Tú thì sững sờ, sau đó giận dữ quát: "Ai thả ngươi..."
"Hỗn xược!" Đông thành úy, người chưa từng tu tập võ đạo, lại bất ngờ bay lên, tung một cú đá giữa không trung vào ngực Thanh niên, đạp hắn bay ra xa. Sau đó, ông ta cười xu nịnh với Lâm Tú: "Lâm công tử, việc trong cung quan trọng, hai vị mau đi đi..."
Mãi đến khi Lâm Tú và Lý tổng quản bước ra khỏi cổng lớn Đông thành nha, Thanh niên mới lồm cồm bò dậy. Vừa xoa ngực, hắn vừa khó hiểu hỏi: "Cha, cha làm gì vậy? Bắt hắn là do..."
Nhắc đến chuyện này, Đông thành úy lại càng tức giận, mắng lớn: "Do cái gì, do cái gì! Câm miệng cho lão tử!"
Bệ hạ muốn người, ai dám giữ lại? Đông thành úy lại đạp thêm một cú vào người đứa con bất tài này, vẫn chưa hả giận: "Đồ phá hoại, suýt nữa hại chết lão tử! Sau này bớt giao du với những kẻ đó đi. Người đâu, mang hình trượng tới..."
Chỉ chốc lát sau, trong sân nha môn liền vang lên từng tiếng kêu thảm thiết.
Vì bị trì hoãn quá lâu, khi Lâm Tú đến Hoàng cung, đúng lúc là giữa trưa nóng nhất.
Trong Trường Xuân cung, Quý phi nương nương không hề trang điểm phấn son, vì thời tiết này dù có trang điểm gì cũng sẽ trôi đi ngay. Các cung nữ bên cạnh dù mồ hôi đầm đìa vì nóng, vẫn cố sức dùng quạt phe phẩy cho nàng.
Quý phi nương nương phất tay ngắt lời họ, có chút bực bội: "Đừng quạt nữa, đừng quạt nữa, gió quạt ra cũng toàn là hơi nóng." Nàng đứng ở cổng ngóng trông, hỏi: "Đến chưa?"
Một tiểu cung nữ từ bên ngoài chạy vào, lau mồ hôi trán, nói: "Bẩm Quý phi nương nương, vị công tử kia đã đến, hiện đang ở Vĩnh Ninh cung..."
Quý phi nương nương nhíu mày, lẩm bẩm: "Hoàng hậu thật không tầm thường. Chuyện gì cũng có thể xếp trước bản cung, ngay cả lượng băng mỗi ngày cũng nhiều gấp đôi..."
Tất cả cung nữ và hoạn quan trong Trường Xuân cung đều thức thời cúi đầu. Có những lời Quý phi nương nương có thể nói, nhưng họ không thể nghe.
Mãi một lúc lâu sau, mới có vài bóng người bước vào Trường Xuân cung.
Tâm trạng Lâm Tú hôm nay khá tốt. Hắn xưa nay không thích ức hiếp người khác, nhưng đối với kẻ muốn ức hiếp mình, hắn chưa từng nương tay. Khi phát hiện chuyện hôm nay là một cái bẫy giăng sẵn cho mình, Lâm Tú đã quyết định tương kế tựu kế, chơi lại đối phương một vố.
Bởi vì hắn biết rõ, băng trong Hoàng cung hôm nay sẽ dùng hết, Bệ hạ nhất định sẽ triệu hắn vào cung lần nữa. Việc Hoàng gia lớn hơn trời, Hoàng đế triệu kiến, dù cha mẹ có qua đời cũng phải lập tức vào cung.
Bất kể ai muốn giữ hắn lại, đều là đối nghịch với Hoàng đế, là kháng chỉ. Truy cứu đến cùng, tội chết cũng không quá đáng. Dù kẻ đứng sau có thủ đoạn thông thiên đến đâu, cũng không thể chống lại Thiên Tử chân chính.
Hắn chỉ muốn đứng thẳng kiếm tiền. Nếu có kẻ muốn hắn quỳ mà không kiếm được tiền, xin lỗi, hắn không làm được.
Sở dĩ Lâm Tú không làm lớn chuyện, không phải vì hắn không muốn, mà là không thể. Hoàng đế sẽ không quan tâm hắn có bị hãm hại hay không. Đối với Bệ hạ, Lâm Tú chỉ là một công cụ chế băng. Không đúng hạn vào cung chế băng chính là thất trách của hắn.
Trong tình huống biết rõ sẽ bị triệu kiến, nhưng lại không nói rõ tình hình thực tế với Đông thành nha, để Bệ hạ và các nương nương phải chờ đợi một mình hắn, chuyện này căn bản không chịu được truy tra.
Đến lúc đó, Đông thành úy khó thoát khỏi trách phạt, nhưng bản thân hắn cũng có thể chuốc lấy sự bất mãn của Hoàng đế. Lâm Tú và kẻ này không có thù hận sâu đậm, không đáng làm loại chuyện tổn thương địch thủ một ngàn, tự tổn tám trăm như vậy.
Đang thầm nghĩ những chuyện này, bên cạnh lại thoảng qua một làn gió thơm. Tiểu cung nữ bên cạnh Quý phi nương nương chạy tới, lấy khăn tay từ trong ngực ra, tỉ mỉ lau mồ hôi cho Lâm Tú. Tiểu nha đầu này cũng là người có ơn tất báo, không uổng công lần trước hắn mạo hiểm đắc tội Quý phi để cứu nàng một lần.
Sau khi chế băng xong cho Trường Xuân cung, Lâm Tú đang định đi đến cung tiếp theo thì một cung nữ bước tới, nói: "Quý phi nương nương truyền ngươi qua đó."
Lâm Tú hơi sững sờ. Hắn đến Trường Xuân cung ba lần, đều chỉ làm việc ngoài sân. Thái độ của Quý phi nương nương từ trước đến nay là làm xong việc thì đi nhanh, sao hôm nay lại đột nhiên triệu kiến hắn?
Tuy nhiên, đây không phải điều Lâm Tú có thể đoán được. Hắn chỉnh sửa lại y phục, đi theo cung nữ vào chính điện.
Bên trong đồ đựng đá đã chất đầy băng, khiến trong điện lạnh buốt. Quý phi nương nương tựa trên giường êm, có cung nữ dùng tăm đưa những miếng dưa hấu cắt khối, ướp lạnh kỹ lưỡng vào miệng nàng. Điều này khiến Lâm Tú không khỏi cảm khái, sự xa hoa lãng phí và hưởng thụ của xã hội phong kiến là điều mà hậu thế dù có tiền đến mấy cũng không thể trải nghiệm được.
Quý phi ăn một miếng dưa hấu, không nhìn Lâm Tú, hờ hững hỏi: "Hôm nay sao lại đến muộn như vậy?"
Lâm Tú đáp: "Bẩm nương nương, hôm nay có chút chuyện trì hoãn."
Quý phi ngước mắt nhìn hắn, nói: "Bản cung thấy, ngươi dứt khoát ở lại Trường Xuân cung luôn đi. Cung này sẽ lúc nào cũng có thể ăn trái cây ướp lạnh, uống băng tương, cũng không cần lần nào cũng phải chờ ngươi..."
Lâm Tú nhất thời mờ mịt. Hậu cung là nơi ai cũng có thể ở lại sao? Trừ thái giám, nếu không phải tình huống đặc biệt, nơi này không cho phép nam nhân khác bước vào. Nếu không, không biết Hoàng đế sẽ bị cắm bao nhiêu chiếc sừng. Chẳng phải mỗi lần hắn vào hậu cung, bên cạnh đều có mấy tên thái giám đi theo, không rời nửa bước sao?
Lúc này, Quý phi tiếp tục: "Ngươi không cần sợ, chẳng qua chỉ là chuyện cắt hai nhát dao, nhịn một chút là qua thôi. Ngươi đến Trường Xuân cung, bản cung sẽ không bạc đãi ngươi..."
Lâm Tú bỗng nhiên ngẩng đầu, kinh ngạc tột độ.
Đề xuất Tiên Hiệp: Trọng Sinh Thường Ngày Tu Tiên