Chương 404: Linh tộc thực lực

Chỉ trong hơn nửa năm ngắn ngủi, Lâm Tú và Linh Quân đã thành công đột phá lên Thiên Giai Thượng Cảnh. Cái giá phải trả cho thành tựu này là vô cùng lớn: hàng chục khoáng mạch đỉnh cấp của các vương triều đã tan biến, tu vi của gần như tất cả cường giả Thiên Giai trên tinh cầu bị chững lại. Hiểu đã hy sinh sức mạnh, rơi xuống Địa Giai, và lão tổ tông Thiên Giai Thượng Cảnh duy nhất của Nhân tộc đã dâng hiến cả đời tu vi để làm bệ phóng cho con đường tu luyện của họ.

Trong vòng chưa đầy hai năm rưỡi sắp tới, ít nhất một trong hai người họ phải hoàn thành quá trình thuế biến sinh mệnh. Nếu không, mọi nỗ lực, mọi sự hy sinh của toàn bộ tinh cầu này sẽ hoàn toàn tan thành hư vô.

Sau khi đột phá, con đường tu hành của họ càng trở nên cấp bách và khó khăn hơn bao giờ hết.

Cùng với sự thăng tiến của tu vi, Lâm Tú và Linh Quân nhận ra các khoáng mạch thông thường không còn đủ sức thúc đẩy tốc độ tu luyện của họ. Ngũ Hành chi lực dù hùng mạnh, nhưng tốc độ tu hành có sự khác biệt rõ rệt; ví dụ, Thủy chi dị thuật hay Thổ chi dị thuật dễ dàng tu luyện ở bất cứ đâu nhưng hiệu quả lại rất chậm. Ngược lại, những nơi có môi trường khắc nghiệt như núi lửa hay băng huyệt lại mang lại hiệu suất cao hơn, nhưng ngay cả những nơi này cũng dần trở nên vô dụng.

Mang theo thắc mắc này, Lâm Tú tìm đến nơi ở của Hiểu. Dù là ban ngày, Hiểu vẫn thường xuyên ngước nhìn bầu trời trong sự trầm tư. Nghe Lâm Tú trình bày, hắn mỉm cười giải thích: "Đây là chuyện hết sức bình thường. Khi ngươi đạt đến Nguyên Cảnh, linh lực chuyển hóa thành Nguyên Lực, tài nguyên tu hành trên tinh cầu này sẽ càng ngày càng khan hiếm."

Qua lời giải thích của Hiểu, Lâm Tú mới thấu hiểu nguyên nhân sâu xa. Giống như việc luyện Hỏa chi dị thuật, ban đầu chỉ cần đốt lửa là có thể tăng trưởng Nguyên Lực, nhưng giờ đây, ngay cả núi lửa thông thường cũng không thể đáp ứng nhu cầu tu hành của hắn. Cảnh giới càng cao, tài nguyên cần có càng quý hiếm và cao cấp.

Hiểu đã phổ cập cho hắn kiến thức về vũ trụ: các khoáng mạch trên Địa Cầu hiện tại đã quá sơ cấp. Trong vũ trụ bao la, có những hành tinh chứa đựng kim loại cực kỳ trân quý, thậm chí đủ để phục vụ tu luyện cho cường giả Nguyên Cảnh. Tuy nhiên, những "Tư Nguyên Tinh" này rất hiếm, và một khi được phát hiện, sẽ bị các chủng tộc hùng mạnh tranh đoạt.

So với Kim chi dị thuật, tài nguyên tu hành Hỏa chi dị thuật dật dào hơn nhiều. Vô số hằng tinh trong vũ trụ đều là thánh địa tu luyện cho những người sở hữu năng lực hệ Hỏa. Tài nguyên trên Địa Cầu chỉ là cấp thấp nhất, lại không thể tái sinh. Đây là lý do khiến Nhân tộc từ trước đến nay chưa từng sản sinh ra siêu cấp cường giả; không phải vì Nhân tộc kém cỏi, mà vì tài nguyên bị giới hạn. Nếu Nhân tộc có thể bước ra khỏi hành tinh mẹ, sở hữu tài nguyên của hàng chục, hàng trăm tinh vực, âm thầm phát triển hàng ngàn năm, chưa chắc đã thua kém các cường tộc trong vũ trụ.

Khi trở về Lâm phủ, Lâm Tú thấy Chu Cẩm đang đợi ở ngoài sân. Mọi người đều biết thời gian này tu hành là quan trọng nhất, nên sự xuất hiện của Chu Cẩm cho thấy đây là vấn đề khẩn cấp mà Ngũ Đại Vương Triều không thể giải quyết.

Qua lời Chu Cẩm, Lâm Tú nhanh chóng nắm bắt được tình hình. Đối mặt với mối đe dọa dị tộc, Nhân tộc phải đoàn kết tất cả lực lượng. Hải tộc, Thú Tộc, Man tộc đã cùng Nhân tộc đứng chung chiến tuyến, nhưng riêng Linh Tộc vẫn bặt vô âm tín.

Linh Tộc là chủng tộc thần bí nhất trên đại lục, sở hữu thực lực cực kỳ cường đại dù số lượng không nhiều. Trong lịch sử, vài lần họ ra tay đều khiến toàn bộ đại lục chấn động. Khi Đại U bành trướng thế lực và xâm phạm lãnh địa của họ, Linh Tộc chỉ dùng một tộc đàn vỏn vẹn trăm người để "dạy dỗ" Đại U, khiến vương triều này phải hoàn toàn phục tùng và không dám gây hấn thêm lần nào nữa.

Linh Tộc luôn giữ mình kín đáo, không muốn giao thiệp với Nhân tộc hay các chủng tộc khác, tự phân chia một khu rừng rộng lớn trong lãnh thổ Đại U làm lãnh địa riêng và cấm Nhân tộc bén mảng. Vì vậy, tin tức về họ đối với Ngũ Đại Vương Triều là cực kỳ ít ỏi. Lần này, Đại U cử nhiều đợt sứ giả đến Linh Tộc để giao lưu, trong đó có Colin, Otto và Emily, nhưng tất cả đều biệt tăm sau một tháng. Bất đắc dĩ, Hoàng đế Sophia đành phải cầu viện Đại Hạ.

Lâm Tú quyết định tự mình đi một chuyến. Đến Đại U, hắn gặp Sophia, người giờ đã là Nữ Hoàng của Đại U. Từ Sophia, hắn biết nhóm sứ giả đầu tiên có Colin, Otto và Emily. Họ là những chiến lực hàng đầu của Đại U khi các Nguyên Lão vắng mặt.

Lâm Tú không từ chối lời đề nghị đi cùng của Sophia, vì thân phận Nữ Hoàng sẽ thuận tiện hơn khi tiếp xúc với Linh Tộc. Rất nhanh, hắn dẫn Sophia đến phía đông Đại U, nơi có một khu rừng rậm rộng lớn vô tận.

Đây là khu rừng lớn nhất, một vùng cấm địa chiếm trọn một quận của Đại U, cấm Nhân tộc bước vào. Tuy nhiên, nơi này lại là thiên đường của động vật hoang dã. Theo sự chỉ dẫn của một đàn chim, Lâm Tú và Sophia nhanh chóng tìm thấy vài vị sứ giả Đại U tại một khu vực trong rừng.

Họ đều bị những sợi dây leo mọc ra từ lòng đất trói chặt. Những sợi dây này cứng cáp dị thường, rõ ràng là sản phẩm của dị thuật được ngưng tụ. Lâm Tú chỉ cần bắn ra vài tia sáng từ đầu ngón tay là cắt đứt được chúng. Sau khi giải cứu những người này và các nhóm sứ giả khác được động vật tìm thấy, chỉ còn lại Colin, Otto và Emily.

Càng tiến sâu vào rừng, Lâm Tú và Sophia phát hiện những cây cối khổng lồ. Chúng không chỉ cao gấp đôi các cây xung quanh mà còn cực kỳ vững chắc. Khi bay lại gần, Sophia mới nhận ra đó không phải cây cối, mà là những cung điện được tạo hình từ cây.

Trước một tòa cung điện cây, vài thân ảnh bị trói chặt trên những thân cây lớn bằng dây leo. Colin và Otto đang cố gắng giãy giụa. Colin dùng nhãn thuật bắn ra tia sáng trắng nhưng chỉ để lại vết cháy đen trên dây leo. Otto dùng lửa nóng rực bao phủ cơ thể, nhưng những sợi dây lẽ ra phải bị khắc chế lại không hề hư hại, thậm chí còn trở nên cứng cáp hơn. Emily bị dây leo siết chặt đến mức thịt mềm bị hằn sâu, đang phẫn nộ nhìn chằm chằm vào những người đang đứng trước mặt.

Đó là những nam nữ trẻ tuổi thuộc Linh Tộc, có ngoại hình hơi giống Nhân tộc nhưng khác biệt rõ rệt với mái tóc bạc và đôi tai nhọn. Quần áo trên người họ rất đơn giản, chỉ che chắn phần ngực và hạ thân, và họ đang nhìn nhóm người bị trói bằng ánh mắt thích thú, pha chút trêu chọc.

Colin và Otto đều kinh hãi. Họ là những thiên tài đỉnh cấp của Nhân tộc, mới đột phá lên Địa Giai Thượng Cảnh sau thời gian dài khổ luyện. Nhưng những Linh Tộc trẻ tuổi này, trông có vẻ cùng lứa tuổi, lại đều là Địa Giai Thượng Cảnh, và thực lực rõ ràng còn mạnh hơn họ.

Khi Lâm Tú và Sophia đáp xuống, họ vừa kịp nghe thấy một cuộc đối thoại thầm thì giữa nhóm Linh Tộc. Một nữ tử Linh Tộc hỏi: "Hắn đang nói gì vậy?" Nam tử bên cạnh lắc đầu: "Không hiểu. Nếu Thập Thất Trưởng Lão không bế quan thì tốt rồi, trong tộc chỉ có người đó nghe hiểu tiếng Nhân tộc."

Ánh mắt Lâm Tú hơi ngưng lại. Những người Linh Tộc này đang nói Ngôn Ngữ Thông Dụng Vũ Trụ!

Mọi chủng tộc trong vũ trụ đều có ngôn ngữ riêng, nhưng để tiện cho giao lưu và liên hệ, các thế lực lớn đã phát minh ra Ngôn Ngữ Thông Dụng. Chủng tộc nào hiểu được ngôn ngữ này, chắc chắn là chủng tộc đã có thể bước ra khỏi tinh cầu và hòa nhập vào vũ trụ.

Tình huống này chỉ dẫn đến một khả năng duy nhất: Linh Tộc chính là chủng tộc đến từ vũ trụ!

Khi Colin, Otto và Emily nhìn thấy Lâm Tú và Sophia, họ mừng rỡ gọi to. Lâm Tú chỉ cần khẽ động ý niệm, dây leo trên người ba người liền đứt thành từng đoạn. Bốn người Linh Tộc trẻ tuổi rõ ràng không muốn để họ được cứu dễ dàng như vậy, từng đợt dây leo cứng cáp khác lại trồi lên, quấn lấy Lâm Tú và Sophia.

Một luồng hỏa diễm bỗng nhiên xuất hiện giữa hư không. Những dây leo vừa chạm vào ngọn lửa liền bốc cháy, trong chớp mắt hóa thành tro tàn. Mấy người trẻ tuổi Linh Tộc biến sắc, biết rõ họ không phải đối thủ của nam tử này, lập tức lùi nhanh và lớn tiếng hô hoán: "Các trưởng lão, có Nhân tộc xâm lấn!"

Tiếng hô của họ vang vọng khắp khu rừng. Từ bên trong các cung điện cây, từng luồng khí thế mạnh mẽ bắt đầu truyền ra.

Lâm Tú lơ lửng giữa không trung, sắc mặt có chút khác lạ. Trong khu rừng này, hắn cảm nhận được chín mươi hai luồng khí tức của Linh Tộc. Không một ai trong số chín mươi hai người này ở dưới Địa Giai. Trong đó có tới hai mươi chín luồng khí tức Thiên Giai, và ba luồng còn lại mang chấn động của Thiên Giai Thượng Cảnh.

Sức mạnh này không hề cường điệu chút nào. Nếu Linh Tộc muốn, họ có thể dễ dàng trở thành chủ nhân của tinh cầu này, khiến Ngũ Đại Vương Triều cộng lại cũng phải phủ phục dưới chân họ. Điều này càng củng cố thêm suy đoán của Lâm Tú. Chủng tộc này, chắc chắn đến từ vũ trụ.