Chương 402: Khai mạc (hai)

Vào ngày thứ năm, thi thể Trấn Bắc Vương được vận về kinh thành, giờ Dần, trời còn đen kịt một màu. Bên ngoài Ngọ Môn, trong từng chiếc đèn đá, ngọn nến bập bùng ánh lửa màu quýt hòa lẫn với những bó đuốc trong tay hai nhóm cấm quân. Quần thần trong gió mát, tề tựu trước Ngọ Môn, yên lặng chờ đợi buổi tảo triều. Chợt có những quan viên quen biết khẽ cúi đầu trò chuyện, xì xào bàn tán, nhưng tổng thể vẫn giữ yên lặng. Đám quan viên dường như đang nén một luồng khí, sục sôi nhưng lại nội liễm, chờ đợi cơ hội bùng nổ.

“Đông đông đông......” Khi sắc trời vừa hửng sáng, trên cổng thành Ngọ Môn, tiếng trống vang lên. Văn võ bá quan ăn ý xếp thành hàng ngũ, theo thứ tự tiến vào Kim Loan Điện, từ cánh cổng cung điện đang từ từ mở rộng.

Các quan viên từ Tứ phẩm trở lên bước vào đại điện, lặng im chờ đợi một khắc đồng hồ, thì Nguyên Cảnh Đế, thân mặc đạo bào, mới khoan thai bước vào. Đã mấy ngày không gặp, vị hoàng đế tóc bạc phơ nay hóa u ám này tiều tụy đi mấy phần, khóe mắt sưng vù, hai mắt vằn vện tơ máu. Hoàn toàn thể hiện đúng dáng vẻ một huynh trưởng đau mất bào đệ.

Các quan văn lấy làm kinh hãi, phải biết rằng, Bệ hạ chú trọng nhất việc dưỡng sinh, bảo dưỡng long thể, từ khi tu luyện Đạo pháp đến nay, thân thể luôn khỏe mạnh, khí sắc hồng hào. Chưa từng có dáng vẻ tiều tụy như vậy? Không ít người lặng lẽ nhìn nhau, lòng không khỏi rùng mình.

Lão thái giám liếc nhìn Nguyên Cảnh Đế, cất giọng cao nói: “Có việc khởi bẩm, vô sự bãi triều.”

Sở Châu Bố Chính Sứ Trịnh Hưng Hoài nhanh nhẹn bước ra khỏi hàng, đi tới trước chư công, thở dài, trầm giọng tâu: “Khởi bẩm Bệ hạ, Sở Châu Tổng Binh Hoài Vương, cấu kết Vu Thần Giáo cùng Đạo thủ Địa Tông, vì lợi ích bản thân, để tấn thăng Nhị phẩm, đã tàn sát ba mươi tám vạn bách tính thành Vân Châu. Từ khi Đại Phụng khai quốc đến nay, tội ác hung tàn này tuyệt vô cận hữu, thiên nhân cộng phẫn. Kính xin Bệ hạ biếm Hoài Vương thành thứ dân, huyền đầu cổng thành ba ngày, tế điện ba mươi tám vạn oan hồn... Chiêu cáo thiên hạ.”

Nguyên Cảnh Đế nhìn hắn thật sâu, mặt không chút biểu cảm. Điều khiến người ta bất ngờ chính là, đối mặt với vị hoàng đế đang trầm mặc mà ẩn chứa lửa giận, Sở Châu Bố Chính Sứ Trịnh Hưng Hoài không hề sợ hãi, ngang nhiên đối mặt.

Lúc này, Vương Thủ Phụ cũng bước ra khỏi hàng, cung kính nói: “Hành động của Hoài Vương lần này khiến người người oán trách, kinh thành sớm đã sôi sục lên. Sở Châu dân phong bưu hãn, nếu không thể cho thiên hạ một lời công đạo, e rằng sẽ sinh dân biến. Kính xin Bệ hạ biếm Hoài Vương thành thứ dân, huyền đầu cổng thành ba ngày, tế điện ba mươi tám vạn oan hồn thành Sở Châu.”

Trên triều đình, chư công đồng loạt quay người, đồng thanh gầm lên: “Kính xin Bệ hạ biếm Hoài Vương thành thứ dân, huyền đầu cổng thành ba ngày, tế điện ba mươi tám vạn oan hồn thành Sở Châu!”

Nguyên Cảnh Đế chậm rãi đứng dậy, mặt lạnh lùng, quan sát chư công trong triều. Cơ mặt hắn từ từ co giật, trên trán từng đường gân xanh nổi lên, đột nhiên...... Hắn mạnh mẽ lật tung án thư phía trước.

Loảng xoảng... Chiếc án thư lăn lông lốc xuống bậc thang, đập ầm ầm trước mặt chư công. Ngay sau đó, trong điện vang lên tiếng gào thét tê tâm liệt phế của lão hoàng đế: “Hoài Vương là bào đệ của Trẫm, các ngươi muốn biếm hắn thành thứ dân, là mục đích gì? Chẳng lẽ các ngươi còn muốn Trẫm hạ tội kỷ chiếu, trong mắt các ngươi còn có Trẫm không? Trẫm đau mất huynh đệ như gãy một cánh tay, các ngươi không biết thương cảm hay sao, liên tiếp mấy ngày kêu gọi nhau tập trung trước cửa cung, chẳng lẽ muốn bức tử Trẫm ư?!!!”

Lão hoàng đế diện mạo dữ tợn, hai mắt đỏ bừng, cực kỳ giống một lão thú vô cùng bi ai, bất lực.

Điều này...... Chư công không khỏi ngây ngẩn cả người. Nguyên Cảnh Đế tại vị ba mươi bảy năm, hình tượng một vị hoàng đế tâm cơ thâm trầm, quyền mưu cao siêu đã thâm căn cố đế trong lòng văn võ bá quan. Bọn họ chưa từng nghĩ tới một ngày nào đó, vị đế vương thâm trầm này lại có lúc bi ai đến thế này. Mà bộ dáng này biểu lộ trước mặt quần thần, tạo nên sự tương phản với ấn tượng vốn có, khiến lòng người chợt dâng lên vị chua xót. Khí thế đang tăng vọt của quần thần vì thế mà chững lại.

Còn chưa chờ chư công kịp phản ứng từ sự kinh ngạc tột độ, Nguyên Cảnh Đế đã chán nản ngồi xuống, trên mặt lộ rõ vẻ bi thương không thể che giấu: “Trẫm khi còn là Thái tử, Tiên Đế kiêng kị đề phòng Trẫm, địa vị bất ổn, cả ngày nơm nớp lo sợ. Là Hoài Vương một mực yên lặng ủng hộ Trẫm. Chỉ vì hai ta là ruột thịt cùng mẹ sinh ra, tình thủ túc sâu nặng.

Năm đó Hoài Vương tay cầm Trấn Quốc Kiếm, vì đế quốc giết chóc quân địch, bảo vệ cương thổ. Nếu không có hắn hung hãn không sợ chết trong chiến dịch Sơn Hải Quan, làm sao Đại Phụng có được sự hưng thịnh ngày nay? Các ngươi đều nên ghi nhớ ân tình của hắn.

Sau chiến dịch Sơn Hải Quan, Hoài Vương phụng mệnh Bắc thượng, vì Trẫm phòng thủ biên quan, mười mấy năm qua, số lần hồi kinh thưa thớt. Hoài Vương quả thực đã phạm phải sai lầm lớn, mà dù sao cũng đã đền tội, các khanh ngay cả danh tiếng của hắn sau khi chết cũng không buông tha sao?”

Bị Nguyên Cảnh Đế “thô bạo” cắt ngang như vậy, quần thần trong nhất thời không tìm thấy nhịp điệu, nửa ngày không ai nói lời nào. Nhưng không sao, công đường vĩnh viễn có một người cam nguyện làm kẻ tiên phong, xông pha chiến đấu.

Trịnh Bố Chính Sứ lớn tiếng nói: “Bệ hạ, công tội không thể lẫn lộn. Hoài Vương những năm này có công là sự thật, nhưng triều đình đã luận công hành thưởng, bách tính đối với hắn kính yêu có thừa. Bây giờ hắn phạm phải đại tội tày trời, tự nhiên cũng nên nghiêm trị. Nếu không, chính là Bệ hạ làm việc thiên vị, trái pháp luật.”

Nguyên Cảnh Đế chợt quát lên: “Đồ hỗn trướng! Ngươi mấy ngày nay ở kinh thành quấy phá khắp nơi, sỉ vả hoàng thất, sỉ vả thân vương. Trẫm niệm tình ngươi những năm này cần cù chăm chỉ, không có công lao cũng có khổ lao, vẫn luôn nhẫn nhịn ngươi đến tận bây giờ. Vụ án của Hoài Vương còn chưa định tội, chỉ cần một ngày chưa định tội, hắn liền vô tội. Ngươi sỉ vả thân vương, là tử tội!”

“Bệ hạ!” Vương Trinh Văn đột nhiên lên tiếng, cắt ngang lời Nguyên Cảnh Đế, cất giọng nói: “Chuyện của Trịnh Bố Chính Sứ, để sau hãy nói. Vẫn là hãy bàn bạc chuyện Hoài Vương trước đi.”

Nguyên Cảnh Đế nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, ánh mắt lướt qua Vương Trinh Văn, dừng lại ở một nơi nào đó. Như thể đáp lại Nguyên Cảnh Đế, lập tức có một người bước ra khỏi hàng, cao giọng nói: “Bệ hạ, thần cũng có việc khởi bẩm.”

Chúng quan viên theo tiếng nói nhìn lại, là Lễ Bộ Đô Cấp Sự Trung Diêu Lâm. Mọi người đều biết, Cấp Sự Trung là chức quan chuyên công kích, là những con chó điên trong triều đình, thấy ai là cắn nấy. Đồng thời, bọn họ cũng là những tay sai phe cánh trong đấu tranh triều đình. Quả nhiên, lúc này cũng không khiến người ta thất vọng.

Diêu Lâm thở dài, hơi cúi đầu, cao giọng nói: “Thần muốn vạch tội Thủ Phụ Vương Trinh Văn, xúi giục cựu Lễ Bộ Thượng Thư cấu kết Yêu tộc, phá nát Tang Bạc.”

Trong điện có chút xôn xao. Chư công nhìn nhau, sắc mặt quái dị. Mấy ngày nay, Vương Trinh Văn dẫn quần thần vây chặt cửa cung, danh tiếng vang xa, có thể xưng là kẻ tiên phong “bức chết hoàng đế”. Hắn vào lúc này bị vạch tội, tựa hồ... là chuyện đương nhiên.

Bất quá, bàn về sự việc, cựu Lễ Bộ Thượng Thư đúng là người của Vương Đảng, rốt cuộc có phải nhận Vương Thủ Phụ sai khiến hay không, thật đúng là khó nói. Nội tình vụ án Tang Bạc, thực ra là cựu Lễ Bộ Thượng Thư cấu kết Yêu tộc, phá nát Tang Bạc. Mà Yêu tộc đưa ra con bài tẩy, là thi thể Hằng Tuệ cùng Bình Dương Quận Chúa. Thông qua đôi uyên ương bi khổ này, vạch trần tội ác của Lương Đảng. Bản chất chính là đảng tranh, Yêu tộc đảm nhiệm thân phận ngoại viện.

Vương Thủ Phụ đối với điều này thật sự hoàn toàn không biết gì sao? Đối với điều này, trong lòng chư công là dấu chấm hỏi, hay dấu chấm tròn, chỉ có chính bọn họ biết.

Tiếp đó, Diêu Lâm lại công bố mấy đại tội của Vương Trinh Văn, như dung túng thuộc hạ tham ô nhận hối lộ, như thu lấy hối lộ từ thuộc hạ... Vụ án Tang Bạc không nhắc đến, nhưng những tội trạng liệt kê sau đó, đúng là đã ván đã đóng thuyền.

Một người liêm khiết thanh bạch, lại làm Thủ Phụ sao? Ai nguyện ý đi theo ngươi?

Bệ hạ là dự định giết gà dọa khỉ... Trong lòng chư công run lên. Nho gia tuy có Đồ Long Thuật, nhưng giữa quân thần, vẫn như cũ có một đường ranh giới không thể vượt qua. Nguyên Cảnh Đế không phải thiếu niên hoàng đế, trái lại, hắn đã quan sát triều đình nửa giáp.

Vương Thủ Phụ ngẩng đầu, thấy Nguyên Cảnh Đế lạnh như băng nhìn mình, lúc này không do dự nữa, trầm giọng nói: “Thần, xin cáo hưu...”

Trong mắt Nguyên Cảnh Đế tàn khốc lóe lên, đang định mở miệng, đúng lúc này, Ngự Sử Trương Hành Anh bước ra khỏi hàng, thở dài nói: “Bệ hạ, Vương Thủ Phụ tham ô nhận hối lộ, hại nước hại dân, nhất định không thể giữ hắn lại.”

Trương Ngự Sử lại là người của Ngụy Uyên. Nguyên Cảnh Đế im lặng hồi lâu, dư quang liếc nhìn Ngụy Uyên đang lão tăng nhập định, thản nhiên nói: “Vương Thủ Phụ nói quá lời rồi. Thủ Phụ đại nhân vì đế quốc cẩn trọng, công lao to lớn, Trẫm tin tưởng ngươi.”

Nguyên Cảnh Đế một tay gây dựng thế cân bằng, giờ đây lại trở thành ràng buộc lớn nhất của chính hắn. Đổi thành bất kỳ người nào, cách chức thì cách chức, nhưng Vương Thủ Phụ thì không được. Hắn là người duy nhất có thể chế hành Ngụy Uyên trong triều đình hiện tại. Không có hắn, dù cho Nguyên Cảnh Đế nâng đỡ đảng phái khác lên vị trí cao, cũng không đủ Ngụy Uyên một tay đánh bại.

Trong ngắn ngủi một khắc đồng hồ, Nguyên Cảnh Đế, Ngụy Uyên, Vương Thủ Phụ, ba cự đầu triều đình, đã hoàn thành một lần giao phong. Nguyên Cảnh Đế khéo léo áp chế được khí thế của quần thần, chấn nhiếp chư công. Vương Thủ Phụ cùng Ngụy Uyên cũng không hề chịu thiệt, bởi vì chủ đề lại được đưa về vụ án Hoài Vương đồ thành.

“Kính xin Bệ hạ nghiêm trị Trấn Bắc Vương, định tội cho hắn, cho thiên hạ một lời công đạo.” Cuối cùng, Ngụy Uyên bước ra khỏi hàng.

Chư công lúc này phụ họa, nhưng lần này, Nguyên Cảnh Đế nhìn lướt qua, phát hiện một phần nhỏ người vẫn đứng yên tại chỗ. Khóe miệng hắn không lộ dấu vết khẽ nhếch lên. Trên triều đình chung quy vẫn là lợi ích làm chủ, lợi ích bản thân cao hơn tất cả. Vừa rồi giết gà dọa khỉ, có thể hù dọa được bấy nhiêu người rải rác kia, thế là đã có lợi rồi.

“Bệ hạ, vi thần cảm thấy, vụ án Sở Châu hẳn là nên bàn bạc kỹ lưỡng hơn, quyết không thể mù quáng định tội cho Hoài Vương.” Tiếng nói phản đối đầu tiên xuất hiện. Kẻ nói chuyện, chính là Tả Đô Ngự Sử Viên Hùng.

Nguyên Cảnh Đế khẽ nhíu mày, biết rõ mà vẫn cố hỏi: “Viên ái khanh cớ gì nói ra lời ấy?”

Viên Hùng đột nhiên kích động lên, lớn tiếng nói: “Hoài Vương chính là bào đệ của Bệ hạ, là Thân Vương của Đại Phụng. Việc này liên quan đến thể diện hoàng thất, liên quan đến thể diện Bệ hạ, há có thể tùy tiện kết luận?”

Vô sỉ! Các quan văn trong lòng thầm mắng. Kẻ này lần trước lợi dụng vụ án khoa cử gian lận, ám chỉ Ngụy Uyên, đắc tội Đông Các Đại Học Sĩ và nhiều người khác. Sau khoa cử, Đông Các Đại Học Sĩ liên hợp Ngụy Uyên, vạch tội Viên Hùng. Cuối cùng là Bệ hạ bảo vệ kẻ này, phạt bổng ba tháng rồi thôi. Hiện giờ, hắn quả nhiên trở thành đao của Bệ hạ, thay hắn phản kích toàn bộ tập đoàn quan văn.

“Bệ hạ, Viên Đô Ngự Sử nói có lý...” Lúc này, một lão nhân dần dần già đi, chống quải trượng, run rẩy bước ra khỏi hàng. Lão nhân mái tóc ngân bạch, không còn thấy sắc đen, mặc quan phục nền đỏ thẫm, thêu kim long ngũ trảo màu vàng.

Lịch Vương! Bào đệ của Tiên Đế, thúc thúc của Nguyên Cảnh Đế và Hoài Vương.

“Hoàng Thúc, sao người lại tới đây? Trẫm không phải đã nói, người không cần thượng triều sao?” Nguyên Cảnh Đế tựa hồ lấy làm kinh ngạc, phân phó nói: “Mau chóng dọn chỗ cho Hoàng Thúc.”

“Nếu ta không đến, e rằng thanh danh sáu trăm năm của hoàng thất Đại Phụng sẽ hủy hoại trong tay ngươi, đứa bất hiếu tử tôn này.” Lão nhân hừ lạnh một tiếng.

Nguyên Cảnh Đế cúi đầu không nói, một bộ dạng nhận lỗi. Ghế được chuyển đến, lão nhân thay đổi hướng ghế, mặt hướng về quần thần ngồi xuống, lại hừ lạnh một tiếng: “Đại Phụng là Đại Phụng của thiên hạ, càng là Đại Phụng của hoàng thất ta. Cao Tổ Hoàng Đế lập nghiệp gian nan, quét sạch mục nát của tiền triều, thành lập tân triều. Vũ Tông Hoàng Đế tru sát nịnh thần, thanh trừ gian tà, đã bỏ ra bao nhiêu máu và mồ hôi. Hoài Vương phạm phải sai lầm lớn, chết chưa hết tội, nhưng chỉ cần bản vương còn sống một ngày, liền không cho phép các ngươi làm ô uế thanh danh hoàng thất ta.”

Trịnh Hưng Hoài máu nóng xộc lên mặt, trầm giọng nói: “Lão Vương Gia, Đại Phụng lập quốc sáu trăm năm, những quân vương hạ tội kỷ chiếu cũng không ít...”

Lời hắn còn chưa dứt, liền bị Lịch Vương cường thế cắt ngang. Lão nhân chợt quát lên: “Quân là quân, thần là thần. Các ngươi đọc đủ sách thánh hiền, đều xuất thân từ Quốc Tử Giám, quên lời Trình Á Thánh dạy bảo sao?”

Chư công chợt cảm thấy tê cả da đầu. Nếu là Nguyên Cảnh Đế nói lời nói này, chư công sẽ vui vẻ chết mất, sẽ có một đám liều chết can gián cho mà xem. Dẫm lên hoàng đế mà dương danh, là chuyện người đọc sách thiên hạ thích nhất. Có thể nói lời nói này lại là Lịch Vương. Lịch Vương khi còn trẻ tài hoa hơn người, là tài tử nổi danh lừng lẫy khắp kinh thành. Ở trước mặt hắn, chư công chỉ có thể coi là hậu học vãn bối.

Thân vương cùng thân phận trưởng bối trong Nho Lâm đè nặng phía trước, hắn cậy già lên mặt, ai cũng không có cách nào. Khí thế của phái cấp tiến, lại một lần nữa bị chèn ép.

“Ai, Lịch Vương nghĩ lại đi mà.” Tiếng thở dài của Ngụy Uyên vang lên.

Lịch Vương thẳng lưng, khuôn mặt đầy nếp nhăn, liếc mắt nhìn Ngụy Uyên: “Hừ, cái tên hoạn quan này, vốn nên ở trong cung làm nô làm tỳ. Nếu không phải Bệ hạ tuệ nhãn biết châu, cho ngươi cơ hội, ngươi có được vẻ vang ngày hôm nay sao?”

Ngụy Uyên khẽ cúi đầu, làm ra vẻ yếu thế, mà rồi nói: “Lịch Vương nếu vì danh tiếng hoàng thất mà nghĩ, thì lại càng không nên thay Hoài Vương che lấp việc này. Hôm qua ba vị đại nho của Vân Lộc Thư Viện muốn tới kinh thành để lên án mạnh mẽ Bệ hạ, đã bị ta ngăn cản trở về. Ba vị đại nho nói, triều đình có thể thay đổi sách sử, nhưng sách sử của Vân Lộc Thư Viện vẫn không bị triều đình quản lý. Hôm nay Trấn Bắc Vương đồ sát ba mươi tám vạn nhân khẩu thành Sở Châu, ngày sau, người đọc sách Vân Lộc Thư Viện liền sẽ ghi nhớ việc này thật kỹ. Lưu truyền hậu thế. Mà Bệ hạ, bao che bào đệ, đến tội tày trời, đều sẽ được khắc ghi rõ ràng vào sử sách.”

Sắc mặt Nguyên Cảnh Đế đại biến. Phái cấp tiến chư công nhìn nhau. Đây thật đúng là chuyện người đọc sách Vân Lộc Thư Viện sẽ làm. Những người đọc sách đi theo hệ thống Nho gia đó, làm việc phách lối cuồng vọng, không coi ai ra gì, nhưng... thật hả giận!

Lịch Vương thản nhiên nói: “Tử đệ hậu thế chỉ công nhận chính sử, ai quản dã sử của một thư viện nói thế nào?”

Lời này hắn nói là cho Nguyên Cảnh Đế nghe, nói cho người chất nhi đã muốn tu đạo, lại yêu thanh danh này, đừng chịu Ngụy Uyên uy hiếp.

Ngụy Uyên khẽ nói: “Lịch Vương cả đời không hề có chút việc xấu, kiêm cả học thức uyên bác, chính là mẫu mực hoàng thất tông thân, điển hình của người đọc sách. Đừng để chuyện như vậy bị Vân Lộc Thư Viện ghi lại một bút, khí tiết tuổi già khó giữ được a.”

Lịch Vương bỗng nhiên biến sắc, giơ ngón tay lên, run rẩy chỉ vào Ngụy Uyên, nghiêm nghị nói: “Ngụy Uyên, ngươi dám uy hiếp bản vương, ngươi muốn tạo phản sao?!”

Vương Thủ Phụ thản nhiên nói: “Gián ngôn khi nào thành uy hiếp?”

“Ngươi, các ngươi...” Lịch Vương tức đến toàn thân phát run, lồng ngực phập phồng.

Lịch Vương từ nhỏ đã đọc sách, tuy có thân phận Thân Vương, nhưng vẫn luôn tự cho mình là người đọc sách. Hắn so huân quý võ tướng bình thường, càng để ý bốn chữ “Ghi tên sử sách”. Người đọc sách vốn có một tật xấu. Lời nói của Ngụy Uyên, quả thật khiến Lịch Vương vô cùng kiêng kỵ. Việc chính sử dã sử vừa rồi, chỉ là để an ủi Nguyên Cảnh Đế mà thôi. Người đọc sách nào cũng biết tính quyền uy của Vân Lộc Thư Viện.

Triều đình tranh đấu, ngươi tới ta đi, gặp chiêu phá chiêu. Nguyên Cảnh Đế thấy Lịch Vương không nói thêm gì nữa, liền biết chiêu này đã bị “kẻ địch” hóa giải, nhưng không sao, chiêu tiếp theo mới là mấu chốt giúp hắn giành thắng lợi.

Nghĩ tới đây, hắn nhìn thoáng qua Tào Quốc Công trong đội ngũ huân quý. Tào Quốc Công ngầm hiểu ý, cất bước ra khỏi hàng, cao giọng nói: “Bệ hạ, thần có một lời.”

PS: Cầu một phiếu cuối tháng. Tháng này hình như chưa cầu nguyệt phiếu. Ngoài ra, chương tiếp theo hôm nay sẽ có sau rạng sáng, không khuyến khích chờ. Nhưng sẽ không thiếu chương mới. (Hết chương này)