Chương 451: Múa

Tờ khế ước bán thân giá trị tám ngàn lượng. . . .

Ánh mắt Minh Nghiễn hoa khôi ngưng đọng như làn thu thủy, không khỏi dấy lên bao cảm xúc vui mừng, hân hoan, ghen tị, ngũ vị tạp trần. Tâm tình các hoa khôi nương tử cũng phức tạp tương tự, tám ngàn lượng a, đủ để mua một tòa phủ đệ xa hoa trong khu vực nội thành phồn hoa. Giáo Phường ty có tiếng là nơi ngốn tiền, nhưng việc bỏ ra trọn vẹn tám ngàn lượng để chuộc thân cho một danh kỹ như vậy, quả thực là phượng mao lân giác. Các quan lão gia thì không dám, còn thương nhân phú hào thì xót tiền.

Nhưng Hứa ngân la đã làm được điều đó, hắn thản nhiên đặt xuống, mà cái hắn đặt xuống chính là trọn vẹn tám ngàn lượng bạc trắng. Điều khiến các hoa khôi nương tử cảm động sâu sắc nhất là, trong suy nghĩ của họ, vị nương tử kia đã bệnh nguy kịch, ngày giờ chẳng còn bao nhiêu. Bởi vậy, tám ngàn lượng bạc trắng này, mua chẳng qua chỉ là tâm nguyện của một nữ tử phong trần.

Trên đời này, có nam tử nào có thể vì những nữ tử như họ mà làm được đến mức độ này? Hứa ngân la không giống những nam tử khác. . . . Trái tim các hoa khôi mềm nhũn cả ra, ngây dại nhìn người trẻ tuổi vận nho bào.

“Hứa lang. . .” Nhìn tờ khế ước bán thân trên bàn, Phù Hương mỉm cười, nước mắt giàn giụa trên gương mặt.

“Vốn là ta thiếu ngươi. . .” Hứa Thất An ngồi bên giường, khẽ thở dài.

Phù Hương dịu dàng nhìn hắn, gương mặt xinh đẹp ửng hồng, nức nở nói: “Ngươi không cần tới đây, ta. . . dáng vẻ ta bây giờ không được đẹp mắt.”

Hứa Thất An đưa tay chạm vào gương mặt nàng, vẻ mặt có chút phức tạp.

“Ta còn có một tâm nguyện.” Phù Hương quay đầu, nhìn các hoa khôi, nói: “Ta muốn lần cuối dâng tặng Hứa lang một vũ, khẩn cầu các muội muội tấu nhạc đệm.”

Các hoa khôi gật đầu.

Phù Hương nở nụ cười, rồi nhìn về phía Hứa Thất An: “Hứa lang, chàng hãy ra đại sảnh chờ một lát. . . .”

Sau khi người rời đi, Phù Hương thay một bộ váy đỏ thêu hoa mai rực rỡ, lộng lẫy; Mai Nhi chải vuốt tóc, búi trên đỉnh đầu nàng, rồi cài lên những trang sức xa hoa. Lông mày được tô vẽ thành độ cong tinh xảo, son môi tô điểm thành làn môi đỏ rực, phấn má giúp gương mặt tái nhợt của nàng tươi sắc trở lại. Phù Hương chăm chú nhìn mỹ nhân phong hoa tuyệt đại trong gương, khẽ mỉm cười.

Sáu năm trước, một thiếu nữ tuyệt sắc bước chân vào Giáo Phường ty. Nàng với thân phận tội thần chi nữ lưu lạc chốn phong trần, nhưng lại mang theo mục đích đặc biệt. Nàng khổ luyện cầm nghệ, nghiên cứu thơ văn, trở thành Giáo Phường ty hoa khôi, diễm danh lan xa.

Sáu năm thoáng chốc đã qua, nàng đáng lẽ phải kết thúc đoạn nhân sinh này, thế nhưng một người trẻ tuổi đã bước vào thế giới của nàng, tựa như một đạo quang, xé toang bầu trời mờ mịt. Ở cuối đoạn hành trình này, người trẻ tuổi ấy đã không vắng mặt, vì nàng vẽ nên một dấu chấm tròn viên mãn.

Phù Hương nhanh nhẹn đứng dậy, vén váy, chạy ra khỏi cửa phòng, từ tẩm phòng ra đại sảnh. Nàng chạy dọc hành lang dài, tựa như đang chạy qua một đoạn thời gian sáu năm, để rồi ở điểm cuối cùng, nàng đã gặp được hắn.

Trong đại sảnh, tiếng sáo trúc du dương vang lên. Váy đỏ đơn vũ. Phiên nhược kinh hồng, uyển như du long.

Vũ khúc kết thúc, nàng ngã ngồi vào lòng Hứa Thất An. Mỹ nhân trong lòng chàng ngẩng đầu lên, nước mắt đã giàn giụa, đau khổ đến tột cùng: “Hứa lang, ta phải đi rồi, sau này. . . .”

“Điều ta mong mỏi chẳng qua là được lưu lại dấu vết trong lòng chàng; điều ta sợ, là chính mình chẳng có gì quan trọng, chỉ thoáng qua rồi bị lãng quên.”

Hứa Thất An ôm nàng, khẽ nói: “Sau này, ta sẽ không đến Giáo Phường ty nữa.”

Bởi vì ngươi mà bắt đầu, bởi vì ngươi mà kết thúc. Đối với Hứa Thất An mà nói, đây cũng là điểm kết thúc của một đoạn hành trình trong đời.

Phù Hương nở nụ cười, đẹp đến động lòng người chưa từng có, như hoa mai uyển chuyển phong tình. Một tia u hồn phiêu tán, nhẹ nhàng bay về phương xa.

Trong sảnh, Minh Nghiễn, Tiểu Nhã cùng các hoa khôi khác khẽ khóc nức nở, nước mắt tuôn rơi. . . .

. . . . .

Phù Hương hoa khôi đã hương tiêu ngọc vẫn. Danh kỹ lừng lẫy một thời này đã hoàn toàn gột rửa duyên hoa, rũ bỏ kiếp sống chốn Giáo Phường ty. Nhưng kết cục của nàng lại chẳng hề bi thương, bởi Hứa Thất An hôm nay đã xuất hiện tại Giáo Phường ty, bỏ ra tám ngàn lượng bạc trắng chuộc thân cho nàng, giúp nàng thoát khỏi tiện tịch.

Tin tức trong thoáng chốc đã truyền khắp toàn bộ Giáo Phường ty. Bỏ tám ngàn lượng chuộc thân cho một nữ tử phong trần bệnh nguy kịch, dù là thoại bản cũng không thể viết ra được kịch bản như vậy. So với Hứa Thất An vung tiền như rác, chỉ vì hoàn thành tâm nguyện của mỹ nhân, những lời miêu tả tài tử thư sinh trong thoại bản, động một tí là “mổ tim móc gan”, đã trở nên tái nhợt và vô lực.

Trong nhất thời, các nữ tử Giáo Phường ty đều nghị luận về Hứa Thất An, nghị luận về vị Đại Phụng ngân la đầy sắc thái truyền kỳ này, vị ngân la đã từng lừng lẫy. Giáo Phường ty xưa nay là trạm trung chuyển truyền bá lời đồn, chỉ trong vỏn vẹn hai ngày, hầu hết khách nhân có tư cách tiêu phí tại Giáo Phường ty đều đã biết chuyện này.

Trong thời đại này, chuyện tình yêu giữa tú tài nghèo hèn và thiên kim phú gia; chuyện tình yêu giữa tài tử và danh kỹ, có thể xưng là hai đề tài lớn kéo dài không ngừng. Phàm là người nào nghe nói chuyện này, đều không khỏi ngợi khen Hứa Thất An có tình có nghĩa, cũng vì thế mà nói chuyện say sưa, lan truyền ra ngoài.

Một đồn mười, mười đồn trăm, từ chợ búa dân gian, giới thương nhân, đến quan trường, đều xem chuyện này là đề tài nói chuyện sau bữa trà, chén rượu.

. . . . .

Sáng nay, khi dùng bữa, Vương thủ phụ nghe thấy con thứ hai líu lo không ngừng kể lại lời đồn đại trên phố.

“Tám ngàn lượng bạc, nếu để ta kinh doanh, không quá một năm, ta có thể khiến nó tăng gấp đôi. Đại ca, huynh nói Hứa Thất An này có ngốc không chứ, nếu là vì ôm mỹ nhân về thì đã đành. Đằng này lại là một kẻ bệnh nguy kịch, tám ngàn lượng này chẳng phải đổ xuống sông xuống biển sao?”

Phát giác phụ thân bước vào, Vương nhị công tử lập tức dừng chủ đề, cúi đầu húp cháo. Gia giáo Vương gia nghiêm khắc, đề xướng ăn không nói, ngủ không nói.

Vương thủ phụ ngồi bên bàn, uống một ngụm cháo, nhìn về phía con thứ hai, hỏi: “Con vừa nói gì thế?”

Vương nhị ca ấp úng nói: “Không, không có gì ạ. . . . .”

Vương thủ phụ khoát tay: “Cứ nói đi, ừm, có liên quan đến Hứa Thất An sao?”

Thấy phụ thân cũng đồng ý, Vương nhị ca liền nói: “Phù Hương hoa khôi ở Giáo Phường ty bệnh nguy kịch, thuốc thang không cứu được, thế mà Hứa Thất An kia lại bỏ ra tám ngàn lượng để chuộc thân cho nàng, chỉ vì hoàn thành tâm nguyện của mỹ nhân, thật sự buồn cười.”

Bình luận xong, hắn cẩn thận từng li từng tí hỏi: “Phụ thân, người thấy thế nào?”

Vương thủ phụ không đáp lại, im lặng uống hết cháo. Vương nhị ca không nhận được sự khẳng định của phụ thân, có chút thất vọng. Ừm, phụ thân chưa từng nói xấu người khác sau lưng, nhưng ý nghĩ trong lòng chắc chắn cũng giống như hắn.

Vương thủ phụ uống xong cháo, đón lấy chiếc khăn tỳ nữ đưa tới lau miệng, rồi tiếp tục lau tay, thản nhiên nói: “Nếu con có thể bỏ ra tám ngàn lượng, chuộc thân cho một nữ tử sắp chết, ta sẽ kính con là một hảo hán.”

Vương nhị ca kinh ngạc, ngây ra như phỗng. . . .

Chính Khí lâu.

“Không ngờ, hắn lại là một kẻ si tình.” Nam Cung Thiến Nhu bưng chén trà, khẽ cười, không rõ là châm chọc hay khen ngợi.

“Si tình thì chưa chắc, đa tình thì đúng là thật.” Ngụy Uyên đứng trên đài vọng cảnh, vạt áo bay phất phới, tiện miệng bình luận một câu. Mấy giây sau, hắn bỗng nhiên xoay người lại, hơi có chút bực bội nói: “Lúc trước ta đã khấu trừ bổng lộc ba tháng của hắn, ngươi nói hắn lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”

Người không có việc gì lại khấu trừ bổng lộc của hắn làm gì. . . Nam Cung Thiến Nhu liếc nhìn nghĩa phụ của mình một chút.

Ngụy Uyên cảm khái nói: “Người sống một đời, bất quá chỉ cầu an tâm.”

. . .

Hàn Lâm viện.

Các thứ cát sĩ ngồi trong khóa đường. Hàn Lâm viện đại học sĩ còn chưa đến, các thứ cát sĩ ngồi vào vị trí của mình, bắt đầu trò chuyện phiếm.

“Hứa ngân la thật là có tình có nghĩa, lại bỏ ra tám ngàn lượng để chuộc thân cho Phù Hương.”

“Phù Hương sớm đã bệnh nguy kịch, thuốc thang không cứu được, nhưng Hứa ngân la vẫn nguyện ý bỏ tiền ra, chỉ để nàng có thể thoát ly tiện tịch trước khi chết.”

Dù Hứa Thất An đã từ quan, nhưng bên ngoài vẫn quen gọi hắn là Hứa ngân la.

“Tám ngàn lượng gì? Chuộc thân gì?” Nghe các đồng liêu xì xào bàn tán, Hứa Từ Cựu ngơ ngác không hiểu gì, trong lòng thầm nhủ: “Đại ca mình lại làm chuyện gì kinh thiên động địa vậy? Tại sao Đại ca mình làm chuyện kinh thiên động địa mà mình làm đệ đệ lại không hề hay biết?”

Bởi vì tình cảm với Vương Tư Mộ tiến triển nhanh chóng, có thời gian rảnh là lại hẹn hò, Hứa nhị lang đã sớm không đến Giáo Phường ty, bởi vậy tin tức chậm trễ, cũng chẳng hay biết chuyện chuộc thân tám ngàn lượng này.

“Nhưng ta nghe nói, rất nhiều người đều đang cười hắn, một kẻ hấp hối sắp chết, làm sao đáng giá tám ngàn lượng chứ? Hứa ngân la nhất thời xúc động, giờ chỉ sợ đang hối hận.”

“Ta còn nghe nói Hứa ngân la làm vậy là để cầu danh vọng.”

Cũng có người mang quan điểm khác. May mà Hứa nhị lang còn đang trong trạng thái mộng bức, nếu không những thứ cát sĩ này sẽ bị hắn mắng cho nghi ngờ nhân sinh.

Lúc này, tiếng ho khan vang lên từ ngoài cửa, vị Hàn Lâm viện đại học sĩ cứng nhắc nghiêm túc, tay cầm thư quyển, bước vào lớp học. Vị Hàn Lâm viện đại học sĩ Mã Tu Văn này, nổi tiếng là cứng nhắc nghiêm túc, không kết đảng, không luồn cúi. Nếu nói tu vi quan trường của ông đã đạt cảnh giới lô hỏa thuần thanh, thì đúng là ông ấy đã đứng vững như một cái đinh giữa triều đình với những cuộc đảng tranh kịch liệt. Nhưng ông ấy cũng đã ở vị trí Hàn Lâm viện đại học sĩ mấy chục năm mà chưa từng di chuyển.

Các quan viên Hàn Lâm viện, cùng các thứ cát sĩ, ấn tượng sâu sắc nhất về ông ấy là sự đạm bạc, bình tĩnh, bình chân như vại. Đúng như tấm biển ông ấy treo trong sảnh đường: Chỉ cầu an tâm.

Một bài giảng nói xong, Hàn Lâm viện đại học sĩ Mã Tu Văn, nhìn quanh đám người, hiếm khi thấy vẻ mặt ôn hòa, mỉm cười nói: “Người đọc sách, đọc không phải sách, mà là đạo lý trong sách. Thế nhưng, đạo lý không chỉ nằm trong sách, mà còn ở ngoài sách. Bản quan nghe các ngươi thảo luận Hứa ngân la bỏ tám ngàn lượng để chuộc thân cho hoa khôi Giáo Phường ty, các ngươi thảo luận nửa ngày, đã luận ra được lý lẽ gì chưa?”

“Cái này thì có lý lẽ gì chứ?”

“Có tình có nghĩa ư?”

“Coi tiền tài như cặn bã ư?”

Các thứ cát sĩ suy đoán.

Hàn Lâm viện đại học sĩ Mã Tu Văn, cười lắc đầu, ánh mắt rơi trên người Hứa Tân Niên, nói: “Từ Cựu, con thấy thế nào?”

Hứa Tân Niên nhíu mày, bất chợt nhớ lại lúc trước Đại ca đao chém thăng cấp, hắn đi thăm trong ngục, Đại ca từng nói: “Ta không phải xúc động, ta chỉ cầu an tâm.” Hồi tưởng lại, tất cả những chuyện hắn làm sau này đều chỉ là để cầu an tâm mà thôi.

Hứa Tân Niên trầm giọng nói: “Chỉ cầu an tâm.”

Hàn Lâm viện đại học sĩ Mã Tu Văn liếc nhìn đám người: “Hãy ghi nhớ những lời này, mặc kệ tương lai các ngươi có thể đạt đến độ cao nào, bản quan hy vọng các ngươi, hãy ghi nhớ: chỉ cầu an tâm.”

. . . . .

Sau khi tán trị, Hứa Tân Niên trở về phủ, trong lòng vẫn còn nghĩ về những lời đã nghe vào ban ngày. Vào nội sảnh, thấy nương thân ngây ngốc ngồi bên bàn, hắn hỏi: “Nương, Đại ca của con đâu rồi?”

Thím ấy không để ý đến hắn.

“Ta ở đây. . .” Trong vườn cạnh nhà, Hứa Thất An vẫy tay. Chờ tiểu lão đệ đến, hắn thì thầm: “Ngươi đừng nhắc chuyện Phù Hương trong nhà.”

Hứa Tân Niên nhìn kỹ Đại ca: “Nhắc Phù Hương thì sao?”

“Trọng điểm không phải Phù Hương, trọng điểm là tám ngàn lượng. Thím ấy hôm nay cứ như Tường Lâm tẩu vậy, tám ngàn lượng tám ngàn lượng, lẩm bẩm cả ngày. . .” Vừa nói, Hứa Thất An vừa xoa xoa mi tâm, có chút đau đầu.

“Tường Lâm tẩu là ai vậy. . .” Hứa Tân Niên thầm thì trong lòng, sau đó, hắn ngẩng cằm, thản nhiên nói: “Ta chỉ muốn nói với Đại ca một tiếng.”

“Cái gì?” Hứa Thất An hỏi.

“Sống chết có số, huynh đừng quá đau lòng.” Hứa nhị lang an ủi.

“Ngươi mà không biết an ủi người thì đừng an ủi, nghe cứ như đang nói lời châm chọc vậy.” Hứa Thất An gật đầu, “Ừm” một tiếng.

Thi cốt Phù Hương đã được hắn an táng. Hắn cố ý đón Chung Ly về, sau đó cùng Chử Thải Vi, tìm một nơi mộ địa phong thủy tốt ở ngoại thành kinh thành để an táng.

Một lần tình cờ nghe Chử Thải Vi nói về một chuyện: từ khi trở về từ Kiếm Châu, Dương Thiên Huyễn rất thích kể chuyện xưa, gặp ai cũng kể lại những gì bản thân đã làm ở Kiếm Châu. Các sư đệ Ty Thiên Giám phối hợp to tiếng gọi tốt, tán thưởng Dương sư huynh cử thế vô song. Dương Thiên Huyễn liền thực sự vui vẻ.

Nhưng theo sự tích Hứa Thất An bỏ tám ngàn lượng chuộc thân ở Giáo Phường ty truyền đến Ty Thiên Giám, Dương Thiên Huyễn liền không còn thích kể chuyện xưa nữa. Mấy ngày nay, người ở Giáo Phường ty thỉnh thoảng lại thấy một bóng trắng xuất hiện. . . .

Dùng bữa tối xong, Hứa Thất An gõ cửa phòng tiểu lão đệ, nói: “Đem những ghi chép về sinh hoạt thường ngày của tiên đế mà ngươi đã ghi nhớ mấy ngày nay viết cho ta xem.”

Hứa Tân Niên đã uống an thần canh, đang định nghỉ ngơi, càu nhàu nói: “Đợi ta ghi nhớ thêm chút nữa đã.”

“Không được, ghi nhớ quá nhiều, ngươi sẽ tự ý sàng lọc một số chi tiết cho rằng không quan trọng. Lần trước xem ghi chép sinh hoạt thường ngày của Nguyên Cảnh, ta đã phát hiện tật xấu này của ngươi rồi.” Hứa Thất An không vui nói.

“Cái này có vấn đề gì chứ?” Hứa nhị lang không cho rằng cách làm của mình có lỗi.

“Có quan trọng hay không, là ta quyết định, không phải ngươi nói là được.” Hứa Thất An đi đến bên bàn, mở bút mực giấy nghiên, giục: “Nhanh lại đây, Đại ca tự mình mài mực cho ngươi.”

Hứa Tân Niên bất đắc dĩ, đi đến bên bàn đọc sách ngồi xuống, nâng bút viết. Mấy ngày nay hắn đã lục tục xem không ít ghi chép sinh hoạt thường ngày của tiên đế, tất cả đều ghi nhớ trong đầu. Nếu như vài ngày nữa mới viết, hắn quả thực sẽ cắt giảm một bộ phận những đoạn đối thoại mà bản thân cho là vô nghĩa, nếu không khối lượng công việc cũng quá lớn. Nhưng bây giờ viết, hắn có thể từ đầu chí cuối hoàn nguyên nội dung đã ghi nhớ.

Sau nửa canh giờ, Hứa nhị lang buông bút lông, nhẹ nhàng lắc tay, đưa mười mấy tấm giấy tuyên cho Đại ca: “Xong rồi.”

. . . . .

PS: Cầu nguyệt phiếu. (Hết chương)