Chương 126: Họa

"Đệ tử không dám chắc chắn, nên phải trở về đối chiếu lại họa ảnh."

Hoàng Ân Quý mở bức họa trong tay, phía trên rõ ràng là một người chân dung, rất giống Ngưu Hữu Đạo. Hắn chăm chú dò xét: "Giống lắm! Tương tự đến chín phần, đặc biệt là kiểu tóc dài buộc phía sau, đích xác là rất có khả năng là hắn."

"Ngươi xác nhận?" Chưởng quỹ tinh thần chợt tỉnh táo.

Ngưu Hữu Đạo giết chết đệ tử, kết thù với Lưu Tiên Tông đã lâu. Nhất là sau khi Lưu Tử Ngư chết, Lưu Tiên Tông thấy hổ thẹn với sự chiếu cố lâu dài của Tống gia. Lần này, nghe nói Tống gia gia chủ tự mình bày lưới, nếu bên này tóm được, tất là công lao lớn. Bất kể là sư môn hay Tống gia, khẳng định đều sẽ không bạc đãi.

Bản thân Trích Tinh Thành vốn không trông mong phát hiện được tung tích Ngưu Hữu Đạo tại đây, chỉ là theo lệ thường chấp hành lệnh truyền từ sư môn, không ngờ lại gặp được bất ngờ mừng rỡ.

Hoàng Ân Quý đáp bằng giọng khó khăn: "Chân dung và người thật dù sao vẫn có chút khác biệt. Sư thúc muốn đệ tử nhất định xác nhận, đệ tử thật không dám làm cái cam đoan này!"

Chưởng quỹ có chút gấp gáp: "Vậy ngươi chạy về đây làm gì? Sao không nhìn chằm chằm cho rõ, lỡ người chạy mất thì sao? Công lao này ngươi không muốn ư?"

Hoàng Ân Quý trấn an: "Sư thúc chớ nóng vội. Người đã vào Yêu Nguyệt khách sạn, e rằng tạm thời chưa thể rời đi ngay. Thế nên đệ tử mới quay về để xác nhận lại chân dung."

"Yêu Nguyệt khách sạn?" Chưởng quỹ vuốt chòm râu, giọng đầy lo lắng: "Hắn tiến vào Yêu Nguyệt khách sạn thì có chút phiền phức, không tiện động thủ."

Sau một lát trầm ngâm, ông ta gõ tay lên quầy như đã quyết định: "Đi. Ngươi gọi thêm một đệ tử nữa cùng đến Yêu Nguyệt khách sạn. Cần phải xác minh rõ ràng thân phận đối phương. Nhớ kỹ: tuyệt đối không được đánh rắn động cỏ."

"Minh bạch." Hoàng Ân Quý gật đầu, nhanh chóng rời đi.

Hắn đến một giao lộ khác trong thành, gọi một vị đồng môn sư đệ đang ngồi chờ. Sau khi báo cáo tình hình, hai người cùng nhau thẳng tiến Yêu Nguyệt khách sạn.

Vào đến khách sạn, Hoàng Ân Quý đặt mười kim tệ lên quầy, cười xòa nói: "Chưởng quỹ, chúng tôi muốn thuê phòng."

Những người thường xuyên ở thành này, dù không quen biết, cũng ít nhiều đã gặp mặt. Thấy là đệ tử Lưu Tiên Tông, chưởng quỹ dùng ngữ khí cảnh cáo: "Có thể vào trọ, nhưng không được gây rối. Nếu không, hậu quả các ngươi tự biết rõ."

Ông ta không rõ đối phương định làm gì, nhưng biết đệ tử Lưu Tiên Tông đã có cửa hàng để đặt chân trong thành, việc tới thuê khách sạn là bất thường.

Hoàng Ân Quý cười hềnh hệch: "Chưởng quỹ nói đùa. Chúng tôi đâu dám làm loạn ở đây. Chỉ là bên chúng tôi sắp có khách nhân tới, quay đầu chuẩn bị an trí họ ở đây thôi, không có ý tứ gì khác."

"Tốt nhất là như thế." Chưởng quỹ hừ lạnh, sau khi đăng ký liền ném ra một khối thẻ phòng. Hai người chắp tay cảm ơn rồi theo tiểu nhị đi tìm phòng.

Trong phòng khách, Hắc Mẫu Đơn không rõ Ngưu Hữu Đạo đang làm gì, chỉ biết hắn bảo nàng ở lại. Viên Phương cũng không hiểu, chỉ thấy Ngưu Hữu Đạo cầm than củi, gọt thành những que gỗ nhọn. Cả hai không biết hắn bày trò gì, hỏi thì Ngưu Hữu Đạo chỉ nói chờ lát nữa sẽ rõ.

Gọt xong mấy que than, Ngưu Hữu Đạo tự mình bày cảnh trước cửa sổ, đặt một cái ghế ngay ngắn, rồi quay sang ngoắc Hắc Mẫu Đơn: "Lại đây, ngồi xuống."

Hắc Mẫu Đơn mơ hồ không hiểu, nhưng theo lời hắn đi tới trước cửa sổ ngồi nghiêm chỉnh. Ngưu Hữu Đạo lắc đầu không hài lòng, chỉ điểm: "Đừng ngồi nghiêm trang quá. Ngồi nghiêng, đúng, vắt chéo một chân. Tay này đặt trên đùi, tay kia chống cằm... Đừng cứng nhắc như thế, tự nhiên chút nữa, đúng, mang theo một chút mỉm cười... Tốt! Giữ nguyên, đừng động đậy!"

Hắc Mẫu Đơn ngồi đó, toàn thân khó chịu, dở khóc dở cười: "Đạo gia, đây là muốn làm gì?"

Ngưu Hữu Đạo đáp: "Kiếm tiền!"

"Kiếm tiền?" Hắc Mẫu Đơn càng mơ hồ, "Cứ như vậy là có thể kiếm tiền sao?"

"Chốc nữa ngươi tự khắc sẽ minh bạch." Ngưu Hữu Đạo vẫn giữ lại ba phần bí ẩn, rất ít khi nói lời chắc chắn.

Hắn quay lại dời ghế, đặt đối diện Hắc Mẫu Đơn, rồi ngoắc Viên Phương: "Lại đây, ngồi xuống!"

"Ta cũng phải ngồi sao?" Viên Phương vẻ mặt kinh hãi.

"Bảo ngươi ngồi thì cứ ngồi." Ngưu Hữu Đạo ném ra một câu, Viên Phương đành bất đắc dĩ ngồi xuống. Sau đó, hắn bắt chước Hắc Mẫu Đơn, cũng vắt chéo chân, chống má làm bộ dáng điệu đà.

Ngưu Hữu Đạo lập tức ngỡ ngàng như gặp thiên nhân.

"Phốc phốc... Ha ha..." Ngồi đối diện một lão già làm động tác như vậy, Hắc Mẫu Đơn nhịn không được, cuối cùng cười nghiêng ngả, ôm bụng kêu lên: "Không được, ta thực sự nhịn không nổi, cười chết ta mất, ha ha..."

Ngưu Hữu Đạo im lặng, đẩy Viên Phương một cái: "Ai bảo ngươi ngồi như vậy? Ngồi xuống, cúi đầu, khom lưng!"

Giúp Viên Phương bày xong tư thế ngồi, hắn đặt một tấm ván gỗ giữa lưng Viên Phương và thành ghế, trải giấy lên, bảo Viên Phương vòng hai tay qua vai, giữ lấy ván gỗ và giấy sau lưng.

"Ngồi lại tư thế ban nãy!" Ngưu Hữu Đạo chỉ Hắc Mẫu Đơn, người vừa cười đến đau bụng.

Hắc Mẫu Đơn hít thở điều hòa tâm trạng, ngồi lại tư thế cũ. Ngưu Hữu Đạo cầm bút than trong tay, đứng sau lưng Viên Phương, nhìn chằm chằm Hắc Mẫu Đơn dò xét tỉ lệ. Sau khi đã nắm rõ, bút than rơi xuống trang giấy, bắt đầu huy sái những đường cong, phác họa.

Đừng nói vẽ người sống, ngay cả chuyện vẽ ảnh thờ cho người đã khuất hắn cũng từng làm qua. Kiếp trước của hắn, khi công nghệ chưa tân tiến, ảnh thờ đều được vẽ tay trên bảng sứ. Hắn quả thật là người tinh thông mọi thứ cầm kỳ thi họa.

Nghe thấy động tĩnh phía sau, Viên Phương quay đầu muốn nhìn.

*Rầm!* Ngưu Hữu Đạo gõ mạnh lên ván gỗ: "Ngồi im, chớ lộn xộn!"

Viên Phương trung thực, khom người tại chỗ không dám nhúc nhích, chỉ có tròng mắt đảo loạn. Ngưu Hữu Đạo thỉnh thoảng giơ bút than ngang tầm mắt, đối chiếu tỉ lệ với Hắc Mẫu Đơn.

Không lâu sau, hình ảnh Hắc Mẫu Đơn chống cằm, yên nhiên mỉm cười đã hiện lên sống động trên giấy, dần dần bày biện ra toàn cảnh.

Đôi mắt sáng của Hắc Mẫu Đơn thỉnh thoảng chớp nháy, cũng có chút hiếu kỳ Ngưu Hữu Đạo đang làm gì, chẳng lẽ là vẽ chân dung cho mình? Không dùng bút mực mà dùng than củi cũng vẽ được sao?

Đến khi gần vẽ xong, Ngưu Hữu Đạo mới dời tấm giấy cứng đặt trên lưng Viên Phương ra, nâng trong tay, phân phó Viên Phương: "Đi! Bảo tiểu nhị khách sạn đưa một vò rượu lên."

Viên Phương lúc này mới hoạt động thắt lưng đã cứng đờ đứng dậy. Khi đi ngang Ngưu Hữu Đạo, hắn tự nhiên nhịn không được muốn nhìn xem Ngưu Hữu Đạo đang vẽ cái gì.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn, tròng mắt suýt nữa lồi ra. Hắn há to miệng, vừa chỉ vào bàn vẽ, vừa chỉ Hắc Mẫu Đơn: "Đạo gia, cái này... cái này..."

Ngưu Hữu Đạo lạnh nhạt nói: "Giống không?"

"Ưm ừ!" Viên Phương liên tục gật đầu như một gã khờ, nhìn Ngưu Hữu Đạo bằng ánh mắt sùng bái. Hắn dường như đã hiểu vì sao Viên Cương lại khăng khăng đi theo vị Đạo gia này, quả thực là quá lợi hại.

Ngồi đó Hắc Mẫu Đơn càng thêm ngứa ngáy, rất muốn tới xem xét.

"Ta bảo ngươi làm gì không nghe thấy sao?" Ngưu Hữu Đạo nghiêng đầu hỏi.

"Nha!" Viên Phương vội vàng bước nhanh đi.

"Nhớ kỹ, không cần ngươi mang lên, để tiểu nhị tự đưa tới, hiểu chưa?" Ngưu Hữu Đạo dặn dò khi hắn quay lưng.

"Vâng, minh bạch." Viên Phương mở cửa rời đi.

Không lâu sau, Viên Phương trở lại: "Tiểu nhị lập tức sẽ đưa tới." Nói xong, hắn đứng đó nhìn Ngưu Hữu Đạo từng nét bút hoàn thiện bức họa, thỉnh thoảng lắc đầu, thỉnh thoảng tắc lưỡi thán phục. Hắc Mẫu Đơn càng sốt ruột, trong mắt sáng lộ ra vẻ giận hờn nhẹ.

*Thùng thùng!* Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, kèm theo tiếng tiểu nhị: "Khách quan, rượu của ngài tới."

Ngưu Hữu Đạo: "Vào đi!"

Tiểu nhị mở cửa bước vào, đặt vò rượu lên bàn: "Khách quan, rượu cho ngài đây." Nói xong, hắn định rời đi.

Ngưu Hữu Đạo gọi lại: "Chờ một chút. Ta sắp vẽ xong, giúp ta mang bức họa đi 'phiếu' một cái."

Vẽ tranh? Tiểu nhị đáp lời, tò mò tới xem Ngưu Hữu Đạo vẽ gì. Giống như Viên Phương, khi thấy rõ, tiểu nhị trợn mắt há hốc mồm, nhìn Hắc Mẫu Đơn đối diện, rồi nhìn người sống động trên giấy, vẻ mặt đầy kinh ngạc, rồi nhìn lại Ngưu Hữu Đạo đang chăm chú.

Ngưu Hữu Đạo nhanh chóng thu bút, hoàn thành bức họa. Hắn đề tự ở một góc: *Từng trải làm khó nước, không gì ngoài Vu Sơn không phải mây. Lấy lần bụi hoa lười xem, nửa duyên tu đạo nửa duyên quân. Võ Lịch năm hai ba năm cuối xuân, tặng Hắc Mẫu Đơn!*

"Ha ha, tốt." Ngưu Hữu Đạo đưa bút than và giấy cứng cho Viên Phương, ngoắc Hắc Mẫu Đơn: "Lại đây xem có giống không."

Hắc Mẫu Đơn đã sớm không chịu nổi, lập tức vẻ mặt hiếu kỳ chạy tới. Nàng không nhìn không biết, vừa nhìn liền giật mình, hai tay che miệng, kinh ngạc nhìn. Nàng chưa từng thấy bức họa nào sinh động như thật, hình tượng đến thế. Nếu không tận mắt chứng kiến, nàng không thể tưởng tượng thứ này lại có thể được vẽ bằng bút than.

Trong tranh, cửa sổ mở, trời mây lãng đãng, trên bệ cửa sổ có chậu cây xanh. Người phụ nữ trong tranh thướt tha nghiêng dựa chống cằm, cười mỉm ôn nhu, ngay cả ánh mắt cũng như đang sống, còn thật hơn cả nhìn trong gương đồng.

Hắc Mẫu Đơn từ từ bỏ tay che miệng xuống, kinh ngạc nói: "Đây là ta sao? Tặng cho ta..." Ánh mắt nàng dừng lại ở dòng đề thơ cuối cùng: *Tặng Hắc Mẫu Đơn!*

Ngưu Hữu Đạo phẩy bức họa, đưa cho tiểu nhị: "Đi, làm cho ta đóng khung cẩn thận đưa tới, đừng làm hỏng!"

"Được rồi, tốt, sẽ không đâu, nhất định cẩn thận." Tiểu nhị cung kính nhận lấy trong tay, sợ làm hư, cúi đầu khom lưng lùi ra ngoài, ánh mắt tràn đầy sự thán phục.