Chương 156: Viên Phương trở về

Viên Phương đã trở về kinh thành Yến quốc. Tại Tống phủ, Tống Cửu Minh tự nhốt mình trong thư phòng kín cổng, không chịu bước ra. Quản gia Lưu Lộc bồn chồn đứng trong sân, thỉnh thoảng lại ngước nhìn cánh cửa đóng chặt.

Ngoài sân, Tống Toàn trong bộ quan phục vội vã tiến vào. Vừa tan triều trở về, y còn chưa kịp thay y phục đã hỏi ngay: "Chuyện gì đã xảy ra? Nghe nói phụ thân tự nhốt mình trong thư phòng đã nửa ngày rồi không ra?"

Lưu Lộc hạ giọng: "Mới nhận tin, nhân sự do Gián Điệp Tình Báo Ti bố trí tại các dịch trạm ở lục quốc đã bất ngờ bị lục quốc đồng loạt tấn công, dường như tổn thất không nhỏ."

Tống Toàn kinh hãi: "Làm sao có thể? Chuyện này không liên lụy đến phụ thân đó chứ?" Việc sử dụng mạng lưới tình báo này dù sao cũng là ý kiến của phụ thân y, mạng lưới bị tổn hại là việc lớn.

"Tình huống cụ thể chưa rõ. Triều đình đã chịu thiệt lớn dưới tay Dung Bình Quận Vương tại Thanh Sơn quận, nay Gián Điệp Tình Báo Ti lại xảy ra việc này, tâm trạng của Bệ hạ có thể hình dung được. Nghe đồn Mạc Băng đã bị Bệ hạ mắng cho 'máu chó phun đầy đầu'."

"Lão gia nghe tin lập tức đến Giáo Sự Đài tìm Mạc Băng hỏi rõ tình hình, nhưng lại bị cự tuyệt không cho vào." Giáo Sự Đài chính là cơ quan tình báo của Yến quốc, còn Mạc Băng là người đứng đầu, Chỉ Huy Sứ của cơ quan này.

Tống Toàn trầm giọng: "Chẳng lẽ Mạc Băng muốn đổ trách nhiệm lên đầu phụ thân ta sao? Ai cũng không phải kẻ ngu, dù phụ thân còn tại vị cũng không có quyền điều động nhân sự của Gián Điệp Tình Báo Ti. Cơ quan này do Bệ hạ nắm giữ một tay, nếu không có sự đồng ý của Người, làm sao có thể hành động! Chẳng lẽ phụ thân không tìm Tướng gia?"

Lưu Lộc đáp: "Sau khi bị Giáo Sự Đài cự tuyệt, Lão gia lập tức đến Tư Không Phủ, nhưng lần này thái độ của Đại Tư Không lại có phần mập mờ."

Tống Toàn hỏi lại: "Ý gì đây? Gián Điệp Tình Báo Ti làm việc không tốt, lẽ nào lại có thể trách cứ phụ thân ta?"

"Tất nhiên không thể trách Lão gia, cũng không thể công khai đổ tội lên đầu Người. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này: Lão gia hỏi Tướng gia rằng Gián Điệp Tình Báo Ti gây ra chuyện này, ai sẽ phải chịu xử lý, cốt là muốn dò xét thái độ của Mạc Băng và việc Giáo Sự Đài không tiếp khách là có ý gì. Nào ngờ Tướng gia lại nói rằng Gián Điệp Tình Báo Ti 'có công không tội', đã kịp thời ngăn chặn tổn thất lớn hơn, và khuyên Lão gia đừng bận tâm đến việc này nữa."

Tống Toàn vẫn chưa hiểu. Lưu Lộc thở dài: "Làm sao có thể là tốt? Kết luận 'có công không tội' này ẩn chứa vấn đề lớn. Nó cho thấy Gián Điệp Tình Báo Ti biết rõ vấn đề phát sinh từ đâu, nhưng theo lý thường, nơi nào có sơ suất thì phải truy cứu trách nhiệm. Đằng này, nơi phát sinh vấn đề lại không thể truy cứu!"

Là người lăn lộn trong chốn quan trường, Tống Toàn lập tức tỉnh ngộ, sắc mặt nghiêm nghị: "Có kẻ đang ngăn chặn, ém nhẹm vụ việc này?"

Lưu Lộc gật đầu: "Ít nhất người này có ảnh hưởng trong triều và bên Tướng gia không hề thấp hơn Lão gia."

Tống Toàn lộ vẻ hung dữ: "Có kẻ đang chèn ép và dẫm đạp lên người bảo lãnh cho phụ thân ta!"

Lưu Lộc an ủi: "Tướng gia có lẽ vẫn đang bảo toàn cho Lão gia."

"Bảo đảm cái thá gì! Phụ thân đã từ chức, nói một người không còn chức tước lại sai khiến Gián Điệp Tình Báo Ti, chẳng phải trò cười sao? Không thể công khai truy cứu trách nhiệm phụ thân, nhưng đám người kia lại đang ngầm đặt gánh nặng này lên vai Người!"

Tống Toàn quay phắt lại nhìn cánh cửa thư phòng đóng kín, cuối cùng đã hiểu được tâm trạng của phụ thân. Y nghiến răng: "Được lắm, 'có công không tội'! Ta muốn xem rốt cuộc là kẻ nào đang bảo vệ ai! Ngươi không bị truy cứu thì thôi, đằng này còn ra vẻ lập công!"

Lưu Lộc cúi đầu ảm đạm. Kẻ ra tay bảo lãnh này quả thực đã dùng sức quá mạnh, không chỉ muốn bảo vệ người, mà còn muốn đảm bảo tiền đồ cho kẻ được bảo lãnh.

"Ta vốn đã nói, không nên tùy tiện từ bỏ chức Đình Úy. Phụ thân lại dễ tin lời Đồng Mạch xằng bậy, nếu không ai dám dễ dàng nắm thóp như vậy!" Tống Toàn hất tay áo oán giận. Với y, đây cũng là rắc rối lớn, ai mà không biết y là con trai Tống Cửu Minh. Đối phương đã hạ thủ độc ác với phụ thân y, đâu còn cho y cơ hội trưởng thành và xoay chuyển cục diện.

Lưu Lộc vội nói: "Tai vách mạch rừng, Đại gia nói năng cẩn thận!"

Tống Toàn lại ghé sát, hạ giọng trầm thấp: "Tin tức này không được phép rò rỉ, nếu không sẽ lập tức tan đàn xẻ nghé!"

Lời vừa dứt, ngoài sân có một người bước vào, nét mặt căng thẳng, tay cầm phong thư. Đó chính là Tống Thư.

Tống Thư đi đến trước mặt hai người, đưa bức thư ra, trầm giọng nói: "Vương Hoành vừa sai người đến, cưỡng ép đón con gái hắn đi. Đây là thư do Vương Hoành tự tay viết, nói con gái còn trẻ, làm cha mẹ không đành lòng nhìn nàng cứ thế thủ tiết, hy vọng Tống gia viết một văn thư cho phép nàng tái giá!"

Lưu Lộc đọc thư xong, sắc mặt cũng cứng lại như Tống Toàn. Vương Hoành muốn đoạn tuyệt quan hệ với Tống gia vào lúc này. Vị cận thần của Bệ hạ này e rằng đã biết được điều gì, và hành động này đã gián tiếp chứng thực phán đoán của bọn họ.

Vương Hoành đòi con gái tái giá, bình thường thì không sao, nhưng lúc này đối với Tống gia mà nói, chẳng khác nào ném đá xuống giếng, khiến người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ gì? Nhưng Tống gia không dám cự tuyệt, nếu không đồng ý, Vương Hoành sẽ làm lớn chuyện, khiến Tống gia mất hết thể diện.

Tống Toàn mặt mày xanh lét, nghiến răng ken két, đã cảm nhận được dấu hiệu của phong ba bão táp. Y ra lệnh: "Điều tra ngay, xem rốt cuộc là ai đang ra tay, và đang bảo vệ kẻ nào! Hơn nữa, tìm cách dò la xem Gián Điệp Tình Báo Ti rốt cuộc đã xảy ra sơ hở gì!"

Tống Thư nghe vậy, cũng ý thức được chuyện của Vương Hoành không hề đơn giản, ngờ vực hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

***

Ánh chiều tà rực rỡ vô biên, nhưng tiếc thay đã gần đến lúc hoàng hôn. Tại Thanh Sơn quận thành, ánh chiều nghiêng chiếu, Thương Thục Thanh che mặt bồn chồn đứng trên đầu tường, thỉnh thoảng lại vọng về phía xa.

Nàng đã nhận được tin tức Viên Phương trở về sơn trang Thương Lư huyện từ sáng sớm, nhưng chỉ có một mình hắn. Nàng không rõ ý nghĩa của việc Viên Phương đơn độc trở về, còn Ngưu Hữu Đạo thì sao? Chẳng lẽ đã có biến cố? Tính toán thời gian, Viên Phương vận dụng dịch trạm khoái mã trong địa phận Thanh Sơn quận, lẽ ra phải đến vào lúc chiều tối.

Từ xa, một dải khói bụi cuộn lên, một kỵ sĩ nhanh chóng lọt vào tầm mắt. Thương Thục Thanh chăm chú nhìn, niềm vui dần lộ trong mắt nàng. Nhận ra rõ ràng, đó chính là Viên Phương.

Tuấn mã không thể xông thẳng vào thành, dừng lại trước cổng. Viên Phương nghe thấy trên thành có giọng nói quen thuộc, dịu dàng, êm tai cất lên: "Viên Phương chủ trì!" Viên Phương ngẩng đầu, nở nụ cười: "Quận chúa!"

Sau đó, hắn vào thành, thông hành không trở ngại lên thẳng tường thành. Thấy Viên Phương vẻ mặt phong trần mệt mỏi, Thương Thục Thanh đoan trang hành lễ: "Chủ trì một đường vất vả rồi."

"Không sao, không sao cả." Viên Phương hớn hở khoát tay.

Thương Thục Thanh mời hắn vào lầu thành nghỉ ngơi. Sau khi vào lầu thành, dâng trà xong, Thương Thục Thanh cho người lui xuống. Đợi Viên Phương đặt chén trà xuống, nàng mới hỏi: "Vì sao chỉ có một mình Chủ trì trở về? Đạo gia đâu?"

Viên Phương thản nhiên đáp: "Vương gia đã đoạn tuyệt quan hệ với Đạo gia, làm sao Đạo gia có thể công khai lộ diện trở về được."

Thương Thục Thanh trầm ngâm một lát, lại hỏi: "Chẳng lẽ Đạo gia cũng đã về, chỉ là không lộ diện?"

Viên Phương xua tay: "Không phải, Đạo gia vẫn còn việc, đang quần nhau với đám cẩu tặc, không rảnh trở về, nên bảo ta về trước."

"Cẩu tặc?" Thương Thục Thanh vội hỏi, "Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Viên Phương vỗ đùi: "Xảy ra chuyện lớn rồi! Tống gia phái cao thủ của ba môn phái truy sát chúng ta, không chỉ Tống gia, ngay cả triều đình Yến quốc cũng điều động nhân lực lớn vây đánh Đạo gia. Chúng ta dọc đường quả thực là liều mạng sống mái, may mà Đạo gia cao minh, nếu không đã sớm đi gặp Phật Tổ!"

Thương Thục Thanh nghe mà kinh hãi, thân thể hơi nghiêng về phía trước, hỏi dồn: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Nào ngờ Viên Phương gãi đầu: "Đạo gia dặn rằng, những việc xảy ra trên đường không được tiết lộ cho bất kỳ ai, nếu không sẽ càng nguy hiểm. Quận chúa, Người đừng làm khó ta."

Thương Thục Thanh đành chịu. Nàng không phải người thích ép buộc, đã hắn nói không thể tiết lộ thì nàng không tiện truy hỏi thêm. Chỉ có điều, cách nói nửa chừng của Viên Phương càng khiến nàng lo lắng khôn nguôi.

"Đã nguy hiểm như vậy, vì sao Đạo gia không trở về, lại chỉ cử một mình ngươi về đây?" Thương Thục Thanh lại hỏi.

Viên Phương giải thích: "Đạo gia nói, 'đến mà không trả lễ thì không hay', nên đang quyết một phen sống mái với bọn chúng. Thực ra ta cũng không muốn về, nhưng không còn cách nào, ta phải đi chi viện cho Đạo gia."

Thương Thục Thanh: "Là muốn mời người của Thiên Ngọc Môn tương trợ sao?" Nếu là vậy, nàng sẵn lòng giúp đỡ thỉnh cầu.

Viên Phương xua tay: "Không cần, làm sao còn kịp chờ người của Thiên Ngọc Môn đến. Đạo gia đã phái người liên hệ với các tướng lĩnh ở lục quốc để tương trợ. Ta phụ trách bên Triệu quốc, công việc của ta đã xong. Giờ đây khó lòng liên lạc với Đạo gia, ta làm theo phân phó của Người, trở về trước."

Thương Thục Thanh ngây người. Tướng lĩnh lục quốc? Ngươi phụ trách Triệu quốc? Chỉ một câu đã liên quan đến các quốc gia, nàng nhất thời không thể hình dung được Viên Phương hay Ngưu Hữu Đạo đang làm những việc lớn đến mức nào.

"Quận chúa, nghe nói người trong chùa của ta cũng đã di dời. Ta phải đi kiểm tra công khóa của họ, kẻo ta vắng mặt họ lại lười biếng!" Viên Phương cầm chén trà lên uống cạn, không nói thêm lời nào, đứng dậy rời đi ngay.

Thương Thục Thanh dõi theo mà lặng người. Những lời hắn nói thật sự là gấp gáp lòng người. Tuy nhiên, nhìn thái độ nhẹ nhõm của Viên Phương, nàng đoán Ngưu Hữu Đạo có thể ứng phó, và nàng cũng thoáng yên tâm phần nào.