Thương Triều Tông kinh ngạc: "Ngươi? Điều gì đã xảy ra?" Lam Nhược Đình cười khổ đáp: "Từ khi Vương gia lâm vào ngục thất, ta nhận thấy tình thế bất ổn, liên tục có kẻ giậu đổ bìm leo. Rõ ràng chúng muốn đẩy Vương gia vào chỗ chết."
"Vị đương kim Bệ hạ trong cung cấm vốn đã kiêng kỵ binh quyền trong tay tiên vương (Ninh Vương Thương Kiến Bá), lại lo sợ nếu không có Tiên Vương trấn nhiếp, hậu quả các nước chư hầu sẽ ra sao. Ta hiểu rõ nỗi lo của Bệ hạ, nên đã tung ra tin đồn, rằng Tiên Vương đã bí mật tuyển chọn mười vạn trung hồn chiến tử sa trường, luyện chế thành một đội quân 'Nha Tướng'."
Thương Triều Tông bừng tỉnh, cười lạnh một tiếng: "Ta cứ ngỡ vị kia trong cung còn chút tình thân nên không giết ta. Hóa ra là muốn truy cầu mười vạn Nha Tướng kia. Nếu đã như vậy, việc ta còn sống bước ra khỏi ngục lần này, e rằng cũng không thể tách rời khỏi đội quân Nha Tướng ấy. Thế cục Đại Yến hiện nay ra sao?"
Lam Nhược Đình gật đầu: "Vương gia anh minh, lời nói đã chạm đến yếu hại. Tiên Vương vừa khuất, những năm gần đây, Bệ hạ đã thẳng tay thanh trừng cựu thần của Tiên Vương, khiến quân tâm bất ổn. Tướng giữ ải phương Bắc là Thiệu Đăng Vân vì phẫn nộ mà mở cửa thành dâng đất, dẫn quân Hàn quốc xâm nhập biên giới. Triều đình phải trả cái giá cực lớn mới ngăn được thế công. Không chỉ mất đi thổ địa, sự việc còn khiến chư quốc xung quanh dòm ngó. Tình thế nguy hiểm trùng trùng, Bệ hạ phải liên tiếp gả mấy vị công chúa đi hòa thân, cố gắng lôi kéo một số quốc gia để miễn cưỡng ổn định cục diện. Nhưng nội loạn dấy lên, một số tướng lĩnh nuôi dã tâm, thừa cơ ôm binh tự trọng, không chịu nghe theo hiệu lệnh. Giặc ngoài nội loạn, giang sơn Đại Yến đã ở thế ngàn cân treo sợi tóc!"
"Đông!" Thương Triều Tông đấm mạnh vào giường xe, vẻ mặt dữ tợn: "Gả công chúa hòa thân, nhục nhã vô cùng! Thiệu Đăng Vân dám phản bội, đáng chết!" Lam Nhược Đình trầm mặc, không nói thêm lời nào.
Thương Triều Tông bình phục cảm xúc, thở dài: "Ta đã hiểu. Ta có thể xuất ngục vào thời điểm này là vì Đại Yến đang loạn trong giặc ngoài. Vị kia trong cung nóng lòng có được mười vạn Nha Tướng để ổn định thế cục. Mục đích thả ta ra là để câu ra đội quân đó. Nếu không đạt được, e rằng vị ấy vẫn sẽ không buông tha ta." Lam Nhược Đình khẽ nói: "Giờ không phải lúc cân nhắc điều đó. Chỉ cần Vương gia thoát khỏi vòng vây, rời khỏi kinh thành này, ắt còn cơ hội. Nếu không thể rời đi, tất sẽ không còn tương lai."
Khi nhật nguyệt thăng cao, kinh thành lại bắt đầu một ngày ồn ào náo nhiệt. Chiếc xe ngựa bình thường chẳng ai hay biết rốt cuộc đang chở ai. Vừa tới cửa thành phía Đông, nó lập tức nhận lấy sự "chiếu cố" đặc biệt. Một đội nhân mã xua tan dân chúng qua lại, ngăn chặn lối ra vào, bao vây kín mít chiếc xe.
Một thủ vệ tướng quân dùng sống đao gõ vào thành xe, quát: "Xuống xe! Phải tiếp nhận kiểm tra!" Lam Nhược Đình bước ra trước, toan đỡ lấy Thương Triều Tông đang có chân cẳng không tiện, nhưng Thương Triều Tông khước từ, tự mình nhảy xuống. Nhìn tình hình xung quanh, cả hai đều hiểu rõ đây là hành động cố ý nhắm vào họ.
Tên thủ vệ kia đột nhiên cất giọng tươi cười hô lớn: "Này, đây chẳng phải Thương Triều Tông, Thương Tiểu Vương gia sao!" Hắn khiến dân chúng tránh xa xung quanh hiếu kỳ ngoái nhìn. Hắn tiếp tục trêu chọc: "Tiểu Vương gia, sao ngài lại ăn mặc rách rưới đến nông nỗi này?"
Thương Triều Tông lạnh lùng liếc nhìn đối phương. Dẫu bị giáng từ Thân Vương xuống Quận Vương, hắn vẫn mang thân phận Vương gia, cách xưng hô "Tiểu Vương gia" này rõ ràng chứa đựng ý vị trêu ngươi. Lam Nhược Đình chắp tay cười nói: "Vương gia phụng chỉ xuất thành, mong tướng quân nương tay."
Tên thủ vệ cười lạnh: "Phụng chỉ xuất thành cùng việc tiếp nhận kiểm tra không hề mâu thuẫn! Tiểu Vương gia dưới ban ngày ban mặt giết hại lương dân còn nghênh ngang đi lại được, kẻ hầu hạ như bọn ta không thể sánh bằng Tiểu Vương gia, vẫn phải làm việc theo quy củ." Hắn phất tay: "Khám xét!"
Một đám quân tốt xông lên, giữa thanh thiên bạch nhật sờ mó, kéo giật loạn xạ trên người Thương Triều Tông. Y phục rách nát lại càng thêm tả tơi, suýt chút nữa kéo rách cả quần. Rõ ràng đây là sự sỉ nhục cố ý. Thương Triều Tông siết chặt quai hàm, đứng sừng sững mặc kệ chúng khám xét.
Lam Nhược Đình thầm cảm thán, xem ra mấy năm trong ngục thất, Tiểu Vương gia đã chịu đựng tôi luyện, trở nên chín chắn hơn nhiều. Nếu là tính tình trước kia, e rằng đã động thủ, làm sao có chuyện trúng kế đánh chết người? Họa là chỗ dựa của phúc, phúc là nơi ẩn náu của họa, đại khái chính là như vậy!
Duy có Đào Tín, người mã phu, run rẩy vì phẫn nộ, mắt trừng lớn, muốn xông lên nhưng bị Lam Nhược Đình nắm lấy cổ tay. Lam Nhược Đình lắc đầu, ra hiệu không được xúc động.
Dân chúng xung quanh nghe nói là quyền quý, lại nghe tin giết hại lương dân giữa ban ngày, bất kể Thương Triều Tông có bị oan hay không, đa phần đều là những kẻ ngu muội không rõ chân tướng. Thấy hắn bị làm nhục, họ đều mang vẻ mặt xem kịch vui, thậm chí có kẻ cười hả hê hoặc vỗ tay tán thưởng.
Trên cổng thành, những kẻ âm thầm xúi giục sự việc này lạnh lùng quan sát. Chúng chỉ thấy đám dân ngu xuẩn thật đáng cười, lại không nghĩ tại sao đám dân này lại căm ghét quyền quý đến mức hận không thể tống tất cả vào lồng heo dìm xuống nước!
Hai người đứng trước hai ô cửa sổ, chỉ hé một khe hở để nhìn xuống. Một người là Đình Úy Tống Cửu Minh. Người còn lại là một hán tử thanh gầy, mặt trắng không râu, hai bên tóc mai bạc phơ được buộc bằng trâm ngọc bích. Toàn thân sạch sẽ, không vướng bụi trần, mũi ưng, thần thái bình tĩnh, ánh mắt trầm lãnh. Hắn khoác áo choàng đen, toát ra vẻ ung dung nội liễm, tạo cảm giác xa cách, người sống chớ lại gần.
Kẻ có thể khiến Tống Cửu Minh tự mình đồng hành hiển nhiên không tầm thường. Hắn tên là Ca Miểu Thủy, một hoạn quan trong cung, người hầu cận của Hoàng đế, đã chứng kiến Hoàng đế trưởng thành từ nhỏ. Địa vị của hắn có thể thấy rõ, người đời thường gọi là Thủy công công.
"Làm như vậy có ý nghĩa gì?" Tống Cửu Minh quay đầu hỏi. Ca Miểu Thủy bình tĩnh đáp: "Nhục nhã hắn, khiến tâm trí hắn rối loạn, buộc hắn sớm ngày giao ra át chủ bài của Thương Kiến Bá." Tống Cửu Minh suy tư, rồi hiểu rõ.
Dưới thành, sau một hồi náo loạn, cuối cùng họ cũng được cho qua. Thương Triều Tông với y phục rách nát khó che thân thể, lần nữa chui vào xe ngựa. Đào Tín tiếp tục thúc ngựa đi. Nhưng vừa ra khỏi cửa thành, chợt có người từ nội thành chạy ra, chỉ vào xe ngựa kêu lớn: "Quan gia, mau chặn hắn lại! Chiếc xe này, có kẻ trộm xe của ta!"
Như đã được tập luyện, binh lính ngoài thành nhanh chóng bao vây, lần nữa chặn xe ngựa lại. Kẻ kêu gào chạy đến trước xe, kéo dây cương, khóc lóc nói: "Đây là xe ngựa của ta! Quan gia hãy làm chủ cho ta!" Tên thủ vệ tướng quân trước đó lại dẫn người tiến đến, quát: "Xuống xe!"
Ngồi trong xe, Thương Triều Tông cười lạnh một tiếng: "Xem ra bổn vương ngay cả tư cách ngồi xe cũng không có, muốn buộc bổn vương đi bộ đến đất phong sao? Đào Tín, thổi hiệu lệnh!"
"Chậm đã!" Lam Nhược Đình lên tiếng ngăn, chắp tay đối với Thương Triều Tông: "Vương gia, còn xin nhẫn nại!"
Thương Triều Tông khom người chui ra xe ngựa, đứng trên càng xe, che chắn cho Lam Nhược Đình phía sau. Mặc dù y phục rách nát, chật vật không chịu nổi, nhưng lưng hắn vẫn đứng thẳng tắp. Tên thủ vệ chỉ vào Thương Triều Tông kêu gào: "Tiểu Vương gia, vẫn là xuống xe làm rõ việc này cho tốt!"
Thương Triều Tông đột nhiên quát, ngữ khí không thể nghi ngờ: "Thổi hiệu!"
Mã phu Đào Tín không biết lấy ra từ đâu một chiếc tù và bằng sừng trâu đen bóng, mang theo cảm giác tang thương. Hắn đặt lên miệng, nâng quai hàm, dốc sức thổi lên. "Ô... ô ô... ô..." Âm thanh trầm đục của tù và vang vọng ngoài cửa thành, khiến đám quân tốt xung quanh sững sờ, tên thủ vệ càng ngây người. Đó là quân hiệu!
Ngay sau đó, từ xa truyền đến tiếng "ù ù" ngày càng gần. Rất nhanh, sắc mặt quân sĩ giữ thành đều đại biến. Trên cổng thành, Ca Miểu Thủy và Tống Cửu Minh đang rình qua khe cửa sổ đều nhíu mày, đồng loạt đẩy mạnh cửa sổ ra. Chỉ thấy hai bên trái phải phía trước, hai chi kỵ binh đang phi nhanh tới. Quy mô mỗi đội khoảng gần hai trăm người. Một đội mặc trang phục màu xanh, một đội mặc trang phục màu xám tro, cùng nhau thúc ngựa phi nước đại. Tuy nhân số không nhiều, nhưng khí thế hùng hổ, dũng mãnh không lùi!
Đồng tử Tống Cửu Minh chợt co lại, lẩm bẩm: "Anh Dương Vệ! Vũ Liệt Vệ!"
Sinh thời, Tiên Đế khen ngợi chiến công của Ninh Vương Thương Kiến Bá, ban thưởng bốn chữ 'Anh Dương Vũ Liệt' để ca ngợi. Thương Kiến Bá tách bốn chữ đó, dùng để đặt tên cho quân cận vệ tả hữu của mình. Năm ngàn Anh Dương Vệ, năm ngàn Vũ Liệt Vệ đã kề vai sát cánh cùng Ninh Vương chinh chiến sa trường, lập vô số kỳ công, uy chấn địch quân.
Giờ đây, hai vệ đã trở thành dĩ vãng, gần như bị đương kim thanh tẩy sạch sẽ. Mấy trăm người trước mắt e rằng là những tàn dư còn sót lại được tập hợp.
Hai chi kỵ binh nhập lại làm một, cuốn bụi mù ầm ầm xông tới. Quân giữ cửa thành biến sắc, có kẻ kinh hô: "Anh Dương Vệ! Vũ Liệt Vệ!"
Tên thủ vệ tướng quân đứng cạnh xe mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy hỏi: "Tiểu Vương gia, ngươi muốn tạo phản sao?"
Đứng trên càng xe, Thương Triều Tông không màng đến hắn, chỉ ngạo nghễ nhìn chi nhân mã đang phi tới. Mã phu Đào Tín mắt đỏ hoe, nhìn đội quân tiến đến, nước mắt rơi lã chã. Lau đi giọt lệ, hắn giơ tù và lên, lần nữa "ô ô" thổi vang.
Người lĩnh cưỡi ở phía trước là một nữ tử áo xanh, đầu đội nón lá vải mỏng che khuất dung mạo. Hiệu lệnh vừa vang lên, nàng rút kiếm ra khỏi vỏ, vung kiếm chỉ thẳng phía trước. Năm trăm kỵ binh đang trùng kích nhanh chóng biến ảo thành thế trận mũi khoan. Từng người rút ra Trảm Mã Đao sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, tiến thẳng không lùi, tốc độ cực nhanh!
Quân giữ cửa thành biến sắc, vô thức dần dần lùi lại. Đám quân tốt ngăn chặn trước xe sợ hãi nhường đường. Năm trăm kỵ binh xông đến trước xe ngựa, lập tức ghìm cương dừng lại. Động như sấm sét, bất động như núi cao!
"Ca!" Nữ tử áo xanh ghìm ngựa gần đó cất giọng run rẩy, chính là muội muội của Thương Triều Tông, Thương Thục Thanh. Nàng rõ ràng không ngờ người ca ca vốn dũng mãnh, cường tráng lại tiều tụy gầy gò đến mức này. Gặp bao nhiêu khổ ải, có thể tưởng tượng được. Dưới chiếc nón lá mỏng, nước mắt nàng đã rơi lã chã.
Đề xuất Giới Thiệu: Lục Địa Linh Võ