Chương 224: Thư sinh

Thư sinh Thiệu Tam Tỉnh trong lòng thầm than, đại công tử tựa như lâm đại địch, nỗi kiêng kị dành cho vị kia quả nhiên phi thường. Dù thân ở địa lao phủ thứ sử, cao thủ canh giữ trùng điệp, vẫn không hề có chút an toàn. Nhưng cũng dễ hiểu, đối thủ kia khiến đại công tử phải chịu tổn thất lớn đến vậy!

"Đại công tử cứ yên lòng. Sự việc vừa xảy ra, ta đã lập tức liên hệ Tô tiểu thư. Nàng nghe tin đại công tử gặp chuyện, chắc chắn sẽ cấp tốc chạy đến." Thiệu Tam Tỉnh trấn an lần nữa, rồi đưa tay mời dùng bữa. "Đại công tử, no bụng rồi mới có sức lực."

Nghe Tô Chiếu đã được thông báo, Thiệu Bình Ba mới yên lòng đôi chút, cầm đũa chậm rãi dùng bữa. Chỉ là, dấu bàn tay Thiệu Đăng Vân lưu lại trên má hắn vẫn còn rõ ràng. Giết mẹ kế, giết hai thân huynh đệ, hình phạt này đã là nhẹ nhất không thể nhẹ hơn.

***

Trong màn đêm tịch mịch, hai gã hán tử say sóng vai dìu nhau, bước chân phù phiếm rời đi. Trên đường, một người vịn tường, người còn lại nấc cụt hỏi: "Lý huynh, sao rồi? Say quá à?"

Người vịn tường cúi đầu khoát tay: "Bức bối quá, muốn tiện một chút. Ngươi cứ đi trước, chỗ này ta biết, lát nữa sẽ đến."

"A ha ha, vậy ngươi mau mau." Người kia cười ha hả, lảo đảo quay lưng đi mất.

Đợi người kia đi xa, gã hán tử say ẩn mình nơi góc tường từ từ thẳng lưng, thắt lại dây lưng. Hắn bước ra, nhìn bóng người lảo đảo nơi xa, ánh mắt đã khôi phục sự thanh minh, không còn chút men say nào. Đó chính là Lục Thánh Trung cải trang.

Hắn quay người, nhanh chóng khuất vào bóng tối, tìm đến gần mục tiêu đã quan sát trước đó. Hắn ẩn mình trong một tán cây, từ trên cao quan sát động tĩnh.

Không lâu sau, gã hán tử say kia lại lảo đảo đi tới, đứng bên ngoài một sân nhỏ, nắm tay đập cửa, lớn tiếng gọi: "Đàm huynh, Đàm huynh..."

Chẳng mấy chốc, cửa viện mở ra. Một nam tử thư sinh, khuôn mặt thanh tú xuất hiện, tay cầm sách, hiển nhiên vừa đọc sách. Nhìn thấy hán tử say trước cửa, hắn kinh ngạc: "Đường huynh, sao huynh uống đến nông nỗi này?"

"Mới quen một bằng hữu, lát nữa giới thiệu cho ngươi biết." Hán tử say cười ha hả, không mời mà vào, bước qua ngưỡng cửa.

"Đường huynh..." Thư sinh có vẻ bất đắc dĩ. Uống say đến mức này lại chạy đến nhà hắn, thật khiến hắn không biết nói gì. Thư sinh nhìn ra ngoài cửa, không thấy bóng dáng người bạn sắp được giới thiệu, bèn lắc đầu, quay vào đóng cửa.

***

Ngay khi có tiếng gõ cửa, Lục Thánh Trung ẩn mình trên cao đã cẩn thận quan sát bốn phía, xem xung quanh thư sinh kia có ám vệ hay không.

Vì sao phải chú ý đến thư sinh này? Chỉ vì khi Vũ Thiên Nam và Đào Yến Nhi đàm thơ luận họa, Vũ Thiên Nam từng khoe khoang sự hiểu biết của mình, nhắc đến việc muội muội của Thiệu Bình Ba là Thiệu Liễu Nhi từng tổ chức một thi xã, và hắn cũng là một thành viên.

Trong lúc vô tình, hắn đề cập rằng trong thi xã, Thiệu Liễu Nhi có quan hệ không tệ với một người tên là Đàm Diệu Hiển. Nhưng hắn chỉ nhắc sơ qua, rồi lập tức ngậm miệng, dù hỏi thế nào cũng không chịu nói thêm.

Lục Thánh Trung vốn xuất thân 'Thích khách', từng tìm cách ám sát Ngưu Hữu Đạo, hiển nhiên là một sát thủ ưu tú. Là một thích khách ưu tú, hắn nhạy bén nhận ra lời nói của Vũ Thiên Nam hàm chứa thâm ý.

Tuy nhiên, lúc đó lấy việc hoàn thành nhiệm vụ Ngưu Hữu Đạo giao phó làm trọng, không tiện đánh rắn động cỏ, nên hắn chỉ ghi chú thêm Đàm Diệu Hiển vào danh sách quan hệ của Thiệu Liễu Nhi.

Lần này trở về nhận nhiệm vụ mới, hắn cân nhắc đồ quan hệ của Thiệu Bình Ba, tìm kiếm đối tượng để ra tay. Thật khó khăn! Ánh mắt hắn lại dồn vào Đàm Diệu Hiển, chuẩn bị thăm dò xem người này rốt cuộc thế nào, có thể tìm được sơ hở chăng.

Mặc dù Ngưu Hữu Đạo nói, đây là lúc Thiệu Bình Ba yếu thế nhất, nhưng thành Bắc Châu này dù sao cũng nằm dưới mí mắt Thiệu Bình Ba. Hắn không thể không cẩn thận. Nhất là khi biết Thiệu Bình Ba đã thoát khỏi kiếp nạn bằng thủ đoạn tàn độc không thể tưởng tượng nổi, hắn càng khắc sâu ý thức được, kẻ này quả thực vô cùng nguy hiểm.

Chính vì lẽ đó, hắn càng phải cẩn thận hơn. Sau khi tìm được Đàm Diệu Hiển, hắn đã dò xét quanh nhà y, biết y sống một mình, nhưng vẫn không dám trực tiếp tiếp cận.

Bề ngoài Đàm Diệu Hiển chỉ là một người thường, nghe nói từng là thư sinh dạy học, lại có thể có quan hệ tốt với con gái thứ sử. Không rõ tình huống bên trong, Lục Thánh Trung buộc phải cảnh giác.

Hắn quyết định không chạm vào cốt lõi trước, mà ra tay từ vòng ngoài an toàn hơn. Hắn âm thầm điều tra, tìm ra một người bạn của Đàm Diệu Hiển, tìm cách làm quen, chuốc cho say khướt, rồi mượn cơn say để đưa người này đến tìm Đàm Diệu Hiển vào buổi tối.

Mục đích không phải để hai người gặp nhau, mà là mượn cơ hội quan sát, xem Đàm Diệu Hiển có thật sự chỉ là người thường không, và xung quanh có trạm gác ngầm, đặc biệt là tu sĩ nào không.

Dù theo lời Ngưu Hữu Đạo, Thiệu Bình Ba đang yếu thế, và gã hán tử say kia cũng nói Đàm Diệu Hiển là người thường, hắn vẫn giữ sự cẩn trọng cao độ.

Quan sát một hồi lâu, thấy không có bất kỳ dị thường nào, Lục Thánh Trung mới yên lòng. Hắn trượt xuống khỏi tán cây, mượn bóng tối chân tường lặng lẽ rời đi.

***

Khi trở lại, hắn đã đường hoàng xuất hiện trên con đường này, tay xách bọc thịt rượu. Trước đó hắn đã nói với gã hán tử say kia lát nữa sẽ đến, việc quan sát lâu như vậy khiến hắn chậm trễ thời gian, mua thịt rượu cũng là một cái cớ hợp lý.

Hắn đi đến nhà họ Đàm gõ cửa. Chẳng mấy chốc, Đàm Diệu Hiển mặt mũi thanh tú mở cửa. Thấy người lạ, y lộ vẻ nghi hoặc: "Ngươi là ai?"

Lục Thánh Trung mỉm cười: "Là Đàm huynh phải không? Tại hạ Lý Cát. Đường huynh bảo ta đến, nói muốn giới thiệu chúng ta làm quen."

"À..." Đàm Diệu Hiển sững sờ. Vừa nghe Đường huynh nói sơ qua, y cứ tưởng là lời nói say, không ngờ lại có người thật sự tới.

Thư sinh lễ nghĩa không kém, vội chắp tay hành lễ: "Hóa ra là Lý huynh." Y mở hẳn cửa mời vào. Cũng không hề nghi ngờ, nhà y chẳng có gì đáng giá để kẻ xấu phải bận tâm.

Sau khi người vào, Đàm Diệu Hiển đóng cửa, một đường nhiệt tình mời khách vào phòng khách ngồi. Lục Thánh Trung quan sát người, rồi quan sát hoàn cảnh trong sân.

Nhìn vào nhà, hầu như không có đồ đạc thừa thãi, nhiều thứ còn cũ nát, nhưng lại được quản lý gọn gàng sạch sẽ. Có thể thấy đây là một gia cảnh nghèo khó, nhưng chủ nhân là người có phẩm chất, nghèo mà không hèn.

"Ô? Đường huynh chẳng phải đã đến trước một bước sao? Sao không thấy đâu?" Thấy trong phòng khách không có ai, Lục Thánh Trung hỏi.

Đàm Diệu Hiển cười khổ: "Đường huynh vừa đến, đặt mông xuống là ngủ ngáy ngay lập tức. Ta đành phải đỡ huynh ấy vào khách phòng nghỉ ngơi."

Lục Thánh Trung "A" một tiếng, nói muốn mau mau đến xem. Đàm Diệu Hiển đành dẫn hắn ra khỏi phòng, đi vào một gian khách phòng đơn giản.

Vào xem, thấy một người đang khò khò ngủ trên giường, đắp tấm chăn mỏng cũ kỹ vá víu. Lục Thánh Trung tiến lên nhận người: "Đường huynh... Đường huynh..."

Trong lúc xô đẩy gọi lớn, hắn thuận thế lặng lẽ điểm huyệt, khiến người kia khó lòng tỉnh lại.

"Nói là dẫn ta tới gặp bằng hữu, mà hắn lại ngủ đến bất tỉnh nhân sự, thật là!" Đứng bên giường, thấy gọi mãi không tỉnh, Lục Thánh Trung lắc đầu thở dài.

"Uống quá nhiều rồi." Đàm Diệu Hiển cười nhẹ, mời Lục Thánh Trung trở lại phòng khách.

Trở lại, Lục Thánh Trung nói lời khách sáo, mở gói thịt rượu mang tới. Đàm Diệu Hiển lập tức lấy chén đĩa, đũa ra, cuối cùng hai người ngồi đối ẩm, giới thiệu lẫn nhau.

***

Có thể thấy, Đàm Diệu Hiển, gã thư sinh mặt trắng này tửu lượng vô cùng kém. Mới uống vài ngụm rượu tiếp khách, mặt đã đỏ bừng, liền khoát tay bảo không thể uống thêm.

Tuy nhiên, hơi men làm nóng mặt, người quen thuộc, câu chuyện ngược lại không còn câu nệ nữa. Lục Thánh Trung thử thăm dò: "Nghe nói Đàm huynh rất giỏi thi từ, còn từng gia nhập thi xã do ái nữ của Thứ Sử Thiệu đại nhân tổ chức?"

Không nhắc đến thì thôi, vừa nhắc đến Thiệu Liễu Nhi, Đàm Diệu Hiển đã liên tục nói mình tửu lượng kém, nay lại chủ động ôm vò rượu tự rót, bát này qua bát khác. Y thâm trầm tự rót tự uống, rất nhanh đã say lờ đờ.

Ánh mắt Lục Thánh Trung lóe lên: "Đàm huynh, vì cớ gì không nói?"

Đàm Diệu Hiển ợ rượu, khoát tay: "Chốn đau thương, không nhắc tới cũng được." Trên mặt y hiện lên vẻ đau khổ.

Lục Thánh Trung đưa tay giữ lấy miệng vò rượu, chủ động rót cho y: "Chẳng lẽ ta đã nói sai lời gì?"

Đàm Diệu Hiển lắc đầu: "Lý huynh hiểu lầm. Thi xã đã giải tán, nhắc đến cũng chẳng còn ý nghĩa." Nói rồi, y lại ngửa cổ xử lý thêm một bát.

Lục Thánh Trung lại rót rượu cho y: "Tốt đẹp như vậy, vì sao lại giải tán? Chẳng lẽ là nữ nhi của Thứ Sử đại nhân không vui?"

Đàm Diệu Hiển ngửa mặt lên trời thở dài: "Không liên quan gì đến nàng ấy. Nói cho cùng, là do ta vô dụng thôi..."

Máy nói chuyện đã mở, dưới tác dụng của men rượu, y đã có chút không chọn lời mà nói. Lục Thánh Trung nghe thấy kinh ngạc, thầm hiểu ra ý trong lời đối phương, gã này dường như đã nảy sinh tình yêu nam nữ với Thiệu Liễu Nhi.

Đàm Diệu Hiển dường như không muốn nhắc đến chuyện này, nhưng rõ ràng đầu óc say rượu không tỉnh táo, miệng không thể kiểm soát được.

Cơ hội tốt như vậy, Lục Thánh Trung sao có thể bỏ qua. Chủ đề Đàm Diệu Hiển né tránh lại bị hắn khéo léo gợi lại, cố ý dùng lời lẽ kích thích.

Đàm Diệu Hiển chỉ là một thư sinh không rành thế sự, sao có thể chịu nổi thủ đoạn của hắn? Chẳng mấy chốc, chuyện giữa y và Thiệu Liễu Nhi đã bị moi ra bảy tám phần.

Từ lần đầu gặp gỡ tại thi xã, hai người va vào nhau khi nhặt cùng một tờ giấy rơi, ngẩng đầu đối mặt, từ đó khắc sâu hình bóng đối phương. Về sau, tại thi xã, họ đều cố ý hay vô ý tiếp cận nhau.

Dần dà, Đàm Diệu Hiển yêu mến Thiệu Liễu Nhi, nhưng tự nhận gia thế không xứng với người ta, nên luôn chôn giấu trong lòng, không dám thổ lộ. Nào ngờ Thiệu Liễu Nhi lại dũng cảm hơn y, có lần chủ động xuyên thủng lớp giấy cửa sổ, thổ lộ tâm tư, hỏi ý y.

Đàm Diệu Hiển khó kiềm chế nổi, cũng bày tỏ tình cảm. Tương đối mà nói, Đàm Diệu Hiển khá tự do, còn Thiệu Liễu Nhi bị gia đình quản thúc nghiêm ngặt. Thế nên hai người chỉ có thể mượn buổi tụ hội thi xã mới gặp mặt được.

Khi gặp nhau, việc khác người nhất họ làm cũng chỉ là ngượng ngùng lén lút nắm tay mà thôi, cũng không có cơ hội làm chuyện quá giới hạn. Chủ yếu là do Đàm Diệu Hiển tương đối cổ hủ thủ lễ, còn Thiệu Liễu Nhi cũng sợ hãi vị đại ca nắm quyền sinh sát trong tay mình.

Về sau, Đàm Diệu Hiển thực sự khó chịu đựng nổi nỗi khổ tương tư, nói cho Thiệu Liễu Nhi biết, y định bất chấp thân phận đi Thiệu gia cầu hôn. Thiệu Liễu Nhi giật mình, nàng ít nhiều biết đại ca mình là hạng người gì, bảo Đàm Diệu Hiển chờ đợi, nói là sẽ tìm cơ hội thuyết phục người nhà.

Kết quả, chưa đợi được Thiệu Liễu Nhi thuyết phục, lại chờ được tin thi xã giải tán. Từ đó về sau, y không còn gặp Thiệu Liễu Nhi nữa.

Nghe Thiệu Liễu Nhi nói, nguyên nhân là do đại ca nàng, Thiệu Bình Ba phản đối. Thiệu Bình Ba dường như đã biết về quan hệ của họ.

Nói đến đây, Lục Thánh Trung lấy làm kỳ quái: "Đàm huynh, nếu sau đó huynh không gặp lại Thiệu tiểu thư, thì lấy đâu ra nghe nàng nói? Chẳng lẽ sau này hai người lại gặp mặt?"