Chương 267: Tính quan hệ thế nào?

Thiệu Tam Tỉnh hỏi: "Nếu đã như thế, chẳng phải hắn đã biết rõ mối liên hệ giữa chúng ta và Hiểu Nguyệt Các?"

"Chưa chắc đã xác nhận được. Hắn sẽ nghĩ, nếu ta thật sự có thể điều động thế lực lớn đến vậy, cớ gì hắn lại sống sót đến tận bây giờ? Tất cả kẻ thù của hắn đều sẽ lọt vào tầm nghi ngờ. Hắn ắt hẳn có hoài nghi ta, nhưng không thể có bằng chứng xác thực."

Thiệu Bình Ba đứng dậy, vòng qua bàn dài, căn dặn: "Ngươi hãy lập tức liên hệ Chiếu tỷ. Hỏi rõ nàng, những kẻ xuất thủ mỗi lần biết được bao nhiêu tình hình. Theo lẽ thường, dựa trên cơ cấu của Hiểu Nguyệt Các, các sát thủ kia khó lòng biết quá nhiều. Nếu đúng như vậy thì tốt nhất, bằng không Ngưu Hữu Đạo sẽ phán định ta có liên quan đến Hiểu Nguyệt Các. Đối phó hạng người này, giữ cho hắn mờ mịt, không rõ tình thế mới là thượng sách."

"Vả lại, ta chưa rõ mục đích thật sự khi Lệnh Hồ Thu đồng hành với Ngưu Hữu Đạo, nhưng chắc chắn có duyên cớ. Nếu Lệnh Hồ Thu đích thực là người của Hiểu Nguyệt Các, bọn họ tất nhiên biết lý do. Trước đây, có lẽ họ lo ngại thân phận Lệnh Hồ Thu bị bại lộ nên không tiện ngăn cản. Nhưng lần này, họ nhất định sẽ lấy cớ tổn binh hao tướng để cưỡng chế Chiếu tỷ không được nhúng tay nữa. Ngươi hãy dò hỏi Chiếu tỷ, liệu Hiểu Nguyệt Các có lệnh nàng dừng tay lần này không. Nếu có, dựa trên mọi yếu tố liên quan, thì Lệnh Hồ Thu chính là người của Hiểu Nguyệt Các, không còn nghi ngờ gì!"

"Khi chưa rõ Ngưu Hữu Đạo đã giết Trác Siêu bằng cách nào, hành động vội vàng là phiếm nhãm. Nếu Hiểu Nguyệt Các có lệnh răn đe Chiếu tỷ, hãy để nàng tuân theo. Đừng nên chọc giận Hiểu Nguyệt Các vào lúc này, phải ưu tiên hoàn thành việc chiến mã trước đã, chớ để lỡ đại sự."

"Ngoài ra, sự thật đã chứng minh phán đoán trước kia của ta: Ngưu Hữu Đạo không nghi ngờ gì là đang đi Tề quốc để lo liệu việc chiến mã. Dặn Chiếu tỷ, trong điều kiện không làm ảnh hưởng đến công việc của chúng ta, nếu có thể ngăn cản Ngưu Hữu Đạo thu mua chiến mã thì hãy cố gắng hết sức. Phải nhấn mạnh rằng, điều kiện tiên quyết là không được gây rối loạn hoặc miễn cưỡng hành sự khiến đại cục bị ảnh hưởng."

***

Trong một tòa đình viện, thính đường rực rỡ ánh đèn. Mấy người khoanh chân trên bồ đoàn. Vị trí cao nhất là Đường Nghi, hai bên là La Nguyên Công, Tô Phá và Đường Tố Tố. Đường Tố Tố, người đã khôi phục vị trí trưởng lão, phá vỡ sự tĩnh lặng: "Không thể nào! Ngưu Hữu Đạo làm sao có thể đánh bại Trác Siêu?"

Tô Phá ngước mắt, hỏi ngược: "Sư muội nghĩ Băng Tuyết Các lại đi thêu dệt chuyện này sao?"

Đường Tố Tố hừ lạnh: "Kẻ này gian xảo, ắt hẳn đã dùng thủ đoạn bỉ ổi nào đó!"

Mọi người rơi vào trầm mặc vì tin tức này. Sau khi xác nhận kỹ lưỡng, đây không phải lời đồn. Băng Tuyết Các đã chính thức công bố điều chỉnh bảng xếp hạng Đan Bảng, chỉ rõ nguyên nhân là Ngưu Hữu Đạo đã giết Trác Siêu.

Điều này khiến những người năm xưa tước đoạt chức chưởng môn của Ngưu Hữu Đạo, gián tiếp đuổi hắn khỏi Thượng Thanh Tông, cảm thấy vô cùng phức tạp.

Năm đó, họ nhất loạt cho rằng Ngưu Hữu Đạo còn quá trẻ, không thể gánh vác trọng trách, thậm chí làm trái tổ huấn để phế truất hắn. Nhưng giờ đây, hắn không chỉ đứng vững, mà còn được đồn là lăn lộn rất tốt, đến mức ba phái từng phụ thuộc Tống gia cũng phải nghe lệnh hắn, Thiên Ngọc Môn cũng nể mặt.

Thuở ấy, Thượng Thanh Tông cũng chỉ là môn phái phụ thuộc Tống gia, luận thực lực, bất kỳ phái nào trong ba phái kia cũng mạnh hơn Thượng Thanh Tông nhiều. Việc hắn có thể khống chế ba phái lớn, lại khiến lời nhận xét năm xưa rằng hắn trẻ tuổi, không đủ khả năng chấp chưởng Thượng Thanh Tông, trở thành một trò cười cay đắng.

Kể từ sau vụ thoát khỏi vòng vây Nam Sơn Tự, hắn đoạn tuyệt hoàn toàn với Thượng Thanh Tông. Rồi hắn giết quan lại nước Yên, danh chấn thiên hạ, thoát thân an toàn khỏi sự e ngại của Băng Tuyết Các. Giờ đây, ngay cả một cao thủ hàng đầu trong Đan Bảng cũng bị hắn xử lý.

Tự hỏi, trong số những người biết chuyện, ai ở Thượng Thanh Tông có thể làm được những việc ấy? Ai có bản lĩnh đến mức đó?

Những sự kiện liên tiếp này, e rằng ngay cả Thượng Thanh Tông cũng không dám liều mình tham dự, thế nhưng một kẻ bị ruồng bỏ của tông môn lại đang tung hoành ngang dọc giữa trời đất! Quan trọng hơn, kẻ bị ruồng bỏ này vốn là Chưởng môn của Thượng Thanh Tông, là người đã bị chính họ lật đổ bằng âm mưu.

Thượng Thanh Tông từng khinh miệt Dung Bình Quận Vương, nay rơi vào suy tàn. Kẻ bị ruồng bỏ lại một đường làm nên phong vân, khiến Thượng Thanh Tông lép vế.

Tống gia sụp đổ, bị diệt môn—tin tức từ Thiệu Bình Ba cho hay, việc này cũng do Ngưu Hữu Đạo làm. Thượng Thanh Tông chuyển về Bắc Châu, tình cảnh chật vật, suýt chút nữa bị Đại Thiền Sơn đuổi đi. Dù được Thiệu Bình Ba ra sức bảo vệ, nhưng tài nguyên cung cấp vẫn bị Đại Thiền Sơn bóp nghẹt, chỉ còn làm những việc vặt vãnh.

Lại nghĩ đến Triệu Hùng Ca, kẻ cũng từng bị trục xuất khỏi sư môn, nay đã thành cao thủ đỉnh cấp trên Đan Bảng, chỉ cần cái tên cũng đủ để trấn nhiếp đạo tặc khắp thiên hạ.

Tô Phá không khỏi thở dài trong lòng. Những năm gần đây, mọi quyết sách của cao tầng Thượng Thanh Tông dường như đều là những sai lầm trọng đại, khiến tông môn ngày càng sa sút. Cái gọi là "binh hùng hùng một cái, tướng hùng hùng một tổ" quả không sai chút nào!

Dưới tình cảnh hiện tại, trong hàng đệ tử Thượng Thanh Tông đã có lời dị nghị, dù chưa ai dám công khai bày tỏ. Họ ngầm trách cứ việc dùng thủ đoạn bất chính để tước đoạt chức chưởng môn của Ngưu Hữu Đạo năm xưa.

Họ đều thấy rõ, Ngưu Hữu Đạo danh vọng lẫy lừng, ngay cả Lưu Tiên Tông và hai nhà lớn khác cũng đi theo hắn. Nếu Ngưu Hữu Đạo có thể nâng đỡ cả ba phái lớn như vậy, việc giúp Thượng Thanh Tông sống tốt hơn hẳn không thành vấn đề.

Đường Nghi và các vị trưởng lão đều hiểu thâm ý của đám đệ tử này. Kẻ làm quyết sách bất tài, lẽ nào không cho phép người ta than trách đôi lời?

Lúc trước, họ cho rằng Ngưu Hữu Đạo vô năng nên đồng lòng phế truất. Giờ thấy hắn phất lên, lại có kẻ bắt đầu tơ tưởng.

Lần này, họ họp mặt cũng bởi một số đệ tử đã liên kết nhau, chất vấn Đường Nghi và cao tầng. Họ hỏi về quan hệ giữa Đường Nghi và Ngưu Hữu Đạo, liệu hai người đã cắt đứt quan hệ vợ chồng chưa.

Đường Nghi không biết đáp thế nào. Lúc Ngưu Hữu Đạo thấp kém, nàng có thể nói hai người vẫn là vợ chồng. Nhưng nay hắn hiển vinh, nếu nàng nói là, rồi quay đầu Ngưu Hữu Đạo lại không thừa nhận, nàng biết giấu mặt vào đâu?

Cuối cùng, Tô Phá phải lên tiếng hộ: Chưởng môn và Ngưu Hữu Đạo vẫn còn là quan hệ vợ chồng.

Thế là các đệ tử lại có lời. Đã là vợ chồng chính thức bái thiên địa, Thượng Thanh Tông cũng chưa từng công khai tuyên bố trục xuất Ngưu Hữu Đạo, không thể nói đạo lý vợ chồng cả đời không qua lại. Đệ tử Thượng Thanh Tông cũng không có lý do gì để thờ ơ với sư môn lâu dài.

Đường Nghi biết, các vị trưởng lão cũng biết ý tứ của đám đệ tử: Họ muốn Đường Nghi gạt bỏ thể diện, đi tìm Ngưu Hữu Đạo.

"Ý tứ của các đệ tử, chắc hẳn các vị trưởng lão đã rõ. Vậy, ý của các vị thế nào?" Đường Nghi hỏi.

La Nguyên Công chất vấn: "Chưởng môn, bức thư bỏ vợ Ngưu Hữu Đạo viết trước kia, nàng thật sự đã trả lại hắn rồi sao?"

Đường Nghi trầm mặc. Nàng đành phải nói ra sự thật: "Ta không tính, ta đã đốt nó ngay trước mặt hắn."

Mọi người câm nín. Nàng đốt đi? Nàng đốt trước mặt hắn, nhưng không thể nói là hắn đã chấp nhận thu hồi. Vậy quan hệ của hai người rốt cuộc tính thế nào?

Đường Tố Tố lại mừng rỡ: "Hắn không nhận, chưa chắc hắn đã thu hồi. Ý nghĩ của đệ tử trong môn là dễ hiểu, nhưng cũng không thể để Chưởng môn tự hạ mình chịu nhục. Theo ta, tình hình hiện tại của Thượng Thanh Tông không phải là không thể cải thiện. Thiệu Bình Ba cả về dung mạo lẫn năng lực đều là nhân tuyển tốt nhất, huống hồ lại đối Chưởng môn một mảnh thâm tình. Chưởng môn không nên cứ sống độc thân mãi, chi bằng cân nhắc thử xem!"

Tô Phá phản đối: "Ta phản đối. Có dung mạo và năng lực thì sao? Nhân phẩm thế nào? Kẻ giết huynh giết mẫu, há có thể để Chưởng môn phó thác chung thân?"

Đường Tố Tố đáp: "Sư huynh, giết huynh giết mẫu đều là lời đồn, lời đồn há có thể tin? Nếu thật như lời sư huynh nói, khinh thường nhân phẩm người ta, vậy việc chúng ta ăn nhờ ở đậu Thiệu Bình Ba lại tính là gì?"

"Đủ rồi!" Đường Nghi quát lên, nhìn thẳng Đường Tố Tố, hỏi: "Cô mẫu là mong ta bán mình cầu vinh, hay trưởng lão mong ta, vị chưởng môn này, bán mình cầu vinh cho Thượng Thanh Tông? Nếu đổi lấy 'vinh quang' bằng cách này, Thượng Thanh Tông còn mặt mũi nào hưởng thụ? Còn xứng đáng với liệt tổ liệt tông sao?"

Đường Tố Tố giải thích: "Nếu có thể tình đầu ý hợp, đâu thể nói là bán thân cầu vinh?"

Đường Nghi dứt khoát: "Đời này ta sẽ không làm phụ nữ tái giá. Chuyện này không cần bàn lại!"

Đường Tố Tố nhíu mày. La Nguyên Công chậm rãi hỏi: "Chưởng môn quyết tuyệt như vậy, chẳng lẽ đã có quyết đoán rồi sao?"

***

Trời đất bao la, mênh mông vô tận. Gió thổi cỏ rạp, thấp thoáng đàn dê đàn bò. Bầu trời xanh thẳm tựa bảo thạch, điểm xuyết những áng mây trắng như sợi bông, khiến lòng người thư thái.

Nhìn thảo nguyên trải dài, xanh mướt trùng điệp, cỏ xanh theo gió dập dờn như sóng lượn. Hơn hai mươi kỵ đang thỏa sức rong ruổi, lướt qua những đàn gia súc.

Phía trước, một đàn tuấn mã ít nhất vài trăm con đang lao tới. Lông bờm phấp phới, chúng vô câu vô thúc, phiêu dật phóng khoáng! Người chăn ngựa vung roi, những con ngựa non nhỏ bé cố gắng chạy theo đàn.

Ngưu Hữu Đạo cùng tùy tùng lướt qua đàn ngựa, tiếp tục tiến về phía trước. Trên thảo nguyên rộng lớn này, tâm hồn mọi người cũng trở nên phóng khoáng, tự do theo cảnh vật.

Họ đã đổi toàn bộ y phục thành trang phục du mục, Ngưu Hữu Đạo đội mũ da đầu. Cứ men theo dòng sông uốn lượn mà đi, không cần lo lắng lạc đường hay vấn đề thay đổi ngựa cưỡi.

Các bộ tộc du mục sinh sống gần nguồn nước. Chỉ cần đi dọc theo sông, sau một đoạn đường nhất định sẽ gặp những hàng rào chăn nuôi của dân du mục. Chỉ cần tùy ý chi ra một chút tiền, họ sẽ có ngựa để tùy ý chọn lựa thay thế.

Ở phương diện này, một khi đã vào cảnh nội Tề quốc, mọi thứ thuận tiện hơn nhiều so với các quốc gia khác. Nếu các quốc gia khác xem tuấn mã là thứ khan hiếm, thì ở nơi này, chúng lại là thứ không thiếu nhất.