Lục sư huynh ơi là Lục sư huynh, cớ gì lại đại ý đến vậy? An Tiểu Mãn siết chặt cổ tay, dậm chân than thở. Chuyện hệ trọng, tình thế khẩn cấp, hắn không dám chậm trễ. Nhanh chóng dưới ánh đèn viết một bức mật báo, dùng Kim Sí truyền tin khẩn cấp của sư môn để phát đi tình hình.
Sau đó, hắn đi đi lại lại trong phòng, trăm mối tạp niệm dâng lên đầu. Lưu Lộc ảnh hưởng đến Chu Thủ Hiền lớn đến mức nào? Chu Thủ Hiền sẽ đối đãi với hắn ra sao? Sau một hồi cân nhắc, An Tiểu Mãn quyết định dứt khoát rời đi nơi này.
Nếu vô sự, trở về cũng chưa muộn; nhưng nếu đợi đến khi có biến cố mới định bỏ trốn, e rằng đã không kịp nữa. Hắn thậm chí không tắt đèn trong phòng, thu dọn đồ đạc, chào hỏi đồng môn rồi biến mất trong đêm tối mịt mờ.
***
Ngoài cửa sổ, sương mù núi rừng chập chờn ẩn hiện. Trước bàn trang điểm, Ngưu Hữu Đạo ngồi ngay ngắn, nhìn người nữ nhân trong gương đang chải tóc vấn búi cho mình. Gương đồng độ sáng có hạn, chẳng rõ nét. Hắn vốn định nói sau này có cơ hội sẽ làm một chiếc gương rõ nét hơn để báo đáp, nhưng nghĩ đến dung nhan của đối phương, tặng một chiếc gương soi rõ mặt e rằng làm bẩn lòng người ta, nên đành nuốt ý nghĩ đó.
"Đạo gia, Lam tiên sinh đã sắp xếp mọi sự xong xuôi. Sau khi dùng điểm tâm sớm, lúc nào cũng có thể khởi hành." Thương Thục Thanh nhắc nhở.
"Được!" Ngưu Hữu Đạo đáp lời, nhắm mắt tĩnh tâm một lát, chợt mở mắt nói: "Lát nữa ta sẽ qua chỗ Vương gia dùng bữa."
Thương Thục Thanh khựng lại, rồi gật đầu: "Vâng! Ta sẽ quay lại thông báo." Nàng ngạc nhiên, bởi mấy ngày qua, Thương Triều Tông đã chung sống bình thường với Phượng Nhược Nam, bữa cơm mỗi ngày cũng dùng chung. Mọi người cảm thấy Thương Triều Tông không còn là kẻ độc thân như trước, việc tụ tập dùng cơm thường xuyên e là không thích hợp.
***
Đến giờ dùng cơm, Ngưu Hữu Đạo vừa tới sân viện bên Thương Triều Tông, liền thấy Lam Nhược Đình và Thương Thục Thanh cũng đã có mặt, đoán chừng muốn xem hắn đột ngột quay về là có ý gì. Sau đó, Phượng Nhược Nam vừa từ võ đài trở về cũng ngạc nhiên, bởi sáng nay đông người hơn thường lệ. Nàng giữ thói quen cưỡi ngựa, bắn cung, luyện võ mỗi sớm.
"Kính chào Vương phi!" Ngưu Hữu Đạo chủ động chắp tay chào hỏi. Dù nói "tay đưa không đánh mặt tươi cười," nhưng cơn giận của Phượng Nhược Nam đối với hắn không thể tan nhanh như vậy. Nàng lạnh lùng "Ưm" một tiếng, nhưng rồi thấy Ngưu Hữu Đạo nhìn mình chằm chằm một cách bất thường, dường như đang dò xét vùng bụng.
Nhìn chằm chằm nữ nhân kiểu này sao? Hắn sao lại không coi mình là nữ nhân! Phượng Nhược Nam lập tức nổi lửa, quát: "Nhìn cái gì?"
Ngưu Hữu Đạo xoa cằm, khẽ nói: "Vẫn chưa mang thai sao?"
Lam Nhược Đình và những người khác đều câm lặng. Làm gì có chuyện mang thai nhanh như vậy, dù có, hiện tại cũng chưa thể nhìn ra được! Thương Triều Tông đau đầu, nhận ra vị Đạo gia này sao cứ như là khắc khẩu với Phượng Nhược Nam, cứ gặp mặt là gây chuyện.
Phượng Nhược Nam trố mắt, nhanh chóng hiểu ra ý đối phương, thẹn quá hóa giận: "Liên quan gì đến ngươi!"
Ngưu Hữu Đạo lập tức không còn vẻ mặt tốt: "Vương phi, nói sao đây? Lẽ nào ta nói sai? Ninh Vương chỉ có một mình con trai này, nếu cưới Vương phi mà ngay cả một chữ cũng không sinh ra được, chẳng phải Vương gia phải tuyệt hậu sao? Vương phi, nàng không phải trong lúc chinh chiến đã bị thương tổn, không thể sinh nở đấy chứ? Nếu đúng như vậy..."
Hắn quay đầu nhìn Thương Triều Tông đang lúng túng, lớn tiếng: "Vương gia, hay là để ta tìm thêm cho ngài hai mỹ thiếp?"
Phượng Nhược Nam giận đến nắm chặt hai tay: "Nói càn!"
Ngưu Hữu Đạo: "Vương phi, nói chuyện đàng hoàng sao lại mắng chửi người? Ta biết Quảng Nghĩa quận bên kia chưa chắc đã coi trọng chúng ta, nhưng nàng thì hay ho được chỗ nào? Nàng nghĩ Quảng Nghĩa quận thực sự quan tâm nàng sao? Thái Thú vì lợi ích, chẳng phải coi nàng như món đồ gả cho Vương gia? Có coi trọng cảm xúc của nàng không?"
"Ta chỉ muốn nhắc nhở Vương phi, cơ nghiệp tương lai của Thái Thú sẽ truyền cho cháu trai của ông ta, hay là truyền cho dòng dõi của nàng? Khuyên Vương phi hãy nghĩ rõ tương lai của chính mình, cân nhắc thật kỹ xem mình nên đứng về phía nào!"
Phượng Nhược Nam giận quá hóa cười: "Ngươi đây là muốn ly gián ta sao?"
"Ngươi muốn nghĩ sao cũng được, dù sao tương lai phải chịu khổ, nương nhờ, nhìn sắc mặt người khác cũng không phải dòng dõi của ta, hối hận cũng không phải ta." Ngưu Hữu Đạo nhún vai, thờ ơ quay người, vẫy tay gọi Viên Cương: "Hầu Tử, người ta không hoan nghênh, ăn cái bữa cơm ấm ức này làm gì, đi thôi!"
Thương Triều Tông định giữ lại, nhưng Lam Nhược Đình lặng lẽ kéo ống tay áo hắn, khẽ lắc đầu, rồi chắp tay: "Vương gia, thuộc hạ nhớ ra vài việc cần xử lý, xin cáo lui trước." Y vội vã rời đi, còn liếc mắt ra hiệu với Thương Thục Thanh. Thương Thục Thanh liền đi theo.
Phượng Nhược Nam nắm chặt chuôi kiếm bên hông, tâm tình không hiểu sao có chút nặng nề, quay người nhìn thẳng Thương Triều Tông. Mắt lớn trừng mắt nhỏ, chợt nàng rống lên: "Nhìn cái gì!" Thương Triều Tông im lặng, bị kẹp giữa hai bên, quả là khó xử nhất.
Bên ngoài sân viện, Thương Thục Thanh và Lam Nhược Đình gặp nhau, cùng nhau dạo bước. Lam Nhược Đình khẽ thở dài: "Đạo gia đây là nghĩ đến việc muốn rời khỏi nơi này, không yên lòng nên cố ý gieo vào lòng Vương phi một hạt giống, mong Vương phi tự tính đường lui, tránh việc vì vội vã tìm vật kia mà bức bách Vương gia quá mức!"
"Có vài lời chúng ta khó nói, hắn dù sao quan hệ với Vương phi không tốt, dứt khoát tiếp tục làm kẻ ác nhân, lời gì cũng có thể buông ra... Đạo gia có lòng!"
Thương Thục Thanh nhẹ giọng đáp: "Tuy là lời lẽ dụng tâm công kích, nhưng những lời này không khỏi quá cay nghiệt, khiến nữ tử thiên hạ nghe mà lạnh lòng."
Lam Nhược Đình sững người, suýt quên người bên cạnh mình cũng là nữ nhân.
***
Kinh thành, Tống phủ. Một mỹ cơ mở cửa phòng, Tống Cửu Minh bước ra. Y liếc nhìn quản gia Lưu Lộc đang chờ bên ngoài, thấy thần sắc Lưu Lộc rõ ràng có chút không ổn, lại lộ vẻ tiều tụy.
Lưu Lộc mang vẻ mặt bi thương, hai tay dâng lên một phần mật báo: "Lão gia, việc không thành, lão nô xin lỗi lão gia." Thực ra, y đã nhận được mật báo từ Lưu Tiên tông từ sớm, nhưng vì liên quan đến mình nên không dám quấy rầy Tống Cửu Minh nghỉ ngơi, đành chờ đến lúc này.
Việc gì? Tống Cửu Minh nhíu mày, tiếp nhận vật trong tay xem xét, mới biết con trai Lưu Lộc là Lưu Tử Ngư đã chết thảm tại huyện Thương Lư. Y nhìn về phía Lưu Lộc. Không phải người ta có lỗi với mình, mà là mình có lỗi với y mới đúng, chính y đã lên tiếng, Lưu Tử Ngư mới phải đi huyện Thương Lư.
"Lão Lưu, nén bi thương! Ngươi yên tâm, việc này nhất định ta sẽ cho ngươi một lời giải thích!" Tống Cửu Minh trầm giọng an ủi. Cháu trai của chính y chết, nếu cần nhẫn nhịn, y còn có thể chịu đựng, nhưng con trai của Lưu Lộc, người quản gia trung thành tuyệt đối nhiều năm, y không thể nhịn được, bằng không dễ mất lòng người.
Lưu Lộc cúi người nói: "Là do nó làm việc bất lợi, không trách được ai."
Tống Cửu Minh hừ lạnh: "Người Ngũ Lương Sơn gan lớn không nhỏ, ngay cả người của ta cũng dám bán đứng, thông tri Lưu Tiên tông, cần phải cho ta một lời giải thích!"
"Rõ!" Lưu Lộc đáp.
Tống Cửu Minh đến gần, vỗ lưng y: "Lão Lưu, sự tình đã xảy ra, ta nói lời an ủi gì cũng vô ích. Hãy nhìn về thực tế, tìm thêm vài người trẻ tuổi... Lần này ngươi nghe ta, nhân lúc cơ thể còn khỏe mạnh, hãy sinh thêm vài đứa nữa, ta đảm bảo con cháu ngươi tiền đồ xán lạn!"
Lưu Lộc mắt đỏ hoe khẽ gật đầu, trong lòng bất đắc dĩ. Dù có sinh thêm mấy đứa, chúng lớn lên, ai biết ngươi còn tại thế không? Triều đình phía trên là nơi vô tình nhất, đừng thấy Tống gia hiện tại phong quang, một khi ngươi không còn, quang cảnh sẽ ra sao ai biết được. Sự sụp đổ có lẽ chỉ là sớm tối mà thôi.
***
Tại sân viện nơi Thương Triều Tông và Phượng Nhược Nam ở, nửa buổi sáng, mấy người lại gặp nhau tại đây. Thương Thục Thanh đã đổi sang trang phục gọn gàng, Ngưu Hữu Đạo không khỏi nhìn thêm một chút, không biết nữ nhân này mặc như vậy là có ý gì, chẳng lẽ nàng ta cũng muốn đi cùng?
Thương Triều Tông ba người lại không khỏi nhìn về Viên Phương đang đi theo bên cạnh Ngưu Hữu Đạo và Viên Cương, muốn nói lại thôi.
Thấy Ngưu Hữu Đạo quả thực không có ý để Viên Phương rời đi, Lam Nhược Đình đành nhắc nhở: "Đạo gia, nơi chúng ta đi khá bí ẩn." Ánh mắt y liếc về phía Viên Phương, ngụ ý nhắc nhở Ngưu Hữu Đạo.
Ngưu Hữu Đạo hiểu ý y, cười nói: "Huynh đệ nhà mình, không có gì không yên lòng, ta đang định dẫn hắn cùng đi."
Viên Phương chớp chớp mắt, hắn còn chưa biết sẽ đi đâu, chỉ biết Ngưu Hữu Đạo bảo hắn sắp xếp công việc trong tay, nói là cần rời đi một thời gian.
Hắn đã nói vậy, bên này đành thôi. Lam Nhược Đình đi đến bên đống bao lớn bao nhỏ trên bàn, nói: "Đây là lương khô và vật phẩm chuẩn bị dùng trên đường, cần mang theo."
Ngưu Hữu Đạo đến kiểm tra một hồi, thấy quả nhiên là lương khô và các thứ khác, không khỏi nghi hoặc: "Mang nhiều lương khô như vậy, đường xa lắm sao?" Hắn ước lượng, đây ít nhất là khẩu phần ăn vài ngày, dư sức đi khỏi huyện Thương Lư. Chẳng phải nói bí cảnh nằm tại huyện Thương Lư sao?
Thương Triều Tông nói: "Lát nữa Đạo gia tự khắc sẽ rõ. Thanh nhi sẽ cùng đi."
Ngưu Hữu Đạo kinh ngạc: "Quận chúa cũng đi?"
Thương Triều Tông: "Nơi chúng ta đến, nhất định phải có một trong ba người chúng ta đi theo, nếu không sẽ bất tiện. Quay lại Đạo gia sẽ rõ. Bởi ta và tiên sinh ôm đồ vật kia không nên rời đi quá lâu, dễ khiến người ta nghi ngờ, đành phải để Thanh nhi vất vả một chuyến. Thanh nhi là nữ nhi yếu đuối, thể lực bất tiện, trên đường còn phiền Đạo gia hỗ trợ chăm sóc."
Ngưu Hữu Đạo gật đầu, xét từ một góc độ khác, có Thương Thục Thanh bên cạnh làm con tin, ngược lại miễn đi nỗi lo lắng nào đó. Hắn nhắc nhở: "Bên Vương phi còn cần che giấu cho tốt."
Lam Nhược Đình nói: "Yên tâm, đã chuẩn bị xong cớ để che giấu. Việc này không nên chậm trễ, nhân lúc Vương phi đang luyện binh, mau chóng rời đi..."
***
Sau một hồi giao đãi, Ngưu Hữu Đạo mới biết không phải là muốn ra khỏi sơn trang, mà là muốn đi mật đạo. Cửa vào mật đạo nằm ngay trong một cái giếng nước ở hậu viện.
Cái giếng này không phải là giếng mạch nước tuôn trào, mà là giếng chứa nước, được đào ra để dự trữ nước phòng khi nguồn nước bị kiểm soát trong thời chiến, tương tự như một hầm chứa nước. Việc chứa nước cũng dễ dàng, chỉ cần một ống trúc trên đường suối chảy qua sơn trang là có thể dẫn nước vào giếng. Tòa sơn trang này khi thiết kế hiển nhiên đã tốn không ít tâm tư.
Mấy người chọn lấy túi đồ mang lên vai, đi vào lối ra hậu đường, nhưng chưa vội vã ra ngoài. Tuy Lam Nhược Đình đã bố trí trạm gác ngầm xung quanh để đề phòng có người tiếp cận, nhưng vì cẩn thận, tránh gây sự chú ý quá mức, y vẫn đề nghị từng bước từng bước ra ngoài.
Ngưu Hữu Đạo ra hiệu Viên Cương đi trước mở cơ quan mật đạo.
Đề xuất Voz: Vừa thoát khỏi căn nhà có quỷ