Chương 176: Lão Nhân Thần Bí

Bàn tay run rẩy nâng tấm tàn đồ rách nát, tựa như chỉ cần chạm nhẹ là sẽ hóa thành tro bụi, trong mắt Tiêu Viêm không thể che giấu nổi vẻ vui mừng như điên dại. Hắn không thể ngờ rằng, tại nơi này, trong một tình huống ngẫu nhiên đến cực điểm, hắn lại tìm được thêm một mảnh của tấm bản đồ thần bí kia...

Nhìn những lộ tuyến huyền ảo trên tấm bản đồ ố vàng, mặc dù Tiêu Viêm vẫn chưa hiểu được ảo diệu bên trong, nhưng những đường nét này lại khiến hắn mơ hồ cảm thấy có chút quen thuộc. Bởi vì một tấm bản đồ thần bí tương tự, hắn đã từng thấy qua trong sơn động tại Ma Thú sơn mạch, khi cùng Tiểu Y Tiên truy tìm bảo vật...

Tấm bản đồ thần bí này chính là chìa khóa để tìm ra Tịnh Liên Yêu Hỏa, loại dị hỏa trong truyền thuyết xếp hạng thứ ba trên "Dị Hỏa Bảng". Thứ dị hỏa này, ngay cả Dược lão cũng đánh giá cực cao. Khi Dược lão thốt ra cái tên Tịnh Liên Yêu Hỏa, Tiêu Viêm không khó để nhận ra trong giọng nói của ông ẩn chứa một tia kinh sợ và thán phục.

Có thể khiến một người từng đứng trên đỉnh cao của Đấu Khí đại lục như Dược lão phải nhiều lần thán phục như thế, đủ để thấy "Tịnh Liên Yêu Hỏa" rốt cuộc mạnh mẽ đến mức nào. Dùng cụm từ "đốt tận vạn vật" để hình dung nó, xem ra cũng không hề quá đáng.

“Chậc chậc, vận may tìm đến cửa, không ngờ không có nửa điểm manh mối, lại có thể tìm được một mảnh tàn đồ ở nơi thế này. Xem ra ngươi và Tịnh Liên Yêu Hỏa thật đúng là có vài phần duyên phận a.” Trong lòng Tiêu Viêm vang lên thanh âm kinh ngạc xen lẫn chút không thể tin nổi của Dược lão. Hiển nhiên, ông cũng chưa từng nghĩ rằng, Tiêu Viêm chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi đã có được đến hai mảnh bản đồ thần bí.

Tiêu Viêm mỉm cười, nụ cười lộ rõ vẻ kích động. Hắn cẩn thận cầm lấy tấm tàn đồ, cố gắng kiềm nén sự thôi thúc muốn lấy ngay mảnh bản đồ còn lại trong nạp giới ra để so sánh. Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng làm dịu đi sự phấn khích trong lòng do thu hoạch ngoài ý muốn này mang lại.

Đúng lúc này, vị lão giả tóc bạc trong cửa hàng cuối cùng cũng làm xong việc trong tay. Thế nhưng, lão vẫn không ngẩng đầu, thanh âm già nua bình thản vang vọng khắp phòng.

“Ngươi muốn mua bản đồ đại sa mạc Tháp Qua Nhĩ sao?”

Nghe tiếng lão giả, Tiêu Viêm mới xoay người lại, chậm rãi đi tới quầy hàng, mỉm cười gật đầu. Hắn có chút khách khí nói: “Lão tiên sinh, có thể cho ta một tấm bản đồ sa mạc chi tiết nhất được không?”

“Đồ trên quầy, tự mình chọn đi.” Lão giả không có ý định đứng dậy giới thiệu, chỉ thản nhiên nói một câu, cái dáng vẻ này, thật chẳng giống người buôn bán chút nào.

Nhìn thái độ đặc biệt của lão nhân, Tiêu Viêm có chút ngạc nhiên, nhưng hiện tại có việc cầu người, hắn cũng đành bất đắc dĩ gật đầu. Hắn tùy ý chọn một tấm bản đồ trông có vẻ rất chi tiết trên quầy, sau đó cẩn thận mở tấm tàn đồ trong lòng bàn tay ra, nhẹ giọng dò hỏi: “Lão tiên sinh, không biết chỗ ngài còn có loại bản đồ tàn khuyết như thế này không?”

Nghe Tiêu Viêm hỏi, bàn tay vốn đang chuyên tâm chạm khắc của lão giả bỗng không tự chủ được mà run lên. Nét khắc tỉ mỉ thoáng chệch đi một chút. Lão hơi nhíu mày, cuối cùng cũng chậm rãi ngẩng đầu lên. Ánh mắt lướt qua tấm tàn đồ trong tay Tiêu Viêm, trong đôi mắt già nua đục ngầu, lóe lên một tia sáng đầy ẩn ý khó lường.

Nhìn khuôn mặt già nua của lão giả, Tiêu Viêm không khỏi hơi ngẩn người. Trên mặt lão, từ gò má trái kéo dài đến khóe mắt là một vết sẹo khiến người ta phải kinh sợ. Mặc dù ánh mắt của lão nhân vẫn bình thản, nhưng vết sẹo này vẫn khiến lão toát ra một tia hung khí tiềm ẩn.

“Ngươi... trước đây đã từng thấy qua loại tàn đồ này?” Ánh mắt lão lướt qua tấm trường bào luyện dược sư trên người Tiêu Viêm, thanh âm thoáng có vài phần kinh ngạc.

Nghe vậy, Tiêu Viêm khẽ nheo mắt, cười lắc đầu nói: “Ta từng thấy một mảnh tương tự tại một buổi đấu giá. Lúc ấy cũng có tùy ý tranh mua một chút, nhưng cuối cùng vì đối phương trả giá quá cao nên ta đành bỏ cuộc. Hôm nay đột nhiên nhìn thấy nó ở chỗ của lão tiên sinh, mảnh tàn đồ này dường như có chút giống với mảnh ta thấy trước kia, nên mới muốn hỏi một chút.”

Tịnh Liên Yêu Hỏa không phải vật tầm thường. Thứ dị hỏa xếp hạng thứ ba trên Dị Hỏa Bảng này đủ để khiến bất kỳ cường giả nào, kể cả những ẩn sĩ không màng thế sự, cũng phải nổi lòng tham. Vì vậy, Tiêu Viêm cũng không ngu đến mức nói thẳng rằng mình đang có một mảnh tàn đồ khác.

“Ồ.”

Ánh mắt lướt qua khuôn mặt Tiêu Viêm, lão nhân dường như cũng tin lời hắn, thản nhiên nói: “Không có, mảnh này cũng là ta ngẫu nhiên có được. Theo kinh nghiệm chế tạo bản đồ nhiều năm của ta, mảnh này dường như chỉ là một phần của một tấm bản đồ không hoàn chỉnh mà thôi.”

“Lão tiên sinh có thể cho ta biết, ngài có được nó ở đâu không?” Tiêu Viêm nhíu mày hỏi tiếp.

“Trong sa mạc.” Lão nhân ngữ khí bình thản, không chút do dự.

Đối với câu trả lời có lệ của lão nhân, Tiêu Viêm cười khổ một tiếng, bàn tay nắm chặt tấm tàn đồ, nói: “Lão tiên sinh, có thể bán mảnh bản đồ này cho ta không? Ta nguyện ý trả giá cao.”

“Không bán.”

Lão nhân chậm rãi cúi đầu, lần nữa tập trung vào khối bản đồ còn chưa hoàn thiện trong tay. Ngữ khí tuy bình thản, nhưng thái độ lại vô cùng kiên quyết.

Nghe một câu cự tuyệt thẳng thừng, Tiêu Viêm ngẩn người, đôi mắt dần trở nên sắc lạnh. Bất kể thế nào, mảnh tàn đồ này hắn nhất định phải có được. Đừng nói đối phương chỉ là một lão nhân trông như trói gà không chặt, cho dù có là một cường giả thực thụ đi nữa, hắn cũng phải đoạt cho bằng được. Dù sao thì sức hấp dẫn của Tịnh Liên Yêu Hỏa đối với hắn thật sự quá lớn. Nói không chừng, sau này muốn cho “Phần Quyết” tiến hóa thành Thiên giai công pháp, tác dụng của loại dị hỏa đứng hàng thứ ba trên Dị Hỏa Bảng này sẽ là một cửa ải cực kỳ quan trọng!

Ngay lúc trong đầu Tiêu Viêm đang quay cuồng với những ý niệm, thanh âm của Dược lão đột nhiên vang lên: “Cẩn thận một chút, lão già này không phải kẻ tầm thường.”

Nghe vậy, Tiêu Viêm chợt rùng mình, vội vàng hỏi thầm trong đầu: “Sư phụ, lão nhân này có gì cổ quái sao?”

“Đúng vậy, theo ta dò xét, thực lực chân chính của lão già này là cấp bậc Đấu Hoàng. Có điều, hắn dường như bị một lực lượng kỳ dị nào đó áp chế, thực lực trong cơ thể hiện tại chỉ còn khoảng cấp bậc Đấu Linh. Nhưng cho dù là vậy, muốn giết ngươi cũng dễ như trở bàn tay.” Dược lão đầy hứng thú nói.

“Đấu Hoàng?”

Trong lòng chấn động, Tiêu Viêm thất thanh nói: “Sao có thể? Trong Thập đại cường giả của Gia Mã Đế quốc, chỉ có ba người là cường giả Đấu Hoàng, sao ở nơi này lại có thể xuất hiện một cường giả Đấu Hoàng?”

“Ta làm sao biết được... Nhưng những cường giả mà ngươi nói đều chỉ là những kẻ hay khoe mẽ bên ngoài mà thôi. Gia Mã Đế quốc dẫu sao cũng là một đại đế quốc, luôn có không ít những cường giả không thích xuất đầu lộ diện. Một vài cường giả tính tình cô độc cổ quái, chạy đến biên giới sa mạc này buôn bán bản đồ cũng không có gì là lạ.” Dược lão tùy ý nói.

“...”

Tiêu Viêm im lặng, một lát sau, hắn cười khổ trong lòng: “Nhưng tại sao hết lần này đến lần khác lại để ta gặp phải chứ?”

“Cứ cho là ngươi vận khí tốt đi.” Dược lão có chút hả hê cười nói.

“Tiểu tử, đừng có ý đồ gì với tấm bản đồ đó, ta không thiếu tiền. Cầm đồ của ngươi đi đi. Mặt khác, cũng đừng giữ ý niệm chiếm đoạt trong đầu, như thế đối với ngươi không có lợi đâu.” Lão nhân phất phất tay, thản nhiên nói. Lão dường như cũng không sợ Tiêu Viêm cầm tàn đồ trong tay mà bỏ chạy.

Chậm rãi thở ra một hơi, Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Đích xác, trước mặt một người có lẽ từng là cường giả cấp bậc Đấu Hoàng, ta cũng khó lòng mà cướp được.”

“Rắc!”

Ngọn bút trong tay lão đang chậm rãi di chuyển, đột nhiên vang lên một tiếng giòn tan, gãy làm đôi.

Ánh mắt lão nhân gắt gao nhìn chằm chằm tấm bản đồ đã bị hỏng bởi một vệt mực đen. Sau một lúc lâu, lão ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Viêm, trong con mắt đục ngầu, hàn ý nhàn nhạt từ từ tỏa ra.

“Ngươi rốt cuộc là ai?”

Bàn tay lão nhân khẽ phất trên mặt bàn, cánh cửa chính đang mở rộng “ầm” một tiếng đóng sập lại. Ánh mắt lão sắc bén nhìn Tiêu Viêm, một luồng khí thế băng lãnh mạnh mẽ từ trong cơ thể lão khuếch tán ra.

Ngay khi luồng khí thế lạnh như băng áp bức về phía Tiêu Viêm, linh hồn lực của Dược lão đã bao bọc lấy Tiêu Viêm, giúp hắn miễn nhiễm với luồng khí thế áp bức kia.

“Lão tiên sinh đừng hiểu lầm, ta không hề quen biết ngài. Chỉ là do trời sinh, cảm giác của ta có chút đặc biệt, đối với việc cảm nhận một vài năng lượng xung quanh đặc biệt nhạy bén. Vừa rồi, ta vô tình phát hiện dao động năng lượng trong cơ thể lão tiên sinh, cho nên...”

Nhìn phản ứng kịch liệt của lão nhân, Tiêu Viêm giang tay, lùi lại hai bước, cười nói: “Lão tiên sinh, ta không có ý gì khác, chỉ là thật sự rất muốn có được mảnh tàn đồ này, nó đối với ta vô cùng quan trọng, mong ngài có thể thông cảm. Đương nhiên, ngài có thể đưa ra điều kiện trao đổi, chỉ cần ta có thể làm được, nhất định sẽ không từ chối.”

“Tiểu tử, không ngờ ngươi cũng có chút bản lĩnh.” Nhìn thấy khí thế của mình không hề ảnh hưởng đến Tiêu Viêm, lão giả tóc bạc không khỏi kinh ngạc nói.

“Ha ha.” Cười cười, Tiêu Viêm đương nhiên không ngu đến mức nói ra sự tồn tại của Dược lão, chỉ khẽ gật đầu, giơ mảnh tàn đồ trong tay lên, nói: “Lão tiên sinh, ngài thấy thế nào?”

“Ta đã nói rồi, ta sẽ không bán nó cho bất kỳ ai. Ngươi nếu thực sự muốn cưỡng ép mang đi, vậy cũng đừng trách lão phu ỷ lớn hiếp nhỏ.” Lão thản nhiên nói một tiếng, mái tóc bạc sau lưng không gió mà tự bay, đấu khí băng hàn lượn lờ quanh thân.

Bị lão nhân một mực từ chối, Tiêu Viêm chau mày. Hắn không ngờ lão già này lại ngoan cố như vậy. Nhìn bộ dạng của lão, rõ ràng là cũng không biết tấm tàn đồ này nếu tập hợp đủ sẽ tìm được Tịnh Liên Yêu Hỏa, nhưng lão vẫn không chịu bán, điều này thật sự khiến Tiêu Viêm có chút tức giận.

“Lão tiên sinh, thứ này hôm nay ta nhất định phải có được. Cho dù ngài không đồng ý, tiểu tử cũng đành phải cưỡng ép mang đi!” Nụ cười trên khuôn mặt từ từ thu lại, Tiêu Viêm bất đắc dĩ nói.

“Chỉ bằng ngươi? Lão phu dù vì vài nguyên do mà ẩn cư mấy chục năm, nhưng vẫn chưa đến lượt một tên nhị phẩm luyện dược sư như ngươi dám nói năng như vậy với ta!” Nghe lời Tiêu Viêm nói, trên khuôn mặt già nua của lão nhân thoáng hiện một tia giễu cợt, rồi cười lạnh nói.

Bĩu môi, Tiêu Viêm không muốn cùng lão nói nhảm thêm, mũi chân điểm nhẹ, thân hình nhanh chóng lùi về phía cửa.

“Muốn chết!”

Nhìn cử động của Tiêu Viêm, sát khí lóe lên trên gương mặt lão nhân, vết sẹo dữ tợn càng thêm phần hung ác. Lão dẫm mạnh một bước xuống đất, thân hình như tia chớp bắn về phía Tiêu Viêm.

Ngay khi lão nhân lao đến, bên trong cửa hàng, khí lạnh nhanh chóng tràn ngập, sương mù nhàn nhạt cũng lượn lờ quanh quẩn, che khuất hoàn toàn tầm mắt của Tiêu Viêm.

Bị làn sương mù băng lãnh xung quanh che khuất tầm mắt, sắc mặt Tiêu Viêm hơi đổi. Hắn biết, lần này e rằng thật sự có chút phiền toái rồi.

☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Vozer dịch từng tờ yêu thương ☽