Chương 119: Tiếp người, bữa tối, thảo luận và một roi đánh

Hôm nay lão nhân William (phụ thân của Patricia) sẽ từ chính phủ tiểu bang trở về, Patricia nói mẫu thân nàng đề nghị mọi người buổi tối cùng nhau dùng bữa.

Đối với chuyện này, Lance không hề có bất kỳ dị nghị nào, hơn nữa hắn hiện tại cũng có vài suy nghĩ muốn nói chuyện với Lawrence.

Vì vậy, hắn đã từ chối kiến nghị của Vaughn về việc Hội trưởng Đặc muốn gặp mặt hắn vào buổi tối, trực tiếp lái xe đến nhà ga.

Vào lúc sáu giờ bốn mươi phút, hắn đã đợi được tiên sinh Lawrence.

Lance bấm còi xe bên đường, hắn lập tức chú ý tới tình hình bên này, cũng nhìn thấy Lance đang từ trong xe bước xuống.

“Các nàng bảo ngươi đến đón ta sao?”, William vừa giao hành lý cho Lance, vừa dùng một chiếc khăn bông phủi bụi trên người.

Bụi bặm ở nhà ga quá nhiều, trên bộ quần áo vải len sẫm màu dính đầy những hạt bụi li ti, những hạt bụi lấm lem này đặc biệt nổi bật trên nền vải tối màu.

Lance đặt hành lý vào cốp xe, sau đó mở cửa xe cho hắn, “Pat chưa bao giờ chủ động yêu cầu ta điều gì, cho nên khi nàng đã mở lời, cho dù Tổng thống đại nhân muốn gặp ta, ta cũng sẽ nói với ngài ấy rằng hãy để sáng mai nói chuyện với ta!”

William một chút cũng không cổ hủ, hắn cười nói, “Hy vọng Tổng thống đại nhân có thể tha thứ cho ta.”

Hai người lên xe, xe chạy trên đường, William chủ động nói về tình hình yến tiệc sinh nhật của Barbara, “Bọn họ có tìm phiền phức cho ngươi không?”

Lance có chút kỳ lạ, “Dường như mỗi người đều nghĩ bọn họ sẽ gây sự với ta.”

William nhún vai, “Tình cảnh gia đình chúng ta rất đặc thù, trong một đại gia đình có quá nhiều thành viên như vậy, mỗi người đều hy vọng mình là người phi phàm nhất trong nhà.”

“Hơn nữa… gia gia của ta có bảy người con, cho nên rất nhiều lúc không hoàn toàn vì bản thân chúng ta, mà còn vì cha mẹ chúng ta.”

“Họ càng để tâm đến địa vị của mình trong gia đình, người già rồi có lẽ đều như vậy.”

Lance rất hiếu kỳ, “Vì sao ngươi và phu nhân Lawrence chỉ có… một đứa con là Pat?”

Chủ đề này khiến William bật cười lớn, “Bởi vì ta chịu đủ rồi!”

“Khi đó hơn hai mươi huynh đệ tỷ muội chúng ta ở cùng một nông trường, đó quả thực là một tai ương!”

“Ta không muốn con cái của ta cũng giống như ta khi đó, tuy rằng náo nhiệt, nhưng cũng ngột ngạt đến nghẹt thở.”

“Hơn nữa nàng ấy chỉ là một người trong nhà chúng ta, nhưng trong toàn bộ gia tộc, nàng ấy vẫn có rất nhiều huynh đệ tỷ muội, nàng ấy một chút cũng không cô đơn.”

Hai người tán gẫu rất nhanh đã đến khu dân cư mà gia đình tiên sinh Lawrence đang ở, bảo an ở cổng khu dân cư đã nhận ra Lance, mặc dù hắn ta cảm thấy mình không kém Lance, chỉ là không tài tuấn bằng hắn, không khí khái bằng hắn, không trẻ tuổi bằng hắn, cũng không có xe, không có tiền, nhưng hắn có một trái tim hướng thiện, cầu tiến giống như vậy, và tuổi tác thành thục hơn!

Hắn ta đang cố gắng tranh giành để trở thành đội trưởng đội bảo an, hắn ta không phải là loại người không có theo đuổi.

Đáng tiếc, hắn ta đã vĩnh viễn mất đi cơ hội theo đuổi tiểu thư Patricia xinh đẹp.

“Chào buổi tối, tiên sinh Lawrence, tiên sinh White.”

Lance đã đăng ký ở công ty dịch vụ cộng đồng, cho nên bảo an biết tên hắn, nhưng với tư cách là một người xa lạ không quá quen thuộc, hắn ta sẽ không trực tiếp gọi tên Lance, mà dùng họ.

“Chào buổi tối!”

Lance lấy ra một gói thuốc lá từ cặp xách tay, loại chín mươi chín xu một gói, đưa qua, “Ta đang cai thuốc, có lẽ ngươi bằng lòng giúp ta việc nhỏ này.”

Bảo an ngớ người ra, nhưng ngay sau đó trên mặt tràn đầy nụ cười, “Đương nhiên… ta là nói ta rất sẵn lòng cống hiến vì ngài, tiên sinh White, cảm ơn sự hào phóng của ngài, ta sẽ mở nó ngay đây.”

Hắn ta chạy nhanh qua, dùng sức nhấn nút, thanh chắn nâng lên, hắn ta còn cởi mũ, “Chúc hai vị một buổi tối vui vẻ.”

Lance giơ tay lên, mỉm cười nhấn ga rời đi.

William có chút hứng thú đánh giá Lance, “Đôi khi ngươi biểu hiện không hề giống một thanh niên chút nào.”

“Thanh niên thì nên biểu hiện thế nào?”

“Xốc nổi, phô trương, hấp tấp, thô lỗ, lại thường xuyên làm chuyện ngu xuẩn, ngươi thì không giống bọn họ.”

Lance đỗ xe bên đường, kéo phanh tay, “Nếu ngươi chịu đủ khổ, ngươi sẽ trưởng thành hơn người khác, thật ra ta càng hâm mộ những người cùng tuổi, ít nhất bọn họ không phải trải qua nhiều đau khổ như vậy.”

William ngẩn ra, sau đó trong ánh mắt tràn ngập sự tán thưởng, “Một kết luận đầy trí tuệ!”

Hai người xuống xe, Lance giúp xách hành lý, hai người vừa đi đến cửa, cánh cửa đã mở ra.

Phu nhân Lawrence và Patricia đứng trong nhà, “Chào mừng trở về, thân yêu, chúng ta đã chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn.”

“Hy vọng là những món ta thích ăn!”, William hôn lên má thê tử, sau đó ôm con gái.

Lance xách vali bước lên bậc thang, phu nhân Lawrence cũng ôm hắn một cái ngắn ngủi, “Cảm ơn ngươi đã thay mặt chúng ta đi một chuyến, mau vào đi, chúng ta có thể dùng bữa rồi.”

Lance nói một tiếng cảm ơn, sau đó nháy mắt với Patricia, tiểu cô nương đảo mắt đi theo sau phu nhân Lawrence trở lại phòng.

Một bàn đầy những món ăn thịnh soạn, bò vuông dày hai centimet là món chính hôm nay, hầm nhừ cùng khoai tây nhỏ, cà chua nhỏ và các loại gia vị khác.

Sau đó còn có một con cá mà Lance không biết tên là gì, hẳn là cá biển, người Liên Bang không thích ăn cá nước ngọt, vì cá nước ngọt thường có rất nhiều xương.

Ngoài ra còn có sườn cừu non cầm tay, salad rau củ, súp, và một ít mì ống cùng bánh mì ăn kèm.

Tóm lại là rất thịnh soạn.

Trên bàn ăn sẽ không có những nội dung quá nghiêm túc, William kể về những gì tai nghe mắt thấy ở thủ phủ tiểu bang.

Thời kỳ này mặc dù các phương tiện giao thông liên tỉnh, liên tiểu bang đã rất phổ biến, nhưng mọi người vẫn không thường xuyên đi xa, những điều này đối với người dân bản địa thủ phủ tiểu bang mà nói là rất thông thường, nhưng qua lời kể của tiên sinh William, lại khiến phu nhân Lawrence và Patricia đều cảm thấy thú vị.

Sau khi bữa tối kết thúc, từ chỗ phu nhân Lawrence biết Lance muốn nói chuyện với mình, William liền chủ động dẫn Lance đến thư phòng.

Phu nhân Lawrence mang hồng trà và ba đĩa bánh ngọt ra rồi mới rời đi, không thể không nói, phu nhân Lawrence ở phương diện nấu nướng và bánh ngọt, tuyệt đối là vô cùng có thực lực.

William cầm một miếng bánh quy nhỏ, ra hiệu cho Lance cũng nếm thử, “Bánh quy nhân thịt, ngươi chắc chắn chưa từng ăn.”

Quả thực chưa từng, Lance cầm một miếng, bánh quy dày hơn bánh thông thường một chút, và có thể thấy một ít dầu thấm ra từ bên trong.

William ăn xong vài miếng, vỗ tay, rũ bỏ vụn bánh, “Ban đầu nàng ấy muốn làm một cái bánh mặn nhân thịt tươi, nhưng lần đầu tiên làm, dưới sự can nhiễu của một số nhân tố không biết trước, nó đã biến thành một cái bánh quy nhân thịt tươi khổng lồ.”

“Tuy nhiên sau khi chúng ta nếm thử thì thấy hương vị cũng không tệ, hơn nữa còn đưa ra một vài kiến nghị, cho nên ngươi đã thấy được thể tiến hóa của nó hiện tại.”

“Người trong khu dân cư đều thích loại bánh quy nhân thịt tươi này, nhưng không phải ai cũng có thể làm ra hương vị chuẩn mực!”

Lance nếm thử, hương vị quả thực rất ngon, “Rất mỹ vị.”

“Vậy thì…”, William dựa vào ghế, “Emily nói ngươi có điều gì muốn nói chuyện với ta.”

Emily là tên của phu nhân Lawrence, phụ nữ Liên Bang sau khi kết hôn cùng trượng phu, sẽ đổi họ của mình thành họ của chồng.

Tên hiện tại của nàng ấy là Emily Lawrence.

“Đúng vậy.”

Lance gật đầu, móc thuốc lá ra, đưa một điếu cho William, William nhận lấy điếu thuốc rồi cười như không cười nói, “Ngươi vừa nói ngươi đang cai thuốc.”

Lance lộ ra vẻ mặt bất cần, “Bây giờ thất bại rồi!”

Hai người đàn ông đều không nhịn được bật cười, đợi khói thuốc bắt đầu lượn lờ, Lance mới nói, “Hiện tại ta đang nắm giữ khoảng ba nghìn bảy trăm thẻ lao động.”

“Những thẻ lao động này đại diện cho bảy nghìn bốn trăm công việc, cũng đại diện cho ít nhất ba nghìn bảy trăm di dân phi pháp, đang làm việc cho ta.”

“Ta dự định khuếch đại số lượng này.”

Lance và William đều không nói về vấn đề Cục Di dân, bởi vì cả hai đều rất rõ ràng, giai đoạn hiện tại Liên Bang không thể thiếu những di dân phi pháp giá rẻ này.

Ở một mức độ nào đó mà nói, di dân phi pháp không có nhân quyền, giống như những tiểu năng thủ hái bông ở các cánh đồng bông ngày xưa, đều là một khâu trọng yếu không thể thiếu trong sự phát triển kinh tế.

Có lẽ một hai di dân phi pháp bị tố cáo, Cục Di dân sẽ quản, nhưng khi vài nghìn người tụ tập lại với nhau, họ sẽ không dám quản.

William đặt gạt tàn thuốc ra giữa bàn, ra hiệu hắn tiếp tục nói, “Hiện tại địa vị xã hội của những di dân phi pháp này là một vấn đề lớn, trước đây Tổng thống đại nhân đã hứa hẹn sẽ giải quyết vấn đề thân phận khó xử của di dân phi pháp, nhưng bây giờ dường như ngài ấy không muốn nói về vấn đề này nữa.”

William hiểu ý hắn, “Ngươi là nói ngươi muốn giúp bọn họ từ di dân phi pháp trở thành di dân hợp pháp?”

“Chuyện này ta không chắc chắn lắm, bởi vì trên thực tế cho đến nay, Phủ Tổng thống vẫn chưa có tin tức tiến triển thêm nào truyền xuống.”

“Ngươi biết đấy, trước đại tuyển cử Tổng thống bất kể hứa hẹn điều gì, đều có thể là cách ngài ấy để giành phiếu bầu.”

“Bây giờ ngài ấy đã tái nhiệm rồi, ngài ấy chưa chắc sẽ thực hiện những lời hứa của mình, hơn nữa cuộc biểu tình chống di dân mới diễn ra chưa lâu, nếu bây giờ làm như vậy, chỉ khiến ngài ấy rất bị động.”

“Chính sách này cho dù muốn chấp hành, cũng không phải trong một hai năm nay có thể thực thi được.”

“Họ sẽ kéo dài, có lẽ trong hai năm cuối cùng có khả năng giải quyết, nhưng hai năm nay thì không được.”

“Họ đã thực hiện một giao dịch với Đảng Tự do, có lẽ điều này cũng nằm trong điều kiện.”

Những người ủng hộ cốt cán của Đảng Tự do chính là những người này, địa chủ, chủ nông trại, thậm chí là những chủ nô ngày xưa.

Chắc chắn cũng sẽ thiên vị giai cấp đại địa chủ, đại chủ nông trại trong các chính sách khác nhau.

Mà những di dân phi pháp không có nhân quyền, rõ ràng có sự giúp đỡ rất lớn cho những quần thể này, họ có thể như trước đây, sử dụng di dân phi pháp như cách sử dụng nô lệ.

Để nhận được sự ủng hộ liên tục từ những người này, họ chắc chắn sẽ nghĩ cách để di dân phi pháp luôn duy trì trạng thái hiện tại.

Chuyện này họ cũng không phải lần đầu làm, trong lịch sử đã vài lần nói sẽ cấp địa vị hợp pháp cho di dân phi pháp, rồi ép buộc họ đi xây dựng đường sắt, đi đào hầm, làm đường bộ.

Đợi khi xây dựng gần xong, những di dân phi pháp này sẽ biến mất, sau đó chọn ra một số người thật thà, cho họ trở thành di dân Liên Bang, rồi tiếp tục một luân hồi mới.

“Một chút biện pháp cũng không có sao?”, Lance hỏi.

William lắc đầu, “Một chút biện pháp cũng không có, trừ khi xảy ra một số… phong trào chính trị, bức bách chính phủ tiểu bang thông qua hình thức luật địa phương, để thực hiện việc cấp thân phận hợp pháp cho di dân phi pháp.”

“Tình huống này rất hiếm gặp, nhìn vào tình hình xã hội hiện tại cơ bản sẽ không xảy ra, hơn nữa cho dù có xảy ra, cũng chưa chắc đã thật sự giải quyết được.”

“Và loại thân phận này cũng chỉ hợp pháp trong tiểu bang, một khi rời khỏi địa phương này, họ vẫn là công dân Liên Bang bất hợp pháp.”

“Nhưng điều này cũng không hoàn toàn đúng, có lẽ Tổng thống đại nhân ngại vì những lời hứa của mình, có thể sẽ có một số biến động trong chính sách.”

“Nhưng mà…”, William gẩy gạt tàn thuốc, “Ngươi đang nắm giữ một cỗ lực lượng khổng lồ như vậy, vĩnh viễn không phải là chuyện xấu, nói không chừng lúc nào đó có thể dùng đến.”

Lúc này trong lòng William đã có một ý nghĩ lờ mờ, nếu Lance thật sự có một ngày những người trong tay hắn có thể trở thành cư dân Liên Bang có quyền bỏ phiếu.

Vậy thì việc hắn tranh cử nghị viên dường như không phải là chuyện đùa.

Đồng thời, một người đàn ông trung niên hơn ba mươi tuổi chửi bới lẩm bẩm từ một căn tầng hầm đi ra, lại mẹ nó thua hai đồng.

Hắn làm công việc tạm thời một tuần, mới kiếm được bốn đồng rưỡi, kết quả một buổi tối đã mất sạch!

Đánh bạc hại chết người mà!

Hắn nhìn bàn tay mình, hận không thể lấy dao chặt đứt bàn tay này!

Mỗi lần thua xong hắn đều thề thốt đủ kiểu, nếu còn đánh bạc, thì hắn mẹ nó là con của con điếm.

Nhưng chỉ cần hắn nhận được tiền lương, thì hắn thậm chí không về nhà, mà sẽ đến sòng bạc gần đó chơi vài ván.

Không phải là không có lúc thắng, hắn cũng đã từng thắng.

Nhiều nhất là một lần thắng được mười một đồng, tiêu pha sảng khoái hai ngày sau thì cả vốn lẫn lời đều trả lại cho sòng bạc, nhưng ít nhất hắn đã từng thắng.

Điều này cũng khiến hắn càng thêm xác tín rằng mình thua tiền chỉ là do nhất thời vận may không tốt, khi vận may tốt hắn cũng có thể thắng.

Cứ như vậy, có tiền là đi chơi, chơi là hết, hết là hối hận, nhưng lần sau có tiền vẫn sẽ đến.

Hắn lúc thì mắng mình, lúc thì mắng bàn cược, lúc thì mắng sòng bạc, mắng mãi rồi dường như cũng không còn giận dữ nữa.

Ngay khi hắn sắp ra khỏi con hẻm, hai người đột nhiên chặn lối ra hẻm.

Hắn ngớ người ra, lập tức quay người, nhưng phía sau cũng có người chặn lại.

Một người đàn ông trông da dẻ trắng nõn, văn nhã lịch sự bước về phía hắn, “Ngươi có biết Kent không?”

Kẻ cờ bạc nuốt nước bọt, “Biết, tiên sinh, nhưng ta đã lâu không gặp Kent rồi.”

Will đứng cách hắn khoảng một mét, “Ta nghe người ta nói ngươi trước đây vẫn luôn chơi ở sòng bạc của hắn, cuối tháng chín, đầu tháng mười, sòng bạc của hắn đã xảy ra chuyện gì?”

Kẻ cờ bạc có chút sợ hãi, hơn nữa thời gian đã trôi qua lâu như vậy, hắn ta căn bản không nhớ rõ được nữa, “Tiên sinh, ta không biết.”

Will nhìn chằm chằm vào mắt hắn, “Không, ngươi nhất định biết, hãy nghĩ kỹ lại.”

Kẻ cờ bạc sắp khóc đến nơi, “Ta thật sự không biết, tiên sinh, ta chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, hãy để ta đi đi!”

Will nhìn chằm chằm hắn một lúc, ra hiệu hắn có thể rời đi, kẻ cờ bạc có chút không dám tin đây là sự thật, khi hắn rụt rè sợ sệt quay người lại, Will nhặt một tấm ván gỗ bên tường trong hẻm, quật tới đầu kẻ cờ bạc!

Tấm ván gỗ trực tiếp bị quật vỡ tan, mảnh gỗ vụn bay tứ tung, hắn cũng bị lực lượng khổng lồ quật ngã xuống đất, nửa bên mặt không còn cảm giác gì, sưng tấy tê dại.

Hắn lùi lại co ro vào góc tường, Will xé toạc cổ áo, “Bây giờ đã nhớ ra chưa?”

“Nếu ngươi vẫn không nhớ ra, chúng ta có cả một buổi tối, để ngươi nhớ ra…”

Hơn mười phút sau, Will cài lại cổ áo đã xé toạc, chỉnh trang y phục rồi bước vào chiếc xe bên đường.

Tiên sinh cờ bạc sau khi bị trọng thương, cuối cùng cũng nhớ ra chuyện gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó —

“Tiên sinh, ta nhớ ra rồi, có người cho vay nặng lãi ở sòng bạc của Kent, sau đó… hình như bọn họ xảy ra xung đột nhỏ, vài người bị Kent giữ lại, những việc còn lại thì ta không biết.”

Hắn ta nói cho Will tên một người mà hắn biết, Ennio, một di dân Đế Quốc.

Tám giờ rưỡi tối, cha của Ennio lê những bước chân mệt mỏi trở về dưới tòa nhà chung cư.

Lại là một ngày không bán được gì cả, hắn có chút không hiểu, tại sao đồng nghiệp của hắn lại dễ dàng bán được hàng hóa như vậy, thậm chí một ngày có thể chốt được vài đơn hàng.

Nhưng đến lượt hắn, một tháng chỉ bán được hai ba món, đôi khi để giữ được lương cơ bản, hắn còn phải tự mình mua một phần hàng hóa.

Hắn đã đọc hàng chục cuốn sách truyền cảm hứng về việc làm thế nào để nhân viên kinh doanh trở thành Tổng giám đốc công ty niêm yết, cũng mua rất nhiều sách về khả năng ăn nói trong bán hàng hay cách để trở thành một người tiếp thị thành công.

Những cuốn sách này, kỹ năng ăn nói này, hắn đều có thể học thuộc lòng, nhưng hắn vẫn không đạt được thành công.

Ngược lại, việc mua những cuốn sách này đã làm cạn kiệt toàn bộ số tiền tiết kiệm của hắn.

Hắn muốn trở thành người chiến thắng trong cuộc đời, muốn thực hiện giấc mơ Liên Bang của mình, hắn muốn cho tất cả những người coi thường hắn phải mở to mắt mà xem, hắn đã trở thành một người thành công như thế nào!

Nhưng mỗi ngày, sự khốc liệt của hiện thực đều khiến hắn cảm thấy đau khổ, hắn không hiểu, tại sao thành công lại tàn nhẫn đến vậy với hắn.

Người quản lý ở tầng một của chung cư liếc xéo hắn một cái rồi thu ánh mắt lại, trước đây hắn ta còn chào hỏi cha của Ennio, khi đó họ mới chuyển đến.

Hắn luôn ăn mặc như một tinh anh văn phòng, áo sơ mi, cà vạt, quần dài, giày da.

Nhưng bây giờ, người quản lý đã nhận ra bộ mặt thật của tên này, hắn ta chính là một kẻ thất bại.

Ngồi trên chiếc thang máy lung lay đến tầng đang ở, hắn ôm lấy hộp giấy dưới đất, bên trong là hàng hóa hắn cần quảng bá, cũng là giấc mơ Liên Bang của hắn.

Về đến cửa nhà hắn chuẩn bị móc chìa khóa, nhưng hắn phát hiện cửa lại khép hờ, ngay sau đó một luồng nộ khí dâng lên từ tận đáy lòng.

Ennio, nhất định là cái tiểu tạp chủng này đã trở về!

Một cỗ cảm xúc hủy diệt đang nung nấu, tuôn trào, bùng nổ trong cơ thể hắn!

Khí chất của hắn ta thay đổi hoàn toàn, hắn đẩy cửa ra, đặt đồ vật lên tủ cạnh cửa.

Trong phòng không bật đèn, hắn không quan tâm, nơi này hắn quá quen thuộc rồi, nhắm mắt lại cũng có thể đi đúng đường.

Hắn tháo chiếc roi da bò treo ở cửa xuống, hắn muốn cho Ennio biết rõ, rốt cuộc ai mới là cha của ai!

Vừa rẽ một cái, hắn đã nhìn thấy có người ngồi trong phòng khách lưng đối diện với hắn trong bóng tối, nhất định là cái tiểu súc sinh kia, hắn càng phẫn nộ, lại càng bình tĩnh, tay nắm chặt roi đi tới, sau đó dùng sức quật một cái…

Tiếng kêu thảm thiết không phải do Ennio phát ra, bởi vì Ennio hiện tại đang ăn mỹ thực, vui vẻ hạnh phúc cùng đồng bạn.

Tiếng kêu thảm thiết là do Will phát ra, không bật đèn là để không hù người ta chạy mất, nhưng hắn ta không ngờ rằng, hắn ta còn chưa làm gì, vừa vào đã bị người này quật cho một roi…