Chương 16: Khởi đầu mới

Lựa chọn:

“Ta hình như không có quyền chọn lựa.” Lần sắp xếp hai bản hợp đồng một cách chỉnh tề, rồi nói tiếp: “Nhưng đây cũng là lựa chọn tối ưu nhất.”

Hắn dừng lại một lát, hỏi: “Vậy ta bắt đầu công việc từ khi nào?”

Alberto không vội giao việc cho hắn mà hỏi về công việc hiện tại: “Ngươi tính xử lý thế nào với việc làm ở tiệm bánh?”

“Chỉ có hai mươi đồng thôi, ta sẽ tự giải quyết được.” Lần đáp.

Alberto mở ngăn kéo, lấy ra một cuộn tiền, rút hai mươi tờ mười đồng đưa cho Lần: “Đây là bốn mươi đồng, kinh phí cho vài ngày tới. Ta hy vọng số tiền này khiến ta thấy rất xứng đáng!”

Lần nhận tiền: “Ta cam đoan ngươi sẽ thấy số tiền này đáng đồng tiền bát gạo.”

“Đi tìm Fordis, hắn sẽ sắp xếp cho ngươi vài món dụng cụ nhỏ, khi thu nợ có thể dùng tới.”

“Làm việc đi, ta mong chờ tin vui từ ngươi!”

Lần đứng dậy, chỉnh lại quần áo rồi quay người ra đi.

Alberto đã nói rõ với Fordis, nên khi Lần tới đại sảnh, Fordis đã đợi sẵn.

Hắn dẫn Lần đến một căn phòng nhỏ bên bãi đậu xe sau nhà: “Ngươi thích dùng loại vũ khí gì?”

“Gậy bóng chày, dao găm, hay dao săn?”

“Nhưng ta không khuyên ngươi ngay từ đầu dùng vũ khí gây sát thương nặng. Nếu chẳng may ngươi giết chết khách hàng quý giá của ta, chủ sẽ lột da ngươi.”

“Trừ khi ngươi có thể đền bù tổn thất của hắn!” Nói rồi, Fordis đẩy cửa phòng.

Nhìn bên ngoài căn phòng chẳng có gì đặc biệt, nhưng bước vào bên trong, khắp nơi treo đầy vũ khí.

Gậy bóng chày, dao găm, dao săn, ống thép, đòn bê tông … gần như đâu đâu cũng có.

“Có súng không?”

Chưa kịp hiện rõ mặt mày “mở rộng tầm mắt đi, thôn quê!” thì Fordis trở nên có chút ngượng nghịu.

“Súng ống nóng ở Stone, sau này ngươi sẽ biết hắn, nhưng không phải bây giờ.”

“Không được phép lấy súng ra khỏi công ty nếu chưa có phép chủ. Tất nhiên, ngươi tự mua là chuyện của ngươi.”

“Vậy trước tiên chọn một vũ khí đi! Ta khuyên ngươi dùng món này!”

Hắn lấy xuống một cây gậy bóng chày in màu đỏ xanh trắng, múa vài nhát, đưa cho Lần: “Gậy chính hãng đội bóng buồm Kim Cảng thành, ta thích trận đấu của họ, mùa này nhất định vô địch!”

Rõ ràng hắn là fan bóng chày rồi, rồi trao gậy cho Lần, nói: “Trước tiên học cách tấn công, sau đó mới nghĩ đến vũ khí có uy lực hơn.”

“Công việc của ta là giúp những người khó khăn đủ tiền vượt qua cơn khó khăn, sau đó họ trả lại tiền cho ta. Ta không bao giờ chủ động làm ai bị thương, hiểu ý ta chứ?”

Fordis dặn dò kỹ càng rồi cùng Lần rời “phòng vũ khí”, nói: “Chọn một chiếc xe đi, không thể bắt các ngươi toàn bộ chạy bộ làm việc cho ta được…”

Mắt Lần sáng lên, chẳng ai không thích lái xe, hắn liền nhìn những chiếc xe sang trọng lấp lánh dưới nắng.

Nhưng thật tiếc, Fordis quay người chỉ vào mấy chiếc xe bẩn thỉu đậu trong hẻm phía sau: “Đây mới là thứ ngươi nên chọn.”

Hắn gãi đầu, hơi bối rối: “Xin trời đất, mấy chiếc xe này còn chạy được không vậy?”

“Sao không được?” Fordis đến một chiếc xe, nắm lấy tay cầm mở nhẹ, tiếng “cạch” vang lên, cả cánh cửa rơi xuống.

Hắn vội đỡ cửa, lớn tiếng gọi: “Jamie, sao lại có xe bị rớt cửa vậy?”

Một người đàn ông trung niên mặc yếm bò, đầy vết bẩn bước ra từ khu vực giống kho hàng bên cạnh.

Hắn ngậm điếu thuốc tỏ vẻ không kiên nhẫn: “Xe đó vừa mới đem tới, mấy xe bên cạnh đều ổn, sao phải chọn chiếc hư hỏng chứ!”

“Đây là đồng nghiệp mới của ta à?”

Fordis vỗ tay, buông cánh cửa: “Chưa hẳn thế, nhưng ta tin bọn ta sẽ làm việc cùng nhau một thời gian.”

Hắn giới thiệu cho Lần: “Đây là Jamie, nếu ngươi xem đua xe sẽ biết đội siêu âm tốc độ, hắn là thợ sửa xe số hai.”

“Nhưng có vài chuyện không vui xảy ra, nên giờ hắn làm việc cho chủ.”

Jamie nhún vai: “Ta nợ ông ấy một ân tình, nên đi làm trả nợ.” Nói rồi hắn chọn một chìa khóa trong hàng móc trên tường quẳng cho Lần: “Đi thử xe mới đi, chiếc màu nâu kia, ta đã chỉnh sửa đặc biệt rồi.”

Nhiều người nợ nần không trả được, thực ra là không có tiền. Công ty để giảm thiệt hại thì thu hồi xe họ.

Xe sang có thể cho thuê hay bán lại, còn mấy cái xe khác nếu giao cho tiệm mua bán xe cũ được là bán đi.

Không bán được thì để đó, dẫu sao cũng dùng được lúc cần.

Lần chưa quen vặn nổ máy, điều khiến hắn khó thích nghi là xe này điều ga bằng tay.

Xe cũ kỹ, ai mà biết đã bao nhiêu năm, ga ở cạnh phải vô-lăng, tăng giảm ga bằng cách kéo ra kéo vào.

Có thiết bị đo vạch giúp “kẹp” cần ga cố định, đảm bảo xe luôn có ga — tạm gọi là cần ga, Lần cũng không biết chính xác tên gọi.

Phải thừa nhận, có thể đây là chiếc xe đầu tiên trang bị chức năng giữ ga tự động.

Thử một hồi rồi thành thục, dù là cần ga tay, nhưng quen rồi không thấy bất tiện nhiều.

Lần để gậy bóng chày vào cốp sau, chào tạm biệt Fordis với Jamie, rồi lái xe đi.

Hai người nói vài câu rồi riêng ai nấy làm việc.

Lần chạy xe trên đường, tim đập thình thịch một thời gian, rồi quen dần với giao thông thời đại này.

Nếu không vượt quá ba mươi dặm một giờ, xe chạy khá êm.

Hắn lái thẳng đến cầu lớn không xa bến cảng, nơi Erwin cùng nhiều người đang ở.

Qua một cửa hàng, hắn ghé qua, tiêu hai đồng mua mười hộp thuốc lá và một hộp diêm.

Tới dưới gầm cầu mất khoảng bốn mươi phút.

Tiếng còi “bíp bíp” khiến mấy cái đầu ló lên trong cống gầm cầu, Erwin nhìn Lần bên xe thật khó tin.

Hắn kẹp thuốc, hơi cúi người, tay phải đặt gần vô lăng trong khoang lái.

“Trời ơi, ngươi lấy đâu ra chiếc xe này?” Những người đồng đội nhanh chóng chạy ra.

Cơ thể họ có cái mùi đặc trưng, hè, lâu ngày không tắm với thay quần áo, nhưng chẳng trách được họ.

Ở đây chẳng có tài nguyên tắm giặt tốt, dù ngay bên cạnh là con sông.

Nước thải sinh hoạt cùng công nghiệp của Kim Cảng thành đều đổ ra biển, làm nước sông đen kịt và bốc mùi hôi thối.

Mùa đông mùi không quá nồng, mùa hè có mùi biển che đậy phần nào, dù đã có người nhiều lần phản ánh lên tòa thị chính, người ta chỉ quan tâm tăng trưởng kinh tế chứ không quan tâm mùi nước sông thế nào.

Vài ngày không tắm giặt, lại dễ đổ mồ hôi, lũ trẻ con trẻ ấy có mùi đủ làm người ta chết ngạt!

Bọn họ đứng bên xe, sờ lên chiếc xe cổ thực sự, Lần phát cho họ vài bao thuốc.

“Ông Koti, chính là người chúng ta vay tiền, đã cho ta một công việc mới.”

“Nếu giúp ông ta đòi lại hai món nợ thuộc về ông ta, thì món nợ của ta sẽ được xóa, và ta còn được thêm chút lợi lộc nữa.”

Hắn vỗ vỗ xe: “Đây là công cụ di chuyển ông ấy đưa ta trước tiên, lần này ta cần bốn người đi cùng, ai muốn đi thì nói?”

Erwin lập tức đứng cạnh Lần: “Ta đi.”

Ethan vỗ ngực: “Ta cũng đi, ta nợ người.”

Mero định nói, Lần ngắt lời: “Ngươi ở lại, tuổi già hơn, nếu xảy ra chuyện bất ngờ sẽ bình tĩnh hơn người khác.”

“Dù thế nào, nếu có chuyện, cố gắng kéo dài thời gian, ta sẽ nhanh chóng quay lại.”

Hắn lung chọn hai người trong đám người, cho họ lên xe.

Ethan ngồi ghế phụ, vừa vào xe cảm nhận rõ xe lún xuống.

Lần hỏi tò mò: “Ngươi nặng bao nhiêu?”

Hắn hơi ngại: “Một trăm tám mươi pound, nhưng ta đã giảm cân chút rồi.”

Erwin ngồi đằng sau cười lớn: “Đừng nghe hắn, cái cân này chỉ đến một trăm tám mươi thôi!”

Ethan tức giận: “Mẹ kiếp, không nói năng không có người ta tưởng ngươi câm!”

Xe chạy, trò chuyện giảm dần, tất cả hạ kính thưởng thức cái nóng bức của gió hè trán thổi vào.

Nạn nhân đầu tiên nợ Alberto là Candela, nhân viên công ty bảo hiểm, vay một ngàn đồng, đến hạn trả nợ rồi.

Hắn liên tục hoãn trả, nghe nói tính bỏ trốn.

“Chúng ta sẽ đánh hắn không?” Ethan không kìm được hỏi khi ngày càng gần mục tiêu.

Lần vừa lái xe vừa không ngoảnh lại trả lời: “Còn tùy hắn có hợp tác hay không...”